Фея в Темной Академии (СИ)

— Вы успели составить впечатление об академии, студентка Флорен? – отвлек меня от этого процесса бархатистый голос ректора. Я подняла голову и едва не утонула в его темных, мерцающих глазах. Сердце бешено забилось в груди, посылая мне какие-то недвусмысленные сигналы. – Хотелось бы услышать ваше мнение.

— Не совсем, – я прокашлялась, так как в горле внезапно пересохло, и сделала большой глоток вина. – Лесс Элькейн сказал, что лучших боевых магов выпускают все же в Шаеноне.

— Вот как? – чувственные губы иронично скривились. – Это все потому, что Сильван сам учился в Шаеноне. Вы не голодны?

От внезапной смены темы я не смогла быстро подобрать ответ, лишь отрицательно качнула головой.

— Что ж, тогда не будем тратить время на пустые разговоры, – отодвинув тарелку, мужчина поднялся.

Я снова засмотрелась на него. Меня завораживали плавные, уверенные движения сильного тела. Лорд приближался ко мне, как большой опасный хищник, и все, на что я была способна – стараться не забывать дышать.

— Что вы? – я сглотнула, отчаянно пыталась взять себя в руки. В мерцающих глазах лорда Рэвенхарта разлилась тьма. – Что вы задумали?

— Сейчас я кое-что сделаю, – он протянул мне руку, помогая выйти из-за стола, и мои пальчики утонули в его большой горячей ладони. – И после этого можно будет хотя бы наедине отбросить все формальности и называть друг друга по имени.

Интересно, о чем это он?

Но спросить я не успела.

Прижав меня к себе, мужчина собственническим жестом накрыл мои губы своими, и его язык тут же проник мне в рот, исследуя и завоевывая мои потаенные глубины. Ноги подкосились, и я с силой вцепилась в плечи дракона. От полной потери себя меня спас мелодичный звон, возвестивший о начале нового часа. Меня будто ледяной водой окатили, и я проворно отскочила от ректора, испытывая стойкую уверенность, что совершенно точно уже слышала этот звук. Я во все глаза уставилась на лорда, которого моя реакция привела в недоумение.

— Что случилось? – хрипло спросил он. – Чего ты испугалась, Леона?

— Я уже была здесь? Когда?

Не отрывая от меня внимательного взгляда, мужчина медленно покачал головой.

— Никогда, – сказал он. – Ты никогда здесь не была.

Почему-то его слова не вызвали у меня доверия. Особенно на фоне того, что Каин, кажется, снова собирался лишить меня воли своим поцелуем. Зачем он это делает? Как я вернусь к занятиям с опухшими, горящими от его ласки губами? Мое сердце, кажется, выпрыгнет из груди, если он еще раз меня коснется, потому что мне откровенно хотелось большего. Не признаваясь самой себе, я мечтала оказаться во власти его страсти, поддаться ему, стать его в полном смысле этого слова. И, кажется, у лорда-ректора были схожие намерения.

Пока не произошло ничего непоправимого, я сделала стремительный шаг назад.

— Благодарю за обед, – пролепетала я, не отрываясь глядя, как он приближался. – Мне, наверное, пора.

Медленная, ленивая улыбка изогнула чувственные губы дракона.

— Конечно, – согласился он. – Не смею задерживать.

А потом одним стремительным движением оказался рядом и вжал меня в свою твердую грудь так крепко, что я даже сквозь форму почувствовала жар его тела. И возбуждение. Оно недвусмысленно уперлось мне в живот, вызвав ответную реакцию. Я с жадностью вдохнула, потому что воздуха вдруг стало не хватать и, не до конца осознавая свои действия, обвила шею мужчины руками. Мои пальцы зарылись в его мягких волосах, а с губ сорвался какой-то жалобный, беспомощный звук, больше похожий на всхлип. Ректор не стал мучить меня, и его язык снова оказался у меня во рту, дразня и распаляя. И когда мне уже показалось, что он возьмет меня прямо так, у двери своей гостиной, мужчина меня отпустил.

— Я буду ждать тебя на ужин, – он с сосредоточенным видом застегнул верхние пуговички моей формы, которые неизвестно когда успел расстегнуть. – И у нас будет гораздо больше времени на еду, чем сейчас.

Я даже не сомневалась, что речь вовсе не о еде. Ну, или же я стану главным блюдом на этой трапезе. И было сложно понять, хотелось мне этого или нет. С одной стороны, не стоило сдаваться слишком быстро. С другой стороны – я его истинная пара, а он моя истинная любовь. Мы предназначены друг другу, так какой смысл оттягивать момент близости?

— Я тебя провожу, – прошептал мне в ухо дракон. – Тебя не должны увидеть выходящей из преподавательского общежития.

Я кивнула, соглашаясь, и под куполом невидимости мы направились к столовой, где, по плану, я должна была скрыться в женском туалете, а потом уже выйти оттуда, как ни в чем не бывало. Перед тем, как отпустить меня, ректор наградил меня очередным долгим поцелуем, настолько глубоким и чувственным, что в женской комнате я долго плескала себе в лицо холодной водой, чтобы унять жар.

Приведя себя в относительный порядок, я постаралась придать лицу нейтральное выражение и вышла в коридор. Похоже, череда моих невезений на сегодняшний день не закончилась, потому что первым, с кем я столкнулась, был Шейн. Оборотень едва заметно повел носом, и в его взгляде появилось понимание.

— Я не видел тебя на обеде, – протянул он. – Ты поела где-то в другом месте?

— Посмотри, какая толпа, – я изобразила снисходительную усмешку. – Ничего удивительного, что ты меня не заметил.

Стальные глаза опасно прищурились.

— На тебе мужской запах, – склонившись к моему уху, поделился волк. – В этом ты меня обмануть не сможешь.

— Ну так и выясни ночью, откуда он взялся, – раздраженно выпалила я и, больше не обращая внимания на Шейна, направилась к полигону.

Глава 12

Леона

Практические занятие по боевой магии сильно отличались от моих представлений, как это должно было происходить. Похоже, лесс Элькейн был сторонником экстремальных способов обучения адептов. В чем-то он, конечно, был прав. Когда на группу первокурсников без предупреждения напали боевые големы, в первые же мгновения стало ясно, кто на что способен. Я, растерявшись, не придумала ничего лучше, чем выставить вокруг себя защитный купол. Магия снова поддалась легко, потоки будто сами направились, и неприятели столкнулись с непреодолимым препятствием.

Кто-то из адептов швырял в големов огненными шарами, рискуя попасть в своих товарищей, оборотни же начали стремительно перевоплощаться, принимая свою боевую форму.

Развеяв тренировочные манекены, темный эльф разочарованно покачал головой.

— Первоочередная задача боевого мага – оценить противника. Если бы вы хоть мгновение потратили на то, чтобы проанализировать ситуацию, вы бы увидели, что это всего лишь иллюзия, которая не в состоянии причинить вам вред.

— Иногда на оценку совсем нет времени, каждое упущенное мгновение может стоить жизни, – возразил один из оборотней.

— Вполне возможно, – согласился с ним лесс Элькейн. – Но это при условии, что противник смог застать вас врасплох. А это для боевого мага недопустимо.

— А что делать тем, кто не обладает чутьем оборотней? – вызывающе выпятив подбородок, спросила одна из девушек.

Да, мне бы тоже хотелось знать ответ на этот вопрос.

— Используйте это, – снисходительно усмехнувшись, эльф поступал пальцем по своему лбу. – Голова вам дана не только для того, чтобы в нее есть. Развивайте интуицию, анализируйте, заранее просчитывайте варианты развития событий, оценивайте потенциальные риски.

Получается, маги должны обладать не только хорошим потенциалом и большим резервом, но и нед.женным интеллектом. Я всегда считала, что природа меня в этом плане не обидела, но как хладнокровно мыслить в экстремальной ситуации – представления не имела. И, похоже, не только я, потому что из толпы сконфуженных адептов послышался созвучный с моим вопрос.

— А вот это, – преподаватель предвкушающе усмехнулся. – Мы и будем с вами оттачивать в текущем учебном году. Существуют заранее продуманные алгоритмы поведения для самых различных ситуаций. Вы будете изучать их, разбирать на составляющие и так крепко вбивать в свою память, чтобы их применение стало неосознанным.

Оборотни уныло кивали. Вместо изучения новых боевых заклятий им предстоял еще год немного продвинутой теории. Я по этому поводу не расстраивалась, в глубине души продолжая надеяться, что отец все же заберет меня обратно в Фоэру.

Следующим занятием была физическая подготовка, и я вернулась в общежитие, чтобы взято форму. Домашних заданий в первый учебный день не было, но, судя по слухам, лесс Элькейн не давал спуску адептам, и у нас все было впереди.

Физкультуру преподавал здоровенный зеленый орк, который начал занятие с прохождения полосы препятствий. Уже через десять минут я чувствовала себя слабой и никчемной, как, впрочем, и большинство моих одногруппников. Едва добежав последний заданный круг по стадиону, я услышала протяжный сигнал горна, возвестивший об окончании занятия. Если так будет продолжаться изо дня в день, надолго меня не хватит.

Так как на сегодня это было последнее занятие, душ я решила принять в своей комнате в общежитии. Но, подойдя к двери, резко остановилась, услышав приглушенные голоса моих соседок.

— Сегодня ночью, – возбужденно прощебетала Офелия. – Он будет ждать меня у беседки в парке. Я думала, этого никогда не случится.

— Только тебя? – недоверчиво спросила Лаура.

— Так сказано в записке, – судя по голосу, эльфийка едва не прыгала от счастья.

Улыбнувшись, я распахнула дверь и, кивнув соседкам, направилась в душ. Кажется, этой ночью я, наконец, узнаю, что происходит в этой академии.

Однако перед тем, как отправиться на ночное приключение, мне предстояло еще пережить ужин с ректором. И я вовсе не была уверена, что это не станет для меня полнейшим провалом. Меня неумолимо тянуло к этому мужчине, и с каждой новой встречей я все больше думала о его теле и губах, чем о чем-то еще. Получится ли у меня устоять перед его чарами на этот раз? Или нет смысла оттягивать неизбежное?

Из душа я вышла чистая и посвежевшая. Соседки молча занимались своими делами, изредка бросая на меня подозрительные взгляды.

— Какие планы на вечер? – поинтересовалась я.

Эльфийки практически синхронно пожали плечами.

— Никаких, – улыбнулась Офелия. – Стоит насладиться последним свободным вечером и просто ничего не делать, потому что уже с завтрашнего дня нас будет ждать тонна домашнего задания.

Вот как?

Я села на кровать и сцепила руки на коленях. До ужина осталось совсем мало времени, и мои соседки начали переодеваться. Учебный день закончился, и необходимость в ношении формы отпала. Жаль, что мне все еще нечего было надеть.

Когда раздался протяжный вой горна, целительницы, оживленно болтая, выскользнули за дверь. Меня они в свою компанию не приняли, несмотря на то, что я, в отличие от Лауры, была аристократкой и больше подходила Офелии в подруги. Наверное, даже несмотря на свое происхождение, я все же отличалась слишком сильно, чтобы лесса Лиллигримм решилась сократить образовавшуюся между нами дистанцию.

Дождавшись, когда шум в коридоре утихнет, я тоже направилась на ужин. После довольно скудного завтрака и такого же обеда во мне проснулся зверский аппетит, и я была уверена, что ректор не добьется от меня ничего, пока как следует не накормит.

Несмотря на предложение отбросить в сторону формальное обращение, я все равно продолжала даже в мыслях называть ректора лордом Рэвенхартом, и никак иначе. Получится ли у меня переступить через себя и сократить дистанцию хотя бы со своим мужчиной?

Дракон ждал меня в заранее оговоренном месте. Даже под куполом невидимости я смогла безошибочно почувствовать его присутствие, и когда сильные руки легли мне на талию, прижимая к крепкому телу, не попыталась закричать и дать отпор.

— Ты начинаешь чувствовать мое присутствие, – его дыхание обожгло мне ухо, отчего по позвоночнику прошла волна дрожи. – Наша связь крепнет.

— Что же будет дальше? – шепотом спросила я, нежась в его объятиях. Хотелось всю жизнь провести в этих сильных надежных руках, но какое-то внутреннее чутье подсказывало, что не все так просто и радужно. Развернувшись лицом к ректору, я заглянула в его глаза. Сколько ему лет на самом деле? Выглядел он не больше, чем на сорок, но при этом был знаком с моей прапрабабушкой.

— Дальше будет только лучше, – улыбнулся мужчина. – Ты голодная или можно сразу перейти к десерту?

— Голодная, – призналась я сокрушенно. Что-то мне подсказывало, что если я поделюсь с лордом Рэвенхартом своими наблюдениями и соображениями, до десерта дело может и не дойти. К тому же, мне надо будет вернуться в общежитие до того, как Офелия отправится на свое ночное свидание, чтобы проследить за ней. Я знала одну беседку в парке, но их там могли быть десятки.

— Тогда идем, – взяв за руку, ректор увлек меня в сторону преподавательского общежития. Краем глаза заметив движение, я обернулась. В тени деревьев застыла высокая фигура, и я не сомневалась, что это Шейн. Он смотрел нам вслед и, похоже, купол невидимости не был для него помехой.

У меня язык чесался спросить у дракона, заметил ли он оборотня, но, обернувшись, я увидела, что Шейн исчез. Вот только на коже все еще ощущался его внимательный, полный какого-то мрачного предвкушения взгляд.

Ректор проводил меня в свои апартаменты. И хоть встречи со взрослым мужчиной наедине казались мне верхом неприличия, все, что я чувствовала по этому поводу – это предвкушение. Лорд Рэвенхарт заставлял мое сердце биться чаще, а колени подгибаться от слабости, и хоть мне и трудно было в этом признаться, я хотела, чтобы он отбросил прочь налет цивилизованности и занялся со мной диким, безудержным сексом. Возможно, прямо на этом столе, застеленном ярко-алой скатертью.

Я была уверена, что от проницательного драконьего взгляда не ускользнули ни мои пылающие от смущения щеки, ни другие явные признаки нервного напряжения, а чуткий нюх безошибочно уловил тонкий аромат моего возбуждения. Но, как бы сильно мне ни хотелось стать главным блюдом этого ужина, я чинно уселась за стол и расправила на коленях салфетку.

Гостиная не сильно изменилась со времени обеда, но кто-то зажег свечи на каминной полке, пригасив основное освещение, и теперь по всему помещению метались причудливые тени. Лорд Рэвенхарт налил мне вина, и на этот раз я не стала колебаться, прежде чем сделать большой глоток. Пряный напиток мягко скатился по горлу и лавой растекся в желудке, согревая меня изнутри и придавая уверенности. Пальцы, сжимавшие бокал, вскоре перестали мелко трястись, дыхание выровнялось.

— Почему волк следит за тобой? – как бы между прочим спросил ректор, когда мы покончили с первым блюдом.

Я едва не поперхнулась от неожиданности.

— Потому что я его об этом попросила, – пожала плечами я, стараясь сохранить маску невозмутимости. Кажется, это был полный провал.

— Что толкнуло тебя на подобную глупость? – обманчиво мягко поинтересовался дракон.

Он не оставил мне времени на то, чтобы придумать правдоподобную ложь.

— Мои соседки видели, как я куда-то выходила ночью, хотя я была уверена, что крепко спала в своей постели. Вот я и попросила адепта Магнуса выяснить, насколько их слова были правдивы. Только не думала, что он начнет слежку сразу после занятий.

— Кажется, у адепта Магнуса свой интерес в этом вопросе, – мужчина бросил на меня испытующий взгляд. В свете свечей его глаза казались золотистыми, и я никак не могла перестать в них смотреть, с каждым мгновением погружаясь все глубже. Он будто гипнотизировал меня, пытаясь выудить ответы прямо из моей головы, и я была рада, что успела выставить защиту.

Мне нечего было сказать, потому что я действительно мало что знала о мотивах Шейна. Мы практически не были знакомы, и наши отношения с очень большой натяжкой можно было назвать дружбой. Скорее, оборотень испытывал ко мне некий интерес, в то время как сам был мне совершенно безразличен.

— Что ж, – дракон отложил в сторону салфетку, показывая, что закончил с ужином. – Возможно, мне придется принять меры и поумерить пыл адепта Магнуса.

— Я попросила его помочь, и он помогает, – встала я на защиту волка. Мне вовсе не хотелось, чтобы у парня были из-за меня неприятности.

— И что же он попросил взамен? – мягко осведомился лорд-ректор. – Вряд ли его помощь бескорыстна.

При воспоминании о том, что именно предложил мне Шейн, мои щеки вспыхнули, и мерцающие глаза дракона тут же превратились в узкие щелочки, а ноздри гневно раздулись.

— Я так и думал, – медленно произнес он, поднимаясь из-за стола. – Надеюсь, ты закончила с ужином, Леона.

— Закончила, – я залпом влила в себя остатки вина, внезапно разволновавшись. Поведение мужчины, то, как он плавно приближался ко мне походкой большого хищного зверя, выглядело угрожающе. – Что вы задумали?

— Сделать так, чтобы ни один оборотень в этой академии не усомнился, что у тебя уже есть пара.

И прежде, чем я успела задать еще хоть один вопрос, он рывком сдернул меня со стула.

— Каин, – пискнула я от неожиданности, впервые назвав дракона по имени, но он не обратил на это никакого внимания. Мгновение, и я уже сидела на столе. Посуду и столовые приборы мужчина одним движением смахнул в сторону вместе со скатертью, и подо мной оказалась гладкая столешница. Вклинившись между моих ног, ректор с силой сжался в мое тело, давая прочувствовать всю силу его возбуждения.

Я уперлась ладонями ему в грудь, пытаясь увеличить дистанцию, но это было равносильно попытке сдвинуть с места скалу.

— Ты моя, – рыкнул дракон мне в лицо, прежде чем его губы накрыли мои во властном, разрушительном поцелуе. Все мысли о протесте, что до этого были в моей голове, растворились начисто под влиянием его умелых движений. Я наслаждалась каждым мгновением, когда жар драконьего тела окутывал меня магическим, будоражащим коконом, растворялась в нем и, кажется, теряла себя.

Ощущать мужское тело между своих ног, будучи одетой в брюки, было так же волнующе, как если бы я была в платье, за исключением того, что я чувствовала себя немного более защищенной. Губы дракона опустились ниже, к моей шее и чувствительной точке за ушком. От неожиданного удовольствия, которое пронзило мое тело, я не сдержалась и, запрокинув голову, тихо застонала.

— Да, моя хорошая, – выдохнул мужчина, и, ухватившись за края моей туники, рывком сдернул ее через голову. Я осталась в одном нижнем белье, которое практически ничего не скрывало. Отправляясь в академию, я надела не самое удобное, а самое красивое, чтобы чувствовать себя более уверенно. Все спортивные и функциональные варианты остались в моем багаже.

Несколько мгновений дракон плотоядно рассматривал полушария грудей, что белели над тугими атласными чашечками, а затем его губы скользнули по моим ключицам. Я не сопротивлялась. На краю сознания мелькнула мысль, что моя девственность под угрозой. Но почему-то мне все равно казалось, что лорд Рэвенхарт не сможет так со мной поступить. Если это и произойдет, то не так, не на столе, а на шелковых простынях в его огромной постели.

Я едва не задыхалась, теряясь в ощущениях. Каин нетерпеливо опустил мое белье вниз, обнажив грудь, и несколько мгновений затуманенным взглядом рассматривал мои затвердевшие соски. Я дрожала. Мои ноги обвивали талию мужчины, а сама я уже практически лежала на столе. Потянувшись, я зарылась пальцами в волосы дракона, и он тут же одной рукой перехватил мои запястья и завел их мне за голову. Понятно, кто-то привык всегда быть хозяином положения. Я не возражала. У него явно опыта больше было, чем у меня.

Когда губы дракона сомкнулись на одном из моих сосков, я замерла от того, насколько ошеломительным было удовольствие. Мое тело отзывалось на каждое его слабое движение, но при этом практически нестерпимо хотелось большего. И уже не так важно было, произойдет ли это на шелковых простынях или прямо на столе, главное, чтобы быстрее. Но Каин, похоже, решил для начала свести меня с ума ласками. Он поочередно терзал мои соски, посасывал их, царапал клыками и тихо, утробно рычал, выдавая свое нетерпение. И когда мне уже показалось, что это никогда не закончится, он поднял голову и посмотрел мне в глаза.

— Ты снова будешь моей, Реджина, – хрипло выдохнул он. – Прямо сейчас.

Глава 13

Леона

Упоминание имени моей прапрабабушки отрезвило меня не хуже пощечины. Меня будто ледяной водой окатили. Так это он о ней мечтал, целуя меня? Все еще влюблен в Реджину?

Оттолкнув дракона, я соскочила со стола и опрометью кинулась к выходу. Щеки пылали, дыхание сбивалось, а в груди клокотала ярость. Может, вовсе и не я была его истинной парой? Может, Каин просто нашел себе подходящую замену? Но я в эти игры играть не собиралась, и быть чьей-то копией тоже.

— Леона, – он схватил меня за руку и развернул лицом к себе.

— Надо же, – я сама удивлялась, как быстро этот мужчина смог сделать мне больно. – Вспомнил мое имя.

— Ты действительно очень на нее похожа, – в свете свечей его глаза мерцали, невольно притягивая взгляд. Я отвернулась. За моей спиной был стол с наполовину сорванной скатертью. И какие-то мгновения отделяли меня от того, чтобы окончательно потерять голову и отдаться лорду Рэвенхарту. Невероятно.

— Но я не она, – я попыталась вырвать руку, но дракон держал крепко. – Пусти меня.

— Она уже в прошлом, – Каин попытался прижать меня к себе и снова поцеловать, но я сопротивлялась изо всех сил. Может, стоило пустить в ход магию и показать, на что способна разгневанная фея? Но все мои силы как будто внезапно оказались заблокированы. Я не могла ничего. И лишь когда мои ногти глубоко впились в его руку, мужчина меня отпустил.

— Не уходи вот так, – его голос прозвучал на удивление спокойно для того, кто только что хорошо облажался. – Ко-о может тебя увидеть.

— Переживаешь о своей репутации? – мгновенно взвилась я.

— О твоей. Тебе вовсе ни к чему слухи и сплетни.

— Давай я сама буду решать, что мне надо, а что нет, – я сбавила тон, перейдя на шипение. И разумом понимала, что вела себя, как ревнивая дура, но остановиться никак не могла, слишком сильно меня задела его оговорка.

— Судя по твоему поведению, ты еще недостаточно повзрослела для таких решений, – в голосе дракона послышалось рычание. Похоже, он тоже разозлился.

Ну и бездна с ним!

Я рыкнула и снова рванула к двери, но налетевший с окна порыв ветра коснулся моей обнаженной груди, с сосками, все еще влажными после поцелуев Каина.

Мне захотелось заорать от собственной глупости. Натянув нижнее белье, я, чувствуя на себе насмешливый взгляд мужчины, озиралась в поисках своей туники. Куда он ее отбросил после того, как стащил с меня?

— Не это ищешь? – ректор взглядом указал на кресло, что стояло чуть дальше, прямо напротив камина. Моя одежда висела на подлокотнике.

Бормоча ругательства, я поспешно оделась и развернулась к дракону, чтобы сказать последнее слово.

— Определись, кто тебе нужен.

— Ты, – ответил Каин. – И больше никто в целом свете.

Как же, так я и поверила.

Так как ничто меня больше не удерживало, я все же выскочила из ректорских апартаментов и едва ли не бегом помчалась к выходу. В последний момент дракон все же успел набросить на меня полог невидимости, поэтому о моей репутации можно было не волноваться. Однако, я не учла фактор в лице оборотня, и едва не врезалась в него, когда он внезапно шагнул из тени мне навстречу.

— Кажется, я понял, где ты пропадаешь ночами, – лениво протянул он, глядя куда-то поверх моей головы. Не обязательно было оборачиваться, чтобы понять – там находилось преподавательское общежитие.

— Это не то, что ты подумал, – отмахнулась я, раздраженная появлением Шейна. – Я сейчас в полном сознании и полностью отдаю отчет своим действиям.

— Уверена? – в голосе оборотня послышалось раздражение, что заставило меня внимательнее приглядеться к нему. Это что, ревность?

— Моя соседка сегодня опять собирается на тайную встречу, – я предпочла сменить тему. – Я собираюсь за ней проследить.

Мне бы не помешало чутье волка в этом деле. Он смог бы незаметно провести меня по парку и заранее предупредить об опасности.

— Удачи, – Шейн одним словом разбил все мои надежды и, развернувшись, направился прочь. Я вздохнула. Похоже, придется снова полагаться только на себя. К злости на ректора, который никак не может выкинуть из головы мою прапрабабушку, добавилась злость на оборотня. Он там что-то в своей голове придумал, обиделся и в итоге бросил меня в тот момент, когда действительно был мне нужен. От этого почему-то было горько. Не то, чтобы я считала Шейна своим другом, но и того, что он от меня просто отвернется, не ожидала.

Наверное, мне действительно пора повзрослеть. Вполне нормально, что ужин со взрослым мужчиной едва не закончился прощанием с невинностью. Я ведь знала, что так будет. И даже хотела этого. Хотела Каина, в то время, как он думал лишь о Реджине. Он видел ее в моем лице, потому что внешне я была практически точной копией своей родственницы. Родители не могли объяснить, почему так получилось. Но они, как выяснилось, многого мне не договаривали. Например, того, что я с самого начала должна была отправиться в чужой мир. Мне бы хотелось узнать подробности этой истории, но я была уверена, что лорд Рэвенхарт будет молчать.

Стоять посреди двора и думать о своем было как минимум подозрительно, несмотря на то, что меня все еще укрывал полог невидимости, поэтому я направилась к женскому общежитию. У меня было время до того, как Офелия отправится на свое тайное свидание, но как его провести – идей не было. Просто сидеть в комнате и делать вид, что все в порядке? Вряд ли бы у меня получилось. Однако, оставаться перед преподавательским корпусом тоже смысла не было.

Я уже почти добралась до общежития, когда мои виски прострелило болью. От неожиданности я едва не упала, глаза в один миг наполнились слезами. Тьма, что это такое? Очередное заклятие, чтобы убрать меня с дороги? Но как недоброжелатель смог разглядеть меня под защитным куполом, установленным ректором? Боль нарастала. Моя голова была словно орех, зажатый в тисках – еще мгновение, и скорлупа разлетится осколками, а содержимое черепа украсит собой двор. Стиснув зубы, я изо всех сил старалась не издавать ни звука, хотя хотелось кричать во всю силу своих легких.

— Убирайся, – неожиданно совсем рядом раздался злой голос. – Мне надоело ждать.

Сквозь пелену, что застилала глаза, я попыталась оглядеться. Но поблизости совсем никого не было. Время приближалось к отбою, и адепты предпочитали не отсвечивать во дворе, чтобы не получить наказание за нарушение комендантского часа.

И откуда я должна убраться? Из академии? Да я бы с радостью, вот только не знаю, как.

— Убирайся вон из этого тела, идиотка, – послышался шипящий ответ, и прежде, чем я успела хоть что-то предпринять, боль стала настолько нестерпимой, что мое сознание провалилось во тьму.КаинНе знаю, на кого я больше злился, на себя или на нее. Промашка вышла действительно глупая. Меня буквально сжигала страсть, которую я испытывал к Реджине. Невозможность заполучить ее в ближайшее время едва не сводила меня с ума. Я слишком долго этого ждал. Но и Леоне не стоило так остро реагировать. Подумаешь, перепутал имена.

От того, как близко ко мне было ее горячее, податливое тело, в штанах стало тесно. И, лишившись законной разрядки, я едва не вышел из себя. Мне стоило огромного труда просто позволить девчонке уйти. В конце концов, она всего лишь оболочка. А та, что мне действительно нужна, сполна компенсирует все мои мучения, как только завладеет этим телом.

Я оглядел свою гостиную. Некоторые блюда оказались на полу, когда я так опрометчиво дернул в сторону скатерть. Вызывать прислугу в столь поздний час – обеспечить порцию свежих сплетен о себе, поэтому я просто оставил все, как есть. Хотя беспорядок, конечно, раздражал.

Приближение своей ведьмы я почувствовал задолго до того, как она постучала в мою дверь.

— Смотрю, вечер удался, – она с неприязнью смотрела на то, что осталось от ужина. – Тебе удалось уломать девчонку?

— А ты сама не чувствуешь? – я был слишком зол, чтобы хотя бы попытаться смягчить свой тон при общении с любимой.

Реджина неопределенно повела плечами.

— После первого раза с тобой у меня здорово болело между ног, – задумчиво протянула она. – Все же размер у тебя драконий.

Я не испытывал никаких угрызений совести по этому поводу. Она сама предложила мне свое тело, а я не привык отказывать женщинам.

— Сейчас боли нет, – продолжила ведьма. – Значит, ты и пальцем ее не тронул. Почему ты медлишь?

— Потому что не хочу оттолкнуть ее, проявляя чрезмерную настойчивость.

Хотя, куда уж больше. Леона провела всего пару дней в нашем мире, и уже едва не лишилась невинности, у меня было для этого несколько возможностей.

— Она влюбилась в тебя? – Реджина прошла к камину и опустилась в глубокое кресло. Закинула ногу на ногу, и ткань ученических брюк туго обтянула ее бедро. Засмотревшись, я не сразу понял, о чем она меня спросила.

— Каин, – голос ведьмы стал еще более раздраженным и нетерпеливым. – Ты хочешь меня или нет?

Я посмотрел ей в глаза.

Это была та же самая девушка, что кричала и извивалась подо мной в своем далеком мире, та, что много ночей подряд преследовала меня в эротических снах. Да, я, определенно, ее хотел. Но это чувство было бы всепоглощающим, если бы я не встретил ее более мягкую, ранимую, совершенно иную версию.

— Конечно, – я ничем не выдал своего сомнения, и губы моей любимой искривились в удовлетворенной усмешке.

Поднявшись, она шагнула ко мне и, обвив мою шею руками, едва ощутимо коснулась моих губ своими. Это был дразнящий поцелуй. Он лишь намекал на то, что у меня могло бы быть, но даже такой малости хватило, чтобы воспламенить мою кровь. Сжав талию Реджины руками, я крепко вжал ее в свое тело и, склонив голову, чуть прикусил розовое ушко, что торчало из-под растрепанных волос. Ведьма прерывисто выдохнула и с силой уперлась ручками в мою грудь, отталкивая.

— Ты не получишь меня, пока это тело принадлежит Леоне, – со злостью прошипела она.

— Я это помню, – холодно отозвался я. – Но ты могла бы расщедриться на аванс.

— Я действую в общих интересах, – она все же высвободилась из моих объятий и отскочила на безопасное расстояние. – Чем больше мотивации, тем быстрее ты выполнишь необходимое.

Я усмехнулся, чувствуя себя одновременно монстром и идиотом. Может, прошло много времени, но я прекрасно помнил запах возбуждения Реджины. Он отпечатался в моей памяти, как самый прекрасный, самый желанный аромат. И, стоя напротив ведьмы, я не почувствовал ничего. Она меня не хотела. В отличие от Леоны.

— Тебе не о чем беспокоиться, – спокойно сказал я. – В ближайшее время я заполучу для тебя это тело.

Реджина просияла, но, вопреки ожиданиям, не бросилась мне на шею. Ее лицо как будто свело судорогой, оно исказилось от боли.

— Что с тобой? – я подскочил к ведьме, которая со стоном согнулась пополам.

— Леона, – хрипло выдохнула она. – Борется со мной. Телепортируй меня куда-нибудь, она не должна очнуться здесь.

Схватив девушку в охапку я, не задумываясь, перенес ее к женскому общежитию. Очнувшись, Леона будет думать, что просто возвращалась к себе и потеряла сознание. Моя ноша обмякла, и я, накинув полог невидимости, мягко опустил ее на землю, а затем вернулся к себе. Мне осталось лишь надеяться, что, проснувшись, Леона ничего не поймет и не вспомнит.

Глава 14

Леона

Я огляделась по сторонам, не понимая, что произошло. Помню, что возвращалась к себе после ужина с ректором, встретила Шейна, поругалась с ним, затем почувствовала боль в голове, услышала голос и, кажется, потеряла сознание. Очнулась, лежа на песочке с ощущением, как будто меня избили. Что это, козни соперниц? Но на мне был полог невидимости и ментальный щит. Как кто-то сумел пробить все это и нанести удар?

Сжимая пальцами виски, я направилась в свою комнату. Во рту чувствовался противный металлический привкус, голова пульсировала, а в глаза будто пыльцы насыпали. Меня не отпускало ощущение, что голос, который я слышала, звучал не снаружи, а откуда-то изнутри меня. Ментальная атака? Как бы там ни было, моей защиты, очевидно, недостаточно, и, скорее всего, придется обратиться к Каину. Вряд ли он допустит, чтобы его истинная пара подвергалась опасности.

Зеленой комендантши в холле общежития не было, и я беспрепятственно проскользнула в свою комнату, на пороге которой полог невидимости благополучно рассеялся. Лаура, кажется, уже спала, а вот Офелия сидела перед зеркалом, тщательно нанося макияж. При моем появлении она обернулась и окинула меня насмешливым взглядом.

— И где же ты была? – спросила она.

— Гуляла, – натянуто улыбнулась я. – Погода такая замечательная.

— Сильный ветер? – в тоне эльфийки слышалось ехидство. – Твоя прическа выглядит так, будто ее хорошо потрепала стая ларков.

— Тревожные мысли, – я демонстративно запустила волосы в шевелюру. – Когда думаю, моя прическа всегда страдает.

— Не самая приятная особенность для девушки, – Офелия отвернулась, потеряв ко мне интерес. Я не стала спрашивать, куда она собралась, хотя язык так и чесался. Меня невероятно злило все происходящее. То, что я вынуждена была скрываться и оправдываться, встречаясь с любимым. То, что этот любимый вообще появился на моем горизонте, ведь я ничего такого не планировала. Как получилось, что всего за несколько дней моя жизнь так круто изменилась? Почему родной отец без предупреждения бросил меня в этот водоворот? О чем он думал?

Столько вопросов, и ни одного ответа.

Стащив с себя мятую форму, я влезла под одеяло и отвернулась к стене, притворившись спящей. Хотелось сходить в душ и смыть с себя пыль, в которой я извалялась, но меня останавливал страх пропустить исчезновение Офелии. Свою идею проследить за ней я так и не забросила. Мне необходимо выяснить, что происходит в этой академии под самым носом у ректора, и насколько он сам вовлечен во все это.

Не прошло и получаса, как эльфийка, накинув плащ, тихо выскользнула из комнаты. Бесшумно поднявшись, я оделась в точности, как она и, выждав еще пару минут, покинула общежитие. Было бы неплохо владеть магией слежки, чтобы можно было просто навесить маячок на нужный объект и не бояться потерять его, но мне этот навык был недоступен. Но ничто не мешало начать заниматься самостоятельно или попросить того же Каина обучить меня.

Хрупкая фигурка эльфийки удалялась от меня по направлению к парку. Стараясь держаться в тени, я следовала за ней. Сердце в груди бешено колотилось, дыхание прерывалось. Дух приключений полностью меня захватил. С кем у нее назначена встреча? С любовником? Или это что-то гораздо более интригующее?

Пальцы, крепко вцепившиеся в мое запястье, заставили меня тихо вскрикнуть. А в следующий миг я была затянута в густую тень между деревьями, и огромная ладонь зажала мне рот.

— Что ты творишь? – прошипел мне в ухо Шейн. – Жить надоело?

Он убрал руку, чтобы я могла ответить.

— Никто не хочет рассказать мне, что здесь, Бездна побери, происходит, – со злостью выпалила я. – Поэтому я решила выяснить это сама.

— Ты совсем идиотка? – он чуть наклонился и заглянул мне в глаза. – Нравится заигрывать со смертью?

— При чем тут смерть? – мне, наконец, удалось освободить свою руку. – Раз уж так сложилось, что мне придется здесь учиться, я должна знать, с чем имею дело.

— Некоторых вещей лучше не знать.

— Я не из тех, кто прячет голову в песок.

Хотелось как следует приложить оборотня заклятием, чтобы не отвлекал меня от цели, потому что Офелия уже скрылась из виду. Еще немного, и я не смогу ее найти.

— Ладно, – Шейн раздраженно выдохнул и снова крепко вцепился в мою руку. – Ты узнаешь, что там происходит, но если лорд Рэвенхарт узнает хоть что-то, ты об этом пожалеешь.

Мои глаза широко распахнулись.

Так ректор не в курсе?

Я закивала, как деревянный болванчик, согласная дать любое обещание.

— Идем, – парень потащил меня за собой, но потом снова резко остановился. – Имей в виду, когда придем, ни в коем случае не снимай капюшон. И Никса упаси тебя сказать хоть слово. Там, куда мы идем, юным феечкам не место.

Да что же это за место такое?

Меня откровенно трясло от возбуждения и предвкушения. По позвоночнику скользили холодные щупальца страха, но это лишь будоражило мою кровь, воспламеняя ее. Когда мы молоды, жизнь кажется бесконечной, и я никогда до этого не сталкивалась с действительно серьезной опасностью. Возможно, именно поэтому все происходящее казалось мне лишь увлекательным приключением. Ну что такого могут творить адепты академии под носом у ректора, что он ни сном, ни духом?

Убедившись, что я его поняла, Шейн снова направился вперед, в самую густую часть парка. Похоже, он и без эльфийки прекрасно знал, где будет проходить эта таинственная ночная встреча, а значит, имел к ней какое-то отношение.

— Почему ты думаешь, что это может быть опасно? – прошептала я, зная, что он своим суперслухом меня услышит.

— Я не думаю, я это точно знаю, – оборотень обернулся ко мне, и в темноте блеснули длинные клыки. – Маленьким невинным феечкам там не место.

Невинным?

Мои щеки полыхнули.

А что, если там что-то вроде подпольного клуба свиданий, и я увижу то, что не предназначено для чужих глаз? Перед глазами встала картина из нескольких десятков обнаженных, извивающихся тел, и мне пришлось зажмуриться, чтобы отогнать навязчивое видение. Вряд ли став свидетелем группового разврата, я подвергла бы себя смертельной опасности. Глубоко втянув носом воздух, Шейн снова обернулся и оскалился.

— И что, скажи на милость, тебя так возбудило?

Я промолчала, не собираясь отвечать на неудобный вопрос. И оборотень, хмыкнув, закрыл эту тему. Пробравшись сквозь густые заросли и миновав как минимум три беседки, мы оказались у высокой каменной изгороди.

— Что это? – спросила я. Это не было похоже на кованый забор, что окружал территорию академии.

— Это старая часть замка. Здесь далеко не всегда была академия, раньше эти владения принадлежали древнему роду шанар.

— Какому роду? – мы все еще общались шепотом, стоя перед каменной преградой.

— Точно не знаю, это было слишком давно. Но их лишили всего имущества после какой-то мутной истории с жертвоприношениями. Это было еще в те времена, когда Лотэранского королевства, возможно, даже не существовало, а Сумеречный Континент был единым целым.

Я не имела понятия об истории этого мира, поэтому просто поверила Шейну на слово. Да и какая разница, кому раньше принадлежала эта территория? Здание учебного корпуса выглядело новым, значит, его построили относительно недавно. Никакого замка я здесь не видела.

Оборотень, несколько мгновений помедлив, нажал на неприметный камень, и в ограде совершенно бесшумно открылась дверь.

— Помни, капюшон не снимать и молчать, что бы там ни происходило, – обернувшись ко мне, напомнил оборотень. – Если тебя раскроют, я не смогу тебе помочь и, скорее всего, не стану и пытаться. С этого момента каждый сам за себя.

Чудненько.

Я окинула волка неприязненным взглядом. Считать его своим другом, определенно, было ошибкой.

— Договорились, – глухо отозвалась я. По телу прошла дрожь. Да что, бездна побери, такого страшного происходило в этой академии, что меня могли убить?

Не проронив больше ни слова, Шейн шагнул в открывшийся проход. Внутри было темно, но ему, наверное, и не нужен был свет, чтобы прекрасно ориентироваться в пространстве. Мы шли по какому-то тоннелю, пропахшему сыростью и грибами, и постепенно впереди становилось немного светлее. Я даже начала различать голоса, которые, кажется, что-то пели. Мысли о групповом, очень грязном сексе снова настойчиво наполнили мою голову. Я представила помещение, устланное матрасами, на которых сплетались скользкие от пота тела, и вокруг витал запах женского возбуждения и мужского семени.

— Держи себя в руках, – рыкнул оборотень, мгновенно отрезвив меня. – Если не хочешь расстаться с невинностью прямо здесь и сейчас. Я, если что, всегда к твоим услугам.

— Я фея, – мой голос дрогнул от ярости. – И моя невинность достанется лишь тому, кому она предназначена.

— Дай угадаю, – Шейн задумчиво постучал пальцем по нижней губе. – Это будет лорд Рэвенхарт?

— Не твое дело, – огрызнулась я.

— Не мое, – согласился парень. – Просто имей в виду, что тебе придется встать в очередь. Таких, кто мечтает подарить ему свою девственность и надеть кольцо на палец, половина академии.

Но только я была его истинной парой.

Больше не обращая на меня внимания, оборотень открыл очередную дверь и проскользнул внутрь. Придерживая руками капюшон, чтобы он случайно не свалился с моей головы в самый неподходящий момент, я последовала за ним. Мы оказались в огромной пещере, с потолка которой свисали ледяные сталактиты. Свет факелов отражался от них и рассеивался по всему помещению серебристыми бликами. Ничего, похожего на оргию, я не обнаружила. Адепты, все в одинаковых плащах и глубоко надвинутых на глаза капюшонах, стояли, внимательно глядя на небольшое возвышение. Мой взгляд невольно метнулся туда, и после этого я уже не смогла его отвести.

За невысоким каменным алтарем стоял мужчина потрясающей красоты. Он был обнажен по пояс, и я во всех подробностях смогла рассмотреть широкую рельефную, украшенную множеством татуировок. Они складывались в замысловатый узор, который частично скрывался за поясом простых черных штанов. За спиной мужчины белело огромное белоснежное крыло, а лицо было настолько правильным и безупречным, что я, кажется, позабыла, как дышать.

Адепты тоже слушали его, затаив дыхание. Смысл речи не сразу дошел до меня, потому что по глубокому, бархатному голосу я безошибочно узнала декана факультета боевой магии – альтара Кейна Айн-Андара. И он, вопреки своему обыкновению, был без своей неизменной маски.

— Вернется былое величие, – мужчина говорил глубоким, хорошо поставленным голосом. – И все, что от вас требуется, быть верными своей цели.

После этой фразы я ожидала оваций или утвердительных возгласов, но в пещере царила идеальная тишина. Покрутив головой, я не обнаружила рядом с собой Шейна. Оборотень, похоже, растворился в толпе, бросив меня на произвол судьбы.

Что это за сборище? Клуб поклонников альтара Айн-Андара?

Но дальнейшие слова декана расставили все по своим местам.

— Вернуть нам крылья может лишь та, что их отобрала. Но она навечно удалилась в чертоги Пандемониума вместе со своим супругом. Никса – наша последняя надежда. Мы должны устранить Темного Жнеца и освободить свою богиню.

По моему позвоночнику волной прокатилась дрожь. У меня было слишком мало знаний об этом мире, но их хватало, чтобы изумиться. Насколько мне было известно, Никсе поклонялись темные эльфы, шанары и маги смерти, независимо от расы. Как мои соседки оказались в этой компании?

— Много лет назад мой предшественник совершил грандиозную ошибку и создал Темного Жнеца, – голос шанара наполнился яростью. – Он напрасно пролил кровь сотен детей Никсы и в итоге бесславно погиб. Мы не пойдем по его пути.

А по какому пути они собираются идти?

Кажется, я выяснила все, что хотела. Это не клуб знакомств для группового секса, как мне представлялось, а собрание фанатиков местной Богини Смерти, которую несколько сотен лет назад заточили в темнице собственные родители.

Придерживая капюшон, я начала пробираться к выходу. Ректор Рэвенхарт понятия не имел, чем занимался декан в стенах его академии, но я не собиралась делиться информацией. Мне это все не показалось опасным, несмотря на угрозы Шейна. Шанар просто хотел вернуть себе крылья и был не одинок в своих стремлениях. Вряд ли у него получится действительно освободить сумасшедшую кровавую Богиню.

— Куда? – кто-то крепко схватил меня за руку. – А жертва?

Какая еще жертва?

Я попыталась вырваться, и в ответ на это рядом раздалось тихое, угрожающее шипение.

— Ты не можешь уйти, – предупредили меня. Голос явно был женским, и при желании я могла бы приложить усилие и настоять на своем, но в мою сторону уже начали поворачиваться другие капюшоны. Я выразительно кивнула и расслабилась, чтобы хоть немного снять воцарившееся кругом напряжение. Наверное, все здесь когда-то были новичками и совершали ошибки. Но моя, похоже, была особо глупой, потому что подняв голову, я наткнулась на пристальный взгляд альтара Айн-Андара.

— Ты, – сказал он, и его голос эхом отразился от сводов пещеры. Вокруг меня вмиг образовалось свободное пространство.

Я не пошевелилась, понятия не имея, как надо реагировать. И тогда какой-то доброжелатель с силой толкнул меня в спину. Я, не устояв на месте, сделала несколько шагов вперед и, вернув равновесие, снова застыла, на этот раз оказавшись гораздо ближе к трибуне, с которой вещал декан боевого факультета. Его глаза полыхнули алым.

— Ближе, – мягко потребовал он.

— Во славу Никсы, – неожиданно начала скандировать толпа, и это точно не было хорошим знаком. Оглядевшись по сторонам, я судорожно сглотнула. Полная анонимность. Даже если меня сейчас убьют, никто ничего не расскажет, никто не узнает правды. Безликие, полные равнодушия капюшоны окружили меня со всех сторон, отрезав возможность к побегу. И тогда я поступила так, как сделала бы любая фея в сложной ситуации. Зажмурившись, я призвала всю свою магию и телепортировалась. Первый раз в жизни.

Из всех мест, куда я могла бы переместиться, моя магия выбрала спальню лорда Рэвенхарта. Ректор не спал. Он стоял у окна, одетый в одни лишь домашние штаны, и наблюдал за чем-то, что происходило снаружи. Мое появление вызвало у мужчины явное недоумение, он точно не ожидал увидеть меня так скоро.

— Чем обязан? – спросил мужчина немного хрипло.

Я поспешно сбросила с головы капюшон и шагнула к нему. Меня била крупная дрожь, а лицо, наверное, было таким бледным, что это вызвало тень беспокойства в глазах дракона.

— Там, – из-за охватившего меня смятения я не сразу смогла подобрать нужные слова. – Меня, кажется, хотели убить.

— Кто? – глаза Каина полыхнули алым пламенем.

Я прикусила язык. Сказать или нет? А что, если он в курсе? Или, наоборот. Что, если он вмешается, и эта толпа фанатов решит от него избавиться? Кто окажется сильнее, дракон или шанар? Но ректор продолжал ждать ответа. Его обнаженная грудь тяжело вздымалась, ноздри раздувались, и весь он был воплощением бешенства.

— Почему ты до сих пор не в своей постели? – тихим от ярости голосом спросил он. – И какого хаффа произошло? Как ты оказалась в моих апартаментах? Тебя кто-нибудь видел?

— Я телепортировалась, – у меня нашелся ответ лишь на последний вопрос, и я ухватилась за него, как за спасательную соломинку. – Первый раз в жизни у меня получилось. Вот только пункт назначения заранее определить времени не было, все произошло спонтанно и…

— Хочешь сказать, что летела наугад? – он шагнул ко мне и остановился настолько близко, что я могла почувствовать жар его мощного тела. – А что, если бы точка выхода оказалась в толще каменной стены? Или в дереве? Или на дне озера? Ты бы погибла мгновенно, Леона.

Я попятилась, напуганная силой его эмоций. Мне прекрасно было известно, как опасно телепортироваться вот так стихийно. Но разве у меня был выбор? Альтар Айн-Андар заставил бы меня подойти к нему, и кто знает, какие у него были на меня планы. Я, по сути, ничего не знала о шанарах.

— Так что произошло? – дракон навис надо мной, подавляя своей мощью.

И я, вопреки предупреждению Шейна, как на духу выложила всю правду, начиная с того, что мои соседки таинственно пропадали по ночам, и заканчивая сегодняшним собранием. Каин слушал молча, лишь на его скулах играли желваки.

— И еще, – сердце бешено колотилось, настолько я страшилась его реакции. В помещении отчетливо чувствовалось приближение сильной грозы. – Мне кажется, со мной тоже что-то не так. Иногда я тоже… куда-то хожу по ночам.

— Вот как? – обманчиво мягко спросил он, и его взгляд заледенел. – И с чего ты это взяла?

— Кое-кто, – я сглотнула, чувствуя себя полнейшей идиоткой. – Видел, как я это делала. Да и сегодня я внезапно потеряла сознание, когда возвращалась после ужина. А перед этим, готова поклясться, слышала голос в голове.

— Что ж, – следующий шаг дракона заставил меня упасть в кресло. Дальше отступать было уже некуда. – Похоже, Леона, ты по самые уши влезла в то, во что влезать не следовало. И, готов поклясться, нашлись доброжелатели, которые предупреждали тебя этого не делать.

Я выставила руки вперед в защитном жесте, заранее зная, что это не поможет. Похоже, лорд Рэвенхарт не только был прекрасно осведомлен о том, что происходило в его академии, но и собирался убить меня за то, что я узнала слишком много.

Глава 15

Леона

— Нне ннадо, – мои губы, кажется онемели. Я, не отрываясь, смотрела в пылающие голубые глаза, и мне нестерпимо хотелось, чтобы этот мужчина перестал излучать угрозу опасного хищника, потому что мои собственные ощущения едва ли соответствовали ситуации. Каждый сантиметр его наполовину обнаженного тела привлекал меня, вызывая желания потрогать и попробовать на вкус.

Брови Каина удивленно изогнулись.

— Ответь на вопрос, Леона, – его голос напоминал отдаленные раскаты грома. – Тебя просили держать свой хорошенький зад подальше от всего этого?

— Я хотела помочь, – признания полились из меня, как под ментальным воздействием. – Я хотела выяснить, что происходит в этой академии, и почему это настолько опасно. Я думала, ты должен об этом знать.

— Я знаю, – обманчиво мягко усмехнулся ректор. – И жду удобного случая, чтобы раз и навсегда избавиться от этого проклятого шанара, который получил слишком большую власть над моими адептами.

— Почему бы тебе просто не уволить его?

— Потому что от этого ничего не изменится. Он просто продолжит проводить свои встречи в другом месте. Там, где я не смогу это контролировать.

Меня затопило облегчение. Каин не был заодно с чокнутым шанаром. Хотя мне было не очень понятно, чем грозило Алассару возрождение Никсы, тьмой Укрывающей.

— Это какой-то культ? – я смотрела на мужчину снизу вверх и никак не могла перестать дрожать. В горле пересохло, и мой голос стал отвратительно скрипучим.

— Девочка моя, – Каин склонился надо мной, вжимая меня в кресло. – Я бы очень хотел, чтобы ты перестала в это влезать. Просто забудь и предоставь это мне. Посвяти себя учебе. А что касается твоих ночных прогулок, мы с этим разберемся. Просто скажи, кто еще знает об этом.

Я открыла было рот, чтобы доверить мужчине очередной секрет, но его взгляд наполнился таким предвкушением, что я явно представила, как огромный дракон без раздумий откусывает голову глупому оборотню. Как ни крути, Шейн мне помог, даже если действовал не из дружеский побуждений, и у меня не было сомнений, что лорд Рэвенхарт его за это не похвалит.

Я протяжно выдохнула.

— Могу я вернуться к себе? – мой голос дрогнул, потому что, не дождавшись ответа на поставленный вопрос, Каин явно разозлился.

— Нет, милая, – очень тихо произнес мужчина. – За то, что подвергла опасности самое драгоценное, что у меня есть, ты будешь наказана.

Мне было безумно приятно, что он настолько оценил мои жизнь и здоровье, но упоминание о наказании вызвало в душе смесь паники и странного предвкушения.

— Наказана? – спросила я, с трудом сглотнув вязкую слюну, наполнившую рот.

— Именно, милая, – схватив за руку, Каин выдернул меня из кресла. – Сегодня я преподам тебе первый урок подчинения. Потому что ты можешь быть со мной какой угодно, страстной, нежной, но только не непокорной, этого я не потерплю.

Мои ноги едва слушались, и я едва переставляла их, пока дракон тащил меня в соседнее помещение. Мысли хаотично метались в голове. Я привыкла самостоятельно принимать все жизненно важные решения и была уверена, что если у меня появится избранник, это будет равное партнерство, как у моих родителей. Каин же, похоже, стремился к полному доминированию, и, что едва не вгоняло меня в ступор своей нелогичностью, я собиралась ему это позволить. Хотя бы один раз, только сегодня. Но у меня не было и тени сомнения, что мне это, определенно, понравится.

— Ты заберешь мою невинность? – спросила я, когда мы оказались в просторной спальне, посреди которой стояла огромная кровать с кованым изголовьем.

— Не сегодня, – обернулся ко мне дракон, и я вздрогнула, потому что его глаза стали совершенно черными. Приблизившись вплотную, он расстегнул застежку на моем плаще, и ткань мягко упала к моим ногам. После этого мужчина толкнул меня на кровать.

— Держись руками за изголовье, – приказал он, глядя на меня темным, голодным взглядом. – Если отпустишь, то пожалеешь.

Я не знала правил этой игры, но подвинулась ближе к изголовью и, закинув руки за голову, крепко обхватила пальцами металлические прутья. Положение оказалось более, чем уязвимым. Может, стоило послать Каина в Бездну и вернуться в общежитие? Что, если он снова назовет меня чужим именем?

— Я знаю, что это ты, Леона, – мягко произнес он. Мой взгляд был устремлен в потолок, и я не видела выражения его лица. Неужели он прочитал мои мысли?

— Не смей лезть в мою голову, – разозлилась я.

Вместо ответа мужчина тихо рассмеялся.

— Это для твоего же блага, милая, – я почувствовала, как кровать прогнулась под тяжестью его тела. – А теперь, будь добра, заткнись и делай все, что я тебе скажу.

Вот уж вряд ли.

Я упрямо мотнула головой.

— Я не так много знаю о своей прапрабабушке, но она совершенно точно не была покорной. И ты не хочешь, чтобы я была такой.

— Прямо сейчас я хочу именно этого, – в его голосе послышалось угрожающее рычание. По телу прокатилась волна дрожи. Мне было страшно, несмотря на то, что я, повинуясь интуиции, всецело доверяла этому крупному мужчине, в сущности которого чувствовалось больше от зверя, чем от человека.

Почувствовав, как его пальцы легли на пояс моих штанов, расстегивая их, я выпустила изголовье и резко села. Что он задумал?

— Еще одна такая ошибка, Леона, – он толкнул меня обратно. – И все закончится, так и не начавшись.

Возможно, так даже будет лучше.

Но я послушно вернулась на исходную позицию. Сердце отстукивало бешеное стакатто, пока мужчина неторопливо стаскивал брюки вниз по моим ногам. Мое тело дрожало, и я чувствовала жар, исходивший от его огромного тела, находившегося так волнительно близко. Ладони легли мне на талию и медленно двинулись вверх, задирая тунику. Я закрыла глаза, представляя, что за зрелище открывалось его взгляду.

— Я не сделаю ничего, что тебе не понравится, – пообещал он внезапно.

— Это не очень-то похоже на наказание, – пробормотала я хрипло.

Это больше напоминало пытку. Медленную, изощренную. Мне нравилось быть в его власти, потому что сердцем я знала – этот мужчина принадлежал мне. Я была его истинной парой, и он не может противиться зову своего предназначения. Мы в любом случае будем вместе.

Но если взглянуть со стороны, Каин был взрослым, опытным мужчиной, в постели которого побывала не одна сотня женщин – я почему-то в этом не сомневалась. Возможно, он будет во мне разочарован, ведь у меня совсем не было никакого опыта. Что я могла предложить ему, кроме своей любви?

— Каин, – всхлипнула я, когда он потянул вниз мое нижнее белье, обнажая самое сокровенное.

— Тише, милая, – его бархатный голос опустился до хриплого шепота. – Сейчас не время останавливаться.

Приподняв голову, я посмотрела на своего дракона. Его взгляд был прикован к моей промежности, и столько в нем было голода и животной страсти, что мысль расстаться с невинностью уже не показалась мне такой пугающей. Низ живота пульсировал от неудовлетворенного желания, которое начало пересиливать страх, поэтому я не сопротивлялась, когда мужчина медленно развел мои ноги в стороны. Закрыв глаза, он сделал глубокий вдох, как будто пытался взять себя в руки.

Я хотела сказать ему, чтобы не сдерживался. Чтобы делал все, что ему хочется. Но во рту пересохло, горло сдавило спазмом, и я не смогла произнести ни звука. Тяжело опустив голову на покрывало, я уставилась на потолок.

Горячее дыхание коснулось моей промежности, и я вся внутренне сжалась и напряглась, как натянутая тетива. Мое тело будто окаменело. Никто и никогда не касался меня в таких сокровенных местах.

— Расслабься, Леона, – его голос вибрацией прошел по моему телу. – Перестань меня бояться.

Я боялась вовсе не его, а неизвестности. Наверное, мне стоило больше внимания уделить самообразованию в плане секса.

Не дождавшись ответа, мужчина сжал пальцами мои бедра.

— Сейчас я тебя поцелую, моя сладкая девочка, – хрипло пообещал он, и в мое тело будто ударила молния, когда твердый язык коснулся меня там, где я больше всего этого жаждала.

О, да!

Непроизвольно выгнувшись от новых, но таких восхитительных ощущений, я не смогла сдержать протяжного стона. Он вырвался из груди против моей воли, и лицо залила краска смущения, но Каину, похоже, понравилась моя реакция.

Он действительно меня поцеловал, сладко и очень чувственно, и мое сердце зашлось от сумасшедшего удовольствия, которое доставляли его прикосновения. Закрыв глаза, я полностью отдалась процессу, позволив дракону играть с моим телом и дарить мне ни с чем не сравнимое наслаждение. Я слышала его довольное, тяжелое дыхание, но меня это больше не пугало. Как и то, что самая потаенная часть моего тела оказалась прямо перед его глазами, широко раскрытая и пульсирующая желанием.

Язык Каина дразнил меня, наказывал, чтобы с каждым новым движением возносить меня все выше и выше к вершине. Напряжение внизу живота закручивалось тугой пружиной, и когда она, наконец, с силой распрямилась, меня затопило волной экстаза, и я закричала, содрогаясь всем телом и яростно сжимаясь вокруг аккуратно введенного в меня пальца. Когда дрожь немного улеглась, я приподняла голову, чтобы посмотреть на мужчину. Он сидел в изголовье кровати и довольно улыбался. В глазах клубилась тьма.

— И в чем наказание? – хриплым после долгих стонов голосом спросила я.

— В том, что ты теперь знаешь, что это такое, – ответил он. – И будешь скучать по этим ощущениям.

— Ты собираешься управлять мной при помощи секса?

Он загадочно усмехнулся и поднялся.

Меня затопило разочарование.

И это все?

Мне хотелось отплатить ему, подарить хотя бы долю того удовольствия, что он показал мне. Даже будучи неопытной, я прекрасно понимала, что значил внушительный бугор на домашних штанах моего мужчины. Ему требовалось удовлетворение. Но заговорить об этом я так и не решилась, лишь беспомощно смотрела, как Каин скрылся в ванной.

Ноги плохо слушались, по телу все еще гуляли отголоски полученного наслаждения, но я заставила себя сползти с кровати и одеться. То, что произошло, было слишком странно, ново и интимно. Настолько, что мне требовалось время, чтобы все это осознать и как-то уложить в своей голове. Желательно, в одиночестве.

Когда вернулся дракон, я попросила его вернуть меня в общежитие. Окинув внимательным взглядом мою полностью одетую фигуру, он кивнул.

— Ты уверена? – спросил он буднично, как будто ничего не произошло. Волосы Каина блестели от влаги, значит, он успел принять душ. Вероятно, ледяной, потому что в штанах больше ничего не топорщилось.

— Уверена, – промямлила я, избегая смотреть ему в глаза. – Открой портал куда-нибудь в коридор. Уверена, там сейчас никого нет.

— Ну, как знаешь, – голос лорда Рэвенхарта снова окутал меня мягким бархатом. – Но хочу предупредить, что это был не последний раз. И в каждый следующий я буду заходить чуточку дальше.

Я, наверное, это выдержу. А вот он наверняка простудится, каждый раз охлаждая себя ледяной водой. Скрыв улыбку, я шагнула в портал, который унес меня в общежитие.

Глава 16

Леона

Когда я вернулась, моих соседок еще не было. Наверное, тайная встреча еще не закончилась. Стараясь не думать об этом, я разделась и скользнула под одеяло, уверенная, что усталость и пережитый стресс позволят мне быстрее уснуть. Но стоило закрыть глаза, как я снова увидела Каина. Полуобнаженного, дикого, возбужденного. И в моей фантазии он не ограничился прикосновениями языка, а взял от меня все, что ему причиталось, глубоко и яростно погрузившись в мое тело. От этого я мгновенно снова стала влажной и стиснула зубы, чтобы не застонать. Я безумно хотела моего дракона, и почему-то не сомневалась, что в следующий раз он зайдет гораздо дальше. Я просто не позволю ему остановиться.

Утром начался новый день, и, проснувшись, я обнаружила эльфиек вялыми и сонными. Они ползали по нашей комнате, неспешно собираясь на занятия, и кидали друг на друга многозначительные взгляды.

— Что произошло? – не выдержав, спросила я у Офелии, когда Лаура скрылась в ванной. – Вы чего такие напуганные и загадочные?

— Тебя это не касается, – отмахнулась от меня целительница, и холодок плохого предчувствия пробежал по моему позвоночнику.

Однако, я благоразумно не стала настаивать и, приняв душ и собравшись, отправилась завтракать. В коридоре перед столовой мне встретился Шейн, но он не ответил на мое приветствие и демонстративно отвернулся, как будто мы вовсе не были знакомы. Такое поведение задело меня, но, наверное, я здорово подставила его накануне вечером, и ему было, за что на меня злиться.

Первым занятием была лекция у альтара Айн-Андара, и я с тихим ужасом ждала этой встречи. Понял ли он, что я была той самой адепткой, что ускользнула в портал? Искал ли он меня после этого? Хотел ли убить?

Я шла на пару, как на казнь, по дороге тщательно укрепляя свои ментальные барьеры. Никто не должен проникнуть в мои мысли. Никто не должен узнать, где и как я провела эту ночь.

Декан снова был в маске. Мне было не понятно, с какой целью он скрывал свое прекрасное лицо. Было бы логично поступать наоборот: на занятия являться в своем истинном виде, а на тайных сборищах маскироваться. Но, возможно, в его действиях был некий тайный смысл, который пока что от меня ускользал.

Во время лекции цепкий взгляд серебристых глаз скользил по аудитории, оценивая адептов, и на короткий миг я почувствовала в голове щекотку, как будто кто-то пытался сломать мой барьер. Я послала на поверхность ворох восторженных эмоций, перемешанных с образами воздушных бальных платьев и украшений, отчего мужчина едва заметно поморщился и оставил меня в покое. Я украдкой вытерла пот на верхней губой и продолжила записывать материал. Все же то, что декан рассказывал, было крайне интересно и полезно.

Выходя из аудитории в конце занятия, я чувствовала на спине пристальный, обжигающий взгляд, но обернуться значило выдать себя. Удерживая на лице маску беззаботной феечки, я проследовала на следующее занятие и, так как встреч с шанаром больше не предвиделось, к концу дня совершенно успокоилась. Вечером я ждала приглашения от Каина на ужин, но его не последовало. Мой дракон как будто присоединился к всеобщему бойкоту и избегал меня. Я допускала мысль, что он мог быть занят, но пренебрежение все равно больно било по самолюбию. Я ведь действительно решила больше не сдерживаться и подарить ему себя.

Перед сном, не выдержав груза собственных мыслей, я отправилась на прогулку. Мне казалось, свежий ветер сможет вымести весь сор из моей головы, оставив лишь самое важное и тяжеловесное. И я даже не удивилась, когда ко мне присоединился Шейн.

— Ну что, ты утолила свое любопытство? – едко поинтересовался он.

— Более чем, – осторожно кивнула я и остановилась, беспомощно глядя на оборотня. – Декан понял, что это была я?

— Нет, – покачал головой волк, и его глаза опасно блеснули. – Твоя аура оказалась надежно скрыта кем-то более могущественным.

Он многозначительно хмыкнул.

— К тому же, портал сбил его со следа, – продолжил Шейн. – На это способны лишь одаренные старшекурсники, а таких здесь можно пересчитать по пальцам.

Я облегченно выдохнула. Значит, шанар оказался сбит со следа.

— Это не продлится долго, – легко разгадав мои эмоции, сказал оборотень. – Альтар понял, что кто-то подослал к нему шпиона и не успокоится, пока не найдет его. Поверь, это не займет у него много времени. Он тебя найдет.

— И что сделает? – внутренне содрогнувшись, спросила я.

— Убьет, – пожал плечами волк. – Принесет кровавую жертву Никсе. Но перед этим сделает все, чтобы ты сама начала умолять его о смерти.

— Откуда ты это знаешь? – мой голос опустился до хриплого шепота.

— Потому что ты не первая, – оскалился Шейн. – Он уже делал это раньше.

Я ждала, что оборотень начнет меня шантажировать. Станет требовать интимной близости в обмен на то, что не выдаст меня кровожадному монстру, но парень лишь проводил меня до общежития.

— Ты правильно поступила, выбрав себе сильного покровителя, – на прощание одобрительно усмехнулся он. – Но даже он не сможет защитить тебя от нового культа Никсы. Их слишком много.

Я ушла к себе в глубокой задумчивости. Если этот культ так разросся, почему король Лотэрана не предпринял никаких мер для того, чтобы искоренить столь опасный элемент? Или он тоже жаждал возрождения темной богини? Из того, что я услышала в пещере, было понятно, что много лет назад некий орден уже пытался снять печати с заключенной в вечную темницу Никсы, и их попытки практически увенчались успехом, но в итоге что-то пошло не так. В этот раз, с учетом прежних ошибок, у них могло получиться.

Преподаватели решили сразу показать, что учеба в академии вовсе не сахар, и я до глубокой ночи выполняла домашние задания. Как все успевали мои соседки, оставалось загадкой, потому что они продолжали возвращаться затемно, мрачные и задумчивые. Мне не верилось, что альтар Айн-Андар ежедневно проводил свои собрания, а значит, они пропадали где-то еще. Спрашивать и нарываться на грубость не было смысла, и я с головой погрузилась в изучение боевой магии.

Плетения, показанные лессом Элькейном на его занятиях, давались мне довольно легко. Я без труда наполняла их силой, потому что магические потоки Алассара были гораздо обширнее, чем в родной Фоэре. Мой резерв всегда был полон, а некоторые заклятия обладали поистине разрушительной силой.

Моя работа в приемной лорда Рэвенхарта временно отложилась из-за отсутствия начальства. После той ночи, когда ректор показал мне наслаждение, которое способен подарить моему телу при помощи одного лишь языка, я его больше не видела. Никто не ждал меня на моем рабочем месте, и я уже не представляла, как буду справляться, имея такое количество домашних заданий.

Дни текли, слившись в сплошной поток из занятий и зубрежки, и я все сильнее скучала по своему дракону. Близился осенний бал, и мои соседки уже примеряли наряды и бурно обсуждали, в чем они пойдут. А мой багаж так и не нашелся. И, в отсутствии работы, никаких финансовых поступлений у меня не было. Ни имея ни гроша за душой, я чувствовала себя более, чем неуверенно и уже думала подыскать другую подработку.

Я старалась гнать от себя тревожные мысли, что с Каином могло что-то случиться. Судя по тому, что никто не выказывал беспокойства по этому поводу, столь длительные отлучки были для нашего ректора нормой. Но сердце мое было не на месте. Декан Айн-Андар, кажется, свернул свои поиски шпиона. На занятиях я больше не чувствовала его прожигающий, выворачивающий душу взгляд. Гроза миновала, но, несмотря на это, у меня больше не возникало безумных мыслей снова посетить собрание культа. Я не разделяла их взглядов. Наверное, с моей стороны было трусостью прятать голову в песок и закрывать глаза на то, как мои соседки делались все бледнее, а под их глазами залегли глубокие тени, но что я могла предпринять в одиночку.

По ночам я, судя по всему, больше не ходила. Иногда утром меня мучила головная боль и странные ощущения, как будто кто-то разговаривал со мной во сне. Шипел, угрожал, но я лишь все выше возводила ментальные стены, раз за разом выкидывая захватчика из своего разума. Однажды дошло до того, что, проснувшись, я обнаружила следы крови на своей подушке. Похоже, борьба отняла у меня слишком много сил, и сосуды в носу не выдержали, как бывало при мощных ментальных атаках. Кто или что нападало на меня с таким завидным постоянством, я не имела ни малейшего понятия, но собиралась обязательно выяснить.

Мое напряжение росло. Прошло уже две недели с тех пор, как я оказалась в этом мире, пока однажды утром, по дороге в столовую, я не столкнулась с невидимым препятствием. Потерев ушибленный лоб, я отступила, но что-то крепко схватило меня за руку и потащило за собой. Лишь уловив знакомый, ни с чем не сравнимый аромат, я расслабилась и перестала сопротивляться, а в следующий миг меня крепко прижали к дереву в парке и смяли мои губы в жадном, сокрушительном поцелуе.

— Леона, – Каин перенес нас в свою спальню и сходу швырнул меня на постель. От неожиданности я опрокинулась навзничь, и, приподнявшись на локтях, уставилась на дракона. Его грудь тяжело вздымалась, а глаза затопила тьма. Передо мной был зверь, временно взявший контроль над телом, и он собирался как следует мной попировать.

— Где ты был? – выдохнула я, не зная, чего во мне больше – радости от того, что он вернулся, или негодования, потому что мужчина стремительно избавлялся от штанов. – Что ты делаешь?

Но в темном взгляде, направленном на меня, не было ничего, кроме сокрушительной, всепоглощающей похоти, и вряд ли ему требовалось мое согласие, чтобы утолить свою жажду. Я поспешно скатилась с постели и встала на ноги, приняв боевую стойку, которой обучал нас на своих занятия лесс Элькейн. Каин несколько мгновений пронизывал меня недоверчивым взглядом, после чего расхохотался. Моя попытка защитить себя показалась ему смешной. Однако это, похоже, отрезвило дракона, и в его глазах появилась тень разума. Окинув оценивающим взглядом обстановку, он хмыкнул и неспешно застегнул ремень на брюках. Только после этого я заметила, что его белоснежная некогда рубашка была вся в пятнах крови.

— Ты ранен? – я подошла ближе и застыла в нерешительности. Лорд Рэвенхарт все еще казался мне опасно непредсказуемым и немного обезумевшим.

— Ничего серьезного, – тьма развеялась, и глаза дракона снова приобрели оттенок самого чистого льда. – Уже регенерирую.

Я села, неотрывно глядя на него. В голове вертелись тысячи вопросов, а тело жаждало прикосновений. Что-то во мне на инстинктивном уровне отозвалось на вид засохшей крови. Кто-то ранил моего мужчину. Кто-то хотел его у меня отнять. Глаза заволокло пеленой злости, и мне пришлось приложить усилие, чтобы взять себя в руки.

— Где ты был? – настойчиво повторила я свой вопрос.

— Отдавал старые долги, – усмехнулся Каин, продемонстрировав в оскале острые клыки. – Налаживал старые связи.

— Это как-то связано с культом Никсы и деканом? – спросила я.

Дракон мгновение задумчиво смотрел на меня, затем отрицательно качнул головой.

— И да, и нет, – сказал он. – Но теперь у меня больше шансов раз и навсегда искоренить эту темную секту.

— Разве ты сам не поклоняешься Никсе? – вырвалось у меня. Мне казалось, все жители Сумеречного Континента, независимо от расы, почитали богиню смерти.

— Поклоняться и жаждать возвращения – разные понятия, – мужчина прошел к бару и, открыв его, достал два стакана и графин с янтарной жидкостью. Подумав, он наполнил один и залпом опрокинул в себя содержимое. – Если Никса возродится, она превратит этот мир в кровавый кошмар, и на этот раз некому будет ее остановить.

— Почему? – я наблюдала, как дракон наполнял второй бокал.

— Потому что, по слухам, Альвин и Ашш, верховные боги Алассара, навсегда удалились в чертоги Пандемониума и перестали интересоваться судьбой своего творения. Если их дочь начнет тут все уничтожать, они об этом даже не узнают. Поэтому нет, я не хочу возвращения Никсы, особенно сейчас, когда я, наконец, нашел свою истинную пару.

Отставив стакан, он направился ко мне. И на этот раз у меня не было и тени сомнения, что зверь отошел на второй план, и Каин полностью себя контролировал. Однако его намерения остались прежними, и очень скоро я снова оказалась на постели, прижатая к ней большим и твердым телом моего мужчины.

Перед тем, как нас неудержимо увлекло в водоворот огненной страсти, я выставила руку вперед, удерживая дракона на расстоянии.

— Мне кажется, декан Айн-Андар продолжает мои поиски, но просто делает это не так открыто, – поделилась я своими переживаниями.

— Я смогу тебя защитить, – прорычал Каин, не собираясь прерывать начатое. – Тебе не о чем волноваться. Главное, держи язык за зубами.

Мне стало обидно. Я училась в его академии на факультете боевой магии, и при этом практически не могла постоять за себя. Пользоваться своими фейскими силами мне пока удавалось плохо, к тому же в чужом мире моя магия могла вести себя непредсказуемо. Получается, вся моя надежда на спасение – милость Каина? А что, если он по какой-то причине отвернется от меня? Например, если я немедленно не раздвину пошире ноги, впуская его внутрь?

Мой дракон замер, напряженно глядя на меня.

— Что опять не так? – раздраженно выдохнул он. – Что еще тебя беспокоит?

— Все не так, – неохотно призналась я. – Нет уверенности в завтрашнем дне.

Кажется, я все испортила. Рыкнув, мужчина скатился с меня и лег рядом, положив руки под голову. Приподнявшись на локте, я посмотрела ему в лицо.

— Мне нужна ясность, Каин, – сказала я тихо то, о чем думала последние две недели. – Четкий план.

— Вот тебе мой план, – он повернулся на бок. – Я сниму с тебя эту форму и трахну так, что ты забудешь собственное имя.

Отличный план, но я имела в виду не это. Слабо улыбнувшись, я покачала головой.

— Ты моя истинная пара, – его глаза в полумраке комнаты мягко мерцали. – А это значит, что у нас только один путь. Придет время, и ты станешь моей супругой.

— Когда придет? – не сдержалась я. Век драконов долог, и кто знает, сколько времени ему потребуется, чтобы совершить свой решительный шаг.

Губы мужчины сжались в тонкую линию.

— Тебе станет спокойнее, если я надену на твой палец кольцо и сделаю своей невестой?

Прозвучало так, будто я склоняла его к женитьбе на мне.

— Я привыкла, что в моей жизни была ясность. Родители расписали все мое будущее. Учеба в академии, свадьба, дети. Все четко и прозрачно.

— Почему же ты оказалась здесь, а не живешь в своем четко расписанном мире? – в его голосе прозвучала насмешка.

Мне больше не хотелось продолжать этот бессмысленный разговор и, перекатившись, я встала рядом с кроватью.

— Я думал, ты хочешь закончить учебу, – покачал головой Каин. – Думал, хочешь стать дипломированным боевым магом, достигнуть чего-то, прежде чем связать себя узами брака. Все драконы ужасные собственники, и заполучив тебя в свое официальное распоряжение, я уже вряд ли смогу тебя куда-то отпустить.

Он совсем ничего не понял, да?

Я и сама уже начала сомневаться в собственных желаниях.

Действительно, зачем мне сейчас какие-то гарантии, обещания? Можно подумать, дав их, он не сможет впоследствие нарушить свое слово.

— Я планирую на тебе жениться, – спокойно продолжил дракон. – Я отчаянно хочу связать свою жизнь с твоей навеки, чтобы проводить с тобой все мои дни и ночи. Но я не хочу торопить тебя и оказывать давление. Но если ты готова…

Я отрицательно покачала головой.

В данный момент мне не хотелось уже ничего, кроме как убраться отсюда подальше. Будущее прояснилось, но на душе, несмотря на это, все равно было паршиво. Я знала, что далеко не все мужчины романтики, но всегда мечтала о каком-то особенном признании, о таком предложении руки и сердца, чтобы можно было пересказывать эту историю последующим поколениям. А тут даже вспомнить нечего будет.

Наплевав на запрет Каина, и сосредоточилась и телепортировалась ко входу в общежитие. Убедившись, что меня никто не видел, я скользнула внутрь, и вскоре оказалась в своей комнате, где меня ждал прохладный душ и теплая постель.

Глава 17

Леона

Следующие несколько дней тоже прошли для меня без участия лорда Рэвенхарта. Он как будто вычеркнул меня из своей жизни, а я не собиралась навязываться. У ректора было полно дел, и если он не нашел для меня и минуты свободного времени, значит, не так сильно я была ему необходима. Обида окутывала меня, как незримое темное облако, а пренебрежительное отношение со стороны того, кто признал меня своей избранной – злило. Поэтому я не переставала радовать лесса Элькейна своими успехами на полигоне.

Пару более или менее свободных вечеров я провела в библиотеке, изучая, кто же такие шанары, и что за грандиозный провал числился в их прошлом. Информации об однокрылой расе в открытых источниках было на удивление мало. Когда-то они могли летать и свободно перемещаться по всему Алассару, но возгордились и начали считать себя равными богам. Шанары начали экспериментировать и создавать различные разумные расы. В частности, так появились драконы. Если вкратце, то за свою спесь крылатые были наказаны и теперь всеми силами пытались исправить содеянное, для чего им требовалась помощь темной богини. За что заточили саму Никсу, я узнать не успела, так как мне предстояло еще подготовить несколько рефератов.

За практически месяц учебы я успела познакомиться со своими одногруппниками, но друзей себе так и не завела. Они относились ко мне настороженно и высокомерно, чувствуя на мне защиту, которую не могли преодолеть. А я все больше утверждалась в намерении вернуться в родную Фоэру и выяснить, что за соглашение заключили мои родители с Каином. Дракон обещал мне и сам все со временем рассказать, но пока не торопился даже просто встречаться.

Несколько раз я встречалась взглядами с Шейном, но оборотень, кажется, меня избегал. Лишь однажды он перехватил меня на темной аллее и, оглядевшись по сторонам, прошептал:

— Ты снова ходила куда-то прошлой ночью. Будешь отрицать?

— Буду, – внезапно охрипшим голосом ответила я, потому что была уверена, что не покидала свою постель до самого рассвета.

Разочарованно покачав головой, волк меня отпустил и собрался было уходить, но я схватила его за рукав.

— Куда я ходила? Тебе удалось проследить? С кем я встречалась?

— Тебе это должно быть известно лучше меня, курочка, – горько усмехнулся оборотень. – Защита на тебе стояла такая мощная, что у меня до сих пор в носу щиплет при одном воспоминании.

Похоже, кто бы ни управлял мной, он прекрасно знал, что делал, и от этого во мне постепенно нарастала паника. Только сделать я пока все равно ничего не могла, даже узнать, кто так нагло использовал мое тело.

Мне ничего не оставалось, кроме как поблагодарить Шейна и отпустить его, после чего, кажется, мы стали видеться еще реже.

До осеннего бала осталось совсем мало времени, и я с некоторой завистью наблюдала за приготовлениями своих соседок. У меня в плане финансов ничего не изменилось, и это добавляло причин злиться на Каина. Если притащил меня в этот мир без багажа, мог бы хотя бы обеспечить необходимым минимумом, таким как нижнее белье. До первой стипендии было еще слишком долго, и я никак не успела бы купить платье, если бы однажды утром не обнаружила на своей подушке записку.

“Сегодня после занятий на рабочем месте” – гласила она.

Похоже, великий и очень занятой ректор наконец-то обо мне вспомнил. Или ему просто понадобилась секретарша. Я не собиралась упускать свой шанс немного заработать из-за возникшего между нами недопонимания.

Как только прозвучал горн, возвестивший об окончании последней пары, я зашла в общежитие, чтобы взять все необходимое для подготовки домашнего задания, и отправилась в кабинет ректора. Тихо постучав и не получив ответа, я проскользнула в приемную, где царил немного зловещий полумрак. На столе секретаря стояла большая коробка, и на крышке кто-то оставил записку. Я решила, что раз стол мой, значит, коробка предназначена мне и развернула записку.

“Запри дверь изнутри и переодевайся” – инструкция от моего нового босса, как всегда, была краткой и лаконичной.

Заглянув в коробку, я обнаружила в ней комплект одежды, нижнего белья, а также обувь. При виде всего этого мои губы невольно искривились в усмешке. Похоже, лорд Рэвенхарт привык, что женщины в его приемной выглядели как шлюхи. Вырез блузки доходил практически до пупка, а разрез на юбке вряд ли смог бы скрыть кружевные резинки чулок.

Ну что ж.

Заперев дверь изнутри, как было сказано в записке, я начала раздеваться.

Полностью перевоплотившись в развратную секретаршу, я убрала свои вещи в небольшой шкаф в углу приемной. Туда же отправились пустые коробки. Гадая, что на этот раз задумал Каин, я отправилась в его кабинет. На стук никто не ответил, и я вошла внутрь, чтобы лишь подтвердить свою догадку – начальства на месте не было.

— И где его носит? – пробормотала я раздраженно. Заставил меня надеть это белье, при виде которого я до самых кончиков ушей залилась краской, а сам и не подумал явиться. Может, стоит устроить ему сюрприз и расположиться прямо на его столе, в соответствии с нарядом? Но что, если он вернется не один? Получится неловко. Лучше вернуться на свое рабочее место.

Но осуществить задуманное я не успела. В приемной послышались тихие голоса. Это было странно, потому что дверь не хлопала. Видимо, кто-то старался не шуметь. Не придумав ничего лучше, я нырнула за плотную портьеру, что закрывала окно позади рабочего стола Каина. И вовремя, потому что неизвестные не стали задерживаться в приемной.

— Быстрее, пока он не вернулся, – это был молодой женский голос. – Лей в графин.

Чо лей? Кто-то решил отравить лорда-ректора?

— А как узнать, в кого из нас двоих он влюбится? – неуверенно спросила еще одна незваная гостья.

— Кого первого увидит, в того и влюбится, – прозвучал раздраженный ответ. – Поэтому давай быстрее.

Послышался тихий звон, когда кто-то, судя по всему, поднял крышку изящного стеклянного графина, что стоял на отдельном столике в окружении нескольких стаканов.

Мои руки невольно сжались в кулаки.

Приворотное зелье.

Какие-то выскочки решили увести моего дракона. Вряд ли у них получится, но меня все равно разобрала злость.

— А если он это не выпьет?

— Все знают, что драконы много и часто пьют воду, это особенности их обмена веществ. Лорд Рэвенхарт осушит этот графин за полчаса.

— И не почувствует зелье?

— Карга сказала, что даже оборотень не почувствует.

— А что, если?..

— Ты хочешь за него замуж или нет? Дай сюда, размазня, я сама вылью.

Интересно, каков был дальнейший план? Дожидаться ректора, сидя в шкафу, а как только он выпьет зелье, выскочить и обрушить на него всю свою любовь? А что, если первой после приема зелья он увидит меня? Да еще и в таком наряде. Влюбится еще сильнее?

Вот и вторую, более разумную девушку одолевали похожие сомнения.

— Какой-то у нас план непродуманный, – со вздохом пожаловалась она. – Мы будем ждать его здесь? Что, если он вообще не придет?

— Лорд Рэвенхарт всегда работает допоздна, – уверенно ответила первая. – Торопиться ему некуда, дома никто не ждет. Но ничего, мы это скоро исправим.

Это ответило еще на один мой вопрос – зачем Каину секретарша, когда занятия уже закончены и рабочий день преподавателей тоже близится к концу. Оказывается, лорд-ректор любитель подзадержаться на рабочем месте. Интересно, это как-то связано с его секретаршами?

Закончив со своими темными делами, девицы, наконец, затихли. Судя по тихому хлопку двери, они покинули кабинет, чтобы устроить засаду на лорда ректора где-то в другом месте. Я поспешно выскользнула из-за портьеры, чтобы опустошить графин и наполнить его свежей водой, но не успела. Прямо посреди кабинета появилась воронка портала, из которой на ковер шагнул Каин, уставший, но очень довольный собой.

Окинув меня долгим, одобрительным взглядом, дракон первым делом двинулся к столику с напитками.

— Каин, – я кинулась наперерез, чтобы остановить его, но мужчина, видимо, очень хотел пить. Сняв крышку, он жадно приложился к графину и в несколько глотков осушил его до дна.

— Там было приворотное зелье, – кисло закончила я.

Дракон несколько мгновений недоверчиво таращился на меня, после чего нахмурился.

— На меня не действует приворот, – сказал он, прожигая меня взглядом. – Поэтому ты зря старалась.

Мне стало обидно, что он решил, будто это моих рук дело. И зачем я вообще во все это ввязалась? Одежду эту идиотскую на себя надела. Ради чего? Чтобы угодить ему.

Не став ничего объяснять, я молча вышла из его кабинета. И с чего я взяла, что после небольшой разлуки что-то изменится?

Каин последовал за мной. Я устроилась за своим столом и взяла в руки первую попавшуюся бумагу. Сделав вид, что читаю, я усиленно игнорировала дракона, который каменным изваянием застыл посреди приемной.

— Это была не ты, – глухим голосом произнес он.

Я промолчала. Мог бы сразу догадаться, что мне это просто не нужно.

— В любом случае, кто бы это ни был, на меня не подействует, – продолжил Каин. – Спасибо, что пыталась предупредить.

Я положила лист на стол и взяла следующий. Смысл написанного от меня ускользал, а в ушах грохотал слишком частый пульс. И что на меня нашло? Еще одно обвинение, и я бы, наверное, позорно разревелась.

— Леона, – лорд-ректор подошел ближе и оперся бедром о край моего стола. – Не хочешь узнать, где я был?

— Не хочу, – для подтверждения я отрицательно качнула головой. – Ты свободный дракон и волен делать все, что хочешь.

— Нет, не волен, – зарычал он, склонившись надо мной. Я подняла голову и смело встретила его раскаленный добела взгляд.

— Мне жаль, – процедила я.

Мне впервые пришло в голову, что мужчина мог быть вовсе не рад такому “подарку” судьбы. Жил себе, наслаждался свободой и своими секретаршами, а тут истинная пара свалилась, как снег на голову. Мало того, что не драконица, так еще и неопытная девчонка. Каин никогда даже не намекал на свое недовольство, но если мыслить логически, я для него была скорее обузой и уязвимостью, чем достойной спутницей жизни.

— О чем ты сейчас думаешь? – в хриплом голосе прозвучала угроза.

— О том, что было бы лучше, если бы мы никогда не встретились, – не стала скрывать я. В горле встал ком, который мешал мне дышать.

Каин молчал несколько долгих мгновений.

— Ты правда так считаешь? – тихо спросил он.

Не в силах говорить, я просто кивнула. Да, так было бы лучше.

— В таком случае, у меня для тебя плохие новости, – мрачно продолжил дракон. – Я договорился с главным храмом Альвин в Лотэране. Через два месяца нас официально поженят.

— Что? – вырвалось у меня. – Ты назначил дату свадьбы? Даже не сделав предложения?

— Собирался сделать его сегодня, – он достал из кармана брюк маленькую коробочку, но не торопился открывать ее.

Я молчала, не зная, что сказать. Кажется, моя вспышка раздражения все испортила. Каин вернулся в академию, чтобы устроить мне романтичный сюрприз, а я повела себя… Хотя, он тоже хорош, конечно. Накинулся с обвинениями с порога. Я со стоном опустила голову на руки. Получилось действительно глупо. И как теперь выбираться из этой ситуации, я не знала.

Дракон молчал, но в какой-то момент до меня донесся дверь щелкнувшего замка. Он запер дверь приемной изнутри, чтобы никто не мог нас побеспокоить. Я хотела было возмутиться, но не успела. Стоило мне поднять голову, как что-то будто бы вытолкнуло меня из собственного тела, и я провалилась в густую, холодную тьму.

Глава 18

Каин

Сложившаяся ситуация раздражала меня все сильнее. Я нестерпимо хотел получить уже Реджину в свое полное распоряжение, но ее тело никак не поддавалось мне. И все из-за этой упрямой феи, которой понадобились гарантии моих серьезных намерений. Серьезно? Я же дракон. Мы создаем пару единожды и на всю жизнь. И если уж судьба сделала ее моей истинной парой, отказаться от этого я уже не в силах. Я старался сделать скидку на то, что в своем родном мире Леона могла не встречаться с представителями нашего вида, хотя, помнится, ее тетя Лорелея вышла замуж именно за дракона. Но заставить меня форсировать события и делать предложение ради секса?

С одной стороны – мне это было на руку. Женившись на Леоне, я мог бы привязать к себе Реджину узами, законными во всех мирах. Маленькая фея и понятия не имела, что у драконов брак осуществляется в момент первого соития, когда на руках обоих партнеров появляются брачные татуировки.

Удивляясь собственному энтузиазму и проклиная себя за слабохарактерность, я договорился с храмом Альвин в Лотеране. Верховный архонт лично согласился провести церемонию, и, возвращаясь в академию, я строил планы по скорейшему соблазнению юной феечки. Ее податливое, горячее тело сводило меня с ума. Стоило вспомнить, как она извивалась и стонала, когда мой язык исследовал потаенные закоулки ее лона, и мой член в одно мгновение стал каменным, а во рту пересохло. Я бы многое отдал, чтобы повторить, и если Леона получила записку, она должна была ждать меня в моем кабинете. На этот раз я собирался продвинуться чуть дальше, разложить ее на своем столе и ласкать пальцами до тех пор, пока она не начнет умолять меня о большем.

Но стоило мне увидеть свою новоиспеченную секретаршу в наряде, который я лично для нее подобрал, как мои намерения изменились. Сдержаться и не лишить фею невинности можно было двумя способами, и оба подходили мне идеально. Жадно поглощая воду, чтобы утолить накатившую на меня жажду, я решал, что лучше – нагнуть ее над столом и приласкать эту восхитительную круглую попку, или поставить девушку на колени и заставить отрабатывать полученное в прошлый раз удовольствие. Но слова о приворотном зелье вывели меня из себя. Какого хаффа? Зачем ей понадобилось стимулировать мои чувства? Я ведь итак, как полный идиот, выполнял все ее глупые требования и капризы.

Свою ошибку я прочитал в ее огромных, затуманенных от слез глазах. И действительно, зачем бы ей это делать? Я попытался загладить вину, но в итоге ссора лишь набрала обороты и привела к неожиданному финалу – фея отключилась, уронив голову на стол.

На одно мгновение меня пронзил страх. Что, если это очередное покушение? Я ведь так и не разобрался с проклятым шанаром, что сплел свою паутину прямо в моей академии, успел только предпринять кое-какие меры и заручиться поддержкой. Подскочив к Леоне, я приподнял ее голову и вгляделся во внезапно побледневшее лицо. Слава Никсе, она дышала. Протяжно вздохнув, как будто только что проснулась, девушка открыла свои изумрудные глаза, которые более восьмидесяти лет назад поразили меня в самое сердце.

— Что произошло? – спросил я, все уже удерживая ее за плечи. – У тебя что-нибудь болит?

— Наконец-то, – ответила она недовольно. – Леона стала сильнее, мне становится все сложнее взять верх.

— Реджина? – выдохнул я, хотя мог бы и не спрашивать. Судя по тому, какая злость полыхала во взгляде ведьмы, это совершенно точно была она.

— Что это на мне надето? – она осмотрела себя, особенно заострив внимание на глубоком вырезе блузки. – Моя праправнучка окончательно выжила из ума?

— Это ты выжила из ума, – зашипел я. – Зачем пытаешься взять верх, когда она не спит? Как прикажешь это объяснять, когда она вернется? Леона уже подозревает, что кто-то управляет ее телом.

Ведьма задумчиво нахмурилась.

— Я как-то не подумала об этом, – наконец, сказала она. – И как много она подозревает?

— Достаточно, – я подошел ближе, в упор глядя на свою женщину. В паху болело от того, как отчаянно я ее хотел. – Я не смогу долго скрывать от нее правду.

— Так расскажи ей, – усмехнулась Реджина. – Уверена, ты достаточно очаровал юную феечку, чтобы жестокая реальность разбила ее милое наивное сердечко. Не вижу смысла оттягивать неизбежное.

Она действительно не понимала? Сама же сказала, что ментальная защита Леоны стала сильнее. Что, если вместо того, чтобы расстроиться и впасть в вечный сон, девушка решит бороться? И ведь при ее силе воли она вполне могла одержать верх в этой битве. Нет, я вовсе не был готов так рисковать.

— Мне кажется, еще слишком рано, – я обошел стол, и на несколько долгих мгновений мой взгляд нырнул в глубокий вырез ее блузки. Но с нового ракурса мне открылся вид и на часть сливочно-белого бедра, обрамленного кружевом чулок.

Реджина снисходительно хмыкнула.

— Ты сейчас воплощение похоти, – мурлыкнула она, приблизив лицо к ширинке моих брюк. Я напряженно смотрел на нее сверху вниз, ожидая дальнейших действий, и, наверное, действительно был слишком откровенен в своей жажде.

— Ты не получишь меня, – ведьма провокационно сжала грудь, демонстрируя заострившиеся соски. – Пока это тело не будет целиком и полностью принадлежать мне. Запомни это, Каин.

Она медленно облизала свои полные, сочные губы, заставив меня едва не взорваться от вожделения, но одновременно туман, что застилал мой разум, начал рассеиваться. Реджина дразнила меня, обещая подарить свое тело. А я послушно плясал под ее дудку, как обезумевший от похоти подросток. Почему? Разве мало у меня было женщин? Почему именно эта свела меня с ума? Своей временной неприступностью?

Я наконец-то трезво посмотрел на ведьму. Она закинула ногу на ногу, демонстрируя мне еще больше соблазнительной плоти. Ее грудь тяжело вздымалась, глаза блестели, а влажные губы приглашающе распахнулись. Хафф, я хотел ее так сильно, что мои штаны едва не трещали по швам, но все, что она могла мне дать, я мог получить и от Леоны. Да, фея далеко не так искусна в любовных делах, но у меня впереди было огромное количество времени, чтобы обучить ее.

— Ты сомневаешься? – Реджина села прямо. Ее взгляд стал острым и напряженным. – В чем именно?

В том, что мне нужна именно ты. Я, наверное, впервые задумался о том, кто из двух личностей, занимавших это тело, был моей истинной парой. Что, если я ошибся, и это вовсе не Реджина?

— В том, что ты исполнишь свою часть сделки, – хрипло проговорил я. – Что помешает тебе снова исчезнуть в родном мире, куда я не смогу за тобой последовать?

— Во-первых, в Фоэре мне придется снова иметь дело с Эриком, а мне бы этого не хотелось, – скривилась ведьма. – Ведь именно из-за него Ричард возненавидел меня и приказал казнить. Во-вторых, я клянусь, что как только ты выселишь феечку из этого тела, я стану твоей послушной секс-игрушкой, и даже допущу туда, где никто никогда раньше не был.

Она бросила многозначительный взгляд на свою попку.

Звучало это более чем заманчиво, и я бы ей даже поверил, если бы не видел, как Реджина, давая клятву, на одно мгновение перекрестила пальцы на руках. А это значило, что в чем-то она мне солгала.Леона

У меня было ощущение, что меня каким-то неведомым образом задвинули на задворки моего собственного разума. Я будто и существовала, но при этом парила в абсолютной темноте и тишине. Или тонула. И если поначалу мной овладело недоумение, то следующим чувством стала паника. Что, если я никогда не смогу выбраться? Что, если навечно останусь в этом состоянии? Я начала барахтаться, отчаянно пытаясь всплыть на поверхность, и когда это, наконец, начало получаться, тьма стала серой, а потом я резко распахнула глаза.

В первое мгновение было трудно сфокусироваться, и мне пришлось проморгаться, прежде чем мир вокруг обрел знакомые очертания. Я все еще была в приемной ректора, а сам он навис надо мной, с тенью тревоги вглядываясь в мое лицо.

— Леона? – спросил он тихо.

— А что, есть какие-то сомнения? – вопросом на вопрос ответила я, точно зная, что это был не просто обморок. Кто-то вытолкнул меня из тела и завладел им. И Каин наверняка встретился с моим альтер-эго.

Дракон медленно покачал головой.

— Все это слишком сложно объяснить, – сказал он, сжав пальцами переносицу.

И меня обдало холодом. Он совершенно точно был в курсе, что именно произошло, и не хотел делиться информацией. Почему? Что, если это было опасно для меня? Или, что еще хуже, Каин был к этому как-то причастен?

— А ты попробуй, – я сложила руки на груди. Голова все еще немного кружилась, слюна во рту приобрела привкус горечи, но я была полна решимости услышать правду. Решимость эта, однако, значительно пошатнулась, стоило мне заглянуть в лихорадочно блестевшие глаза мужчины.

— Давай договоримся, – он хмурился, будто вел какую-то внутреннюю борьбу. – Я расскажу тебе все, что знаю, но после того, как сделаю все, что запланировал на этот вечер.

А что он запланировал?

Меня будто молнией пронзило осознание, что он собирался сделать официальное предложение и даже договорился о свадебной церемонии в главном храме местной верховной богини. Но при этом царапало одно несоответствие – зачем для столь романтичного вечера дракон решил нарядить меня, как дешевую шлюху? Или это тонкий намек, что мне предстоит всегда таким образом радовать его взор?

Я фыркнула, слишком глубоко уйдя в свои мысли, в то время, как Каин напряженно ждал моего ответа.

— Леона, – глухо напомнил о себе он.

Я внимательно посмотрела на мужчину. Были ли у него все необходимые ответы? Что, если согласившись, я получу в ответ очередную ложь?

— Хорошо, – неохотно кивнула я. – Какой у тебя был план на мой первый рабочий вечер?

Он все еще молча разглядывал меня, видимо, ожидая какой-то подвох. Но я предпочитала не усложнять. Если можно было просто договориться, без скандала и битья посуды, то мне это вполне подходило.

— Для начала поужинать, – наконец, ответил Каин. Его плечи заметно расслабились, а глаза вновь приобрели свой прекрасный льдистый оттенок.

Я огляделась, но ничего похожего на обеденный стол в приемной не было. Значит, дракон опять собирался забрать меня в свои апартаменты.

— Давай для начала проясним несколько моментов, – я откинулась на спинку стула, чтобы взгляд мужчины не нырял то и дело в вырез моей блузки. – Объясни, зачем тебе вечерняя секретарша? Рабочий день почти закончен. И есть ли у тебя дневная?

Если я думала, что мои вопросы смутят дракона, то ошиблась. У этого экземпляра совести, похоже, не было от рождения.

— Дневной секретарши нет, – охотно ответил он. – Мне наскучило однообразие. Все они поначалу строят из себя недотрог, но уже через неделю работы оказываются на коленях у меня под столом. Или на столе.

Я покраснела, представив себя между ног Каина с его плотью во рту. И, что хуже всего, эта картина не внушала мне ужаса. Мне действительно хотелось бы попробовать. Настолько, что белье в одно мгновение стало мокрым. Ноздри дракона дрогнули, взгляд потемнел, потому что он безошибочно уловил запах моего возбуждения. И моя реакция ему, определенно, понравилась, потому что, шагнув ко мне, мужчина выдернул меня из-за стола, как морковку с грядки.

— А тебя я нанял, – он обхватил меня за талию и одним движением усадил на стол. – Чтобы иметь возможность знать, как ты проводишь свои вечера.

Юбка задралась, и сквозь белье я чувствовала прохладную поверхность стола. Это напомнило мне миг нашего первого знакомства, когда Каин, приняв меня за Реджину, едва не лишил меня невинности. Взгляд дракона снова нырнул в мое декольте, в то время, как его пальцы крепко сжимали мои бедра, не давая пошевелиться. Он вклинился между моих разведенных ног и с легкостью опрокинул меня на стол. На пол посыпались бумаги и, кажется, чернильница, но ему уже было все равно.

— А зарплату ты мне платить планируешь? – спросила я, пока разум не покинул меня окончательно, потому что дракон уже стягивал с меня трусики.

— Натурой тебя устроит? – рыкнул он.

— Нет, – сдавленно всхлипнула я. – Только чеканной монетой. И я требую аванс.

Если получится, возможно, у меня появятся средства, чтобы купить себе все необходимое и бальный наряд в придачу. Но все меркантильные мысли исчезли из головы, стоило дракону расстегнуть пуговицу на моей блузке и обнажить грудь. Соски затвердели от одного только его плотоядного взгляда, а прикосновение его горячего языка едва не швырнуло меня за грань.

По телу волнами разливался жар от осознания, что я вновь оказалась обнаженной и уязвимой перед этим мужчиной. И меня больше не беспокоил вопрос, почему я так спокойно ему все это позволяла. Просто Каин был моим. И точка.

Его пальцы мучительно медленно скользили по внутренней стороне моих бедер, заставляя меня раскрываться шире. Я жаждала большего, и мне было уже не важно, где именно останется моя невинность: на этом столе или на шелковых простынях брачного ложа. Я просто хотела слиться со своим драконом, стать с ним единым целым, принадлежать ему полностью. Но коварный искуситель и не думал торопиться, дразня меня невесомыми прикосновениями. Его язык скользил вокруг моего напряженного соска, доводя меня до сумасшествия. Дыхание с хрипом вырывалось из легких, я выгибалась навстречу его движениям, совершенно не переживая о том, как это выглядело со стороны. Он хотел похотливую секретаршу? Он ее получил.

Наконец, дракон добрался до самого сокровенного. Я почувствовала настойчивое давление там, где сосредоточилось все мое желание, и после нескольких мгновений промедления сразу два пальца проникли внутрь меня, вырвав из груди громкий стон удовольствия. Моя плоть сжималась вокруг него, когда Каин начал осторожно продвигаться глубже.

— Такая тугая, – открыв глаза, я встретилась с его совершенно нечеловеческим взглядом. – Пожалуйста, Леона, позволь мне взять тебя.

Я открыла рот, чтобы простонать свое абсолютное “да”, но громкий стук в дверь кардинально изменил мои планы.

Глава 19

Каин

— Ты планируешь открывать? – спросила Леона хрипло, явно недовольная, что нас прервали.

— Кто бы это ни был, пусть убирается, – прорычал я и призвал воронку мгновенного телепорта. Никто не мог помешать мне завершить начатое, потому что я уже не мог остановиться. Эта девушка должна стать моей этой ночью, и точка. Иначе я просто сойду с ума.

Прижав к себе пылающую от страсти фею, я шагнул с ней в портал и вышел уже в собственной спальне. Леона тихо охнула, когда я кинул ее на кровать, но осталась лежать, глядя на меня со смесью жажды и предвкушения. Ни одна девушка не смотрела на меня так, как будто я уже принадлежал ей целиком и полностью. Ни одна из них не вызывала у меня такого болезненного желания. Кроме Реджины. Но даже к наглой, вероломной ведьме я начал остывать, потому что от ее чувств ко мне попахивало гнилью. Она не была так искренна и открыта, как эта юная невинная фея, что гостеприимно распахнула передо мной свои бедра.

Мне пришлось напомнить себе, что надо быть осторожным и не причинить Леоне лишнюю боль. Ее первый раз должен стать незабываемым. К сожалению, я не успел зажечь свечи и усыпать наше любовное ложе лепестками огнецвета, но мысленно пообещал себе обязательно исправиться в следующий раз.

Леона дрожала подо мной, когда я срывал с нее остатки одежды. А я никак не мог отвести взгляд от ее вздымающейся груди, увенчанной розовыми сосками. Мне мучительно сильно хотелось почувствовать их во рту, покатать на языке, прикусить зубами и услышать ее протяжный, полный наслаждения стон. Мне, наверное, впервые в жизни хотелось быть нежным. Обычно я не церемонился со своими любовницами, брал их грубо и, в основном, сзади, потому что не ставил перед собой задачу запоминать лица. Даже с Реджиной это больше походило на изнасилование, потому что у нее не было иного выбора, кроме как отдаться мне.

Избавив фею от одежды, я несколько мгновений жадно разглядывал ее совершенное, обнаженное тело. Жемчужная кожа, казалось, сияла в льющемся из окна лунном свете, а запах ее возбуждения сводил меня с ума. Она ждала от меня решительных действий, глядя на меня затуманенным от страсти взглядом.

И все же я не мог не спросить.

— Ты уверена, что хочешь это? Я уже не смогу остановиться.

— Да, – четко ответила она. И от этого твердого тона мое сердце дрогнуло. Моя! Еще несколько мучительно долгих мгновений, и по драконьим обычаям она будет полностью принадлежать мне. За эту возможность я готов был вознаградить девушку ласками, от которых она будет исступленно метаться по простыням, умоляя меня о большем. И к хаффу Реджину. Я найду способ выселить ведьму из моей феи.

Сорвав собственные покровы, я упал на постель рядом с Леоной и тут же накрыл ее грудь своей ладонью. Девушка тихонько вздохнула и выгнулась навстречу этой нехитрой ласке. Ее кожа казалась раскаленной, а аромат возбуждения с каждым мгновением становился все сильнее. Моя невинная, но такая страстная девочка.

Несмотря на то, что мой член пульсировал и готов был взорваться в любой момент, я неспешно скользил губами по всем чувствительным местечкам, подготавливая фею к своему проникновению. Природа не обделила меня размером, и в первый раз все могло пройти довольно болезненно. Мне отвратительна была сама мысль о том, чтобы причинить страдания своей избраннице, поэтому, когда она начала жалобно умолять меня о большем, я проник в нее сразу двумя пальцами и, нащупав преграду, порвал ее одним безжалостным движением. Поймав губами жалобный всхлип Леоны, я прижал ее к себе, ожидая слез, но вместо этого нежные пальчики обхватили мой член.

— Уже не больно, – выдохнула она мне в грудь. – Можно продолжать.

Мне стоило огромного труда сдержаться и не ворваться в нее сразу же. Я все еще хотел сделать первый раз незабываемым для Леоны, чтобы информация, которую я расскажу ей после, легла на благодатную почву. Расслабленная после многочисленных оргазмов, вряд ли она сможет бурно реагировать на новость о том, что в ее теле поселился дух Реджины.

Я изо всех сил старался не торопиться, проникая в жаждавшее меня тело медленно и осторожно. Девушка извивалась подо мной, захлебываясь стонами, и эти звуки поднимали мое эго на новую высоту. Драконья сущность требовала, чтобы я немедленно сделал ее своей, и кожа между лопатками уже начала зудеть, когда начала проявляться брачная татуировка. Ритуал еще не был завершен, но повернуть его вспять было уже невозможно.

Значило ли это, что именно фея – моя истинная пара? Или магии все равно, и она создала привязку именно к телу? Но я столько лет был одержим Реджиной, что сомнений у меня никаких не было. Именно она покорила мое сердце своим дерзким поступком, именно она вызвала во мне такую жгучую ненависть и такую сильную страсть, что долгие годы я видел ее в своих эротических снах.

Наконец, войдя до упора, я на несколько мгновений замер, стараясь взять себя в руки и не взорваться сразу же, как какой-то неопытный адепт. Пульсирующий жар Леоны сжимал меня слишком тесно для того, чтобы я мог трезво мыслить, а ноготки, впившиеся мне в спину в ожидании продолжения, не способствовали улучшению.

— Каин, – выдохнула она хрипло. – Пожалуйста.

Конечно, милая.

Один ее жаждущий взгляд ответил на все мои вопросы, развеял все сомнения и, отбросив осторожность, я спустил себя с цепи. Страсть и одержимость захлестнули меня, и я начал двигаться так, как это было необходимо мне, чтобы утвердить право на свою истинную. Ее крики становились все громче, и где-то на задворках разума я не переставлял удивляться, что в нежной феечке скрывалась такая страстная натура. Она, хоть и не имея опыта, интуитивно двигалась подо мной, пытаясь получить максимум удовольствия. Мне нравилось то, что она не пыталась сдерживаться и смело выражала свои чувства и желания.

На миг мной овладело сомнение. Что, если Реджина вновь захватила это тело? Ну не могла невинная девушка вот так умолять меня взять ее еще сильнее и глубже. Не могла стонать подо мной, когда мои зубы смыкались на затвердевших сосках, слегка прикусывая чувствительную плоть.

— Леона? – спросил я, на миг замерев, и получил в ответ полный мольбы взгляд.

— Не останавливайся. Только не сейчас.

Я чувствовал ее приближающуюся кульминацию и больше не собирался оттягивать момент ее блаженства. Впереди у нас была вся ночь, на протяжении которой я собирался брать эту девушку всеми доступными мне способами, попутно открывая ей правду. У меня не было четкого плана, как именно донести шокирующие известия, и я полностью полагался на свою способность к импровизации. Как бы то ни было, она не сможет от меня уйти.

Когда отзвучали оглушительные стоны, и Леона перестала вздрагивать подо мной, ощущая отголоски полученного удовольствия, я скатился с нее и лег рядом. Моя собственная разрядка произошла одновременно с ней, и после одного этого раза я чувствовал себя выжатым досуха.

Повернувшись на бок, я посмотрел на распростертую рядом девушку. Ее кожа порозовела, а глаза были томно прикрыты. Волосы, разметавшиеся по моей подушке, красиво обрамляли пылающее лицо.

— Леона, – позвал я, не собираясь позволять ей провалиться в сон. – Мы должны поговорить.

— О чем? – ее опухшие от моих поцелуев губы изогнулись в ленивой усмешке. Открыв глаза, Леона обвила руками мою шею и, подвинувшись, провела языком по моей ключице.

Маленькая ненасытная фея.

От этого неумелого прикосновения я мгновенно затвердел, готовый продолжать вопреки своим недавним мыслям, и мне пришлось сделать над собой изрядное усилие, чтобы вновь вернуть мысли в прежнее русло.

— О тебе, – сказал я, пытаясь не обращать внимания, как ее влажный язычок скользил по моей сонной артерии. – И о твоих ночных похождениях.

В одно мгновение все прекратилось.

Леона отстранилась и посмотрела на меня ясными изумрудными глазами.

— Так тебе что-то известно об этом? – спросила она и, оглядевшись, подтянула к себе одеяло. Когда шикарное тело оказалось скрыто от моих глаз, я смог, наконец, собраться с мыслями.

— Известно, – признался я. – Я в курсе, кто овладевает твоим телом и что делает, когда ты отстранена от управления.

Она молчала, ожидая продолжения, и смотрела на меня с безграничным доверием, из-за которого я все сильнее чувствовал себя подлецом. На левой ключице девушки проступила серебристая вязь брачной татуировки, и некоторое время я не мог отвести от нее взгляд. Слишком долго я не мог найти свою истинную, а теперь, едва получив, рисковал потерять ее навсегда.