Жена некроманта

Глава 24. Симеон

Утро для меня наступило рано, ещё задолго до того, как первые солнечные лучи озарили небосвод. Я лежал и смотрел на спящую девушку рядом, она была очень красивой. Вчера, когда я увидел Анну за столом, я понял, что она – самая прекрасная женщина на свете, и её красота способна затмить даже юность принцессы. Я никогда раньше не просыпался с девушкой в одной постели, несмотря на то, что у меня было много женщин. В основном это бордельные шлюхи и юные девы, что ради выгоды были выданы за старых хрящей и теперь, в поисках любви, сами соглашались на любые безумства.

Наверное, я до вечера мог бы вот так лежать и смотреть на Анну, гладить её по волосам, но меня ждала работа. Дело принцессы Рьяны так и не сдвинулось с места, хотя я только им и занимаюсь с утра до ночи, порой и вовсе без сна, подпитываясь лишь энергией. Аккуратно поднявшись с постели, быстро оделся и отправился прочь из спальни, бросив у выхода ещё один взгляд на улыбающуюся во сне девушку. В коридоре мне встретился отец, на какое-то время между нами возникла безмолвная сцена, он просто стоял и смотрел на меня.

– Ты даже не спросишь, почему я это сделал? – спросил я у отца. Мне действительно было интересно, ведь он до сих пор так и не обсудил со мной тему моей внезапной женитьбы.

– Нет, если ты так поступил, значит, у тебя на то были причины, – спокойно сказал отец. – Тебе доверяет король Эдун, а я уж и подавно.

– Она поживёт какое-то время здесь, – сказал я ему, сам не поняв, то ли спрашивая разрешения, то ли ставя перед фактом.

– Разумеется, теперь она член нашей семьи, – произнёс отец.

Я не стал ничего отвечать, а просто отправился в Канцелярию, где и провёл весь день, который, стоит заметить, оказался довольно напряжённым. Момбер наконец-то предоставил мне отчёт из архива, где не оказалось ничего, что могло бы мне помочь с раскрытием преступления. Все родные Эделмунда погибли, и, соответственно, не могли скрывать его, что, в свою очередь, подтверждало слова сослуживцев о его одинокой жизни. А, значит, где искать управляющего конюшней, я по-прежнему не знал. Шталмейстер словно сквозь землю провалился.

– Прогуляемся? – предложил я Анне после ужина.

Девушка сегодня было снова восхитительна и мне нравилось любоваться ею. А ещё меня успокаивала её компания, она не была дурнушкой или кисейной барышней, я не мог назвать её скромницей, но и не смотря ни на что, распутницей – тоже. Она была идеальна, словно та самая женщина, которую я так жаждал найти, нечто среднее между бордельной шлюхой и выпускницей пансиона, как я раньше это называл. Теперь я знаю, как это будет правильно – она просто была естественной, настоящей, живой. Умная и эмоциональная, страстная и нежная, столько граней в одном человеке, даже удивительно, как они все так гармонично уживаются.

– С удовольствием, – согласилась моя жена.

Сегодня была удивительная ночь, тихая, безветренная и ярко освещённая полной луной. Воздух был прохладным и свежим. Я люблю гулять такими вечерами, не знаю, почему бытует мнение, что некроманты любят грозу.

– Как там Флокс? – спросила Анна, присаживаясь на лавочку возле фонаря.

– Рвёт и мечет, но сделать ничего не может, – довольно сообщил я ей.

Сегодня и вправду он несколько раз за день заходил в мой кабинет и сыпал угрозами, вплоть до вызова к Его Величеству, на что я ему возразил, что он – глупец. Ну серьёзно, какой *** вызов к королю, если тот сам нас поженил? Порой меня добивает логика этого расфуфыренного павлина.

– Он меня больше не допрашивал, – произнесла моя жена.

– И не будет. В этом больше нет смысла, теперь ты под защитой рода Ламберд, и тебя не имеют права допрашивать даже устно без моего присутствия. Ёзиф прекрасно понимает, что я не дам ему ничего сделать, а потому больше он к тебе не сунется, – заверил я её в безопасности.

Посидев ещё некоторое время, мы пошли вдоль парковой дорожки, и я понял, что впервые за всё время, я могу поговорить с кем-то о том, как прошёл мой день, как идут дела на работе. Рассказать всё, как тогда, в её мире на кухне, просто быть собой, что я и сделал. Поведал ей о своём расследовании и тупиках, в которые упираюсь каждый раз.

– Я уже не знаю, что мне ещё проверять, – признался я ей, когда закончил свой рассказ. – Аннабель в твоём мире, и пока она недоступна, Эделмунд вообще неизвестно где.

– А запретная магия? – спросила Анна.

– Тоже тупик, никаких доказательств её применения нет, – сказал, медленно шагая вперёд по освещённой лунным светом дорожке. – Возможно, Бенедикт вообще ошибся, и я только зря трачу время на это направление в деле, – я уже даже об этом думал. То, что он – самый главный маг Эрнарии, ещё не говорит о том, что он всё всегда делает верно. Каждый может ошибиться, тем более, что кроме его слов у меня и нет ничего.

– А если нет? Если он всё же прав? – вопрошала Анна.

– Тогда все очень плохо и в чьих-то руках сосредоточилась самая смертоносная сила миров, – эпично произнёс я и сам устрашился того, как это прозвучало.

– Запретную магию использовал тот, кто поменял меня с Аннабель местами. Нужно понять, кому это было выгодно, – продолжала размышлять Анна. Я видел, что она искренне желает мне помочь и тоже пытается высказывать свои версии и предположения. Мне нравилась эта дискуссия, нравилось выслушивать её мнение. Никогда раньше не подумал бы, что мне может быть настолько интересно общаться с женщиной. – Необходимо найти того, кто спас девушку, если древняя магия действительно была использована, то только «спасателем горничной», соответственно он и владеет ею. Нужно подумать, кому это было выгодно.

– Тоже тупик. Аннабель была низшим звеном, исполнителем, её перенесли, чтобы она не сдала нанимателя, – сказал я. – Такое чувство, что я застрял в лабиринте без выхода.

– Я не понимаю одного, почему Аннабель спасли. Мне кажется было бы гораздо проще убить, а не светиться древней магией, – произнесла иномирянка.

– Нет, не проще. Для некроманта тело – это источник информации, поэтому спрятать девушку в другом мире – надёжнее, – сказал я и резко остановился, в моей голове внезапно появилась гениальная идея, что я даже дал себе щелчок по лбу.

– Что? – спросила Анна, заметив, что я остановился.

– Тело расскажет, – улыбаясь, ответил я. – Даже если ему несколько сотен лет.

Какой же я идиот! Всё это время ответ лежал на поверхности, но я его в упор не видел. Я же некромант, если есть тело, всегда есть ответы.

– Не понимаю тебя, – кажется, я напугал девушку своим безумным видом.

– Я искал информацию о древней магии в записях, но они мне не нужны, можно просто спросить того, кто жил во времена, когда она ещё не была запретной, – объяснил я свою догадку. – Отправляйся в дом, а мне нужно срочно уехать и провести обряд.

– Ну уж нет, я поеду с тобой, – возразила девушка. – Я уже давно в Эрнарии, а ничего по-настоящему магического не видела.

– Поверь, некромантский обряд, это совсем не та магия, какую ты жаждешь увидеть, – со знанием дела сообщил ей.

– А вот и нет, это мне тоже интересно, – настаивала она на своём.

– Я не планировал брать экипаж… – начал говорить, мысленно представляя, как сейчас затормозиться всё дело.

– Не впервой, – девушка явно не собиралась сдаваться.

– Хорошо, – сдался я.

Признаться честно, то меня и уговаривать-то особо не нужно было, я был не против взять её с собой. Мне нравилось проводить с ней время, хотя место, в которое я направляюсь – не самое лучшее для юной особы. Впрочем, если взять во внимание два факта, первый – она уже не столь юна, как кажется, а второе – её мир отличается от нашего, то, возможно, всё будет не так плохо.

Я взял лошадь в конюшне и быстро запряг её, после чего стал свидетелем одной крайне интересной сцены: Анна снимала кринолин. Вначале я не понял ее действий, но когда вся эта жёсткая конструкция упала на пол конюшни, она стала двигаться значительно манёвреннее. Хорошее решение! Готов поспорить, сто процентов женщин моего мира не догадались бы. Я взял лопату и привязал её, чувствую сегодня мне придётся поработать немало.

Забравшись в седло, я втянул туда иномирянку и стремительно отправился в сторону заброшенного кладбища Эрнарии. Там находились самые старые могилы, некоторым уже несколько сотен лет, именно они мне нужны. Мы оставили позади город, и сейчас уже приближались к нужному месту. Старые кованные ворота висели на каменных столбах и были раскрыты, потому что в это место всё равно никто, кроме некромантов, не суётся.

Спешившись, я взял Анну за руку, мне казалось, что тепло моей руки придаст ей спокойствия, и повёл вдоль надгробий. Какие-то были свежее, какие-то древнее, но я точно знал, что нужных мне пока не попалось на глаза. Сегодня было полнолуние и всё кладбище предстало передо мной, как на ладони. После почти получасового брожения, я нашёл подходящую плиту и принялся раскапывать могилу. Земля была плотной, целина, дёрн, и я изрядно устал, пока, наконец-то, выкопал гроб. Ну, или точнее, то, что от него осталось.

Спустившись в яму, я был неприятно огорчён: вся плоть истлела, при этом настолько, что для некромантского обряда уже непригодна, всё превратилось в труху.

– *** … – выругался я, вылезая из могилы.

– Что-то не так? – спросила Анна.

– Нет, не так. Это полный ***, – ответил я и понял, что снова ругаюсь, и при этом в присутствии девушки. – Извини, у меня с этикетом явно беда.

– Поверь, я не кисейная барышня, и если нужно, скажу так, что у тебя самого уши в трубочку свернуться, – сказала она, уперев руки в бока.

– Да-да, я помню, как ты ругалась, когда очнулась на алтаре в цитадели, – я отчётливо вспомнил ту сцену. Забавно, тогда я и предположить не мог, что будет между нами спустя совсем непродолжительное время.

Сдаваться я не умею и поэтому начал раскапывать соседнюю могилу, но и там меня ждало разочарование. Я начал копать третью, когда Анна положила свои ладони на мои руки, которыми я держал лопату.

– Хватит, даже если ты перероешь всё кладбище, ты не найдёшь ничего, – сказала моя жена, поняв всю неизбежность происходящего раньше меня. Впрочем, понять-то я понял, но вот смириться и принять – не желал.

– Тела истлели слишком сильно, они уже ничего не смогут мне рассказать, – я признал поражение и сел на землю, облокотившись на надгробную плиту.

– Ты умный, а потому обязательно придумаешь другое решение, – воодушевлённо произнесла Анна.

Девушка верила в меня, и её слова придали мне сил. Я начал интенсивно думать над тем, что я ещё упускаю. У меня нет документационного подтверждения запретной магии, тела людей тех времён тоже умолкли навеки, отправившись в загробный мир.

– Эврика! – воскликнул я, вскакивая на ноги.

– А? – Анна была дезориентирована моим поведением.

– Их тела не могут ничего рассказать мне в этом мире, но я могу отправиться за грань, – озвучил я ей новое решение.

– Не понимаю тебя, – тихо произнесла девушка, явно не зная, что такое мир за гранью.

– Я убью себя на некоторое время, тем самым окажусь по ту сторону грани и смогу поговорить с теми, чьи останки упокоились здесь, – сказав это, я обрисовал ей рукой контуры кладбища.

– Ты с ума сошёл? – взревела девушка.

– Я – некромант, для меня это нормально, – сказал я ей успокаивающе.

Сказал ложь. Это не было нормальным, хоть такой обряд действительно существовал. Путешествие за грань – очень рискованное мероприятие, оттуда можно не вернуться. Этот обряд проводился крайне редко и только в исключительных случаях. Что ж, у меня сейчас именно такой, я испробовал все иные варианты и ничего не нашёл, значит, пришла пора перейти к более радикальным методам.

– Ты свежих кровавых трупов боишься? – спросил я у Анны и засмеялся, потому что понял, как это прозвучало.

– Чего? – спросила она, так и не осознав, по-видимому, что именно я собираюсь сделать.

– Вытащишь кинжал часов через пять и выльешь это мне на рану, – сказал я, вытаскивая миниатюрный флакончик на цепочке, висящий у меня на шее, а другой рукой – кинжал из голенища сапога.

Быстро произнеся необходимое заклинание, я резким движением, почти молниеносным, вогнал остриё лезвия себе в сердце…