Женщина, которую нельзя забыть

ГЛАВА ПЯТАЯ

Любой человек был бы счастлив расти в семье О'Коннеллов хотя бы потому, что у него были бы братья и сестры.

Каллен сидел напротив Сина в бостонском стейкхаузе и думал о своей семье.

Да, бывало время, когда он очень хотел, чтобы кто-нибудь, особенно родной брат, понимал бы его без слов.

Каллен поднял бокал вина.

В эту минуту Син пытался разгадать, о чем он думает. Каллен это понял по блеску в его глазах.

Син явно решил взбодрить его и улучшить его настроение. Он изо всех сил пытался развеселить Каллена. Он уже полчаса рассказывал ему историю, в которой участвовали, не считая его самого, греческий кораблеторговец, итальянский принц и актриса, секс-символ Голливуда. Син ужасно болтлив и у него незаурядное чувство юмора, а это значит, что его история была чертовски смешной и была рассчитана заинтересовать слушателя.

Но ничего не получалось.

Откуда у Каллена возьмется хорошее расположение духа? Его жизнь уже никогда не будет прежней. Он все еще не мог поверить в то, что произошло. Он вообще сомневался, что когда-нибудь сможет прийти в себя.

Марисса Перес была беременна.

Нет. Это звучит так, будто она сама забеременела, но на самом деле…

Он сделал Мариссу беременной. Беременной! Какого черта он допустил такое? У него было много женщин, но он всегда пользовался презервативами. Если же он долго жил с женщиной, то знал наверняка, что у нее были свои средства предохранения. Любой здравомыслящий человек поступал так.

Каллен сделал большой глоток эля.

Куда подевался его здравый смысл той ночью? Он взглянул на Мариссу, и гормоны послали его мозги куда подальше. Это не оправдание. Ему не семнадцать лет, и он давно не думал «нижним этажом».

Он ни разу в жизни не ложился с женщиной в постель после столь кратковременного знакомства. Сначала он напоминал себе о профессорах, которые связывались с аспирантками. Связь начиналась очень быстро, но потом…

Пока они шли от стоянки до его номера в гостинице, он спросил Мариссу, принимает ли она противозачаточные таблетки. Что-то в этом роде. Вроде бы тогда его мозг еще соображал.

Она ответила, что принимает, и он думал, он надеялся…

Он зашел слишком далеко. Они оба слишком далеко зашли. Их губы слились, их тела горели от страсти. Его сердце выпрыгивало, когда он стягивал с нее одежду, прикасался к ее округлой груди, ласкал соски, любовался ее золотистой кожей…

— Кэлл? Ты в порядке?

Каллен моргнул. Син наблюдал за ним, его бледно-голубые глаза горели беспокойством.

— Да. Все в порядке.

— Секунду назад ты выглядел, как…

— Я сказал, все в порядке, малыш. — Каллен откашлялся и осмотрелся. — Где наш официант? Закажем еще один бокал.

Син кивнул.

— Хорошая мысль.

— Итак, — весело продолжил Каллен, — принц заложил машину и…

— Я сказал, что он предложил заложить машину. — Глаза Сина сузились. — Ты не слышал ничего из того, что я тебе сказал.

— Конечно, слышал. Тот парень, с которым ты играл, хотел заложить, э-э, его «порш».

— «Мазерати».

— Правильно, его «мазерати». А ты сказал…

— А я сказал?..

Великолепно. Они заранее договорились пообедать вместе. Син позвонил и сказал, что будет проездом в Бостоне. Теперь их встреча превратилась в викторину.

Он хотел оказаться от встречи, но подумал, что его отказ вызовет уйму вопросов. Теперь же их встреча и обернулась уймой вопросов.

— Ну же, старик, — лениво протянул Син. — Все правильно. Я прикарманил чек. Что я сказал?

Каллен решил действовать наудачу и проиграл.

— Ты сказал «нет».

— Я сказал, что ты не слушаешь. Если бы ты находился на другой планете, ты бы слышал меня с тем же успехом.

— Извини.

— Что-то случилось. Я хочу знать, что именно.

— Ничего, просто ворох работы…

— Попробуй придумать что-нибудь еще.

Каллен почувствовал, что у него дергается жилка на виске.

— Поверь мне, — сказал он, подумав несколько секунд, — все плохо.

— Что ты наделал? — снова улыбнулся Син. — Ты проиграл дело?

— Хотелось бы мне, чтобы это было так. — Каллен глубоко вздохнул, потом перевел взгляд на брата. — Я сделал женщину беременной.

Лицо Сина побелело.

— Что?

Каллен поерзал на стуле.

— Черт, где этот официант?

Не говоря ни слова, Син поднялся, пошел к барной стойке и через две минуты вернулся с бутылкой бурбона и двумя бокалами.

— Они не разрешают разливать самим, — заметил Каллен.

— Теперь разрешают, — рявкнул Син и наполнил бокалы. Он сделал большой глоток, потом подвинул бокал Каллену. — Выпей это, потом скажи, что я не ослышался.

Каллен кивнул и наполовину опорожнил бокал. Он вздрогнул, вытер тыльной стороной ладони рот и посмотрел на брата.

— Женщина вынашивает ребенка, и я тот мужчина, который сделал ей его.

— Ты уверен?

Каллен кивнул.

— Да.

— Просто иногда ты не можешь быть уверен. Из-за того, что женщина говорит…

— Я уверен, — мрачно повторил Каллен. — Ты помнишь, как выглядела Кэсси в первые месяцы беременности? Бледная, с ввалившимися глазами. Ее тошнило по утрам, и она была вымотана целый день? Кроме того, у нее увеличился живот…

— Господи, я не спрашиваю, уверен ли ты, что ее завалил, я спрашиваю, уверен ли ты, что ребенок твой.

— Я почти уверен.

— Почти уверен? Что бы это значило? Она говорит тебе: «Я буду мамой, а ты — папой», — и ты ей веришь?

— Все совсем не так.

— Ты сделал тест на отцовство?

— Да. — Каллен вспомнил, какое лицо было у Мариссы, когда он потребовал сделать тест. Она сказала, что это не обязательно, потому что ей ничего не надо от него. Но Каллен настоял на своем. — Я получу результат завтра.

Син откинулся на спинку стула.

— Когда она сказала тебе?

Каллен сделал большой глоток бурбона. Он допил стакан и потянулся за бутылкой.

— В счастливый Праздник труда, — торжественно сказал он, — и не напоминает ли это дурную шутку?

— Как это случилось? Черт, не смейся. Ты знаешь, что я имею в виду.

— Хотел бы я знать. Я был… я был не в себе.

— До такой степени не в себе, что забыл надеть презерватив?

— Послушай, малыш, ты задал мне вопрос. Ты хочешь получить ответ или нет? — Каллен вытянул губы. — Я на грани.

— Она ничем не пользовалась? Таблеткой?

— Сказала, что приняла ее, но забыла, что срок действия кончился несколько дней назад…

— Вслушайся в то, что говоришь, Каллен. Ты был не в себе. Она говорит, что приняла таблетку, а на самом деле нет. — Син сузил глаза. — Это звучит так, будто леди хочет надуть тебя.

Каллен сжал челюсти.

— Я так не думаю.

— Зато я так думаю.

— Знаешь, что? — мягко сказал Каллен. — Думаю, пора закрыть эту дискуссию.

— Почему? Ты не хочешь признавать правду? — Син нагнулся вперед и зло посмотрел на Каллена. — Посмотри правде в глаза. Ты встретил умную крошку, ты трах…

— Следи за словами, — сказал Каллен спокойным голосом. Но глаза его резко стали холодными.

— Черт, — пробормотал Син. — Извини.

— Все в порядке. Просто… Марисса даже не собиралась сказать мне о том, что произошло. Если бы я не нашел ее… — Каллен покачал головой. — Я не понимаю эту женщину. У нее нет денег, ей пришлось бросить учебу, она из сил выбивается, работая в ресторане, который является воплощением ночных кошмаров санитарного инспектора. Она переехала в место, при взгляде на которое мурашки подирают по коже, и она утверждает, что ничего от меня не хочет.

— Может, она просто умнее, чем мы думаем, и просчитала, что вести такую игру ей выгодней. — Губы Сина сжались. — Ты посмотри на себя. Я просто хочу быть уверен, что ты не навредишь себе.

— Да.

— А что насчет тебя? Предположим, ребенок твой, этого ты хочешь? Малыш с твоими генами?

— Ты хочешь сказать, хочу ли я… — Каллен сжал губы — Черт, нет. Легче обсудить абстрактные вещи. Я могу подумать об этом, но это совсем другое дело. Кроме того, решение принимаю не я. — Он замолчал. Каллен посмотрел на пустой бокал и снова на Сина. — Я думал, что через несколько лет я найду нужную женщину, остепенюсь, заведу семью…

— А теперь?

— А теперь… если ребенок мой…

— Я счастлив, что ты сказал «если».

— Если он мой, я поступлю правильно.

— То есть?

— Я помогу Мариссе материально.

Син глубоко вздохнул.

— Спасибо, господи, за маленькое одолжение. На секунду я подумал, что ты женишься на этой женщине.

— Жениться на ней? Нет. Мы едва знакомы. Я живу здесь, она живет там. Почему бы я женился на ней?

— Кто знает? Слишком развитое чувство долга, может быть. Беспокойство о том, как она вырастит ребенка. — Син ухмыльнулся, пытаясь ослабить напряжение. — Я рад, что ты не сумасшедший. Одно дело — нести ответственность за свои поступки и другое — прыгать с головой в омут.

— То есть?

— То есть, ты можешь нести материальную ответственность за отцовство, если результат теста будет положительным, не становясь при этом мужем и отцом.

— Нет, — сказал Каллен, — я этого не сделаю.

Син с облегчением вздохнул.

— Рад это слышать.

— Я позвоню тебе.

Минуту они молчали.

Потом Син откашлялся.

— Эй, — весело сказал он, — я рассказывал тебе о блондинке-шведке, которую встретил в Монте-Карло?

Каллен ухмыльнулся.

— Почему так выходит, что все они из Скандинавии?

— Что тебе сказать? Мужчина должен соответствовать стандарту.

Братья рассмеялись, и на этот раз Каллен старался изо всех сил, чтобы с должным вниманием выслушать рассказ Сина. Каллен думал о том, что Син сказал об ответственности.

Женитьба была обычным выходом из подобных положений. Налагал ли ответственность суд, или мужчина сам брал на себя эту ответственность, как правило, это был брак без чувств.

Как трезво мыслящий адвокат он уже начал разрабатывать план действий. Он даст ребенку свою фамилию, он оплатит не только необходимые расходы на роды, но и обеспечит ребенку достойную жизнь.

Была только одна проблема.

Син сказал, что Каллену нужно поступить правильно, не становясь мужем и отцом. Но Син заблуждался.

Каллен не мог не быть отцом.

Он уже стал отцом в тот день, когда оставил свое семя в чреве Мариссы.

Марисса закрыла дверь квартиры за посыльным, прислонилась к двери и посмотрела на конверт, который ей только что принесли.

Она знала, что написано в этом письме. Конверт из биологической лаборатории.

Она тяжело сглотнула. Вот результат анализа. Результат теста на отцовство, подтвержденный анализом ДНК. Почему она так нервничала? Она знала, что там будет написано.

Да, но теперь Каллен тоже будет знать. Он не поверил ей, когда она сказала ему, что он отец ребенка, но она не винила его. Почему мужчина должен верить женщине, которая легла с ним в постель через день после знакомства?

Тем не менее, Марисса не понимала, какое это имело для него значение. Он ничего не был ей должен. Она ясно дала это понять. Она ничего не хотела от него.

— Я полагаю, ты хочешь сохранить ребенка, — сказал Каллен.

Она посмотрела на него так, будто он был сумасшедшим. Неужели он думает, что она бросила все и теперь откажется от ребенка?

— Да, — холодно сказала она, — хочу.

А потом он потребовал сделать тест на отцовство.

— Зачем? — спросила она.

И теперь он посмотрел на нее, будто она была сумасшедшей.

— Чтобы я смог принять соответствующие меры.

Марисса вышла из маленькой гостиной, прошла на кухню, положила нераскрытый конверт на стол и наполнила чайник водой.

Именно тогда она поняла, что он собирается взять на себя часть ответственности. Выписать ей чек, попросив ее за это подписать документ, освобождающий его от обязанностей отца.

Она поставила чайник на плиту, включила конфорку и подумала: «Делает ли это меня еще более похожей на мать? Да, — горько подумала она, — и еще как». Каллен по крайней мере признает свою причастность к ее беременности. Она узнала, что у нее будет мальчик по результатам амниографии, которую сделала на прошлой неделе. У нее взяли ДНК для биологической лаборатории. У ее сына не будет настоящего отца, но по крайней мере, когда он подрастет, она сможет сказать ему, что его биологический отец пытался поступить благородно.

Марисса решила не принимать его помощь.

Она не сделает ничего настолько унизительного, вроде подписания бумаги, которую Каллен, бесспорно, предъявит ей. Она ничего не хотела от него. Это была его проблема, если он не мог принять правду. Ей опять выдали зарплату — через пару дней после того злополучного дня Тони согласился взять ее назад. Даже если бы он отказал, она бы ни копейки не взяла у Каллена.

Это ее сын, подумала она и улыбнулась. Она будет любить его так, как ее мать никогда не любила ее, сделает все возможное, чтобы наполнить его жизнь счастьем…

Закипел чайник. Ей показалось, что он шумит, но на самом деле из него даже не шел пар.

Звонок в дверь.

Марисса вздохнула, откинула назад волосы, открыла все замки, кроме цепочки, дверь скрипнула… и сердце ее ушло в пятки.

— Каллен?

Какой глупый вопрос.

— Что ты здесь делаешь?

— Открой дверь, Марисса.

— Мы все сказали друг другу в прошлый раз.

— Ты хочешь обсудить наши дела через дверь, это мило. Почему бы тебе не дать мне минуту, чтобы я смог позвонить твоей соседке? Я уверен, ей не захочется ничего пропустить.

Марисса сняла цепочку и резко открыла дверь. Каллен протиснулся мимо нее. Он был одет официально, в серый костюм, белую рубашку и синий галстук. В руках у него был аккуратный кожаный дипломат. Марисса подняла подбородок, готовясь к обороне.

— Ты не прав, Каллен. Нам нечего обсуждать.

— Закрой дверь.

Ее глаза сверкнули, но она все-таки с грохотом захлопнула дверь.

— Будут еще приказы?

— Нам нужно обговорить все, Марисса. Вещи, которые касаются только нас.

Нас. Когда она поняла, что беременна, она часто позволяла себе мечтать о «нас»…

Зашумел чайник. Марисса побежала на кухню. Она слышала, как он шел за ней по потертому линолеуму. Она не хотела смотреть на него, не хотела видеть его лицо, когда он будет предлагать ей деньги. Марисса потянулась за кружкой, положила в нее чайный пакетик и налила воды. Когда же она обернулась, Каллен смотрел на нераспечатанный конверт на столе.

— Я вижу, ты получила результат теста.

Она дернула плечами.

Их глаза встретились.

— Ты не открыла его.

— Я знаю, что там написано.

— А теперь, благодаря звонку в лабораторию, знаю и я.

— Ты удивлен? — Марисса пыталась говорить холодно, но с отчаянием поняла, что ее голос дрожит. — Неужели ты думал, что я могла солгать?

— Я работаю в крупной юридической фирме, — тихо напомнил Каллен. — Я видел такие вещи, в которые трудно поверить.

Она знала, что он был прав.

— Зачем ты пришел?

Каллен взял стул.

— Садись.

Это был ее дом, а он приглашал ее сесть. Марисса вздернула подбородок.

— Я постою, спасибо.

— Потребуется некоторое время, — сказал он и положил свой дипломат на стол.

— Вообще-то, я знаю, зачем ты пришел.

Каллен приподнял брови.

— Знаешь?

— Да. — Она откашлялась. — Итак, ты собираешься предложить мне деньги.

Каллен сложил руки.

— Продолжай.

— Ты хочешь попросить меня подписать документы о получении определенной суммы. Согласно этой бумаге, я освобождаю тебя от ответственности в будущем.

Неужели он думал, что она не догадается без его объяснения?

— Конечно, — холодно продолжила она, — мы оба знаем, что пустая трата времени печатать эти бумаги.

— Правильно.

— Я могу пойти к судье в любое время и сказать ему, что совершила ошибку, подписав твои бумаги. Потребовать еще денег или сказать, что мне недостаточно хорошо все объяснили.

— Снова правильно.

Марисса сузила глаза.

— Я говорю все это тебе, чтобы ты не слишком расстроился, если я скажу, что ничего не буду подписывать.

— Неужели?

Он сказал это успокаивающим тоном. Марисса почувствовала беспокойство, что было довольно глупо.

— Я ничего не приму от тебя, Каллен. Я сказала, что ничего не хочу от тебя.

— Ты дашь ребенку мою фамилию?

— Ты хочешь этого?

— Ответь мне, — резко сказал он, делая шаг в ее сторону. — У тебя на все свои планы, Марисса. Как же насчет моих желаний?

— Я… я дам ребенку твою фамилию, если ты этого хочешь. Нет причины моему ребенку быть… быть…

— Ублюдком, — холодно сказал Каллен, — ты это хотела сказать? Ему нет причины жить в бедности.

— Бедность не порок!

— Разве ты не считаешь, что ребенку нужна обеспеченная жизнь? Хорошая школа? Дом, который находится не в опасном районе? Неужели ты думаешь, что ему нужно жить с матерью, которая работает как каторжная и не может свести концы с концами? Полагаю, ты уже позаботилась о возобновлении карьеры в «Чилибургере».

Он улыбнулся. Его улыбка напомнила Мариссе волчий оскал. Она прекрасно знала, что он прав.

— У меня есть план, — жестко сказала она.

— Неужели?

Каллен поддразнивал ее. Она могла не отреагировать на его тон. Он мог ранить только ее гордость, но гордость — это все, что у нее осталось.

— Я не всегда буду зарабатывать только на хлеб. Как только встану на ноги, я собираюсь восстановиться в университете.

— И когда это произойдет? Через пять лет? Через десять?

— Не твое дело.

— О, конечно, — холодно сказал он. — Но до того, как это случится, что будет с моим сыном?

— Ты говоришь это так, будто мой ребенок принадлежит тебе.

Снова Каллен по-волчьи улыбнулся. Он быстро подошел к ней, схватил ее за запястье.

— Этот ребенок принадлежит мне, так же как тебе.

— Нет! Это не так! Каллен…

— Почему ты ненавидишь меня? Ты беременна, но ты любила меня так же, как я тебя.

— Пусти!

— Ты не думала о ненависти в ту ночь, когда мы занимались любовью.

— Это не любовь! Это… это аморально! Это было неправильно, это было…

— Этого мы оба хотели. Ты знаешь сама.

Она пыталась не смотреть на него, не видеть его злой взгляд. Но Каллен схватил ее за подбородок и приподнял его.

— Ты сгорала от любви ко мне той ночью, Марисса. Ты хотела чувствовать мои руки, мои губы…

Марисса выкрикнула испанское слово. Каллен знал, что оно значило.

Это было грязное ругательство.

— Лгунья, — резко сказал он, а потом поцеловал ее.

Она яростно сопротивлялась: укусила его за нижнюю губу, била его кулаками в грудь, но он все целовал и целовал ее…

Каллен почувствовал, как она сдалась. Ее губы смягчились, ее дыхание слилось с его дыханием.

Теперь он начал возбуждаться. Он хотел поднять ее на руки, отнести в спальню, слиться с ней, как тогда…

Его рука упала на бедро. Воздух с силой вырывался из легких. Он наблюдал за тем, как расширились глаза Мариссы. Она прислонилась к столу. Они смотрели друг на друга. Оба были напряжены. Марисса отошла от него.

— Ладно. — Ее голос был хриплым. — Я подпишу твою бумагу. Я возьму чек, так что у тебя будет чистая совесть. Но я обещаю, я порву его пополам, как только…

— Нет.

Слово Каллена напоминало удар хлыста — так резко оно было произнесено. Марисса повернулась и посмотрела на него.

— Но ты сказал…

— Я еще ничего не сказал. Никогда не говори мужчине, что он скажет, до того, как он это произнес. В девяти случаях из десяти ты ошибешься. В десятом случае он скажет все наоборот — назло.

Марина внимательно смотрела на него.

— Тогда зачем ты пришел сегодня?

Он улыбнулся, и она поняла, что навсегда запомнит эту холодную улыбку.

— Я пришел сказать тебе, что будет с нами дальше, — мягко проговорил он.

— Что?

Каллен наклонил голову. Он думал об этом тысячи раз после разговора с Сином, придумывал план действий, корректировал его, обновлял…

Что бы там ни было, ребенок в чреве Мариссы Перес был его ребенком.

Что бы там ни было, он чувствовал себя ответственным не только за его зачатие, но и за всю его жизнь.

Что бы там ни было, до последней ночи он мог придумать только один выход из положения.

— А случится то, — мягко сказал он, глядя Мариссе в лицо, — что ты будешь моей женой.