Покидая строительный техникум, Саша потерял по дороге Клёнова. Его стоило бы пнуть на прощание, чтобы лучше работал, тем более что после Третьяковой его легко добить, но Саша был слишком расстроен. С неприятным предчувствием он ожидал звонка шефа. Тот почему-то всегда знает, в какие моменты будет больнее всего, и бьёт наверняка. Наорёт, скажет брать, что дают, лишь бы уже строить быстрей, а Саша так не хотел и потому лихорадочно думал, кого бы привлечь нарисовать красивый дом.
И вдруг он его увидел. Прекрасный дом смотрел на него небесно-голубыми глазами окон. Его широкие кирпичные плечи занавешивались акварельной зеленью. Простой, но приятный фасад купался в солнечных лучах. Попов подошёл ближе. Подпись гласила: «Дипломная работа студентки кафедры архитектуры М. А. Торшиной, 2015 г.». Саша обернулся, словно пытаясь найти в вестибюле техникума эту М. А. Торшину, которая безо всякого аванса и техзадания сделала то, чего не смогла за всю свою бездарную карьеру напыщенная претенциозная Третьякова.
– Славный домик, но уж больно простенький. – За спиной оказался улыбающийся Клёнов.
«Отошёл уже от экзекуции», – подумал Саша и спросил, показав на фамилию дипломницы:
– Где найти её?
– Можно у Галины Павловны спросить, она руководитель…
– Без Галины Павловны!
– Ну, можно в деканате…
Самому Саше с его дикими манерами век бы не дали контакта студентки. Совсем другое дело Клёнов. Интеллигентная физиономия и заискивающая интонация сделали своё дело. Тётенька из деканата нацарапала на обратной стороне неровного квадратика, вырезанного из старого календаря, заветный номер телефона М. А. Торшиной, которая оказалась Марией Алексеевной. Здесь Попову и Клёнову пришлось поменяться местами. Запутавшись в вежливых оборотах, Аркадий Петрович не смог внятно объяснить девушке по телефону, чего он от неё хочет. Бедная Маша уже склонялась попрощаться, как трубку схватил Саша и выразил всё в одном предложении:
– Здравствуйте, мы увидели ваш дом в техникуме, мы хотим его построить.
– Я согласна, я как раз недалеко, я через десять минут подойду, – ответила Маша.
Это оказалась очень миниатюрная девушка в очень больших очках. Саша поймал себя на мысли, что, для того чтобы встретиться в ней взглядом, приходилось вставать прямо перед ней, иначе глаз не было видно за толстенными стёклами. Машины волосы были завязаны в пучок, а перед собой она держала в скрещённых руках, прижав к груди, увесистую папку.
Она появилась перед севшими на лавочке Поповым и Клёновым, встала и сказала: «Вы мне звонили». На вид затюканная зубрилка, но такая строгая. Становилось понятно, кто будет командовать парадом.
– Идём в столовую, – приказала Маша, и мужики молча покорились.
Саша и Аркадий Петрович наперебой принялись вводить девушку в курс дела, она внимательно слушала и отбивала дозы информации резким нетерпеливым «так».
– Вот мы и решили обратиться к вам…
– Так. Кто из вас платит?
– Я плачу, – ответил Саша, опередив Клёнова, который надеялся протащить оплату через себя, накинув процент.
– Хорошо, мои услуги будут стоить пять тысяч рублей, срок выполнения пять рабочих дней. Если вас устраивает, начинаем работу. Предоплата – половина.
Саша понял, что совершенно ничем не рискует. Результат к концу недели за такие копейки его вполне устраивал. Он достал две с половиной тысячи, а Маша в ответ стребовала электронные адреса обоих собеседников. На прощание она пригрозила, что если ей не будут своевременно отправлены все исходные данные по списку, то Попов с Клёновым сами сорвут себе сроки.
– Непростая девушка, – протянул Аркадий Петрович вслед удаляющемуся сутулому силуэту с пучком.
Саша впервые немного успокоился насчёт архитектурной составляющей. Хрупкая на вид, но стальная внутри вчерашняя студентка Маша сняла этот вопрос с его плеч. Через пять дней она выдала эскизный проект. На Сашином участке разместился приятный домик. Он немного отличался от той картинки в техникуме, но тоже был очень хорош, даже лучше. Только Клёнов что-то бубнил, что-то там у него не совпадало, предложил снова встретиться. Саша и Маша явились.
Клёнов высоким слогом выразил восхищение оперативностью Маши, её решительным стилем, метким глазом, работоспособностью, а потом жирно намекнул, что готов предложить начинающей звезде мировой архитектуры место в штате, чтобы она могла два-три годика попрактиковаться с настоящими профессионалами, и этим выдал истинную причину встречи. Маша ответила согласием, но пообещала об условиях поговорить потом. Вообще-то, Клёнов сам собирался поговорить об условиях потом, но под тяжёлым взглядом Маши понял, что потом ему останется только слушать.
Затем стали говорить о целесообразности некоторых архитектурных решений. Аркадий Петрович тонко отточенным карандашом указал на спорные с его точки зрения моменты. Мария Алексеевна сказала, что спорить тут нечего, Саша её поддержал, и Клёнов утих. На столе появились ещё две с половиной тысячи рублей.