Журналистка

Глава 10

Секретарь Инге понравилась - уже не первой молодости, обаятельная, хорошо одетая женщина. Понравился и офис - в двух шагах от метро, в Центре Москвы, уютный и тихий. Понравился маленький забавный журнал, который она успела полистать в приемной.

Не понравилась только Арина Михайловна, потенциальная хозяйка. Она оказалась высокой, довольно худой дамой, одетой в стиле «девочка-подросток», с резкими чертами лица и почему-то неожиданно неухоженными волосами. Ингу женщина встретила строго и даже слегка агрессивно:

- И вы хотите быть главным редактором?

- Да, - ответила Инга.

Трудно скрыть очевидные вещи, особенно когда они написаны прямо в резюме, а резюме находится прямо в руках у спрашивающего.

- Но у вас нет высшего образования!

- Пока нет. Я учусь. Сейчас перешла на третий курс.

- Но оно не профильное!

- Профильного не бывает! - уверенно отрезала Инга. - Либо человек разбирается в этом, либо не разбирается. Институт ему не помощник. Все нужные знания приобретаются только в процессе - надо просто работать, работать и еще раз работать.

Арина Михайловна слегка опешила от Ингиного напора и уже менее активно продолжила:

- Но вам еще и двадцати нет.

- Зато у меня почти восемь лет непрерывного стажа в журналистике. Не было месяца, чтобы у меня не выходила минимум одна статья в каком-то издании - и это в те времена, когда я работала редактором. Когда я была журналистом, у меня выходило от пяти до двадцати статей в месяц! А в ежедневном издании до трех в день! Причем у меня есть опыт создания ежедневного информационного агентства - успешного, заметим, агентства.

- Оно же не нашего профиля, - уже робко отмахнулась Арина Михайловна.

- Профиля не бывает! - наседала Инга. - Есть законы жанра, так сказать. Журнал lifestyle, каковым, безусловно, является «Стильный журнал», живет по тем же законам, что и любая районная газета социальной тематики. Тем более что в последний год я пишу статьи для журналов о туризме, недвижимости, автомобилях, профессиях и красоте и успела хорошо и разносторонне изучить тематику и проблематику.

Умные слова явно понравились потенциальной хозяйке, она даже закивала головой девушке в такт. Г А потом Арина Михайловна задумалась и изрекла:

- Но я не могу взять вас главным редактором. Это просто невозможно! Главный редактор… он должен быть… ну, он должен быть… - И замахала руками, затрясла головой, ища слово.

Инга быстро перебила, пока у Арины Михайловны не родился незыблемый штамп, и предложила:

- Возьмите меня заместителем главного редактора.

- А я уже взяла вчера девочку на эту должность. Очень хорошая девочка, у нее и опыт есть. Она тоже хотела главным, но, знаете, Инга, она приезжая. Работала в Ростове. Сама понимаете, что может девочка из Ростова знать о московских реалиях. Но опыт большой, и рекомендации хорошие, я ее взяла заместителем.

Может, заместителем у нес получится. Все-таки приезжие - это, конечно, нс совсем то. Вы меня понимаете?

- Понимаю. Я, кстати, москвичка в пятом поколении, - сказала Инга, а про себя обозвала дамочку «выскочкой» и «снобкой».

«Наверняка лет пять-семь, как в Москву приехала из какой-нибудь Мурлындии. Как раз настоящий коренной москвич не судит человека по месту рождения и не подчеркивает свою географическую избранность, это признак вчера приехавшего».

- Арина Михайловна, я так понимаю, что вам срочно нужно делать журнал?

- Да… у нас такой аврал, такой аврал… через две недели надо засылаться в типографию, а у нас случилась беда с главным редактором, команды нет, завтра придет девочка-заместитель, еще осталась бильд-редактор, и все. Я в панике.

- Давайте я тоже с завтрашнего дня выйду на работу. Назовите меня заместителем главного редактора, а там посмотрим. Если вам понравится, как я работаю, - стану главным. А пока первостепенная задача - успеть сделать журнал, верно?

- Верно, - согласилась Арина Михайловна, - ой, я прямо даже не знаю… как же это… два заместителя, а главного редактора нет… впрочем, вы правы… главное - сделать журнал. Выходите завтра на работу, у нас график с девяти тридцати до шести, полчаса - перерыв на обед, с тринадцати тридцати до четырнадцати, кухню покажет секретарь, Татьяна, она же покажет рабочее место.

Возьмите, пожалуйста, домой несколько журналов - подумайте, что нужно изменить, как улучшить, завтра напишете рецензию.

- На журнал?

- Да. Что нравится, что не нравится, все с аргументами. Все напишут рецензии, а я почитаю и подумаю. - Арина Михайловна как-то странно взмахнула руками и сказала: - Не знаю, что теперь и делать. Наш бывший главный редактор, Илья, вы не поверите… он, - хозяйка понизила голос, - он воровал! И у меня, и у сотрудников. Такой кошмар, такой кошмар! Когда уволился, ничего не оставил - ни адресов авторов, ни наработок, все пусто. Две недели до сдачи - а у нас даже плана номера нет. Не представляю, что делать.

- Постараемся сделать все, что можно, - максимально уверенно сказала Инга.

Задача представлялась ей абсолютно неразрешимой. Даже еженедельные издания делались силами Целой команды, с наработанным редакционным портфелем, постоянными авторами, крепкими связями. А ежемесячник… за две недели… фактически с нуля…

- Арина Михайловна, а какая зарплата у заместителя главного редактора?

- Восемьсот долларов, правда, из них белыми будет только двести.

«Сделаю за две недели, - решила Инга, - буду днем и ночью работать».

Днем и ночью работать нс пришлось. Бильд-редактор, Оля, симпатичная полная девочка, сразу объяснила ситуацию:

- Журнал всегда за четыре дня делали. Я здесь уже третий раз работаю - меня увольняли, потом обратно звали. Тебя, кстати, тоже могут в любой момент уволить, у нас это запросто.

- Как? - удивилась Инга.

- Да вот так. Уволят, потом обратно позовут. Наша Арина с какой ноги встанет - то и воротит. Журнал делать нечего, за два дня можно весь написать, за два - весь сверстать, и я за два все картинки могу подобрать. Но всегда нужно изображать видимость бурной деятельности. И про сиськи-письки не забывать.

Инга подумала, что ослышалась:

- Про что?

- Про сиськи-письки. Наша Арина на них повернута. В любую статью надо вставлять, тогда ей все нравится. А без сисек-писек можно даже не носить ей ничего - зарубит сразу. Это, скажет, никому не интересно. Ты нашу сексуальную рубрику видела?

- Которая дневник московской гламурной барышни?

- Ага, тусовщицы и светской львицы Анжелики, - подтвердила Оля. - Понравилось?

- Ужасно! Безвкусица с порнографическим уклоном. Я была в шоке. В приличном журнале не место историям о том, как дамочка занимается сексом с официантом в туалете, пока ее жених ждет за столиком.

Не говоря уже про подробное описание групповухи с этим женихом, его другом и продавщицей в магазине. И в конце «продолжение следует», заранее страшно - неужели теперь пойдут животные и трупы. Я уже написала в рецензии, что эту рубрику следует убрать.

- Написала, значит, - улыбнулась Оля, - а теперь иди и перепиши. Назови эту рубрику самой перспективной и интересной, актуальной и гламурной. Потому что ее придумала Арина. И сама пишет.

Инга подавилась воздухом и закашлялась.

- Э-э-э-э?

- Да. Зоя уже влипла с этой рубрикой. Она свою рецензию отдала Арине до того, как со мной поговорила. И знаешь, как Арина возмутилась!

- Оля, привет, ты с кем и о чем? - В комнату вбежала, цокая каблучками, прехорошенькая совсем тоненькая блондиночка.

Зой, привет. Знакомься - это Инга, заместись главного редактора.

- Как - заместитель? - растерялась Зоя.

- А нас двое будет. А главного вообще не будет - засмеялась Инга, - это я придумала. Хозяйка меня не хотела брать на главного, и я ее уговорила дать мне шанс. Потом повысит, если ей понравится, как я работаю.

- Не понравится, - заверила Оля.

- Почему?

- Потому что. У нее есть пунктики, в том числе про образование и про возраст. Никогда она тебя не повысит, даже если ты в рейтингах ее журнал на первое место вытащишь, обогнав все «Космо» и «Воги», вместе взятые, - заверила Оля. - Зой, я как раз рассказывала, как ты нарвалась с рубрикой про дневник Анжелики.

Зоя помрачнела.

- Ужасная гадость, - сказала Инга.

- Мне так влетело, ты даже не представляешь. Арина скривилась вся и говорит - дескать, у вас в Ростове, конечно, не разбираются в современных реалиях. Откуда, дескать, вам, Зоенька, знать настоящую жизнь, понимать, что будет продаваться, что востребовано нашей взыскательной московской публикой, вы все-таки приезжая.

- У нее что, беда с этим вопросом? - возмутилась Инга. - Хуже пятого пункта, честное слово! Мне тоже рассказывала про приезжих, которые якобы работают хуже. Что за ерунда?

- Сама небось недавно приехала, - предположила Оля, - провинциалы, они такие. Приедут, пять лет поживут и начинают нос воротить от других провинциалов - мы, москвичи, голубая кровь, слоновая кость, не вам, деревенским, чета.

- Понятно… а с журналом что делаем?

- Да ничего. Перепиши свою рецензию, похвали рубрику про сиськи-письки Анжелики, предложи еще пару вещиц в том же духе, а там… Зоя набросала план номера - завтра у Арины утвердите.

И - можно работать.

- Авторы же разбежались, - беспомощно сказала Инга.

- Горе небольшое. У нас платят ровно в пять раз меньше, чем во всех журналах. Вывеси объявление в Интернете - набегут студенты и малоимущие, а вообще, проще самой написать, чем эту присланную дрянь редактировать.

- А кто-нибудь пробовал объяснять хозяйке, что за хорошие статьи надо платить хорошо?

- Бесполезно. Она где-то услышала какую-то сумму, уменьшила вдвое и искренне полагает, что вполне достаточно платит. Авторов-то полно.

- Авторов полно? - удивилась Инга.

- Да. Наша Арина уверена, что в журнал стоит очередь из авторов. Приносишь ей статью, подписанную Машей Ивановой, она тут же интересуется - дескать, а Маша Иванова - видный деятель этого направления? Нет? Странно… Надо было купить самого видного.

Оля подмигнула опешившей Инге.

- Привыкай. У нас своя специфика, и зарплата вовсе не кажется высокой, когда соизмеряешь ее с нервными затратами.

- Тогда почему ты вернулась? - спросила Инга.

- У меня ребенок маленький, муж работу потерял, иначе ни за что бы не вернулась. Все нервы вымотали.

- Ладно, Оль, что ты сразу человека запугиваешь, - вмешалась Зоя, не надо настроение Инге портить. Может, ей эти мелочи покажутся именно мелочами, а ты ее заранее накручиваешь.

Инга отправилась к себе в кабинет (девочки сидели вместе в большой комнате, а ей досталась крошечная, зато отдельная каморка напротив) править рецензию с учетом новых сведений про «сиськи-письки». В порыве вдохновения она написала:

«Помимо замечательной рубрики «Дневник гламурной тусовщицы», следует добавить в журнал элементы клубной жизни в форме, например, репортажа с самых модных вечеринок. Подойдут и школы тантрического секса, и шоу садомазохистов, и мужской стриптиз - все самое актуальное».

Перечитав, Инга поморщилась, решила, что переборщила, но тут послышался голос Татьяны:

- Инга, вас Арина Михайловна вызывает.

Девушка быстро распечатала новый вариант и отнесла хозяйке. Та морщила лоб, потом протянула:

- Да, видно, что вы понимаете нашу концепцию… много ценных идей, мне нравится. Не то, что Зоя, которая не оценила перспективность некоторых рубрик, впрочем, что с нее взять, если она в Москве без году неделя. Но вы чувствуете дух, да определенно. И хорошая мысль насчет клубной рубрики, ее можно так и назвать «По клубам». Надо найти хорошего корреспондента, с бойким пером, но это потом. А пока, может быть, вы напишете сами? Я читала ваши статьи очень неплохие.

Сходите на эту вечеринку к садомазохистам, билет вам фирма оплатит, ну и напишите - нашей целевой аудитории это очень интересно.

И Арина Михайловна препохабно, по мнению Инги, захихикала.

- Выходной вам дадим, конечно. Ну и впечатлений новых наберетесь. Напишете?

- Напишу, - сказала Инга.

- Вот и чудесно. Больше этого задания доверить некому, авторов мы пока не знаем, Зоя - она девушка… в общем, не клубная и не гламурная, и одевается как-то… в общем, ей не доверишь. Идите, Инга, работайте.

Инга вышла со странным ощущением прикосновения к чему-то грязному, хотя формально ее, наоборот, похвалили и поощрили.

- Придется идти, - сказала она Зое и Оле.

- Инициатива наказуема, - засмеялись девочки, - а может, тебе понравится. Мужика склеишь.

- Какие там мужики, - вздохнула Инга, - там рабы.

- Раба, значит, приобретешь. Мне бы раба, - мечтательно сказала Оля.

- Тебе зачем? У тебя муж и ребенок.

- И хозяйство. Муж может только кое-как за Лешкой приглядеть, а ни приготовить, ни убраться не может. Это все на мне.

- Как? - удивилась Инга.

- Вот так. Приду с работы и начинаю убирать все, что накидали, готовить ужин и что-то на завтра.

- Но твой муж не работает?

- С ребенком сидит. И на том спасибо, в садик-то Лешку не берут, у него астма, ему специализированный нужен, а такого у нас в районе нет, и возить некому.

Зоя хмыкнула:

- Знаешь, меня бы не устраивало, что я деньги зарабатываю, а мужчина дома сидит.

Оля улыбнулась:

- Лучше быть здоровым и богатым, чем бедным и больным, кто бы сомневался. Да только мой муж зарабатывать особо не умеет, и никогда не умел. Пусть хоть за ребенком смотрит, и то хорошо.

- А почему хозяйством не занимается? - спросила Инга.

- Не любит.

- А ты любишь, да? Убила бы! Почему ты от него не уйдешь?

- А то не понятно, - вздохнула Оля.

- Мне не понятно!

- Ты еще…

- Я еще молодая и глупая, - перебила Олю Инга, - это я уже знаю. Но, пока я не постарела и не поумнела, попробуй объяснить, пожалуйста.

- Ладно, - покладисто согласилась Оля, - нам с мужем по двадцать семь лет. Если мы разведемся, мне останется Лешка. То есть муж будет свободный молодой мужчина, а я буду мама-одиночка не первой свежести. К тому же я на себя в зеркало смотрю каждое утро. И все свои девяносто три килограмма там прекрасно вижу.

И очки вижу, и жиденькие волосы. И еще знаю, от каких болезней у меня ожирение и какие проблемы со здоровьем. Много у меня шансов выйти замуж еще раз? По-моему, очень мало. А уж шансов встретить идеал, который, в отличие от нынешнего, будет и зарабатывать, и по дому убираться, и с ребенком (ещё и служим) сидеть, - это совсем нереально. Поэтому я довольствуюсь тем, что есть. С ребенком сидит - и ладно, на няню не нужно тратиться.

- Поняла. Извини, - выдавила Инга, - зря ты так о себе, кстати.

- Объективная реальность. Я себя люблю, но оцениваю объективно.

Инга сбежала в свою каморку - ей было стыдно. Вроде ничего плохого не хотела, но вышло как-то…

Через час Оля сама зашла за ней.

- Не обижайся, пойдем с нами обедать. Последний день обедаем девичником - с завтрашнего дня придет верстальщик, а через два дня менеджер по распространению.

- Я не обижаюсь, наоборот, я думала, что тебя обидела, - пробормотала девушка.

- Я не обидчивая. Пойдем, а то время пройдет. Ровно в два часа Арина явится на кухню и всех выгонит.

- Правда?

- Правда. Она специально приезжает к половине десятого, чтобы проверить, все ли на местах, - улыбнулась Оля, - проверит - и идет в салон красоты за углом.

Но в шесть звонит, опять проверяет. Или заезжает. Ей не важно, что мы круглые сутки сидим на форумах, время убиваем, пасьянсы раскладываем или треплемся - главное, чтобы мы были.

- Знакомо, - вздохнула Инга. - И почему нельзя судить по результатам, а не по высиживанию.

- Радуйся, что не по результатам, - сказала Оля. - Во-первых, тебе бы тогда платили за четыре реальных дня работы, во-вторых, у нас продажи никакие, журнал никто покупать не хочет. Получила бы ты дырку от бублика.

Инга с Зоей решили постараться и создать журналу лицо. Поделили пополам все рубрики и стали писать материалы сами.

- Лучше даже я что-то из своего старого переработаю, - сказала Зоя, - зато качественного, чем буду использовать материалы от студентов, где бред на бреде и язык хуже, чем у переводчика.

- Тогда давайте я вам помогу - обзоры всякие напишу, - предложила Оля, - книги, фильмы, музыку, гаджеты. И авторов распишу, я знаю, как нашей Арине нравится. Типа: «Такой-то, музыкант, такой-то, член союза писателей, такой-то, мастер спорта потому-то», - как она любит. А то у вас проблемы будут при сдаче.

Проблемы при сдаче материалов были даже с Ольгиным расписыванием авторов. Арина Михайловна просила на прочтение все статьи и не забывала выговаривать девушкам за каждую.

- Зоя, я не понимаю, что это вы мне принесли.

Может, у вас там в Ростове принято писать скучные статьи, но у нас в Москве это никому не нравится. Ерунда какая-то… самолеты, вертолеты, где учиться летать… переделайте…

- Инга, посмотрите на свои названия.

Сразу видно, что у вас нет специального образования. Что это еще за «Кушать подано»? Кому это интересно? Назовите красиво и понятно: «В какой ресторан пойти пообедать». Почему я за вас элементарные вещи переделываю? Я - генеральный директор, а заголовки придумывать - работа редактора. И выносы на обложку какие-то… зачем вы вынесли эту глупую статью про самолеты? Зоя - она, конечно, не понимает ничего, но вы-то должны соображать…

Уходили каждый раз как оплеванные, а Оля успокаивала:

- Нормально. Скоро она мне будет за картинки точно так же раздавать, потом верстальщику за верстку. Это традиция.

- Что с материалом-то делать? - надрывно спрашивала Зоя. - Хорошая ведь статья. Необычная, и оформить можно красиво. Неужели снимать?

- Зачем? - удивлялась Оля. - Добавь что-нибудь про какого-нибудь олигарха, который купил самолет, чтобы там трахать девок. Или про вертолетный бордель. И ставь на самое видное место. Арина будет в восторге.

Зоя плевалась, но находила и вставляла.

- Вот видите, значит, можете нормально работать, - принимала статью хозяйка, - почему же сразу-то нельзя сделать хорошо? Почему сначала мне надо вас ткнуть? Впрочем, я догадываюсь, что тут Инга постаралась… есть некий московский налет. Учитесь, Зоя, учитесь…

Инга боялась, что Зоя ее поневоле возненавидит.

Каждую статью приходилось «исправлять», добавляя туда так называемые «сиськи-письки».

- Будто в желтой газете работаем, - возмущалась Инга, - каждую статью уродуем.

- Привыкай, - равнодушно отвечала Оля, - кстати, ты, когда пойдешь к садистам, попроси у руководства клуба фотографии на диске. В Интернете приличных не нашла, а у них наверняка есть архив.

К садистам Инга идти откровенно боялась.

- Не тронут же они журналиста, - успокаивала Зоя, - там везде охрана, не бойся. И проблемы с милицией им тоже не нужны.

Инга вздохнула. Теоретически она все понимала, но очень боялась. Тем более что клуб начинал работать после двадцати двух - нехороший признак.

- Закажи такси ко входу, - сказал папа, - никаких попуток не лови. А еще лучше - досиди до открытия метро, все равно тебе выходной обещали.

Одежду подбирали всей семьей - отмели все черное (чтобы не приняли за свою), юбки и платья (как символ женственности), яркие вещи (чтобы выделяться), все белое (вдруг станет светиться), и в результате Инга отправилась в скромном джинсовом костюме и кроссовках. Из-за кроссовок у нее возникли проблемы на входе.

- Извините, вам лучше поискать другое заведение для отдыха, - вежливо сказал охранник.

- Но меня ждут здесь, я договорилась! - сказала Инга.

- У нас не приветствуется спортивная одежда.

- Я журналист!

- Тогда подождите, пожалуйста, несколько минут, я позвоню менеджеру и уточню.

Через некоторое время ко входу вышла очень колоритная дама - высокая, полная, затянутая в кожу, с копной ярко-рыжих волос и хлыстом в руках.

- Добрый день, - певучим голосом поприветствовала она Ингу, - вы из «Стильного журнала»?

- Да, - выдавила девушка.

- Меня зовут госпожа Маргарита, я покажу вам наш клуб, отвечу на все вопросы и расскажу о том, что вас интересует.

- Меня зовут Инга.

Девушка подавила желание машинально повторить прилипчивое словечко «госпожа».

«Красиво звучит, кстати, госпожа Инга, - подумала она. - Может, устроиться сюда работать? и хлыст мне вполне пойдут. Жаль, правда.

До бюста этой Маргариты мне еще расти и расти. Капусту ведрами кушать».

Инга помотала головой, отгоняя глупые мысли. Когда она волновалась, ей все время лезла на ум какая-то ерунда.

- Вы у нас впервые? - поинтересовалась госпожа Маргарита.

- Да.

- Хотите взять раба?

Инга поперхнулась.

- Пока нет. Мне нужно осмотреться.

- Конечно, конечно, располагайтесь.

В комнате было человек тридцать, отдельно мужчины, отдельно женщины, в углу - маленькая клетка - посередине сцена. Дамы пили коктейли и мило ворковали, играла негромкая приятная музыка - ничего похожего на притон, вполне симпатичная смесь маленького кафе и светской вечеринки. Не считая одежды гостей. Каждая вторая затянута в кожу и латекс, у многих хлысты и стеки, какие-то плетки, кожаные браслеты, странного и сексуального вида украшения - и почти все на огромных каблуках, как стриптизерши. Одна дама в наряде под медсестру. Еще у одной добрых сто двадцать килограммов плоти заковано в корсет, а на шее - шипованный ошейник. Почти все - в масках. Инга судорожно схватила коктейль, принесенный почти голым официантом, - и тут началось действие.

На сцену вышла очередная строгая госпожа и объявила:

- Кто плохо вел себя сегодня, тот плохой мальчик и заслуживает хорошей порки!

После чего постучала плеткой по лавке и изогнулась с грацией танцовщицы. Инга с ужасом наблюдала, как от мужской половины отделился вполне респектабельный дядечка, сбросил одежду и улегся на лавку, а женщина стала стегать его плеткой. Девушка выпила коктейль до дна и пожалела, что в бокале не водка. Тем временем нашлись еще желающие, лавка пустой не оставалась. Госпожа Маргарита, исправно отхлестав одного из плохих мальчиков, села рядом с Ингой.

- Будут и еще наказания, - шепнула она, - у нас большой выбор. И лед в анальное отверстие, и каблук туда же, и…

- А есть у вас отдельная курилка? - прошептала Инга, обрывая поток откровений. - Я бы очень хотела поговорить с вами вдвоем, без музыки, чтобы ничто не отвлекало.

Инга судорожно придумывала какие-нибудь «особенные» вопросы, требующие уединения, чтобы госпожа Маргарита не догадалась, как у нее к горлу подступают спазмы тошноты. Наконец выдавила:

- Госпожа Маргарита, расскажите, пожалуйста, про клиентов вашего клуба. Какие они? Почему ищут именно этих удовольствий?

Госпожа Маргарита оказалась словоохотливой дамой и пустилась в подробный рассказ. По ее мнению, мужчины поголовно нуждаются в сильных и Частных женщинах, поскольку в стране утрачено женское начало и особенно беда с матерями и женами.

Никакой связи между матерями, женами и желанием гостей клуба быть избитыми плеткой Инга не уловила, но и не особо жаждала - она радовалась передышке.

- Наши клиенты богаты и успешны, среди них немало известных людей - звезд эстрады, людей искусства, даже политиков.

«Понятно, почему мы так плохо живем, - подумала девушка, - если в свободное время наша власть любит, чтобы ей засовывали лед и каблуки во все места».

Она слушала госпожу Маргариту, певшую оды клубу, системе отношений госпожа-раб, какому-то модельеру корсетов, потом почему-то Германии и радовалась, что диктофон избавляет от необходимости пропускать все через себя, ловить каждое слово. Потом собеседница заторопила Ингу:

- Возвращаемся! Сейчас начнется аукцион рабов, этого нельзя пропустить.

Потом посмотрела на девушку лукаво и продолжила:

- И прикупите что-нибудь, познакомьтесь поближе с психологическими аспектами интересующей вас темы.

Инга удивилась и обрадовалась, что госпожа Маргарита не чувствует ее отвращения к ней и ко всему клубу, и спросила:

- Что я с ним делать буду? Я с родителями живу.

- Домой заставите отвезти. И в знак благодарности разрешите туфли… то есть… кроссовки облизать.

Но лучше бы, конечно, вы в следующий раз обули что-то женственное, на каблучках.

«Следующего раза не будет», - мелькнуло в голове.

- И что, отвезет?

- Конечно! - сказала госпожа Маргарита. - Раб счастлив исполнять все желания госпожи.

- А что он еще может? Денег будет давать? - Инге стало любопытно.

- Деньги вряд ли, да и не принято, чтобы госпожа просила у раба деньги. Но нагрузить любой домашней работой - пожалуйста. Приедет, когда скажете, все перестирает, перегладит, еду приготовит, уборку сделает, еще и цветы привезет… и все бесплатно - в общем, куда выгоднее домработницы. Госпожа Маргарита вдруг подмигнула Инге, стала сразу моложе. Инга увидела, что слой яркого грима соседствует на ее лице с курносым, простеньким носиком, и сама она в принципе совершенно обычная женщина, несмотря на вызывающий наряд и хлыст.

- Это же просто игра, - как будто уловив мысли Инги, сказала госпожа Маргарита, - женщины устают оттого, что мужчины помыкают ими с рождения. Что приходится работать и везти на себе весь Дом - а в ответ ни благодарности, ни восхищения, еще наоборот - измены, грубость, равнодушие. Женщина теряет женственность, перестает чувствовать себя леди, перестает ощущать себя прекрасной Дамой. А игры в стиле садо-мазо помогают ей стать полноценной.

- Госпожа Маргарита опять подмигнула девушке: - Скажу по секрету, многие наши посетительницы в плане секса абсолютно традиционны, и все это доминирование их совершенно не заводит. Но вот восхищение раба им нужно позарез, чисто психологически. И мелкие бытовые услуги тоже важны. Ради этого они готовы играть секс, одеваться экстравагантно, допускать какие-то элементы эротики в общении, но, конечно, рабам не отдаются, да это и убивает саму идею о недоступности госпожи. В общем, не все так просто, как может показаться на первый взгляд. И вам тоже может что-то понравиться в этой игре. Поэтому и предлагаю поучаствовать в аукционе рабов.

Инга, неожиданно проникшаяся симпатией к госпоже Маргарите, согласилась.

- Только… я же совершенно не в том стиле одета, даже не накрашена, волосы не уложены… воспримут ли меня как госпожу? Не распознают самозванку?

- Во-первых, раб не имеет права на сомнения. Во-вторых, ведите себя уверенно, так, будто вы в шелках и бриллиантах с ног до головы. Посмотрите на госпожу Джину - откровенно говоря, это просто толстая страшная баба, но она подает себя королевой - и рабы с радостью лижут следы ее ног.

Инга повела себя уверенно, и четвертый же раб достался ей за смешную сумму в сто рублей почему-то мужчин в клубе совершенно не ценили. Ей вручили поводок, и прыткий раб немедленно кинулся лизать свежеиспеченной хозяйке обувь.

Девушка поборола неловкость, привязала покупку к стулу, а после обмена с госпожой Маргаритой контактами для визирования статьи покинула вечеринку. Тем более что начались какие-то малопристойные действия с купленными рабами.

- Как тебя зовут? - спросила Инга мужчину, дергая за поводок.

- Тим, - произнес вполне довольный на вид раб.

- Разрешаю тебе отвезти меня домой.

Инга до дрожи в пальцах боялась, что Тим все-таки окажется маньяком и накинется на нее в машине, но он только бросал робкие взгляды и молчал. Среди припаркованных у клуба автомобилей его «мерседес» даже не был самым роскошным, хотя девушка никогда не каталась ни на чем подобном.

«Уфф, - решила Инга, заходя в квартиру, - все равно оно того не стоит. Лучше самой убраться, чем играть во все эти игры».

Маме с папой о клубе она рассказывать не стала, а статью накидала за два дня, стараясь акцентироваться на эротике, подделываясь под стиль бульварных газет. Арина Михайловна пришла от написанного в восторг:

- Да, Инга, это именно то, что нужно. Вам удалось уловить информационные потребности аудитории. Замечательно! У вас просто талант!

Затем хозяйка как будто сообразила, что после Подобных похвал девушка может задуматься о повышении в должности или зарплате, и поспешно прибавила:

- Жаль, что как заместитель главного редактора вы гораздо менее успешны, чем как журналист. Авторы у вас какие-то не особо, и картинки некрасивые и некачественные.

- Так они же из бесплатных фотобанков, - изумилась Инга, - чтобы картинки действительно были люкс, надо их покупать или из хороших фотобанков, или самим снимать, заплатив фотографу.

Арина Михайловна посуровела:

- Вы все говорите одно и то же, потому что вы - не профессионалы. Сказывается отсутствие профильного образования, что бы вы там ни думали о том, что оно якобы не важно. Профессионалы и бесплатно находят качественные картинки, да их везде полно. И фотографы могут все снять тоже бесплатно - я знаю, мне говорили. Не помню кто, но говорили. Надо уметь экономить бюджет, а не переплачивать. Учитесь работать, Инга, работать как следует.

И Инга отправлялась учиться работать, как следовало по мнению Арины Михайловны. Точнее, изображать видимость бурной деятельности. Оля не соврала - по пять-шесть часов в день приходилось занимать себя хоть чем-нибудь, чтобы не умереть от скуки. Зоя стала учить девушку вязать крючком салфетки - впрочем, без особого успеха.

- У меня руки не оттуда растут, - смеялась Инга, - я больше по умственной части.

- Одно другому не мешает. Женщина еще больше удивит умом, когда и готовит хорошо, и рукодельничает.

- Было бы кого удивлять, - вздохнула Инга.

- А что, у тебя никого нет? - удивилась Оля.

- Не-а.

- Почему?

- Не сложилось. Не знаю почему.

- Хочешь, познакомлю с кем-нибудь? - предложила Оля.

- Нет.

- Почему?

- Потому что как-то искусственно. Оно хорошо не бывает, когда натянуто. Лучше пусть само встретится.

Ольга навязываться не стала.

А встретилось действительно само - не прошло и полугода.