Живи вместо меня.

16. Бал.

Это утро для всех жителей королевского дворца было крайне суматошное, так как сегодня был бал середины осени. Как и каждый год этот праздник был праздником империи и поэтому гостей или делегаций не было. В этом году ждали только одного важного гостя из империи вампиров – наследного принца Марка Драриана. Лана последние две недели после согласия короля на их союз, мягко сказать сходила с ума, а я в очередной раз убедилась в том насколько отличаются настоящие чувства, и насколько фальшивые бывают отношения. Я как-то осознала, что никогда не стала бы так бороться за возможность быть с Сергеем, ни тогда на Земле, не сейчас уж тем более.

– А с Кайлом? – подсунуло мне подлянку подсознание.

– Черт, опять мысли не туда полезли, – тяжело вздохнула я.

Сейчас было всего 6:00 утра и все чего мне хотелось, это спать, но Лана уже ждала меня в своей комнате, чтобы готовиться к балу. Да, сегодня я удостоена чести собираться на праздник вместе с принцессой. Почему? Потому, что король решил, что хватит с него пустых будущих обещаний в качестве благодарности и просто, если так можно сказать, повысил меня до статуса фрейлины. Теперь все мероприятия я могла посещать вместе с Ланой, а вернее была обязана ее сопровождать, это так же давало мне некоторые привилегии, но в этом я пока не очень разобралась.

– Надо идти, – сказала я сама себе, выходя из комнаты.

Вольно не вольно, но суматоха вокруг заставила меня оставить тяжелые мысли, которые последнее время меня терзали и улыбнуться, заразиться что ли духом праздника.

– Ну наконец то! Ри, где ты так долго? – спросила у меня взъерошенная как воробей Лана, когда я вошла в комнату.

– Лан, до бала еще почти 10 часов, – усмехнувшись сказала я.

– Да, знаю я, но нам еще столько всего надо сделать, к тому же отец сказал, что к самому балу приедет Марсель и тогда уж точно будет не до сборов, – весело ответила она.

– Неужели Его Величество позволил младшему принцу приехать, он же говорил, что только на летние каникулы, то есть следующим летом. Не думала, что он так быстро пустит его домой, – удивленно сказала я.

– Так-то оно так, но видимо учителя отказались терпеть моего братишку еще и в день середины осени, – смеясь сказала Лана.

Я представила сколько за это время без присмотра этот мелкий демонёнок успел натворить и хмыкнула. В дверь постучали. Пришли служанки, которые будут готовить нас к балу, так как и подобает придворным дамам. Если я думала, что это будет так же утомительно как это обычно показывают в сериалах, то я ошибалась. В первую очередь нас отправили мыться, выдав при этом все специальные крема, и налив в ванную-бассейн, который был у принцессы, кучу непонятных масел и гелей. Там нас заставили просидеть около часа, но скажу вам это того стоило, кожа была просто невероятно гладкой и без единого лишнего волоска, в то время как волосы на голове были как после дорогущего салона, хотя это их еще даже не уложили. Одним словом, магия на то и магия. Дальше нам делали просто обалденый массаж, на котором я умудрилась еще и вздремнуть. Потом был завтрак. Есть к этому моменту хотелось уже довольно сильно, так что им мы не пренебрегли, к тому же в следующий раз мы сможем поесть только на балу.

– Как будто то, что там будет можно назвать едой, – фыркнула мысленно шиза.

К этому моменту мы на удивление бодрые и отдохнувшие сели в кресла, что бы нам сделали прически. Лана на свои белоснежные волосы решила сделать высокую прическу с закрученными волнами прядями, я же на свои черные и не слишком длинные, они за это время отрасли лишь чуть ниже плеч, попросила сделать много маленьких косичек с вплетенными и прикрепленными цепочками, на которых висели прозрачные кристаллики. Результат превзошел все мои ожидания, это выглядело очень необычно и ярко для этого мира.

– Ри, слушай, а ты не будешь против если я тоже себе так же сделаю, только с сиреневыми камнями? – как-то неуверенно спросила Лана.

– Конечно нет, я думаю тебе тоже очень подойдет, к тому же наши платья и так похожи, будем вносить новое веянье моды так сказать, – усмехнулась я.

Принцесса просияла, ей в четыре руки начали переделывать прическу, так как длины волос у нее было намного больше. К моменту, когда нам закончили прически и макияж, до бала оставалось около четырех часов. Макияж, к слову, у нас был абсолютно разный, Лане сделали что-то очень нежное и цветное, превратив ее просто в настоящую фею, мне же наоборот подчеркнули черным глаза и добавили румянца, получилось на мой взгляд даже слишком эффектно. Точку в наших образах поставили платья. Когда мы переоделись в них и вышли, девушки, которые нас собирали, просто ахнули, и было от чего. Те два эскиза, которые я нарисовала и близко не стояли с тем, что сотворил дом Кровавой Луны. На Лане было сиреневое, усыпанное блестками, сплетенное словно из паутины платье, оно состояло из любимого мной бюста с иллюзией корсета, без лямок, а дальше распадалось свободным водопадом, в качестве еще одного элемента был разрез от бедра до пола, который при ходьбе открывал худую красивую ногу и сделанные специально под это платье туфли, которые тоже как будто сплел паук, а не сделали руки. Мое платье было таким же, но было нежно зеленое, даже скорее мятное и с лямками, ткань была более ровная, но все платье было усыпано россыпями ажурных бабочек, особенно на лямках, они так же были и на туфлях. Вообще со стороны мы, наверное, выглядели, как цветочная и лесная феи. Одно я знала точно, похоже без внимания нам сегодня остаться не удастся.

– По-моему мы перестарались, – осторожно сказала я.

– А вот и нет, я принцесса, а ты моя первая фрейлина, мы обязаны быть лучшими, – вздернула подбородок Лана, но надолго ее не хватило и вскоре мы уже держались за животы пытаясь успокоить безудержный смех.

– Пошли сходим к Марселю, думаю он уже приехал и пойдем ворошить это змеиное гнездо, – предложила она.

– Идем, – хмыкнула я.

Марсель нас не узнал. Стоило нам войти к нему в комнату, как он завороженный застыл с открытым ртом.

– Если на нас все так реагировать будут, то бал просто на просто не начнется, – сказала я, щёлкая пальцами перед лицом младшего принца.

– Ух ты, вы просто великолепны! Не могу дождаться реакции всех этих надменных змеюк, – наконец восторженно ответил Марсель.

Мы с Ланой переглянулись и снова усмехнулись. Вечер обещал быть интересным.

Пока мы сидели у Марселя, и он рассказывал о том, как проводил время в академии, время быстро прошло, и мы засобирались, так как уже немного опаздывали.

– Его Младшее Высочество, принц Марсель Суарэ, – объявил церемониймейстер.

Гости и король с королевой уже были на месте, так же, как и наследные принцы обеих империй. Тут не было такой традиции, что король приходит последним, но в то же время для обычных аристократов опаздывать было дурным тоном, так что мы были одни из последних.

– Ее Высочество принцесса Ланель Суарэ в сопровождении леди Этери Делайре, – объявил уже нас церемониймейстер.

Когда мы вошли, по большому тронному залу прокатился удивленно-восхищено-завистливый шепот. Как того и требовал этикет мы подошли к тронам, поклонились, а дальше Лана пропала под взглядом того самого вампира, о котором было столько разговоров – Марка Драриана. Что же касается меня то я попала под какой-то странный взгляд Кайла и восхищенный Дрейка.

– Обалдеть, вы выглядите просто невероятно, – сделал комплимент Дрейк.

– Вы тоже ничего, – хмыкнула я, стараясь не пялиться на герцога в смокинге.

– Позволишь пригласить тебя на танец, – неожиданно спросил Кайл, в его глазах мелькнуло опять что-то странное.

– А если не позволю, – решила пошутить я.

– А если я очень попрошу? – поддержал игру он.

– Тогда мне останется лишь принять твое приглашение, – хмыкнула я.

– Это что сейчас был флирт?? – судорожно забилась мысль в голове.

Тем не менее несмотря на мои внутренние метания я спокойно встала в позицию. Первый танец был чем-то вроде вальса, так что особо переживать по поводу отдавленных кому-нибудь ног волноваться не приходилось.

– Прекрасно выглядишь, – сказал Кайл, ведя меня в танце.

Сбоку я заметила довольную и очень смущеную Лану в паре с Марком. Дрейк тоже танцевал с какой-то милой блондинкой.

– Спасибо, – слегка смутилась я.

Повисла пауза. Не сказать, что неприятная, но немного задумчивая, а потом нас обоих как будто прорвало. Никогда и не с кем я столько не смеялась и так душевно не разговаривала, и с ним в том числе. Да, мы были друзьями, но так как сейчас не было никогда. Душа одновременно пела и ныла, из-за осознания, что того, о чем она мечтает, никогда не будет.

Несмотря на все вечер проходил просто великолепно, для меня это было похоже на новогоднюю ночь. Король объявил о желании Ланы и Марка на союз, дав просто великолепную почву для всех сплетников, чтобы почесать языками.

– Я так рада за них, – поделилась я мыслями с Кайлом.

– Я тоже рад, что это именно Марк, он очень похож на своего отца Рафаэля Драриана, а это значит, что она точно будет в безопасности. Как никак семья Драриан всегда отличалась своей честью, – ответил он.

Герцог был прав, парень, который сейчас танцевал очередной танец с принцессой, был таким же высоким красавчиком с черными волосами и голубыми глазами, как и его отец. Оставалось надеяться лишь, что им удастся получить разрешение от советов на брак. Мы с Кайлом стояли за одним из столиков и пили какое-то вкусное шампанское. Если честно вкус был странный, как будто туда добавили запах свежей маракуи и легкий вкус манго, но мне нравилось. Мне казалось, что я наконец то вырвала для себя крошку спокойствия и счастья хоть на одном подобном мероприятии. Но как любила говорить моя бабушка, не стоит начинать мечтать, пока не имеешь на руках хоть какой-то результат.

– Кайл, дорогой, давно не виделись, – сказала высокая очень красивая девушка, подойдя к нам.

– Леди Мелиса Линарская, – кивнул в ответ Кайл.

– Кайл, как можно быть таким холодным, мы же так давно друг друга знаем, а в будущем может поженимся, – заявила эта девица, намеренно не замечая меня.

В моей душе что-то оборвалось. Что значит пожениться?

– Мелиса не говори ерунды, мы разорвали помолвку год назад и больше не имеем друг к другу никакого отношения, – раздраженно ответил Кайл.

То ли я слишком хорошо успела его узнать, то ли просто придумала, но в его безразличной фразе чувствовалась боль.

– Вам многое надо обсудить, я пойду поищу Дрейка, – стараясь звучать как можно безразличнее сказала я.

Ответа не последовало. Он лишь кивнул, проводив меня взглядом. Значит она и есть та, кого он любит. Естественно, я не пошла искать Дрейка, я вышла на ближайший пустой балкон и задумалась. Если я все правильно поняла, то она и есть та самая девушка, в которую герцог был влюблен и возможно все еще любит. Исходя из слухов, которые я слышала, они были помолвлены с детства, но, когда пришло время выходить замуж, Мелиса, теперь я знаю, как ее зовут, решила, что достойна еще большего и, что она сможет получить наследного принца. Для этого она разорвала помолвку и начала свой план. Естественно, у нее ничего не получилось и она побежала, обратно умоляя о прощении герцога, но у него был и есть принцип того, что он не прощает тех, кто его предает, никогда. На сколько я поняла верна она тоже не была, но это может быть и не правдой, так как слухи есть слухи.

Я глубоко вздохнула и закрыла глаза.

– Соберись, Этери прошу тебя, он все равно никогда не будет с тобой, чуть больше, чем через месяц ты вообще можешь умереть или погубить всех в этом мире, сейчас не время, – попыталась настроить я сама себя, чувствуя горечь в собственных словах.

Открыв глаза, я поняла, что я уже не на балконе. Белые стены, знакомый радостный отклик. Божественный храм!

– Рам! Рамира! Закричала я, – пытаясь понять, что я тут делаю.

– Ой, да не кричи ты так, тут мы, тут, – послышался такой знакомый голос Рамиры у меня из-за спины.

Я обернулась и вот честно, не сдержалась. Я повисла у них на шее, так как будто впервые за очень долгое время увидела родителей.

– Ааааа, не адекватная! Ты вообще сама поняла, кого бросилась обнимать! – вопила шиза у меня в голове.

– Кхмм, мы тоже рады тебя видеть, – ответил Рам.

Я отстранилась и внимательно к ним пригляделась. Выглядели они чуть хуже, чем в нашу последнюю встречу, но не критично, и храм тоже был в полном порядке, хотя тогда во сне выглядел совсем плохо.

– Простите, я просто очень рада вас видеть и то, что вы в порядке, – не в силах сдержать улыбки сказала я.

Рам и Рамира переглянулись.

– Знаешь, ты, наверное, первая, кто так переживает о богах, – усмехнулась Рамира.

– Так, ладно, хватит о не важном, у нас мало времени, – прервал сестру Рам.

Да, теперь я знала, что они были братом и сестрой. В старых записях о появлении мира говорилось о том, что когда-то этот мир уже умирал без бога и тогда двое подростков, детей богов другой вселенной, брат и сестра пришли на Терраю и спасли ее.

– Что-то случилось? – спросила я немного взволнованно.

– Не то, что случилось, но нам есть что рассказать, – ответила Рамира.

– Мы долго сомневались и не могли понять, почему вселенная выбрала именно таких посланниц судьбы, особенно тебя, но два с лишним месяца назад мы утвердились в своих предположениях. Мы поняли это в тот день, когда ты пришла сюда сама, на зов храма и отдала свою энергию, тем самым, не дав ему разрушиться раньше времени, но суть в том, что только души мира Терраи могут делиться энергией, никакая другая душа, даже находясь на Террае и живя жизнью ее существа не смогла бы сделать подобного, а значит ты должна была родиться тут. Твоя душа и есть часть Терраи, ты не пришла на чужое место, ты, наоборот, вернулась на свое.

– Что? Ты хочешь сказать, что Этери и ее жизнь – это моя? Но как это возможно? Как могла произойти ошибка? – в полном шоке спросила я, вспоминая свои мысли, тогда в библиотеке.

– Это и не ошибка. Кто-то намеренно нарушил 25 лет назад баланс на Террае из-за чего твоя душа попала не в свой мир, – ответил Рам.

– То есть вы хотите сказать, что это моя жизнь и мама, которую я помню, она моя и отец, которого я пытаюсь найти тоже? И даже магия не дар посланника, а моя? – на глаза навернулись слезы.

Это было слишком, у меня было такое ощущение, что я всю жизнь прожила в семье и стране, куда меня подбросили и подменили, как будто я лишилась чего-то важного, а теперь возможно у меня осталось всего полтора месяца как оказалось, моей настоящей жизни.

– Ри, все в порядке, это значит, что тебе не придется уходить. Но ты все еще должна наладить баланс, а это может быть опасно, мы в том числе позвали тебя, чтобы предупредить, будь внимательна к окружающим и не забывай про свой дар, – успокоила меня Рамира.

Внезапно храм пошел рябью, и я почувствовала грустный откат.

– Тебе пора, будь осторожна, мы присматриваем за тобой, – сказал Рам.

– Мы еще увидимся? – почему-то мне было очень важно знать, что да.

– Обязательно, ты образовала связь с храмом, ты теперь всегда сможешь прийти к нам, – улыбаясь ответила Рамира.

Я улыбнулась в ответ, проваливаясь обратно в марево тьмы.

– Она изменилась, – сказал Рам.

– Она дочь Терраи и наконец то вернулась домой. Ты когда-нибудь видел, что бы божественный храм, кто-то один наполнял за раз целиком? Что-то мне подсказывает, что кто-то очень не хотел именно ее рождения, – ответила Рамира.

– Ты хочешь сказать, что все это только начало? – задумался Рам.

– Поживем увидим, а пока пойдем что ли поработаем, – вздохнула Рамира.

– Зануда, – фыркнул брат.

– Лентяй, – не осталась в долгу сестра.