Женское руководство по уходу и содержанию самца

— Это безответственно с твоей стороны, Бэт Энн, просто не появиться, — в седьмой раз говорила миссис Поттер в трубку телефона.

— Я знаю, и мне очень жаль, дорогая, — примирительно отвечала Бэт Энн, прижав телефон плечом, пока наносила шампунь на волосы следующей клиентки. — Этого больше не повторится. Хотите, я втисну вас в график сегодня? Или завтра?

— Нет, ответила желчно миссис Поттер. — Я пошла в другое место, вместо твоего.

— Другое... место?

— Ну да, салон в конце улицы. Рядом с хозяйственным магазином. Она только открылась. Милая девушка. Раньше она работала парикмахером в Далласе. И даже однажды постригла Троя Айкмана.

— Да что вы говорите, — пробормотала Бэт Энн. Девушка схватила шланг с душевой насадкой и стала промывать волосы клиентки. — Ну, значит, увидимся в субботу, как обычно?

— Или я просто пойду в тот салон опять, — ядовито шипела миссис Поттер. — Вот в субботу и увидим, правда? — она отсоединилась.

Дьявол. Бэт Энн сунула телефон в держатель и обернула полотенце вокруг мокрой головы женщины.

— Значит, вы хотите укоротить на два дюйма?

Девушка вполуха слушала болтовню о том, что бы та хотела сделать с волосами. Усадив клиентку в кресло, она подошла к большому витринному окну и раздвинула жалюзи. Помещение возле хозяйственного магазина уже давно пустовало. Туда кто—то въехал, или миссис Поттер просто была сукой, как обычно?

Но тут в ту дверь вошел посетитель. И на окне появилась вывеска, хотя было слишком далеко, чтобы что—то рассмотреть.

— Так что ты думаешь о двух дюймах? — спросила женщина в кресле.

Бэт Энн заставила себя отвернуться от окна и улыбнулась.

— Два дюйма — это немного короче, чем вы обычно носите, но я думаю, вам будет к лицу.

Неважно, насколько ее разбирало любопытство, Бэт Энн не собиралась больше выглядывать из окна.

***

Проводив последнего клиента, Бэт Энн села и выдохнула. Она весь день была на ногах. Обычно она не жаловалась, но сегодня у нее были сплошные накладки, и девушка была измотана. Нужно было присесть хоть на пару минут. Или было бы еще лучше, если бы она получила педикюр и массаж стоп вместо того, чтобы самой это делать для других. Закрыв глаза, Бэт Энн потерла лоб.

Звякнул дверной колокольчик, извещая о новом посетителе.

— Простите, мы уже закрыты, — сказала Бэт Энн самым дружелюбным голосом, на какой была сейчас способна... и еле сдержала стон при виде вошедшего мужчины.

Аллан. Он смотрел на нее с широкой улыбкой на красивом мальчишеском лице.

— Я продал сегодня две «БМВ», малышка Бэтти. Проезжал мимо и зашел спросить, может, ты захочешь отпраздновать это со мной за ужином?

Ну да, как же.

— Это замечательно, Аллан, — вежливо отметила она. — Мои поздравления.

— Хватай сумочку и пойдем. Я заказал столик в твоем любимом итальянском ресторане в Хантсвиле.

Раздражение охватило девушку. Он заказал столик. А ее кто-то спрашивал? И ей вообще не нравился тот ресторан, он нравился ему! Как типично.

— Аллан, послушай. Это очень мило, но я слишком устала, чтобы куда выходить.

«Особенно с тобой».

— Ерунда, — жизнерадостно щебетал тот. — Я о тебе позабочусь.

— Аллан, нет.

Снаружи раздался автомобильный гудок.

Звучало совсем, как ее машина. Сердце Бэт Энн выбивало барабанную дробь, и ее соски тут же затвердели. Кольт! Ох.

С тех самых пор, как они расстались, она не могла не думать о нем. Выходит, не очень у нее получалось с этим «сексом на одну ночь без обязательств». Ей хотелось снова увидеть его. Понятно, что она не могла просить его увидеться. Она сама настояла на этой краткой, бессмысленной связи. И конечно, это была вовсе не его вина, что он был таким потрясающим любовником, что Бэт Энн жаждала большего. Она стала зависимой. От Кольта. Как глупо.

Пока все эти мысли вихрем проносились в ее голове, Бэт Энн обнаружила, что уже протискивается мимо Аллана к двери, на ходу поправляя прическу и разглаживая юбку. Она восторженно заулыбалась, глядя на свой зеленый «Фольксваген», сияющий чистотой.

Кольт встал с водительского места и ухмыльнулся ей.

— Привет, детка.

— Привет, — сказала она, не в состоянии дышать, девушка чувствовала себя школьницей.

— Ты пригнал мою машину. Спасибо тебе!

— Я ее помыл для тебя.

Кольт закрыл дверь и приблизился к девушке, держа руки в карманах. Бэт Энн смотрела на него и чувствовала сладкое волнение. Его белая рубашка плотно обтягивала грудь и была плотно заправлена в темно-зеленые камуфляжные брюки. Она почти видела очертания его армейских жетонов под одеждой, и помнила, как они касались ее щеки, пока Кольт был глубоко в ее лоне.

При этой мысли девушку накрыло теплой волной.

— Ты классный парень, — мягко проговорила девушка и была вознаграждена вспыхнувшей ямочкой на его щеке, когда Кольт подошел еще ближе.

— Я лучший, — ответил тот низким, хриплым голосом.

О, Господи. Это было так сексуально. Ее соски превратились в камушки, по щекам разлился жар возбуждения, а губы расплылись в широкой улыбке. Бэт Энн была так рада, что хорошо оделась сегодня. На ней было легкое голубое платье с пышной юбкой, расширяющейся у колен. Девушка выглядела превосходно и чувствовала себя женственной. И Кольт улыбался ей. Может, он тоже хотел увидеть ее? Его ямочка вселяла в нее эту надежду.

— Бэт Энн? — Аллан позвал откуда—то позади нее.

Бэт Энн скрипнула зубами и раздраженно скрестила руки на груди. Игривое, чувственное выражение исчезло с лица Кольта, на смену пришло явное презрение.

— Вижу, я не вовремя, — протянул Кольт.

— Вовсе нет, — яростно возразила девушка. — Я тебя уверяю...

— Бэтти, малышка, — Аллан подошел вплотную и обнял её за талию. — Нам пора идти, если не хотим потерять наш столик.

Глаза Кольт сузились до щелок. Вот значит как, Аллан вот так просто собирался разрушить все ее надежды, связанные с Кольтом! Этот засранец собирался вклиниться между ними и показать Кольту, что они вместе. Эта мысль ужаснула Бэт Энн.

Она должна была что-то сделать.

— Нет, — резко ответила Бэт Энн, отходя от Аллана, ее взгляд надолго задержался на Кольте, а затем девушка нахмурилась и повернулась к бывшему жениху. — Я тебе уже сказала, я никуда с тобой не пойду. Перед тем, как что—то заказывать, нужно было спросить меня. Я слишком устала и никуда не собираюсь.

Аллан ответил ей взглядом, полным боли, как если бы она сильно ранила его. Ох, она слишком хорошо знала этот взгляд. Когда бы Бэт Энн не сделала что—то, что было ему не по нраву, он пялился на нее этим своим прибитым взглядом. Как будто она была самым тупым существом.

Кольт пристально наблюдал за обоими. Бэт Энн держала руки скрещенными на груди, подбородок напряжен. Аллану не мешало бы поучиться.

— Бэтти, малышка, — начал тот.

— Аллан, пожалуйста, — раздраженно прервала она.

— Проблемы? — спросил Кольт, делая шаг к девушке. Он бросил еще один презрительный взгляд на Аллана.

— Да нет, — значительно произнесла она. — Аллан уже уходит.

Аллан помялся, послал ей очередной раненый взгляд, а затем потряс телефоном.

— Я позвоню тебе завтра. Нам нужно поговорить.

— Нет, не нужно, — возразила Бэт Энн, но тот уже развернулся и садился в машину.

Бэт Энн не двигалась с места, пока Аллан не уехал, а потом выдохнула, все еще в бешенстве.

— Ты в порядке? — спросил Кольт.

— Буду, как только разобью что-нибудь, — тихо ответила девушка.

Кольт фыркнул и снова повернулся в ту сторону, куда уехал Аллан.

— Вы двое разошлись, да?

— Десять месяцев назад. Но до него, видимо, никак не дойдет. Как и половине города, впрочем, — этот горький голос принадлежал ей самой? — Он меня до бешенства доводит.

— Он тебя что, преследует? — голос Кольта был тяжелым, зловещим.

— Все не так плохо. Ему просто кажется, что он может меня вернуть, и что это только вопрос времени, — она потрясла головой. — Прости. Это выглядело паршиво, да? Доверие очень важно, а я сейчас чувствовала себя посреди любовного треугольника.

— Нет треугольника в сексе на одну ночь, — медленно пробормотал мужчина.

Бэт Энн смутилась. Ай.

— Ты прав. Это было так глупо.

— Я не хотел тебя обидеть, — успокаивал Кольт. — Просто факт.

— Что ж, спасибо, что пригнал мою машину, — процедила она. — Это было очень мило.

Кольт подошел еще ближе, от него пахло дымом костра. Значит, у него было занятие сегодня? Он пах так же, как и в их уикенд. Господи, она и не осознавала, что запах дыма мог быть таким чувственным.

— Я все делаю неправильно, да? — мягко спросил мужчина. — Я здесь не из-за машины. Я приехал, чтобы вернуть тебе вот это.

И вложил ей в руку ее трусики.

— Ой, — горячий румянец затопил ее лицо, и Бэт Энн судорожно затолкала белье себе в лифчик. — Спасибо тебе.

Мужчина стоял так близко, что она могла рассмотреть еле заметный изгиб губ, словно он собирался улыбнуться.

Девушка подождала минуту. Это было так неловко и странно напряженно. Когда они были с ним наедине, напряжение их не беспокоило. Это было странное состояние между прошлым и будущим, и они не очень хорошо справлялись. Бэт Энн опустила взгляд на ключи, затем на машину.

— Тебя подвезти?

— Нет. Дэн заскочил в библиотеку, чтобы поприставать к Миранде пару минут. Он отвезет меня обратно на ранчо.

— Понятно.

— Так ты не с этим мудаком? — внезапно спросил Кольт.

Ох.

— Нет, я ни с кем, — честно ответила она, бросая на него взгляд из—под ресниц.

— Хорошо, — единственное слово прозвучало хрипло, и тут же ее трусики промокли. — Может, сходим куда-нибудь?

— Когда? — Бэт Энн и сама слышала, как прерывался ее голос.

— В эти выходные? Я уезжаю на несколько дней, командная тренировка. А затем я свободен весь уикенд.

— Я в субботу работаю до трех, — Бэт Энн улыбалась в ответ. — А затем свободна.

— Значит, в субботу вечером? Поужинаем? Я заеду за тобой сюда.

— Звучит хорошо.

— Отлично.

Кольт не отводил от нее взгляда еще минуту, а затем бросил сухой, армейский кивок.

— Увидимся в субботу.

— Ладно.

Морпех развернулся, сделал два шага к дороге, и вдруг вернулся к ней. Девушка даже не успела спросить, что не так, он двумя руками притянул ее к себе за шею и смял ее губы в жестком, властном поцелуе.

Ее рот едва открылся под его губами, как Кольт смягчил натиск и скользнул языком по ее губам, вызывая ответный стон.

— Суббота. Если хочешь, можешь снова забыть у меня эту штучку, — промурлыкал он, кивая на место, где она спрятала трусики.

— Вот негодник, — рассмеялась девушка.

Кольт подмигнул и направился вниз по улице.

Глава 9

Неделя тянулась невероятно медленно. Однажды заглянула Миранда, чтобы пообедать вместе, но Бэт Энн так и не решилась признаться подруге о связи с Кольтом. Она хотела посмотреть, как пройдет их субботнее свидание. В конце концов, если ничего не выйдет, не будет и смысла рассказывать, так ведь? А еще она не хотела, чтобы Миранда тешила надежду, что они с Кольтом будут вместе.

Потому что, ну, Бэт Энн уже была полна этой надежды. Если ничего не получится, нет смысла им двоим расстраиваться.

Кольт ей нравился. Она доверяла ему, уже. И он был потрясающим в постели. Так, что да, она надеялась, ну немного.

Миссис Поттер не пришла в субботу. Так же, как и еще одна клиентка. Салон дальше по улице так и не имел постоянной вывески, но она прошлась мимо, чтобы посмотреть на рекламу в окне. Это был список услуг: восковая эпиляция, завивка, окрашивание, укладка, все то, что предлагала и Бэт Энн. И ее услуги стоили в три раза дешевле. У Бэт Энн отпала челюсть, маленький салон был полон ожидающих клиентов.

Не многовато ли для Блубоннета двух салонов красоты? Она не знала ответа. У девушки засосало под ложечкой от нервов. Ее бизнес должен процветать. Должен. Она больше никогда не будет сидящей дома «малышкой».

Всю неделю девушка ночевала на работе. Однажды мать возразила, но тут же попросила забрать ее вещи из химчистки, пока дочь в городе. Вот так. Джанетт не трогало, чем занимается Бэт Энн, пока это не доставляло матери хлопот. И Бэт Энн прихватила с собой побольше одежды и поклялась съехать, как только сможет позволить себе собственное жилье. Она заезжала к родителям, чтобы принять душ, но все остальное время проводила на работе.

И каждую ночь, в задней комнатке своего салона, на своем надувном матрасе, Бэт Энн мастурбировала, думая о Кольте. Она не могла дождаться их свидания. Это было очень глупо, вот так размечтаться. У них могло не получиться, они могли разбежаться и никогда не заговорить друг с другом опять. Они могли снова стать врагами, активно ненавидящими друг друга.

Или же все могло получиться, и они могли провести вечер, занимаясь любовью.

Бэт Энн сделала восковую эпиляцию, просто на всякий случай. В этот раз полностью, не оставив ни волоска. Ощущения были эротичными, ее киска была полностью гладкой и мягкой, и одежда волнующе касалась кожи.

Бэт Энн не терпелось увидеть лицо Кольта, когда он заметит эту перемену. Девушка краснела, думая о его реакции.

В субботу вечером она тщательно уложила волосы, чтобы они красиво лежали на спине. Ногти были окрашены в бледно розовый цвет, ее фирменное сердечко аккуратно нарисовано на каждом безымянном пальце рук и ног. Девушка оделась в облегающую черную кофточку без рукавов и с высоким воротом, короткую красную марлевую юбку и босоножки на шпильках. Это было немного смело для вечера в Блубоннете, но именно поэтому ей и нравился наряд. А еще Бэт Энн надела черное кружевное белье с подвязками. Ну, так, на всякий случай.

И она очень, очень надеялась на этот всякий случай.

— Ты такая красивая сегодня, — одобрила миссис Дулитл, когда Бэт Энн укладывала ее волосы в мягкие, белые кудри.

Девушка улыбнулась миссис Ди, ее последней клиентке на сегодня.

— Спасибо. Мне просто захотелось принарядиться сегодня.

— Ты идешь на свидание с этим милым Алланом Санквистом?

Бэт Энн изменилась в лице.

— Мы больше никуда с ним не ходим, миссис Ди. Я сегодня встречаюсь кое с кем другим.

— Просто позор, — прокомментировала клиентка и возмущенно затрясла головой, разрушая созданный Бэт Энн шедевр.

— Вовсе нет, дорогая, — воодушевленно ответила девушка. — Вы помните Кольта Ваггонера?

— Это один из тех никчемных Ваггонеров? — прохрипела старуха. — Он вернулся с тем непристойным хоккеистом, да?

— Почему непристойным? — растерянно моргала Бэт Энн. Ее руки остановились.

— Тот, что показал свои причиндалы всему городу, чтобы впечатлить эту дурочку Миранду Хилл, — ворчала женщина, выползая из кресла. — Как будто сотрясание гениталиями способно ее впечатлить.

Бэт Энн проглотила смешок.

— Я думаю, у нее были и другие причины, чтобы впечатлиться любителем сотрясать гениталиями, — уверила она миссис Ди. Клиентка расплатилась и выплыла из салона.

Бедные, бедные Миранда и Дэн. Было время, когда бюст Миранды был городской легендой. А сейчас все говорили только о снежно белой заднице Дэна. Дэн был классным парнем, и он нисколько не возражал, поскольку его прогулка по городу голышом заставила всех судачить о его фотографиях и позабыть о Миранде. Девушка снова проглотила хихиканье, вспоминая, как он шагал по главной улице города, прикрывшись лишь хоккейным шлемом.

Дверной колокольчик звякнул, и она оглянулась на звук. Дыхание перехватило при виде Кольта.

***

Ох, черт. Там была Бэт Энн, выглядящая его влажной мечтой в черном облегающем топе и короткой красной юбке. Девушка расцвела при виде него и Кольт, обернувшись, перевернул табличку на двери на «закрыто».

— Привет, — поздоровался он.

— И тебе привет, — девушка все еще улыбалась, и прошла мимо него, чтобы погасить огни на вывеске.

Мужчина молча ее разглядывал. Девчонка выглядела просто потрясно. Ее попка умопомрачительно смотрелась в этой юбочке, а туфли делали и без того стройные ноги бесконечными. Безупречна.

И опять она выглядела недоступной. Не из его лиги.

Твою мать. О чем он думал? Да, она провела с ним жаркий уикенд, но она была из мира денег. Королева города. Никто не захочет видеть с ней рядом белую шваль Ваггонера. Вильямсоны не подходят Ваггонерам.

Девушка рассматривала его. Ее пальчики пробежались по его волосам, как раз над ухом.

— Ты становишься лохматым, — промурлыкала она. — Хочешь, я это исправлю?

— Если ты хочешь, — ответил Кольт, наслаждаясь ее движениями. В конце концов, она еще не выставила его за дверь.

Бэт Энн усмехнулась и указала на кресло.

— Иди, сядь сюда.

Мужчина уселся и уставился в зеркало, пока она доставала розовую накидку, чтобы прикрыть его.

— Нет, только не это розовое дерьмо опять.

В последний раз, когда Бэт Энн постригала его в этом кресле, она накинула на него эту же розовую тряпочку. Он подозревал, что все было умышленно.

Бэт Энн выглядела раздосадованной.

— У меня есть только розовая.

— Значит, пострижешь меня, когда заведешь черную.

Девушка демонстративно закатила глаза в зеркале и нагнулась, чтобы обернуть его розовым безобразием.

— Тебя нужно постричь.

— Не делай меня похожим на слюнтяя, — Кольт поймал ее руки в свои ладони.

Бэт Энн застыла, и какой-то миг они молча смотрели друг на друга. Теперь было неловко. Натянуто. Ему хотелось вернуть время, когда она была теплой и мягкой в его постели и улыбалась ему.

Ему нужно что-то сделать. Мужчина не хотел, чтобы она просто смотрела на него. Он хотел ее мягкой и сладкой, и готовой снова обернуть ноги вокруг него.

Кольт притянул ее руку и поцеловал в ладошку.

— Ты мне доверяешь?

Ее взгляд стал мягче.

— Я была с тобой в безопасности в лесу, так ведь?

В общих чертах, да, но он же и был причиной, что девушка там застряла. Это был неправильный день для такого разговора, и морпех решил ее отвлечь. Сжав губами пальчик, он вглядывался в нее.

— Ты сказала, что хочешь делать то, что от тебя никто не ожидает. Спорю, никто не ожидает, что ты займешься сексом со мной. Здесь. Конечно, если ты мне доверяешь.

Ее рот слегка приоткрылся.

Мужчина ждал ее протеста. Что она будет шокирована таким предложением.

Но ее глаза затуманились, и девушка облизала губы. Он почувствовал дрожь, пробежавшую по ее телу.

— Нет, такого они вовсе не ожидают, — хрипло ответила Бэт Энн. Свободной рукой она провела по его затылку, словно шорох его коротких волос был таким же возбуждающим, как и касания всего остального.

Черт, да! Член немедленно налился. Кольт схватил розовую тряпочку и отбросил на пол. Потянув девушку за руки, он усадил ее себе на колени. Ее улыбка была нежной и соблазнительной, и мужчина поцеловал ее, чтобы снова вспомнить вкус этих губ.

Бэт Энн была такой же сладкой, как он помнил. Всю неделю она не выходила у него из головы, как и их свидание. Конечно, он не ожидал секса сегодня. Но если Кольт предложил, и она была не против? Ну, отношения, бывало, строились и на вещах похуже, чем секс. Так он полагал.

Задыхаясь, Бэт Энн отстранилась от него и попыталась слезть.

— Окна...

Кольт напрягся всем телом от гнева.

— Тебе стыдно целоваться со мной?

Девушка выглядела сбитой с толку.

— В смысле?

— Из-за того, что я из никчемных Ваггонеров? — прорычал тот.

— Вообще-то, — мягко ответила девушка, — я подумала, что нам стоит закрыть окна, раз уж я собираюсь раздеться.

— Ах, — выдохнул морпех, извинения так и не пришли ему на ум.

Бэт Энн прижалась и поцеловала.

— Дурачок.

Соскользнув с его коленей, она закрыла на замок входную дверь, и направилась к длинному витринному окну, служившему фасадом ее салона красоты. Окна выходили на основную улицу, и весь город мог увидеть их целующимися.

Наверное, закрыть окна было хорошей идеей. Мужчина встал и провел рукой по спинке ее парикмахерского кресла, затем нажал несколько раз на педаль, поднимая его высоту.

Закрыв все жалюзи, девушка обернулась и удивленно нахмурилась.

— А что ты делаешь?

— Поднимаю для тебя сидение. Я собираюсь заниматься с тобой любовью в этом кресле.

Она облизала губы, и Кольту это понравилось.

— Ох, — ее голос был мягким и хриплым. — Звучит вкусно.

Мужчина притянул ее к себе и снова поцеловал, ее руки так сладко обвивались вокруг его шеи, а рот охотно открывался навстречу его языку.

— Я думал о тебе всю неделю, Бэт Энн.

— А я думала о тебе, — заявила девушка, ее пальчики крались к нижнему краю его рубашки. Сегодня Кольт надел рубашку на пуговицах, единственную, что у него была, и брюки. Это был вовсе не его стиль, но он не хотел выглядеть бродягой на свидании с Бэт Энн. Он хотел произвести впечатление, а футболки и камуфляж явно не подходили для этой цели.

— Ты такой красивый сегодня, — нежно похвалила Бэт Энн.

— Не такой красивый, как ты.

Девушка расплылась в улыбке и сделала шаг назад. Схватив край топа, она стянула его через голову и отбросила в сторону. Ее высокая, упругая маленькая грудь — идеальная грудь, о которой он видел сны — была закована в черное кружево, такое прозрачное, что он видел маленькие соски сквозь него. Кольт уже хотел накрыть каждый ртом, почувствовать, как они твердеют под его языком, хотел ощущать, как ее руки трутся о его затылок, и Бэт Энн стонет под ним.

Ее пальчики потянулись к пуговицам его рубашки, и он стянул ее через голову, бросив поверх ее кофточки, которая приземлилась на ближайшую стопку журналов.

При виде его обнаженной груди Бэт Энн тихо застонала. Она погладила пальцем цепочку его жетонов.

— Эта штука выглядит так грешно на твоих мускулах.

— Хочешь, я сниму?

— Господи, нет! — воскликнула девушка и усмехнулась. — Мне слишком нравится, — ее руки скользили по ремню на его брюках. — Хотя вот эту штуку...

Кольт выскочил из туфлей, расстегнул ремень и брюки упали на пол. Миг спустя туда же полетело и его белье.

Она снова застонала и упала перед ним на колени.

— Как же мне нравится то, что я вижу, — ее довольное мурлыканье творило дикие вещи с его нутром. — Мне все было любопытно, на самом ли деле он такой толстый, как я помнила.

— И? — мужская рука погладила ее волосы и ласково прикасалась к щеке.

— Намного лучше, чем я помню, — ответила Бэт Энн и, потянувшись к нему ртом, игриво облизала головку.

Кольт зарычал и потянул ее на ноги.

— Не сегодня, детка. Сегодня я хочу трахать тебя.

Ухмыльнувшись, Бэт Энн накрыла его рот поцелуем, пока его руки нашли крошечную молнию ее юбки и сорвали с ее бедер клочок ткани. Подвязки его удивили. Как и крошечные трусики.

— Красиво, — Кольт обхватил ладонями ее попку. — Очень красиво.

— Нравится? — на губах девушки все еще играла плутовская улыбка.

— Так нравится, — он погладил грудь с выпирающим сквозь тонкую ткань соском. — Я хочу получше рассмотреть.

— Значит, лучше снять мои трусики, — девушка нагнулась, отстегивая подвязки чулок.

— Оставь их, — просипел Кольт. Он хотел трахать Бэт Энн в этих кружевах, чтобы ее ножки были затянуты в шелковую, соблазнительную материю.

— Оставлю, — Бэт Энн повернулась к мужчине сладкой, круглой попкой и стала отстегивать подвязки. Он заурчал и провел ладонями по сливочной плоти ее ягодиц, скрытой дерзким клочком кружева. Через миг ее трусики упали на пол, девушка вышла из них и пристегнула назад подвязки. Теперь она выжидающе смотрела на Кольта.

— В кресло, — выдохнул тот.

— Туфли?

— Оставь их.

— Горячо, — усмехнулась искусительница, и, скользнув в свое рабочее кресло, изящно скрестила ноги.

Поза скрыла все интересное, оставив на виду только гладкие бедра, и хотя она и выглядела прекрасно вот так, у Кольта были другие планы. Мужская рука скользнула по ее ноге, затем по бедру, поглаживая мягкую кожу. Просунув руку под ее колено, Кольт вытянул ногу прямо вверх. Бэт Энн согнула ее, и он вспомнил, что ей нравилось, когда он ее там целовал. Его рот прошелся по тонкой лодыжке, легко целуя кожу сквозь тонкий чулок и наслаждаясь ее дрожью.

Мужские руки прошлись по гладкой длинной ноге, и снова вытянули ее вверх. Бэт Энн ахнула, а Кольт потянул за вторую ногу, выпрямил и тоже поднял вверх, теперь ее ножки были подняты к небу, и девушка уцепилась за кресло, пытаясь сохранить равновесие. Ему нравилось ее короткое, рваное дыхание.

Но и близко не так нравилось, как когда он взглянул вниз и нашел ее абсолютно гладкую киску. Ее маленькую сладкую киску, розовую и уже блестящую от соков.

— О, будь я проклят, — его член окаменел от такого вида.

— Я хотела удивить тебя, — промурлыкала Бэт Энн и хихикнула. — Сюрприз.

Кольт рухнул перед ней на колени.

— Теперь она просто умоляет меня ее попробовать.

Судя по резкому выдоху Бэт Энн, мысль девушке нравилась, и он притянул ее бедра к себе еще ближе.

— Положи руки на ноги, детка. Держи их высоко над головой, — приказал он. — Ты должна всегда показывать эти роскошные ноги.

Бэт Энн уже мелко дрожала, но послушалась, и он накрыл губами нежную плоть. Он ощутил, как разряд прошел сквозь все ее тело, услышал приглушенный стон. Кольт лизал мокрые складочки, и ее бедра вздрагивали в ответ. Бэт Энн была абсолютно раскрыта перед ним, ноги высоко над головой, руки разводили колени, и голая киска вся предоставлена ему. Девушка доверяла ему. Хотела его так же, как и он ее.

Он не мог больше ждать. Низкий рык вырвался из его горла, и Кольт поцеловал самое набухшее место ее щели.

— Оставайся там, детка.

Через секунду он вернулся с презервативом в руке. Быстро натягивая его, Кольт не отводил глаз от Бэт Энн, она кусала губу, во взгляде нужда.

Мужчина не мог устоять, чтобы не помучить ее еще немного. Его палец лениво скользнул сквозь мокрые складочки, двигаясь вперед и назад в скользкой киске.

— Как думаешь, ты уже мокрая?

Бэт Энн кивнула с отчаянным всхлипом.

— Может быть, мне еще полизать тебя, чтобы убедиться?

— Нет, — едва выдохнула она, затрепетав от его слов. — Возьми меня сейчас. Пожалуйста.

— Хочешь, чтобы я был глубоко в тебе?

Схватив девушку за бедра, Кольт подтянул ее к себе еще на пару дюймов, на самый краешек кресла. Она была идеально близко к его члену, и он погрузил массивную головку в ее мокрый, горячий вход и слегка толкнулся.

Бэт Энн застонала.

Кольт замер, хоть и точно знал, что его яйца сейчас взорвутся.

— Скажи, что хочешь меня, Бэт Энн.

— Пожалуйста, Кольт, — мягко ответила она, впиваясь ногтями в шелковые чулки. Ее ноги тряслись. — Ты мне нужен.

— Тебе нужно вот это? — спросил мучитель, неглубоко толкнувшись во влажный вход.

Девушка всхлипнула.

— Да.

— Убеди меня, — мягко дразнил мужчина.

Бэт Энн всхлипнула снова и потянула себя за ноги, словно отчаянно желая освободить руки.

— Скажи мне.

— Пожалуйста, — задыхалась она, слова с трудом вырывались из нее. — Я жажду тебя.

— Правда? — Кольт провел рукой по её красивой ноге. — Ты думала обо мне эту неделю? Хотела трахнуть меня снова?

Бэт Энн кивнула и прикусила губу.

— Я хочу чувствовать твой огромный член глубоко во мне.

Твою ж мать. Кольт толкнулся глубже в ее тесное тепло. Бэт Энн была такая восхитительно мокрая и тугая вокруг его ствола, и ее тихие прерывистые стоны говорили мужчине, что ей было так же хорошо с ним, как и ему. Кольт медленно взял ее, погружаясь, дюйм за дюймом, пока не замер, полностью похороненный в ее теле.

Девушка извивалась перед ним, тесная киска сомкнулась вокруг члена. Тугая, скользкая и абсолютно голая. Он провел рукой по ее холмику, большой палец нырнул, чтобы щелкнуть по влажному клитору.

Бэт Энн затряслась, ее ноги непроизвольно дернулись.

Кольт наклонился ближе и ее сексуальные туфли уперлись в его плечи, длинные ноги с пиками шпилек подымались вверх, прижатые к его груди. Но он все еще не двигался внутри нее. Он хотел, чтобы девушка попросила его, потому что не было ничего, черт возьми, горячее этого.

— Кольт, — мягко выдохнула она его имя, — Кольт, мне нужно...

— Скажи мне.

Ее бедра извивались.

— Двигаться.

— Двигаться? — Кольт слегка двинулся бедрами в ответ. — Ты хочешь сказать... ты хочешь, чтобы я трахал тебя?

Бэт Энн кивнула, ее светлые волосы рассыпались по плечам.

— Пожалуйста.

— Детка, — нежно проурчал он и наклонился поцеловать ее красивый, приоткрытый рот. Мужчина был так глубоко в ее теле, ее туфли почти царапали его уши. — Тебе придется попросить меня.

Ее веки дрогнули. Рот напрягся, словно девушке было тяжело выговаривать слова. Бэт Энн была той, кто говорил «хрень» после нескольких часов шатания по лесу в грязи и под дождем. Но мужчина знал, что сможет заставить ее просить о большем.

— Кольт, — задыхалась она.

— Да, малышка.

— Трахни... меня... — она хватала ртом воздух. — Мне нужно, чтобы ты оттрахал меня.

Самая горячая вещь, что он когда—либо слышал. Мужчина схватил ее за бедра, вышел из ее лона так, что только головка члена оставалась в тепле, и снова врезался глубоко в нее.

Громкий стон вырвался из ее горла.

— Вот так. О да, вот так.

Кольт снова вогнал член глубоко, жестко ее трахая. Стоны Бэт Энн чертовски кипятили его кровь, пока он вколачивался в ее киску, и они перемешивались с дикими, требующими словами. Снова и снова мужчина вонзался в горячее, гостеприимное лоно. Ее колени на его груди тряслись, и девушка двигала бедрами навстречу каждому толчку.

— Вот так! — Бэт Энн выдыхала слова с каждым его движением внутри себя, словно ей нужно было и дальше просить его. — Да, вот здесь.

И будь он проклят, если она не заставляла его трахать ее еще жестче. Он вонзался до упора, кресло раскачивалось и тряслось с каждым разом, когда их кожа соприкасалась. Бэт Энн напряглась под ним, стоны стали громче, глаза закатились.

Кольт знал, что долго не протянет, а Бэт Энн еще не кончила. Киска сжимала его тисками, и он не мог держаться. Бэт Энн должна была кончить первой.

— Погладь себя, малышка. Потрогай эту голую киску для меня.

С каждым его толчком ее дыхание перерастало в крик.

— Кольт... мне нужно...

— Погладить, — подсказал он с новым толчком.

Девушка скользнула рукой по животу, пальчики нашли пульсирующую плоть. Кольт смотрел, как она раздвинула губы и потерла клитор. Все ее тело окаменело, губы распахнулись в экстазе.

— Не останавливайся, — просипел он, дико врезаясь в тугое лоно. Иисусе, смотреть на то, как Бэт Энн касалась себя, пока он трахал ее, было все равно, что тут же плюнуть на весь его самоконтроль.

Девушка стонала его имя, пальчики свирепо терли клитор, ее ноги задрожали и киска запульсировала вокруг его члена, когда она забыла, как дышать и сжалась вокруг него.

Кольт кончил следом с хриплым криком, впиваясь пальцами в ее бедра и сотрясая кресло.

Твою ж, блин, мать! Почему каждый раунд секса с принцессой должен был быть крышесноснее предыдущего? Мужчина медленно выдохнул, опираясь на подлокотники кресла и приходя в себя. Ее ноги все еще лежали на его плечах и вздрагивали, он слышал ее мягкое рваное дыхание.

Кольт отстранился, почти сожалея, что должен покинуть это восхитительное теплое тело, и отошел, чтобы выбросить презерватив. Вернувшись, он обнаружил Бэт Энн на том же месте, все еще потерянную, с поджатыми под себя ногами.

Волосы спутались. Уголки губ покраснели от слишком яростных поцелуев и его щетины.

Бэт Энн выглядела великолепно. А он набросился на нее, как только увидел, словно похотливый тинэйджер. Аллан бы пригласил ее в хорошее место поужинать, окружил романтикой, а затем привез бы домой и занялся с ней любовью в красивой постели.

Бл*ть. А Кольт просто бросил ее в парикмахерское кресло и оттрахал. Он потер рукой лицо.

— Мне так жаль.

Девушка напряженно села и настороженно уставилась на него.

— Жаль?

— Из-за этого, — пояснил он, обводя рукой салон. Их одежда валялась повсюду. — Наверное, это не то, чего ты хотела. Я должен был отвести тебя поужинать, как цивилизованный человек.

Бэт Энн засмеялась и слезла с кресла.

— Ну, уж нет, это именно то, чего я хотела, Кольт Ваггонер. Ее руки погладили его грудь и щелкнули по соскам. — А сейчас, раз уж мы покончили с сексом на сегодня, мы можем быть вместе и не напрягаться, не чувствовать себя неловко из-за чего-нибудь.

Мужчина наклонился и неистово поцеловал ее.

— Только две вещи, — возразил он, когда оторвался от ее губ.

— Какие?

— Во-первых, кто тебе сказал, что с сексом на сегодня покончено? Покончено только с первым раундом.

Бэт Энн рассмеялась и, обняв его, сжала ладонями ягодицы.

— А вторая какая?

— А во-вторых, я никогда не видел никого и ничего красивее тебя, Бэт Энн Вильямсон!

Ее губы растянулись в мягкой улыбке. Девушка смотрела на него во все глаза и снова сжала его зад.

— Если ты все еще хочешь куда-то сходить, я в игре. Еще рано. Куда ты хотел пойти?

Кольт пожал плечами, вспоминая слова Аллана.

— Тебе нравится итальянская кухня?

Бэт Энн скривилась.

— Да не очень.

Морпех на минуту задумался.

— Тогда крылышки? В соседнем городке есть спортивный бар, где подают отличные крылышки. И там есть отдельные кабинки.

Девушка рассмеялась и вывернулась из его рук.

— Ты просто хочешь весь вечер смотреть, как я облизываю пальцы, да?

— Была такая мысль, — ответил он с улыбкой.

Они привели себя в порядок с помощью ее мойки и полотенец, оделись и отправились в соседний городок. По дороге Бэт Энн без умолку болтала с ним обо всем, что было на этой неделе — о новом салоне, открывшемся в конце улицы, о клиентах, о сестре, наказанной на целый месяц за то, что ее поймали в «Зачарованном лесу» с Лордом Колоссом.

Кольт рассказывал о своей последней тренировке, и о том, как они почти сразу заблудились. Бэт Энн смеялась над вещами, которые он считал забавными, и слушала его лагерные истории. Скучный бред для девчонки, любящей прически и маникюр, но Бэт Энн вовсе не скучала, слушая его. И когда они пришли в бар, девушка уселась рядом с ним, на одной стороне кабинки, и тоже смотрела телевизор. Кольт почти весь вечер пялился, как она облизывала пальчики, поедая крылья. И будь он проклят, если это не было одной из самых горячих вещей, что он видел. И он объяснял ей нюансы хоккея. Сам Кольт стал фанатом, как только Дэна позвали в игру, но Бэт Энн, казалось, все было интересно.

Они было собирались закончить этот вечер на крыльце ее салона, сладко целуясь. Но тут девушка пробормотала пару грязных словечек ему на ухо, и они тут же упали на ее надувной матрас в задней комнатке, и еще дважды занимались любовью перед тем, как Кольт поцеловал ее на ночь и отправился обратно на ранчо.

В конце концов, неплохое первое свидание.

Глава 10

За остаток недели Бэт Энн виделась с Кольтом еще трижды, а в следующие три недели встречи были очень даже регулярные. Дважды он заскакивал к ней на работу, чтобы привезти ланч и сводить поужинать, а однажды девушка просто заявилась на ранчо, потому что соскучилась, и решила угостить Кольта ужином. Они постоянно сверяли графики, у Кольта был ненормированные часы в школе выживания, и он старался побыть с Бэт Энн хотя бы несколько раз в неделю. В те ночи, что он работал, и они не виделись, девушка скучала по нему. Глупо было так увлечься парнем, с которым знакома лишь месяц, но все уже случилось. И каждый раз, когда морпех возвращался с длительных тренировок, он заявлялся к ней в салон, словно для стрижки, и они оказывались в ее задней комнатке с ее ногами на его плечах и его членом, глубоко похороненным в ее теле.

Бэт Энн вспыхнула при этой мысли. Пока что их отношения были великолепными. Они покидали город чаще, чем встречались в нем, и никто в Блубоннете, казалось, не замечал их вместе. Бэт Энн и Кольт вовсе не прятались. Но никто ничего не замечал, и девушку все еще часто спрашивали, когда она уже образумится и вернется к Аллану.

Она не знала, что с этим делать. Бэт Энн бы не возражала, чтобы люди знали о них с Кольтом, вовсе не возражала. Но когда сталкивалась с подобными вопросами, она так и не говорила, что встречается с другим. Кольт не сказал, хочет он, чтобы о них знали, или нет. И чем дольше Аллан оставался в блаженном неведении насколько у нее все серьезно, тем проще было жить Бэт Энн. Девушке нравилось все, как было сейчас.

Ну, ей бы нравилось все еще больше, если бы у них была настоящая кровать, добавила про себя Бэт Энн. В последний раз, когда Кольт занимался с ней любовью, они уничтожили матрас и оказались на полу. Мужчина купил другой матрас и пообещал составить ей компанию в поиске жилья в свой следующий субботний выходной.

Который наступил сегодня. И как только Бэт Энн отпустит последнего клиента, они уйдут отсюда. Девушка улыбнулась про себя, сегодня она оделась так, что Кольт точно не останется равнодушным. Белый сарафан с открытой спиной, расшитый вишенками, с развевающейся юбкой. Высокие каблуки. И никаких трусиков. И с абсолютно гладкой киской, как он любил. Бэт Энн взглянула на часы. Последняя клиентка опаздывала. Эта суббота не была очень плодотворной, еще одна клиентка сбежала в «Катц» — новый салон в конце улицы. Это не имело смысла. Ходили слухи, что хозяйка того салона была ужасно груба, цены заоблачными, но Бэт Энн постоянно теряла клиентов.

Это сводило ее с ума. Нужно было что-то делать, но что, она не знала.

Почтальон вошел, кивнул девушке и вручил ей стопку журналов.

— Спасибо, Даг.

Бэт Энн просмотрела почту и нахмурилась, обнаружив конверт с ее именем. От ее арендодателя? Отложив журналы, девушка вскрыла письмо.

Ее рента повышалась. На целых шестьсот долларов в месяц. Это было невероятно. Арендодатель извинялся, ссылаясь на налог на имущество, и Бэт Энн поняла, что вынуждена разорвать свой договор аренды.

Слезы отчаяния заволокли глаза. Черт! Что же ей делать? Она всеми силами экономила, чтобы снять собственное жилье и перестать ездить к родителям, чтобы помыться и постирать одежду. Ей хотелось иметь свой дом, больше не прятаться в кладовке салона. Если бы ее арендодатель знала об этом, наверное, это стало бы еще одной причиной, чтобы выжить Бэт Энн. Лишние шесть сотен долларов в месяц просто опустошат все ее сбережения. Особенно сейчас, когда конкурентка переманивает ее клиентов. Бэт Энн потерла переносицу, пытаясь унять слезы.

Дверной колокольчик известил о посетителе. Девушка натянула приветственную улыбку, которая тут же увяла при виде вошедшего Аллана с букетом бледно розовых роз в руках — ее любимых.

— Привет, Аллан, — мягко поприветствовала она.

— Есть время для стрижки? — мужчина улыбался ей. — Последние несколько дней мы почти не разговаривали, и я решил, что это будет хороший повод зайти поздороваться.

— Миссис Палмор придет в два тридцать.

Аллан все ухмылялся.

— А я ее видел. Она пошла в соседний салон.

— Правда? — ахнула Бэт Энн, ненавидя, как звучал ее голос. — Что ж, просто замечательно.

Аллан засиял и подошел ближе.

— Значит, у тебя есть время для меня?

Бэт Энн беспомощно указала на кресло. С этим повышением ренты, она и правда не могла себе позволить отказать платежеспособному клиенту. Может, она сможет работать больше? Сделать скидку на маникюр-педикюр, работать в выходные, привлечь новых клиентов...

—Так как у тебя дела? — допытывался Аллан, пока она одевала на него накидку и доставала ножницы.

Бэт Энн щелкала ножницами, глубоко задумавшись. Стричь Аллана она могла с закрытыми глазами, девушка годами это делала, даже до открытия салона. Даже когда они расставались, он приходил стричься к Бэт Энн. Улыбался ей, дарил что—то дорогое и молил о прощении. Говорил, что потеря Бэт Энн изменила его. Заставила переоценить приоритеты и понять, что она — все, что он хотел. И каждый раз, когда Бэт Энн возвращалась к изменнику, она узнавала об очередной пассии. И ничего не менялось.

И все начиналось со стрижки. Бэт Энн настороженно рассматривала улыбающегося Аллана.

— Я скучаю по тебе, — начал тот знакомую песню.

— Прекрати, Аллан, — возразила она. — Я не хочу этого слышать.

— Но это, правда. Нам было хорошо вместе. Ты же знаешь.

«Если им было так хорошо, почему же он продолжал наставлять ей рога?» Вопрос рвался из нее, но девушка проглотила его. Вместо этого, она просто продолжала стричь, подымая густые пряди его волос и подрезая их. У Аллана всегда была густая, красивая шевелюра. Просто позор, что эти волосы украшали такого лживого мужика.

— Хм.

— Что? — Бэт Энн взглянула на него, не прекращая щелкать ножницами.

— Твое платье. Тебе не кажется, что оно слишком открытое на спине?

Даже очень открытое. Именно поэтому оно ей и нравилось.

— Да? — равнодушно ответила она. — Я не заметила.

— Это совсем на тебя не похоже, — Аллан поморщился ее отражению в зеркале, но тут же расплылся в прежней улыбке.

— Знаешь, что сказала мне миссис Ди на прошлой неделе?

— Нет, но уверена, ты меня просветишь.

— Она сказала, что хочет видеть тебя со мной. И знаешь что, малышка Бэтти? Я тоже хочу видеть тебя со мной.

— Аллан, если ты не замолчишь, я выстригу тебе лысину, — предупредила Бэт Энн, угрожая ему ножницами.

— Но... — Аллан послал ей взгляд раненого животного, тот самый, который разрывал ей сердце в прошлом. — Я не понимаю, почему ты не даешь мне еще один шанс.

— Потому, Аллан, что каждый раз, когда я даю тебе очередной шанс, ты снова причиняешь мне боль. Я устала быть обиженной. На этот раз в моей жизни есть тот, кому я могу доверять.

При мысли о Кольте, Бэт Энн вспыхнула всем телом. Он ведь есть у нее, правда? Мужчина, который прижимал ее к себе и крепко держал в объятиях, мужчина, который защитил ее. Заставил чувствовать себя в безопасности. Защищенной. Обожаемой. Она покосилась в зеркало на потерянного Аллана и вздохнула.

— Хватит этого, Аллан. Я двигаюсь дальше. Тебе тоже стоит.

— Я не могу двигаться дальше. Ты любовь всей моей жизни, — его голос упал до низкого шепота, надломившегося в конце.

— Без тебя у меня в жизни не осталось ничего хорошего, малышка Бэтти. Пожалуйста, вернись ко мне.

Девушка остановилась и опустила ножницы. Грудь сдавила глухая боль. Она слишком долго любила Аллана. И когда он был добр к ней, это было прекрасно. Но она никогда не значила многого для него. Никогда. Она была просто любимым украшением. Когда у нее болела душа, он и ухом не вел. Когда она ловила его на изменах, Аллан был уверен, что эту несущественную проблему было легко решить извинениями и подарками. Он вовсе ее не понимал.

— Вернусь через минуту, Аллан, — пробормотала она и вышла в другую комнату.

— Я буду здесь, — тоскливый голос прозвучал ей вслед.

Бэт Энн почувствовала себя еще хуже. Захлопнув за собой дверь, девушка прислонилась к ней спиной, желая, чтобы это чувство вины ушло. Она глубоко вдохнула, потирая виски. Аллан бессовестно давил на нее когда только мог. Это вызывало головную боль. Бэт Энн проглотила пару таблеток Тайленола, засунула остальную пачку в сумочку и, захватив ее с собой, вернулась в салон. Кольт сейчас за ней приедет. Ей просто нужно закончить с Алланом и выставить его вон.

Когда она появилась, бывший жених снова смотрел на нее печальными глазами.

— Ты примешь меня обратно?

— Аллан, ради Бога. Ты знаешь, что без доверия для меня нет отношений. Больше я через это проходить не буду. Никогда. А тебе я доверять не могу. У нас не может быть ничего больше.

Мужчина поймал ее за руку и уставился на девушку в зеркале.

— Тогда позволь мне вернуть твое доверие. По одному шагу за раз.

— Нечего уже возвращать, — ответила бывшая невеста. — Ты мне лгал слишком много раз. Я не буду встречаться с тем, кто лжет, не моргнув глазом, и не считается с моими желаниями.

— Я очень стараюсь измениться, — уговаривал Аллан, затем вытащил из кармана длинную бархатную коробочку и вложил ей в руку.

Бэт Энн подошла к столешнице и швырнула на нее ножницы.

— Ради Бога, Аллан. Не начинай это опять.

— Это для тебя. Я думал о тебе и захотел, чтобы эта вещь была твоей. Просто так.

Черта с два, просто так. Бэт Энн затрясла головой и не сделала ни единого движения к его подарку.

— Я не хочу. Даже если бы я и взяла это, я бы просто вернула деньги.

Аллан засиял. И Бэт Энн поняла, что только что сказала лишнее.

— Если у тебя проблемы с деньгами, я могу о тебе позаботиться. Позволь мне помочь.

— Не нужна мне твоя помощь, — проскрежетала зубами Бэт Энн. — Просто прекрати это.

Аллан снова потянулся к ее руке, но девушка отдернула ее.

— Не прекращу, пока ты не пообещаешь вернуться ко мне, — упрямо повторил тот. — Я заставлю тебя передумать.

— Бэт Энн не может вернуться к тебе, пока она со мной, — протянул Кольт и вошел в салон.

Бэт Энн удивленно повернулась. Когда он пришел? Она не услышала. Наверное, он сидел в одном из кресел в зоне ожидания, слушая ее разговор с Алланом. Девушка окаменела. Что он услышал? Он сердился на нее?

Но Кольт подошел к Бэт Энн и прижался губами к ее виску, глядя сверху вниз на Аллана. С хозяйским видом он привычно положил руку на низ ее голой спины.

Аллан таращился на Кольта, затем снова на Бэт Энн. Шок и боль отражалась на его ошеломленном лице.

— Я не понимаю.

— Ну, — пояснила Бэт Энн, желая, чтобы это не было настолько неловко. — Я кое с кем встречаюсь.

— Со мной, — бесстрастно добавил Кольт.

— Но... как же я? — Аллан стянул с себя розовую накидку, и она упала ему на колени.

— Думаю, тебе придется поискать еще кого—то, с кем спать. Я слышал, у тебя это хорошо получается, — ответил ему Кольт с металлом в голосе.

Его рука, лежавшая у девушки на спине, напряглась. Словно он хотел оттащить ее подальше от соперника.

Бэт Энн покраснела. Ой. Лицо Аллана покрылось пятнами под загаром от злости. Мужчина встал.

— Ты с ним спишь, Бэт Энн?

Господи, ее щеки полыхали.

— Тебя не касается, сплю я с ним или нет.

— Меня касается, ты мне небезразлична. И я не хочу видеть тебя с кем-то, кто не... не... — Аллан затих, словно боясь выплюнуть слово. — Ты заслуживаешь лучшего, — наконец выговорил он.

— Вроде тебя? — девушка горько, натужно рассмеялась. — Двадцатка за стрижку, Аллан. Посмотришься в стекло с той стороны двери.

Аллан вытащил двадцатку и протянул ей. Когда девушка вытянула руку, он отдернул свою, приводя Бэт Энн в бешенство.

— Так это то, кому ты «доверяешь»? Тот, кому ты думаешь, можешь верить больше, чем мне? — он издал тяжелый смешок. — Ты пошутила, да?

Она вытянула руку за деньгами.

— Просто прекрати это, Аллан.

— Ну, ты очень скоро придешь в чувства, Бэт Энн. Потому что мы оба знаем, что ты достойна намного лучшего, чем он. И я буду ждать.

Девушка вырвала у него двадцатку.

— Смотри, дыхание не задерживай, пока ждешь. Задохнешься.

Одарив Кольта полным ненависти взглядом, Аллан поплелся к выходу, на ходу посылая ей взгляд больного щенка. Бэт Энн не двинулась с места. Она не хотела идти за ним. Аллан ожидал, что она пойдет.

Замявшись в дверях, Аллан повернулся к Бэт Энн.

— Твой отец хотел передать, что встреча комитета, посвященная Хэллоуину сегодня. Ему нужно, чтобы ты присутствовала.

Он хлопнул дверью.

— Бл*ть! — Бэт Энн в бешенстве сжала кулачки.

Кольт удивленно уставился на нее.

— Прости, — ответила девушка и в бешенстве укусила себя за кулачок. — Этот мужик приводит меня в такую ярость, что мне хочется огнем плеваться.

— Хочешь, я им займусь? — взгляд Кольта был смертельно серьезным.

Бэт Энн лишь покачала головой. Она могла только представить, как Кольт позаботится о сопернике, а Аллан вызовет копов в мгновение ока.

— Ему просто придется раз и навсегда уяснить, что я больше не с ним.

Кольт крепче обнял ее, сомкнув руки на голой спине и слегка поцеловал в губы.

— Может, нам стоит чаще появляться на людях?

— Займемся сексом на трибуне во время футбольного матча? — раздраженно предложила она. — Можем попросить Аллана подержать презервативы, но до него и тогда не дойдет, что я не хочу быть с ним.

Мужчина фыркнул и погладил ее по спине.

— Думаю, это перебор. Мы могли бы начать со встречи комитета сегодня вечером.

Девушка застонала и прислонилась к нему, словно одна эта мысль лишила ее воли к жизни.

— Я не хочу туда идти. Не заставляй меня.

— Я не буду заставлять тебя идти туда, если ты не хочешь, — ответил Кольт, обхватывая ее попку сквозь платье.

Бэт Энн тяжело вздохнула.

— Если я не появлюсь там, отец станет бушевать, как ураган, и обвинит в том, что я саботирую его кампанию по переизбранию и публично его не поддерживаю, когда он больше всего в том нуждается, — девушка закатила глаза. — Он постоянно нудит об этом каждый второй год в одно и то же время, — ее руки обвили шею Кольта, и девушка потянулась к нему за вторым поцелуем. — Мне придется быть на этом идиотском вечере.

— Я пойду с тобой. Если этот мудак там будет, я тебя из виду не выпущу.

Непонятное теплое чувство разлилось по ее животу. Кольт так защищал ее. Она просто любила это в нем. Но ему стоило знать, во что он ввязывался.

— Я просто хочу тебя предупредить. Это будет тоскливо.

— Я буду придумывать новые способы заняться с тобой любовью. Буду тихо составлять список. И все вокруг подумают, что я конспектирую.

Бэт Энн расхохоталась и потянулась пальчиками к его ширинке.

— Ну, я вовсе не против секса на футбольных трибунах. Никогда не занималась любовью на людях.

— Поставлю это первым в списке, — протянул Кольт, улыбаясь ей с высоты своего роста. — Хотя, это наверняка не настолько скандально, как наши отношения в глазах города.

Бэт Энн снова поцеловала его с трепыхающимся сердцем. За сегодня он дважды сказал слово «отношения». Значит, вот что происходило между ними? До этого дня они еще не облекали в слова происходящее. А спрашивать первой девушка боялась, боялась все испортить.

В конце концов, Аллан ясно показал, что она не так уж хороша для отношений. Но Бэт Энн верила Кольту, и он знал, как важно для нее доверие. Может быть, с ним она могла надеяться, ну, совсем чуть-чуть.

***

Собрание комитета было таким же скучным, как она и представляла. На городской площади намечался карнавал, и ей предстояло заниматься костюмами, конкурсами, наградами и спонсорами. Ничего сложного. Зачем нужно было назначать еще четыре подготовительные встречи перед Хэллоуином? Бэт Энн жаловалась Кольту всю дорогу домой, и он соглашался.

Бэт Энн решила, что Кольт был безупречным джентльменом весь вечер. Он просто сидел в глубине зала, живым напоминанием для Аллана, чтобы тот держал при себе все признания в любви. Люди видели, как она вошла с Кольтом, и взгляды присутствующих колебались от неодобрительных до ошарашенных. Разве она не должна была быть с Алланом? Вопрос так и горел в их глазах.

Бэт Энн переживет их неодобрение. Со временем до всех дойдет положение вещей, и если ей придется для этого таскать Кольта повсюду за собой, она не против.

Встреча растянулась на три часа, убивая все ее мечты о свидании с Кольтом после собрания.

Морпех встретил ее с мрачной миной, когда все закончилось.

— Им не нравится, что ты со мной.

— Это не так.

Мужчина потряс головой.

— Так и есть. Ты сама видела, как все на меня смотрят. Словно я встал между вами, — его челюсти сжались в гневе. — Так, что мы либо будем тайно трахаться, словно нам есть, что скрывать, либо же люди будут смотреть на меня, как на негодяя, видя нас вместе.

— Мне плевать, что думают другие, — ответила на это Бэт Энн. Ее голос эхом разнесся по школьному холлу, и девушка добавила уже тише. — Они привыкнут.

— Ты думаешь? — Кольт все еще сверкал гневным взглядом. — Весь этот город считает, что ты принадлежишь ему.

Девушка остановилась и взяла его руки в свои ладошки.

— Но я с тобой, — мягко возразила она.

Мужчина развернул ее и с грохотом прижал к ближайшему шкафчику. Его рот накрыл ее в яростном поцелуе. Девушка ахнула от натиска его языка у себя во рту, жидкое желание и нужда разлились по венам. Она застонала ему в губы, пальчики скользнули к низу его живота и обхватили член.

— Ты нужна мне, Бэт Энн, — шептал он ей в рот. — Давай вернемся, ко мне или к тебе. Куда угодно, где я окажусь глубоко в тебе поскорее.

Возбуждение пульсировало сквозь нее. Снова поцеловав его, девушка хрипло рассмеялась от крайне скандальной мысли, пришедшей в голову.

— Никто и никогда не подумал бы, что я из тех девушек, кто хочет секса на столе, — промурлыкала она и нежно прикусила его нижнюю губу.

Кольт застонал.

— Здесь?

— А почему нет?

Кольт осмотрелся вокруг и потянул ее за руку к первой двери по коридору. Первая была заперта, но следующая открылась. Втолкнув девушку внутрь, он огляделся. Класс для старшеклассников, отлично. На стенах висели плакаты Эйнштейна и прочих ученых. Никакой детской атрибутики, чтобы Бэт Энн стало неловко. Оставив класс в темноте, он увлек их вглубь и усадил Бэт Энн на парту первого ряда, снова целуя.

— Ты уверена, что хочешь меня здесь?

— Если хочешь, можем пойти на трибуны, — мягко проговорила девушка, обвиваясь ногами вокруг него и притягивая в колыбель своих бедер. — Но мы уже здесь.

Мужчина застонал и скользнул языком вглубь ее рта, целуя, вторгаясь и поглаживая ее язык.

— Ты меня с ума сводишь, — его руки сражались с узлом сарафана у нее на шее. Завязки упали, сдавшись под его натиском, и Кольт потянул их вниз, обнажая ее грудь.

Бэт Энн тряслась от такого явного бесстыдства, соски покалывало. Мужчина погладил пальцами каждую маленькую вершинку, слушая восторженные стоны, и потянул за один сосок, тут же накрыв его ртом.

— Кольт, — ее дыхание смешалось со стонами нужды, когда он мучил языком вершинку. Это было так потрясающе. — Господи, мне так хорошо.

Мужчина прикусил сосок, вырывая мягкий вскрик из ее горла. Его рот тут же накрыл ее губы, заглушая громкие звуки.

— Кто-то может слоняться неподалеку, детка. Хочешь, чтобы все услышали, как я тебя ублажаю? — Кольт шептал ей слова предостережения, пока его пальцы кружили над розовым камушком соска, доводя девушку до безумия.

— Я буду как мышка, — прошептала она и прикусила губу, сдерживая стон, когда Кольт прикусил второй сосок. Его руки скользнули ей под юбку, и нашли трусики. Бет Энн развела бедра, давая ему доступ к киске.

— Такая мокрая и скользкая, — пробормотал мужчина, облизывая вершинку груди, одновременно потирая клитор большим пальцем.

Бэт Энн задыхалась и уже громко стонала, ногти впивались в его рубашку.

— Кольт...

— Детка, кажется, ты хочешь, чтобы тебя услышали, — ухмыльнулся тот, довольный, что Бэт Энн не могла сдерживаться под его ласками. Его рот мучил ее сосок, тянул, облизывал и мягко покусывал, и каждое движение сопровождалось щелчком по клитору. Девушка кричала, толкаясь киской ему в руку. Боже, она была такой мокрой, так в нем нуждалась. Кольт потер ее скользкий комочек нервов быстрее, переключаясь на вторую грудь и прикусывая вершинку. Бэт Энн прижалась к его плечам, ноги на шпильках обернулись вокруг его бедер и крепко сомкнулись.

Хлопнула дверь, и вспыхнул свет.

— Бэт Энн? — Аллан стоял в дверях.

Бэт Энн ахнула и, оторвав ноги от талии Кольта, попыталась натянуть платье обратно и прикрыть грудь.

— Убирайся отсюда, Аллан!

Аллан в шоке пялился на них двоих. И не двигался.

— Что, черт возьми, тут происходит?

Кольт закрыл собой девушку.

— Убирайся отсюда на хер!

— Это общественное здание, — гневно прошипел Аллан. Он сверлил яростным взглядом бывшую невесту, затем снова уставился на соперника. — Ты сукин сын! Ты пользуешься тем, что она страдает.

Бэт Энн закатила глаза.

— Аллан, уходи.

— Убирайся на хер отсюда, — повторил Кольт низким опасным голосом. Его руки снова обнимали Бэт Энн, словно защищая от Аллана.

Но тот лишь злобно таращился на них.

— Отвратительное, дерьмовое поведение. Я должен был догадаться, что она забыла в твоем клоповнике. Да, Ваггонер, вот это новость, она дешевая подстилка....

Кольт бросился на Аллана. Морпех свалил обидчика с грохотом на пол, и Бет Энн едва успела закричать, как он оседлал ее бывшего жениха и впечатал кулак в его холеное лицо.

— Кольт! — ее дрожащий вскрик не заставил мужчин остановиться. На ее глазах Аллан размахнулся, целясь Кольту в лицо, промахнулся, но тут же попал в челюсть.

— Вы оба! Прекратите это! — Бэт Энн спрыгнула со стола, натягивая платье.

Кольт снова вмазал Аллану по морде, и тут девушка действительно испугалась. Господи, Кольт мог выбить из Аллана все дерьмо, но тот натравит на него копов. Она отчаянно тянула Кольта за руку.

— Кольт, пожалуйста, остановись.

— Да, Кольт, — сказал Аллан, с насмешкой на окровавленном лице. — Она не хочет, чтобы ты меня обижал.

Но Кольт замер, все еще крепко держа Аллана, и бросил холодный взгляд на Бэт Энн, словно она только что предала его.

— Я сейчас сама врежу шпилькой по твоему гребаному лицу, Аллан, — прошипела она, но продолжала тянуть Кольта за руку. — Но этого уже достаточно. Кольт, прошу тебя, остановись.

Морпех опустил кулак. Медленно встал с Аллана. Кровь сочилась из уголка его рта, он ее игнорировал.

Аллан поднялся на ноги, вытер рукавом разбитый нос и прорычал Кольту,

— Я вызываю полицию.

— Нет, не вызываешь, — холодно сказала Бэт Энн, сама удивляясь своему спокойному голосу. — Вызовешь, и я скажу им, что ты меня преследовал, а Кольт меня защитил.

— Я знаком с полицией. Они все мои друзья, — самодовольно угрожал Аллан.

— Мне они тоже были друзьями, — заявила девушка, закрывая Кольта собой. — И они знают, что ты никак от меня не отвяжешься. Если ты выдвинешь хоть одно обвинение, — это будет твое слово против наших двух.

Аллан сверкнул взглядом и вытер кровь рукавом.

— Обсудим это в другой раз.

— Даже и не мечтай, — возразила Бэт Энн, но тот уже хлопнул дверью.

Кольт пошел следом к двери, и на миг ей показалось, что он собирался догнать Аллана и вмазать тому еще в холле. Ее сердце загрохотало в груди. Но Кольт только погасил свет, запер дверь и вернулся к ней.

— Ты как? — выдохнула девушка.

Кольт прижался и жестко поцеловал ее. Его зубы клацнули об ее, и Бэт Энн почувствовала вкус его крови. Его язык скользнул ей в рот, потом еще раз, а затем мужчина стал покрывать поцелуями ее шею и горло.

— Кольт?

Морпех застонал ей в шею.

— Я, бл*ть, ненавижу этого мудака.

— Мне так жаль, — мягко сказала девушка.

Мужчина вернулся к ее лицу и обхватил его ладонями.

— Не говори мне, что тебе жаль, — его голос напоминал сталь. — Скажи, что ты никогда не вернешься к этому мешку с дерьмом.

— Не вернусь....

— И скажи, что ты моя! — глаза мужчины сверкали в лунном свете, и он прижал к ее телу свой вздыбившийся член.

— Я твоя, — нежно ответила девушка. Эта драка обнажила его защитные инстинкты. — Я вся твоя.

Кольт потянул за завязки платья, выдернув их из ее рук. Те упали, обнажая ее грудь до самой талии, опять. Мужские пальцы накрыли розовые вершинки и слегка ущипнули каждую. Кольт всматривался девушке в лицо.

Бэт Энн рвано выдохнула.

— Ты... Нам...

— Повернись, малышка, — мягко заурчал тот.

Смесь опасности и похоти прострелила девушку. Она медленно повернулась к нему спиной. Мужчина склонился к ней, руки погладили ее обнаженную спину, и Бэт Энн выгнулась навстречу этим чувственным, грубым пальцам. Она любила его прикосновения.

— Нагнись над партой, — хрипло приказал Кольт, и его тяжелая рука легла ей на шею. Он не давил, только давал ей понять, чего хочет. И она подчинилась, ахнув, когда холодная деревянная поверхность коснулась пылающих сосков. У девушки внутренности скрутились в узел, и она задрожала в ожидании.

— Ты хочешь меня, Бэт Энн? — низким властным голосом спросил он. — Прямо здесь? Прямо сейчас? Скажи «нет», и я просто уйду отсюда в тот же миг.

«Скажи «нет», и я просто уйду отсюда в тот же миг». По какой—то причине, она знала, что «в тот же миг» имело гораздо больше значения, чем прозвучало. Навсегда. Но она слишком глубоко увязла в нем, и прямо сейчас была слишком возбуждена, чтобы даже думать об уходе.

— Я хочу остаться.

— Потому что никто не ожидает, что ты будешь со мной трахаться после того, как нас поймали?

— Потому что я хочу тебя, — мягко возразила та. — Только тебя.

Его руки подняли ее вишневую юбку, под ней не было трусиков. Бэт Энн расставило ноги шире, пытаясь успокоиться. Ее руки уцепились за край парты, и девушка застыла, изнывая от нетерпения. Треск разрываемой обертки презерватива известил ее о происходящем за спиной, но она не была готовой к его вторжению. Бэт Энн с шумом втянула воздух. Девушка промокла, но далеко не так сильно, как обычно, когда Кольт, наконец, брал ее. Было немного больно и туго, и она поерзала, пытаясь привыкнуть.

Кольт крепко схватил девушку за бедра и глубоко вонзился в ее киску, рыча от нужды ее имя.

— Я прямо здесь, — ласково отвечала она ему.

Кольт снова толкнулся глубоко в нее, и боль ушла. Наслаждение заструилось по телу Бэт Энн, его член идеально наполнял ее, задевал все чувствительные точки на входе, и еще больше на выходе. Ощущения стали еще восхитительнее, когда его рука принялась поглаживать клитор. Как будто все ее тело стало одной большой «точкой G». Потрясающе. Мужчина стал трахать ее жестко, быстро, его рука стальной хваткой сжала ее плечо, прижимая к парте. Это не было сладким и мягким танцем тел. Это был жесткий, властный секс. Он клеймил ее, метил, показывал, что владеет ею, и что она принадлежит ему.

И Бэт Энн это нравилось.

Мягкие тихие вскрики вырывались из нее с каждым жестким, карающим движением. Парта ходила ходуном с каждым разом, когда Кольт врезался в нее. Его яйца ударялись об нее с каждым толчком, бедра врезались в ее. Это был самый жесткий секс из всех, что у них был, но вместо испуга, девушка чувствовала блаженство. Ей хотелось глубже, еще жестче. Потеряться. Ее пальцы уперлись в дерево стола. Приподнявшись, она притянула лицо мужчины к своему и зашептала:

— Трахай меня жестче, Кольт.

Он зарычал, словно животное и врезался в нее всем телом. Еще раз, и еще, и дернулся всем телом, выдохнув ее имя. Бэт Энн почувствовала его агонию глубоко внутри и ахнула, застыв. Он кончил, не дожидаясь ее. Такого никогда не случалось, но сейчас девушка все понимала. Она была ему очень нужна. Отчаянно. Кольт двинулся в ней еще раз, словно не желая покидать ее тело, и резко выдохнул.

— Повернись.

Сев, Бэт Энн развернулась и, смущаясь, потянулась к нему в поцелуе.

Но Кольт остановил ее.

— Вернись на стол.

— Но...

Мужчина схватил ее за бедра и поднял на парту.

— Локти и колени.

Бэт Энн покорилась, хотя могла и грохнуться с узкой парты. Снова ее юбка задралась ей на уши, и к ее смятению, Кольт прижался лицом к ее киске.

— Кольт, — ахнула девушка. — Но...

— Мне нужно слышать, как ты кончаешь, детка, — пробормотал он прямо в ее нуждающуюся плоть, и вибрации этого низкого, хриплого голоса послало цунами сквозь нее.

Девушка застонала, и когда его язык начал тереться о ее складочки, ее бедра задрожали в ответ.

Палец нырнул глубоко в ее лоно, и близко не так сладко, как его член, но тут же добавились еще два. Кольт трахал ее пальцами, а ртом припал к клитору и лизал комочек нервов медленными, размеренными движениями.

— О, Боже, — стонала девушка, позабыв о тишине. — О, Кольт, да, пожалуйста...

— Ты такая сладкая, Бэт Энн, — шептал он, и она снова застонала, жалея, что юбка закрывает ей обзор. Его язык трудился над клитором, а пальцы не прекращали двигаться в киске. Ее бедра стали извиваться от желания, а крики вырывались из груди, и девушка кончила, влажный оргазм накрыл ее, вознося и разрывая в клочья.

Когда Бэт Энн снова вернулась на бренную землю, Кольт взял ее за руку и, стащив с парты, подарил поцелуй со вкусом секса.

— Повернись, детка.

Бэт Энн повернулась, все еще задыхаясь.

— Подними волосы.

Когда она подняла растрепанные кудри, мужчина поцеловал ее в шею, и девушка улыбнулась.

— Проведи эту ночь у меня, — мягко попросил он, сражаясь с завязками платья у нее на шее.

Он так ни разу и не пригласил ее к себе после того той ночи, когда они выбрались из леса. У Бэт Энн стало тепло в груди.

— Ты уверен?

Повернув ее к себе, мужчина кивнул и поцеловал еще раз. А девушка коснулась разбитого уголка его рта.

— Мне не больно. Так ты останешься?

— Ты просишь потому что хочешь, чтобы я была рядом, или потому что боишься, что заявится Аллан и снова начнет приставать?

— И то, и другое, — ответил Кольт. — Плюс, я люблю, как ты меня будишь. Сама отучила меня от кофе, помнишь?

Бэт Энн рассмеялась.

— Тогда сначала заедем ко мне и захватим кое—что.

Так они и сделали, заехали в салон, девушка наскоро бросила в сумку смену одежды, и Кольт увез ее на ранчо в своей машине. Оказавшись в его домике, они снова занялись любовью. В этот раз нежно и сладко любили друг друга, пока голые не уснули, обнявшись.

Глава 11

Входная дверь с грохотом распахнулась и разбудила Бэт Энн.

— Кольт, извини за вторжение, — пропела Миранда, и Бэт Энн услышала натянутые нотки в ее голосе. — Но у тебя здесь ближайшая розетка, а мне нужно завить волосы перед сегодняшней встречей с родителями Дэна.

Бэт Энн села и смахнула с лица, спутанные светлые пряди.

Кольт тоже сел, развеселившись.

— Доброе утро, Миранда.

Лучшая подруга Бэт Энн в ужасе уставилась на парочку в кровати. У Миранды просто отпала челюсть, и девушка выпустила из рук щипцы для завивки.

— Ой! — подобрав щипцы, она наклонила голову и снова уставилась на них. — Я зашла, чтобы воспользоваться розеткой. Я, эм, не знала, что Кольт не один.

— Привет, милая, — мягко ответила Бэт Энн, краснея. — Как твои дела?

— Твою мать! — до Миранды, наконец, дошел смысл того, что она видела. — Бэт Энн! Что за черт? Ты же мне и словом не обмолвилась!

Бэт Энн закусила губу и посмотрела на мужчину.

— Миранда, — попросил тот, — не могла бы ты отвернуться, чтобы я надел штаны?

— О, Боже! Вы же оба голые, — пискнула Миранда. — О, Боже, вы мне будете в кошмарах сниться всю жизнь. Я пойду в офис.

— Все нормально, — ответил Кольт. — Просто дай мне минуту натянуть штаны, и вы с Бэт Энн сможете поговорить.

Но прежде, чем он закончил, Миранда уже выскочила за дверь. Морпех фыркнул и перевел взгляд на свою девушку.

— Я и не думал, что она такая пугливая.

— Она просто в шоке, — заметила Бэт Энн, натягивая на себя одеяло.

— Она была бы дважды в шоке, если бы мы рассказали, чем занимались вчера вечером.

Бэт Энн вспыхнула.

Кольт ухмыльнулся, притянул девушку к себе и чмокнул в висок, а затем слез с кровати. Бэт Энн любовалась его крепкой задницей, пока тот натягивал трусы и джинсы. Накинув рубашку через голову, он повернулся. Волосы, его сексуальная высокая стрижка, торчали в разные стороны после сна.

— Хочешь кофе, детка?

— Кофе звучит чудесно.

Усмехаясь, он накинул на девушку рубашку.

— Принесу кофе из офиса, я быстро. Никуда не уходи.

— Я же без машины, ты меня привез, — напомнила Бэт Энн. А еще девушка была уверена, что точно забыла захватить с собой свежие трусики во вчерашней спешке. Быстро натянув рубашку Кольта и его же спортивные штаны, Бэт Энн распахнула дверь и впустила подругу. — Теперь безопасно, милая. Голых нет.

Миранда вбежала по ступенькам, сжимая в руках свои щипцы для завивки. Воткнула их в розетку и обернулась к Бэт Энн.

— Тебя мне просто Бог послал, — выпалила подруга. — Ты можешь привести мои волосы в порядок, чтобы я не выглядела по идиотски перед родителями Дэна? Мы идем с ними на ланч.

— Они в городе? — Бэт Энн старалась быть вежливой.

— В городе, — натянуто подтвердила Миранда. — За ланчем мы собираемся обсудить нашу свадьбу и, черт возьми, Бэт Энн! Ты спишь с Кольтом? — подруга была ошарашена. — Вы двое ненавидите друг друга! Вы всегда как кошка с собакой! Хуже, как кошка и вода! Как Бренна и Грант! — тут глаза Миранды распахнулись. — Это что, секс из ненависти? Тебе такого хочется после Аллана? Кого—то, кто заставит тебе чувствовать себя как...

— Нет—нет, ничего такого, — поспешно ответила та. Схватив щипцы, она махнула Миранде на единственный стул в доме. — Ты захватила зажимы?

Миранда вручила ей первый зажим, пока Бэт Энн пальцами отделяла прядь волос.

— Даже не думай менять тему. Как это вы с Кольтом сбежались?

— Все запутанно.

— И именно поэтому тебе стоит рассказать все лучшей подруге, — заявила Миранда. — Мне должно быть ужасно больно от того, что ты мне и звука не проронила, но честно говоря... охренеть! Теперь планируя свадьбу, мне не нужно больше волноваться, сможете ли вы двое вести себя цивилизовано или нет. Теперь мне остается только волноваться, нужны вам отдельные комнаты или обойдетесь одной.

Бэт Энн смутилась и накрутила длинный темный локон на горячие щипцы.

— Я еще так далеко не заглядываю, милая. Все еще очень непонятно.

Миранда подскочила на стуле, дергая щипцы.

— Господи! Так вы что, просто друзья по траху?

Ну и ну.

— Мы встречаемся. Я только не знаю, сколько это продлится. Я просто не заглядываю далеко в будущее. Пока.

— Это потому что Аллан не отстанет и отобьет у парня охоту?

Такая мысль посещала Бэт Энн.

Миранда снова повернулась.

— Ты думала об Аллане? Что он скажет?

— Ну, он вроде как уже высказался, — тихо ответила девушка. — Вчера он нас поймал.

Миранда ахнула. Ее руки взметнулись к высокому вороту платья.

— Что? Как, на хрен, это могло случиться?

— Эм, — Бэт Энн завила следующий локон. — Так же, как и ты.

Миранда вертелась на стуле как ужаленная.

— Расскажи мне все. Я твой лучший друг. Ты знаешь все мои тайны.

Она была уверена, что несколько секретов Миранда все же приберегла, но этот сберечь было не суждено.

— Он нас поймал. В школе. На столе. После собрания комитета по празднованию Хэллоуина.

Миранда издала очередной потрясенный вскрик.

— Господи Боже! Бэт Энн! На столе? В школе? Это так на тебя не похоже!

Почему—то такая реакция подруги вызвала у Бэт Энн улыбку.

— Я знаю.

— Я начинаю думать, он плохо на тебя влияет, — Миранда потемнела и скрестила руки на груди.

— Я начинаю думать, мне нравится это плохое влияние, милая, — с усмешкой ответила Бэт Энн. — Очень нравится.

К удивлению Бэт Энн, Миранда потянулась себе за спину, взяла ее за свободную руку и сжала.

— Я только хочу, чтобы ты была счастлива, девочка. Я устала смотреть, как тебе делают больно.

Слезы обожгли глаза Бэт Энн, и она едва сдержалась, чтобы не бросить щипцы и не обнять лучшую подругу в порыве чувств.

— Я тоже, милая. Я тоже.

— Ты же понимаешь, я должна рассказать о вас Дэну.

— Я знаю.

— Да он просто в обморок грохнется! Он думал, что вы, ребятки, на дух друг друга не выносите.

— Так и было, — задумчиво подтвердила Бэт Энн. — Пока не застряли вместе.

Миранда отпустила руку подруги и ткнула пальцем в свои волосы.

— Ты крути, давай. И расскажи мне все кровавые подробности. Ладно, только некоторые кровавые подробности. Не хочу знать грязные детали.

— Значит, ты не хочешь знать насколько большие и толстые у него мужские принадлежности? — протянула Бэт Энн, поддразнивая.

— Ах! Господи, нет! Знаешь, мне еще придется ему в глаза смотреть. Не хочу представлять ничьи принадлежности, только Дэна.

Бэт Энн рассказала всю историю их совместного уикенда, пропуская лишь детали физических отношений. Миранда издавала сочувственные вскрики, слушая о ливне и трясине, но действительно ахнула от ужаса при упоминании о погубленных лабутенах.

— Я любила эти туфли пламенной любовью!

— А я нет, — сухо ответила Бэт Энн. — У меня еще две пары от Аллана болтаются в туалете. Если хочешь, забирай.

— Черт, да! Знаешь, они немного не вписываются в зарплату библиотекаря.

— В зарплату парикмахера тоже, — ухмыльнулась Бэт Энн.

Миранда снова повернулась к ней.

— А Аллан не взбесится, что ты отдаешь их мне?

Бэт Энн было плевать, пусть взбесится.

— Аллану, как и всем остальным в этом городе, нужно понять, что я не его собственность.

***

Теперь, когда Миранда была в курсе происходящего между Бэт Энн и Кольтом, было лишь вопросом времени, когда Грант и Дэн напустятся на него с вопросами.

Пока Кольту удавалось избегать друзей, спасибо трехдневным курсам по выживанию для начинающих. Он увел группу глубоко в лес к своему любимому месту, фокусируясь на том, чтобы научить их разжигать огонь и рыбачить с минимальными припасами или без оных. Ему даже удавалось почти не думать о Бэт Энн и об Аллане, который мог преследовать ее. Или о том, что Дэн с Грантом могли выжать из девушки подробности. Или же о том, как она ложилась на свой одинокий надувной матрас в маленьком салоне красоты и думала о нем. Мастурбировала ли она, вспоминая его? Прикасалась к себе, нуждаясь в нем? Или просто блистательно встречала новый день?

Бренна частенько названивала ему на спутниковый телефон и причмокивала, изображая поцелуи, Кольт вырубил чертову штуковину, пытаясь сконцентрироваться. Но когда он привел свою группу обратно, Грант был там, щелкая фотоаппаратом и понимающе ухмыляясь.

Бренна увидела его и тут же принялась напевать с придыханием детскую песенку.

— Кольт и Бэт Энн на ветке сидели... Т-Р-А-Х-А-Л-И-СЬ...

— Вы оба, идите к чертовой матери, — взорвался Кольт, едва отпустив свою группу.

Бренна широко распахнула зеленые глаза.

— Какие мы чувствительные!

Ему следовало догадаться, что друзья житья ему не дадут. Все знали Бэт Энн. Они ржали как лошади и отпускали комментарии по поводу их вражды. Ну а теперь ребята ржали и комментировали то, что они поладили.

— Смейтесь, две задницы, — Кольт сказал, указывая на Бренну и Гранта. — Это лишь вопрос времени.

Грант набычился, а Бренна выглядела сбитой с толку.

— Что вопрос времени?

«Вопрос времени, когда вы двое окажетесь в одной койке», — вертелось у Кольта на языке. Но это бы заставило градус их любопытства подняться до небес, и он просто одарил парочку улыбкой и ушел в главное здание, чтобы занести в журнал данные о группе.

Войдя, он увидел Дэна, который сидел, положив ноги на их стол и закинув руки за голову.

— А вот и мужик, которого я жду.

Кольт выдернул журнал из—под ног Дэна.

— Хоть ты не начинай.

Но друг ухмылялся с неподражаемым детским энтузиазмом.

— Так ты шпилишь Бэт Энн Вильямсон? Она такая милая и правильная. Никогда бы не подумал, что она твой тип.

— А какой у меня тип? — протянул Кольт, усаживаясь за стол рядом с Дэном.

Дэн пожал плечами, разворачивая стул к Кольту.

— Немного дрянной. Немного доступный. На раз трахнуть.

Охренеть. Значит, Бэт Энн не была его типом, раз не была дрянью? Это забралось под самую кожу. Неужели даже друзья считали, что он не заслуживает такой женщины?

— Просто отвали, чувак.

Дэн удивился такому раздражению Кольта.

— Я просто хочу предупредить, брат. Она плохая новость. Она может спать с тобой, а потом сбежать прямо к Аллану, как только решит, что он достаточно наказан. Она не сможет его бросить. Они вместе со школы. Помнишь?

Он помнил, еще как помнил. Бэт Энн была популярной девочкой с потрясающей улыбкой, и она абсолютно игнорировала Кольта в школе. Он для нее просто не существовал, ее маленький мирок включал лишь Аллана, друзей Аллана и ее подруг. Кольт же даже не попадал в зону действия ее радара. И это в выпускном классе, состоявшего из всего лишь пятидесяти учеников. Кольт был одиночкой, всегда держался особняком. Он ни разу не прикоснулся к девушке, пока не ушел в армию. Потом, конечно, они сами падали к ногам Кольта, облаченного в униформу морпеха. Но в Блубоннете он всегда был никем.

А вот Аллан напротив, имел все, что только желал. К черту Аллана. Бэт Энн теперь была с Кольтом.

— Она к нему не вернется.

Дэн пожал плечами.

— Не поверю, пока не увижу. Миранда говорит, она снова и снова к нему возвращается. Она надеется, что Бэт Энн на этот раз отшила его навсегда, но мне кажется, она переживает, что блондиночка снова к нему ускачет. Мне велено передать тебе, чтобы ты не вздумал разбивать сердце Бэт Энн, или моя любимая придет по твою душу с тесаком, — Дэн с умилением улыбался.

Кольт закатил глаза и низко склонился над книгами учета. Черт бы побрал все это. Хотел бы он, чтобы все вокруг перестали расспрашивать его с таким видом, словно он был просто обречен на провал. Кольт не подозревал, что встречаясь с Бэт Энн, он каким—то образом разрушал Американскую мечту для всего гребаного города.

Ну ладно, может и подозревал немного. Это просто добавляло ему злорадного удовольствия.

Открылась дверь и Кольт, оглянувшись, застонал.

Его младший брат, Берри, стоял на пороге. На вошедшем были грязная футболка, болтавшаяся на худой фигуре, и джинсы, настолько рваные и заляпанные, что сделали бы честь ближайшей помойке. Неухоженные, лохматые волосы торчали из—под кепки с надписью «Джон Дир».

Кольт швырнул карандаш, который держал в руке. Он устал, был расстроен и последнее, что ему было нужно, это один из братьев, появляющийся на пороге и начинающий старое дерьмо.

— Привет, Берри, — дружелюбно поздоровался Дэн. — Как дела? Давно не виделись.

— Здорово, Дэн. Приятно увидеть тебя здесь, — Берри потянулся и пожал Дэну руку со спокойным выражением лица. — Наверное, стоит попросить автограф.

Дэн усмехнулся.

— Не, мужик. Все нормально. Я уже старик и на пенсии.

Минуту спустя появилась Бренна, и Берри глазами следил за ней, пока девушка усаживалась за свой стол. Помощница была одета в короткую нахальную розовую юбочку, Кольт мог поклясться, что на той неделе этот лоскуток она носила как топ, и завязанную на талии фланелевую футболку. Ее ненормальные, вьющиеся волосы рассыпались по плечам. Еще Кольт был уверен, что на ногах у нее были тапочки в виде кроликов. Бренна была странной и миленькой одновременно.

— Мальчики, Грант сейчас вернется. Он делает несколько финальных фото для новых брошюр.

— Ну, здравствуй, — пропел Берри, направляясь к столу Бренны.

Она послала ему приветливую и непонимающую улыбку.

— Добрый день.

— Я — Берри.

Бренна подняла голову и посмотрела на него. Ее улыбка стала растерянной.

— В смысле, берри — ягода?

— Это сокращенно от Беретта, — весело пояснил Дэн. — Давай, спроси, как зовут его остальных братьев.

Кольт заскрежетал зубами

— Нам действительно нужно...

— Ты знакома с Кольтом, — начал Берри. — Есть еще брат Винчестер. Мы зовем его Честер. Еще один брат Мерлин, и последний Браунинг.

Бренна выглядела совершенно ошарашенной.

— И... это все оружие?

— Все оружие, — подтвердил тот гордо.

Девушка не могла сдержать хихиканье.

— Ну, это, эм, интересно.

— Хочешь увидеть, какого я задаю жару?

У Бренны лицо перекосило от отвращения.

— Берри, — рявкнул Кольт, подымаясь. — Если собираешься доставать наших сотрудников, выметайся на хрен.

Берри выпрямился и подмигнул Бренне, на что девушка закатила глаза.

— Вообще то, — повернулся тот к Кольту. — Я пришел к тебе. Отец тебя ищет.

— Он знает, где меня найти, — отрезал Кольт. Он снова взялся за карандаш, делая занятой вид. — Я не хочу его видеть.

Берри нахмурился, поправляя кепку.

— Это неправильно, что ты не хочешь видеться с семьей, Кольт. Отец все время о тебе спрашивает. Тебе нужно с ним увидеться.

— Если бы я хотел с ним видеться, я бы уже нанес визит, — выплюнул морпех. — Мне не нужно, чтобы ты заявлялся и взывал к моей совести.

— Мы твоя семья.

Кольт взглянул на Берри, в грязной одежде и с клочкастой головой. Как будто он мог забыть, откуда вышел. «Белая шваль Ваггонеры».

— Я в курсе, — ответил он брату бесстрастным голосом.

Берри скривился.

— Урод. Старик просто хочет увидеться. Но, думается, ты для этого слишком хорош теперь, — и повернул к выходу.

Кольт не ответил, он просто снова уткнулся в бумаги, пока дверь с грохотом не закрылась за Берри.

Он всегда знал, как только он появится в Блубоннете, семья тут же попытается связаться с ним. Но это вовсе не означало, что он не мог держать оборону.

— А что это было? — спросила Бренна, не скрывая любопытства в голосе.

— Просто семейная драма, — не поведя бровью, ответил Дэн. — Ничего такого, о чем бы Кольт хотел говорить.

Чертовски верно.

***

— Люси, сядь ровно, — Джанетт сделала уже третье замечание за час. Она улыбнулась всем, собравшимся за столом, пока бедная Люси ерзала не переставая. Девочка была одета в скромное белое платье, в котором выглядела на двенадцать, а не семнадцать, вдобавок, Джанетт заставила ее вынуть из ушей все многочисленные серьги перед тем, как приехать в загородный клуб. И как часть наказания, Бэт Энн пришлось закрасить все цветные пряди в волосах сестры, Люси снова была безусловной блондинкой.

Сегодня отец устроил вечер по сбору средств для своего друга, местного сенатора республиканца. Вся семья была на виду, включая Бэт Энн. Люси бросала на нее умоляющие о помощи взгляды, но все тщетно, Бэт Энн и сама не могла удрать.

— Поверить не могу, что ты надела белые туфли после Дня Труда, Бэт Энн, — прошипела ее мать, и тут же приветливо улыбнулась и помахала проходящим мимо их столика знакомым. — Что с той прекрасной парой от Аллана? Они идеально подходят к твоему розовому платью.

Ее мать любила лабутены. И правда, розово—желтые роскошные туфли идеально сочетались с ее бледно—розовым платьем футляром с желтой отделкой. Вот только Бэт Энн отдала эту пару Миранде пару дней назад. Сейчас на Бэт Энн были белые туфли на шпильке и белая сумочка с длинным ремешком.

— На мне белые туфли, Джанетт. Я, вроде как, не босиком заявилась.

Кольт бы точно улыбнулся, если бы она явилась на прием босая. Девушку захлестнуло теплое смущение лишь от мысли о нем. Они не говорили уже три дня, он был с группой. Она скучала. Он скоро вернется. Может, позвонит и они встретятся.

А может, он решил больше не встречаться с ней после той безобразной сцены с Алланом, и ему не хочется больше с этим всем разбираться? От этой мысли сердце болезненно сжалось. Он пригласил ее к себе на сегодняшний вечер, но это приглашение прозвучало несколько дней назад. Что, если он передумал, проведя вдали от нее эти дни? Кольт ненавидел драмы, а вся ее жизнь, казалось, была ими пронизана.

— Как печально, что Аллан не смог сегодня придти, — проворчала Джанетт, обращаясь к старшей дочери.

Бэт Энн вовсе не была опечалена. Это было единственной причиной, по которой она сама согласилась быть здесь.

— Ты не знаешь, что ему помешало? — допытывалась мать, повернувшись к Бэт Энн.

«Два фингала под глазами», — хотела ответить та. — «Да он в жизни не покажется на людях, пока его лицо снова не станет прекрасным». Девушка слишком хорошо знала бывшего жениха.

— Я слышала, будто один из Ваггонеров разбил ему лицо, — сказала Люси, бросая на Бэт Энн хитрые взгляды.

Девушка застыла, руки сжали салфетку на коленях.

— Эти ужасные Ваггонеры, — ее мать покачала головой. — Город вздохнул бы спокойнее, если бы они просто исчезли с лица земли.

Бэт Энн прикусила губу. Прекрасно, теперь ей придется выносить это до конца ланча.

— Я ничего об этом не слышала. Бэт Энн, ты не знаешь, что происходит? — Джанетт снова пристально всматривалась в дочь.

— Да, Бэт Энн, ты не знаешь, в чем там дело? — Люси сверкнула глазами.

Какие слухи дошли до ее младшей испорченной сестры?

— Я ничего не знаю, — невинно ответила девушка и послала Люси тяжелый взгляд. Если та хотела сыграть в такую игру, у Бэт Энн было, чем ответить. Она подняла свой стакан с водой и сделала глоток. — Кстати, Люси, дорогая, как поживает Колосс? Вы...

— Спорю, это из-за женщины, — перебила мать и Бэт Энн подавилась водой. — Наверное, Аллан продал ей слишком дорогую машину. Знаете, у этих Ваггонеров и двух монет вместе не найдется. Думаю, один из них взбесился из-за денег и выместил зло на Аллане кулаками. Отвратительно.

Господи, это было просто невыносимо.

— Ну, не знаю, — возразила Люси. — Кольт вроде ничего.

Прелестно. Теперь Люси доставала их обеих.

— Люсинда Джанель Вильямсон, — мать разошлась не на шутку. — Если ты хоть близко подойдешь к одному из мальчишек Ваггонеров, у твоего отца случится сердечный приступ.

Бэт Энн вскочила.

— Господи, уже так поздно. Я только что вспомнила, у меня встреча с агентом по недвижимости после обеда.

— С агентом по недвижимости? — у матери отпала челюсть. — Сейчас?

— Прямо сейчас, — подтвердила дочь. Она собиралась позвонить риэлтору и настоять на осмотре нескольких квартир, чем скорее, тем лучше, просто для того, чтобы убраться отсюда подальше.

— Но, дорогая, — проговорила Джанетт, — ты же знаешь, ты можешь оставаться со мной и отцом столько, сколько тебе нужно. Мы знаем, что ты не сможешь позволить себе одновременно содержать жилье и твой маленький прелестный бизнес.

Бэт Энн сжала зубы. Прелестный?

Люси ухмыльнулась.

— Беги, пока можешь, Бэт Энн. Я свалю, как только закончу школу.

Мать бросила на Люси разъяренный взгляд.

— Что ты только что сказала, молодая леди?

Господи, спасибо тебе за Люси. Громоотвод. Бэт Энн чмокнула мать в щеку.

— Мне нужно бежать. Люблю. Увидимся, — обежав вокруг стола, она обняла сестру за плечи. — Спасибо, — прошептала ей на ухо. — Я твоя должница.

— Я хочу розовый пряди, — прошептала в ответ Люси.

Бэт Энн подняла большой палец в ответ и оглядела комнату в поисках отца. Тот был поглощен в беседу с конгрессменом и явно не хотел, чтобы их прерывали. Ладно, она поймает его в другой раз. Девушка нашла в сумочке ключи, слава Богу, она и Люси не согласились ехать в клуб вместе с Джанетт. Бэт Энн проскользнула на парковку и вытащила телефон. Она набрала номер риэлтора.

— Привет, Джорджия, это Бэт Энн. Мы можем посмотреть пару квартир сегодня?

***

— Дуплекс немного превышает твою верхнюю границу бюджета, но он такой классный, я просто должна его тебе показать, — Джорджия расплылась в улыбке. Она помахала Бэт Энн. — Входи.

Верхняя граница ее бюджета. Бэт Энн сдержала вздох. Джорджия была так воодушевлена, показывая ей дома, что девушка просто не смогла сказать, что ей отчаянно требовалась нижняя граница, не верхняя.

— Конечно. А что на счет того маленького бунгало, которое снимала Миранда?

— Его забрали, как только освободилось, — усмехнулась Джорджия, поворачивая ключом в замке. — Хорошее жилье не залеживается никогда, — продолжила женщина, распахивая дверь. — Значит, так. Здесь новый ковер и новые столешницы в кухне. Разве не симпатично?

Вовсе ничего хорошего. Дуплекс был мелким, что Бэт Энн устраивало, но выглядел очень потрепанным. Задний двор зарос, забор развалился, а техника на кухне была из семидесятых. Стены украшали заплаты штукатурки, словно неведомые прежние владельцы никогда не слышали о гипсокартоне. А новый ковер оказался отвратительного желтого цвета. Единственным положительным моментом было расположение, пять минут до работы. Цены на ренту в Блубоннете были низкими, и Бэт Энн предпочитала оставаться в родном городе. Она вошла, оглядываясь по сторонам. Две маленькие спальни и одна довольно тусклая ванная. Кухня соединена с гостиной, а задняя дверь была большим, треснутым раздвижным стеклом. Ее мать бы в ужасе зажала нос. Аллан бы уже вовсю насмехался, этот дом был вдвое меньше того, что они вместе арендовали — розового пряничного дома в викторианском стиле, который был центральным элементом города. Натурально.

Этот в сравнении был маленьким и непримечательным. Но он был чистым, и мог быть ее.

— Сколько за него хотят в месяц?

Джорджия сверилась с записями и озвучила цену.

Бэт Энн вздрогнула от цены. Было дорого, но может быть, она могла бы немного поднять цену на солярий, который арендовала, заработать немного больше. Работать еще один день в неделю, чтобы получить больше денег.

— Ладно.

— Все, что тебе нужно, это внести плату за три месяца вперед, — жизнерадостно чирикала Джорджия.

У Бэт Энн упало сердце. Плата за три месяца? Она послала Джорджии обморочную улыбку.

— А если у меня нет такой суммы?

Джорджия нахмурилась.

— Можно попробовать договориться о предоплате за два месяца.

— У меня нет вообще никакой суммы для предоплаты, милая, — призналась Бэт Энн, смотря куда угодно, только не в глаза риэлтору. Это больно жалило, признавать, что у нее нет сбережений. После погашения кредита на старт бизнеса и ее ренты за салон, у Бет Энн оставалось лишь несколько сотен на счету. А просить денег она отказывалась напрочь.

Джорджия послала ей мягкий, понимающий взгляд.

— Я знаю, что у тебя сейчас туго с деньгами, милая.

Бэт Энн ответила дрожащей улыбкой.

— Так очевидно?

— Ну, все знают, что у вас с Алланом сейчас непростые времена.

О, Господи. Опять.

— Но я буду честной с тобой, — Джорджия прижимала к себе свои бумаги. — Это довольно тесный рынок арендуемого жилья. Сейчас ни у кого нет денег для покупки, поэтому все арендуют. И я должна сказать, пока у тебя не будет суммы для предоплаты, хотя бы за два месяца, ты вряд ли что—то найдешь.

Бэт Энн сдавленно кивнула.

— Спасибо, Джорджия.

— Я думаю...

Телефон Бэт Энн зазвонил, прерывая их. Девушка бросила на собеседницу извиняющийся взгляд и взяла телефон, сердце пустилось вскачь. Звучала мелодия, которую она установила для Кольта. Зажав второе ухо пальцем, Бэт Энн отвернулась и ответила.

— Алло.

— Привет, детка, — его голос послал трепет возбуждения по всему ее телу. — Ты где?

— Я смотрю квартиры, — мягко ответила ему.

— А мне можно к тебе? Умираю от желания снова увидеть твое красивое личико. За весь поход не видел никого и наполовину такого же красивого, как ты.

Бэт Энн порозовела от удовольствия.

— Я тоже соскучилась.

— Так что? Я еду?

— Конечно, — девушка продиктовала адрес. — Тогда до встречи.

Закончив разговор, девушка повернулась и наткнулась на понимающий взгляд Джорджии.

— Это был тот, кто я думаю? — она скрестила пальцы. — Я всегда знала, что это только вопрос времени, когда вы, голубки, снова будете вместе. Значит, тебе не понадобится моя помощь?

Да чтоб тебя.

— Это был мой парень.

Казалось, Джорджия сейчас грохнется в обморок. На ее лице застыло удивление, которое быстро сменилось догадкой.

— Новый парень?

Это явно станет новостью для всего города уже к вечеру, если еще не стало.

— Я встречаюсь с Кольтом Ваггонером.

У Джорджии слегка отвисла челюсть.

— С одним из Ваггонеров?

Бэт Энн скрестила руки на груди.

— Да, с Кольтом, — конечно, остальная семейка была более, чем скандальной, но Кольт был совсем другим. — Он хороший парень.

— Ох, милая, — риэлтор подошла к Бэт Энн и погладила по руке. — Я знаю, что у вас с Алланом сейчас непростое время, но он хороший мужчина с отличной работой. Он женится на тебе, если дашь ему шанс. Не иди на поводу у своей гордыни, вешаясь на первого встречного. Ты красива. Ты заслуживаешь намного лучшего, чем парня из Ваггонеров, — женщина улыбалась, глядя в застывшее лицо Бэт Энн. — Взгляни на себя, такая молоденькая и красивая. Ты заслуживаешь лучшего мужчину в городе. И этот мужчина не Кольт Ваггонер.

Ошеломленная этим разговором, Бэт Энн изумленно уставилась на Джорджию.

Та похлопала ее по руке.

— Я понимаю, что ты взбрыкнула. Это такой период, милая, я не буду читать тебе мораль. Все хотят плохого парня перед тем, как остепениться. Ты перебесишься и вернешься к Аллану. Вот, — она подтолкнула к Бэт Энн ворох распечаток с прикрепленным к каждой ключом.

— Мне пора бежать на следующую встречу. Просто верни это, когда все посмотришь, и мы обсудим, что тебе больше понравилось, ладно?

— Конечно, — тусклым голосом ответила Бэт Энн. — Спасибо.

Джорджия подмигнула и рысью выскочила за дверь. Девушка услышала, как через минуту завелась машина, и она осталась одна.

«Ты перебесишься».

«И вернешься к Аллану».

Она оглянулась на ужасный дуплекс, который не могла себе позволить.

Отчаянье захлестнуло ее. Девушка прислонилась к стене и сползла по ней на пол, поджав под себя ноги. Горячие слезы закапали на лицо, смывая тщательный макияж. Ей было все равно. Бэт Энн вытирала слезы, но чем больше пыталась их стереть, тем быстрее они лились.

Девушка не могла позволить себе жилье. Ее бизнес приходил в упадок. Она приходила в упадок. Все вокруг думали, что у нее сиюминутная блажь. Что она вот—вот придет в себя и с визгом помчится к Аллану, потому что это единственный для нее разумный шаг.

И никому не было по душе, что она встречалась с Кольтом. «Когда ты уже образумишься и вернешься к Аллану? У тебя есть такой прекрасный мужчина», — повторяли все вокруг.

Но теперь у нее был прекрасный мужчина. Она должна была это сказать, защитить его. Но никто не слушал ее.

Все вокруг думали, что лучше знают, что ей нужно. Лучше, чем она сама.

И это уже было слишком.

Быстрый стук донесся от входной двери, и не успела Бэт Энн ответить, как дверь открылась, и Кольт всунул голову внутрь.

— Привет, детка...

Его взгляд потемнел, когда мужчина вошел внутрь, изучая ее, сжавшуюся в прихожей маленького, тесного дома с залитым слезами лицом. Его челюсть напряглась. Очень осторожно прикрыв дверь, он опустился на пол рядом с Бэт Энн, стараясь не нагружать колено, и взял девушку за руку.

От него все еще пахло дымом и костром. Кольт так хотел ее увидеть, что даже не задержался для душа. Бэт Энн любила это в нем.

— Это все этот мудак? — спросил он ровным и в то же время угрожающим голосом. — Мне стоит пойти и выбить из него все дерьмо, чтобы он понял?

Бэт Энн покачала головой, вытирая щеки.

— Я думаю... думаю, у меня просто плохой день.

Обняв рукой за плечи, Кольт просто притянул ее к себе, целуя волосы. Девушка прижалась к нему и вздохнула, положив щеку на мужское плечо.

— Хочешь поговорить об этом?

Бэт Энн не хотела говорить о том, что произошло, это бы задело его чувства, она точно знала. Кольт немного говорил о своей семье, но было видно, что это его уязвимое место. И слепой бы заметил.

— Я хочу съехать от родителей, — начала она дрожащим голосом. — Чем дольше я там живу, тем больше они сводят меня с ума своими общественными праздниками, тупыми сборами средств, а еще толкают меня обратно к Аллану, раз у него есть деньги.

— Я помогу тебе съехать, — неспешно проговорил Кольт. Он придвинулся к ней ближе и положил щеку на ее макушку, от этого сердце Бэт Энн немного оттаяло. — Тебе нравится этот дом, детка?

— Вовсе не нравится, — икая, ответила она и тут же рассмеялась над самой собой. — Я сноб. Здесь тесно и ванная просто отстой, и, кажется, сосед выращивает ночные горшки на заднем дворе. Но все равно не могу это себе позволить. Я ничего не могу себе позволить.

— Хочешь, я одолжу тебе несколько штук?

Господи, Бэт Энн от этих слов стало только хуже. Она покачала головой, ее пальцы гладили его руку, а взгляд блуждал по пустой, маленькой гостиной и новым желтым ковром.

— Когда мы с Алланом решили жить вместе, я позволили ему платить за все. Он платил ренту за дом, купил обе наши машины. Если я чего-то хотела, он покупал. Когда мы расстались в первый раз... У меня не было ничего моего. Мой банковский счет был присоединен к счету Аллана и мы давно потратили мои деньги, чтобы платить за его бизнес-школу. Я даже не пошла в колледж. В любом случае, что бы я делала со степенью? Я была хороша лишь в том, как выглядеть красиво, да еще как делать прически. И я подумала, что пойду в школу красоты. Я прятала деньги весь последний год жизни с Алланом и потратила их на эту школу. На открытие салона денег не осталось. Мне пришлось одолжить у родителей, чтобы купить машину. А еще взять заем в банке, который мои родители должны были подписать, как поручители, чтобы открыть свое дело. Никто не верит, что я справлюсь сама, — Бэт Энн всхлипнула. — Никто не понимает, почему дочь мэра хочет поиграть в бизнесмена и стричь чужие волосы. Но все, кажется, уверены, что скоро я приду в себя и снова прыгну прямо к Аллану в объятия.

— Ты не прыгнешь, — возразил Кольт, массируя ей плечи. — Ты хочешь принадлежать самой себе. Я это понимаю. Я годы за это боролся, — на миг, замолчав, Кольт погладил девушку по голове. — Когда я был в старшей школе, я ненавидел все и всех в этом городе.

— И меня ненавидел? — спросила она с тенью улыбки.

— И тебя, — признался он.

— Все нормально, — вздохнула Бэт Энн. — Я тогда была довольно глупой.

— Тогда ты была с Алланом. А я был никем. Одним из мальчишек Ваггонеров, живущих в трейлере на помойке.

Она помнила. Он был там, на периферии ее памяти — худой, злой подросток в рваных джинсах, с вечно хмурым лицом.

— Тогда, в старшей школе, — начал он, не спеша, — я так ненавидел это место, что отчаянно хотел убраться подальше. Все ночи я проводил, бегая на школьной дорожке, подтягиваясь и отжимаясь, не мог дождаться, чтобы начать базовую подготовку. На следующий же день после окончания школы я поступил на службу. Прошел эту базовую подготовку и никогда не оглядывался назад. Я так отчаянно пытался стать кем—то, хотел забыть все, что было со мной последние восемь лет. Я пытался стать другим человеком.

Ее руки соединились с его.

— Тебе нравилось в морской пехоте?

— Я полюбил это, — ответил Кольт. — Я бы и сейчас был там, если бы не колено. Две операции и в итоге ограниченная подвижность на несколько лет. Не достаточно, чтобы меня окончательно списать, но достаточно, чтобы разрушить мою карьеру.

Бэт Энн прижалась губами к его ладони.

— Мне так жаль.

— Там, в морской пехоте, тренировки по выживанию были частой рутиной. Когда я ушел, то решил, что не хочу никого видеть. Купил кусок земли на Аляске, дикое нехоженое место, и построил дом. Я жил отшельником, без воды, без электричества, без ничего целый год. Однажды я выбрался в город и позвонил Дэну, просто хотел узнать как он. И оказалось, что его жизнь пошла под откос. А я как раз был среди сплошной тренировки по выживанию. И в итоге пригласил Дэна к себе. Я даже не думал, что ему так все понравится. И я предложил ему остаться. Мы жили там, в горах целый год. Ни света, ни телефона, ничего. Но затем Дэн захотел вернуться, а Грант предложил создать бизнес, курсы по выживанию.

— Но ты бы предпочел остаться? — догадалась девушка.

Мужчина пожал плечами.

— Мне было все равно, тот путь или этот. Но Дэн соскучился по людям. И, думаю, он волновался из-за Гранта. Жена Гранта умерла пять лет назад, и парень все еще не оправился. Просто погибал. Хватался за любые проекты, чтобы убить еще один день. Дэн хотел помочь. И вот, я вернулся.

Бэт Энн и понятия не имела. Грант казался очень цельным. Вообще—то, все трое мужчин были такими. Девушка задумчиво гладила вены на руке Кольта.

— Ты жалеешь, что вернулся?

— Иногда, — лениво ответил морпех, и ее сердце пропустило удар. — Но мне нравишься ты, и мне нравятся мои друзья, и пока мне этого достаточно. А весь остальной город может провалиться прямо в ад хоть завтра, я и ухом не поведу.

Бэт Энн могла это понять.

— Мне не стоит так переживать, что меня воспринимают, словно пустое место, — мягко сказала она.

— Тебе не все равно, — возразил Кольт, снова массируя ее плечо. — Потому что ты хочешь всем доказать, что это не про тебя, но они того не видят.

Девушка кивнула и уставилась на ворох бумаг рядом с собой, к каждой странице был заботливо пристегнут ключ.

— Взгляни на это, — с отвращением произнесла девушка. Она потянулась из его объятий и подняла кипу листов с ключами. — Риэлтор доверила мне ключи от домов всех этих людей. Знаешь, почему? Потому что я милая Бэт Энн Вильямсон, которая мухи не обидит и не соврет незнакомцу. Почему бы и не оставить мне ключи от всех этих домов? — она брезгливо отбросила бумаги и ключи со звоном упали на линолеум.

— Знаешь, что приходит мне на ум? — протянул Кольт.

Бэт Энн подняла на него глаза.

— Что?

Кольт сверкнул своим голодным взглядом, и девушка увидела, как вспыхнула ямочка, от которой ее колени подгибались.

— Они думают, что ты не из тех девушек, что станут трахать своего мужчину в доме незнакомцев.

Дыхание остановилось где-то в горле, и желание запульсировало сквозь все ее тело.

— Спорю, именно так все и считают.

— Хочешь доказать, что они не правы?

— Еще как, — выдохнула Бэт Энн, грешная улыбка изогнула губы.

Поднявшись, Кольт подошел к входной двери и щелкнул замком. И повернулся к ней, блестя глазами. Ширинка его штанов заметно топорщилась, он был уже готов.

— Закрой жалюзи, детка.

Девушка послушно выполнила приказ, все тело потряхивало от нужды. Любопытное дело, ноги стали ватными от одного его касания, словно она могла рассыпаться, как карточная колода. Так он на нее действовал. Рядом с Кольтом Бэт Энн всегда чувствовала себя раскованной, и сексуальной, и такой желанной. Словно она была самой красивой женщиной на свете, и он не мог оторваться от нее.

Никто и никогда не заставлял ее чувствовать себя так. И девушка жаждала этого.

В тот же миг, как закрылись шторы, Кольт обхватил ладонями ее попку, обжигая сквозь платье.

— Ты сегодня сногсшибательно выглядишь, — сказал он, проводя носом по нежной шее. — Я становлюсь твердым, как скала, только посмотрев на тебя.

Теплая волна пронеслась по ее телу. Никаких тебе комментариев о том, что ее одежда не соответствует случаю, или что туфли не того цвета. Этому мужчине просто доставляло удовольствие смотреть на нее. Он ценил ее. Бэт Энн выгнула шею, подставляя под его губы, и мужские руки зарылись в густой водопад светлых волос.

— С каждым разом ты становишься еще красивее, — прошептал Кольт в ее кожу.

Она чувствовало то же. Ничто в Кольте не изменилось с тех пор, как они стали любовниками — Бэт Энн поддерживала в порядке его короткий ежик волос. Мужчина был неизменно гладко выбрит. Одевался все так же. Но каждый раз, когда она на него смотрела, это было как удар под дых. Эти суженные глаза под длинными ресницами. Как она могла раньше считать их суровыми? Почему этот красивый, чувственный рот прежде казался ей вечно насупленной гримасой? Сейчас она жила ради этих вспышек ямочки, которая появлялась лишь в моменты искренней радости. Радости, что она приносила ему.

Мужские руки обернулись вокруг ее талии и притянули ближе, крепко обнимая, пока губы целовали заднюю часть шеи. Сегодня не будет никакого агрессивного занятия любовью. Все будет сладко и мягко. Почему-то от этого на глаза Бэт Энн снова навернулись слезы. Девушка повернулась в его руках.

— Спасибо тебе, — мягко прошептала она.

Кольт вопросительно поднял бровь. Его руки обнимали ее бедра, поглаживая и успокаивая. Лаская.

— За то, что знаешь, что мне нужно, — нежно пояснила девушка. — За то, что слушаешь меня. За то, что встречаешься со мной.

— Всегда.

— Я так рада, что ты есть в моей жизни, — Бэт Энн положила руку ему на грудь. Не на татуировку, как обычно, а на сердце, словно пытаясь прикоснуться к его душе. — Рада, что есть кто-то, к кому я могу прижаться и кому могу доверять, когда мир вокруг меня сходит с ума.

— Доверять, — мягко повторил Кольт, словно пробуя слово на вкус.

Бэт Энн кивнула, цепляясь взглядом за руку на его груди.

— Для меня нет отношений без доверия. Больше нет. Если нет доверия — нет ничего, — девушка подняла голову, чтобы взглянуть на Кольта, и нежно улыбнулась. — Поэтому я так рада, что ты у меня есть.

Мужчина потянулся к ней и поцеловал, его губы завладели ее ртом в нежной ласке. Его язык легко касался ее губ и возвращался обратно. Бэт Энн отвечала на поцелуй, встречая его язык своим, пока его руки скользили по ее бедрам к подолу платья.

— Выбирай, — сказал Кольт между долгими, глубокими, обжигающими поцелуями. — Кухонный стол? Пол в гостиной? Столовая? Ванная? Спальня?

— Гостиная, — едва смогла выдохнуть Бэт Энн.

Кольт схватил ее за бедра и поднял, прижав к себе, ноги девушки оторвались от пола. Она обняла его за шею, и он легко перенес ее в гостиную и снова поцеловал, долго и требовательно.

— Значит, здесь у нас главная территория, чтобы заняться любовью.

Бэт Энн порозовела, сердце сделало кульбит от этих слов.

Кольт поставил ее на ноги и смотрел, как она сбрасывает туфли на высоких каблуках. Но, обратив внимание на бледно желтый ковер, он нахмурился и потер по нему подошвой тяжелого ботинка.

— Что такое?

— Это дешевое дерьмо.

Бэт Энн издала небольшой смешок и снова поцеловала его.

— Ну, дорогое я себе позволить не могу.

Мужчина покачал головой.

— Я ни за что не положу тебя на этот хлам, — его глаза вдруг загорелись. — У меня есть идея получше.

Ей нравились его идеи. Соски вдруг затвердели.

— Да? — голос стал хриплым от нужды.

Кольт посмотрел на окно. Окон было два, узкие и закругленные кверху, они симметрично располагались в маленькой гостиной.

— Пойдем туда, — он кивнул на ближайшее.

Бэт Энн подошла и вопросительно посмотрела на мужчину. Он с улыбкой взял ее руку, поцеловал ладонь и прижал к стене у окна. Затем повторил то же самое со второй ее рукой.

Теперь ее руки упирались в стену на высоте плеча. Если бы она немного подалась вперед, то прижалась бы лицом к стеклу и могла бы выглянуть на улицу. Солнечный свет проникал сквозь щели жалюзи, оставляя полоски света на ее коже.

Кольт погладил девушку по бедрам и потянул юбку вверх до самой талии. Тяжелый плотный шелк послушно остался там, куда его сдвинули мужские руки. Бэт Энн чувствовала, как его ладони заскользили по мягкой плоти ее попки, пальцы потянули стринги вниз по ее ногам. Девушка изящно вышла из упавших трусиков и посмотрела на Кольта через плечо в немом вопросе.

— Держи руки на стене, детка.

— Держу, — выдохнула Бэт Энн.

Кольт опустился на колени, целуя ее бедро.

— Если хочешь, можешь открыть жалюзи.

Бэт Энн тряхнуло от шока и волнения. Он готов заниматься с ней любовью перед открытым окном? Если бы она захотела, то могла бы открыть его и показать всему миру, как его тело вколачивается в ее? Дыхание вырывалось из ее груди короткими рывками, Бэт Энн поглотила смесь возбуждения и тревоги. Хватит ли у нее на это смелости? А хочет ли она?

— Думаю, я хочу, чтобы они оставались закрытыми, — ответила девушка.

Кольт усмехнулся и снова поцеловал ее ногу.

— Согласен. Я люблю, когда ты только моя.

Ее сердце затрепыхалось. Да, но если бы девушка захотела, он бы показал ее всему миру.

Мужские руки скользнули по внутренней стороне ее бедер. Бэт Энн вдруг остро почувствовала, что ее нижняя часть полностью обнажена, а Кольт присел позади нее.

— Расставь ноги шире для меня, Бэт Энн.

Дрожь пронеслась по всему ее телу, и девушка выполнила просьбу, стараясь не отрывать рук от стены.

— Шире.

Бэт Энн поставила ноги почти так же широко, как и руки. Она стояла, цепляясь взглядом за узкие жалюзи, и ее дыхание понеслось вскачь, когда Кольт стал поглаживать пальцами плоть между ее ног.

— Влажно, но недостаточно, — размышлял он вслух. Девушка почувствовала, как его тело переместилось позади нее, и он накрыл ладонями ее попку. Большой палец прошелся по границе между ягодицами, посылая чувственный трепет по всему телу. Ей хотелось прижаться щекой к стене, опереться обо что-нибудь, но на окно опираться точно не стоило. Это было частью ее пытки — знать абсолютно точно, где и как расположено ее тело.

Большие руки раздвинули ее ягодицы, и на короткий шокирующий момент Бэт Энн подумала, что он прикоснется к ней там. Но вместо этого, она ощутила его рот на своей киске. Ее сбитое дыхание переросло в низкий стон нужды. Язык Кольта потирал плоть внутри нее, и Бэт Энн чувствовала, как его нос скользит по ее попке. Его лицо... он просто зарылся в нее лицом. Между ее ног. Сзади. Чистое наслаждение прострелило девушку от макушки до пяток, и она застонала, впившись ногтями в стену. Господи. Картинка в ее голове была невыносимо чувственной. Его язык вылизывал ее изнутри, трахая ее так, как скоро будет его член. Бэт Энн осторожно задвигала бедрами, стонами отвечая на горячие волны возбуждения, проносящиеся сквозь все тело.

Кольт в последний раз медленно и протяжно провел языком по ее киске, так неспешно, что казалось, это длиться дольше, чем когда-либо, и к тому моменту, как он оторвал от нее язык, Бэт Энн трясло. Она заскулила, когда он провел пальцами вниз и вверх по ее складочкам. Теперь она была скользкой, горячей и нуждающейся, киска стала шелковой от влаги его рта и ее собственного возбуждения.

— Гораздо лучше.

Его руки снова вернулись на ее бедра, когда Кольт встал и прижался к ней сзади. Он целовал ее плечи, прижимаясь членом и, судя по звукам, одновременно разрывая обертку презерватива.

— Кольт, малыш... пожалуйста...

О, Господи, она никогда его так не называла. Что, если ему не понравится? Слово просто вырвалось.

— Я прямо здесь, — мягко отозвался он. Бэт Энн почувствовала, как он немного отстранился, одевая презерватив. И миг спустя его руки вернулись, гладя ее зад. — Наклонись немного. Подвинь ко мне эту сладкую попку.

Бэт Энн прогнулась, немного подалась назад и ахнула, когда твердый член уткнулся в ее жаркое местечко. Когда он успел раздеться? Ей и, правда, интересно? Девушка еще немного прогнулась навстречу и почувствовала, как головка входит глубоко в ее лоно. Кольт замер, он хотел, чтобы она сама нанизывалась на него? Мужские руки на ее бедрах напряглись, широкая головка толкнулась вглубь, принося острую нужду. Кольт снова неспешно толкнулся в нее, пока только дразня.

Девушка толкнулась навстречу. Ее руки немного скользили, она почти согнулась пополам, высоко поднимая попку, встречая и желая больше его.

Следующий ее толчок назад был вознагражден мощным выпадом его бедер, Кольт вошел в ее лоно до упора. Бэт Энн закричала от интенсивности ощущений.

— Это то, чего ты хотела, детка? — хрипло спросил мужчина, и снова медленно погрузился в нее, давая почувствовать каждый сантиметр своей дины.

— Да, — простонала девушка, ее глаза закатились от такого натиска.

— Хочешь, чтобы я снова вошел в тебя? Или тебе уже достаточно?

Боже, этот мужчина любит дразнить ее. Заставлять ее умолять о большем.

— Еще, — задыхалась Бэт Энн. — Мне нужно еще.

Кольт снова толкнулся в ее лоно в медленном, мучительном и остром движении. Бэт Энн стонала, нуждаясь в нем. Он занимался с ней любовью так медленно, так сладко, но ей было нужно больше. Когда Кольт снова неторопливо вышел из нее и так же неспешно погрузился в ее глубины, девушка уже скулила.

— Чего ты хочешь, Бэт Энн?

— Тебя, — всхлипнула девушка. — Быстрее. Жестче. Пожалуйста, Кольт. Возьми меня быстро.

Ей не нужно было просить дважды. Он ворвался в нее опять, сила его толчков сотрясала Бэт Энн и посылала волны чистого блаженства сквозь все тело. Кольт вколачивался в нее снова и снова, пальцы сжимали бедра, девушка цеплялась и опиралась на стену, пока он погружался в нее без остановки, сотрясая их двоих с каждым толчком. Кожа касалась кожи, и Бэт Энн была уже так близко к оргазму. Она оторвала одну руку от стены и скользнула пальчиками между ног, потирая клитор, пока Кольт врывался в ее киску.