Жизнь и Месть Чёрной Королевы (СИ)

Глава восемнадцатая (Немножко дурдомные будни Чёрной Королевы)

Постепенно всё снова вернулось в прежнее русло.

Деятельность Общака, работа моих фондов, заключения новых союзов с другими демонами, которые могли бы помочь нам в борьбе против Клода, а также Себастьяну в улучшении жизни в Питере. Всё же должность мэра города требовала очень многого.

Также мы продолжали наши тренировки, чтобы наши силы развивались, возрастали и даже превосходили силы Клода и его своры, как, впрочем, и способности. Айзек вместе с демоническими химерами постепенно привыкали к нашим порядкам и к нам самим.

Хотя не стану отрицать, время от времени у нас с этим засранцем-зверёнышем возникали некоторые споры и недопонимание. А вот с Карнасом и Хисс у меня всё же получилось найти общий язык.

Должна признать, я даже стала носить медальон с их так называемым «домом», не снимая, на тот случай, если мне понадобится их помощь или, если я попаду в ловушку, из которой будет сложно выбраться даже с моими способностями. К тому же я отдавала дань уважения Азбилю, который всё же служил мне верой и правдой, как это будут делать и его подопечные.

Всё-таки демоны удивительные создания, могут оставить такой дар, какой в жизни от простого человека не получишь.

Хах, и после этого их всех ещё записывают едва ли не в злодеев и губителей всего живого. Даже смешно.

Если бы только люди знали всю правду, вместо того, чтобы слушать все эти церковные и религиозные бредни.

Впрочем, очень скоро мне и Себастьяну пришлось столкнуться с маленькой проблемой, возникшей из-за одного ангела, решившего посвятить себя и свою жизнь церквушке в Питере.

В один из обычных будних дней Сефириос, который довольно быстро продвигался к нашей общей цели в Москве, решил почтить поместье своим визитом, поскольку у него появилось свободное время. Мы были очень рады принять министра и нашего друга в гостях.

Многие девушки при его виде чуть ли не падали в обморок от восхищения. Не удивительно, Сеф тоже хорош собой, образован, умён, галантен и спокоен. Мечта любой дамочки и девочки, начитавшейся клешированных романов.

— Как всегда… — с усмешкой я в шутку закатила глаза, увидев восхищённый и горящий взгляд одной из своих помощниц, когда мы с Себастьяном и Сефириосом поднимались на второй этаж, чтобы пройти в мой кабинет для спокойного разговора.

— Я привык, — снисходительно и спокойно ответил министр, проходя после меня внутрь кабинета. — Даже мои секретарши едва сдерживают восхищённые вздохи. Но я хоть чувствую себя в эпохе девятнадцатого века. Они хотя бы под стол не лезут, чтобы совершить непотребства.

— Просто они понимают, что легко могут за подобное вылететь с работы, — я присела в кресло за своим столом, опустив на него руки и сплетя пальцы меж собой.

— Тоже верно, — с улыбкой ответил падший ангел, садясь в кресло справа от меня и переведя взгляд на Себастьяна: — Ты тоже выполняешь хорошую работу. За короткие сроки я из Петербурга слышу только положительные отзывы, особенно с ранее бедных районов.

— Благодарю за похвалу, Сефириос, — Михаэлис также улыбнулся в ответ и сел слева от меня. — Однако работы ещё предостаточно, поэтому…

— Предостаточно, но, тем не менее, жители города довольны внесёнными изменениями и исправлениями для большего его процветания, — я чуть перебила его и усмехнулась: — Скромность хорошая черта, Себастьян, но, помнится, ты сам учил меня не принижать свои заслуги и достижения.

— Поверь, я ещё не выполнил всю работу перед этим городом. Потому прости, но сейчас я лучше поскромничаю.

— Что ж, твоя правда.

— Рад, что вы всё же научились меньше спорить и больше договариваться друг с другом, — Сефириос несколько хитро ухмыльнулся, приняв более деловитую позу в кресле.

— На людях, возможно, — я чуть прыснула в кулак.

— А, значит, то, что наедине вы спорите порой до безумных любовных порывов или до драк, никуда не исчезло. Я поспешил с выводами, что вы выросли и стали идеальной парой.

— Что сказать, у каждой пары…

— Свои запары, — продолжил с улыбкой падший ангел и подмигнул мне хитро.

— Именно так, — я усмехнулась в ответ на это.

— Кхм… В любом случае я приехал не только за тем, чтобы почтить вас всех визитом, — Сефириос стал более серьёзным. — Как я узнал из своих источников, в одной из ваших местных церквушек среди послушников и служителей объявился ангел, что решил якобы посвятить себя служению в ней и помощи людям, живущим там.

— М-м-м, а мы тут каким боком? — поинтересовался скептически Михаэлис, изогнув бровь так, что даже взгляд его показался настороженным, чем малозаинтересованным.

— Вам известно, что большинство моих бывших братьев и сестёр редко когда позволяют себе снизойти с небес на землю, тем более ради таких целей, — ответил Сефириос всё также серьёзно. — К тому же разве можно ли считать простым совпадением то, что этот ангел решил «оказать помощь» церкви города, в котором собралось такое количество демонов? Города, которым практически управляет сама Чёрная Королева, которую ангелы считают чуть ли не дьявольским отродьем?

— Хм-м-м-м… Пожалуй, это действительно выглядит подозрительно, — согласилась с падшим ангелом я.

— В таком случае нам следует навестить сего благодетеля и обговорить с ним все детали, — сказал Себастьян, кивнув.

— Именно за этим я и поделился с вами тем, что узнал, — проговорил Сеф, устремив свой взор на нас двоих.

— Хочешь сказать, что мы посетим эту церквушку? — хмыкнув, спросила я, посмотрев на своего возлюбленного демона.

— Именно, — он как-то хищно и холодно ухмыльнулся в ответ, слегка постукивая тонкими пальцами по деревянному подлокотнику кресла.

— Как ты себе это представляешь, мне интересно?

— Говорят, что в церкви всегда нужны священники, так почему же нам с тобой не обратиться в христианство ради благой цели?

— Ты сейчас так шутишь?

— Судя по выражению его лица, нет, Регина, — отозвался вполне спокойно Сефириос.

— Разве я похож на шутника? — Себастьян коварно изогнул бровь. — Или ты желаешь, чтобы мы просто как прихожане заявились туда и начали серьёзную беседу на определённую тему? Почему бы нам не рискнуть и не устроить представление прямо в церкви, которое потом может закончиться хорошим фейерверком.

— Не хочу быть занудой, но напомню, что в церкви демонические силы уменьшаются в разы, в отличие от ангельской, — я слегка хмыкнула, скрестив руки на груди. — Дело очень даже может закончиться дракой с этим ангелом. Если на тебя это «послабление» мало как повлияет, Себастьян, то вот мне, как новичку среди демонов…

— Так я буду с вами, Анателла, Зигирилл, — произнёс Сефириос, посмотрев в мою сторону. — К тому же вы легко можете взять одного-двух жнецов, и тогда силы уровняются.

— Не нравится мне это, но… — я сделала глубокий вздох: — Ладно, вы меня убедили. Нужно выяснить, что нужно этому ангелу на самом деле.

— Именно. Так что не трусь, дорогая, и айда действовать, — Себастьян даже взбудоражился и ловко встал из-за стола. — Я даже отгул возьму на такое!

— Мне кажется или тебе так и хочется устроить в церкви переполох? — я изогнула бровь, а затем добавила: — Не боишься, что без особой маскировки прихожане признают в тебе мэра?

— Гипноз, моя дорогая, всегда поможет. Не забывай, я всё могу.

— Ладно, твоя правда.

— Ты просто пока не видела своего возлюбленного в образе иностранного священника, — вдруг с лёгкой хитринкой в голосе произнёс Сеф. — Ему не впервой проникать в эту обитель господню таким способом.

В ответ на это я лишь несколько обречённо закатила глаза, откинувшись на спинку своего кресла.

— О-о-о-о, поверь, зато его видела я! — Зира вошла к нам в кабинет с довольной ухмылочкой и поиграла бровями. — Я-я-я-я тогда чуть не умерла от оргазма без секса!

— Мы отправимся в церковь не ради ролевых игр и всего прочего, — со вздохом отозвалась я, смотря на подругу довольно спокойно, ну, или, по крайней мере, стараясь так смотреть. — Это лишь ради дела…

— Зря-я-я-я-я, можно такое чикилово там устроить, что и у ангела перышки попадают… Прости, Сефа, не удержалась.

— Ну, кто бы сомневался.

— Всё нормально, Зираэлла, — сам же падший ангел только усмехнулся.

— Впрочем, ты не узнаешь ничего удивительного, — Зираэлла ухмыльнулась, присев на краюшек стола, а затем подмигнула мне: — Разве что побольше приятностей, особенно в облике Себастьяна.

— Вот когда увижу, тогда и поверю, — я всё же чуть улыбнулась со вздохом.

— А чего ждать. Можем прямо сейчас начинать собираться и отправляться в ту церквушку. Не терпится произвести впечатление на прихожан.

— Снова импровизировать начнём без какой-либо подготовки?

— Иногда это даже лучше, чем действовать по хорошо продуманному плану, — Сефириос слегка усмехнулся, одарив меня несколько хитрым взглядом. — В особенности с ангелами. Просто доверься своему демоническому супругу и, разумеется, нам, Регина.

— Ладно-ладно, но потом не говорите, что я вас не предупреждала, — я издала ехидный смешок в ответ.

— Я тоже поеду с вами. Не терпится посмотреть на этот спектакль! — Зира с весёлым настроем выбежала прочь из кабинета, словно её и не было там. Умеет же эта зараза бегать так, словно за ней гончие бешеные следуют.

— Ангелов и жнеца пригласи! Вилли особенно!

В ответ на это со стороны демоницы из коридора послышался весёлый и даже задорный смех:

— Только я могу его так называть!

— Но не Вилли-Пухом… — Себастьян сам весело прыснул в кулак и подмигнул Сефириосу, который сам едва сдерживал улыбку: — Помнишь, Сеф? Вилли-Пух, Вилли-Пух, ты красив, а сердцем глух. О твоей работе легенды воспевают, а потом те сплетники лишь в Ад к нам попадают.

— Забудешь тут подобный «стишок», — древнейший падший ангел кратко, но приятно засмеялся. — Ведь это ты его и придумал, когда услышал это прозвище Уильяма от одного из «коллег» Грелля по имени Отелло.

— Отелло?! — я чуть с кресла не грохнулась. — Вы что серьёзно?

— Абсолютно, — Себастьян кивнул с улыбкой. — И поверь, этот Отелло куда веселее того книжного ревнивца.

— Я бы даже сказал, он не только веселее, — с губ Сефа сорвался смешок. — Отелло куда позитивней смотрит на мир людей, в отличие от большинства жнецов, хоть и любит поумничать.

— Так… Мне кажется, я в дурдоме настоящем, — сквозь истерический смешок ответила я, поднимаясь кресла. — П-пожалуй, я-я-я-я пойду готовиться к поездке.

— А заодно и переваривать всю информацию, не так ли? — сказал Михаэлис, провожая меня хитрым взглядом.

— Сама догадливость, — с лёгкой язвочкой бросила я, подходя к двери.

Выходя из кабинета, откуда ловко и быстро ушли и Сефириос и Себастьян, я даже попробовала представить этого… Отелло, который настолько любит Уилла, что зовёт его…

Вилли-Пух… Вот уж воистину любитель шуточек. Хах, интересно даже, как он может называть других своих собратьев.

Впрочем, сейчас мне следовало сосредоточиться на нашем очередном новом деле.

Я и вправду была не очень рада тому, что придётся отправиться в церковь. Меня даже воротило уже лишь от одного этого слова, а что и говорить о визите туда.

Однако ничего не поделаешь. Обстоятельства требуют этого, а значит, нужно разобраться с этим странным ангелом, решившим зачем-то поселиться в той самой церквушке.

Придя в комнату, я сразу же принялась собираться.

Для начала требовалось одеться более скромно, чтобы походить на прихожанку и не выделяться среди людей.

Увы… Если я подобрала самый обыкновенный наряд, состоящий из тёмной юбки, длинной ниже колена, светлой, но не примечательной блузки вместе с туфлями-лодочками и обычным платком на голову, то Себастьян реально решил меня добить.

Демон явился в рясе иностранного священника, да ещё и на размер меньше, чтобы всё облегало так, словно он был облит святой водой, примерно вёдер пять, учитывая его рост.

И чёрт возьми… Это было слишком сексуально, вульгарно и хитро, особенно, когда видно брюки, что буквально впиваются в его выделяющиеся пах и зад.

Чего уж говорить о весьма необычном кресте на груди, который придавал виду этого хитреца ещё чуть больше лёгкой аристократичности и некой маленькой капельки готичности.

Н-да, теперь мне стало понятно, о чём говорила Зира.

— И почему меня не удивляет то, что я вижу, — ухмыльнулась я, оценивающе осматривая Михаэлиса с головы до ног.

— А тебя это не должно удивлять, — он хитро улыбнулся мне в ответ. — Радуйся, милая моя. Мы идём на лучшие разборки в мире. Там ведь, кажется, есть тот, кто давно-о-о-о нуждается в твоей личной консультации.

— Стоп, что? Ты о чём это?

— Так уж вышло, что пока мы собирались, Сефириосу всё-таки сообщили, какой именно ангел поселился в той церкви.

— Вот как?

— Помнишь женщину, что ещё в том злосчастном приюте пыталась привить тебе любовь к великому и беспощадному Боженьке?

— Как не помнить её? Да после её «уроков» вся моя вера испарилась, словно по волшебству, особенно, когда меня избили и изувечили врачи, а она только и твердила об испытании, уготованных мне Богом и о терпении. Погоди… Только не говори мне, что…

— О, да. Видишь ли, когда Сефириос сказал мне об её энергетике, я сразу вспомнил того неимоверно «милого» ангела, от которого, если честно, меня тянет испражнить свой желудок. Так вот именно он сейчас пытается настроить весь христианский и церковный мир против тебя. Потому, я думаю, немножко вульгарности в твоём облике не помешало бы для эффекта шока. Но если хочешь устроить сюрприз более мирно, то я не против. Сюрприз есть сюрприз.

— И снова моё прошлое неожиданно постучалось в дверь… Ладно, что же ты предлагаешь поменять в моём облике?

Себастьян же чуть хитро усмехнулся и принялся неторопливо обходить меня вокруг, осматривая таким же коварным, но в то же время внимательным и задумчивым взглядом, словно пытался придумать что-то более изощрённое.

— На мини-юбку в церковь даже не надейся! Голой тоже не пойду! — отвечала я, ловя взгляды Себастьяна на особых частях моего тела, то есть заднице, груди, талии, ногах и руках. — Нет, я не явлюсь в церковь, как Кровавая Мэри!

— Как же с тобой всё же скучно иногда, — он цокнул языком, закатив глаза.

— Рамки приличия порой тоже нужно соблюдать, знаешь ли, — я слегка хмыкнула.

— Какие рамки приличия, если мы идём пугать ангелочка?

— Поправочка. Пугать ангелочка в многолюдном месте.

— Я одним щелчком загипнотизирую там ВСЕХ! Не припомню, чтобы ты была такой ссыкушкой.

— А я и не ссышкушка. Просто ты мог бы предложить внести в мой скромный облик что-то действительно дерзкое, но при этом подчёркивающее и выделяющее мою суть Чёрной Королевы.

С этими словами я нагло ухмыльнулась и несколько деловито скрестила руки на груди.

— Хм-м-м, женская версия костюма Сиэля…

— Что? Ты это серьёзно?

— А похоже, что я шучу?

— Нет, но…

— Как говорит твоя молодёжь — вопрос говно. Айда переодеваться и собираться, а не то одену тебя не как Сиэля, а как бывшего контрактора Клода, в этого извращугу… Или вообще в одном корсете с голыми грудкой и попкой пущу!

— Только по твоей «милой» просьбе я переодеваюсь сегодня второй раз подряд.

Я закатила глаза, но всё же поплелась в сторону гардероба.

— Три часа куни со сливками и карамелью после этого будут тебе обеспечены, милая, — ухмыльнулся нагло Себастьян.

— Вот уж награда, — несколько ехидно отозвалась я, но дальше спорить и привередничать не стала и просто сосредоточилась на костюме.

Для этого мне пришлось использовать воспоминания самого Сиэля и выбрать действительно достойный нас обоих наряд.

Должна признать, у этого мальчика их было немало, что, впрочем, и неудивительно. Всё-таки он являлся юным благородным графом, для которого внешний вид был далеко не на последнем месте.

Что же костюм Сиэля, который мы с Себастьяном выбрали для меня, был похож на благородный туалет для верховой езды с гусарским верхом и достаточно дамским беретом с ленточкой, завязанной в бант, цвета белого и голубого.

Чёрный короткий фрак с рукавами закрывающими локти. Столь же чёрные перчатки, едва закрывающие кисти. Рубашка с рюшками, свисающими, словно два белых пышных галстука.

Припоясаный сзади синий подол на каркасе для придания бёдрам и ягодицам больше пышности и стана. И чёрная юбка V образного выреза, облегающая и довольно необычного кроя, чулочки в чёрную тонкую сеточку темно-телесного цвета и чёрные лакированные туфли с бантами на десятисантиметровом толстом каблуке.

С причёской также пришлось немного повозиться, чтобы она выглядела не менее достойно и экстравагантно, чем сам наряд.

В итоге Михаэлис помог мне заплести весьма аккуратную и изящную длинную косу, при этом оставив чёлку и зачесав её на правый бок для того, чтобы она немного прикрывала глаз.

Последней деталью же моего необыкновенного образа стала моя трость из чёрного дерева.

Смотрясь в зеркало, я долго не могла поверить, что в нём действительно отражалась именно я.

Сейчас я видела перед собой именно Сиэля, а не… Не себя саму. Настолько мы были с ним сейчас похожи.

Единственными отличиями были мои чёрные волосы и серо-голубые глаза. Ну и пол наш, разумеется.

Хотя кое-что от себя я добавила, это моё личное «родовое кольцо» с профилем Себастьяна на нём.

Я сделала его за год до того, как узнала, что этого засранца можно воскресить.

Кстати, об этом хитреце.

Стоило мне предстать перед ним полностью готовой, как я поймала на себе его удивлённый… Нет, поражённый взгляд, который он просто не мог оторвать от меня.

В его глазах читалось не просто удивление. Это было… Что-то совершенно иное.

— На миг я подумал, будто… — прошептал он дрожащими губами, но тут же покачал головой: — Нет… Даже в облике Сиэля ты это ты.

— Может быть, это было не такой хорошей затеей для… — начала, было, я с неким едва ли слышимым сочувствием в голосе.

— Всё хорошо, — твёрдо ответил демон, взяв меня за руки. — Я не человек, и даже болезненные воспоминания мне полезны.

— Что ж, раз так… То, думаю, мы готовы отправляться в церковь, — произнесла я, смотря Себастьяну в глаза. — Осталось только дождаться остальных.

— Нечего ждать! Мы уже вас ждём! — крикливым голосом снизу отозвалась Зираэлла, которая звучала так, словно скакала на огромном скакуне.

— Тогда мы уже спускаемся, — отозвался Себастьян, беря меня под левую руку.

Уже через две минуты мы все стояли на улице, готовые отправляться в церковь.

Нас с Михаэлисом в итоге сопровождали Сефириос, Зира, Анателла, Зигирилл и Грелль.

Дорос вместе с Уильямом остались в поместье, чтобы приглядеть за работой Общака. Ну, а Айзек просто из принципа не захотел отправляться на разборки с очередным, по его мнению, чокнутым ангелом.

— Так-так-так, а я думал, что ты, Регина, решишь одеться менее выделяюще, — проговорил Сатклифф, осматривая меня. — Уж точно никак не ожидал, что ты предстанешь перед нами в облике этого упрямого и хитрого юнца.

— Не смотри на меня, это всё мой любимый пентюх придумал, — с моих губ сорвалась нахальная ухмылка. — И поверь, лучше так выйти, чем выбрать все его более пошлые и полуголые варианты. К тому же, если этот ангел был как-то связан и с Сиэлем, то собственно, я только рада его шокировать.

— Что ж, твоя правда, — согласился всё же жнец, а затем слегка фыркнул: — Только, пожалуйста, не будь такой же заносчивой, как он.

— Не могу ничего обещать, Грелль, — хитро улыбнулась я в ответ.

— Идёмте уже! — поторопила нас Зираэлла. — Я жду не дождусь момента, когда очередной Божий дом обратится в развалины и все эти идиоты будут, как зомби уходить и повторять «Бога нет!».

— Кхм-кхм… — чуть прокашлялся вдруг Зигирилл.

— Ой, Зигги, завались! Как будто ваш Отец хоть что-то да делает. Сидит себе на троне-унитазе и тупо срёт благодатью на богачей!

— Зира, я бы попросил…

— Сейчас нам не до споров о религии, — перебила их обоих я, стукнув тростью о землю достаточно громко. — Важнее всего разобраться с тем ангелом, который вторгся на МОЮ территорию без всякого ведома.

— Аминь! — пропел Грелль, хватая меня за руку. — Отправимся же скорее, пока эти двое не устроили новое Адово пепелище в твоём поместье.

— Ну, хоть кто-то мыслить здраво начал, — со вздохом отозвалась я.

— Нам и в самом деле стоит поторопиться, — сказал Сефириос, который вместе с Анателлой уже тоже желал поскорее отправиться в церковь.

Не теряя больше времени, мы всей нашей столь необычной командой за несколько секунд переместились в ту самую церквушку Питера, в которой, по словам Сефа, и объявился наш новый пока потенциальный враг.

Как оказалась церковь, где обитал наш драгоценный и хитрый ангел, находилась в центре города.

И это была не та центральная церковная обитель, в которую вбухали миллионы рублей. Это был не белокаменный замелованный храм с золотыми и украшенными фресками куполами. Нет. Это был дворик из деревянного храма с расписными иконами.

Вокруг был разбит прекрасный, воссозданный с любовью сад с красивыми и высокими берёзами, тополями и дубом, окружёнными живой изгородью в виде лабиринта. Две часовни, из того же дерева, колокольня прямо на улице, но крытая навесом из дешёвого шифера, колонка с водой, три уличных туалета и деревянный домик с освященными крестами, свечами, иконами и жертвенным сундучком.

Тут все монахи и монахини были в чёрных рясах, достаточно худы, а значит, тщательно постились и не баловались чревоугодием в поздний час или во время мессы.

Держали хозяйство. Это чувствовалось по запаху навоза и сена, да и курицы по двору бегали с петухами, и пара козочек паслась недалеко.

По сути-то… Воистину храм для истинно верующих и желающих жить в мире с Богом на скромные дары, которые сам же сажаешь и пожинаешь.

Если бы только не реальный факт того, что самому Богу абсолютно плевать на этих скромных, но бедных верующих людей, что так преданы своей вере. Он не слышит их молитв и не отзывается на них.

В каком-то смысле меня это даже печалило.

Однако когда я увидела саму виновницу моих мучений, касательных вопроса веры в детстве, моя жалость и печаль ушли на самый последний план.

Это и в самом деле была та самая женщина… Та самая богослужительница, которая посещала приют, когда мне было всего десять лет.

Только сейчас она выглядела куда моложе. Пепельные волосы, подстриженные под карэ, сиреневые глаза, тонкие губы, на которых сияла та самая излучающая лже-свет и радость улыбка.

— Это она… — тихо процедила я сквозь зубы, сжав рукоять трости в руке.

— Вот как? — Сефириос был спокоен, хоть и удивлён. — Анжела Блан? Мне казалось, ты убил её в девятнадцатом веке во время бунта в Лондоне на Дьявольском Мосту, Себастьян. Разве не она была виновна во многих бедах Сиэля и самой Королевы Виктории?

— Похоже, Бог не спал в тот момент и дал ей второй шанс на жизнь… Как же мне везёт на врагов, — со вздохом ответил Михаэлис.

— Видимо, все ваши с Сиэлем враги и на мою голову свалились из-за смешения наших с ним душ, — проговорила я, стараясь держать эмоции под контролем.

— Возможно, но это слишком уж странное совпадение. А если и она с Клодом заодно?

— Будем надеяться, что это не так. В противном случае… У нас появится ещё одна большая проблема.

— Хм-м-м, устроим настоящий хаос или пока спокойно войдём в эту… Бр-р-р, святую обитель?

— Лишний шум нам пока совершенно ни к чему. Поэтому на данный момент действуем тихо и хитро.

И так мы и поступили.

Себастьян и я направились внутрь этой церквушки, а все остальные остались пока снаружи в ожидании нашего сигнала в случае необходимости.

Сама же Анжела уже в облике старушки заботливо обхаживала больных, благословляла и излечивала их болезни, хотя в данном случае я бы сказала, что она просто промывала им мозги.

Это было странным зрелищем для меня… Скорее даже… Противным, потому что я чувствовала, что эти люди будто лишались частички своей души и разума при контакте с этим ангелом.

Даже для меня, как для демона это было мерзко. Как ангел может так низко пасть?

Впрочем, не стоило удивляться подобному, особенно после того, что Блан проворачивала в моём детстве.

Она подняла на нас свои глаза, замаскированные под старческие и добрые очи, что смотрели на меня с лживой надеждой… Или же реальной? Трудно понять таких ангелов, как она.

— Вот уж не ожидала увидеть вас спустя столько лет, «матушка», — с притворной вежливостью и почтением произнесла я, обращаясь к Анжеле и направляясь в её сторону уверенным и твёрдым шагом в сопровождении Себастьяна.

— А, дитя моё, воистину Бог одарил тебя своим благословением, — старческий голосок был мягок… Лжив… Приторный и такой раздражающий. — Не желаете ли поделиться своей радостью при иконе великой?

— Я бы так и поступила, будь я такой же верующей, как все эти милейшие и бедные люди, — со спокойным видом я приблизилась к ангелу и добавила так тихо, чтобы мои слова услышала лишь она: — Да только мы обе прекрасно знаем, что благословением меня одарил далеко не Бог, — ухмыляясь и глядя прямо на женщину, я сверкнула глазами, показав дьявольский огонёк в них.

— Прошу, следуйте за мной, — со смиренной и вежливой улыбкой ответила старушка, уводя нас на задний двор, где единственными слушателями были только козы, две коровы да петух с тремя утками. Голос старушки сменился почти что на девичий: — О, верно. Себастьян, твой верный пёс помог тебе вырваться из оков боли и отчаяния. Ах, как предсказуемо.

— Помог, в то время как ты со своими братьями и сёстрами и пальцем не пошевелила, — куда более холодным тоном произнесла я. — Хотя нет… Одна из твоих милейших сестёр всё же помогла. Ведь это благодаря ей Себастьян и смог меня отыскать. За что именно этому ангелу я всё-таки весьма признательна.

— Как жаль, что Анателла не уничтожила Себастьяна после того, как он узнал о тебе. Никто не должен был получить тебя, синтез Сиэля Фантомхайва.

— Видимо, у Гробовщика были иные планы на этот счёт. К нему бы и обратилась с претензиями вместо того, чтобы так нагло заявляться в мой город без приглашения.

— Ну, почему же? Этому городу нужны и святые силы, и я их могу дать. Сколько после этой вашей революции в Петербурге умерло людей. Многие несчастные во всём винят Бога, но не себя, вышедших на эту бесполезную борьбу. Лучше оставили бы всё, как было.

— Как было, чтобы люди и дальше слепо повиновались твоему Отцу и нашему треклятому правительству, которым плевать совершенно на всё? Ну, уж нет… Я не могла просто смотреть на подобную несправедливость.

Я подошла ближе к Анжеле, которая стояла ко мне спиной, и добавила:

— Впрочем, и на твои фокусы я, молча, смотреть не стану. Не могу позволить, чтобы такой ангел, как ты крал частички души и силы тех несчастных, при этом столь нагло зомбируя их.

— Я избавляю их от боли. Неужели человек должен чувствовать ещё больше утраты? Пусть уж живут дальше и верят в Отца нашего, что дарует через мои руки им успокоение, — женщина продолжала говорить спокойным голосом, хотя в нём чувствовалась явная фальшь.

— Избавляешь от боли? Как и меня когда-то, указав мне на врача в приюте и назвав его моим ангелом-хранителем, который в итоге лишь избил меня и бросил валяться на полу посреди комнаты до тех пор, пока ты якобы случайно не зашла туда?!

— Святые люди это вечные страдальцы. Лишь через боль все получают Божье место в Раю.

— Какая же ты шлюха, — прошептал сладострастно и злобно Себастьян.

— Ах, тебе ли меня называть таковой, Себастьян? — Блан развернулась к нам лицом уже в своём настоящем обличии. — Тому, кто после смерти своего прошлого хозяева притянулся к той, чья душа смешалась с частичкой его души? Пусть ты и не знал этого изначально, но прекрасно чувствовал и видел их поразительную схожесть. А сейчас привёл эту девочку ещё и в облике покойного юного графа.

— А тебе лишь бы на больное надавить. Да только зря стараешься.

— Так уж и зря? Неужели?

— Можешь и дальше не верить мне, но всё говорит о том, что я давно уже многое отпустил.

— Вот как? — Анжела вдруг схватила меня сзади и, придерживая моё лицо за подбородок, провела своими тонкими белоснежными пальцами по нему. — Вглядись в это на вид нежное личико повнимательней, Себастьян. Вглядись и увидишь куда больше сходства с графом Фантомхайвом.

— О, нет… Регина пережила куда больше боли благодаря Клоду, тебе, Гробовщику и даже благодаря Анателле, что сдерживала меня всё это время, — ответил более спокойно Михаэлис, сдерживая свою внутреннюю злобу.

— Смерть родителей и полтора месяца изнасилования, пыток и издевательств над Сиэлем лишь малая толика того ада, через который прошла я, насколько бы грубо это ни звучало, — с ледяной ухмылкой отозвалась я, пока не двигаясь в хватке женщины. — Этому мальчику повезло, что Себастьян сразу пришёл на его зов, и он не познал ещё больших страданий и боли.

— М-м-м-м, а ведь эти распоряжения от нашего Отца в правилах Анателле указала я, — так приторно и даже несколько злорадно прошептала Блан. — Так что вы, считайте, пригрели на своей груди змею из нашей небесной семьи.

— Даже если Анателла получила эти распоряжения от тебя, о твоих «планах» она не знала.

— А ты уверена в этом?

— Даже если и знала, Анателла теперь на нашей стороне по собственной воле, и никакой Божий закон её теперь не тронет. Ты же знаешь, что уже прошло два года, как она сняла с себя святость.

— И по большей части она сделала это из-за того, что влюбилась в твоего смертного друга. Мне известно об этом очень хорошо.

— Ага, самой завидно, что никто тебя не любит? Не удивительно, ты же двуличная крылатая сука.

В ответ на мою злорадную ухмылку Анжела коснулась пальцами моей щеки, обжигая своей ангельской силой кожу, при этом она продолжала удерживать меня подле себя.

— Какие скверные слова для такого когда-то чистого дитя.

— Зато весьма правдивые.

— Отпустила её, Анжела, — тут же позади ангела возникла Зираэлла что прижала к её спине Дьявольский Меч. — Насчёт три.

— Боюсь, на меня ваши игрушки не подействуют, — женщина не выпускала меня из своей цепкой хватки.

— Ты в этом уверена? — злобная ухмылка заиграла на моих губах. — Если ты следила за мной все эти годы, то прекрасно осведомлена о том, что ЭТОТ меч я вместе со своей верной командой усовершенствовала. И он способен убить любого, кем бы тот ни был. Ангелом, демоном или даже жнецом.

— Хм… Всё же вы подготовились, — с искренней досадой прошептала Анжела, всё же отпустив меня. — Ну и что же теперь?

— А теперь ты расскажешь мне абсолютно всё, касательно твоих планов, — хищно сверкнув глазами, я резко развернулась к ней лицом и, взяв из рук Зиры Дьявольский Меч, приставила его остриё к ангельской груди. — Разумеется, если хочешь жить.

Раздражённо закатив глаза, девушка посмотрела на меня и более спокойно начала свой разговор:

— Вы же всё равно попытаетесь из меня информацию выудить. Моё дело простое — собрать побольше энергии из частичек душ. Саму энергию забираю я, а частички душ скармливаю Клоду.

— Ещё одно сотрудничество ангела и демона. И вы ещё грешите на сделки и контракты людей с демонами. Пф…

— По крайней мере, тебя будет приятнее убить, чем видеть, что ты с этой страной творишь.

— Слушай, ангелочек-пиздюлечек, а ничего, что миру уже два века как пиздец приходит полный?!

— Этот мир всегда проходил через испытания, посылаемые нашим Отцом.

— Хватит болтать об этих дурацких испытаниях! Богу никогда не было дела ни до чего и ни до кого! — мой голос сорвался на крик, а глаза резко вспыхнули алым светом. — Ты говоришь всем о святости, Анжела? Где была твоя дурацкая святость, когда ты допустила убийство едва ли не целого рода действительно знатных достойных господ два столетия назад?! Где была твоя святость, когда маленького невинного мальчика подвергали изнасилованию, избиению и пыткам больше месяца, а потом хотели принести его в чёртову жертву?! — в этот момент больше во мне говорила ярость самого Сиэля, нежели моя, однако и мою горькую судьбу без внимания он не оставил: — Если бы в тебе была хоть капля этой самой «святости», ты бы спасла всех тех бедных и несчастных детей, кто находился в том приюте, включая и меня! Но в тебе нет ничего святого и благородного! АБСОЛЮТНО НИЧЕГО!

— Всё, что вершит Отец — это Его воля, и мы обязаны её принимать, даже если она несёт боль и страдания, — вполне спокойно произнесла Блан.

— Регин, давай просто перережем ей горло и пойдём, а… — Зира лишь закатила глаза.

Меня же в один момент объяла сильнейшая ярость и злоба, сквозь которую моя тёмная демоническая сущность буквально рвалась наружу.

Самоконтроль мог вот-вот полететь к чертям, и Себастьян это заметил.

— Спокойнее, Регина, — строго прошептал демон, подходя ко мне. — Спокойнее. Ангелов не переубедить, особенно таких, как она. У неё фетиш на энергию душ. Ты хоть знаешь, что на самом деле она мастурбировала на то, как моего бывшего господина буквально больше месяца насиловали.

— «СЕБАСТЬЯН, НЕ ВРИ!» — тут же послышался голос Сиэля в моей голове.

— Себастьян… Не. Стоит. Мне. Сейчас. Лгать… — почти по слогам произнесли одни лишь мои губы, в то время как сама я внутри была готова взорваться из-за ярости и гнева.

— Кхм… — Анжела слегка покраснела от такой клеветы, но умело держала строгую мордашку. — В любом случае, если хотите драться, то придётся пройти через моих людей.

— Будешь использовать всех этих наивных дурачков, как живой щит? — Зираэлла с ухмылкой изогнула бровь. — А знаешь, иного я от тебя и не ожидала, Анжела.

— Либо один на один, либо я использую свою армию против всех вас.

— Кучка смертных святош против семерых сверхъестественных существ? Ты смеёшься?

— Почему бы и нет? Их души легко уйдут в Рай, защищая прекрасный храм Отца, ибо Господь побудил…

И тут Грелль неожиданно оказался сзади Блан и так шандарахнул её своей Косой Смерти о затылок, что та рухнула на пол в шоке.

Жнец тут же стал связывать её крепкими путами:

— Болта-а-а-ают-болтают… НАДОЕЛИ!

— Грелль! — тут же поспешили к нам Зигирилл и Анателла.

— Что?! Мне эта ангельская вертихвостка уже в прошлом достала! Терпеть её сейчас я не собираюсь, и не надейтесь!

— Грелль, ну, почему ты вот так почаще не истеришь же?! — Зира тут же вцепилась в щёку Сатклиффа и расцеловала её. — Ты ж мой пусенька-дикообразик красновласенький!

— Пожалуйста, скажите, что я не сплю, — у Себастьяна даже глаз задёргался от сего вида.

— Э-э-э-э… — да даже я тряхнула головой, понемногу приходя в себя. На удивление мой гнев и ярость крайне быстро сошли на нет. Я бы даже сказала, слишком быстро.

— Да! Так тоже можно было! Хо-о-ос-спади! Всё на мои хрупкие плечи! Всё на мои хрупкие женские плечи, ах! — жнец ловко забросил на плечо обездвиженную Анжелу и глянул на нас через линзы своих необычных очков: — Чё пялитесь?! Мешок или ковёр несите, на виду её как несчастную пленницу кавказца потащим что ли?!

— Кхм… Довольно своеобразно и изобретательно, — я прокашлялась, перехватив трость.

— И при этом весьма действенно, — Сефириос, подошедший к нам усмехнулся, а затем щёлкнул пальцами, и в его руках появился мешок для нашей пленницы.

— Сефириос, женюсь вот на тебе. Вот ей боже! Же-нюсь! — рявкнул Грелль тут же открывая мешок и укладывая в него красотку Анжелу. — Не поможете с оковами немножко?

— Давай… — Зира тут же стала завязывать мешок с Блан, а после закрывать его демоническими оковами. — Должны продержаться. Думаю, и ты, Ани, должна тут подсобить.

— Да, я… Я сейчас, — Анателла тут же подошла и нанесла на мешок с нашей пленницей свои особые руны, которые должны были его, как следует запечатать.

Разумеется, как только процесс запечатывания Анжелы был завершён, Грелль вновь забросил мешок с пленницей себе на плечо, да кивнул нам:

— Так, я вперёд пойду, а вы поддакивайте! — прочистив хрипло-шепелявое горло, жнец, молча, прошёл к двери, ведущей в главный холл церкви и, открыв её с ноги, как завопил во всё горло так, словно на театральной сцене в оперетте стал выступать. — О, бо-о-оженька великий! О, Аллах ты мой родной! Иисусе боже наш ты! Могамед с Моисеем нас от бед отвёл!

Все присутствующие тут же на вопли эти обернулись и все побросали на пол, кто сено, кто полотенца, кто свечи зажжённые и не зажжённые, а кто и библию уронил так синхронно, что звучные «ХЛОП» штабелячным эхом разнеслись по всему холлу.

А уж бабки как креститься стали, аж сумки с авоськами нафиг пороняли.

Один только поп смотрел на Сатклиффа, как на чудака из дурки сбежавшего да давай начал подходить к нему и твердить:

— Сын мой, спокойнее, это дом Божий, и прославляем Отца мы нашего иначе.

Тут жнец с криками чуть толкнул мужчину от себя:

— Отстань! У меня хвала божья! — и при этом ещё его шапочку церковную на глаза натянул так, что даже рот с бородой почти что скрылись.

Чёрт возьми, если бы не вся эта «святая» атмосфера, от всего, что происходило, мы с Зираэллой точно бы расхохотались во всё горло. Однако всё же решили понаблюдать дальше, продолжая следовать за жнецом.

Зато вот Зигирилл едва ли сдерживал своё возмущение, видя весь этот цирк. На губах Анателлы же проглядывала едва ли заметная весёлая улыбка, и было видно, что девушка была готова захихикать в любой момент.

Мало мне жнеца безумца, так ещё и Себастьян, выхаживающий следом за Греллем, вежливо отвёл попа в сторону и прошептал ему смиренно:

— О, брат мой, не сердись на сего грешного заблудшего барана. Приехал он из страны, где мусульманство с христианством бесстыдно скрестили, потому так и воспевает Бога нашего отца великого.

— Ох, хос-с-спади, спаси! Не введи во искушение-е-е-е, — нежно промурлыкала старушка, что поставила свечку в подставочку да загляделась на облегающий зад бывшего дворецкого и свою ручку костлявую да трясущуюся, как у алкоголика потянула к нему.

— Продолжайте, брат мой, — не слушая мурлыкающую старушку, отвечал поп, следуя за Себастьяном и Греллем, что нёс мешок.

— О, поверьте, случай запущенный, но он пожертвовать сей церкви деньги готов и большие, ежели позволите ему хоть немного вкусить духа святого.

— Ох, матушка Прокофия, отведи меня в келью… Воистину свят лик брата святого, что грешные мысли побуждаются, — пропела звонким голосочком монахиня, что всё крестилась и крестилась, пока дырки от ногтей на её рясе да платке не стали пробиваться.

— И почему у меня такое знакомое дежавю… — с едва ли заметной ухмылкой прошептала я самой себе, наблюдая за всем этим «представлением».

— «О, Регина, это ты ещё не видела, как он монашку стуками соблазнил, а потом с ней в её келье… Кхм… «Стучал». Даже Грелль злобничал, когда слышал стоны и визги той монашки, пока Себастьян информацию «выстукивал»», — вдруг сказал в моих мыслях Сиэль.

— «Вот уж спасибо за информацию», — фыркнула мысленно я.

— «Поверь, сейчас он ещё верность тебе оказывает».

— «Знаю-знаю. Просто все эти монахини и даже старушки…».

— «Привыкай, он накладывает на них эффект восхищения автоматически. Слишком красив, слишком идеален, слишком спокоен и расчётлив. Даже когда говорит бред, они все слушают его, как святыню Божию».

— «Такова демоническая природа».

— Чё встали? Пошли… — Зира тут же стала толкать меня вперёд, так как жнец с демоном уже снаружи были да с попом беседовали вовсю.

— Да… Я просто задумалась. Кхм… — я поторопилась выйти во двор вместе с остальными.

— Пожертвовать деньги церкви, значит, — Зиг слегка улыбнулся. — Вот уж неожиданно.

— Чего только не сделаешь для отвода глаз, — я хитро подмигнула ангелу.

— Та-а-а-ак. Ты-ы-ысяча долларов. Две-е-е тысячи! Три-и-и-и… Так… Тут пя-я-ять… Ай! Берите все десять! — Грелль отсыпал крупными долларовыми купюрами деньги прямо в жертвенную коробочку и подмигнул одной из монахинь: — Приятных молитв, сестрички! Я к вам ещё зайду!

— Э-э-э-э-э… Мне… Мне это показалось или… — я удивлённо изогнула бровь.

— Нет, не показалось, — весело хихикнула в ответ Анателла.

— Знаю я его, — произнесла Зираэлла. — Покинем территорию церкви, и всё в дешёвую мелочь обратится. А если и нет, то и хрен с ним. Он свои деньги тратит, а не наши.

— Самое главное, мы избавили эту церковь от ангела, вредившего здешним людям, — сказал спокойно Сефириос. — Плюс лишили и Клода места подпитки, а это тоже весьма неплохое достижение.

— С этим точно не поспоришь, — со вздохом кивнула я.

— Вопрос только в том, что же делать с этой дамочкой-то. Не убивать же её. А то как-то скучно будет.

— Убивать?

Я вдруг холодно ухмыльнулась:

— Для неё это будет слишком лёгкой расплатой. Нет… Можно запереть её там, откуда она не сможет сбежать.

— Хм-м-м, а я всё думал, что жнецы делают в самом низу нашего подвала. А это, оказывается, особое помещение. Блок-комната, — задумался вдруг Зигирилл.

— Именно так, — я согласно кивнула. — После случая с Айзеком я решила подстраховаться и поручила нашим жнецам это дело.

— Значит, Анжелу поместим туда, заодно приставим кого-нибудь из наших новых союзников. Вот как раз и будет, кем хранить её.

— И таким образом она не будет нам помехой и получит вполне заслуженное наказание за все свои многовековые грешки.

— Ну, чтобы она поплатилась за свои грешки, нужно её более серьёзно наказать.

— Поверьте, я с превеликим удовольствием сделаю это.

— Так, отложил пожертвование! Отправляемся домой и скорее! — сказал расторопно подошедший к нам Грелль, на его плече уже снова висела обездвиженная Анжела.

— Скажи это Себастьяну, — хмыкнула я, устремив взгляд на демона, который неподалёку по-прежнему любезно разговаривал попом, так ещё и в окружении нескольких монахинь, после чего слегка прокашлялась и направилась в его сторону: — Кхм… Прошу меня простить, Отец Михаэлис, но нам уже пора.

— Ах, да-да-да, миледи. Нас ждут пожертвования на угоду и церкви и города, — благородно улыбнулся мне Михаэлис и, поклонившись попу, перекрестил его. — Храни Вас Бог, брат, да будут души людей спасены от грехов.

— Благодарим Вас за такое щедрое пожертвование. Наша скромная Обитель Божья никогда этого не забудет, — мужчина также поклонился, а его примеру послушно последовали и монахини, парочка из которых всё же больше дозволенного, по моему мнению, смотрела на моего хитрого засранца.

— Хос-с-спади, идём! — тут уже Зира нас с Себастьяном возложила на свои спортивные плечи и потащила, как поросят в хлев. Воистину необычное зрелище для всех, кто не ожидал увидеть в этой рыжей бестии силача.

— Н-да… — Анателла похлопала удивлённо своими голубыми глазками. — Действенно.

Очень скоро мы всё же покинули двор церквушки и переместились обратно в поместье, где Грелль и Сефириос немедленно отправились в блок-комнату, чтобы запереть там нашу новую «гостью».

Зираэлла же, наконец, отпустила нас с Михаэлисом, от чего мы с громким грохотом свалились с её крепких и сильных плеч.

— Я уж думала, вы там пробалаболите дней триста!

— Ай… Балаболила не я, а этот «святой отец», на которого чуть ли не вешалась вся женская часть представителей церкви, — поднимаясь на ноги и потирая свой зад, болезненно зашипела я. — Сама святость и невинность, блин…

— А ты как хотела? Чтобы он изобразил толстенького маленького попа с тремя подбородками и глазами пуговками? Не-е-е-е, это не в стиле Себастьяна и даже Сиэля. Эти два засранца привыкли быть неотразимыми.

— Я всё понимаю, но, блин…

— «Поверь мне, Регина, роль священника ещё одна из самых невинных ролей моего бывшего дворецкого», — вдруг раздалась лёгкая усмешка самого Сиэля в моей голове. — «Учитывая, кого ему однажды пришлось изображать в одном из «заведении» моего когда-то делового партнёра Лао…».

— «Стоп, чего-чего?» — хоть я и задала вопрос мысленно, моё удивление на лице скрыть было просто невозможно.

— «А, впрочем, забудь, что я только что сказал».

— «Си-и-и-иэ-э-э-э-эль…».

— «Ох, Её Величество, пощадите меня. В общем, Себастьян играл как-то владельца заведения Лао… Там, где любят… Опиум покурить для расслабления. И как ни странно, он там ещё и дам соблазнял, прямо таким же бархатным голосом, шепча «А теперь отдайтесь мне». Даже я едва сдержался от комментариев в тот момент. И ты ещё не видела, какой он был расслабленный после двух трубок опиума. Еле-еле живым вышел оттуда, голый, зацелованный… Кто-то из дам, кажется, с ним ещё корсеты перепутал, так что шёл он потом со мной, как клоун… В усыпанном нашивными сердечками корсете с каркасом для юбки, что был ему почти до затылка. Страус бледный, чёрт бы его побрал».

Вот после ТАКИХ подробностей я резко развернулась в сторону Себастьяна, который уже также поднялся на ноги и вовсю поправлял свою рясу:

— Поразительно, сколько нового можно узнать, общаясь с твоим бывшим хозяином. О-о-о-опиум, значит?

Михаэлис тут же застыл как вкопанный и каменный голем, глаза его чуть из орбит не вылезли, а щёки предательски покраснели, да так густо, что аж до носа румянец добрался.

— Дьявол побери… Сиэль… — процедил демон раздражённо и смущённо сквозь зубы.

— У-у-у-у… Кажется, кого-то сдали с потрохами, — ехидно и хитро улыбнулась Зира. — Всё, Себушка, тебе пи-и-и-издец. Советую бежать.

И побежал же! Сиганул со всей дури по коридору так, что вся мебель на три сантиметра подпрыгнула, да пыль в дорожку беглецу собрала.

А визг-то какой был, м-м-м-м, словно демонического вепря свежевали.

— Вот же ж зараза демоническая… — рыкнула я с раздражением и, наплевав даже на прилежное состояние своего костюма, рванула следом за этим засранцем.

— Смотрите, хоть не разрушьте особняк своими «гонками»! — крикнула весело нам в след Зираэлла.

Однако сейчас нам было совершенно не до этого.

Себастьян хотел просто тупо смотаться от меня, как можно дальше, пока ему не прилетело, ну, а я хотела догнать его и всыпать ему по первое число.

Не знаю, была ли это ревность или же обида за то, что этот хитрец скрывал от меня подобные подробности своего прошлого и иногда строил из себя слишком правильного демона.

Как назло ещё для эффекта хохота Дорос при виде пробегающего Себастьяна и бегущую за ним меня, стал играть музыку из одного фильма… На гармонике… И сейчас это имело всё чрезмерно комедийный характер!

Я бежала за своим якобы порядочным демоном, чтобы как следует его отругать.

— Лучше бы не играл, а спасал меня! — орал Себастьян, что уже бежал по лестнице на третий этаж.

— Прости, братишка, но я не хочу, чтобы и мне прилетело. Я пожить ещё хочу, — рыжеволосый демон продолжал играть и вовсю ржать от всего происходящего. — И вообще, сам вляпался, сам и выпутывайся! Это твоя жёнушка, а не моя.

— Вот нечего вмешивать в наши разборки других! — выкрикнула я, также взбегая по лестнице. — Святой батюшка хренов, блин!

— Стоп-стоп-сто-о-оп! — Дорос продолжил играть и бежать за нами. — Он серьёзно батюшкой нарядился?! Реги-и-ин, расскажи! Он не соблазнил монашек?! А то помню, во Франции он их обкурил ладаном и дава-а-ай…

— ДОРОС, МАТЬ ТВОЮ, МОЛЧИ!

— СЕБАСТЬЯН МИХАЭЛИС, ТЕБЕ ТРУ-У-У-У-УБА-А-А-А-А!

Я за этим долбо… Крети… Муда… Приду… Иди… Суки… Пету… Обра… Зара… Пент… Демоническим представителем гонялась часа четыре! Я серьёзно!

Мы оббежали всё поместье за это время, все этажи и даже крышу со двором и подвалом два раза! И при этом хитрец успевал забегать в чужие комнаты, особенно наших сотрудников, оббежать по потолку так, чтобы я его не поймала, аккуратно и быстро открывал окно и оттуда бегом по стене, как муравьишка на реактивном двигателе…

Знаю, безумно глупая и фантастическая картина но так и есть! Ору было столько, что даже Уильям еле успевал гипнотизировать каждого свидетеля нашей гонки.

И Дорос, сукин сын ещё подначивал меня убить этого засранца каждый раз, когда говорил об очередных сексуальных приключениях и питьевых да курительных каламбурах, после которых он выглядел хуже, чем после драки с Клодом.

Честно, от каждой такой подробности желание придушить Михаэлиса всё росло и росло.

Но даже у меня, как у молодого демона сил после такой мощной «пробежки» едва ли хватало на то, чтобы пробежать обратно на так называемый «старт», с которого всё это началось.

Только под самый конец я сообразила воспользоваться быстрым перемещением и наконец-таки поймала Себастьяна на пути к лестнице, ведущей на первый этаж, неожиданно для того прыгнув на него и повалив нас обоих, из-за чего мы вместе знатно так пропадали по ступенькам.

Будь бы мы смертными, мы бы уже давно сдохли, переломав все кости и повредив органы от каждого кувырка по ступенькам.

Когда же мы оказались внизу, Себастьян, тяжело дыша, смотрел мне в глаза и готовился к тому, что я нанесу ему удар.

Однако вместо того, чтобы ударить этого чёртового засранца, я, кое-как отдышавшись, прошептала, также смотря ему прямо в глаза:

— Больше никогда не делай так, чтобы я узнавала о твоих «приключениях» от кого-то третьего, Себастьян, — с этими словами я быстро и ловко поднялась на ноги и направилась в свой кабинет на втором этаже, чтобы отдохнуть, но затем лишь на пару секунд остановилась и, обернувшись к Михаэлису, добавила: — В противном случае я напомню тебе о монашке, работе у Лао, опиуме и всём остальном самым жёстким способом.

— Понял… — процедил хрипло демон, переводя своё сбитое дыхание и успокаивая свои расшатанные во время погони нервы.

Тихо хмыкнув, я поспешила в кабинет, где впервые за весь день смогла побыть какое-то время в тишине и покое, а заодно и успокоиться.

Пожалуй, следовало признать, что на этот раз я действительно раздула из мухи слона. Но, учитывая мой темперамент и весьма взрывной характер, в этом не было ничего удивительного.

Мне действительно хотелось узнавать о прошлом Себастьяна от него самого, а не от кого-то ещё, даже если это наши друзья и союзники.

Впрочем, прошлое это прошлое, и на нём не следует зацикливаться настолько сильно.

Я глубоко выдохнула, поднявшись с кресла, в котором сидела уже минут тридцать, и, сняв с рук перчатки, положила их на стол, а затем присела на его край.

— Дьявол меня подери… — прошептала я с усталой и обречённой усмешкой.

— «Это были весёлые гонки. Даже я никогда так не гонял Себастьяна», — Сиэль издал смешок в моих мыслях.

— «Может, это просто, потому что как дворецкий он тебя ТАК никогда не бесил?»

— «Ты, должно быть, шутишь? Бесил и ещё как. Особенно, когда натягивал корсеты, учил дыханию, сам был строгим преподавателем и любил, как обычно преподавать мне манеры в плане менее едких высказываний. А вот когда я его таким после опиума увидел, ещё долго припоминал ему, что он тот ещё лжец и демонический шут».

— «Могу себе представить, как он сам потом тебе мстил за такие припоминания».

— «Платье на один из балов было его решением, не моим. А уж тем более изощренные способы и встречи с Транси. А как он шутил, когда я с Элизабет встречался в её поместье. И этот его наглый умилённый смешок… Пф, мерзкий демон».

— «Зато какие необычные и насыщенные дружеские отношения у вас были».

— «Дружеские?»

— «Сиэль, вот только не надо начинать заливать мне о том, что это были просто отношения хозяина и его слуги. Я же знаю, что в каком-то смысле Себастьян заменил тебе отца, когда это было необходимо».

— «Мне порой казалось, что этот извращенец меня опорочить хочет… Иногда его шёпот был слишком сладостным и манящем, да настолько, что я сам иногда едва ли не содрогался. Хотя признаюсь… Вскоре он мне стал скорее… Другом, но больше именно вторым отцом».

— «Как говорится, никогда не стоит судить книгу по обложке», — я чуть улыбнулась в мыслях. — «Даже мне поначалу Себастьян казался тем ещё вредным и наглым говнюком. Он умеет выводить из себя, но при этом, когда это нужно, может и поддержать».

— «Регина, этот демон и остался вредным… Говнюком, как ты его называешь», — Сиэль в моих мыслях вздохнул. — «Всё такой же наглый, занудный, только со своим мнением раньше он меньше влезал, это уж я помню отлично».

— «Просто тогда он был слугой, а сейчас…».

— «В какой-то мере он и сейчас слуга».

— «Хм, вот как?»

— «Не обижайся, однако хоть Себастьян больше и не связан с тобой контрактом, он по-прежнему выступает твоей главной фигурой на шахматной доске. Да, ты его любишь, но его роли данный факт не отменяет во всём этом. Разве я не прав?»

— «Я уж надеялась, что ты скажешь о его инструментальных способностях, как мэра моего города. Тем не менее, всё же… Он инструмент, но и кукловод одновременно. Так что у него даже роль выше стала. Он мой наставник и супруг, а в этом случае мы оба служим друг другу, нравится нам это или нет».

— «Что же, твоя правда, не стану спорить».

Вдруг я услышала, как позади тихонько скрипнула дверь кабинета.

— Решил проведать меня? — спросила я, даже не оборачиваясь и не вставая с края стола, так как без проблем узнала последующий потом знакомый тихий стук каблуков о пол.

— И проведать и раз уж ты просишь — быть откровенным. Только обещай, что я услышу конкретные вопросы, иначе мы опять беготню устроим, — Себастьян аккуратно обошёл стол и приблизился ко мне.

— Хорошо, — ответила я, согласно кивнув. — Я буду спрашивать конкретно, если мне будет что-нибудь любопытно, что касается… Твоего прошлого.

— Договорились, — произнёс Михаэлис, сев в кресло, стоявшее напротив меня.

— Так значит… Ты в прошлом пробовал абсолютно все прелести человеческой жизни? — с чуть заметной улыбкой изогнула бровь я.

— Да, — честно и кратко ответил демон, посмотрев в мою сторону. — Даже испробовал многие виды наркотиков, алкоголя… Даже проводил безумное смешивание самых опасных реагентов.

— Вот как?

— Мне нравилось экспериментировать с тем, что когда-то открывали и изобретали люди. Не стану отрицать, куда более опасные вещи меня интересовали порой даже больше.

— Даже боюсь представить, что бы было, если бы у меня присутствовала такая «тяга к знаниям».

— В твоём случае у тебя бы до обращения в демона начались бы мощные проблемы со здоровьем. А после обращения твоя сила требовала бы подпитки не душами, а этими наркотиками, и в противном случае ты была бы больше невменяема. Ты пожирала бы тела и души наркоманов или ещё хуже, все больницы и наркоцентры были бы уничтожены. В лучшем же случае ты стала бы философским камнем или знатоком химикатов и ядов и могла бы подрабатывать криминалистом, но только в подпольных условиях, потому что в полиции о твоих особенностях явно говорили бы, как о мутации или более жуткой теории, которую лучше не озвучивать.

— Э-э-э-э… Вот уж «успокоил».

Себастьян тут же поднялся с кресла и, подойдя ближе, нежно притянул меня к себе, а после прошептал:

— О, да, я умею «приободрить».

— И не только это, — я усмехнулась, взглянув на этого хитреца и поняв, что он даже не переоделся со времени нашего возвращения и по-прежнему был в образе священника, даже крест до сих пор не снял.

— Кхм… Сию минуту… — мужчина тут же отстранился от меня и решил отправиться в ванну. Всё же ряса была не демоническая, так просто её не снять, слышала об этом от Зиры, пока она нас тащила.

Я же спрыгнула со стола и решила последовать за демоном.

Хорошо, что наша комната вместе с отдельной личной ванной находились не так уж далеко от моего кабинета. Получилось как можно незаметней проскользнуть мимо наших проходивших смертных соратников.

Когда же я тихонько приоткрыла дверь ванной, перед моими глазами предстало весьма приятное зрелище.

Михаэлис только начинал расстёгивать воротник рясы и стягивать её с себя. Пуговицы на самой рубашке уже были расстёгнуты и не сковывали белоснежное мужское тело.

Было видно, как пояс, будто специально слегка впивался в его кожу, оставляя бледно-розоватые следы от выделки.

Себастьян, словно чувствовал, что за ним наблюдают, от чего, казалось, нарочно замедлил сей процесс. Это было заметно по его плавным и неторопливым движениям, по появившейся на тонких бледных и таких манящих губах хитрой улыбке.

— Желаешь присоединиться ко мне? — прошептал брюнет более приятным голосом.

— А ты позволишь? — тихим полушёпотом спросила я, входя в ванную и медленно закрывая за собой дверь.

— Я бы не оставил дверь открытой в таком случае, — с приятной улыбкой он отбросил воротничок священника на пол, и когда рубашка полностью сползла по его рукам и спине к ногам, пришёл черёд и самих брюк, которые воистину сильно облегали его пах и ягодицы, что куча складок были видны повсюду.

Я же издала негромкий хитрый смешок и, защёлкнув дверь на щеколду, неторопливо подошла к Себастьяну, обняв его сзади и нежно коснувшись губами обнажённой и крепкой мужской спины.

Затем мои ладони накрыли его руки, которые собирались, было, перейти к брюкам.

— М-м-м-м, желаете помочь мне в разоблачении? — игриво мурлыкнул демон, что искренне наслаждался моими прикосновениями.

— Даже если и хочу? — улыбаясь, я нежно и плавно прошлась губами вверх по спине, касаясь одной из лопаток. — Вы же не будете против… Святой отец? — последняя фраза звучала с моей стороны довольно провокационно.

— А-а-а-ах, сестра Регина, ваши речи подобны колокольным звонам к мессе таинств… — прошептал этот хитрец с романтичной ухмылкой. — Прошу вас, поведайте о грехах своих.

— Дьявол меня подери… — я всё же не удержалась и негромко, но при этом весело засмеялась в ответ на подобное, прислонившись своим лбом к спине любимого демона. — Ну, уж нет. Такие ролевые игры явно не для меня.

— Ах, как жаль, а я надеялся на сладкую исповедь, — но спустя секунду, Себастьян сам засмеялся, осмотрев нас в зеркале: — Нет, ты права, это перебор.

— Вот-вот, — я с мягкой улыбкой слегка отстранилась и добавила: — Даже для нас.

— О, да… — его аж чуть передёрнуло от одной только мысли. — Бр-р-р… Не понимаю я некоторых ролевиков… Лучше бы уж демон монашку соблазнил, а не такое.

— Спасибо, что напомнил, — я несколько нахально ухмыльнулась, когда этот засранец всё-таки решил развернуться ко мне лицом.

— Оу… Это было по приказу Сиэля. Мы всё же занимались расследованием.

— Знаю-знаю. И прекрасно помню, что сама в прошлом давала тебе подобные приказы, хоть и не в отношении монашек.

— О, да, было… А потом кое-кто ревновал меня к моей же дочке.

— Было дело, не отрицаю. Кхм…

— И та-а-акже гонял меня, — ехидно усмехнулся демон, изогнув бровь.

— Ладно-ладно, признаю, я крайне ревнивая и вспыльчивая, — со вздохом проговорила я, поднимая руки вверх в знак согласия.

— Я бы даже сказал, истерически ревнивая и вспыльчивая, а теперь, когда ты демон… То критически опасная.

— Кхм-кхм… Мне напомнить, что кое-кто устроил на Мальдивах, когда приревновал меня к одному иностранцу в баре? Я хотя бы по возвращению в домик не валила тебя на кровать и, едва ли сдирая плавки, не делала тебе… КХМ…

— О-о-о-о-о… Это я отлично помню, — с широкой улыбкой мужчина облизал уголком языка свои губы и хищно посмотрел мне в глаза.

— Ну и кто же из нас истинный ревнивец после этого, м-м-м-м? — я с хитрым смешком скрестила руки на груди.

— Мы оба, — Себастьян хитро подмигнул мне и, сбрасывая с себя брюки одним рывком, да так, что те вмиг порвались, проследовал к душу. — Пойдёшь теперь спать, дорогая?

— М-м-м-м-м… Даже не зна-а-а-а-аю… — с хитрецой в голосе протянула я, невольно заглядываясь на его соблазнительные ягодицы.

— Ну, если надумаешь больше поесть, то холодильник полон.

— Что ж, я учту.

Я уже развернулась к двери ванной комнаты, чтобы покинуть её, когда Себастьян всё же, было, вошёл в душевую кабинку, но затем остановилась на полушаге и добавила с ехидной ухмылкой:

— Приятного омовения после дня в логове святости и совершенной невинности.

— Советую тебе потом сделать то же самое, милая моя. Как-никак, а тебя сама Анжела хватала.

— Ох, и не напоминай мне об этом.

Когда я всё-таки вышла из ванной, то услышала, как кабинка закрылась, а затем и шум воды.

— Что ж, на «нет» и сюда «нет», — улыбнувшись, я прошла к ширме, захватив из шкафа ночную сорочку, а затем поспешила снять с себя костюм и распустить волосы, заплетённые раннее в косу.

Приятно было избавиться от одежды, что была опорочена ангелом, но ещё приятнее почувствовать вновь прохладный воздух на своей коже и то, что на пару процентов святость с моих плеч всё же спала, а значит, можно и спокойно идти омываться и вкусным заправляться.

Когда я уже была полностью раздета, то почувствовала, как неуловимо и незаметно даже для меня, но Себастьян оказался за моей спиной.

Он склонился к моему уху и приятно прошептал:

— Душ свободен, милая моя, — я ощутила, как пара капелек воды с его мокрых чёрных волос упала на моё плечо, и невольно вздрогнула.

— Хорошо, — негромко ответила я. — Быстро же ты управился.

— Не могу же я надолго оставлять тебя одну, особенно после сегодняшнего Грелльского представления. Вот уж знал бы я, что так можно и Клода ломануть… Как же быстро бы всё закончилось.

— Может, и быстро бы, но в этом случае мы бы, наконец, вздохнули спокойно.

— Могу поговорить с ним. Может, он так на него разозлится, что действительно схватит его, бахнет по голове, и всё…

— Вот уж оказал бы он нам всем огромную услугу.

Я усмехнулась, а затем вздохнула, чувствуя, как руки демона легли на мою уже оголённую талию:

— Мне нужно в душ, Себастьян, не забыл?

— О, да… Просто так хочется пообнимать тебя спокойную, а не буйную после трёх часов погони.

— Четырёх, если быть точнее.

— Какая же ты зануда, милая, — с ухмылкой Себастьян всё же позволил мне уйти в душ, а сам решил немного причесаться.

Я же была только рада обмыться после такого дня.

Вода неторопливо и приятно смывала всю эту ангельскую энергетику и «скверну». Да, для меня и вообще любого из демонов это было именно скверной, которую мы просто не переносили, особенно в случаях с такими ангелами, как Анжела Блан.

Постепенно я почувствовала облегчение, когда смогла, наконец, полностью «очиститься» от всего этого.

Выйдя из душа и одевшись в тонкую тёмную ночную сорочку из лёгкого и приятного коже шёлка, я чувствовала себя гораздо лучше и смогла вернуться в комнату.

— М-м-м-м, тёмный шёлк из Франции. Всё же ты чудесно оценила мой подарок, — Себастьян с довольной улыбкой осмотрел меня, уже сидя в кресле.

— А ты очень хорошо знаешь мои вкусы и предпочтения, — я также улыбнулась ему в ответ, направившись в его сторону. — К тому же… Мне действительно стоит почаще выглядеть более женственной и не только в твоём присутствии.

— Ты должна выглядеть так, как хочется тебе, моя дорогая. Сейчас двадцать первый век, а не век девятнадцатый с постоянной жёсткой модой.

— Тем не менее, даже мне порой надоедает носить одни лишь джинсы да брюки. Хотя с нашими заботами это куда удобней и практичней, чем юбки и платья.

— Ещё как… Хотя из-под юбок во время бега и прыжков открываются такие шикарные виды, — этот засранец тихо, но приятно засмеялся и игриво прошёлся глазами по моему телу, буквально стреляя ими по самым красивым, по его мнению, частям.

— Виды, которые далеко не все должны созерцать, — я несколько хитро усмехнулась и, подойдя к демону, собиравшемуся встать с кресла, одним лишь лёгким толчком в грудь усадила его обратно.

— Ох… Разумеется… — с хищным и властным взглядом он приобнял меня за бёдра — Их могу лицезреть только я и гинеколог во время проверки на беременность, ну и акушер во время родов.

— Вот именно, — я слегка ухмыльнулась, чуть хлопнув этого хитреца по ладоням.

— Неужели я всё ещё наказан моя дорогая? — его глаза тут же стали похожи на очи грустного щеночка, что выпрашивал вкусное печенье.

— Помнится, ты сам хотел, чтобы после душа я легла сразу же спать, разве нет?

— Хотел и не забираю своих слов назад. Однако объятий и приятных лёгких прикосновений перед этим никто не запрещал и не отменял.

— Ах, вот как ты заговорил?

— О, да… — глаза теневого дьявола загорелись ярким светом, и вот-вот казалось, что Михаэлис набросится на меня. Но через секунду он вновь похлопал меня слегка по попке и кивнул с более слащавой улыбкой: — Тогда ложись баиньки, а заняться любовью всегда успеем.

— Вот ведь обломщик, — я вновь ухмыльнулась, скрестив деловито руки на груди. — Что ж, спать так спать.

— Ну, ты же тоже меня решила пообломать. Так что парированием на парирование и отвечаю, моя дорогая.

— Я рассчитывала на большую наглость и настойчивость с твоей стороны.

С этими словами я всё же, не дожидаясь Себастьяна, пошла к кровати, но затем с наглой хитринкой в голосе добавила:

— Впрочем, всё зависело не только от моего желания, — взобравшись на кровать, я села в позе лотоса, расправляя подол сорочки.

— Хочешь сказать, что я к тебе сильно охладел, моя дорогая?

— Я не совсем это имела в виду.

Поднявшись с кресла и посмотрев в мою сторону, Михаэлис изогнул свою тонкую чёрную бровь, на что я с лёгкой улыбкой вздохнула:

— Не надо на меня так смотреть. Я вовсе не сказала, что…

— Конечно, не сказала. Я просто жду твой ответ, — довольно спокойным тоном ответил он.

— Наверное, мне просто последнее время не хватает таких моментов, когда мы можем побыть вдвоём, — я негромко усмехнулась, заправив за ухо выбившуюся прядь своих волос. — Поэтому не стоит относиться к подобным моим словам и шуткам так серьёзно. Ты сам знаешь, что я всегда пытаюсь отшучиваться, если…

— Тогда не отшучивайся, а честно скажи мне, что ты чувствуешь.

— Я уже сказала.

Демон же прошёл к кровати и присел напротив меня, придвинувшись ближе, после чего мягко приподнял моё лицо за подбородок, заставляя взглянуть ему прямо в глаза:

— Тебе не хватает моего особого внимания, так?

— Если я скажу, что так и есть, это будет слишком уж эгоистично, учитывая все обстоятельства, не считаешь? — тихий смешок невольно сорвался с моих уст.

— А может, и нет… — более маняще прошептал брюнет, прижавшись к моим губам своими и приятно их поцеловав.

Следовало честно признать, что мне этого не хватало все три с половиной недели, которые из-за дел и работы, казалось бы, буквально пролетели.

За своими обязанностями я и в самом деле не заметила, как быстро они прошли, однако… Некоторую тоску по родным объятьям, поцелуям, по приятным прикосновениям никуда не денешь, как ни пытайся.

Поэтому сейчас я была рада ощутить знакомый вкус мягких губ Себастьяна, их соприкосновение с моими… Была рада ответить на его поцелуй и погрузиться в это незабываемое ощущение с головой.

— Моя истосковавшаяся королева… — тихим и бархатным полушёпотом проговорил Михаэлис, после чего приятно углубил поцелуй, нежно касаясь и проводя своим ловким и пламенным языком по моему нёбу.

— Себастьян… — сквозь поцелуй я непроизвольно издала едва ли слышный стон.

Мы оба истосковались друг по другу. Нам хотелось выплеснуть все накопившиеся эмоции и страсти.

Что же, почему бы этого и не сделать прямо сейчас, когда мы наконец-то одни?

Ласки моего демонического супруга были неистовые. Его пальцы проникали под одежду и ласкали ореолы моих сосков, пока всё его тело прижималось к моему, обращая нас в переплетающихся змей, которые собирались совершить страстный любовный танец.

Было так приятно снова ощущать его нежные, едва ли уловимые касания, дразнившие меня и мои собственные желания.

Пока этот хитрец одаривал мои губы пламенным и требовательным поцелуем, я чувствовала, как его руки аккуратно переместились на мои коленки и нежно заскользили вверх к бёдрам, чуть сильнее сжимая их. При этом демон прижимался своим пахом к моей нежной промежности, совершая сквозь нашу одежду пока лишь хитрые медленные и дразнящие движения, чтобы ещё сильнее распалить моё желание.

И у него это получалось. Даже слишком хорошо.

Чуть позже губы Себастьяна переместились на мою шею, одаривая её неторопливыми, но такими голодными и нежными поцелуями, от которых я едва ли не сходила с ума.

— Ты же не намерен… Всю ночь… Меня так дразнить? — сквозь тихие стоны и сбившееся к чёрту дыхание прошептала я, по-прежнему находясь под напором хитрых и дразнящих ласк этого хитреца.

— О, нет… Я намерен заставить тебя часами дрожать от экстаза и желать меня самого раздразнить и потомить, — прошептал сладостным голосом мужчина, когда наконец-то помог мне избавиться от нижней части моего ночного пеньюара, пока я не стянула с него шорты, оголив самую сладостно постыдную часть его тела.

— Сегодняшняя ночь обещается быть очень долгой… — я с хитрой ухмылкой на губах практически вплотную притянула Себастьяна к себе.

Так и оказалось. Мы предавались страстям долгую и приятную ночь.

Никто из нас не торопился как можно быстрее закончить это приятное слияние. Нет, мы наслаждались каждой секундой нашей близости, были неторопливы во всех движениях, поцелуях, прикосновениях.

Мы будто заново познавали друг друга, и от этого секс казался более нежным, томительным, пробуждающим куда больше эмоций, чем мы могли бы испытывать раньше.

Разумеется, иногда мы позволяли себе быть более жёсткими и властными в постели и иногда переходили границу нежности настолько, что стоны наши могли вырваться за пределы комнаты и эхом раздаваться по коридорам.

Дьявол побери, я никогда не испытывала ничего подобного ранее.

От каждого волнообразного прикосновения пальцев Себастьяна по груди и моей пояснице я содрогалась так, словно на тёплую кожу уронили несколько прохладных капелек воды. Каждое движение его бёдер заставляло моё тело дрожать от экстаза.

Казалось, будто демон танцевал во время любви и вёл меня в этом любовном телесном танце.

И сейчас мне нравилось поддаваться моему любимому хитрецу, быть более податливой и нежной, чем я бываю обычно. Это, конечно же, не ускользнуло от его внимания.

Я видела по его взгляду и улыбке, чувствовала по его прикосновениям, ласкам и движениям, что он был даже доволен таким приятным для него поворотом событий.

Ближе к рассвету мы уже лежали обессиленные, но довольные.

Себастьян нежно обнимал меня, словно хрупкую куколку и бережно гладил по волосам.

Он затаил дыхание, боясь нарушить вздохом романтичную идиллию. Ему было важно слышать только моё дыхание.

Я же лежала на обнажённой крепкой груди Михаэлиса и слушала биение его демонического, но такого любящего сердца.

Мои глаза были закрыты, но сама я пока вовсе не спала, а просто наслаждалась таким редким, но приятным моментом, как этот.

Нам особо не нужен был сон. Мы демоны…

Но как же приятно было быть рядом с Себастьяном, наконец-то утолить жажду, которая из-за работы накалялась настолько, что, казалось, будто мы… Остыли друг к другу.

Стоило признать, что это ощущение было ошибочным. Ведь дела, обязанности, работа… Всё это могло давить на любого, кто сталкивался с подобной ситуацией.

И пусть иногда может казаться, что чувства охладели, это вовсе не означает, что так оно и есть на самом деле.

Впрочем, сейчас мне не стоило особо заморачиваться с этим.

Эта ночь оказалась для нас с Себастьяном тем самым глотком свежего воздуха, который помог развеять всякие сомнения, и это главное.

Мой возлюбленный не удержался и прошептал с довольной улыбкой:

— Мы наверстали упущенное, дорогая?

— М-м-м-м, определённо, милый мой, — я тихонько усмехнулась, не открывая глаз.

— Честно сказать, я впервые так занимаюсь сексом. Обычно я привык быть… Жёстче и беспощаднее.

— Кхм… Да, я помню.

Я всё же открыла глаза и аккуратно приподнялась на локте, ласково посмотрев при этом на демона и мягко коснувшись своей ладонью его щеки:

— И что же на тебя так повлияло на этот раз?

— Твоя сладкая и нежная тоска по мне… — тихим и бархатным полушёпотом произнёс он, понежившись о мою ладонь. — Невозможно было устоять от этой странной потаённой невинности.

— Вот как, — прошептала я с улыбкой на губах.

— Ты мне не веришь? — Себастьян блаженно вздохнул с довольной улыбкой: — Ах, как жаль, что уже утро, и скоро мне уезжать.

— Ну, что ты. Как я могу тебе не верить? — я с негромким смешком мягко и тепло поцеловала этого хитреца в губы.

— Мало ли, вдруг после нашей беготни ты обижена куда сильнее.

— Не стану отрицать, я была обижена, но…

— Но? — брови демона изогнулись в вопросительных дугах, хотя голос его оставался всё таким же тихим и приятным.

— Как я говорила несколько лет назад, так и повторюсь сейчас, — я немножко хитро и нагло ухмыльнулась. — Ни при каких обстоятельствах тебе не удастся от меня избавиться.

А затем я вновь приблизилась к его губам и прошептала:

— Ведь я люблю тебя, помнишь?

— Как же не помнить эти признания, моя милая?

— В таком случае не нужно так удивляться, что некоторые обиды я прощаю тебе довольно быстро.

— Что же мне совсем без эмоций перед тобой ходить, мой милый котёнок?

В ответ на это я со вздохом улыбнулась:

— Тебя ничто не изменит.

— Как и тебя.

— Стоит признать, что мы оба неисправимы.

— Потому ещё больше стоим друг друга, моя малышка.

— Вот уж точно.

Себастьян мягко и приятно усмехнулся и притянул меня к себе, сжимая в своих крепких, тёплых и нежных объятьях.

Так мы пролежали, наслаждаясь минутами вместе, ещё около получаса. После чего всё же начали вставать.

Всё же день и так был полон дел и хлопот, а Себастьяну к тому же нужно было уезжать. Поэтому мы с ним довольно быстро приняли душ и стали одеваться.

Пока мы собирались, в дверь нашей комнаты постучали, а затем раздался голос одного из наших людей:

— Госпожа Регина, не хотел беспокоить Вас так рано, но, похоже, у нас возникли… Кое-какие неприятности.

— Что на этот раз стряслось? — я невольно закатила глаза, но, тем не менее, держала строгий тон.

— Думаю, Вам лучше взглянуть на это самой.

— О-о-о-ох, Дьявол побери… Буду через три минуты.

— Честно говоря, мне уже страшно представить, кто эту неприятность мог бы нам подкинуть, — произнёс вдруг Себастьян, что умудрился одеться быстрее меня.

— Нам будет ни дня покоя, похоже, — хмыкнула я несколько обречённо и поспешила одеваться.

— Увы, но это главная истина. Покой нам только снится.

— Остаётся надеяться, что на этот раз неприятности окажутся не настолько серьёзными.

Я сдержанно вздохнула и когда уже была полностью одета и готова, сразу же поспешила к месту «происшествия».

И на удивление оно оказалось в саду, где собралось человек пять-шесть наших последователей.

И одного из них окружили все остальные, чьё удивлённое и даже возмущённое перешёптывание заглушало даже пение птиц и шум воды в фонтанах.

— Ну, что тут происхо… — не успела я договорить, как все в одно мгновение расступились, позволяя мне увидеть причину данного «сборища».

Один из моих людей оказался подвергнут нападению, в ходе которого был ранен в левое бедро.

Похоже, его… Подстрелили, да только вовсе не из огнестрельного оружия, а из… Лука? Кто в наше время вообще пользуется столь забытым оружием?

— Вместо того, чтобы перешёптываться, позовите одного из наших врачей, — произнесла я строго и властно я, проходя ближе. — Шевелитесь! Сейчас же!

— Это ещё что за стрельбищное нападение?! Кто осмелился?! — проорал Дорос, которому в лицо вантузом выстрелили, и в итоге он пытался пробубнить хоть что-то, пока высвобождал свой рот и нос из плена.

— Похоже, в поместье пробрался весьма меткий стрелок с оригинальным чувством юмора, — отозвалась я, резко обернувшись и ловко поймав очередную стрелу, которая на этот раз была нацелена на меня. — Что ж, придётся мне разобраться с этим самой, — и я с ухмылкой сломала пойманную стрелу пополам.

— Пожалуй, я к тебе присоединюсь, — Себастьян сразу побежал в сторону ворот поместья, чтобы встретиться лицом к лицу с этим стрелком и, выглянув наружу, он тут же с грохотом закрыл ворота, выпучив, будто испуганно глаза: — Медведи русские меня в избе заприте! Только не это поколение!

— Что за «гость» у нас на этот раз? — я со вздохом подошла к Михаэлису. — Стоп, ты… Напуган?

— Да, я надеялся, что господин Лао давно почил и уже никогда не объявится… Но нет! Этот герой-любовник своё наследие прислал! — демон истерически заныл, закатив глаза: — А-а-а-а-а-а! Я сейчас в женщину истеричку обращусь!

— Ч-чего?! — тут уж даже я застыла в шоке.

— «Кажется, это поколение даже спустя два века будет снова меня «сопровождать», — в моих мыслях послышалась язвительная усмешка Сиэля, а затем он добавил: — «Советую вам быть осторожней. Ни Лао, ни его поколению всё ещё неизвестно о существовании демонов».

— «Боюсь теперь известно, раз нас обстреливают», — ответила мысленно юноше я.

— Э-э-э-эй! Демонюги-и-и! Актрива-а-а-ай! Китайса приеха-а-а — аль!

— Харе изображать из себя идиотскую личность! Вы и английским и русским владеете! — прикрикнула Зира, в которую уже полетел через открытое окно складной стул: — Гха! Они что, мебельную утварь продают?!

— Та-а-а-ак, вот это уже все границы переходит, — рыкнула раздражённо я. — Рушить наше поместье и подстреливать моих же людей…

После этих слов я одним лишь взмахом руки раскрыла ворота, стоило Себастьяну всё-таки отойти в сторону, а затем в одном только прыжке оказалась подле новых «гостей», в роли которых и в самом деле выступала китайская парочка.

Женщина и мужчина, тонкой грациозной комплекции…

Я бы их, конечно, назвала китайскими цаплями с гибкостью змеи, но это уже будет бесконечное описание.

Мужчина лет тридцати восьми, серьёзный хладнокровный на вид, а в глазах хитрости и шуточек побольше, чем у Дороса после пьянки. На лице два шрама, напоминающие след когтей, но они его даже и не портят, а скорее украшают. Волосы у него были обрезаны под ёжика и на руках были перстни.

А вот женщина была помоложе своего родственника. Чуточку пышная… Ну, от нормы на кило на пять-десять больше, но ей так даже идёт. Волосы заплетены в сложный собранный на несколько уровней хвостик, маленькая грудь и бёдра, узкие и выглядит она не как представительница Китая, а скорее помесь с французами… Нос, манера глаз говорят о своём, да ещё и запах, пардон… Чрезмерно французский и взгляд более высокомерный.

— Так вот кто рискнул заявиться в мой дом таким нахальным образом, — я деловито скрестила руки на груди.

— Потомки господина Лао… Во всей красе, — ухмыльнулся вышедший Уильям, поправив свои очки и разглядев наших непрошенных гостей.

В ответ на это женщина убрала свой лук, из которого, оказывается, именно она и стреляла, и, молча, кивнула.

Похоже, наша гостья не так многословна.

— И что же вам понадобилось от нас? — спросила я, изогнув бровь.

— Если говорить точнее, то это вам может понадобиться кое-что от нас, не так ли, Лин-Син? — мужчина произнёс это со спокойной улыбкой на лице, при этом глаза его прикрылись на мгновение.

— Что это ещё значит?

— То и значит. Хоть вы и сами являетесь тайной организацией, которая борется с продажной властью этой холодной страны, но без связей в преступном мире вам не обойтись.

— До этого мы прекрасно обходились и без вашей «любезной помощи». Все эти годы я и мои сподвижники…

— А вы уверены, что вы прошерстили все информационные и подпольные каналы между другими дипломатическими линиями в Европе и Америке, а также в вашей родной России? Тем более после весьма интересного разговора с Гробовщиком вам не помешают люди, которые могут помочь вам за разумную плату, разумеется, справиться с подосланными разведчиками Клода и помочь заодно сохранить жизни ваших товарищей, да и союзников подыскать.

— Гробовщик… Вот ведь хитрый лис…

Я невольно сжала руки в кулаки.

— Он снова всё делает на тихую.

— Можем застрелить его, если заплатите, — ответила девушка, вдруг ехидно изогнув бровь.

— Если бы этот шизик ещё не был нам нужен, — я со вздохом чуть закатила глаза. — Ладно, думаю, нам лучше пройти в дом и там всё спокойно обговорить. Но только при условии, если вы больше не нападёте на моих людей.

— Прекрасное предложение, — мужчина кивнул сестре, давая ей знак сложить оружие в их чемоданы, что висели с их фургончика и более хищно и при этом весело улыбнулся нам: — Не угостите ли нас после всего этого чаем?

— Разумеется, — я кивнула в ответ. — Прошу, проходите, — затем обратилась к Уильяму: — Уильям, пожалуйста, будь так добр, проводи наших гостей в гостиную. Я скоро туда приду.

— Будет исполнено, — кивнул жнец, а затем посмотрел на трясущегося Себастьяна: — Вылезай уже.

— Я сама его приведу в чувства, не волнуйся, — глубоко выдохнула я. — Просто проводи гостей.

— Что ж, хорошо, — Спирс сразу же повёл их в дом, а затем и в гостиную.

Я же вошла обратно во двор и, закрыв ворота щелчком своих пальцев, подошла к Михаэлису.

— Ох, Шинь Хуаньди мне в зад! Только не они…

— Увы, но, похоже, придётся заключить с ними союз.

— Ты бы знала… Как я устал от друзей из прошлого… Если ещё окажется, что Сиэль переспал с леди Элизабет и у них есть внебрачный потомок… Я съем собственный костюм дворецкого.

— «Кхм-кхм… Вот уж что за больная фантазия», — сам юный граф неловко прокашлялся.

— Похоже, кое-кто с тобой явно не согласен, Себастьян, — я невольно усмехнулась на мысли мальчика.

— Я знал, через что мальчик прошёл… После этого он вполне мог бы, — но демон всё же пришёл в себя и постарался несколько успокоиться. — Ладно… Я иду с вами.

— Не забывай, что тебе нужно уезжать в город, — спокойно произнесла я. — Дела в мэрии долго ждать не могут.

— Ох… Хвала Аду, — Себастьян крепко поцеловал меня в губы и мигом выбежал за пределы поместья с криками: — Увидимся вечером, моя дорогая!

— Увидимся, милый мой, — с моих губ сорвался тихий смешок, после чего я всё же отправилась в гостиную, где меня ждали наши неожиданно заявившиеся гости.

Уилл уже угостил их чаем и сам стоял позади моего кресла и следил за тем, чтобы гости сильно не смотрели по сторонам.

— Тебе подать чай, Регина?

— Буду тебе очень признательна, Уильям, — я согласно кивнула и, неторопливо пройдя к креслу, осторожно присела, принимая деловитую позу и обращая своё внимание в сторону китайской парочки: — Итак, как я поняла, вас ко мне послал Гробовщик?

— Не совсем. Он скорее порекомендовал посетить вас, — ответил мужчина, делая глоток чая из чашки. — Моё имя Даон-Ху, а это моя сестра Лин-Син. Думаю, вам и без моих рассказов известно о моей семье.

— Разумеется, известно. Однако… Что же этот хитрый лис, Гробовщик вам поведал? — я с любопытством изогнула бровь.

— Всю вашу ситуацию и все ваши потери.

— Вот как. О демонах, ангелах и жнецах вы знали задолго до встречи и разговора с ним, не так ли?

— Именно так. Потому мы ко всему подготовились.

— Но зачем же было подстреливать одного из моих людей?

— О-о-о-о, мы всего лишь хотели привлечь внимание самой Чёрной Королевы и произвести должное впечатление, так ведь, Лин-Син? — Даон-Ху несколько хитро улыбнулся, прищурив свой взор и слегка подмигнул своей сестре.

— Должна признать, это было неожиданно, — я деловито сложила нога на ногу.

— Прошу простить, что двоих ваших «подстрелили» — Даон кратко прыснул в кулак. — Это было весьма забавное зрелище.

— Вам и меня саму едва ли не удалось подстрелить, — я слегка ухмыльнулась. — Если бы не моя чёткая и быстрая реакция демона, мне бы пришлось тоже несладко.

— Потому мы и решили прийти так, хотя изначально наша идея была заявиться, как коммерсанты, но… Судя по нестандартной реакции ваших домочадцев-слуг… Вы предпочитаете от таких бежать подальше.

— Кхм… Пожалуй, что так.

Уильям тем временем подал мне чашку тёплого ароматного чая.

— Спасибо, Уильям, — я благодарно кивнула, беря чай из его рук, после чего вновь обратилась к Даон-Ху: — Так вы действительно хотите заключить со мной и моей организацией союз?

— Конечно, — он согласно кивнул мне в ответ. — Наш предок был в союзе с юным графом Сиэлем Фантомхавом, а Гробовщик описал Вас, госпожа Регина, как истинное его перерождение с русскими корнями.

— Гробовщик, видимо, опустил некоторые детали, но… Тем не менее, так и есть. Я нахожусь в некотором «родстве» с юным графом.

— Более того… Будучи ещё человеком, Вы заключили контракт с его демоном.

— Я… Можно сказать, в то время я была вынуждена.

— Вынуждены? Или скорее это был Ваш счастливый билет во спасение.

— Вы правы.

— Будем всё же близки к делу. Мы можем быть вам весьма полезны во всех вопросах касаемо дополнительной информации. Вам тем более сейчас важно знать, где злосчастный Клод, ведь так?

— Да, это и вправду так.

— Помимо информации о демоне мы можем предоставить Вам также и информацию о криминальных связях некоторых политиков и многих богачей вашей страны. И Вы будете также иметь свои «ниточки» в большей части русского подполья, как когда-то их имел Сиэль Фантомхайв в Англии.

— Вот как?

— Лин-Син… — кратко обратился брат к своей сестре, и та ловко юркнула ладонью в свой чемоданчик, который ей явно достался от прадедушки и был неслабо потрепан, особенно было видно по тому, что когда-то кожаные ручки были заменены на металлические.

Оттуда девушка вытащила огромную папку с красным крестом, чем-то напоминавшим тамплиерский.

Встав с кресла подобно воспарившей на полметра от земли птице, Лин-Син лёгкими бесшумными шагами пропархала ко мне, протянула сбор компромата на одного из их явных жертв и быстро вернулась назад, вновь прижавшись губами к краю чашки, из которой она пила, словно воробушек, по капельке.

Открыв папку, я смогла лицезреть огромную подноготную на одного из депутатов и представителей партии «Медвежья Сила».

Похоже, знаменитая партия не так уж и чиста, как думает некоторое количество населения нашей страны. У этого депутата рыльце и вправду было в пушку.

Это вызвало у меня ледяную, но, тем не менее, довольную ухмылку:

— Очень хорошо.

— И это только десять процентов информации, которую мы можем вам предоставить, — Даон самодовольно усмехнулся. Да-а-а-а, не зря Сиэль «дружил» с предком этих китайцев, у них и в самом деле о-о-очень много информации о любом, кто будет им интересен как компроматный товар.

— И что же конкретно вы хотите взамен? — заинтересованно изогнула бровь я.

— Деньги. Сумма будет зависеть от трудности дела.

— В таком случае… Не сомневаюсь, мы договоримся.

Я аккуратно отложила папку в сторону, после чего посмотрела на своих новых «друзей» и добавила:

— Однако, если вы позволите себе наглость предать меня…

— Вы и в самом деле считаете, что мы можем?

— Я никогда и ни с кем не исключаю такой возможности. Особенно в отношении людей.

— В таком случае ваши демоны легко могут разорвать нас на части и предать всем наказаниям Ада и частилища, — Даон спокойно смотрел мне в глаза и отвечал он серьёзно, без шуток, как обычно могло бы быть.

— Именно поэтому я надеюсь на ваше благоразумие, — в тон мужчине отозвалась я.

— Разумеется. Потому мы готовы предоставить данную информацию и ещё несколько интересных папок о некоторых кандидатах и пароли на их миллиардные аккаунты за десять тысяч долларов из вашего кошелька и десять процентов от всего, что вы у них конфискуете.

— Вполне разумная и честная цена, учитывая, что у моих хакеров на добычу подобной подноготной уходило немало времени.

Я несколько деловито и хитро улыбнулась и, вновь взяв чашку с чаем, сделала пару глотков.

— Прекрасно! — Даон и его сестра тут же расплылись в довольных улыбках, да так синхронно, что это выглядело немного жутковато.

— В таком случае я и моя организация будем рады заключить с вами союз, — я слегка усмехнулась в ответ. — Полагаю, вы согласитесь немного погостить у нас?

— Конечно! Мы будем рады предложить вашим товарищам великолепные товары и диковинки из Китая, ароматические свечи и палочки, красивые ткани.

— С радостью взглянем на них.

Уильям же вновь подошёл ко мне, наклонился к уху и прошептал:

— Кажется, твоего внимания ещё требуют дела в одной из комнат нашего подвала.

— Полагаю, Анжела очнулась?

— Именно. Я займу наших гостей, а тебе советую взять с собой Айзека и Зиру.

— Так и поступлю. Спасибо, что сообщил, Уильям.

Отставив чашку с недопитым чаем, я поднялась с кресла и обратилась к гостям:

— Дао-Ху, Лин-Син, прошу меня простить, но я вынуждена покинуть вас. Уильям займёт вас и покажет вам наше поместье, пока меня не будет. Прошу, чувствуйте себя как дома.

— Покорнейше благодарим за тёплый приём, — кивнули оба и несколько хитро друг с другом переглянулись.

Я же, слегка поклонившись им, поспешила покинуть гостиную и, позвав Айзека и Зираэллу, отправилась в подвал, где в блок-комнате меня ждала пришедшая в себя Анжела Блан.

Двери комнаты сторожили два демона, которые сотрудничали с Себастьяном, а это значит, что, как бы эта ангельская дрянь не хотела выбраться, у неё это точно не получится.

Стоило мне вместе с Зирой и Айзеком войти, как я увидела, в каком положении была женщина.

Она буквально напоминала распятье Иисуса, только разница была лишь в наличии у неё крыльев.

Её руки и ноги были прикованы к стене, а вот белоснежные крылья кровоточили от того, что оказались буквально пришпилены особенными кинжалами, которые медленно, но верно лишали ангела сил.

— Какая прекрасная и удручающая одновременно картина. Главная зараза Рая, прибита к стене, как бабочка на иголках, — с ухмылкой проговорила Зираэлла, деловито прислонившись спиной к двери.

— Пришли позлорадствовать? Чего же ещё ждать от такой злой и чёрной скверны, как вы… — слабо проговорила женщина, поднимая глаза.

— Это мы-то скверна, Анжела? Неужели? — с некой ледяной насмешкой отозвалась я, медленно подходя к ней.

— Кто же, как не скверна? Порождение тьмы, существо устраивающее хаос и войны стран друг против друга. Ты поддержала революцию глупого народа, приняла контракт с демоном, сама в него обратилась и более того заключила самую жестокую сделку, продав половину своих друзей на растерзания Ада… И всё ради… Одного… Гадкого лживого демона.

— Ты меня обвиняешь в жестокости и безрассудстве?

Приблизившись к Блан, я резко схватила её за пепельные волосы, запрокидывая её голову к потолку:

— Но ты сама куда более жестока и даже фанатична, разве не так?

— Я лишь выполняю волю Отца. И горжусь тем, что, могу, даже находясь взаперти, противостоять такой, как ты.

— «Выполняю волю Отца и бла-бла-бла», — передразнила ангела грубо я, сильнее сжав её волосы. — Чёрт подери, как же вы любите, святоши, повторять эту надоедливую и лживую фразу. Но при этом в итоге вместо этого вы исполняете только собственную волю, совершенно наплевав на то, кто, в конечном счёте, пострадает.

Анжела даже не дёрнулась, когда я жёстче схватила её за волосы и как следует, встряхнула её.

Без каких-либо эмоций она смотрела мне в глаза и улыбалась. И это начинало меня сильно раздражать.

Эта ангельская сука изо всех сил пыталась строить из себя смелую жертву обстоятельств, которая готова на всё ради своей чёртовой веры.

— Ты просто слишком слепа, чтобы знать верную истину и задумку Бога.

— Блядь, Регин, просто заткни ей рот кляпом.

— Не я здесь слепа, а ты, — сказав это, я отпустила Блан и всунула в её рот кляп, появившийся в моей руке по щелчку пальцев. — И теперь из-за этого ты будешь моей вечной пленницей. Никто не спасёт тебя и не избавит от мук, что тебе придётся познать, находясь в одиночестве.

Анжела лишь хмыкнула и приглушённо засмеялась, но больше не проронила и слова.

Зира же раздраженно фыркнула:

— Я поставлю на эту суку побольше ловушек и барьеров. Всё же я знаю, что Ани точно может сжалиться над ней и прийти, чтобы освободить её.

— Верно, может, — я сдержанно выдохнула, стараясь держать свои эмоции под контролем, а также и эмоции Сиэля.

Я чувствовала его ненависть и презрение, которое он испытывал по отношению к Анжеле, и прекрасно его понимала.

Однако позволить себе или кому-то из своих соратников убить её всё же не могла.

— «Я понимаю, что ты хочешь убить её, но мы не можем…» — обратилась я к мальчику в мыслях.

— «Не можем?! Хочешь сказать, что эта… Эта женщина, которая лишила меня семьи и обрекла меня на пытки, не заслуживает смерти?!» — вспылил весьма сильно он в ответ. — «Напоминаю, Регина, ты сама отомстила всем, кто был повинен в твоих страданиях!».

— «Сиэль, я лишь хочу сказать, что…».

— «Что?! Вот скажи, что?! Объясни мне, почему её нельзя убить?!».

— «Потому что есть вероятность, что она снова восстанет из мёртвых, чёрт возьми! Только в другой раз нам может уже так не повезти, и она от нас ускользнёт, продолжив рушить чужие судьбы! Ты этого хочешь, м?!».

— «А что, если… Использовать Анжелу как приманку в тех аномалиях? Разумеется, нам нужно будет её контролировать и следить за тем, чтобы она не сбежала. Но, представь, какое будет облегчение, когда именно там её те обитающие существа и изничтожат так, что даже восстановиться у неё не получится».

— «Во-о-о-от, узнаю рассудительного и мудрого графа Фантомхайва. Уже мыслишь определённо в ту сторону».

На моих губах заиграла коварная улыбка, а ледяной и хищный взгляд устремился на нашу пленницу:

— «Мысль очень годная, ваша светлость».

— «Осталось только дождаться дня, когда мы попадём на их границы, и получится загнать сначала Анжелу в них, а потом и Клода с его пешками. Вот уж там они получат настоящий ужас».

— «Именно».

— Регина, ты так и будешь здесь стоять и стрелять в эту крылатую суку хитрыми взглядами? — вдруг спросила меня Зира.

— Соглашусь, — Айзек даже зазевал. — А то даже мне здесь тупо торчать не хочется.

— Кхм… Да, простите. Просто в голову пришла одна превосходная мысль, как же пустить эту дрянь в расход, — я вновь ухмыльнулась.

— Озвучишь нам её, когда выйдем отсюда. Видеть эту белокурую фифу даже не хочется… Так и тянет блевать.

— В таком случае пойдёмте. Оставим госпожу Блан наедине со своими размышлениями.

Я совершила лёгкий реверанс в качестве издёвки и направилась к выходу вместе с Зираэллой и Айзеком.

Когда мы покинули подземелье, Айзек первый решил задать вопрос:

— Что же за план об устранении самой противной из ангелов?

— Если говорить более кратко и по делу, то она удостоится роли приманки для существ, обитающих в аномальных зонах. Из неё выйдет отличный залог, чтобы в итоге они и Клоду не дали возможности выбраться.

— Стоп… Аномальные зоны? — Айзек остановился и посмотрел на нас. — Стоп-стоп-стоп… Это что такое?

— Если коротко и ясно, это участок какой-нибудь территории, куда даже демоны и ангелы не заглядывают, потому что сами так сходят с ума, что сама их сущность разрывается в клочья и больше никогда не восстановится. Если же ты демон или ангел помощнее, то может получиться так, что ты какое-то время сможешь побороться с этими… «Существами»… Но если же не выберешься из их территории, рискуешь навсегда там остаться их пищей, — пояснила весьма спокойно Зираэлла.

— Погодите, а вы откуда знаете о… — демон-фамильяр впал в ступор.

— Так уж получилось, что Себастьяну довелось столкнуться с ними, — ответила я, скрестив руки на груди.

— И ему повезло вообще выбраться оттуда… — сказала Зира со вздохом. — Поэтому идею эту мы давно уже держим. И именно в такой аномальной зоне мы и хотим драться с Клодом.

— Мне казалось, вы хотели… — начал, было, Айзек.

— Убить его Дьявольским Мечом, который мы усовершенствовали? — я изогнула бровь. — Такой план был у нас ещё три года назад… Но после того, как один раз мы уже потеряли Себастьяна, теперь это слишком рискованно. Потому что наше же оружие может обратиться против нас всех.

— В принципе мы можем объединить обе эти затеи, но в лучшем случае у нас будет лишь несколько минут на битву. И не более.

— Возможно, стоит обдумать эту мысль и обсудить её вместе со всеми остальными, когда будет возможность.

— Мудрое решение. Возможно, и я в этом плане смогу помочь… Так как тоже связывался с ними… С аномалиями этими.

— Что ж, твоя помощь будет весьма полезна в этом случае, Айзек.

— Хорошо, но это обсудим уже со всеми. А пока… Я, пожалуй, пойду, перекушу, а вы последите там за своими… — фамильяр прищурил глаза и растянул кожу у уголков пальцами, изображая себя более ускоглазым: — С китаезами безумными.

— О-о-о-очень смешно, — с усмешкой я слегка закатила глаза. — Иди уж, шутник.

— А сами-то, — демон ухмыльнулся и выпрыгнул из окна, как всегда решив прогуляться по деревьям, а потом, спустившись, и прогуляться по саду. Маугли воистину.

— Пошли уже, вредина, — засмеялась Зираэлла, приобнимая меня за плечо. — Потомки Лао ждут.

— Иду уже, иду, — с улыбкой я вздохнула в ответ.

— Кстати… Чё-т темнят эти узкоглазые, вот прям чувствую, ты так не считаешь?

— Это семейство всегда где-то «темнило». Поэтому нам нужно приглядывать за ними.

— Тогда пойдём быстрее, а то не дай Дьявол, у них ещё окажется опиум и трубки… Вот уж будет нам от Себастьяна кабздец.

— Вот уж этого нам действительно не надо.

Мы с Зирой поспешили вернуться к нашим гостям и новым союзникам.

В холле они уже собрали немало народу, который смотрел их необычные китайские диковинки, принесённые из фургончика. Среди них были и прекрасные ткани, и статуэтки, и вазы, которые так привлекали взор многих людей.

Вроде пока, хвала Дьяволу, на наличие опиума не было намёка. Во всяком случае, я надеялась, что опиум нигде не спрятан. Но даже моё демоническое чутьё подсказывало, что сегодня всё обойдётся куда мирно и прекрасно, и наша коллекция пополнится китайским фарфором.

Тем не менее, когда многие из наших людей обзавелись новыми иностранными диковинками, каждый на свой вкус, я решила провести Дао-Ху и Лин-Син в гостевые комнаты, чтобы они смогли расположиться и отдохнуть после дороги.

Лишь после этого направилась в свой кабинет, дабы заняться кое-какими отчётами Общака. Вплоть до самого позднего вечера мне пришлось просидеть над ними.

И вот когда мои глаза уже начинали слипаться, я услышала на первом этаже какой-то шум.

— Что на этот раз у нас случилось… — со вздохом я поднялась из-за стола и поторопилась вниз.

Звуки шума доносились с холла.

Судя по знакомому недовольному бурчанию и крикам, Себастьян уже вернулся домой.

— Себастьян, перестань ты уже, — послышался голос Дороса. — Это всего лишь трубки с о… — тут греческий демон понял, что хотел, было, ляпнуть и прикусил язык: — Ладно-ладно, но это же потомки Лао, чего ты ждал?

— Да я тебе сейчас эти трубки засуну! Ты какого дьявола их купил и всем раздал, мать греческую тебе в зад! — затем послышался раздражённый вздох Михаэлиса: — Воистину я с вами скоро буду ругаться хуже, чем сапожники во времена Генриха IV. Выкини немедленно эту мерзость!

— Ой, да ладно, зануда. Дай нам попробовать, а то в последнее время от вас только колоться да напиваться охота. Мне даже «сок» Зигирилла не помогает.

И тут же в ответ послышался расслабленный голосочек… Уильяма:

— Это потому что ты его выплёвываешь, а не глотаешь или… Наоборот. Не понимаю я ничего в гомосексуальных связях. Мне Зира неплохо отсасывает и то хорошо.

Послышался грохот, а потом гробовая тишина на секунды две:

— Нихрена себе язык у жнеца развязался!

— Вот как знала, что от этой китайской парочки нужно было ждать чего-то подобного, — спускаясь по лестнице, отозвалась я, а затем с ухмылкой добавила: — Хитрые мордашки они строили неспроста. Дао, позволь поинтересоваться… Какого хрена, а?

Сам же Дао с довольной улыбкой сытого кота, приятно посмотрел в мою сторону и выдохнул дым:

— О-о-о-о, миледи. Вы не представляете, как порой приятно расслабиться вот так.

— Ага, а потом страдать зависимостью лет пятьдесят и лечиться, либо оргиями человек в двадцать, либо в любом бою драться, пока все кости по кусочкам разобраны не будут, и только потому, что ты демон, ты ещё уползти сможешь.

— Вот поэтому я даже и пробовать такой способ расслабления не хочу.

Я остановилась на последней ступеньке и, уперев руки в боки, вздохнула:

— Вино в этом случае действует столь же приятно и при этом более безопасно.

— А-а-а, дорогая Регина. Вино лишь частично избавляет тебя от насущных проблем и приносит лишь временное расслабление. Но самое приятное расслабление — это опиум, который унесёт тебя в мир фантазий и любая мерзостная оргия будет истинным наслаждением даже для такой скромницы, как ты.

— Ты нарочно не упоминаешь факт о том, что когда кайф после опиума, так или иначе, а проходит, то начинается такая ломка, после которой начинаешь невольно задумываться, а нахрена мне нужно было это расслабление?

— Если ты человек, не умеющий принимать опиум, то да, ломка будет очень мощная, и так просто от неё не избавиться.

— В таком случае нет нужды так нахваливать его передо мной, Дао. Я никому из демонов и жнецов не могу запретить так расслабиться на один вечер. Но будь так добр, не смей портить моих смертных последователей.

— А вашим людям я ничего и не дал. Лин прекрасно видела, что многие из них проходят психологическую и физическую реабилитацию. Не хочу разрушать психику и здоровье таких людей. А вот демоны и даже жнецы с ангелами и фамильярами могут попробовать. Даже Анателла оценила мой особый опиумный продукт в специальных жевательных конфетах.

— Ох, молись, чтобы Зигрилл тебя за это не уби-и-и-и-и-ил, — протянула вдруг подошедшая к нам в этот момент Зира.

— Я уже начинаю жалеть, что пригласила вас погостить у нас… — я со вздохом закатила глаза, посмотрев на Дао-Ху и Лин-Син, после чего обратилась к остальным: — Ребят, если же вам захотелось расслабиться таким образом, пожалуйста, делайте это не в холле, где любой может это увидеть.

— М-м-м-м, поняли, — Дорос тут же схватил Уилла и запрокинул его к себе на плечо. — Пошли, очкарик! Грелль, неси нашу ангельскую лапушку. Сегодня будет тупо расслабон, а не оргия.

— Ага, я ещё и этих китайцев прихвачу. Не хватало ещё наркоманчиков среди людей.

— Наконец-то в вас проснулся здравый разум, — я скрестила руки на груди.

— Точнее здравый разум в виде тебя, Регинушка, — пролепетал Сатклифф, беря Ани на руки и вместе с греческим демоном и нашими китайскими друзьями поплёлся в сторону гостиной.

Я же сошла со ступеньки и подошла к Себастьяну:

— Кажется, сегодня вечером только ты, я и Зира будем в нормальном состоянии.

— У-у-у, и правильно. Помню я, как Себастьян от этого опиума отходил, — демоница поморщилась от этого вида. — Полмира пропрыгал в одних набедренниках.

— Вот Зигирилл точно нам по шее надаёт. А Сефириос… Вот воистину спасибо ему за то, что он к любым наркотикам не восприимчив, — Михаэлис глубоко выдохнул.

— Даже и думать не хочу о том, что могло бы быть, если бы он всё же был восприимчив, — меня невольно передёрнуло. — Все наши планы, относительно захвата власти в стране полетели бы к чертям.

— Хуже… Россия бы была богатой страной наркотиков, проституции и рекета.

— Вот этого нам только и не хватало.

— Этого и не будет, глупая. У нас идеальный будущий президент страны. Так что расслабься, — Зира поддела меня за плечо и подмигнула: — Пойдёмте, сок гранатовый вам сделаю?

— Вот уж от гранатового сока и небольшого отдыха я точно не откажусь, — я слегка усмехнулась в ответ. — После кучи отчётов мне просто необходимо разгрузить голову.

— Я, пожалуй, пока вас оставлю, дамы, — Себастьян несколько обречённо вздохнул. — Кто-то должен проследить за всеми нашими кайфоманами, чтобы они ничего не натворили.

— Уверен, что справишься с этим сам? — изогнула я бровь.

— Нет. Но, если сразу Зигирилла и Сефириоса направите ко мне, буду несказанно благодарен за это.

— Что ж, в таком случае перед тем, как пойти на кухню, мы с Зирой сначала заглянем в комнату к Сефириосу. Кажется, Зиг как раз хотел что-то с ним обсудить вечером.

— О, точно, я заодно Сефириосу кое-что передам от его новой поклонницы.

— Стоп, что?

Я с некоторым удивлением посмотрела на подругу:

— Очередная бедняжка, я полагаю?

— Да нет. Та самая, что дольше всех на него смотрела и старалась угодить.

— И что же она попросила тебя передать древнему нашему падшему ангелу?

— Секрет, — рыжеволосая демоница с хитрой улыбкой приложила палец к своим губам, а затем, опустив руки на мои плечи повела меня к ангелам: — Пошли-пошли.

— Иду-иду… Стихии дьявольские мне в мозг, интриги, как при Версале, — самодовольно хмыкнула я, провожая взглядом Себастьяном, который пошёл в гостиную к остальным.

После мы с Зирой всё же отправились в комнату к Сефириосу, который сейчас действительно беседовал о чём-то с Зигириллом.

Когда рыжеволосая демоница быстро вручила падшему ангелу какой-то небольшой пакетик, тот с несколько обречённым вздохом принял его, сказав, чтобы она передала его благодарность юной поклоннице.

Зигирилл же, заметив мою усталость и лёгкую раздражённость, обратился ко мне:

— Регина, всё нормально?

— Не совсем… — глубоко выдохнула я, прислонившись спиной к стене.

— Скорее она просто вымотана нашими новыми китайскими дружками, — Зираэлла хитро ухмыльнулась. — Они угостили наших порцией опиума. Кстати, и твоя сестрёнка тоже его попробовала.

Лицо Зига сразу же приобрело раздражённый помидорный оттенок.

Долго и ждать не пришлось, чтобы этот бывший заядлый верующий в Отца побежал со всех ног из комнаты да чуть крылья себе не вообразил из ангельской энергии.

Кажется, он серьёзно разозлился.

Сефириос же спокойно вздохнул:

— Прежде чем я пойду его останавливать, спрошу сразу, у вас ещё дела ко мне есть или просьбы?

— М-м-м, вроде нет, — улыбнулась, как ни в чём не бывало, Зира.

— Нет, Сеф, иди, пока они там погром не устроили, — сказала я вновь со вздохом. — Я приду, как только мысли хоть немного в порядок приведу.

— Удачи в этом, Регина, — понимающе кивнул он. — Кстати, советую через полгода готовиться смотреть выборы. Думаю, победы я добьюсь куда быстрее.

— Очень хорошо. К тому времени это будет очень кстати. К тому же… Если кто-нибудь из остальных кандидатов будет вставлять палки в колёса, мы теперь довольно легко сможем продемонстрировать компромат на каждого из них.

— Да, я получил известия о компроматной конторе Дао-Ху. Несмотря на их родовую торговлю опиумом, они всё ещё полезны нам. В противном случае у меня на них тоже лежат досье. Так что, если захочешь пощекотать их нервные пятки, только позвони мне, и всё необходимое доставят мои пособники.

— Спасибо, Сеф, я учту. В любом случае посмотрим на их поведение. Если что, я и сама могу преподать им парочку жутких уроков.

— Я тебя понял, — поднявшись из-за стола, мужчина снисходительно улыбнулся уголками губ и также покинул комнату, оставив нас с Зирой вдвоём.

— Ну, что, пойдём на кухню? — с улыбкой спросила она.

— Да, пойдём, — я кивнула и отпрянула от стены. — Гранатовый сок мне сейчас просто необходим.

— А может, к гранатовому соку чего вкусненького? — мы с демоницей покинули комнату Сефа, отправившись на кухню, и… Чёрт возьми, вот захотелось же реально перекусить.

— Если вспомнить о том, что я… Не ела со вчерашнего дня, то не откажусь от кусочка яблочного пирога. Кажется, его позавчера приготовила Ани, — я кивнула.

— Не ела со вчерашнего дня, так ещё и ночка прошлая у тебя выдалась бурной. Удивляюсь, как ты ещё на ногах держишься.

— Я… Кхм…

— Ладно-ладно. Во-первых, всё же демоническая сила тебе помогает. Ну, а остальное мелочи. Тогда уже поедим до отвала, да ещё и сынок твой всё ищет тебя. Надо бы приучать его к самостоятельности потихоньку. Я понимаю, что ты как мать хочешь заботиться о нём. Но он должен интересоваться и другими людьми.

— Я прекрасно понимаю. Просто… Учитывая, какие у него были прошлые приёмные родители, Данилка…

— Нуждается в ласке… В этом ты права. Хм, слушай, а давай мы все для него будем тётями и дядями? Ну, всё же… Ему бы семью побольше.

— По-моему, это хорошая идея, Зира.

— Хех, ну, тогда я тётя Зира, — с улыбкой ответила демоница, подмигнув.

Вот мы и дошли до кухни.

Несколько наших людей уже готовили для всех нас вкусное мясное рагу, сладкое молочно-шоколадное суфле с ягодами и овощной ирландский суп. Ароматы там стояли просто превосходные, даже у меня живот тихонько заурчал.

Мы с Зираэллой вместе сделали два стаканчика гранатового сока, взяли по порции молочно-шоколадного суфле и по кусочку яблочного пирога, который позавчера приготовила Анателла, после чего приступили к нашей скромной, но вкусной трапезе.

Конечно, хотелось съесть что-то ещё, но всё же оставлю-ка все это на потом.

Не буду же я демоном чревоугодия в самом деле.

Я была рада, что мы с Зирой спустя годы всё-таки смогли подружиться. Как подруга и своего рода старшая сестра она отличная.

С ней не скучно и реально хотелось говорить обо всём, что только приходило в голову. Разумеется, некоторые темы в чьём-то присутствии мы опускали, зато потом трещали как сороки, и нас было не остановить.

И, несмотря на всё наше соперничество в далёком-далёком прошлом из-за Себастьяна, мы с Зираэллой всё же смогли понять и принять очень многое друг в друге.

Это ещё больше нас сблизило, как подруг. Подруг, которые вместе пережили и потерю любимого, и боль утраты.

Мы могли друг другу полностью доверять.

Насладившись обедом в компании с отличной демоницей, мы наконец-то помыли посуду и собрались проведать наших друзей наркоманов…

Дьявол… Можно я скажу что то, что мы увидели, это пиздец? Ну, а что, по-другому увиденного нами просто не назвать и не описать.

Стоило мне вместе с Зирой войти в гостиную, куда ушли все эти засранцы, как наши с ней челюсти едва ли не упали на пол.

Грелль, зараза, где-то раздобыл юбку и танцевал на столе канкан, тряся и ею, и задом и выплясывая ногами и растрёпывая свои волосы туда-сюда как Косу Смерти.

Уильям танцевал стриптиз в ковбойской шляпе. Выходило у него просто ужасно, ещё и бабуином себя называл.

Да-а-а, тут уже не опиумом, а чем похуже обошлось.

Дальше ещё веселее, блин!

Анателла прижималась к братику, как кошечка и мурчала, что больше не будет… При этом… Она и была превращена в тяжеленную толстую кошку породы мэйнкун и изо всех сил громко мяукала и пыталась выговорить что-то вроде: «Пр-р-р-р-ростимя-я-я-яу, дурр-р-ру нер-р-р-разумня-я-яу!».

Честно, при одном только виде уже трёх этих картин, мне хотелось материться на всех языках мира.

Однако потом меня ждало ещё куда больше зрелищ, от которых я от шока чуть ли не грохнулась в обморок.

Дальше ещё хлеще! Дорос выглядел как гусеница.

То есть… Он реально нацепил на себя низ костюма гусеницы, крутил в руках лифчик… Судя по всему Ани, верещал и ползал по потолку с криками:

— Viva la vida! Viva Victoria! Afrodita-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a-a!!! — этот пентюх умудрился сделать себе корону из картона, намулеваться как, прости, Сатана, шлюха и трясти мускулистой грудью как женскими титяндрами и представлять себя в виде красотулечки…

— Тво-о-о-о-ою-ю-ю-ю-ю ма-а-а-а-а-ать… Народ, вы совсем уже охуели так накуриваться?! — не выдержав, выпалила в полнейшем шоке я.

— Пха! Нашла, кого спрашивать! Так они тебе и ответили, — ухмыльнулся недовольный Себастьян, что вместе с Сефириосом сидел отдельно от всех и старался выдержать этот моральный ужас.

— Т-та-а-а-ак… — я глубоко выдохнула, стараясь удержать последние капельки своего терпения. — Тогда у меня только один вопрос. Где. Этот. Мать. Его. Прохвост. Дао?!

— Уе-е-е-е-е-еба… Уе-е-еба-а-а… — пытался пропеть Уильям весёлую песенку, да только поскользнулся на своих же ковбойских ботинках и рухнул на пол.

— Уехал с сестрой примерно двадцать минут назад. Чувствовали они, что ты их убить захочешь после такого фурора, — произнёс более спокойно Сеф.

— Вот зараза… — процедила сквозь зубы я.

— Я-я-я-я ожидала худшего, — вполне оптимистично усмехнулась Зираэлла, подмигнув трезвенникам гостиной.

— Это ещё хорошо, что Дао не убедил и Себастьяна вспомнить старое-былое, — с улыбкой сказал Сефириос. — А ведь он пытался, когда я пришёл.

— Лучше бы не пытался… Так и думал, что врежу по его наглой китайской роже со всей силы, — проговорил сдержанно Михаэлис.

— А надо было, честно говоря, — я глубоко выдохнула в ответ.

— Надеялся, что ты раньше придёшь и сама уж, как следует, его отлупишь.

— Если бы я знала, что здесь будет твориться такой пиздец, то пошла бы сразу вместе с тобой.

— Сам не ожидал, что они так разойдутся, — выдохнул тяжело Михаэлис, закатывая глаза. — Ну, ничего, запру их тут, после отходняка драчливые будут, хуже Айзека, — и тут он изогнул бровь и посмотрел на меня с неким страхом: — А где он, кстати?

— Как ни странно, его я не видела после того, как он сходил со мной и Зирой в подвал к Анжеле днём, — даже я немного напряглась. — Надеюсь, Дао его не…

— АУ-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У-У! — послышался вдруг на всё наше поместье мо-о-о-ощный жуткий вой… Волчий, но громкий и протяжный, как сирена воздушной тревоги, а потом ещё и крики: — А волки бега-а-а-ают, да мочатся на дре-е-е-ево! И хо-о-о-очется сорвать им куш! Сло-о-о-о-опать целого оле-е-е-е-ня! Ю-ю-ю-юбку девушки задерёт во-жак! И-и-и-и устроит жертву кровью он! Дья-я-я-я-яволу луны откроет храм! И-и-и-и-и родит ему девушка вол-чат!

— Этому явно дали чего помощней опиума, — Зира нагло ухмыльнулась, оценивая ситуацию.

— Я прибью Дао, только попадись он мне! — злобно процедила сквозь зубы я.

— Давай-ка мы это вместе сделаем… — отозвался Себастьян, который был также на пределе. — Я после такого всех под такой анти-наркотический законный арест посажу, что даже Дорос святошей станет!

— И это говорят те, что сами не раз подсыпали наркоту людям, — ехидно подметила Зираэлла.

— Мы делали это для дела, а тут что?! — я продолжала вскипать и возмущаться.

— Окей, резонно, — кивнула демоница нам и взяла нас обоих за уши. — Пойдёмте отсюда. Пусть до утра эти идиоты успокоятся. А вам надо бы пар выпустить. Потрахайтесь вновь что ли.

— Идите, друзья, мы с Зигириллом сами запрём наших неадекватных товарищей и позаботимся обо всём остальном, — произнёс весьма спокойно Сефириос.

— Спасибо, Сеф, — кивнула в ответ Зира. — Зовите меня на крайняк, если что.

С этими словами рыжеволосая демоница выпроводила меня и Михаэлиса за пределы гостиной, всё же отпустив наши уши.

— Можно было и помягче нас тащить, — сдержанно выдохнул Себастьян, помассировав слегка свою мочку. — И как всегда проколола мне её ногтем. Я так скоро буду с кучей серёжек ходить, прямо как современная молодёжь.

— Тебе бы стоило попробовать, — хитро усмехнулась Зира. — Глядишь, придашь своему образу дерзинки.

— Если мне это понравится — дерзну, только для мэра это не особо приятный стиль. Всё же тут свои нюансы.

— Ох, какой же ты всё-таки зануда иногда.

— Однако тут он прав, — отозвалась я, чуть потирая мочку своего уха.

— О-о-о-ой, да нахрена, блин, эти костюмы! — отмахнулась наша подруга. — В любом мэре и то должна быть своя изюминка.

— Вот именно, что изюминка, а не изюмище, — я слегка ухмыльнулась в ответ.

— Да Сатана вас в глотку! Ну, он же не будет как Баскаков ваш эпатажно выхаживать или как этот… Как его… Кирикоров!

— Вот уж чего и в самом деле не хватало.

— А, кстати, могу так сделать, — тут же хитро улыбнулся Себастьян.

— Нет! — резко заревела я на Михаэлиса. — Мало мне этих наркоманов с Дао-наркодиллером, так ещё и тебя в роли эпатажного певца видеть не могу! — я даже угрожающе пошла на него: — Не. Думай. Даже!

— Понял, — кратко ответил этот засранец, смиренно приподняв руки до груди. — Пойдём, лучше я тебе куни сделаю со сливками…

— Не думаю, что сейчас у нашей милой Регины подходящее настроение для этого, — ехидно вставила свои пять копеек Зира.

— Э-э-э-э, бассейн, джакузи, маникюр с педикюром? Данилка?

— Малыш Данилка уже давно видит десятый сон. А все твои предыдущие варианты явно не для её нынешнего состояния.

Демоница со вздохом закатила глаза:

— Вот тебе и демон, угадывающий желания.

— Мне лучше и вправду немного выпустить пар, — вдруг сказала я, выдохнув. — Небольшой заплыв в бассейне был бы очень кстати.

— Я могу тебя проводить, — с улыбкой произнесла Зираэлла. — Иначе, боюсь, своего муженька ты в таком состоянии просто искалечишь.

— Нет. Пусть идёт. Лучше в хлорке промаринуется, чем будет дальше вонять опиумным дымом. Аж блевать хочется от него.

— Что ж, раз ты так хочешь.

Мы втроём всё же пошли в зал, где располагался наш бассейн, и там я смогла, наконец, постепенно остыть.

По одному лишь щелчку своих пальцев я мгновенно переоделась в свой привычный купальник, после чего легко и ловко прыгнула в воду.

Спустя минут пять-десять Зира всё же решила оставить нас вдвоём с Себастьяном, который пока просто наблюдал за мной, храня молчание, а сама она тем временем пошла, проверить, как Сефириос и Зигирилл справляются с нашими обкуренными товарищами.

Прохладная вода была приятной.

Плавать и выплескивать весь свой негатив в движениях, которые позволяли мне держаться на плаву и не тонуть.

Да-а-а-а, мне придётся проплыть дистанцию раз пятьдесят, чтобы хотя бы одна треть моего гнева сошла на нет.

Однако лучше уж выпускать пар таким образом, чем крушить всё, что попадётся на глаза. К тому же мне не следует сильно забивать на подобные тренировки.

В конце концов, они в моём случае не менее важны, чем то же развитие боевых навыков или демонических способностей.

Когда мне удалось уже более-менее прийти в норму в эмоциональном плане, прежде чем всё-таки вылезать из бассейна, я решила нырнуть один раз.

И, затаив дыхание, медленно погрузилась под воду, даже не подозревая о том, что же произойдёт дальше.

Не успела я толком потихоньку начать всплывать на поверхность, как в моей голове раздался тихий, но коварный и уже знакомый голос:

— «Вспомни и узнай правду…» — стоило этой странной фразе прозвучать в моих мыслях, как перед глазами, словно кадры на старой киноплёнке пронеслись воспоминания о смерти Себастьяна и о последующих за ней двух годах.

Глаза мои вместе со слезами, что сразу смешивались с водой бассейна, вспыхнули алым светом, а сердце вновь знакомо и болезненно заныло, словно по нему прошлись острым кинжалом.

Эти ужасные воспоминания пронеслись передо мной всего за несколько кратких мгновений, но казалось, что я пережила их все заново…

Стоило этому потоку памяти остановиться и постепенно раствориться перед моими глазами, как я всплыла на поверхность.

Невольно закашлявшись, я пыталась понять, что это только что было.

Казалось, в моих мыслях говорил сам Дьявол, но… Что именно он пытался мне сказать всем этим или показать?

— Регина, ты в порядке? — Себастьян уже был рядом и сам подплыл ко мне.

Как оказалось, он также помогал мне всплыть, и глаза его были полны волнения.

Да, мы, демоны утонуть не могли, но как недавно перерождённая я была не защищена от некоторых возможностей на время слечь в кому.

— Я… В порядке… — кое-как прокашлявшись, смогла ответить я, когда мои глаза перестали светиться. — Просто… Кажется, последние несколько секунд под водой были немного… Лишними…

— Мне кажется, ты чего-то не договариваешь, Регина.

— Себастьян… Давай для начала вылезем из бассейна и вернёмся в нашу комнату… Пожалуйста.

— Да, конечно, — демон тут же помог мне вылезти из бассейна и аккуратно обтер меня.

Когда мы переоделись и ушли в наши апартаменты, закрыв двери, чтобы нас никто не услышал, он усадил меня на кровать и вздохнул:

— И?

— Кажется, просто Дьявол неудачно подшутил надо мной, недавно переродившимся демоном… — я несколько обречённо и грустно усмехнулась в ответ, невольно отведя в сторону взгляд. — Я сама пока не до конца могу понять, что со мной произошло в бассейне…

— У тебя было ощущение, что у тебя остановилось на секунду сердце, и какой-то момент из прошлого прокрутился внутри твоей головы?

— Именно… И далеко не самый приятный…

— Я, кажется, уже догадываюсь, какой. Это не так уж трудно, — Себастьян с очередным вздохом присел рядом со мной.

— В моей жизни их были миллионы, но он почему-то выбрал именно этот… — едва ли слышно прошептала я.

— Возможно, потому что он надломил тебя очень сильно? Сильнее всех остальных?

— Возможно.

Я опустила голову и, тихо вздохнув, негромко произнесла:

— Твоя смерть оказалась для меня… Одним из самых сильных ударов, какие просто невозможно представить…

Себастьян промолчал и лишь осторожно обнял мою ладонь своими, бережно поглаживая её и лаская каждый мой пальчик.

Ему важно было меня выслушать и почувствовать через глаза то, что я испытывала те два года.

— Ты… Наверное, так страдала…

— Страдала, это слишком мягко сказано, — горько усмехнулась я. — На протяжении всех тех двух лет я не жила, а просто существовала… Каждый день для меня был буквально пыткой, через которую приходилось проходить, чтобы то, что все мы построили, не рухнуло…

Михаэлис осторожно обнял меня, усадил к себе на колени, словно маленькую девочку и прижал к себе.

Сам-то он, считай, был похоронен и не знал даже, через что проходила я каждый день и каждую ночь без него. Я скучала даже по нашим ссорам и спорам, скучала по его взглядам, шуткам и занудству.

Без Себастьяна я… Будто потеряла саму себя.

Порой отчаяние и тоска по нему становились настолько сильными, что на меня накатывали такие мощные истерики, от которых хотелось просто покончить со всем этим.

В такие моменты я действительно хотела умереть… Хотела уйти вслед за своим возлюбленным демоном, по которому так тосковала и которого любила больше своей никчёмной человеческой жизни…

Доходило до того, что я просто запиралась в ванной и под действием истерик… Пыталась покончить с собой.

Сначала были таблетки… Потом дошло и до резания вен…

— Моя малышка… — печально прошептал главный смысл моей жизни, прижав меня к себе как можно крепче, а затем еле слышно, но виновато добавил: — Мне очень жаль, что тебе пришлось пройти через подобное…

Я же в ответ уткнулась своим усталым и печальным личиком демону в плечо, позволяя паре горячих слезинок упасть на его бледную кожу.

Всё это время меня также мучил один вопрос, не давая покоя ни на секунду. И его я не решалась задать даже после того, как Себастьян был воскрешён. Просто потому что в каком-то смысле боялась услышать честный ответ на него.

Вполне возможно, что пришло время для этого, и вот чего добивался сам Сатана своим поступком.

— Себастьян… Ты знал о ловушке в тот самый вечер? — очень тихо спросила я его.

— Да… — прошептал демон мне в ответ. — Но, поверь… Если бы я тогда не погиб и не стал бы жертвой… Поверь, Регина. Погибли бы мы все… Клод хитёр и он бы совершил что-то бы более опасное.

— Почему… Почему ты молчал? Мы могли бы не отправляться в порт и…

— Поверь мне, это кончилось бы ещё хуже.

— Но…

— Я выбрал то стечение судьбы, которое оставило бы вас в живых. Тебя и остальных. К сожалению, с Азбилем всё вышло совсем иначе, и я сожалею, что не уберёг его после того, как вернулся… Это мне не дано было предвидеть… Дьявол закрыл мне доступ к его судьбе.

— Все мы, кроме ангелов и жнецов, принесли свою жертву, чтобы вернуть тебя…

— Я знаю, милая.

Непроизвольно я обняла Себастьяна чуть крепче и с горечью в голосе прошептала:

— Но я… Только я должна была заплатить свою цену… Не Азбиль, не Дорос, не Зира… А я…

— Тогда бы я потерял тебя, Регина… — прошептал брюнет, сжав меня в своих объятьях так крепко, что мне даже стало немного страшно.

— Себастьян…

— Прошу, не говори сейчас ничего.

Он слегка отстранил меня от себя, взглянув мне прямо в глаза, словно пытаясь увидеть в них что-то, после чего коснулся своей ладонью моей щеки, а его тонкие длинные и изящные пальцы медленно и осторожно заскользили по скуле, затем плавно опустились к подбородку.

Эти прикосновения казались мне какими-то более необычными, нежели раньше.

— Я никогда не отдам тебя никому… — тихим полушёпотом произнёс Себастьян, позволив своим пальцам мягко приподнять моё лицо за подбородок. — Никто тебя у меня не посмеет отнять. Даже сама Смерть.

— Себастьян, пожалуйста… — начала, было, я.

— Чш-ш-ш… — ответил он, поцеловав трепетно мои губы и сладко прошептав: — Ты отныне моя жена… Перед Сатаной и Богом, объявляю это… И скреплю я это такой печатью, что ни тебе, ни мне больше не даст умереть… Но, поверь… Это будет больно для нас обоих прямо сейчас.

— Никакая боль не сравнима с той, что мы уже испытали… — также прошептала я. — Даже если мне придётся испытать всю боль своего прошлого, я готова. Лишь бы больше никогда не терять тебя… Лишь бы быть с тобой вечно…

— Тогда делай всё так, как я скажу. Ничего не спрашивай, ничего не говори и просто в будущем следи за мной. Есть запретный ритуал — Слияние демонических сердец. Это хирургически очень сложная операция, если выражаться точно. Нам… Буквально придётся раздвинуть собственные рёбра, чтобы открыть сердца и дать им слиться энергетически и даже немного физически… Каждому из нас достанется половина сердца другого, и так мы будем связаны настолько, что… Это будет вторым нарушение демонического табу в отношениях между демонами.

— Я слышала об этом от Зиры, но… Мне казалось, это лишь легенда…

— Любая легенда берёт от чего-то или кого-то начало, разве нет?

— Да… Пожалуй, так и есть.

— Тогда слушай внимательно… Сейчас опасно делать этот ритуал, ведь ты только недавно переродилась. Но, если ты хочешь, чтобы мы совершили этот ритуал, то знай… Что можешь впасть в кому… А значит, Клод может попытаться мысленно убить тебя во время этого состояния.

— Даже такой риск оправдан, Себастьян.

— Ладно… Дай мне неделю. Здесь этот ритуал лучше не проводить.

— Хорошо.

Я глубоко вздохнула, ловя на себе несколько обречённый взгляд со стороны Себастьяна и лёгкую усмешку на его губах:

— На какие только безумства я готов пойти.

— Мы готовы, — чуть улыбнувшись, поправила его я.

— Мы… Ты права, — более спокойно ответил он, мягко поцеловав меня в лоб.

Так мы просидели в тишине ещё какое-то время.

Нам было необходимо просто побыть вдвоём, ничего не говоря, однако при этом прекрасно понимая друг друга без лишних слов.

Михаэлис не выпускал меня из своих надёжных, но нежных и крепких объятий до тех пор, пока я полностью не успокоилась после произошедшего.

Он… Будто хотел защитить меня от всего, что только могло мне угрожать.

— Мою морскую свинку надо покормить? — вдруг шутливо обратился этот хитрец ко мне, чуть подрыгав коленями вверх, чтобы я чуток подпрыгнула.

— Зира тебя слегка опередила в этом вопросе, — усмехнулась я уже куда более расслабленно, после чего слегка по-детски показала демону язык: — Так что неа.

— Жаль… Даже мороженое не хочешь с печеньками?

— Нечестный ход.

— Зато я знаю, что ради него ты будешь на четвереньках ползать. Помнишь же, как я тебя дразнил им, пока ты на тренажёре занималась?

— Забудешь такое. Да я в такие моменты мечтала надрать тебе зад.

— О-о-о-о, ты же как-то плёткой меня отмучила в спальне. Так что мы квиты.

— Это было один раз, а ты, позволь заметить, так дразнил меня раз десять, а то и двадцать.

— Но зато какой раз, — хитро поиграв бровями, ответил этот засранец. — Можем повторить как-нибудь?

— Какой же ты всё-таки иногда… — я с усмешкой весело закатила глаза.

— Гадкий, зануда, извращенец, зарсанец, пиздюк… Мне закончить список комплиментов или ты его ещё пополнишь?

— Этот список можно продолжать вечно.

Я слегка самодовольно ухмыльнулась, но затем всё же прикоснулась своей ладонью к щеке демона, ласково поглаживая её:

— Однако за это я тебя люблю.

— И я тебя тоже очень люблю, моя засранка и поросёнок.

Себастьян прислонился своим лбом к моему, после чего тихо и бархатно засмеялся.

Его смех был таким приятным, хитрым, ласкающим мой слух и манящим.

— Люблю, когда ты так смеёшься, — с улыбкой прошептала я, прикрыв на несколько секунд глаза.

— А я люблю твою улыбку, — Михаэлис ответил мне тем же. — Она тебя делает такой юной и милой.

— Хоть на самом деле я уже и не так юна, как была в момент нашей первой встречи.

— Всего каких-то семь лет прошло с тех пор.

— Семь лет. Подумать только.

— Да… Чувствую себя уже женатым мужчиной, с детьми… И внуками… — Михаэлис тут же подозрительно нахмурился: — Милая, а мне на пенсию не пора?

— Себастьян, даже для такого древнего демона как ты ещё рановато уходить на пенсию, — я издала тихий смешок и обвила руками его шею.

— Жаль… А то лет через двести собирался взять отпуск от всего и уехать с тобой в Японию, а потом и в Новую Зеландию.

— Какая жалость, что на Мальдивы тебя уже точно больше не затащишь.

Лицо демона как будто коркой кривого льда покрылось:

— Даже не напоминай мне об этом злосчастном месте. Лучше уж в поместье каком-нибудь или в Нью-Йорке.

Я даже невольно тихо засмеялась в ответ на это:

— Ладно-ладно, больше не буду. Но всё же не отрицай, что в том отпуске была парочка приятных моментов.

— Были… Но кое-кого чуть не съели акулы… — тут Себастьян строго пригрозил мне пальцем. — Это ещё хорошо, что кракена не было.

— Учитывая, что охота за ракушками была идеей Зиры, чтобы завоевать тебя, думаю, риск был немножко оправдан, — чуть хихикнула я.

— Я тебе… — демон шутливо шлепнул меня по заду и снова пригрозил пальцем. — Лучше бы деньги на шмотки тратили. Или забыла, как вас поймали потом?

— Забудешь тут, — я фыркнула с едва ли заметной ухмылкой на губах. — Мне тогда подстрелили ногу.

— Вот именно. Забудь о Мальдивах и других тропических странах.

— Ах, какая жалость. Но раз ничего не поделаешь…

— Регина, я же сейчас серьёзно тебя без сладкого оставлю!

— Ну-у-у-у-у… Если вспомнить о том, что молочно-шоколадное суфле я сегодня уже ела, то… Это вполне можно пережить.

— Ах ты… Ну, тогда и о чипсах любимых можешь забыть, а я зна-а-а-аю, куда ты их прячешь постоянно… В шкафу Данилки, там тайная секция… И сколько там этих пачек, ай-ай-ай-ай.

— Да потому что все остальные мои заначки ты накрыл.

Я слегка фыркнула, но потом со смешком повалила нас с Себастьяном на кровать, нависнув над ним сверху.

— А нечего питаться вредной пищей, — процедил он с хищной, но любовной улыбкой, продолжая смотреть мне в глаза.

— Пф-ф-ф… Нельзя уже хоть иногда себя побаловать, — в шутку я закатила глаза, приблизившись к лицу этого хитреца.

— Можно… Но не по пять пачек в час!

— Это было всего пару раз… Ну, ладно, три.

— Двадцать семь раз… — серьёзно кашлянул демон, смотря мне в глаза.

— Упс… Ну, могу я иногда не сдержаться, — я невинно хихикнула. — С каждым может случиться.

— С каждым… И ладно бы все двадцать семь раз да по пачке… Но каждый раз… По пять пачек… За час! Милая, мы разоримся так на твоих чипсах.

— Кхм-кхм… Мне напомнить, как ТЫ сам во время поездки в Москву в баре слопал заказ, состоящий из сплошного фаст-фуда и рассчитанный на ДЕСЯТЕРЫХ человек?

— ЭТО было сделано ради состязания!

— Угу-у-у-у, а перед этим ты сам сказал, что ни разу в жизни не ел подобной пищи и хочешь её попробовать.

— Ой, как будто ты три недели назад пять порций суши за раз не уплела!

— Уплела и вовсе не отрицаю этого.

— Вот и всё! — и тут же Себастьян впился в мои губы, надеясь, что тем самым он меня заткнёт.

В ответ на подобный «жест» я сквозь поцелуй ухмыльнулась, вполне довольно и охотно отвечая на него.

Всё-таки было весьма трудно отказать себе в удовольствии побесить этого хитреца.

— М-м-мф… — промурлыкал демон, едва отстранившись от моих губ. — С тебя тогда двадцать кошек.

— Ну, хорошо, хоть не сто двадцать, — я хитро улыбнулась, тихо выдохнув.

— Могу и столько! — его глаза засияли ещё ярче, и казалось, что из его волос выглянули чёрные кошачьи ушки.

— Истинный кошатник, — негромко и мягко захихикала я.

— Ещё одно слово, и завтра по поместью будут бегать двести пятьдесят девять кошек.

— Молчу-молчу.

С этими словами я усмехнулась и слезла с Михаэлиса, поднимаясь с кровати и направляясь в сторону ширмы, чтобы сменить купальник на ночную сорочку.

Всё-таки время было уже довольно позднее, а мне необходимо вздремнуть хотя бы пару часов.

— Кстати, — Себастьян слегка прокашлялся, вновь приняв сидячее положение на кровати. — Думаю, скоро ещё один мой знакомый демон приедет. Он сможет помочь мне с делами в мэрии и городе.

— Вот как? Надеюсь, ему можно доверять? — отозвалась я, уже стоя за ширмой и снимая купальник.

— Он человек науки, холоден и расчётлив. Если уж сравнивать, то почти что Сефирос. Разумеется, более разговорчивый и чувствительный, но даже я доверю ему Косу Смерти.

— Кстати, о Косе Смерти… Есть у меня такое предчувствие, что Греллю этот демон может прийтись по душе.

— Вполне может быть. Только он с мужчинами не спал… Я бы даже сказал… — Себастьян тут же прыснул сдержанно. — Он первый в мире демон девственник.

— Вот уж действительно удивительный факт, — я, наконец, переоделась и вышла из-за ширмы. — Не думала, что среди демонов…

— Встречаются и такие?

— Демоны по природе своей порочны и грешны. Возможно, в разной степени, но, тем не менее.

— Он порочен к знаниям и экспериментам, а также архитектуре. Не поверишь, он помогал самому Да Винчи в создании лучших конструкций и Нострадамусу пророчил обо всём, что существует сейчас. Ему явно было не до плотских удовольствий. Но он прогрессивный, джентльмен, уважает женщин как личностей и индивидуальности. А главное… Он изучал аномалии. Заполучить его, выиграть войну с Клодом в тысячи раз быстрее. А учитывая, что у нас и Айзек в запасе, то…

— Наши шансы на победу увеличиваются.

Я прошла обратно к кровати и присела рядом с Себастьяном.

— Что ж, если ты доверяешь этому демону, то…

— То тебе он тоже понравится, моя подозрительная и предусмотрительная леди.

— Ты сам знаешь, что я всегда предпочитаю лишний раз перестраховаться и проверить нового союзника или соратника.

— Ты бы во время наших связей в постели так делала.

— Очень смешно.

— А я разве смеюсь? — Михаэлис слегка ухмыльнулся.

Я ответила ему тем же и изогнула бровь.

— Просто ты всё же недавно переродилась… А значит, ты вполне можешь от меня зачать…

— Я прекрасно помню об этом.

Я улыбнулась, скрестив руки на груди.

— А, то есть ты ждёшь, когда ты… — демон игриво изогнул, бровь и улыбка его стала шире.

— А даже если и так, что же тогда? — я негромко усмехнулась.

— Нашему поместью придёт пи… — он ещё шире улыбнулся и поднял руки вверх.

— О-о-о-ох, да ну тебя, — я в шутку закатила глаза.

— Я серьёзно. Роды демона это всё равно, что полстраны взорвать за одну минуту.

— М?

— На этот счёт я действительно не шучу.

— Ладно-ладно, я тебе верю.

— Спасибо… Поэтому подумай, прежде чем на такое решиться.

— Хорошо. Подумаю, Себастьян.

Я тихо выдохнула.

— Не переживай. Если бы ты рожала одна и не в Аду… Кхм… Точно был бы коллапс. А так… Я помогу тебе, да и остальные демоны и ангелы тоже.

— Да… Я знаю и не сомневаюсь в этом.

— И вновь твои глаза омрачились печалью, а губы в грустной улыбке сплетены.

— Вовсе нет…

— Тебе меня не обмануть, — Себастьян осторожно подсел ближе. — Я всё прекрасно вижу.

— Я просто… — начала, было, я.

— Не просто, а давай честно, дорогая.

— Ты же сам прекрасно знаешь, как мои беременности заканчивались в прошлом… Я просто… Боюсь последствий всего этого.

Я хотела, было, опустить голову, но Михаэлис вовремя поймал моё лицо за подбородок и мягко приподнял его, вглядываясь в мои глаза.

— Любовь моя, не смей об этом снова думать. Ничего такого не случится. Вспомни, что тогда ты была в ужасной ситуации и атмосфере. Я не позволю нашему демонёнку умереть и не родиться.

— Надеюсь, ты прав.

— Ты ведь помнишь, как несколько лет назад я предсказывал тебе рождение двух прекрасных дочерей?

— Помню.

— Так вот знай… Они обе родятся здоровыми, красивыми и счастливыми.

Демон ещё чуть-чуть приподнял моё лицо за подбородок и добавил:

— И точно характерами пойдут в свою прекрасную мать.

— Не только в мать, — я слегка улыбнулась. — От отца им наверняка также очень многое достанется.

— О, это само собой, милая.

— Не сомневаюсь, что твоё прекрасное коварство достанется обеим нашим девочкам.

— Только ли моё.

— Ну-у-у-у-у…

— А главное им достанется твоё обжорство. Первые пять лет пубертата они будут пухляшами.

В ответ на это я весело фыркнула:

— Пф-ф-ф-ф… Это не катастрофично.

Себастьян растянулся в доброй улыбке:

— Ты их сама будешь на пробежку выпускать, а я потом кормить и успокаивать… Полгода так строга к ним будешь. Но потом всё же полюбишь их. Девочки быстро вытянутся.

— Вот видишь. Значит, переживать не о чем.

Я тепло усмехнулась, когда демон аккуратно и бережно заправил выбившуюся прядь моих волос за ухо.

— Всему придёт своё время, свет моих очей, — нежно прошептал он, проведя пальцами по моей щеке.

Я же с улыбкой тихонько понежилась о них, прикрывая глаза.

— Кажется, кому-то нужно хоть немного поспать, — произнёс Михаэлис приятным бархатным полушёпотом, ласково поцеловав меня в лоб.

— Может быть, — тихо отозвалась я, и не думая спорить.

— Тогда ложись, я побуду с тобой до утра.

— Хорошо.

Я согласно кивнула, и мой любимый демон помог мне улечься на кровати и сам лёг рядом, накрыв нас обоих одеялом.

Было так приятно засыпать, когда он позволил своим длинным тонким и изящным пальцам неторопливо и нежно бродить по моему лицу, очерчивая линию скул и столь же медленно опускаясь к щекам и подбородку.

Его едва ли слышимый манящий шёпот убаюкивал меня лучше любой песни и колыбельной:

— Я буду рядом со своей королевой всегда, что бы ни случилось в незримом будущем, — губы Себастьяна который раз коснулись моего лба в таком мягком, тёплом и в то же время таком необычном поцелуе. — Такова клятва моя, которую я готов повторять из раза в раз, пока она не будет исполнена.

Эти слова и вправду звучали как клятва, которую на сей раз мой возлюбленный точно будет способен исполнить, и сделает это, не смотря ни на что.

Я была полна веры и уверенности в этом и постепенно засыпала с мирной, но счастливой улыбкой от одной лишь такой мысли.

Погружаясь в мир морфея всё больше с каждой секундой, я всё равно чувствовала, как родные мужские руки окутывают меня в тёплые и крепкие объятья, а карие глаза, полные спокойствия, заботы и любви наблюдали за моим сном, не позволяя ни одному кошмару и ужасу проникнуть в него. До самого утра и моего пробуждения…