Женись или умри

Глава 7

Выпустив когти и принюхиваясь, Гейдж осторожно двинулся к лежавшему. Парень пах, как чертов человек, ну, по большей части, конечно, но от него не исходило зловония смерти, хотя обычно оно появлялось, как только сердце прекращало биться.

Присев рядом с ним на корточки, Гейдж положил ему на грудь руку. Сердцебиения нет, и это должно было означать, что приятель мертв. Однако в случае со сверхъестественными то, что "должно быть”, не всегда соответствовало действительности.

Тот, кого Кайла назвала Кертисом, вдруг резко сделал глубокий жадный вдох, и его глаза мгновенно распахнулись, а сердце под рукой Гейджа снова забилось.

«Сукин сын».

Гейдж никогда не видел ничего подобного - голова и шея парня встали обратно на место, и весь этот высококлассный фокус сопровождался хрустом вправляемых шейных позвонков.

− Бог мой, - прошептала Кайла, округлив глаза и открыв рот.

− Ну, не совсем, - произнес парень слегка игриво, и его глаза… глаза, которые по-прежнему не отрывались от Гейджа, изменились - его голубые радужки затопила непроглядная тьма. − Но я слышал, что демоны отдаленно связаны с ангелами, - он криво усмехнулся. − Так что... кто, мать его, в курсе, как оно там на самом деле было?

«Демон».

И это именно то, на что сейчас смотрел Гейдж, нахмурив брови и не прекращая сверлить его тяжелым взглядом.

Кертис слегка приподнял голову и уставился на когтистую руку Гейджа у своей груди.

− Я очень надеюсь, что ты не планируешь использовать против меня эти когти. Особенно учитывая то, что я намерен вам помочь, - серьезно произнес он.

− Ты - демон? - Кайла поднялась на ноги, все еще ошарашено глядя на паренька. − Что за хрень? Охотник-демон рядом со мной и перевертыш в качестве босса? - она развела руками, пытаясь показать абсурдность ситуации и вообще происходящего здесь. − Да тут вообще есть люди, кроме меня и Иона?

Кертис пожал плечами и, задрав голову, глянул на нее.

− Может быть, - затем его взгляд снова вернулся к Гейджу и, выгнув одну бровь, он добавил: − Эм, эти когти...

Гейдж втянул когти и, убрав руку от груди парня, поднялся. Кертис сделал глубокий вдох и, приняв сидячее положение, начал массировать шею.

− Благодарю, - он сделал круговое движение головой и продолжил, как ни в чем не бывало. − Вы не поверите, но я предпочитаю умирать всего один раз за день.

− Только ты не умер! - огрызнулась Кайла. − Черт, я оплакивала тебя.

− И это на самом деле было очень мило, - ответил Кертис мгновенно. − Я был тронут твоей заботой...

Кайла молнией метнулась к прутьям клетки в попытке схватить его, но он быстро вскочил на ноги и отпрыгнул в сторону.

− Мне пришлось разыгрывать мертвеца. Окей? - он отряхнулся и посмотрел на нее. − Что? Думаешь, я смог бы справится с ним? Я демон низшего ранга, а он - перевертыш. Если бы он обнаружил, кто я на самом деле, то просто бы обезглавил меня.

Это был быстрый способ убить демона.

− Сломанные кости... - Кертис вздохнул. − У меня всегда ловко получалось сращивать их. Полагаю к этому у меня настоящий талант. Но нет никакого пути обратно, если потеряешь голову.

Ни для одного из сверхов. Обезглавливание верный способ убить их всех.

− Я ждал только, пока Лайл свалит отсюда, - голос Кертиса был полон искренности, и он смотрел Кайле прямо в лицо. − Я должен был убедиться, что он ушел. Затем я намеревался дать тебе понять, что я в порядке. Я как раз начал двигаться, когда он, - парень ткнул пальцем в сторону Гейджа, − пинком распахнул дверь.

− Выпусти. Меня. Отсюда. Немедленно! - проскрежетала Кайла сквозь стиснутые зубы и сжала руки в кулаки.

Девушка была напряжена, как струна, ее глаза яростно сверкали, словно два золотых осколка, щеки пылали, а губы были сжаты в тонкую линию.

Кертис вытащил ключи из кармана и засуетился рядом с клеткой, чтобы быстрее освободить ее. И в ту же секунду, когда щелкнул замок, и дверь открылась, парень попытался отскочить обратно, но было слишком поздно - Кайла со всего размаху врезала ему по лицу. Проклятье. Это был мощный правый хук. Хорошо, что парень исцеляется достаточно быстро.

− Никогда больше не смей заставлять меня думать, будто ты мертв! - ее глаза зло сверкнули, словно предупреждая его, и девушка ткнула его в грудь пальцем. − Надеюсь, мы друг друга поняли.

− Ауч! Вот черт, я же пытался помочь! - Кертис потер свою челюсть и хмуро взглянул на нее. − Я ждал, пока все будет чисто, чтобы помочь тебе выбраться.

− И ты все еще намерен это сделать, - вставил Гейдж.

Он понятия не имел, зачем демон работал здесь охотником, да и сейчас ему было глубоко плевать на это. Он лишь хотел забрать отсюда Кайлу, и ему необходимо поторопиться. Он должен проверить стаю. Поэтому, как только они окажутся в безопасности, и он разорвет на мелкие клочки того полоумного придурка, что предал его и сдал Лайлу, он вернется сюда и сравняет этот гребаный компаунд с землей.

Кертис согласно кивнул.

− Угу. Я все еще намерен это сделать, - и снова потер скулу, косо глянув на Кайлу.

− Нам нужен транспорт, - сказал Гейдж.

Приоритет номер один. Они ведь посреди пустыни, и им необходимо двигаться как можно быстрее. И желательно так, чтобы их не засекли.

− Есть одна тачка, - Кертис кивнул и, скрестив руки на груди, покачнулся на пятках. − Но я иду с вами.

Словно Гейджу нужен был еще один вооруженный охотник рядом с ним на этом пикнике. И прежде, чем он успел отказаться, Кайла кивнула. И встретившись с хмурым взглядом Гейджа, просто ответила:

− Если он останется, то и правда будет мертв.

Она продолжала вести себя так, словно ему было хоть какое-то дело до этих охотников. Но... ладно, черт возьми. Гейдж указал на парня и в его глазах блеснули опасные огоньки.

− Демон, я тебе не доверяю.

− Достаточно справедливо, - мгновенно ответил Кертис, и Гейдж ощутил, как парень вспотел. − Я тоже не доверяю волкам, учитывая то, что один только что пытался открутить мне голову, причем в прямом смысле слова.

«Этот демон полный придурок».

И когда Гейдж скептически взглянул на парня, тот усмехнулся.

− Хотите знать, почему я стал охотником?

− Потому что ты - демон-извращенец? - бросил Гейдж через плечо, исследуя комнату.

Никаких камер, нет и аудиозаписи. Прекрасно, никто не в курсе, что он здесь. Пора шевелить задницами.

− Потому что два года назад волк-перевертыш убил мою мать, - печально продолжил Кертис. − Я много месяцев пытался выследить его.

И парень уж больно пристально посмотрел на него.

− Я не убивал твою мать, - серьезно ответил Гейдж.

Он не убивал демонов, по крайней мере, года два или три точно. И уж тем более он не убивал никаких женщин. У него было свое правило по этому поводу.

− Она не была демоном. Она была человеком, - прошептал Кертис, и его голос был полон печали и тоски.

Значит, парень не был чистокровным демоном.

«Гибрид...»

Это объясняло человеческий запах, что исходил от него, и именно поэтому парень смог обмануть Лайла. У Гейджа было особо острое чутье по сравнению с другими волками. А Лайл… он мог просто не распознать едва заметной разницы в запахе Кертиса. И к счастью для демона, иначе ему сломали бы шею намного раньше. Или обезглавили...

Кертис запустил руку в волосы и исподлобья посмотрел сперва на Гейджа, а затем на Кайлу.

− Лайл нашел ее тело, так он сказал, - парень вздохнул и покачал головой. − И он пообещал, что поможет мне найти убийцу.

Только Гейдж догадывался, что Лайл и был тем самым убийцей.

− Тоже он обещал и мне, - прошептала Кайла. − Он поклялся, что мы остановим того волка, который причинил вред моей семье.

− Я не могу забыть ее, - сказал Кертис, и от боли его голос огрубел. − Ее горло было распорото. Он... разодрал ее когтями. Выпотрошил ее, - он сглотнул. − Я-я лишь хотел найти того перевертыша и заставить его заплатить.

Ярость - это то, что Гейдж мог понять. Как и месть. И сверкающий взгляд Кайлы подсказал ему, что и она тоже это хорошо понимает.

− Я обещаю, - сказал Гейдж, − мы заставим ублюдка страдать.

Он посмотрел на Кайлу полными решимости глазами и направился к двери. Сперва необходимо убраться отсюда и убедиться, что его стая в безопасности. А затем - прикончить эту мразь. И он удостоверится, что Лайл будет молить о смерти.

* * *

Кайла понимала, что они не могут уйти. Джип был всего в каких-то двадцати шагах от них - идеально для побега, но... она не могла этого сделать.

«Ион».

Проклятье, слишком много крови он потерял из-за раны. Все ли с ее братом в порядке? Неужели Гейдж действительно думает, что она бросится прочь из компаунда и оставит его здесь? Бросит своего брата... и остальных?

Конечно, она не сможет добраться до Иона, пока он в лазарете. Там слишком много лишних ушей и глаз. Но пока его и других охотников латают после побега Гейджа...

«Мы могли бы спасти волков».

− Они в одном из блоков, - прошептала Кайла, обращаясь к Гейджу.

Она не смотрела на него, потому что в ней до сих пор кипел гнев. Как он мог причинить вред ее брату? Парень заплатит за это, но сейчас не время для разборок. Как только они окажутся далеко отсюда, она устроит ему адскую карусель. А сейчас нужно действовать быстро.

Кертиса с ними не было. Он отправился подготовить все для кражи того милого джипа, который, казалось, только их и ждал. Присев и укрывшись за рядом ящиков, Гейдж повернулся к ней и спросил:

− Что? Кто в заключении? - он нахмурил брови, глянув на нее.

Воздух, казалось, обжег ее легкие ледяным пламенем.

«Боже, мы - монстры. Пора стать другими. Пора стать лучше».

− Твои волки живы, - Кайла не была хладнокровной убийцей, как не был и ни один из охотников, потому что они всего лишь выполняли свою работу… или то, что считали своей работой. − Они под стражей в этом здании. Не думаю, что их уже перевезли.

Если они отправятся дальше вглубь защищенного комплекса... в ту ее часть, из которой еще никто не сбегал, с тех самых пор как она прибыла в Вегас, то смогут их вытащить.

Охотники нападали на сверхъестественных не просто так вслепую. У них был... своего рода, черный список, и большая часть приказов по нему поступала от Лайла, хотя он тоже был на поводке. По крайней мере, она всегда так думала, ибо охотники подчинены старому доброму Дядюшке Сему... или не такому уж и доброму.

Правительство посылало их отряд на те миссии, которые нормальными путями выполнить было невозможно. И когда они ловили своих жертв, то передавали их федеральным агентам для заключения... или уничтожения. На этом история заканчивалась, и только сейчас Кайла задалась вопросом - как много "казней" в действительности были необходимы?

У нее перевернулось все внутри. Как много крови на ее руках? И сможет ли она когда-нибудь смыть ее, черт возьми? Она боялась, что в независимости от того, как сильно она будет стараться ее оттереть, пятна все же останутся на ней навсегда.

− Мы можем вытащить их, - тихо проговорила Кайла.

Она обернулась и глянула на вход в компаунд сквозь небольшие щели меж ящиков. Они обязаны вытащить их, ибо теперь, когда она знала всю правду о Лайле, оставить двух волков в лапах этого психопата было отнюдь не вариантом для нее.

− Но мы должны сделать это быстро.

И успеть до того, как Лайл поймет, что Кертис не мертв, и что она не заперта в клетке.

Кайла обернулась к Гейджу и встретила его суровый ожесточенный взгляд достаточно стойко.

− И когда ты намеревалась сказать мне, что они все еще живы? – его глаза блеснули холодным синим пламенем в ответ на ее заявление.

− Эм, сейчас? – она сдвинула брови в извиняющем жесте и закусила нижнюю губу.

Да, окей, ей следовало упомянуть об этом раньше, и она непременно бы это сделала, если бы не была в отключке и ей не наставляли бы в лицо пистолет. Иисусе, она и так пыталась сделать все, что в ее силах.

− Они оба? - прорычал Гейдж, и она увидела, как его рука сомкнулась на стыке ящика, отчего дерево треснуло. − Шеймус и Фей?

− Да, - она кивнула.

И хорошо то, что они были по большей части в порядке, когда она видела их в последний раз. И прежде, чем она отправилась сказать свое "я согласна" Гейджу, Лайл сказал ей, что этих волков не должны перевозить еще пару дней. Либо, до тех пор, пока их планы не изменятся.

− Они в блоке Б, - Кайла указала пальцем на левое крыло здания.

Это помещение изолированно и находится под круглосуточным наблюдением. Попасть внутрь будет достаточно сложно, но они смогут это сделать. Кайла не желала этой крови на своих руках, поэтому пока Кертис не вернулся, они должны попытаться сделать это. А поскольку они намерены провернуть это дельце, то пора выдвигаться прямо сейчас. Они вытащат перевертышей из клеток и со всех ног бросятся к заветному джипу. И если удача будет на ее стороне... ага, как же, с каких это пор? ... они свалят отсюда прежде, чем какой-нибудь скорый на расправу охотник заметит их.

− Пошли.

Кайла крадучись стала продвигаться ко входу и скорее почувствовала, чем услышала, что Гейдж последовал за ней. Она переоделась в черную униформу охотников, как и Гейдж, и спрятала свои волосы под черную кепку. Естественно им было необходимо смешаться с остальными, только вот их маскировка не продлиться вечно. И хотя большинство охотников были в изоляторе или на миссии, им все время нужно было быть начеку.

Кайла глянула на него, и после того, как Гейдж кивнул, охота началась. Адреналин кипел в ее крови, поддерживая ее тело в напряжении и увеличивая силу чувств, заставляя все время быть настороже. Но для нее это было не впервой, и она знала, как удержать контроль.

Опустив голову, они быстрой походкой дошли до входа и бесшумно прокрались вниз по ступенькам, направившись в блок Б. Как она и предполагала, по коридору передвигался лишь основной состав подразделения, и с волчьим восприятием Гейджа они довольно просто обходили этих парней стороной. Он всегда знал, когда кто-то приближался. Насколько она могла судить, Гейдж, казалось, чуял охотников задолго до того, как она могла их услышать. Прекрасный талант, а главное – очень удобный и необходимый в такого рода ситуациях.

Вот оно - транспортное отделение. Заключенные, удерживаемые здесь, все до единого должны были быть перевезены в другое место для дальнейшего удерживания под стражей. Единственными, кто сейчас находились здесь, были волки. Категория "ОП”... для особо Опасных Преступников.

− Сначала нам нужно позаботиться о наблюдающем, - прошептала Кайла.

Ее руки вспотели, а сердце стучало словно бешеное. Побег практически был уже у них в руках, а теперь они снова в логове у зверя. И она сама так решила.

«Ты в долгу у перевертышей. Просто сделай это».

Кайла глубоко вздохнула и сосредоточилась. Дверь в комнату наблюдения была заперта, и она протянула руку, чтобы ввести код доступа на панели управления. Лайл просто не мог перепрограммировать все коды безопасности, пока нет. Во всяком случае, она на это очень сильно надеялась.

О, да, лампочки загорелись зеленым огоньком, и Кайла пинком открыла дверь. Охотник, наблюдавший за мониторами в блоке Б, обернулся на звук и удивленно воззрился на нее.

− Кайла? Почему ты... – начал было парень, но умолк, когда Гейдж поднял и наставил на него свой пистолет.

− Даже не рыпайся, - прорычал он, двинувшись в сторону светловолосого мужчины.

Охотник замер и перепуганными глазами посмотрел на нее.

− K-Кайла? Что происходит? – в его голосе чувствовались нотки страха.

− Прости, Томас, но этих заключенных не перевезут, - она покачала головой и серьезно посмотрела на него.

Гейдж приблизился к парню и остановился менее чем в футе от него. Сумел ли Томас разглядеть проблеск клыков? Скорее всего, ибо покрылся испариной, попытался отодвинуться и... Гейдж, схватив его, приложил головой о стену. Один мощный удар, и Томас грохнулся на пол, словно мешок с картошкой.

«Черт!»

Кайла подошла к нему и, мрачно на него взглянув, сурово сказала:

− Нельзя было как-то помягче!

− Ему не полагалось иметь кровь перевертыша под ногтями, - его ноздри трепетали, и Кайла знала, что он уловил запах. Она даже заметила проблеск его слегка удлинившихся клыков, когда он сжал челюсть и прорычал сквозь стиснутые зубы: − Ублюдку еще повезло, что он вообще дышит.

Да, Томас все еще дышал, но вряд ли он очнется в ближайшее время.

Гейдж повернулся к мониторам, и с его губ приглушенно слетело имя:

− Шеймус.

Кайла проследила за его взглядом, и ее взору предстал рыжеволосый волк-перевертыш, который был заключен в первой камере. Она до сих пор не имела ни малейшего представления, каким образом ирландский волк оказался в новой стае Вегаса, и из того, что она сумела понять, Шеймус скорее всего был одиночкой. Он стоял всего в футе от серебряных прутьев клетки и смотрел прямо в камеру, а по его боку тонкой струйкой стекала кровь.

Двое охотников попали в лазарет после захвата Шеймуса. "Животное, - слова Лайла ворвались в ее сознание. - "Видишь, какой он дикий? Какой злобный? Его нужно свалить прежде, чем он сможет убить кого-то еще”.

− Он убивал? - тихо спросила Кайла, не отрывая глаз от яростного взгляда рыжеволосого по ту сторону монитора.

Гейдж упер руки в стол и медленно кивнул.

«Как и я».

Когда грань между добром и злом стала такой тонкой? Возможно, она всегда была такой?

− Убивал ли он невинных? - нажала она.

Гейдж медленно повернул к ней голову.

− Я собираюсь вытащить его отсюда, - уверенным и не терпящим возражений голосом проговорил он.

Окей, это не тот ответ, который она хотела услышать.

Когда Гейдж оторвался от стола и развернулся к выходу, Кайла схватила его за руку и остановила.

- Если этот парень сорвется и обернется против людей... – она тяжело вздохнула.

Кайла не могла этого допустить. Это лишь добавит смертей в ее и так не маленький список.

Она с трудом сглотнула, стараясь побороть свой страх, что накрыл ее вместе с воспоминаниями о ее юношестве и том роковом дне, изменившем всю ее жизнь, и сделать так, чтобы ее голос не дрожал.

− Я видела, что волки-перевертыши могут сделать с людьми, и я не позволю ему так навредить невинным людям.

Гейдж сверлил ее тяжелым взглядом, глядя на нее сверху вниз.

− Когда уже ты перестанешь судить всех нас, основываясь на том, что случилось с тобой? – его гневные слова полоснули ее до самой глубины души, но девушка не отпустила его.

− Он опасен для людей? - настаивала Кайла.

Лайл утверждал это, вот только теперь-то она знала, что Лайл был лживым куском дерьма.

«Которому я верила годами и которого я, черт побери, боготворила».

Он заменил ей отца. Вот только у нее все холодело внутри при мысли, что парень вероятнее всего жестоко убил ее родного отца. Нет, не вероятнее всего...

«Ты сделал это!»

Ее чертовы розовые очки, что она носила, не снимая так долго, теперь разлетелись на мелкие кусочки.

«И я помогала ему. Сражалась с ним бок о бок годами и не осознала правды».

Ей пришлось крепко сжать зубы, чтобы сдержать, готовый вырваться наружу отчаянный крик. Как же она была слепа. Так ведома яростью и гневом. Лайл давал ей цели, и она, не задумываясь, бросалась в схватку, слишком жаждая драки для того, чтобы задуматься и попытаться осмыслить ситуацию.

− Я верю Шеймусу, - мягко ответил Гейдж, но его тело было все так же напряжено под ее рукой. − Для него... не все так просто, но он не психопат.

К чему так склонны все волки.

«Как ты, Лайл?»

− Он держит контроль над своим зверем, и насколько я знаю, Шеймус никогда в своей жизни не убивал людей. Даже тех, кто заслуживал смерти.

Кайла медленно выдохнула. Ладно, это уже что-то.

− А женщина? – она не отрывала от него серьезного взгляда своих золотистых глаз.

Волчица с коротко стриженными черными волосами, кожей цвета кофе со сливками, и темными глазами, которые, казалось, видели ад, по меньшей мере, раз двадцать.

− Фей не может изменяться, - мрачно ответил Гейдж.

А вот это сюрприз.

− Она гибрид? – в ее голосе прозвучал интерес.

Она слышала что-то подобное о другом волке-перевертыше, который жил где-то далеко на юге.

− Нет. Она чистокровная, - его пристальный взгляд потемнел, когда он посмотрел в монитор на Фей, а голос его еще больше огрубел от эмоций. − Но когда ей было тринадцать, она попала к одному больному придурку... доктору, который говорил, что может вылечить волка. Родители Фей хотели вылечить ее.

− Но, почему? – Кайла удивленно воззрилась на него.

Она полагала, что волки любят своих зверей.

− Потому что они не хотели быть монстрами. Не хотели, чтобы и она была такой, - он снова посмотрел ей в глаза. - Доктор ввел жидкое серебро ей в вены. Выжег у нее все изнутри. Она никогда не будет способна к изменению.

Кайла видела боль в глазах Гейджа, словно это сделали с ним. Она зажмурилась, не веря, что родители могли проделать такое с собственным ребенком. Кайла была шокирована и даже представить себе не могла ту агонию, которую подобная процедура принесла ребенку.

− Ч-что случилось с тем доктором? – ее голос дрогнул.

− С человеком, который зарабатывал тем, что мучал волков? - его голос был полон лютой ненависти. − Не волнуйся, он больше никого не "вылечит". Никогда.

Она в этом не сомневалась.

Кайла открыла глаза и постаралась посмотреть на Гейджа другими глазами - не добро, не зло. На какой чаше весов он был? А на какой была она?

Решимость наполнила ее кровь.

− Давай вытащим их отсюда, - отпустив его руку, она схватила ключ-карту и направилась к выходу, − прежде чем другой охранник придет сменить Томаса.

Кайла направилась сперва к женщине. Фей стояла посереди клетки с низко опущенной головой, а все ее тело было идеально расслаблено. Однако когда она с Гейджем ступили в узкий коридор, ведущий прямо к плененной волчице, тело женщины напряглось, и она резко вздернула голову.

− Альфа, - надежда и страх смешались в одном слове.

Гейдж поспешил к ней.

− Мы вытащим тебя, Фей.

Темные глаза женщины... они казались почти смоляными... остановились на Кайле.

− Охотница? – девушка перевела свой взгляд на Гейджа. − Она... пахнет тобой.

Великолепно. Эти носы перевертышей...

Кайла провела ключ-картой по электронному замку и рывком дернула дверь камеры на себя.

− Выходи, - она отступила, предоставляя возможность Фей выйти из клетки.

Один волк остался - один ушел.

Но Фей не двинулась с места, а ее пристальный взгляд остановился на Кайле.

− Это... уловка? - спросила она, прищурившись. − Ты ненавидишь меня. Почему бы тебе помогать нам? - затем ее взгляд снова вернулся к Гейджу. − Даже если ты спишь с альфой...

«Да, черт возьми, я это делаю. И учитывая невероятные способности перевертышей... что ж, это было похоже на то, словно к моему лбу прибили неоновую вывеску: "Привет, я - Кайла, и я только что трахалась с альфой"».

− Почему ты идешь против своего вида? - потребовала Фей, снова посмотрев на Кайлу, а в ее мягком голосе послышалась сталь.

− Потому что они не моего вида, - просто, но уверенно заявила Кайла.

Лайл уж точно не был. Он не принадлежал и к виду Гейджа тоже, кстати. Он просто был свихнувшимся ублюдочным убийцей, что мучил невинных направо и налево. Вот он какого вида.

Он сказал им, что Фей психопатка, что она изуродовала до неузнаваемости пятерых мужчин в Вегасе своими когтями. Кайла видела снимки, но не говорила с мужчинами лично. Лайл сказал, что ей не обязательно их допрашивать. Теперь она хотела знать...

− Почему ты это сделала? - Кайла ждала ответ, ей было важно услышать правду.

Фей подняла руку, и ее когти прорезались наружу.

− Ублюдок доктор не полностью убил моего волка, - она поиграла пальчиками с острыми, как бритва когтями, и хищно взглянула на Кайлу.

Предполагалось, что когти должны ее напугать? Видели и похуже.

− Пятеро мужчин сейчас разгуливают по улицам Вегаса с твоими отметинами на лицах. Почему.

Потому что она должна узнать правду и должна быть уверена, что поступает правильно. Ведь она шла против годов подготовки, против всего, во что верила.

Изящное лицо Фей, как и все ее стройное тело, напряглось.

− Те мужчины, - она выплюнула это слово, − причиняли боль женщинам и совершили ошибку, решив, что смогут причинить ее и мне, - губы женщины сжались в тонкую линию. - Никто, обидевший меня, не уйдет безнаказанным. Те дни давно прошли.

Это, впрочем, не уменьшило напряжения Фей, или боли, прозвучавшей в ее голосе. Кайла смотрела на нее... и верила. Не добро. Не зло. Был ли весь мир серого оттенка только сегодня? Ведь ей все казалось таким большим и пышущим цветами еще вчера.

Кайла заглянула Фей в глаза, прямо в ее черные волчьи глаза, и это было так... словно смотришь в зеркало - та же дикая и необузданная ярость, та же невыносимая и раздирающая изнутри боль утраты и безвозвратности.

− Альфа? - Кайла различила тревожные нотки в вопросе Фей. − Шеймус... я слышала его крик... он?..

− Он следующий, - ответил Гейдж тусклым голосом. − Вы оба вернетесь домой.

Дом... Слово, будто кинжал, резануло Кайлу прямо по сердцу. Был ли у нее когда-нибудь хоть один?

«Не думай об этом. Сейчас не время».

Она должна выполнить эту задачу - вытащить их всех отсюда с минимальными потерями. Да, это было для нее приоритетом.

Кайла обогнула угол и, введя код доступа на панели следующей камеры, изо всех сил постаралась сдержать контроль. Пришло время столкнуться лицом к лицу с большим песиком. Шеймус наверняка услышал, что она идет к нему, но ведь обеспокоен этим был не он, а она. Ну, хорошо, не слишком то и обеспокоена, ведь она знала, что Гейдж прикрывает ее спину.

«Только мы должны поторопиться».

Лайл был слишком самоуверен, полагая, что одного серебра достаточно, чтобы удержать захваченную добычу.

«Полагаю, ты никогда не задумывался, что кто-то из своих может обернуться против тебя. Пора, ублюдок, подумать еще раз».

− Только подойди ко мне... - взревел Шеймус, и Кайла вздрогнула. Черт, ему обязательно так реветь? Он что, хочет привлечь сюда все вооруженные силы страны? − ...и я тебя выпотрошу!

На самом деле, его рев был вполне убедительным, так что ей лучше держаться подальше от него и его острых, как бритва, когтей.

− Я стараюсь помочь тебе, - пробормотала Кайла, сворачивая направо по коридору и оказываясь лицом к лицу с его клеткой... и с ним.

По ту сторону клетки стоял просто громадный, по крайней мере, 6,3, а может и 6,4 фута, взбешенный оскалившийся мужчина с выпущенными когтями и в боевой стойке. Да, внушающее ужас зрелище.

− Если ты хоть оцарапаешь ее, Шеймус... - прорычал Гейдж прямо за ее спиной. Боже, так тихо мог перемещаться только волк. − ...то ответишь передо мной.

Повисло молчание, и взгляд Шеймуса переместился с нее на Гейджа.

− Охотница? – он тяжело дышал, и, казалось, сдерживал себя из последних сил, а произнесенное им слово просто сочилось отвращением.

− Я охотница, которая здесь, чтобы спасти твою задницу, - Кайла воспользовалась ключ-картой и, когда дверь его клетки открылась, дернула ее на себя.

Но Шеймус лишь прищурился, так и не сдвинувшись с места.

− Это что, ловушка?

И прежде, чем Кайла смогла ответить на его вопрос, он сделал выпад вперед... и те острые когти, что он продемонстрировал им, были направлены прямо на ее горло. Она отскочила назад, но Гейдж оказался быстрее. Он выскочил вперед нее и, сжав одной рукой мощное горло Шеймуса, а второй перехватив его руку, припечатал парня спиной к серебряным прутьям клетки. Фей закричала, когда запах обожженной плоти разнесся в воздухе.

− Я предупредил тебя, - тихо прорычал Гейдж и, оторвав Шеймуса от прутьев, бросил того на пол. − Она - моя, - его голос при слове "моя” был похож на рев, − и ты никогда больше в этой жизни даже близко не подойдешь к ней со своими когтями. Ты меня понял?

Шеймус перевернулся на бок и, склонив голову, прорычал:

− Я-я понял... альфа.

Правильно. Когда урок выжжен, словно клеймо, на твоем теле, тяжело не понять намека.

"Склонность к психозу”, - так было написано в деле Шеймуса.

Парень резанул ее взглядом. О, да - раскаленная добела ярость и...

− Фей, - Шеймус выдохнул имя женщины словно молитву.

Ярость, искрившаяся в его взгляде, исчезла без следа, а ее место заняла страсть настолько жаркая, что Кайла, черт возьми, почувствовала дискомфорт. Фей встала рядом с нею и, замерев под пристальным взглядом Рыжего, стала переминаться с ноги на ногу.

− Я уловил твой запах на охотнике, - произнес Шеймус, вскочив на ноги в мгновение ока, и, казалось, его совершенно не беспокоило то, что его спина все еще дымилась. − Я-я подумал, что он что-то сделал тебе, что...

− Позже, - оборвал их Гейдж. − Сейчас нам нужно выбраться отсюда. Остальное подождет.

Теперь Кайле все стало ясно. Огромный Рыжий был по уши влюблен в не такую уж и хрупкую Фей. Однако Фей на него даже не взглянула. Вместо этого девушка смотрела куда угодно - на клетку, на потолок, на пол. Да, скорее всего, пол представлял собой действительно упоительное зрелище, учитывая то, как она его рассматривала.

Шеймус был схвачен, когда набросился на охотников... просто пришел и в открытую напал на них.

− Ты попался нам, потому что она была у нас, - понимающе произнесла Кайла.

«Это так мило».

Шеймус бросил быстрый взгляд в ее сторону и, вау, постойте-ка, его щеки только что покраснели. Теперь он не выглядел таким уж яростным и грозным.

Гейдж поймал ее за руку.

− Движение двумя коридорами выше.

«Охрана. Дерьмо».

Ладно, любовные страсти между волками подождут.

Кайла глянула на Гейджа и вынула свое оружие. Ей хватило смелости взять его, когда она стащила униформу из раздевалки.

− Я выведу нас обратно к Кертису.

А потом она оставит их, ибо ее работа не окончена. Пока, не окончена.

− Просто останови меня, если услышишь или учуешь охранников.

Она никак не могла попасть в засаду. Ни когда ее волк рядом. Ее волк? Ого, сейчас она определенно заявляла на него свои права. Боже, она была в такой заднице.

Гейдж дважды останавливал ее, пока они возвращались к гаражу. Кайла знала, что он мог просто убить охранников, мимо которых они проходили, как знала, что и Шеймус ждал возможности выпотрошить их, но одно легкое прикосновение Фей к его руке, казалось, успокаивало волка. Прямо сейчас все они сосредоточились на спасении своих жизней. Однако блеск в глазах Гейджа не оставлял сомнений, что схватка века не за горами. Она могла только предполагать, сколько жизней прервется, когда охотники столкнутся лицом к лицу со всей волчьей стаей Вегаса. Все, кроме Иона, и она удостоверится в том, что он не окажется на линии огня.

Хотя это заняло, казалось, вечность, они довольно-таки быстро вернулись в тень гаража. Когда дело касалось хитрости, мало кто мог соперничать с волком. Просто выпустите их из серебряной клетки, и они окажутся хороши в плане побега. Смертельно хороши.

− Как, мать вашу, мы выберемся отсюда? – тихо сказал Шеймус, что было достаточно удивительно при низком тембре его голоса. − Там укрепленное ограждение, патрулируемое дюжиной вооруженных охранников.

Никто не предполагал, что заключенный здесь волк будет в состоянии выбраться отсюда. И если уж ты оказался здесь, значит ты - охотник.

«Сюрпри-и-из…»

Кертис стоял рядом с одним из джипов, раскачиваясь на носках и засунув руки в штаны.

− Вы собираетесь просто уехать отсюда, - ответила Кайла и отметила боковым зрением, как голова Гейджа резко повернулась в ее сторону. − Проще простого.

«Ну, почти».

Она взглянула на Гейджа и обнаружила, что он впился в нее взглядом своим темно-синих глаз.

− Мы намереваемся уехать отсюда, - поправил он, делая ударение на слове "мы”.

Окей, он уловил оговорку, но сейчас не время разбираться в этом.

Кертис увидел ее и махнул рукой, показывая, что на горизонте никого. Они аккуратно стали продвигаться к машине, оставаясь в тени и стараясь не наделать шума. Шеймус и Фей запрыгнули на заднее сидение, как можно ниже припадая на сидении. И как для такого огромного парня, Шеймус вполне успешно втиснулся в узкое пространство задней части джипа. Никто, бросив беглый взгляд на машину со стороны, ни за что не заметил бы этих двоих. А учитывая, что они с Гейджем одеты как охотники, направляющиеся на очередное задание... никто вдвойне не глянет в их сторону. Все проходило так, как она и надеялась. Вот только угомонить бы сейчас свое колотящееся сердце.

− Они начнут преследовать нас, как только поймут, что мы сбежали, - произнес Кертис. Его голос оборвался в конце, и Кайла поняла, что им определенно завладел страх. Должно быть, он слишком нервничал, ожидая их в гараже в одиночестве. − Как только они обнаружат, что...

Она отодвинула парня в сторону и нырнула под приборную панель. У нее ушло меньше шестидесяти секунд, чтобы вывести из строя устройство слежения. Проще простого, мать его.

− Теперь они не смогут тебя выследить.

Кайла вскинула голову, дабы встретится взглядом с Кертисом, и обнаружила, что Гейдж пристально смотрит на нее сверху вниз. И черт ее подери, если волк не выглядел впечатленным и… полным решимости?

− Мы вернемся за ним, - пообещал он. − Мы вытащим Иона.

Кайла моргнула и удивленно посмотрела на Гейджа. Да, такого она не ожидала.

− Твой брат сейчас в безопасности. Он еще не осознает кто такой Лайл, поэтому перевертыш не тронет его.

Кертис ушел, чтобы ввести коды безопасности и открыть ворота, и поскольку никто не знал, что ему положено быть мертвым, он просто-напросто прошел мимо других охотников, которые появились у него на пути, как ни в чем не бывало. Он наплел им что-то о новой миссии, на которую его направили, и охотники поверили каждому его слову, так что вся их команда оказалась в каких-то паре минут от удачного побега. Побега, в котором не было Иона.

«Нет».

− Когда Лайл обнаружит, что я сбежала, - она покачала головой и отступила на шаг назад, − то обязательно отыграется на моем брате. - Кайла была уверена в этом. − Я не могу оставить его здесь.

И не сделает этого. Она освободила волков Гейджа и выполнила задуманное. Теперь они могут свободно выбираться отсюда, а она и Ион, что ж, они тоже найдут свой путь на свободу.

«Я не брошу своего брата в лапах этого психопата даже ради Гейджа».

− Конечно, я предполагал, что ты скажешь что-то в этом роде, - спокойно и очень вкрадчиво проговорил он и склонил голову набок.

Странно. Она полагала, что он взорвется и постарается отговорить ее от такого шага, ну или сделает хоть что-нибудь, чтобы остановить ее. Волки позади нее хранили мертвую тишину, и Кайла отступила от джипа, предоставляя Гейджу возможность забраться в машину и убраться отсюда прочь.

− Уезжайте, - она откашлялась и посмотрела на Гейджа. − Когда все это кончится...

И что тогда? Она отыщет своего муженька, и они смогут жить долго и счастливо во веки веков? Так не бывает. Во всяком случае, у охотницы и волка нет шансов на вечность вместе. Кроме того, она даже не уверена, захочет ли он продолжения их связи.

Кайла глубоко вздохнула. Возможно, ей не стоит строить никаких предположений насчет того, что случится, когда все это закончится. Поэтому девушка просто продолжила:

− Иди и позаботься о своей стае, - Кайла развернулась и зашагала прочь.

Проклятье, она и в самом деле плачет? Опять? Что, черт возьми, с ней твориться? В эти дни она просто настоящий фонтан из слез.

Не успела Кайла сделать и пары шагов, как оказалась прижата к твердокаменной груди Гейджа.

− Прежде, чем отыскать тебя в той клетке, - прошептал он ей на ухо, − я совершил небольшой набег на лазарет.

Кайла попыталась вырваться - ни единого шанса. Он держал ее словно в тисках.

− Гейдж?

Теперь она занервничала, ибо низкий голос Гейджа звучал как-то странно - слишком решительно и... пугающе.

− Пока весь медперсонал был занят тем, что штопал раненных охотников, я позаимствовал у них пару препаратов, - все также вкрадчиво прошептал он.

Ее сердце, казалось, замерло, когда шокирующее подозрение закралось к ней в голову.

Со скрипом и скрежетом открылась тяжелая металлическая дверь гаража, и Кертис бегом возвращался к ним обратно.

− Прости, милая, но я не стану рисковать тобой, - закончил Гейдж и вогнал что-то острое - иглу! - ей в руку.

«Нет. Ион!»

Кайла открыла было рот, но Гейдж прижал ладонь к ее губам, заглушая инстинктивный крик, вырвавшийся из ее груди. Она что было силы пнула его ногой в колено, а затем еще раз, но он лишь крепче прижал ее к себе.

Кайла почувствовала, как наркотик распространяется по ее венам. Сперва ее брат, теперь и Гейдж. И почему каждый из них накачивает ее транквилизатором?

− Когда ты проснешься, то будешь в безопасности, - голос Гейджа звучал отдаленно.

А он будет покойником.

«Ион».

Ее веки закрывались, и одинокая слеза заскользила вниз по ее щеке.