Как я и предвидела, кольцо нашли в моей комнате. Не понимаю, когда она успела его подкинуть? Я же всё время на неё смотрела. Но это не важно. Важно, что Эдал глядит на меня так, словно я разрушила все его надежды. Столько разочарования во взгляде… И оправдываться бессмысленно.
– Как ты могла? – всхлипнула Вивьен. – Ты могла попросить, и я бы его тебе подарила.
– Какое наказание меня ждёт? – даже не взглянув на эту актрису, уточнила я у опекуна.
– Ты должна уехать, – тихо проговорил он.
– В монастырь? – испуганно уточнила, чуть не свалившись со стула.
– Нет, домой, – покачал головой мужчина. – Ты отправишься в своё поместье.
– Но Эдал! – вскочив, воскликнула Вивьен. – Это слишком! Давай просто отселим её на чердак. Пусть поживёт в изоляции и подумает над своим поведением.
– В моём доме не будет жить воровка, – процедил опекун, отбросив приборы и резко встав из-за стола. – Собирайся. Я отвезу тебя домой.
Стоило Эдалу скрыться за дверью, как лицо его невесты изменилось. Заметив мою улыбку, она буквально покрылась красными пятнами. Эко её пробрало. Как бы инсульт не хряпнул.
– Дрянь, – скривилась она, сжав кулаки.
– Счастливо оставаться, – усмехнулась я и помахала ей ручкой, прежде чем покинуть столовую.
Да, не такого эта змея ожидала, когда подставляла меня. Вот и будет ей урок. Ну и мне заодно. Никогда нельзя терять бдительность. Особенно когда твой враг главная героиня книжного романа, в который ты попала.
Вещей у меня не было, поэтому я бросила в сумку принадлежности для шитья, предварительно завернув в ткани книгу, и вышла из своей комнаты. Эдал уже ждал меня в коридоре. Смерив хмурым взглядом мою небольшую сумку, он покачал головой.
– Обыскивать будешь? – хмуро уточнила я.
– Нет, – спокойно ответил опекун. – А что там?
– Принадлежности для рукоделия, кукла и книга из библиотеки, – честно призналась я, вжав голову в плечи.
Если он решит её отобрать – я попала! Ну вот кто меня за язык-то тянул? Для чего я ему про неё рассказала.
– Хорошо, – спокойно кивнул Эдал. – Идём. Карета уже готова.
Блин! Только не это! Снова этот ящик на колёсиках…
Ехать пришлось очень долго. В этот раз я реально подумала, что не доживу до того момента, как мы доберёмся до дома Элизы. Кучер как будто мстит мне за то, что я “обокрала” Вивьен. Хотя, это не исключено. В эту дамочку влюблены все, кто ни попадя. А может, она сама попросила этого дядьку прокатить меня как можно жёстче. Не попаданка, а маньячка какая-то. Кто таких героинь придумывает? Неужели автор считает поведение Вивьен нормальным? Для чего было наделять её таким характером?
Когда карета остановилась, я был готова вывалиться на улицу и целовать землю, благодаря богов за то, что выжила. Но у Эдала были свои планы. Распахнув дверцу, он закинул меня на плечо, взяв в руку сумку, и направилась в сторону разрушенного строения, с прохудившейся крышей.
– Это что? – уточнила я, едва он поставил меня на крыльцо.
– Твой дом, – ответил опекун. – Поживи здесь немного и подумай о своём поступке.
– Но… – начала было я.
– Никаких “но”, – перебил меня Эдал. – Ты могла попросить меня, и я подарил бы тебе хоть кольцо, хоть корону! – неожиданно произнёс мужчина, сильно удивив меня. С какой стати такая щедрость? – Но ты решила украсть драгоценность у моей невесты.
– Эдал, я… – решила я объясниться.
– Мне пора, – не став слушать меня, он просто отвернулся, заставив меня недовольно запыхтеть. – Позже пришлю остальные твои вещи.
Ох, блин, какой ранимый! Обокрала я его невесту! А ничего, что он эту змею, то есть Вивьен, тоже украл? Или это другое?
Потоптавшись на крыльце, взглянула на то, как опекун вскочил на коня и умчался. Вслед за ним с грохотом пустой консервной банки, последовала карета. Он что, реально решил меня здесь бросить? Одну, фиг поймёшь где. Без еды и денег… Настоящий злодей!
Ну ничего! Главное — книга у меня.
Обернувшись, толкнула хлипкую дверь и вошла в просторный холл, усеянный жухлой, прошлогодней листвой. Какая прелесть. Эдал серьёзно считает, что здесь можно выжить?
И какие вещи он хочет передать? Платья? Не думаю, что это поможет мне не погибнуть от голода. А я ведь даже не позавтракала из-за всей этой истории. Изверги! Всё из-за этой дурацкой Вивьен!
Оставив сумку у входа, я пошла исследовать свои владения. По мере того, как я обходила комнаты, настроение моё всё больше портилось. Как-то в детстве, я с подругой залезла в заброшенный частный дом и, кажется, там было намного приличнее, чем здесь.
Но на втором этаже я обнаружила небольшую комнату, оформленную в светлых тонах. Она оказалась самой чистой из-за того, что дверь была закрыта и сухая листва, заполонившая весь дом, не смогла сюда проникнуть.
Вздохнув, стянула с кровати огромный матрац и поволокла его на улицу. Надеюсь, солнечные ванны помогут ему избавиться от запаха сырости. А если нет, я даже не представляю, как я буду спать в моём новом доме. Здесь лет десять никто не жил, и здание просто начало разваливаться.
– Дурацкая Вивьен, чтоб тебя, – процедила я, уложив свою ношу на траву. – Хорошо, что на дворе лето…
– Весна, – прозвучал из-за спины мелодичный голос.
– Что? – вздрогнув, спросила я.
– Сейчас не лето, а весна, – повторила миловидная девушка.
– Отлично, – со вздохом протянула я. – Успею немного пожить, прежде чем сгину здесь.
– Что у тебя произошло? – участливо поинтересовалась незнакомка.
– Меня обвинили в воровстве и сослали в этот разрушенный особняк, – ответила я. Но тут же примолкла, подозрительным взглядом рассматривая девушку. – Стоп! А ты кто такая и что здесь делаешь? До ближайшей деревни как до Китая задом наперёд.
– До чего? – нахмурилась девушка, окинув меня заинтересованным взглядом бирюзовых глаз.
– Не обращай внимания, – отмахнулась я. – Так кто ты такая? Ты далеко живёшь?
– Нет, – покачала головой девушка. – За теми деревьями. На озере.
– Ты нимфа? – догадалась я, вспоминая об этих удивительных созданиях.
– Она самая, – кивнула незнакомка, улыбнувшись.
– Как-то я вас по-другому представляла, – протянула я, рассматривая её светлое платье и аккуратно заплетённые волосы. – Думала вы все в листочках и цветочках.
– Я не хотела тебя напугать, поэтому и подправила образ, – пояснила она.
– Ясно, – вздохнула я. – Ты извини, но мне необходимо подготовить комнату дотемна. Нужно ещё проветрить одеяло и подушки.
– Хочешь, я помогу? – предложила нимфа.
– Чем? – улыбнувшись, уточнила я.
– Мы можем всё почистить и высушить.
– Серьёзно? – встрепенувшись, уставилась на девушку. – Погоди, я всё принесу.
Я рванула к дому, думая только о том, чтобы мне всё это не привиделось. Раз уж проснуться не выходит, нужно попытаться сделать сон более комфортным.
Схватив подушки и одеяло, побежала на улицу, где меня поджидала нимфа. Рядом с ней топтались ещё три молоденькие девушки, с интересом поглядывающие на дом. Да, не дворец. А что делать? Хорошо, что Эдал не вывез меня в лес. Тогда бы у меня никаких шансов не было. А здесь я, как оказалось, не одна буду куковать, а в компании волшебных созданий, умеющих чистить матрасы.
Сбагрив постельные принадлежности, я отряхнула руки и направилась в дом. Теперь нужно всё отмыть. Сказать-то легко, а вот сделать трудно. Пришлось потратить уйму времени на поиски ведра и тряпок, которые буквально рассыпались от старости. Отдраив комнату и избавив все углы от паутины, направилась в небольшую ванную, прилегающую к помещению. Вот где пришлось потрудиться, соскребая со стен и потолка плесень. А ведь она так просто не уйдёт. Нужны специальные средства для очистки. И где их взять?
Я так и не смирилась с тем, что всё это происходит на самом деле. Старалась убедить саму себя, что это сон, который обязательно кончится. Просто нужно потерпеть… А чтобы не было скучно, занять себя делом.
Полдня я старательно вычищала комнату, переломав все ногти на руках. Когда сил совсем не осталось, я вышла из дома и присела на крыльцо, подставив лицо тёплым лучам солнца. Интересно, они как называют эту раскалённую звезду? Что-то я не встречала этого в книге.
Чтобы не скучать в ожидании нимф, я достала своё рукоделие и принялась за новую куклу. Возможно, так я скоротаю время и хоть немного отвлекусь от голодного урчания в животе…
Время шло, а нимфы так и не спешили возвращать мои вещи. И тут до меня дошло, что меня попросту ограбили! Для чего сказочным созданиям чистить чужой матрас? Они вообще по идее не выходят к людям.
Вот я дура! Может, они недалеко ушли, и я смогу выменять свои вещи на что-то другое? А на что? У меня же ничего нет кроме уже готовой куклы. Хотя, она вышла достаточно милой. Может, они согласятся обменяться?
Схватив тряпичную валюту, решительно направилась к деревьям, за которыми скрылись девчонки. Я понимала, что догнать их у меня шансов нет, но всё равно уверенно топала вперёд, не желая отчаиваться. Вдруг их что-то задержало, и они не успели уйти слишком далеко?
Вот же я глупая! Эта девица обвела меня вокруг пальца на раз-два. Ляпнула первое попавшееся, а я и рада. Сама вручила ей единственный уцелевший матрас, ещё и подушки бонусом придарила.
Вывалившись из кустов, я оказалась на берегу огромного озера, у которого расположились наглые мошенницы вместе с моим добром. При виде разъярённой меня, они лишь приветственно помахали ручками и продолжили колдовать над моим имуществом.
Стушевавшись, я сбавила шаг. То есть они реально нимфы, решившие постирать мои вещи? Выходит, я зря беспокоилась? Но для чего им это делать?
– Мы почти закончили, – сообщила мне девушка, которая первой появилась у моего дома, едва я приблизилась. – Извини что так долго. Пришлось повозиться с пятнами.
Я растерянно смотрела на улыбчивых девушек, сменивших светлые платья на прозрачные туники. Теперь они больше походили на сказочных нимф. В их распущенные локоны, были вплетены цветы, напоминающие небольшие кувшинки, а кожа словно светилась перламутром. И при этом они сидели такие красивые и уперто тёрли застарелые пятна на матрасе. Не книга, а какой-то дурдом.
– Почему вы решили мне помочь? – уточнила я.
– Мы должны тебя защищать, – спокойно произнесла одна из девушек. – Твоя сохранность – залог нашего выживания.
– А можно поподробнее? – нахмурилась я.
– Сердца нимф довольно редкий и дорогой ингредиент разнообразных зелий, – вздохнула красавица. – Пока ты жива, нас никто не тронет.
– Странно, что у монастыря очередь из женихов не стояла, – буркнула я. – Могли жениться да отправить меня на тот свет.
– Никто в здравом уме не женится на такой, как ты, – хихикнула нимфа.
– Это ты сейчас на что намекаешь? – обиженно уточнила я. – У меня нормальная внешность.
– Я не про внешность, а про проклятие, наложенное на тебя матерью, – пояснила она.
Вот те раз. Это ещё что за фигня?