Жена Короля. А жена ли?

Глава 23

– Ваше Высочество, вы…

М-да, ради искрящегося восторга в глазах леди Беатрис и Софьи, мне все-таки стоило попасть в этот мир. Вот уже несколько секунд, после того, как леди Катарина убежала, роняя горькие слезы, мои верные союзницы никак не могли решить, насколько сильно я крут. И да, каюсь, я возгордился собой!

– Я совершенно не удивлен-а, – важно кивнул я, беспечно пожав плечами. Как бы, без слов говоря, что это было очень просто.

Впрочем, в душе я прекрасно понимал, что мне тупо повезло! Да, так круто, но совершенно немыслимо! Да я же в тот момент даже не понял, что от меня леди Катарина хочет! У меня в голове был только поиск тайника Маргарет. К тому же, каждый мужчина, услышав слова – я беременна, сразу же становится в стойку. Вот и я встал!

– Ладно, хватит разглагольствовать, пора идти дальше, – кивнул я, решив не сильно упиваться сладостью победы, ведь чем выше взлетишь, тем больнее падать.

– И вы оставите все так? – вскинулась леди Беатрис, выпятив свою грудь.

– А что я долж-на сделать? – тихо проблеял я, нервно отступая назад.

– Все рассказать Его Величеству! Пусть выгонят эту прошмандовку с позором, чтобы другим неповадно было! – прогремел строгий голос Беатрис, заставляя все внутри меня сжаться.

– Ну, так она же сама уйдет…

– А если не уйдет и перекрутит ваши слова? – прищурилась Беатрис. – Нужно действовать на опережение.

– Ну… – протянул я, ища поддержки у Софьи.

Впрочем, нашел к кому примкнуть! Софья, конечно, ради Маргарет пойдет грудью на амбразуру, но и она важно кивала, поддерживая Беатрис. Прямо сговор какой-то. Чувствуют, видать, что я в их рядах лишний, нет той женской солидарности, о которой так любят вещать дамы.

– Ладно, ведите к Королю, – буркнул я.

Вот реально, мне сейчас только Максимилиана с его заскоками не хватало! Ну почему я такой невезучий? Только ткнув пальцем в небо и попав в цель, так снова обос… попал впросак. Где же справедливость? Да и разве можно назвать везением то, от чего лично мне нет никакой выгоды?

– Ваше Высочество!

Нахмурившись, я посмотрел по сторонам, понимая, что за то время пока я мысленно сетовал на ужасную судьбу, мы остановились у какого-то здания. Еще и стражники глазеют так, словно дыру во мне хотят прожечь. Интересно, Маргарет и им успела жизнь подпортить?

– Ее Высочество хочет встретиться с Его Величеством, – важно кивнула какому-то мужчине Беатрис.

– Его Величество сейчас занят.

– Скажи, что пришла Королева, если Его Величество откажет в аудиенции, мы уйдем, – шикнула на мужчину Беатрис.

– Но…

– Это важно. Или ты хочешь после оказаться виновным во всем? – растянув губы в акульей улыбке, Беатрис едва ли не препарировала взглядом бедного мужчину.

– Ваше Высочество, – поклонившись мне, мужчина скрылся за дверью, а я закатил глаза, удивляясь системе встреч.

Нет, как Максимилиан к Маргарет приходит, то сразу с ноги дверь открывает. А как Маргарет, то есть я, то ждать должны! Вот где справедливость? Еще и проблемы эти по его вине образовались. Кто его заставлял во всяких неблагонадежных девушек свой огурчик совать? Да и если уж так получилось, не утерпел, приспичило, так озаботься последствиями. А то стравил между собой всех этих змей и разбирайтесь, как хотите. И страдаю в конечном итоге только я.

– Проходите, Ваше Высочество, – выбежав, мужчина едва до самого пола не согнулся в поклоне.

Растянув губы в кривой улыбке, я, важно расправив плечи, зашел внутрь здания, понимая, что это что-то вроде кабинета или какой-то библиотеки. Всюду стеллажи до потолка, забытые разными книгами, какие-то карты на стенах, большой, просто огромнейший стол на половину комнаты, заваленный какими-то бумагами и посреди всего этого бедлама Максимилиан, как вишенка на торте. Такая кислая, горькая и совершенно невкусная!

– Соскучилась? – лукаво улыбнувшись, поинтересовался Максимилиан, отрываясь от каких-то бумаг.

– Ага, изнемогаю, так хотел-а тебя увидеть, – скривившись, протянул я, выражая весь свой восторг.

– Тогда что тебя привело ко мне? – предельно спокойно выдохнул павлин, всем своим видом показывая, что мое представление его совершенно не задело. Ага, так я и поверил.

– Благая новость, – фыркнул я и, присев на стул рядом со столом, протяжно выдохнул, серьезно смотря на Максимилиана. – Ко мне только что подошла леди Катарина и сказала, что беременна.

– И?

– Я так понимаю, ты уже знаешь…

– Она только недавно ушла от меня, – повел плечом Король, вот только понять, что он действительно думает об этом, было совершенно нереально.

– Ну, тогда ладно, не буду мешать.

– И это все, что ты хотела сказать?

– А что я еще должна сказать? Поздравить? – склонив голову набок, я едва заметно растянул губы в улыбке. – А тебя есть с чем поздравлять?

– Откуда ты узнала?

– Ниоткуда, просто сказал-а первое, что пришло в голову, и оказалась права. Всего-то. И это, – выдохнул я, уже разворачиваясь, – проследи, чтобы она не натворила глупостей и не впутывала меня в это.

– Приказываешь Королю?

– Можешь ничего не делать, – остановившись у самых дверей, я открыто посмотрел на Максимилиана. – Вот только после не жалуйся, если я разберу все дворцы вокруг по кирпичу.

Слушая веселый смех павлина, я вышел из его кабинета, прекрасно понимая, что не соврал. Точнее соврал, вот только не о последствиях, а о времени и условиях расплаты. Осталось только найти тайник и тогда уж получат все, до кого доберутся мои загребущие руки!

Увы, но наш «поиск» не увенчалась успехом. Вот совершенно! Ничего!

Не сказать, что я сильно расстроился. Точнее, я капец, как расстроился. Ни дня нормальной, спокойной жизни. Если не одно, то другое и никаких плюсов, никаких плюшек Вселенной. Только проблемы множатся, а толку никакого.

Вздохнув, я попробовал удобнее умоститься на кровати, чувствуя себя сейчас, как минимум «принцессой на горошине». Мне все было не так. Укрылся одеялом – душно, раскрылся – холодно. Лег на живот – грудь давит, лег на спину – поясница, какого-то черта, ноет!

– Соберись, Макс, – тихо проговорил я, стараясь добавить себе уверенности.

Еще и дождь этот никак не идет. Сколько уже дней прошло после праздника Солнцестояния? Два, три? А если он вообще не пойдет? Ага, как вижу, виновной в погодных условиях, в конце концов, окажется Королева, то есть я.

– Почему жизнь так несправедлива? – пробормотал я, обведя комнату взглядом.

И сколько раз я уже задавал себе этот вопрос? Да тысячу! А ответа все равно не нашел.

Хотя, наверное, это мне подарок за все мои грехи. Как в фильме «Призраки бывших подружек», слезы всех тех девушек, которых я в свое время бросил. Теперь же я, пусть и без безответной любви, но смог почувствовать на себе все прелести женского бытия.

С такими мыслями я и уснул и, как следствие, снилась мне настоящая дичь. Я куда-то бежал, точнее, убегал от девушек. После рыл непонятный подкоп, выискивая тайник Маргарет. В итоге все закончилось тем, что я сиганул в полный канал воды и утопился, так и не вернувшись в свое тело.

Проснувшись, тяжело дыша, я стер холодный пот со лба, переводя дыхание. Меня в буквальном смысле трясло, руки дрожали, как у законченного пьяницы и все, о чем я мог думать в этот момент – хорошо, что это был только сон.

– Ваше Высочество, вы проснулись, – заглянула в комнату Софья, лучезарно мне улыбнувшись.

– Да, Софья… – судорожно вздохнув, пробормотал я. – А ты чего такая радостная?

– Я вспомнила еще одно место во дворце, где вы часто бывали.

– Да? И где же?

– Вы часто прогуливались возле реки… – со всей присущей ей непосредственностью, проговорила девушка. – Вот только сейчас река отделена стеной.

Задумавшись над словами Софьи, я тяжело вздохнул. Снова эта река, которая и не река вовсе. А ведь это может быть реальным шансом! Маргарет упала в реку, прогуливалась возле реки. Такое ощущение, что сама Вселенная намекает мне, идиоту, вот она твоя разгадка!

Но! Как всегда есть вездесущее но – стена!

Что делать со стеной? Максимилиан отказался отдавать приказ и снести стену. Идти к Вдовствующей Королеве на поклон тоже не выход. Старушка, вместе со своей змеёй-невесткой, скорее прикопают меня у реки, чем помогут.

Блин, Королева я, в конце концов, или не Королева? Раз уж мне, мужчине, пришлось попасть в тело девушки, Королевы, почему я должен кому-то уступать? Я вообще-то властью наделенное лицо! Я все решаю во дворце, а значит, как я скажу, так и будет.

Растянув губы в хищном оскале, я посмотрел на резко побелевшую Софью. Ну что ж, игра начинается раньше, чем мне бы хотелось, вот только блеф еще никто не отменял. Нужно только постараться и держать лицо даже при плохой игре.

– Готовь платье, Софья, у нас сегодня много дел!

***

Я всегда думал, что словосочетание «мычащий человек» – это только выдумки. Но, как оказалось, такие люди действительно есть. И напротив меня сейчас стоит, кажется, предводитель этого веяния. Ни слова внятного, только мычит и мычит, аж раздражает.

Да и что я такого сказал? «Снесите чертову стену!»

– Ваше Высочество-о-о! – прокричал главный распорядитель «труда» во дворце.

– Что?

– Я не могу! Это приказ Вдовствующей Королевы.

– Прекрасно, а теперь скажи мне, кто стоит перед тобой? – вскинул я одну бровь, всем своим видом показывая, что он нарывается на неприятности. – Говори!

– К-королева.

– Ты знаешь, что входит в юрисдикцию Королевы?

– Куда входит?

– В мои полномочья, бестолочь! – рыкнул я не своим голосом.

– А?

– И?

– Так это… – проблеял этот смертник, снова начиная мычать.

– Все, ты мне надоел, – выдохнул я, криво улыбнувшись. – Не хочется больше быть главным распорядителем во дворце, так кто же заставляет?

– Мы снесем стену!

– Так бы сразу, – кивнул я, пройдясь холодным взглядом по мужчине. – И если что, для всех Вдовствующая Королева дала на это разрешение.

– Но… а как?

– Вот так.

Больше не говоря ни слова, я кивнул своим верным помощницам, и мы пошли к беседке у реки. Я уж точно не думал оставлять все так, как есть и собирался все контролировать. А то знаю я этих деятелей. Сейчас начнет мне дичь какую-то заливать, а я должен буду верить во все безоговорочно. Конечно, я же сейчас бестолковая Королева. Ага, как же.

– Ваше Высочество, а что будет, если Вдовствующая Королева узнает обо всем и придет сюда? – тихо уточнила Софья, гулко сглотнув.

– А что будет? – хмыкнул я, отвечая вопросом на вопрос.

– Ну…

– Если захочет выставить себя посмешищем, то начнет скандалить, – повел я плечом. – Для таких людей авторитет основа всех основ и все, что происходит, они должны контролировать. Она сделает вид, что сама на это дала разрешение.

– А если не сделает?

– Тогда я намекну ей, как нужно сделать, – мило улыбнулся я.

Да-да, просто привру, что кое-что вспомнил, а Вдовствующая бабуля пускай сама дальше догадывается, что именно я вспомнил. Вот такой вот план. Казалось бы простой до невозможности, но и сложный невероятно. Мне сейчас нужно взять весь свой нераскрытый талант актера, который зачах во мне еще в детские годы, когда я врал родителям, что на деньги, которые они мне дали на булочку не купил чипсы и обмануть мастера в этом сложном деле.

– Все-таки я сделала правильный выбор, – кивнула, словно сама себе Беатрис, с гордостью посмотрев на меня.

Ехидно улыбнувшись, я горделиво расправил плечи, заметив мужчин с какими-то молотами. Ну что ж, час расплаты приближается. Скоро стены не будет и я смогу, если уж не найти компромат, так вернутся в свое тело и свой мир, уступив бразды правления Маргарет. Думаю, душка Маргарет не подведет и сделает все, как нужно.

– Начинайте, – величественно кивнул я прислуге.

Через несколько минут пришло несколько моих служанок с легкими закусками и холодным то ли морсом, то ли компотом, делая этот день еще лучше. Да и чего скрывать, светился я в это время, как самый отполированный серебряный самовар.

Взяв в руки стакан с прохладным напитком, я уже собирался сделать глоток, когда Софья неожиданно закашлялась, подавившись собственными словами. Мысленно закатив глаза к небу, я постучал девушке по спине и дал ей свой стакан в руки, чтобы она смогла прийти в себя.

– Пей маленькими глотками, – проворчал я, качая головой.

– Спасибо, Ваше Высочество, – просипела девушка и сделала маленький глоток, судорожно переводя дыхание. – Я что хотела сказать…

– Что? – скинул я бровь, беря в руки еще один стакан, поданный расторопной служанкой и поднеся его ко рту. – Софья?

Обеспокоенно вскочив с лавки, на которой я все это время сидел, я буквально закаменел всем телом, смотря за тем, как девушка начала задыхаться и синеть, хватаясь за шею. В голове в это время у меня происходил настоящий апокалипсис. Я тупо не мог поверить в то, что мне подкидывал собственный мозг.

– Быстро позовите врачевателя! – рыкнула не своим голосом леди Беатрис.

Не смея сделать и шагу, я смотрел за тем, как Беатрис подбежала к заваливающейся на одну сторону Софье, не давая девушке упасть и удариться. Как она сама положила ее на каменный пол в беседке, начиная расстегивать пуговки на воротнике ее строгого платья.

Голова шла кругом, меня в буквальном смысле тошнило, а гадский стакан все еще был у меня в руке, жаля, словно самая ядовитая змея. Меня, черт возьми, хотели отравить! Меня! Да как только посмели, кобры? И ладно бы я отравился, но Софья! Эта милая, непосредственная девушка. Лучик солнца в этом гребанном, прогнившем мире.

– Не спасете ее, я лично сверну вам шею, – жестко проговорил я, встретившись взглядом с перепуганным врачом этого мира.

Ну, все! Я хотел по-хорошему. Честь по чести, без лишних жертв. Вот только, кажется, не понял, с кем имею дело. И они не поняли, с кем имеют дело!

Хотят наглую, вздорную, плюющую на все законы и мораль Королеву?

Так я дам им сполна испить это гремучий коктейль!