Ферма в наследство, или Как достать соседа

Глава 11

— Прохладно? — спросил маг насмешливо.

— Угу, — кивнула, и постаралась расслабиться, чтобы дрожать не так сильно.

Ладони скользили по бокам, пальцами Аргос вырисовывал какие-то узоры на коже, мне было щекотно и приятно одновременно. Пришлось стиснуть зубы, чтобы не выдать себя тяжелым дыханием.

Груди мужчина не касался, чего я боялась больше всего и за что ему огромное спасибо. Я ведь слишком уязвима, и если бы он сказал, что для слепка меня нужно облапать, то согласилась бы.

Когда пальцы коснулись печати меня словно током пронзило, охнув от неожиданности, согнулась пополам. Аргос прижал меня к себе, удерживая.

— Тише, тише. Магия не спит, но проявляться не спешит почему-то, что-то ей мешает.

— Что?

— Ты... кхм... — голос мужчины стал хриплым, сам Аргос смущенно вздохнул и произнес: — Девственница?

— Вам-то какая разница! — вспыхнув, я отодвинулась от него, прикрываясь ладонями. Прям чувствовала, как лицо заливается краской. Нашел о чем спрашивать!

— Я не из любопытства интересуюсь, Асия. Твоя невинность мешает магии развиться в полную силу.

Ответить мне было нечего. Да, я девственница, но мне всего восемнадцать! Чего он ожидал?

Но магию-то хочется.

Метнулась взглядом в окно за долю секунды оценивая Харва как потенциального партнера. Аргос перехватил мой взгляд.

— Не делай этого с первым встречным, — раздраженно произнес он.

— Как тогда мне потерять невинность? — фыркнула я. Кроме Харва никого не знаю, а ждать у моря погоды не собираюсь. Мне нужна ведьмическая сила! Не знаю зачем, но нужна.

— Точно не так, как ты задумала.

Аргос подал мне майку и вышел с кухни. Я быстро оделась, подхватила тарелку с бутербродами приготовленными еще днем и последовала за ним.

Потерять девственность! Надо же такое придумать!

Теплый летний вечер и очарование огня меня больше не радовали. Я сидела на покрывале задумчиво жуя уже вторую конфету и изредка кидала взгляды на Харва. Мужчина он симпатичный, но почему-то ничего внутри меня не отзывается на него. Даже когда он поцеловал меня в запястье ни одной мурашечки не появилось!

А вот Аргос... В его присутствии подкашиваются ноги и кровь кипит, вовсе не со злости, как это было раньше. А его руки? Такие нежные.

Тьфу ты! Выплюнула конфету, вдруг ставшую невкусной и из под полуопущенных ресниц взглянула на соседа.

Архимаг сидел с таким видом, словно ничего не произошло. Спокойно болтал с Томом, время от времени перебрасываясь с Бо короткими фразами, а я сидела в полном непонимании что делать дальше.

Когда все было съедено а время давно перевалило за полночь первым спохватился Харв. Остаток вечера он явно чувствовал себя неуютно, поскольку планировал провести его со мной, но мы даже не поговорили толком. Я была слишком занята мыслями о первой близости и впоследствии проснувшейся силе.

Том пообещал что придет на днях снова, а Харв спросил, сможем ли мы все-таки погулять одним их вечеров. Я уклончиво ответила согласием, хоть и что-то внутри меня противилось, и они ушли.

Аргос никуда не торопился и мы сидели друг напротив друга любуясь слабым пламенем догорающего костра. Бо спустя пару минут растворился в воздухе, забрав с собой стол и посуду, и больше не появился.

— Расскажи что-нибудь о себе, — Аргос перевел на меня задумчивый взгляд.

— Вы еще совсем недавно видеть меня здесь не хотели, — хмыкнула я.

— И давай перейдем на «ты».

— Я жила с бабушкой, родителей никогда не видела. Бабуля умерла не так давно и оставшись одной мне пришлось выживать. Из квартиры выгнали, учебу бросила, мне приходилось много работать, чтобы оплачивать съемное жилье и еду.

— Ты знала Ольгу?

— Нет, с ней не была знакома.

Я рассказывала о себе, о Пашке, о том как впервые каталась на велосипеде, и с каждым словом словно освобождалась от прошлого. Чем больше подробностей я говорила, тем сильнее было мое понимание того, что нахожусь в другом мире и теперь здесь мой дом. Аргос не перебивал, слушал молча, изредка шевелил угли в костре, а я все говорила...

Когда закончила рассказывать серый рассвет рассеял ночную темноту, но уходить ни я, ни Аргос не спешили.

— Теперь ты. Расскажи мне о себе, — попросила я, поежившись от холода. Мужчина снял свою мантию и передал мне, отказываться не стала, укуталась и приготовилась слушать.

— Родился и вырос на севере Аривьера, прошел обучение у королевского архимага господина Рама, когда выяснилось, что моя сила гораздо больше, чем у кого бы то ни было. Двенадцать лет обучения можно вычеркнуть из рассказа, так как все что я делал -это изредка спал и тренировался. Господин Рам погиб в бою, когда произошло слияние двух небольших государств на юге королевства, сейчас о них никто и не вспомнит, и меня приняли на должность королевского архимага. Моя покойная супруга всегда мечтала жить вдали от столицы и мы переехали сюда.

— Ты был женат? — почему-то этот факт меня несказанно удивил. Мне казалось, что Аргос не может быть женатым! Хотя почему я так думала, неизвестно, но представить Аргоса в роли супруга было невозможно. А представлять его в роли супруга с какой-то другой девушкой и вовсе не хотелось.

— Недолго. Алуи заболела и вылечить ее я не смог, а Ольга. — Аргос замолчал, собираясь с мыслями. — Отказала в помощи. Алуи была ее подругой, мы всегда ладили между собой, но как выяснилось, Ольга тоже была в меня влюблена.

— Она ведь старенькая, — скривилась я.

— На тот момент ей было всего двадцать семь лет, — улыбнулся Аргос.

— А тебе тогда сколько? — нет, я помнила про пауков и про пятидесятилетнее соседство с архимагом, но.

— Восемьдесят три.

— А выглядишь на тридцать, не больше.

Мужчина снова улыбнулся.

— И таким я буду ближайшие лет сто, а то и больше.

Я была слегка шокирована откровениями Аргоса, даже накатившая вдруг сонливость прошла. Ну хотя бы стало понятно, за что Ольга и Аргос друг друга так не любили. Она не помогла ему в лечении супруги, а он не смог ей этого простить. Одного я правда не понимала.

— Почему ты меня так возненавидел с самого начала? — задавать этот вопрос было неприятно, не хотелось нарушать воцарившуюся идиллию, но я должна знать. Говорят, ночью разговоры самые душевные и если они происходят, то в отношениях между людьми появляется доверие.

— Возненавидел? — Аргос удивленно вскинул бровь. — Нет, что ты. Просто остаток жизни я планировал провести в одиночестве, а тут ты... Ты очень красивая, Асия, и боюсь, соседство с тобой пошатнуло мои убеждения оставаться навсегда холостяком.

Такого откровения я точно не ожидала. Пряча заалевшее лицо в ладонях расплылась в улыбке.

Я чувствовала, что Аргос поднялся со своего места и приблизился ко мне, но даже не шелохнулась.

Быстрый поцелуй в лоб и неуклюжее поглаживание по волосам сбили меня с толку. Я даже голову приподняла, но наткнувшись на улыбку, отразившуюся в глазах мага, улыбнулась в ответ.

— Пожелал бы доброй ночи, но ведь уже утро? Так что просто спокойных снов, отдохни, тебе нужно поспать.

Аргос ушел, я провожала его взглядом, пока он не скрылся в доме и только тогда поднялась.

— А мантию-то не забрал! — воскликнула, но меня разумеется никто уже не слышал.

Ну ладно, отдам позже. Невольно скользнула щекой по мягкой ткани мантии и вдохнула приятный запах свежескошенной травы.

До чего докатилась! Вещи мужчин нюхаю! Вздрогнув от осознания этого я резко подняла покрывало с земли и смяв как попало бросила в гостиной у порога, мантию тоже скинула на диван, а сама потопала в спальню. Спать мне не хотелось, как ни странно, а быстрый душ взбодрил окончательно.

Задумчиво оглядела майку и шорты, закутавшись в полотенце. Вообще, было бы неплохо их постирать, но у меня только одно платье, то, в котором выступала.

Шкаф! Я ведь в прошлый раз обращала внимание только на праздничные наряды, но точно помню, у бабули было что-то еще.

Мои догадки подтвердились. Среди пышных и не очень, платьев, я откопала несколько вполне себе обычных, повседневных нарядов. И, о, чудо! Даже домашний комплект из штанов и футболки. Сразу видно, что здесь жила девушка с Земли. Может быть она именно в этом комплекте и пришла в этот мир, кто знает, но в целом одежда выглядела новой. Может на заказ шила? Надо кстати поинтересоваться у Тома, где здесь ателье, я бы таких комплектиков еще парочку приобрела.

— Вот это надень, простое, но красивое, Аргосу точно понравится.

Бо возник передо мной так неожиданно, что я заорала и кинула в него первое, что попалось под руку, а именно - полотенце. Оставшись голой перед привидением заорала еще громче, быстро прячась в ворохе платьев.

— Бо! Какого фига ты выскакиваешь, как черт из табакерки?!

— Табакерки? — дух задумался, а я принялась натягивать на себя то платье, на которое он указал. Без рукавов, длиной до колен, на ощупь кажется хлопок. Белое в синий цветочек платье отлично подходило моим глазам.

— Выражение есть такое, — буркнула, спихивая всю одежду обратно в шкаф. — Сама не знаю, что такое табакерка.

На привидение я старалась не смотреть, мне отчего то было невообразимо стыдно, что он увидел меня голой. Бо это понял и поплелся за мной на кухню, причитая по пути.

— Ну прости, не думал что напугаю тебя.

— А вот ты же меня всегда видишь, да? — до меня вдруг дошло, что Бо не просто призрак, а дух! Дух, живущий в стенах дома!

— Ну да, я думал, ты давно это поняла, — он развел руками. — Не волнуйся, я не подглядывал никогда! Я, если ты не заметила, немножко не живой, и мне эти ваши женские прелести, — тут он смешно покрутил пальцем в воздухе, указывая на меня. — Вовсе неинтересны.

— Смотри мне, — пригрозила кулаком, прищурившись.

— Кстати, салат взошел, через пару дней полностью созреет.

— Так быстро? — я занесла чайник над плитой, да так и замерла. Нет, салат латук в принципе очень быстро растет, но чтоб настолько!

— Магия, — призрак вновь развел руками. — Все остальное будет готово к употреблению через месяц, когда думаешь искать покупателей?

— Пока не знаю, поинтересуюсь у Тома, мне кажется он тут со многими знаком. Ты представляешь, он один работает в лавке! Его мама уехала к сестре, и все еще не вернулась. В голове не укладывается!

Бо молчал, пока я гремела посудой, разыскивая чашку. В стеклянном чайнике заварила вкусный смородиновый чай, купленный на днях, а на десерт вытащила конфеты, которые принес Том. Ночью хоть и съела невероятное количество бутербродов, но желудок требовал еще. Вот что значит кушать на свежем воздухе!

— Она не вернется, Ась, — грустный голос нарушил молчание.

— Что, прости? - я уже потеряла суть разговора, слишком долго Бо молчал.

— Его мама, мадам Бефоре, заразилась лихорадкой от своей дочери. Зять отправил их в летнюю резиденцию на время болезни, чтобы не заразили кого-то еще. От лихорадки люди очень быстро сгорают, думаю, им обеим осталось недолго.

Сказанное призраком произвело эффект удара по голове. Я так и застыла с конфетой во рту во все глаза смотря на духа. Он шутит? Да нет, не похоже, что это шутка...

— А ты откуда узнал?

— Господин Лэйк обсуждал это с советником короля, он же и заступился за ребенка. Тома должны были отправить в приют, но так как его мать все еще жива, то не имеют права. Но когда она умрет, а это случится скоро, парня бы забрали... Господин Лэйк взял его под свою опеку, тайно даже от самого Тома, так что ты никому не говори, что я тебе сказал. Пусть мальчишка и дальше думает, что все в порядке. Поверь, в приюте ему пришлось бы совсем не легко, а так он хоть и один, но у него есть бабушка и в целом он вроде сам справляется.

— Он должен знать, Бо, — я сглотнула вставший в горле ком. Мне ли не знать, какого это

— терять единственного близкого человека, а потом пытаться выжить в одиночку. Разница лишь в том, что мне было восемнадцать лет, а Том еще совсем ребенок!

— Должен, да, — призрак вздохнул, плавно пересек кухню и опустился на подоконник. — Но пока он не достигнет совершеннолетия будет лучше его не шокировать. У мальчика дар, как сказал господин Лэйк. Сам Том даже не подозревает, что обладает магией, и сейчас очень важно дождаться того момента, когда он станет более здравомыслящим. В детском возрасте любое потрясение чревато страшными последствиями, велика вероятность, что узнай Том о возможной смерти матери, его магия станет черной. А ты знаешь на что способны чернокнижники?

Я помотала головой, не в силах произнести ни слова.

— На страшные вещи, Асия. Если мальчишка решит отомстить кому бы то ни было, хотя в болезни его семьи никто не виноват, то тяжело придется всему королевству. Поэтому господин Лэйк и оберегает мальчишку. Если бы не он, лавку давным-давно бы разграбили, а с самим Томом неизвестно что случилось.

Я сидела словно громом пораженная, конфета застряла в горле, а дар речи вовсе пропал. В голове роились тысячи мыслей, но никак не желали формироваться. На ватных ногах встала и не замечая перед собой ничего побрела к Аргосу. Бо что-то кричал вслед, но я не слышала, перелезла через забор, решив, что до калитки слишком далеко а терять драгоценное время нельзя, и робко постучала в дверь.

— Ася? — удивленный маг появился на пороге, когда я уже собралась уходить. Он не выглядел сонным, значит еще не ложился.

— Ты мантию не забрал, — выпалила первое, что пришло в голову.

— И где же она? — слегка улыбнувшись, кивнул на мои пустые руки скрещенные на груди.

— На диване лежит, — отчеканив, без спроса шагнула за порог и прошла в дом. Если буду медлить, то так и не соберусь с духом, чтобы выяснить всю правду из первых уст. — Бо мне кое-что рассказал.

Дверь хлопнула, послышался скрип задвижки. Аргос уверен, что я останусь? Хмыкнув, продолжила:

Это насчет Тома. Бо сказал мне.

— Я знаю, что он тебе говорил, и да, все правда.

— Но почему? — я обернулась к Аргосу, устав сверлить взглядом собственный дом в окно.

Мужчина опустился на диван и устало откинулся на спинку.

— Что именно ты хочешь узнать, Ася?

— Почему маму и сестру Тома никто не вылечит? В королевстве что, нет никого кто смог бы поколдовать что-нибудь? Вот ты, Аргос, ты ведь архимаг, сотвори что-то! Зелье свари, не знаю...

— Это невозможно, — мужчина поджал губы.

— Почему нет? - я правда не понимала!

— Лихорадку может вылечить только тот, кто связан с природой, и это увы, не маги.

— Ведьмы?..

Аргос окинул меня внимательным взглядом и кивнул.

— Где они? Где все ведьмы?

— Передо мной одна, самая сильная, — мужчина произнес это тихим голосом, в котором отчетливо слышалась грусть. — Другие, к сожалению, уже пытались, но сил не хватило.

Значит ли это, что я возможно единственная, кто сможет помочь родственникам Тома? Тяжело сглотнула вставший в горле ком.

— Я могла бы вылечить лихорадку, верно? — так же тихо спросила, не поднимая взгляд на мужчину.

— Исключено. Магия в тебе еще не развилась достаточно для того, чтобы лечить людей, а учитывая, что ты. — он запнулся, хмыкнув. - Нет, ничего не поделать. Остается только смириться.

— Я не хочу мириться! — вскрикнула, топнув ногой и впилась взглядом в архимага. — Аргос, видел ли ты глаза Тома, когда он говорит о маме? Слышал ли ты, с какой надеждой в голосе он говорит о том, что скоро она вернется?

Аргос опустив взгляд, это и было ответом. Я чувствовала, что не могу допустить смерти мадам Бефоре и ее дочери. Если этот мир наградил меня такой способностью, как лечить, то я обязана это сделать.

— Я должна их спасти, слышишь? — прошептала, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Преодолевая невыносимое желание сбежать, пересела к Аргосу и скользнула ладонью по его груди. Маг вздрогнул, но не отодвинулся. Провела пальчиками по ключицам, неприкрытым рубашкой, приподняла подбородок мужчины и заглянула ему в глаза. — Аргос, пожалуйста, помоги мне их вылечить. Ты ведь сам понимаешь, что только я могу это сделать, да? Я сама ничего не смогу, даже представления не имею, как магией пользоваться.

— Исключено, Ася, — хрипло отозвался Аргос и перехватил меня за запястье. — Ты -невинна. Пока это так, магия не работает. Но даже после того как ты... После того как все случится, есть вероятность, что развивать силу ты будешь долго, а у мадам Бефоре нет столько времени. В итоге она все равно умрет, а вот ты до конца жизни будешь жалеть о том, что не дождалась любви. Ася, очень тебя прошу, не делай того, о чем потом пожалеешь.

А пожалею ли? Осторожно выпутала свою руку из цепких пальцев мужчины и улыбнувшись, обвела его обеими руками за шею, носом уткнувшись в ямочку между ключицами.

Аргос замер, казалось, даже дышать перестал. На мою спину осторожно опустились ладони и принялись поглаживать. Маг слегка дергал кончики моих волос, отчего на коже проступали мурашки от непонятного щекочущего ощущения. В объятиях Аргоса было тепло и уютно, сердце билось ровно, и я не испытывала никакого волнения.

Я все решила. Если для пробуждения магии мне нужно лишиться невинности, то Аргос единственный кандидат на эту роль. Наверное, я скорее пожалею о том, что не попробовала вылечить эту треклятую лихорадку, когда была возможность, чем о том, что лишилась девственности с нелюбимым.

А с нелюбимым ли?

На этот вопрос я не могла дать однозначного ответа. Я не знала, что такое любовь, а потому не могла точно понять, что чувствую. Вот как назвать то, что я хочу видеть Аргоса каждую минуту своей жизни? Хочу видеть его улыбку, у него ведь самая красивая улыбка в мире! Даже готова помогать ему снова и снова возводить забор, который он рушит, лишь бы все время находиться рядом.

Есть конечно вероятность, что я просто сошла с ума, но тогда почему так замирает сердце, когда Аргос сжимает меня в объятиях чуть сильнее?

Я боялась пошевелиться, лишь бы он не убрал руки. Сидя вот так, на диване в его гостиной я чувствовала себя чуть счастливее чем обычно, а когда теплые губы касались моего виска и вовсе хотелось разомлеть и раствориться.

В окно уже вовсю светило солнце, а я все никак не могла перейти к решительным действиям. Несколько раз пыталась незаметно стянуть рубашку с Аргоса, но он не давал мне этого сделать, только обнимал еще крепче. Но и ругаться, к счастью, не стал. Так что я предприняла попытку расстегнуть ремень на его брюках, за что получила шлепок по попе.

На мой возмущенный взгляд Аргос тихонько рассмеялся и снова чмокнул в щеку.

— Пора спать, Ася.

А я была и не против!

Меня перенесли в ту спальню, где я уже ночевала и уложили в кровать.

— А ты? — пробормотала, борясь с внезапно накатившей сонливостью. Кое-как стянула платье, оставшись в одном белье, прикрылась одеялом. Я может и хочу лишиться невинности, но щеголять почти голышом перед магом было слегка стыдно.

Аргос скинул рубашку и брюки, нырнул ко мне под одеяло. Сил приставать к нему у меня уже не осталось, на что он видимо и рассчитывал. Уложил мою голову к себе на грудь, и я, прислушиваясь к мерному биению его сердца, незаметно для себя заснула.

Сказать, что наутро мне было стыдно - ничего не сказать. Я буквально плавилась от воспоминаний о своей распущенности. Вот что за время суток такое - ночь? Почему когда мир накрывает темнота, люди открываются любому живому существу?

Передумав все эти мысли я открыла один глаз и облегченно выдохнула - Аргоса в спальне не было. Но я слышала какие-то звуки из глубины дома, что-то шкварчало, звенело... Осмотревшись нашла на полу свое платье, мигом натянула на себя и выскочила из спальни.

Моим планом был позорный побег, но он не удался. Уже у выхода передо мной неожиданно возник Аргос в одних брюках и с кухонным полотенцем в руках. Непонимающе взглянув на меня, склонил голову.

— Куда собралась?

— Домой, — развела руками. А так неясно что-ли?

— Сначала завтрак. Ну, или ужин, что скорее. Уже восемь вечера.

Я кинула быстрый взгляд в окно и только сейчас заметила, что на улице тьма тьмущая, как и бывает в этом мире в это время суток.

— Меня уже наверняка все потеряли, Бо волноваться будет!

— Он накормил птиц, полил посадки, — Аргос принялся загибать пальцы, перечисляя. — Помыл полы в доме, отремонтировал наконец дверь, и даже поболтал с Сардом. Кстати, тебе завтра нужно выпить еще одну порцию зелья, для закрепления эффекта.

— Ты был у меня дома? — слегка ворчливо спросила я. Это что ж теперь про меня будут думать мои домочадцы! Наверняка ведь уже знают, где ночевала.

— Заскочил на минутку, проверить все ли в порядке, — мужчина пожал плечами и двинулся на кухню. — Завтракать, потом домой.

И сказал он это так, что отказываться не хотелось, да и желудок заурчал, подтверждая, что еда для меня сейчас важнее репутации.

На завтрак-ужин была яичница, но так неумело приготовленная, что я наконец воочию увидела ответ на вопрос - «Как вообще можно испортить яичницу?»

Да просто сжечь ее. И никакая сила архимага не поможет.

Прыснув со смеху, я обеими ладонями зажала рот, чтобы не рассмеяться во весь голос. Аргос только виновато опустил голову, одной рукой размахивая полотенцем, чтобы прогнать дым в приоткрытое окно.

— Я если честно не очень умею готовить, — с досадой в голосе проговорил он.

Спрашивать, чем же он питается все время, не стала, и так ясно, что готовыми продуктами из лавки или в ресторанах.

Но делать нечего, есть и правда хотелось, да и соседа вдруг стало жалко, уж слишком прискорбный у него был вид, когда смотрел на угольки в сковородке.

— Если позволишь, я приготовлю, — слегка смущенно пробормотала, но видя возникшую радость в глазах мужчины, принялась за дело.

Аргос сел за стол и с нескрываемым удовольствием наблюдал за мной, и мне вдруг стало так комфортно рядом с ним, что он стыда за ночные приставания не осталось и следа.

Скользнула мысль извиниться за то поведение, но тут же пропала, а на тарелках перед нами уже исходила паром аппетитная яичница и поджаренные тосты.

Я проглотила свою порцию и запила чаем. Внезапно расхотелось вообще уходить, но все же надо. Окинула любопытным взглядом светленькую кухню Аргоса, в оформлении которой явно присутствовала женская рука - и теперь я знаю, почему вообще в доме соседа так уютно. Сделала в своей голове заметки попросить Бо соорудить нечто похожее и у нас, и поднялась.

— Я все же пойду, ладно?

Мужчина одним плавным движение пересек расстояние до меня и заключил в объятия.

— Ася... Нет, ничего. Доброй ночи, увидимся завтра.

Я кивнула и выскочила на улицу, подставив разгоряченное лицо ночной прохладе побрела домой, но стоило только войти во двор, как все внутри меня напряглось.

Что-то пищало. Негромко, но очень противно. Бросила взгляд на курятники, опасаясь, что Пашка без моего внимания уже доедает последнего цыпленка, но и страус и курочки с петухом так же как и я недоуменно смотрели в сторону дома, вместо того чтобы мирно спать.

Чем ближе подходила к дому, тем отчетливее становился писк.

— Бо? — осторожно позвала и едва не вскрикнула, потому что в ту же секунду прямо передо мной из-под земли вынырнул призрак.

Очень злой и явно чем-то озадаченный призрак.

— Пришла, — констатировал факт, сложив руки на груди. Я даже оторопела. По словам Аргоса Бо не был возмущен моим сегодняшним отсутствием.

— Прости, пожалуйста, что не предупредила... Тебе тяжело одному, да? Я постараюсь не уходить так надолго.

— Ой да не в этом дело! — оборвал меня дух. Теперь уже он был не зол, в отчаянии схватился обеими руками за голову и чуть не плача, взвыл. — С салатом-то что делать будем?!