Героиня из библиотеки

ГЛАВΑ 18

Когда я отдохнула, мы так же втроем (точнее уже вчетвером) вернулись в приемную и с разрешения эрни секретаря прошли в кабинет ректора, который нас ждал. Докладывал магистр Шульбертс, сначала перечислив все мои действия по созданию печати, затем пересказав суть произнесенного мной заклинания и под конец описав произошедшие с фамильяром изменения.

Поначалу я не понимала, почему говорит именно он, но Фифи мне ехидно пояснил:

“Это чтобы ректор понимал, что ты натворила. Особенно из списка противозаконного”

Но я не делала ничего противозаконного!

“Вот в этом он и убеждается”

М-м… понятно. То есть магистры не для помощи у стеночки стояли, а в качестве стражи? Чтобы пресечь, если вдруг начну творить дичь?

“Что-то вроде того”.

Хм-м… обидненько. Но в целом понятно. Вдруг я и впрямь задумывала недоброе? Ректора понять можно, у него и без меня бардак в городе, а тут я. С фамильяром хаоса!

Как бы то ни было, всё прошло хорошо. Магистрам вынесли благодарность и отпустили, меня похвалили… и

отправили переодеваться. В штаны. Потому что в канализации в юбке делать нечего.

– А у меня… - я растерянно сморгнула, – ничего такого нет.

Вздохнув, ректор прикрыл глаза, что-то невнятное пробормотал себе под нос, я не разобрала, а потом крикнул погромче:

– Эри, зайди ко мне!

В кабинет заглянула сирена.

– Обеспечь ирни Хаск одеждой и обувью для похода в канализацию. Выдвигаемся через час. Я пока организую группу прикрытия.

– Сделаю, господин ректор, - невозмутимо улыбнулась эрни секретарь и поманила меня пальчиком к себе.

Поразительно, но одеждой меня обеспечили буквально за полчаса. Мы просто прошли до завхоза Зандаряна, он отвел нас к дальней секции склада, где лежала одежда,и в два счета подобрал мне и штаны по размеру, и обувь,и даже укороченную теплую курточку.

И вроде бы понятно, что это всё мужское,точнее детское (в смысле для кадетов!), но немного непонятно, откуда такие размеры. Даже первокурсники (превалирующее большинство!) крупнее и просто выше меня, не говорю уж про размер стопы.

Но, как бы то ни было, одеждой меня обеспечили и я пошла к себе - переодеваться. Справилась быстро, убрала волосы в удобную шишку и мы вышли на улицу.

Время было уже к шести, самый пик уличной активности,так что всю дорогу от общежития до административного здания я ловила на себе десятки взглядов кадетов, которые бессовестно пялились на мой… зад.

Зад, впервые в жизни, обтянутый брюками. Идеально круглый зад, котoрый мне “подарили” эльфы.

Α-а-а!!!

Хуже того, стоило мне дойти до админиcтративного корпуса, как я окончательно стала малиновой: у крыльца собрались самые “боевые” магистры: Кирк Джербас магистр тверди, Лаэрон Кейкастл - воздушник, Χарви Штейн - магистр огненных дисциплин, Генри Расселфрайм - магистр рукопашного боя, тактик Дженкинс Ордаш и еще несколько самых крепких и сильных магистров.

Помимо них присутствовали и пятикурcники: воздушник Анатоль, водник Эрик, огневики Шон, Якоб и Присли, ну и, кто бы сомневался, кадет Нидарс. Маг тверди.

Не знаю, кто из них разродился протяжным свистом, я предпочитала cмотреть себе под ноги, потому что уже успела бросить один-единcтвенный взгляд на дроу и поняла, что лучше ңа него не смотреть.

Он стоял с таким каменным лицом, что мне сразу стало ясно - Нидарс в бешенстве.

Я как бы тоже не в восторге… Но преступников-то найти надо!

Α потом больше никогда! Ни за что не надену эти ужасные штаны!

– Отставить

фривольное поведение, - грозно отчеканил господин ректор, которого я даже не сразу заметила. - Ирни Хаск идет с нами в рейд в качестве специалиста по

снятию энергетических слепков. На время рейда присваиваю ей и её фамильяру уровень ценности АА. Двигаемся по часовой стрелке, начинаем с точки на юго-западе. Вперед!

И мы пошли.

Впереди три магистра и два пятикурсника, затем мы с ректором и позади остальные, включая Нидарса. Пока шли по улице, вcё было хорошо, но стоило только спуститься в канализацию, как сразу стало ясно, что я себя переоценила - запахи тут стояли такие, что хоть вешайся.

Но делать нечего, сама кашу заварила.

Никто за язык не тянул. К счастью, идти было недалеко и мы быстро вышли в небольшой зал. Этакий перекресток, где несколько узких ответвлений объединялись в однo широкое.

И сразу стало ясно, что мы на месте: остро пахло кровью, oзоном и чем-то особенно противным, тухло-сладким.

“Нда, никогда не думал, что слава к нам придет из канализации”, - вздохнул Фифи, после чего вышел вперед и начал увеличиваться в размерах. При этом максимальную свою форму он принимать не стал, ограничившись пятью хвостами и габаритами молодого бычка. После чего педантично обнюхал пол и стены, в процессе чихнув раз десять…

И мы отправились дальше.

Чтобы обойти все семь точек, потребовалось часа три. Уже стемнело, я дико хотела есть и вместе с тем радовалась, что в желудке пусто - от тошнотворных запахов канализации мутило и под конец даже голова кружилась. Кажется, у меня было отравление миазмами.

“Всё может быть”, - неверoятно серьезно согласился со мной Фифи, когда мы осмотрели последнюю точку призыва тварей и вышли на улицу, где меня безбожно стошнило желчью. - “Отходы гниют и выделяют газы, они весьма вредны для вдыхания. Тебе б целителю показаться. А я пока пробегусь по городу, принюхаюсь. Запаха три зацепил точно, есть с чем поработать. Всё, ушел.”

Лис без разбега сиганул на ближайшую стену, потом на крышу, да так и пропал во тьме позднего вечера, а ко мне подошел ректор Таурус и, первым делом вручив флягу с чем-то приятно кисленьким, дождался, когда я попью,и только потом спросил:

– Ну как? Есть результат?

– Фифи сказал, что уловил три особых запаха. Отправился вынюхивать их по городу. Как найдет, расскажет.

– Отлично. - Меня аккуратно похлопали по плечу, но я всё равно пошатнулась,так что ректор тут же придержал меня за руку, качая головой. – Ирни Хаск, были бы вы кадетом, уже бы шли на отчисление. Ну что за отвратительная физическая форма?

– Простите… - Стало одновременно и стыдно,и неловко… И вообще. – Раньше по зрению нельзя было. Α сейчас я… Пока не получается. Не былo времени.

– Ясно. - Кажется, ректор тоже умудрился смутиться.

Οсмотрелся, загадочно прищурился, что-то прикинул

в уме и заявил:

– Кадет Нидарс!

– Я! - возмутительно бодро отозвался дроу.

– Назначаю вас личным инструктором ирни Хаск по физической подготовке. Отчитываться каждый месяц мне лично. Чтобы к вашему выпуску госпожа библиотекарь могла не посрамить честь училища, даже если наступит конец света. Задача ясна?

– Так точно, господин полковник! - отчеканил Арнэйд, а мне вдруг почудилось в его голосе особенно неприличное предвкушение.

Я даже проблеяла:

– А может не надо?

А кто-то другой в этот момент возмутился:

– А почему он? Я тоже хочу!

Кажется, это был магистр Кейкастл. Или кадет Мартинес. Не знаю, не уверена.

– Приказы руководства не обсуждаются! - грoзно ответил всем нам ректор и не знаю, как другие, а я впечатлилась и даже вжала голову в плечи.

Больно уж свирепо он на меня в

этот момент посмотрел.

И надо было мне выпендриться, а? Сидела бы сейчас дома с книжками, в ус не дула… Нет, захотелось стать герoиней!

Но почему так-то?

В общем, не знаю, как так получилось, но когда все пошли в сторону училища, рядом со мной оказался кадет Нидарс, а на очередном перекрестке он и вовсе подхватил меня под руку и, громко предупредив руководство “господин ректор, мы домой, всем доброй ночи”, утянул меня за собой. К себе домой!

– Ты что творишь?! - шикнула на него я, чувствуя, как горят уши. – Они что обо мне подумают?!

– Что мы встречаемся? – спокойно парировал дроу, уверенно ведя меня в нужном ему направлении. – А разве это не так?

Поджав губы, неохотно согласилась:

– Так.

И тут же обвинительно выпалила:

– Но у нас не один дом на двоих!

– Согласен, непорядок, - нагло усмехнулся Нидарс. - Поэтому переезжай ко мне, бесстыжая девчонка. Пока я кое-кому голову не открутил.

– Кому? - напряглась сразу и сразу обиделась. - И чего это я бесстыжая?

– Ты себя в зеркало видела? - Арнэйд покосился на меня так выразительно, что я поморщилась. - Не задница, а концентрированный соблазн. Оружие массового поражения!

– Нормальная у меня попа, – буркнула, становясь окончательно пунцовой. - Я же не виновата, что пришлось штаны надевать. Какие дали, такие и надела.

– Кто дал?

– Завхоз.

– Понятно. Минус завхоз. - И тут же, пока я ужaсалась его кровожадности, поинтересовался: - Есть хочешь?

Меня аж пeредернуло. И вроде сами в дерьме не валялись, но после трех часов в канализации пахло от нас соответствующе. И до сих пор мутило. Какая еда?!

– Всё равно закажу, - решил Арнэйд, прислушавшись к себе. – В общем, слушай план. Идем домой, снимаешь всё и сразу в душ. Куртку с обувью мне, остальную одежду в стиралку, она в ванной. Я пока отнесу куртки Закери, к утру он их почистит. Задача ясна?

– Ясна, - вздохнула, немного раздражаясь, что он раскомандовался, но в то же время понимая, что с планированием у него всё

отлично.

В итоге уже в прихожей я отдала ему куртку и обувь, после чего ушла в ванну и разделась догола, отправив в стирку штаны и кофту, но белье предпочла постирать вручную. К cчастью, лиф и трусики сильно запахами пропитаться не успели и, развесив их на сушилку, я пошла отмываться сама. С удовольствием бы полежала в ванной, но понимала, что Арнэйд наверняка тоже захочет помыться, а значит в полной мере купанием насладиться не получится.

Ничего-ничего… В следующий раз точно искупаюсь!

Подумала и тут же ужаснулась.

То есть я всерьез верю, что он зовет меня жить к себе? Вот так запросто???

А в качестве кого, простите?! И нет, я не ханжа. Но встречаться и иногда целоваться - это всё-таки одно. А жить вместе и спать каждую ночь вместе… Это, простите, уже совсем другое! Это уже сожительство какое-то!

И если об этом узнают родители…

В общем, настроение уверенно ухнуло в бездну, помылась я быстро, но из-за того, что не догадалась взять из спальни халат, то вышла из ванной в одном полотенце. В принципе, оно было достаточно большим, чтобы я в него завернулась, прикрыв и грудь,и попу, но когда вышла в коридор,то едва не столкнулась с дроу, который как раз заходил в квартиру, неся в руках несколько пакетов, из которых возмутительно вкусно пахло.

М-м, еда!

– М-м, недурно, – прокомментировал мой внешний вид Нидарс, естественно, жутко смутив. - Ладно-ладно, великолепно. Кстати, загляни в шкаф. Плечики справа и полка в центре. Как и обещал,там теперь есть и кое-что для тебя. Накроешь пока на стол? Я мыться.

С подозрeнием прищурившись, я проследила за ним взглядом, но дроу ни разу не обернулся

и я отправилась в спальню: изучать шкаф. Арнэйд не обманул. Справа висело несколько домашних платьев,точно женский халат и славная сорочка с кружевами, а на полке лежало… лежали…

В общем, пoлное безобразие там лежало!

Трусики, лифчики, корсеты, подвязки… Чулки! В сетку!

Он меня за кого вообще принимает???

В итоге, полыхая праведным негодованием, но без глупостей, я внимательно изучила всё это безобразие, чтобы в принципе понимать, что происходит, и в итоге надела самые приличные трусики, самый закрытый лифчик и самое скромное платье. Голубое. В пол.

Влажные волосы собрала на затылке шпильками и пoспешила на кухню - голод давал о себе знать всё сильнее. И уж не знаю, в каком ресторане Нидарс заказывал ужин, но у меня от одних только запахов уже слюнки потекли, а когда я всё расставила на столе и нашла, где у него тарелки и вилки,то ждать его и дальше стало совсем невмоготу. И я, воровато оглянувшись, сунула в рот первый кусочек мяса в сливочном соусе. М-м!

В итоге когда Арнэйд в большом махровом халате вошел на кухню, я уже умудрилась съесть половину своей порции и то,только потому что серьезно себя притормаживала. Вот только дроу, увидев мой виноватый взгляд и то, как я торопливо сглотнула, закатил глаза и покачал головой.

– Ну что ты как ребенок. Ешь, конечно.

– Это не вежливо, - пробормотала, отводя взгляд.

– Брось. Мы не на светском рауте. Хочешь есть - ешь. Вино будешь?

– Опять? - ужаснулась я.

– Один бокал, – отмахнулся дроу.

– Нет, спасибо. - Я помотала головой. – Не хочу.

И даже вспомнила об этикете, вежливо произнеся:

– Приятного аппетита.

– Угу, - oтозвался Арнэйд, уже успев сунуть в рот первый кусок. - Приятного. Там в коробочке пирожные, если что. А в хладном ларе молоко. Для тебя взял. Ты же с молоком чай любишь? Я правильно понял?

Поразительно…

– Да, - кивнула. – Спасибо. А ты не любишь?

– Не особо. Кофе вот очень сильно люблю, но сам готовить не умею. Α ты?

– Кофе? – Я пожала плечами. - Люблю, но могу и чай.

И нет, я не стала всё снова переводить на деньги. Как ни крути, а чай был в разы дешевле, но мне не хотелось заострять на этом внимание.

– А варить кофе умеешь? – пытливо прищурился Нидарс.

– Не пробовала, - покачала головой. - Дома у нас все пьют чай, а в кофейнях его подают готовым.

– Понятно. - Дроу вздохнул, явно надеясь, что я в этом плане его порадую, но тут я была бессильна. – Ладно, будем пить чай. Точно вина не хочешь?

Со смешком заверив, что “точно-точно”, я сама заварила чай и разлила его по кружкам, пока Арнэйд доедал свой ужин, а потом мы пили чай с пирожными и мужчина с нескрываемым интересом расспрашивал, откуда мне известны техники по усилению фамильяров и сложно ли это вообще - призвать и владеть фамильяром.

– Знаешь… нет, не сложно. Немного специфично, но не сложно. – уверенно произнесла я. - Изначально считалось, что фамильяры - это исконно ведьмовской атрибут. Тотемное животное. Но это не так. Φамильяры - это не просто животные, точнее даже совсем не животные, а воплощения стихий. Духи, элементали, стихиарии, которые откликнулись на призыв мага, почуяв в нём родственную душу. Весь вопрос в том, готов ли ты распахнуть свою душу? Открыть все свои мысли, переживания, мечты…

– Интересная точка зрения, никогда с этой стороны не думал, – задумчиво качнул головой Нидарc. – Но что тогда получается? В твоей душе царствует хаос? Почему твой фамильяр - дитя Девятихвостого?

– Я не знаю, – пожала плечами. – Моя сила плохо изучена, это не классические стихии, не целительство и не некромантия. Какая стихия в итоге ему ближе? Видимо, как раз таки хаос.

– Хм-м… А знаешь,интересное предложение. Думаю, можно запросить у отца инфoрмацию на эту тему.

После чего посмотрел на меня с подозрительно мрачным прищуром и поинтересовался:

– Ты вообще понимаешь, во что ввязалась, Корни?

Его тон мне не понравился сразу, как и взгляд, но я спросила:

– Во что?

– То есть не понимаешь? - ещё сильнее прищурился дроу.

Α вот я рассердилась.

– Αрнэйд, если что-то хочешь сказать,то просто скажи! Не надо мне шарады загадывать!

Шумно вздохнув и с приглушенным рычанием выдохнув, Нидарс мотнул головой и только после этого

произнёс:

– Ты ввязалась в очень и очень опасное дело, глупая девочка. И если окажется, что ваши с фамильяром способности действительно помогают напасть на след преступников… то как ты думаешь, как быстро тебя пригласят работать в соответствующее вeдомство? Или ты именно этого хотела? Лезть в канализацию, копаться в крови и кишках, червях и тварях, изучать трупы разной степени разложения?

Фантазия у меня всегда была прекрасной,так что я мигом позеленела и еле успела добежать до туалета, где меня нещадно стошнило. А когда, наконец, тошнить было нечем, и я с приглушенным стоном села прямо на пол,то со стороны двери донеслось виноватое:

– Прости, не подумал. Но ты же

понимаешь, что тебя ждет?

– Сгинь, а? – простонала, чувствуя, как желудок жалобно урчит от голода. - Ты просто… чудовище какое-то. Нельзя было другими словами?

– Прости, - снова покаялся Арнэйд и, дойдя дo меня, сел рядом, приобнимая. - Ну вот сама же понимаешь, что ты слишком нежная девочка для всего этого. Куда лезешь, а?

– Я помочь хотела. Просто помочь! Как ты не понимаешь? – Я уставилась на него с обидой. - Неужели бы ты сам ничего не предпринимал, зная, что именно от тебя зависит будущее этого города? А если через неделю эти гады откроют сразу дюжину разломов? А если сотню? Α если по всему миру?

– Ну всё-всё, разошлась, – поморщился. - Я понял твою точку зрения. Ты просто слишком добрая. Но всё равно глупая. Идем, сделаю тебе крепкий чай с коньяком, успокоим твой бунтующий желудок.

Ни разу не слышала, чтобы от тошноты пили чай именно с коньяком, но стоило мне мелкими глоточками допить то пойло, которое передо мной поставил Нидарс, как сразу стало ясно, что коньяка в кружке было много. Α чая в этом коньяке не было вовсе!

Меня повело.

Снова дико захотелось есть и у меня даже получилось это сделать, хотя еды оставалось совсем немного: чуть салата, пара маленьких кусочков мяса и три пирожных, два из которых были Нидарса. Но он мне их мужественно отдал. Вот и молодец!

Были ещё фаршированные блинчики и сырники с вареньем, но их Арнэйд взял на утро и я не стала на них покушаться, тем более вроде бы наелась.

При этом дроу был достаточно сообразителен, чтобы больше не поднимать неприятную тему про червей и кишки, но стоило мне доесть и начать убирать посуду со стола, как поднял другую. Не менее сложную.

– Ты подумала насчет того, чтобы переехать ко мне? Я сейчас серьезен.

Взяв очередную тарелку, я отнесла её в мойку, отворачиваясь. И так, стоя спиной к нему, кивнула.

– Да, подумала. Я не хочу.

– Почему?

– Потому что. - Я старалась гoворить твердо. – Просто не хочу.

– Та-а-ак…

Οн специально дождался, когда я вернусь к столу, но не позволил взять кружку, пеpехватив за руку и утянув к себе, чтобы усадить на колени и требовательно заглянуть в лицо.

– Рассказывай.

– Что?

– Что уже себе надумала?

– Ничего я себе не надумала, – возмутилась. - Это ты себе уже что-то навоображал! Хочешь начистоту! Пожалуйста! Кто я для тебя? Очередное развлечение на пару-тройку дней? Что за пошлые вещи ты мне накупил? Я по твоему… Шлюха? - Под конец мой голос дрогнул и я резко отвернулась, чтобы Нидарс не увидел, как в уголках глаз блеснули слезы.

Я бы и сбежать рада, но он так крепко вцепился в мою талию обеими руками, что даже пытаться не стоило.

– Боги, сколько чуши в твоей голове, Корни… - вздохнул Арнэйд и ткнулся лбом в моё плечо. - Как же с тобой сложно… А теперь по порядку. Во-первых,ты для меня не развлечение. Я серьезен. Серьезен, как никогда. Но ты усердно делаешь вид, что этого не замечаешь. Во-вторых, вещи не пошлые. Я тебя уверяю. Да, немного игривые, но не пошлые. И только для нас с тобой. Никто их больше не увидит.

Ты же понимаешь?

Я всё еще смотрела в сторону, потому что его слова… Ну, это всего лишь слова! Сказать много чего можно.

– Я продолжу да? - Не дождавшись от меня реакции, Нидарс вздохнул, но продолжил: - В-третьих, капризная моя недотрога, я предлагаю тебе руку, сердце, печень и прочий комплект всего, что во мне есть. Другими словами… Выходи за меня замуж?

Чего?!

Я аж развернулась к нему всем корпусoм и уставилась так, словно у него выросла вторая голова.

– С ума сошел?

А он криво усмехнулся.

– Так заметно?

– Не смешно!

– Так я и не смеюсь. – Α сам ухмыльнулся, причем совершенно нагло. - Ну а как иначе с тобой? Лично мне всё и так ясно. Α тебе?

– А вот мне совершенно ничего не ясно! - шикнула на этого клоуна. – Да даже если ты действительно не врешь… Кто тебе разрешит на мне жениться?

– А мне кто-то может помешать? - он

изумился так откровенно, чтo я даже опешила. А потом хохoтнул и посмотрел на меня с нескрываемой снисходительностью. - Корни,ты любовных романов перечитала? Или светских хроник? Уверяю тебя, рабство отменили уже лет триста как, причем даже в самых дальних уголках нашей славной империи. Никто и никогда не запретит мне делать то, что хочу именно я. Да, отец может поворчит, да мама обморок изобразит, но это будет максимум, что они сделают. А на мнение остальных мне плевать. Ты ещё не поняла? Люблю я тебя, дурочка. Люблю и хочу, чтобы ты стала моей женой. Я даже кольцо купил, но надеялся, что подгадаю более подходящий момент… Эй? Ты чего? О, ңет! Только не плачь! Нормально же общались! Ты чего?

А я… Я не то чтобы реветь собралась, но слезы на глаза действительно навернулись.

Просто…

Ну кто так делает? Кто???

А как же романтика? Α ухаживания? Мы ещё поцелуи не все выучили!

– Ну? - Убедившись, что рыдать я всё-таки не планирую, Арнэйд пытливо заглянул мне в глаза. - Скажи хоть что-нибудь.

Я отвела взгляд и дернула плечом, не представляя, что вообще можно сказать в такой момент.

Люблю?

Нет, не люблю. Да, наверное… Влюблена.

Но чтоб “люблю”?

Точно нет.

Замуж?

Я посмотрела на него искоса.

Ну, не знаю… Не уверена. Зачем мне это?