— Привет, русалка! — слышу голос Джеда в телефоне.
— Привет!
— Как дела?
— Нормально… Но ты же не по этому звонишь? — знаю по какому поводу.
— Нет, конечно. Ты прочитала сценарий? — переходит к делу.
— Прочитала… Мне понравилось.
— Вот как? Замечательно! Значит, ты вложишься?
— Эмм… Да! Но с одним условием.
— И каким? — заинтересовано.
— Ты отдаешь мне роль обманщицы жены.
— Что? — удивляется он.
— Джед, ты прекрасно слышал. Я дважды не повторяю, ты же знаешь.
— Просто я думал, ты попросишь главную роль, — смеётся.
— Нет. Образ бывшей жены мне интереснее. Такая харизматичная сучка.
Он ржёт.
— Теперь я понимаю, почему ты выбрала её. Ладно, роль твоя. Когда можем встретиться и всё обсудить?
— Я ещё две недели буду в Хьюстоне, у меня здесь съёмки. Вернусь в Лос-Анджелес, можем встретиться и переговорить.
— Можем и раньше. Я через три дня приеду в Техас. Предлагаю поужинать и обсудить всё.
— Хорошо… Напиши мне, как будешь здесь.
— О'кей!
Джед связался со мной через четыре дня и пригласил поужинать в доме Дэна. Я была удивлена, не ожидала такой встречи, но согласилась.
Дэн
— Что за дурацкое решение пригласить её на ужин к нам? — накидывается на меня Гвен.
— А что тут такого? Мы собираемся обсудить деловые вопросы, не хочется всё это делать в ресторане. Домашняя обстановка располагает…
— К чему? Ты собираешься притащить свою любовницу к нам в дом! — злоба из неё так и брызжет.
— Какую любовницу?! У нас никогда ничего не было! — срываюсь на крик.
— Ты сам признался в вашем поцелуе.
— И всё! Я тысячу раз целовался с другими актрисами, и ты не возмущалась, Гвен!
— Это было на площадке. А с ней ты целовался вне её.
— Послушай, — беру её за плечи. — Эта была глупая ошибка. И давным-давно… Уже столько лет прошло, а ты мне всё это никак не простишь.
— Я не хочу видеть её в своём доме! — дёргает руками.
— Сэл замужем и обожает своего мужа. Тебе нечего бояться. Да и я не собираюсь ничего делать. Мы просто обсудим работу. И всё! Ничего более…
— Но ужин придется готовить мне, — стискивает гневно зубы.
— Закажем в ресторане. Мы с Джедом сделаем барбекю. И тебе не нужно будет стоять у плиты.
— Вот и отлично! — уходит из дома, горделиво вскинув носик.
Сельванна.
— Какой милашка! — поднимаю с пола рыжего кота, который нежно трётся об ноги.- Rooster, — читаю на бирке его ошейника. — Ты, значит, задира, — глажу его. — Посмотрим, что слушают твои хозяева, — подхожу к шкафу с большой коллекцией музыкальных дисков.
Сейчас музыку никто даже на флешки не скачивает, всё прямо в сети можно прослушать, а тут целая коллекция. Это как собрание винила в старой квартире моей бабушки.
Вынимаю один из дисков, читаю имя исполнителя. Мне оно не известно… Ставлю на место. Имя второго мне тоже ничего не говорит.
— Это альбомы исполнителей кантри, ты вряд ли их знаешь, — раздаётся голос сзади.
Развернувшись, я вижу Тома, прислонившегося боком о стену в нескольких метрах от меня.
— Ты думаешь, я не слушаю кантри?
— Я этого не сказал, — улыбается он. — Просто это почти всё местные музыканты, из Техаса, не широко известные, — отступает от стены, медленно и вальяжно подходит ко мне. — Родители любят слушать такое…
— А ты?
— Я?
— Что слушаешь ты?
— То же, что и все подростки. Ещё люблю рэп… Старую школу…
— О, как! — удивляет мальчишка.
Он смотрит на меня прямо, не отрывая взгляд. Даже как-то нагло и самоуверенно.
Мне становится не по себе от близости этого подростка. Кот в моих руках урчит ещё громче, так как я начала его интенсивно гладить.
— Это мой кот, — указывает он глазами. — И очень странно…
— Что?
— Он женоненавистник.
— То есть? — гляжу на кота, который от удовольствия закатил глаза.
— Он женщин терпеть не может. А у тебя так мирно сидит на руках.
— Кот — женоненавистник? — решаю пошутить. — Я думаю, это из-за того, что он девственник, — стреляю глазами на хвост.
Том громко смеётся.
— Да, он кастрированный.
— Я заметила, что бубенчики у него только на ошейнике.
Он опять заливается смехом, чем вызывает и у меня улыбку.
— Смотрю, вы уже познакомились, — входит в гостиную Дэн.
— Да, — отдаю кота Тому, он треплет его за ушами.
— Джед с семьёй приехал, так что пока готовится барбекю, можем обсудить наши вопросы.
— Отлично. Идём, — направляюсь следом за ним.
Затылком чувствую тяжёлый взгляд Тома. Между лопаток проходит холод.
Поворачиваюсь, прежде чем уйти и вижу хищную полуубочку на его лице. Прям как в торговом центре.
Странный мальчишка…
***
Мы довольно быстро успели обсудить все вопросы, которые у меня были по фильму и его продюсированию. Джед отлично подготовился перед нашей встречей.
Сейчас мы расположились в большой столовой за столом. Семейства Гарнер, Риан и я.
— Сэл, Дэн сказал, что вы тут фильм снимаете, какой-то ремейк? — спрашивает Джед.
— Да. Новая версия фильма начала двухтысячных.
— И кого ты играешь?
— По сути, саму себя… — отвечаю ему.
— Не понимаю, зачем переснимать старые фильмы? — подаёт голос Том.
Все уставились на него. Он влез в разговор взрослых, но видимо ему наплевать.
— Понятно, когда переснимают каких-нибудь Кинг-Конга или Годзиллу. Компьютерная графика совершенствуется и сейчас искусственный интеллект рисует так, что от настоящих трудно отличить. Но фильм о музыке?! — продолжает он.
— Может быть, это делают, потому что молодое поколение не смотрит старые фильмы? — начинаю ему парировать.
Джед довольно откидывается на стуле и скрещивает руки на груди, на лице плывёт ухмылка. Он ждёт шоу.
— Не соглашусь. Современные фильмы не сравнятся с той атмосферой, что была в старых, — пилит меня взглядом Том, холодным и колючим.
— В этом ты прав… В старом кино любовь играли одними глазами и им верили, — соглашаюсь с ним. — Но… Возьмём, например, Титаник. Было снято множество вариантов этого фильма. Даже сюжеты есть похожие. Но самым лучшим оказался с участием Лео.
Видимо наши прения вызвали интерес у всех, они притихли и внимательно наблюдают за нами.
— Не думаю, что этот фильм был бы настолько удачен, если бы там не показали голую грудь главной героини, — растягивает ухмылку Том.
Интересно, родители знаю, что они вырастили дьяволёнка?
Я опускаю глаза в тарелку и усмехаюсь.
— Ты, наверное, смотрел фильм только из-за этого? — произношу, не поднимая глаз и отрезая с ледяным равнодушием кусочек мяса на блюде.
Девчонки за столом прыскают от смеха, прикрывая рот ладошками.
Парень теряется. Он не знает что ответить, только злится и краснеет.
— Раунд! — хлопает рукой по столу Джед. — О, боги! Хоть кто-то его уделал.
Том сжимает челюсти так, что слышится скрип зубов, встаёт из-за стола и убегает к себе в комнату на второй этаж.
— Том! — пробует его остановить Гвен.
— Пусть идёт… Прости его, Сэл, — извиняется Дэн. — Иногда его заносит. Любит поспорить…
— Да ничего страшного! — пожимаю плечами. — Он подросток. В его возрасте я была гораздо хуже.
Мы ещё около часа просидели за столом, разговаривая на разные темы. Потом я засобиралась домой. У меня завтра смена на площадке.
— Встретимся в Лос-Анджелесе, — прощается со мной Джед.
— Да, я попрошу, что бы подготовили все документы, — обещаю ему.
Он качает в согласии головой и возвращается к жене и Гвен.
Дэн провожает меня до машины.
— Извини ещё раз за Тома. Он иногда перегибает палку…
— Успокойся, Дэн! Я уже давно забыла. Это нормально в его возрасте. Желает показать, что он умнее, чем другие.
— Он и, правда, умный. Иногда, даже слишком… Я и половины не знаю того, что знает он.
— Ну, значит, он без комплексов.
— Это точно! — улыбается.
Мы подходим к моей машине.
— Доброй ночи! Спасибо за ужин. Стейк был отличный, — открываю дверь автомобиля.
— Слушай, я знаю, что ты лошадей любишь. Будем рады видеть тебя на нашей конюшне, — предлагает он.
— Спасибо… — смущаюсь. — Думала, вы уже не занимаетесь коневодством.
— Нет, занимаемся.
— У меня в субботу выходной, так что смогу приехать.
— Всегда рады.
— Хорошо… До субботы! — прощаюсь с ним.
Сажусь в машину и бросаю взгляд на окна второго этажа. Там на балконе, облокотившись на перила, стоит Том и смотрит на меня.
Он реально странноватый. От его взгляда в дрожь и холодный пот бросает.