Если ты осмелишься

Глава 17

ДО

Уэс

Мама звонит, чтобы сказать мне, что Хлоя приезжает домой на выходные, так что я тоже. Никакого оправдания, чтобы отвертеться, даже когда она говорит мне, что Хлоя приведет Вайолет.

Как только я заезжаю на подъездную дорожку, она бросается ко мне с поднятыми руками и слезящейся улыбкой.

— Мой мальчик! О, мой милый, красивый сын!

После четвертого поцелуя в щеку я отстраняюсь.

— Мам, меня не было всего пару месяцев.

— Он говорит «всего пару месяцев!»— Она улыбается и шепчет: — Ты знал, что Вайолет не замужем?

Я хватаю свою сумку с заднего сиденья. Я точно знаю, к чему это приведет, но все равно глупо спрашиваю.

— И что?

— Так ты должен пригласить ее на свидание! — Мама хлопает меня по плечу. — О, Уэс, она такая милая и маленькая милашка! Почему бы тебе не пригласить ее на свидание? Чему это может повредить?

— Мама, пожалуйста, перестань играть в сваху.

Она выпячивает нижнюю губу.

— Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. У тебя не было девушки со времен Бритт.

— Вот почему я счастлив.

Мама качает головой и цокает.

— Нет, я знаю своего сына. Ты боишься, что тебе снова причинят боль. Но такова жизнь, дорогой. Тебе придется рискнуть своим сердцем, если ты когда-нибудь захочешь найти человека, который этого заслуживает. Хлоя просто обожает Вайолет, а мы с твоим отцом уже влюблены. Держу пари, ты бы испугался, если бы дал ей шанс.

Чего мама не знает, так это того, что я уже ненавижу то, насколько сильно влюблен в Вайолет.

Они знакомы с Вайолет всего пять минут, и она уже нравится им больше, чем Бритт, даже до того, как она изменила мне. Она никогда не подходила нам. Молчит на семейных ужинах и хочет проводить все наше время наверху, в моей комнате. Ведет себя так, будто ей неудобно, когда мои родители предлагают семейные развлечения, такие как мини-гольф и пляжные дни. Как только Хлоя узнала, что Бритт изменила мне, она назвала ее «ходячим красным флагом». Жаль, что я не заметил признаков раньше, чтобы не тратить свое время впустую.

Теперь все, что я делаю, — это слежу за знаками.

Проходя мимо, я сжимаю мамино плечо и направляюсь к дому.

— Мам, прекрати пытаться выставить своего сына сутенером.

Несмотря на все мои попытки избегать Вайолет, насколько это возможно, в эти выходные, мама настаивает, чтобы я пошёл поплавать в бассейне с ней и Хлоей.

Я сижу на краю бассейна, не торопясь надуваю свой плот и не могу оторваться от наблюдения за тем, как Вайолет плавает и покачивается на мелководье. Ее длинные каштановые волосы зачесаны назад, намокли и прилипли к ее восхитительной кремовой коже. Каждый раз, когда она выплывает из воды, ее блестящие сиськи вспыхивают, вызывая у меня страстное желание стянуть тонкую ткань, прикрывающую ее соски.

Хлоя шлепает по моему плоту и наполовину вылезает из бассейна, чтобы прошипеть мне на ухо:

— Прекрати трахать ее глазами.

Раздвижная стеклянная дверь открывается позади нас.

— Хлоя! — Зовет мама. — Иди помоги мне с лимонадом.

Моя сестра со стоном выбирается из бассейна.

— Я сейчас вернусь. — Обещание Вайолет и угроза мне.

Как только мы остаемся одни, Вайолет смотрит куда угодно, только не на меня. Ее застенчивость мила. Мне хочется затащить ее в свою постель и избавить от нее. Наблюдать, как она краснеет все более и более глубокими оттенками красного, пока я снимаю каждый слой одежды с ее тела. Послушать, как она стонет и кричит, когда я заставляю ее чувствовать то, чего никогда не испытывал ни один мужчина.

— Ты же знаешь, что у Хлои не ночевала подруга со времен средней школы. Уверена, мама слишком сильно ее смущает.

— Забавно, она сказала мне, что это ты ее смущаешь, — поддразнивает Вайолет. У меня вырывается удивленный смешок. Затем она признается: — У меня никогда не ночевал друг.

— Никогда? Даже когда ты была ребенком?

Она качает головой.

— Маме приходилось много работать. У нее никогда не было времени. Вообще-то, я проводила большую часть времени дома одна.

— Черт. Это отстой. — У меня защемило в груди при воспоминании о Вайолет в детстве, совсем одной дома, когда не с кем поговорить. — А что насчет твоего отца?

— Он умер, когда я была совсем маленькой. — Она прикрывает глаза от солнца, когда смотрит в мою сторону, очаровательно морщась. — Прежде чем ты извинишься или что-нибудь в этом роде, я его почти не помню.

— Хорошо, что я не собирался извиняться. Это не я его убил.

Настала ее очередь удивленно рассмеяться.

— Спасибо. Никому не нравится, когда я шучу о своем покойном отце. Как будто он не мой покойный отец, о котором можно шутить.

— Что с ним случилось? — спросил я.

— Автомобильная авария. На самом деле я была на заднем сиденье. Я этого не помню, — поспешно добавляет она. — Мама была в ужасе, что потеряла нас обоих. Но я выбралась оттуда без единой царапины.

Она была неунывающей даже тогда.

Я одариваю ее своей самой дерзкой улыбкой.

— Чтобы ты смогла прожить достаточно долго, чтобы встретить меня.

Она издает музыкальный смешок.

— Должно быть, так.

— И Хлою. Я рад, что вы друзья. — У Хлои никогда не было такой подруги, как Вайолет. Она ждала Вайолет всю свою жизнь.

Часть меня думает, что я тоже ждал ее всю свою жизнь.

— Я рада, что у меня есть такой друг, как она. И что у нее есть такой брат, как ты, который присматривает за ней.

— Я также буду присматривать за тобой, — обещаю я.

Ее прелестные губки чуть изгибаются.

— Как за сестрой?

— Нет, — говорю я ей. — Не как за сестрой.

Ее улыбка становится шире.

— Спасибо. Я бы с удовольствием.

— Хочешь опробовать плот?

Она смотрит на меня своими очаровательными, застенчивыми глазами из-под густых ресниц. Всегда заставляет мое сердце биться сильнее.

— Ты просто потратил все это время, надувая его. Должна быть твоя очередь.

Чего я действительно хочу, так это увидеть тело Вайолет в бикини, плывущее по моему бассейну.

— Мне круто болтаться, опустив ноги в воду. Ты гость — тебе стоит попробовать. Я помогу тебе.

Не может быть, чтобы она не видела меня насквозь под моим надуманным предлогом прикоснуться к ее мокрому телу, но она все равно направляется к лестнице и вылезает наружу. У меня пересыхает во рту, когда Вайолет выныривает из бассейна, каждый обнаженный дюйм ее тела почти у меня под рукой. Ее сиськи легко поместились бы в моих руках, и я хочу одним пальцем стянуть этот топ вниз и засосать ее соски в рот. Затем, когда она будет извиваться достаточно сильно, просунуть палец под ее ягодицы и медленно опустить их вниз. Исследовать ее бедра сначала ртом, а затем между ними.

Она движется позади меня, шлепая мокрыми ногами по бетону. Я протягиваю ей руку, и когда она вкладывает свою ладонь в мою, я не могу вспомнить, что делаю. Она так отвлекает меня, что я впадаю в транс, пока она, наконец, сама не тянется к плоту.

— Сюда. — Я держу плот, помогая ей опустить на него свою тугую маленькую попку.

Когда плот оседает, каждый дюйм ее идеального тела блестит на солнце. Черт возьми, да. Я хочу, чтобы она жила в этом бассейне.

Может быть, если я трахну ее один раз, то смогу выкинуть это из головы. Выкинуть ее из головы.

— Так чего же ты хочешь, кроме НХЛ? — спрашивает она, откидывая голову назад и греясь на солнце.

— Что? — Мой разум настолько переполнен мыслями о том, как я раздену Вайолет и буду первым парнем, который доведет ее до оргазма, что я едва понимаю ее вопрос.

— Чего еще ты хочешь после колледжа? Дом? Дети? Или ты пытаешься быть Леонардо Ди Каприо?

— Встречаться с горячими двадцатилетними девушками до конца моей жизни звучит не так уж плохо. — Даже когда слова слетают с моих губ, я знаю, что это неправда. Я хочу того, что есть у моих родителей. Такой брак, который похож на вечный медовый месяц. Верность, обязательства, любовь.

Но мне нужна верная девушка. Вместе навсегда.

— Правда? — Вайолет приподнимает бровь, карие глаза смотрят в мои. Она становится смелее. Мне это нравится. Я хочу, чтобы она встретилась со мной взглядом, когда моя голова окажется у нее между ног, когда она, наконец, кончит на мой член.

— Это на тебя не похоже.

— На кого я похож? — Я поддразниваю. В прошлый раз она назвала меня загадкой. Сомневаюсь, что сейчас она знает обо мне намного больше. Легко узнать о девушке столько, сколько захочешь, когда ходишь за ней по кампусу, а твоя сестра — ее соседка по комнате.

Вайолет на секунду прикусывает губу.

— Парень с большим сердцем, которое не любит показывать. Ты бросаешь все, чтобы быть рядом, когда твоя сестра нуждается в тебе. Ты приезжаешь домой на выходные только потому, что твоя мама скучает по тебе. Ты не ходишь на свидания, потому что вкладываешь в отношения все свое сердце, а когда оно разбито, на восстановление уходит много времени. Ты хочешь большой дом и детей, но слишком боишься признаться в этом самому себе. Потому что, если ты позволишь себе чего-то хотеть, если ты снова рискнешь своим сердцем и оно разобьется, ты не уверен, что когда-нибудь сможешь это исправить.

Черт. Предполагается, что я тот, кто знает ее лучше. Тот, кто знает о ней то, о чем она никогда мне не рассказывала. Ее любимые конфеты (шоколадные батончики с арахисовым маслом), аромат ее шампуня (медовая дыня), вторые блюда, которые она заказывает (индейка с майонезом, листьями салата, помидорами и болгарским перцем на пшеничном хлебе). Который понимает в ней то, в чем она никогда никому не признавалась вслух.

Каким-то образом она видит сквозь мое дерьмо все, что я так хорошо скрывал от всех остальных.

Я сохраняю хладнокровие, опираясь руками о бетон.

— Так ты меня раскусила, да?

Она пожимает плечами.

— Не совсем. Мне все еще нужно выяснить, какие твои любимые конфеты.

Из моей груди вырывается смешок.

— Мармеладки.

— Ну вот. Теперь я все знаю. — Она одаривает меня улыбкой.

— О, маленький цветочек. Тебе еще многому предстоит научиться.

Дерзкая ухмылка сползает с ее лица, прежде чем она сглатывает.

— Тогда, возможно, тебе стоит научить меня.

— Кто хочет лимонада? — Зовет мама, и я прыгаю в бассейн, чтобы спрятать свой напряженный член под водой.

Господи Иисусе. Какой эффект производит на меня Вайолет. Как, черт возьми, я должен держать свои руки подальше от нее, пока она проводит все выходные в моем доме, я понятия не имею.

Может, и не буду.

Вайолет

На следующее утро, родители Хлои объявляют, что сегодня пляжный день. У них уже есть холодильник, набитый бутербродами, газировкой и водой.

Когда мы паркуемся параллельно тротуару, я предлагаю им деньги за бензин, но миссис Новак ахает и отмахивается от денег.

— Я не буду брать деньги ни у кого из моих детей.

Мое сердце переполняется. Она знает меня меньше двадцати четырех часов, а меня уже удочерили.

— Она не твой ребенок, мама, — возражает Хлоя. — У нее есть мать.

Миссис Новак отмахивается от нее.

— У девочки никогда не бывает слишком много матерей.

На пляже Уэс и мистер Новак расставляют стулья и два зонтика, пока мы с Хлоей раскладываем полотенца.

Воздух между мной и Уэсом наэлектризован. После нашего вчерашнего разговора в бассейне я собиралась с духом каждый раз, когда он был рядом, ожидая, что он оставит меня наедине, чтобы научить всему, чему мне еще нужно научиться.

Несмотря на то, что миссис Новак намазалась толстым слоем солнцезащитного крема, она устраивается под зонтиком поудобнее.

Мистер Новак расстегивает сумку и лучезарно улыбается мне.

— Хлоя сказала мне, что ты большая любительница чтения, Вайолет. Я начал читать с тех пор, как ушел из НХЛ, поэтому взял на себя смелость принести несколько книг, чтобы ты была занята.

Он достает стопку детективных романов в мягкой обложке. Не те романы, к которым я обычно тяготею, но этот добрый жест заставляет меня улыбнуться и достать из-под полотенца книгу в мягкой обложке "На вершине башни".

Я не так давно знакома с Новаками, но уже чувствую, что принадлежу им.

— Папа, смысл сводить ее на пляж был в том, чтобы заставить ее заняться чем-то иным, чем чтение, — говорит ему Хлоя.

— Она может все, — настаивает ее отец.

— Все намажьтесь солнцезащитным кремом, — призывает миссис Новак, размахивая в воздухе своим флакончиком с SPF-восемьдесят.

Позади меня низкий голос шепчет мне на ухо:

— Я намажу тебя.

Уэс, сидя на корточках, выдавливает на ладонь немного солнцезащитного крема. Как только его массивные мозолистые руки втирают лосьон в мои плечи, мне приходится прикусить губу, чтобы подавить стон. Озноб пробегает по моим конечностям, несмотря на жару.

Я молюсь, чтобы мое лицо не выдало того эффекта, который Уэс оказывает на мое тело. Последнее, чего я хочу, — это чтобы его семья узнала, что их сын и брат меня возбуждают.

Его руки скользят по моей спине, мозоли восхитительно царапают кожу. Моим глазам до боли хочется закрыться.

Хлоя хватает меня за руку, поднимая с полотенца и выводя из транса.

— Мне жарко! Давай полезем в воду!

— Веселитесь, дети, — зовет миссис Новак, уже уткнувшись носом в книгу в мягкой обложке массового выпуска. На полотенце рядом с ней растянулся мистер Новак в темных очках и негромко похрапывает.

Ноги Хлои летят по песку, а я, спотыкаясь, иду за ней. Песок становится темным и гладким там, где накатывал прилив, и я останавливаюсь у кромки воды.

— Что ты делаешь? — Спрашивает Хлоя. — Я хочу поплавать.

— Я не плаваю в океане, — возражаю я. — Там есть акулы, медузы и около тысячи других тварей, которые убьют меня. Вы видели, как косатки буквально мучают тюленей? Их не зря называют косатками.

Хлоя упирает руки в бока.

— Во-первых, дикие косатки никогда не причиняли вреда людям. Во-вторых, мы проделали весь этот путь до пляжа не для того, чтобы ты отказалась залезть в воду.

— Ты никогда не была в океане? — Рокочущий голос Уэса внезапно раздается рядом со мной. Слишком близко. Такой же полуголый, каким он был, когда я его встретила. Но вместо полотенца вокруг талии на нем пара красных плавок. У меня пересыхает во рту при виде его рельефных мышц, крепких грудных мышц и пресса, выстилающего живот. Россыпь веснушек покрывала его плечи, и мне захотелось натереть солнцезащитным кремом и его спину тоже. Может быть, мои руки на его коже произвели бы такой же эффект, как его на моей.

— Я никогда раньше не была на пляже, — признаюсь я.

— Как получилось, что ты прожила на Род-Айленде всю свою жизнь и ни разу не была на пляже?

Я не спрашиваю, откуда он знает, что я прожила на Род-Айленде всю свою жизнь. На данный момент я бы не удивилась, если бы он знал номер моего социального страхования.

— Я предлагаю тебе окунуться в океан! — Зовет Хлоя, уже отступая в ласковые волны. Она поворачивается и ныряет в воду.

— Черт, — бормочу я.

Уэс протягивает мне руку.

— Я помогу тебе. Я прослежу, чтобы ты не утонула.

Паника скручивается у меня в животе, но Уэс Новак протягивает мне руку, и я не могу не взять ее.

Его пальцы переплетаются с моими, посылая через меня электрический разряд.

Вода холоднее, чем я ожидала, отчего мои соски выпирают из-под бикини. Уэс позволяет мне не торопясь, медленно погружаться в воду, все глубже и глубже, пока я не оказываюсь по пояс в воде, когда он обнимает меня за бедра под водой, где никто не может увидеть нашу связь.

Он сжимает так сильно, что моя плоть сжимается между его пальцами. Я ахаю.

Его прикосновение не робкое и не неуверенное. Это не прикосновение мужчины, прощупывающего почву.

Это прикосновение мужчины, который знает, чего он хочет, и принимает это. Который знает, что я этого хочу.

Грубый. Доминантный. Притягательный.

Прикосновение мужчины, заявляющего права на то, что принадлежит ему.

— Знаешь, ты им нравишься.

Я так взволнована его рукой на себе, что понятия не имею, о чем он говорит.

— О ком ты?

Он кивает в сторону берега.

— Моя семья. Они ненавидели мою бывшую.

— Правда? — Взвизгиваю я. Печально известная бывшая, которая разбила ему сердце.

— Может быть, мои родители и не ненавидели ее — в отличие от Хлои, — но она им тоже не нравилась. Они притворялись, как могли, но ты? Ты уже вроде как принадлежишь нам.

Обалдеть. Принадлежишь нам. Принадлежу ему. В те дни, когда я проводила в одиночестве, пока мама работала на одной из трех своих работ или урывала несколько часов сна между сменами, все, о чем я мечтала, — это о семье, к которой я могла бы принадлежать.

Теперь я нашла одну. Я знаю, что, когда я представлю их маме, она тоже поймет. Образ нас всех вместе на День Благодарения проносится в моей голове. На моем дне рождения. На нашей с Уэсом свадьбе…

Вау. Что, черт, со мной не так? Мы еще даже не поцеловались, а я уже планирую свои брачные клятвы. Я действительно не в себе.

— Вайолет? — Его мягкий, но властный голос.

Я встречаюсь с ним глазами, пока его взгляд не опускается на мои губы. Сосредотачиваюсь на моем рте с такой концентрацией, что кажется, это единственная видимая часть меня. Единственная часть тела, которая имеет значение.

Он собирается поцеловать меня. Я так уверена в этом, что бабочки в моей груди вырываются из своих коконов и улетают.

Но когда я ожидаю, что он придвинется ближе, коснется своими губами моих, вместо этого они расходятся.

— Хлоя не хочет, чтобы мы были вместе.

— Она не хочет? — Я впервые слышу об этом. Она ни словом не обмолвилась обо мне и Уэсе с тех пор, как я впервые встретила его, когда она уверенно заявила, что он мне нравится, а он не ходит на свидания. — Почему бы и нет?

— Предположительно, не хочет, чтобы мы расстались, и она оказалась посередине. Несмотря на свои слова, он продолжает гладить мою обнаженную кожу.

Я не могу винить Хлою за ее опасения. Если бы мы с Уэсом действительно встречались и расстались, ситуация была бы, в лучшем случае, невероятно неловкой. В худшем случае она может почувствовать, что ей придется выбирать между нами.

Уэс — семья. Она выбрала бы его. У меня болит в груди при мысли о том, что я могу потерять ее.

— Но я в это не верю, — добавляет он.

Я поднимаю бровь в его сторону.

— Нет?

— Не-а. Она просто не хочет, чтобы я набрасывался на тебя каждый раз, когда мы вместе. Она знает, что если я доберусь до тебя, то не смогу сдержаться. Она была бы рада за нас, но мы бы чертовски разозлили ее.

Я смеюсь несмотря на то, что его слова зажигают меня. Произнесено с такой убежденностью. Как обещание.

Я представляю руки Уэса Новака на себе и надеюсь, что это обещание он не нарушит.