Женщина за миллион

7

— Игорь, миленький, увези меня отсюда! — взмолилась наутро Надя.

— Но отель на Лазурном берегу для нас будет только с завтрашнего дня! — недоумевал Игорь.

— Я устала от Парижа, хочу к морю. У нас есть деньги, мы заплатим за эти сутки сами, — продолжала она уговоры.

— А как же Андре Клеман? Ведь он сегодня приготовил экскурсию по Луаре, а вечером мы собрались в охотничий домик, чтобы с утра…

— Игорь! — перебила его Надя. — Я устала от Андре Клемана. Его опека стала назойливой. Я хочу побыть с тобой, а не с ним.

— Хорошо, — согласился Игорь, обнимая Надю. Его поцелуи становились все более настойчивыми, так что ей пришлось придумать очень вескую причину, чтобы избежать продолжения этих ласк.

Почему-то девушке больше не хотелось близости с Игорем. Она объяснила это нервной перегрузкой и напряжением, полагая, что по приезде в Ниццу все пройдет.

«Не будет этого сильного раздражителя — Андре Клемана, все встанет на свои места. Я должна забыть ЕГО!» — убеждала себя Надя.

Через полтора часа Игорь и Надя были уже на вокзале. Скоростной поезд должен был доставить их на юг Франции. Девушка с удовольствием наблюдала в окно за проплывающими мимо старинными замками, утопающими в зелени деревьев. Спустя четыре часа тридцать минут поезд прибыл в Авиньон.

Прованс… Прованс… Край романтических баллад и любви. Красоту Прованса воспевали средневековые трубадуры. Поэты и художники вдохновлялись красотой здешних мест. Сказочные цветущие поля фиолетовой лаванды вперемежку с дроком, желтыми подсолнухами и ярко-зеленой травой создавали единственный в своем роде ландшафт. В этом тихом благословенном месте, вдали от шумной суеты Парижа, природа сотворила маленькое чудо.

До автобуса, отправляющегося из Авиньона в Ниццу, оставалось три с небольшим часа, так что Игорь и Надя могли немного побродить по городу.

Лето в Провансе — время базаров, праздников и театральных постановок. На площади, перед величественным старинным зданием Папского дворца, уличные комедианты устроили представление. За ним можно было понаблюдать, сидя в тени кипарисов в расположенном неподалеку летнем кафе. Здесь же Надя с Игорем попробовали блюда прованской кухни. Девушка с удовольствием отведала рыбный суп, полакомилась сочными артишоками и съела на десерт хрустящую французскую булочку с лавандовым медом. Базар в Провансе совершенно опустошил кошелек Нади. Но разве можно равнодушно пройти мимо сувениров, изготовленных в лучших традициях прославленных гончаров, стеклодувов и ткачей?

Они закончили прогулку в средневековом романском монастыре Сенанк, который просто покорял своей красотой. Когда-то Прованс был северной провинцией могущественной, необъятной Римской империи.

Дорога пролегала по живописным местам. Сделав несколько снимков из окна автобуса, Надя склонила голову на плечо Игоря и задремала. Ей приснился Андре. Они танцевали в каком-то полупустом ресторанчике. Звучала прекрасная медленная музыка, горел приглушенный свет. Надя чувствовала, как от присутствия рядом этого человека ее переполняет бесконечное счастье.

Открыв глаза, она обнаружила, что это был всего лишь сон. Автобус между тем шел вдоль береговой линии Средиземного моря.

— Минут через сорок мы будем в Ницце, — сообщил Игорь.

Справа простирались чудесные песчаные пляжи залива Фрежюс, золотистые от лучей солнца. Среди изрезанных ветрами скал скрывались уединенные небольшие бухты. «Край удивительных контрастов», — с восхищением подумала Надя. Она тщательно подбирала удачный ракурс, прежде чем щелкнуть затвором фотоаппарата.

Когда автобус наконец въехал в Ниццу, пассажиры до этого уже довольно равнодушно смотревшие по сторонам, с нескрываемым восхищением устремили свои взоры на Английский проспект, украшением которого, конечно же, был великолепный отель «Негреско». Построенный в 1912 году Энри Негреско, отель стал символом аристократического образа жизни. Здесь останавливались Дали, Пикассо, Трумэн, Черчилль, Рокфеллер.

— Я бы не отказался пожить недельку-другую в этом отеле, — заметил Игорь, оценив величественное здание «Негреско».

— Для этого нужно лишь стать Рокфеллером, поскольку Дали из тебя вряд ли получится, — засмеялась Надя.

— Мы все равно здесь побываем, — ответил Игорь. — Я приглашаю тебя на ужин в ресторан этого отеля «Шантеклер».

— Игорь, по-моему, ты перегрелся, — с опаской глядя на него, заметила Надя.

— Не забывай о пяти тысячах франков, которые я выиграл. Думаю, на ужин этих денег хватит.

— Игорь, ты мое чудо, — улыбнулась Надя и нежно поцеловала его.

— Надеюсь, сегодня ночью я получу этому подтверждение? — заговорщически подмигнув, спросил он.

Надя на мгновение смутилась, вспомнив диалог с Андре на балконе казино.

— Конечно, дорогой, — ответила она дежурной фразой.

Образ Андре Клемана не отпускал ее. Его настойчивость покоряла, а признания обезоруживали.

Найти свободный номер в каком-либо отеле оказалось делом весьма проблематичным, поскольку бронирование мест производилось с двенадцати часов дня, а Игорь и Надя приехали в Ниццу около четырех. Однако им все же удалось найти пристанище в небольшом двухзвездочном отеле на северной окраине города.

Надя вышла на балкон их номера и вдохнула пряный ароматный воздух. Отель представлял собою ряд сблокированных деревянных коттеджей, в каждом — по четыре номера. Внутреннее убранство сочетало в себе аскетическую простоту с утонченной роскошью. Оставив сумки с вещами в номере, они поймали такси и попросили отвезти их к морю.

Свежий ветер ворвался в салон, когда машина затормозила возле длинной пологой лестницы, ведущей к морю.

— Это один из самых лучших пляжей, мсье, — сказал водитель, обращаясь к Игорю.

Широкий песчаный берег убегал вдаль желтой лентой. Ветер взъерошил морскую гладь, на которой то здесь, то там появлялись белые сгустки пены. Растворяясь, они снова взмывали на гребне волн, а те беспорядочными рядами спешили к берегу и разбивались у кромки в мелкие, искрящиеся на солнце брызги.

Они спустились прямо к воде, и Надя присела на последней ступеньке лестницы, уходящей в море. В кристально прозрачной воде можно было различить каждый камушек на песчаном дне. Мимо проплыла небольшая изящная яхта. Ее белые паруса контрастировали с синевой воды. Опьяненная морской свежестью, Надя закрыла глаза.

Память вновь вернула ей Андре, его необычный взгляд, ласковые губы, страстные объятия, его будоражащие душу слова.

— О чем размечталась? — Вопрос Игоря вернул девушку на землю.

— Ни о чем, так, пустяки, — смущенно пряча лицо, ответила она.

— Надя, я тебя не узнаю. Твои мысли далеко от меня, — забеспокоился Игорь.

Стараясь придать голосу беззаботность, Надя ответила:

— Все еще не могу поверить, что я в Ницце.

— Ну, в общем здесь неплохо, хотя мне больше понравилась Ямайка. Предлагаю искупаться, а потом двинуться в обратный путь. Не забывай — мы сегодня ужинаем в одном из лучших ресторанов города. Моя женщина должна быть в этот вечер самой прекрасной. — Игорь сделал ударение на словах «моя женщина», испытывая удовольствие от возможности иметь рядом с собой столь чудесный образец прекрасной половины человечества.

Надя проворно скинула платье и предстала перед восхищенным взором Игоря во всем блеске своей красоты. Нежная кожа словно светилась изнутри, открытый купальник великолепно подчеркивал идеальные линии фигуры.

Игорь прищелкнул языком.

— Жаль, что тебя в таком виде не пустят в ресторан. Ты потрясающе выглядишь! Я нисколько не прогадал, когда на той вечеринке выбрал именно тебя, а не Илону.

Эти слова больно кольнули в сердце. Игорь говорил сейчас о ней, словно о породистой кобылке, которой можно гордиться перед друзьями и партнерами. Неужели он воспринимает ее как непременный атрибут роскошной жизни, наподобие бриллиантов, золота, дорогого автомобиля? «Нет, этого не может быть, мне показалось, просто сдали нервы», — успокоила себя девушка.

Надя переступила через платье и серебристой змейкой скользнула в воду. Она плыла под водой, и ее длинные волосы струились и извивались как живые. Вынырнув, помахала Игорю рукой и, слегка задыхаясь, крикнула:

— Ну что же вы, мсье Елизов? Не трусьте! Здесь прекрасно. Вода изумительная.

Игорь скинул джинсы, рубашку и бросился в воду. Поднимая тучи брызг, он ринулся за Надей и через несколько секунд поравнялся с ней. Они обнялись и винтом ушли под воду. Вынырнули и поплыли к берегу.

Когда ноги ощутили песок, Игорь повернул девушку к себе, медленно провел руками по плечам, груди, спине, слегка коснулся божественной линии бедер.

— Игорь, милый, держи себя в руках, — игриво промурлыкала Надя. — Здесь полно народу.

Мужчина со вздохом отстранился.

Надя удивлялась самой себе. В прежние времена она сама бы предложила ему заплыть подальше и заняться любовью в воде, прямо на глазах ни о чем не подозревающих отдыхающих. Но сейчас она была рада этому людному месту, которое удерживало Игоря от близости с ней.

Солнце клонилось к закату, с моря подул неприятный прохладный ветерок.

— Пора, — сказал Игорь, и они начали собираться.

Андре набрал номер телефона отеля «Карлтон» и попросил соединить его с номером 817.

— Мсье, его сегодня освободили. Новые жильцы еще не въехали.

— Как освободили? — удивился Андре, не веря своим ушам.

— Мадемуазель и мсье уехали.

— Когда? Куда?

— Сегодня утром. Кажется, в Ниццу.

Андре буквально швырнул трубку от досады и с отчаянием посмотрел в окно своего кабинета. Офис располагался на двадцать восьмом этаже современного стеклянного здания — одной из новостроек делового района Дефанс. Отсюда, с высоты, весь Париж был как на ладони. Великолепный вид завораживал. Но сейчас Андре это абсолютно не интересовало.

— Черт! — выругался он вслух. — Я не могу лететь в Ниццу, у меня здесь по горло работы! — Он снова взялся за телефонную трубку. — Этьен, подготовьте мой самолет к вечернему вылету в Ниццу, а затем отправляйтесь туда и узнайте, в каком отеле города остановились Игорь Елизов и Надежда Повелецкая. Да, и еще уточните, в каком номере.

Огромный зал ресторана с лепными потолками и массивными люстрами поразил Надю своей роскошью. Все здесь — от шелковых обоев до мебели и посуды — было достойно украшать музей.

— Я уже немного ощущаю себя Рокфеллером, — произнесла Надя, осторожно отклоняясь на спинку кресла.

— Думаю, если бы ты провела ночь в одном из номеров этого отеля, то к утру ощутила бы себя Марией Антуанеттой, — улыбнулся Игорь.

— Мсье Клеман, сейчас они находятся в ресторане «Шантеклер».

— Отлично, Этьен, не теряйте их из виду, я скоро буду у вас, — сказал Андре и положил трубку.

Вот уже два с лишним часа он пытался завершить дела и вылететь в Ниццу. Безысходность всегда раздражала Клемана, но сейчас она была похожа на бомбу замедленного действия. Андре чувствовал, что если сегодня он не увидит Надю, то потеряет ее навсегда.

Через сорок минут Андре закрыл свой кабинет и почти бегом направился к лифту. У входа его ждала машина. В преддверии выходных на улицах было полно машин, и автомобиль двигался крайне медленно.

— Не волнуйтесь, мсье, недалеко отсюда уже ожидает вертолет, который доставит вас в аэропорт, — сказал Жан-Пьер, видя, как нервничает хозяин.

— Спасибо, Жан-Пьер, я всегда ценил вашу заботу, — тепло поблагодарил его Клеман.

Самолет разогревал двигатели, готовый взлететь.

Андре взбежал по трапу, на ходу поприветствовав команду. Через несколько минут взлетная полоса парижского аэродрома осталась далеко под крылом самолета. Андре облегченно вздохнул: будущее уже не представлялось ему таким мрачным.

Музейная красота и чопорность ресторана быстро надоели Игорю.

— Надя, давай уйдем отсюда. Здесь красиво, изысканно, вкусно кормят, но мне скучно. Еще час, и я усну сном младенца прямо в кресле.

— Ладно, если ты так этого хочешь, — согласилась девушка, пожимая плечами.

Игорь подозвал официанта и расплатился. Они вышли на улицу и поймали такси.

— В казино, — сказал Игорь таксисту.

— Игорь! Нет! — запротестовала Надя.

— Молчи!

— Я не поеду с тобой туда, — резко бросила она.

— О’кей, я еду один, а ты едешь в отель баиньки, — раздраженно ответил мужчина.

Всю дорогу до гостиницы они молчали. Высадив свою спутницу у дверей, Игорь повторил: «В казино».

Поднявшись в номер, Надя разрыдалась. Андре наблюдал за этой сценой, стоя в тени раскидистых деревьев. Первым порывом было кинуться за расстроенной Надей, заключить ее в объятия и утешить. Однако Андре побоялся внезапного возвращения Игоря. Прошло десять минут, но его не было. Пускаться в пространные объяснения с администратором отеля Андре не хотелось, поэтому он обошел коттедж, нашел удобный выступ и вскарабкался по нему на второй этаж. Добравшись до Надиного балкона, Клеман бесшумно перелез на него и вошел в номер.

Девушка лежала на широкой кровати, уткнувшись в подушку, ее тело сотрясали рыдания.

— Надя, — тихо позвал он, чтобы не напугать ее.

Она резко обернулась и непроизвольно закрыла рот рукой, чтобы не закричать.

— Не бойся. Это я, Андре. — Он подошел ближе и присел на край постели. — Я прилетел к тебе. Я все видел сейчас.

Надя посмотрела в глаза Андре и прочитала в их бархатной глубине участие. И понимание.

И еще что-то…

Она подняла руку к его лицу. Клеман обнял ее, словно маленького ребенка, и крепко прижал к себе. Он, казалось, понимал, как ей необходимо сейчас почувствовать себя любимой, желанной, и ответил на ее немую мольбу.

Надя не знала, сколько времени прошло, может быть, несколько мгновений, а может, вечность. Девушка ощутила необыкновенное удовлетворение оттого, что он снова держал ее в своих надежных объятиях.

— Не надо, — шепотом попросила она, возвращаясь в реальность и отстраняясь от Андре. — Тебе нужно уйти. Я хочу, чтобы ты ушел.

— Прямо сейчас? — Андре ощущал обволакивающее тепло ее тела. — Дорогая, это не выход. — Он взял ее за плечи, притянул к себе, ласково провел пальцами по щеке, коснулся шеи. Почувствовав дрожь Нади, Андре едва заметно улыбнулся. — Признайся самой себе, что тебе хорошо со мной, — вдруг потребовал он. — Тебе же никто не нужен, кроме меня.

Надя понимала, что это правда.

— Пощади меня, Андре! — взмолилась она.

Клеман медлил. Она просила о том, чего он не в силах был сделать.

— Хорошо, милая. — Горькая улыбка тронула его губы.

— Андре, пожалуйста, верни Игоря. Не дай ему проиграться. Ты же сам говорил, что у него нет тормозов, — взмолилась Надя со слезами на глазах.

— Хорошо, я сделаю это для тебя. — Он наклонился и мягко коснулся губами ее рта.

Надя запрокинула голову, дыхание стало учащенным. Она медленно подняла руки к лицу мужчины и горячими дрожащими пальцами очертила линию его подбородка.

Андре потрясло ее легкое прикосновение. Он крепче прижал к себе Надю.

— Я не отступлюсь, куда бы ты ни сбежала от меня. Ты поняла это наконец?

Войдя в игровой зал и оценив обстановку, Клеман понял, что Игорь безнадежно проигрывает. Андре подошел к нему сзади и положил руку на плечо:

— Парень, сегодня удача не на твоей стороне. Брось это дело и возвращайся в отель.

— Не говори под руку, — разозлился Игорь, — лучше дай денег, у меня закончились. Я должен отыграться.

Андре молча протянул купюры, которые Игорь тут же обменял на фишки. Игра продолжилась в строгом молчании. Отыграться не удалось и в этот раз. Гримаса отчаяния исказила лицо Игоря.

— Я совершенно без копейки, — произнес он.

— Поехали в отель, — настаивал Андре.

— В отель?! — почти заорал Игорь. — Я же сказал, что у меня совсем нет денег.

— Ты проиграл все, что у вас было? — удивился Клеман.

— Да, — обреченно прошептал Игорь.

Андре замер, пораженный его ответом, потом о чем-то переговорил с крупье, и тот провел мужчин в отдельный кабинет.

— Я предлагаю сыграть со мной, — сказал Клеман, пристально глядя Игорю в глаза. — Ставлю сумму твоего проигрыша.

— Но у меня ничего нет для ставки, — качал головой Игорь.

— У тебя есть Надя, — произнес Андре.

— Надя?! Ты что, одурел?! — Несколько секунд он тупо смотрел на Андре. Вдруг, неожиданно прозрев, Игорь прошептал: — Постой. Так вот почему ты так увивался за нами, вот почему ты здесь.

Андре не ожидал падения, и, когда увидел кулак Игоря перед лицом, уклоняться от удара было уже поздно. Голова Андре откинулась назад, но он удержал равновесие.

— Может, ты и прав, — произнес он, потирая челюсть, — но все же я даю тебе шанс получить двадцать тысяч франков назад.

— Слишком мало за такую девчонку, — с издевкой сказал Игорь.

— Сколько ты хочешь?

— Миллион наличными плюс все необходимые бумаги для вывоза этой суммы, — ответил Игорь, втайне радуясь шансу заработать такую сумму за час, а потом добавил: — Но я получаю эти деньги, независимо от исхода игры.

— Я согласен, — кивнул Андре.

— Куда ты денешься, — со злостью пробормотал Игорь себе под нос.

Через час Игорь проиграл. Андре позвонил в Париж и распорядился насчет выплаты и оформления одного миллиона франков «мсье Елизову Игорю».

— Сейчас ты сядешь на мой самолет и полетишь в Париж, там получишь деньги и обратный билет до Москвы. Мое условие — ты должен немедленно покинуть Францию.