Женить генерала

16

Александр фон Крюгер

Еще минуту назад генерал даже не помышлял ни о каких танцах. Бал был последним в списке важных вещей, которые его заботили. Не говоря уже о каких-то там плясках.

Куда сильнее генерала беспокоили перемещения его младшего брата Дэймона. Тот, судя по последним полученным сообщениям, уже с месяц не покидал отчий замок. Словно что-то задумал и выжидал.

Дэймон – вот кто волновал Александра по-настоящему. И, неожиданно, Катарина Фишер.

Идея возникла внезапно. Генерал даже не успел толком ее осмыслить, как слова вырвались сами:

- Видите ли, Катарина, по долгу службы у меня давно не было практики в танцах. Не согласитесь помочь мне освежить память?

Порой нужно было не думать, а действовать. Что генерал и сделал.

Катарина чуть склонила голову набок и задумчиво произнесла:

- Вы могли бы попросить об этом одну из своих возможных невест.

- Я бы не хотел уронить себя в глазах леди. И не хотел бы выделять кого-то из девушек раньше времени, - на ходу сочинил фон Крюгер и повторил просьбу чуть настойчивее, чем собирался. – Что скажете? Выручите меня?

- Что прямо здесь? – Катарина удивленно распахнула свои зеленые глаза и покосилась по сторонам.

- В конце библиотеки есть читальный зал, там достаточно места для танцев. Но мне не принципиально. Можем попрактиковаться и здесь, - мягко улыбнулся генерал.

Катарина выразительно вскинула одну бровь, но комментировать последнюю фразу не стала.

- Что ж, я не могу допустить, чтобы на балу вы упали лицом в грязь. Я помогу вам, - наконец сказала она и тихо усмехнулась. – А то еще, чего доброго, невесты откажутся от вашего предложения руки и сердца.

- А есть шанс? – с наигранной надеждой спросил Александр, на что Катарина лишь закатила глаза.

- Не надейтесь.

Катарина Фишер

Мы прошли в конец библиотеки и замерли друг напротив друга. Теперь, когда мне предстояло добровольно оказаться в объятиях генерала, идея с танцами не казалась удачной. Слишком высока вероятность переступить грань между деловыми и личными отношениями.

С другой стороны, это же всего-навсего урок танцев. Что может пойти не так? К тому же я давно не девочка, чтобы не справиться с собственными эмоциями. Я вполне себя контролирую и отдаю отчет своим действиям.

Ну, как минимум, верю в это.

- Возьмите меня за руку, - велела я, подойдя к генералу почти вплотную. – Вторую руку положите на середину спины. Вот так. Нет, это не середина.

Я кинула на мужчину строгий взгляд, когда его ладонь нагло легла на мою талию.

- Случайно вышло, - сказал этот бессовестный, совершенно не выглядя хоть сколько-нибудь пристыженно.

Не пойму, фон Крюгер заигрывал со мной? Если это правда так, то мне стоило немного охладить его пыл и напомнить, для какой цели мы тут все собрались.

- С кем не бывает. Подобная случайность приведет в восторг любую из леди, если вы намерены на ней жениться, - проговорила я с самой холодной улыбкой, на какую была способна.

- Учту, - только и уронил генерал, вернув свою руку на положенное место.

- Начнем. Длинный шаг в сторону, два вперед, разворот, еще разворот, снова в сторону, - командовала я, а фон Крюгер уверенно кружил меня в своих объятиях.

Генерал ни разу не сбился с ритма, не наступил мне на ногу и не запутался в какую сторону ему шагать. Мужчина двигался плавно и так умело, словно все эти годы не на поле брани провел, а на столичных балах.

- Похоже с памятью у вас все в порядке, - заключила я, когда мы остановились. – Думаю, вы не нуждаетесь больше в моих услугах.

- Давайте повторим еще раз. Чтобы наверняка, - предложил Александр, и я согласилась.

Сама не знаю зачем!

Но стоило нам закружиться среди книг во второй раз, как теперь генерал спотыкался, путал стороны и прижимался ко мне теснее, чем было положено приличиями. Якобы случайно!

У меня зародилось подозрение, что мне дурят голову самым наглым образом. И уже собралась высказать все, что я об этом думала, как неожиданно сама споткнулась об мужской ботинок. Нога подкосилась, и я чуть было не полетела в стоящий рядом стол, но генерал вовремя поймал меня.

- Моя лодыжка, - охнула я и поморщилась от боли.

- Не шевелитесь. Сейчас посмотрим, что с ней.

Александр помог мне сесть на стул, а сам опустился передо мной и, приподняв подол юбки, осмотрел ступню.

- Небольшой вывих, - вынес он вердикт, закончив осмотр. – Я могу с помощью магии охладить место травмы, чтобы было легче перенести боль до момента, когда ногой займется здешний целитель.

- Охладить не помешает, - пробормотала я, чувствуя, как не только нога, а вообще все тело пылает от прикосновения горячих ладоней фон Крюгера.

Генерал поднял на меня взгляд, в котором нельзя было прочитать что-либо, и вдруг сказал:

- Тогда нужно снять чулок.