Главный проект архитектора!

Глава 10 Плата

Когда мы забрались на гору, то все дружно не кинулись фотографироваться, а уселись на валуны перевести дух. Только спустя полчаса постепенно народ начал подниматься и подходить к смотровой площадке. Она была бесплатная, но не менее ухоженная. Уже кто-то успел занять столик на ней с лавочками. Я бы не рискнула рассиживаться на такой высоте. Посмотрела вниз — голова закружилась.

С этой стороны открывался вид на долину, которая находилась буквально в пропасти. Там не было деревень, зато в самом центре стояла огромная статуя матери с младенцем. Позади нее развивались крылья, словно она, защищая дитя, взмыла в небеса. Отсюда ее было невозможно разглядеть, но у Али была профессиональная камера и она всем показывала статую на приближении. Все уже налюбовались видами, когда я тоже осмелилась подойти к девушке.

Она улыбнулась вроде бы искренне и настроила в очередной раз объектив камеры. Действительно это стоило увидеть. Невероятная работа мастеров.

Как рассказал Артем, эту статую создали двенадцать знаменитых зодчих в честь женщины, спасшей в этих горах целую группу подростков, еще в дореволюционное время. Странная история о несокрушимой материнской любви. Арина увидела во сне, что ее сын с друзьями попал под обвал. Ее никто не стал слушать, и она сама отправилась в горы.

Обычная женщина без подготовки, несшая на себе два рюкзака провизии, за один день нашла в неизвестных местах лагерь детей. Он был пуст. Через час она уже была на месте обвала. Кто ее вел туда? Ангел хранитель ее ребенка? Но она не только за короткий срок нашла в обвале своих детей, но и сумела с ними связаться. Понятно, что МЧС тогда не было, и уж тем более телефонов. Она не могла терять время уходя за помощью, поэтому сама в одиночку разгребла небольшой проход, через который смогли выползти все дети. Они успели обменяться впечатлениями. Уставшая женщина рассказала, что принесла еды, но нужно уходить отсюда. Горы слишком неспокойны. Дети были рады спасению и накинулись на еду. Она дала им немного времени прийти в себя и погнала из долины. Ее назойливое «Быстрее» раздражало.

Лишь спустя час, когда послышался гул гор, дети и сами рванули к видневшемуся впереди переходу, выводящему из долины на ту сторону гор. Один из мальчиков подвернул ногу, и она сама потащила его. У самой скалы землю тряхнуло. Дети выбегали из западни с криками ужаса. Арина дотащила мальчика до выхода, когда скала начала заваливаться на них. Она с недюжинной силой вытолкнула ребенка в стремительно закрывающийся проход, а сама упала под натиском камнепада. Она слышала крики «мама!». И то ли ее последний вздох, то ли горы подхватили ее последние слова, а дети услышали.

— Живите, дети, достойно!

Подростки вернулись в поселок, рассказали о своих приключениях взрослым. Тут уже никто не стал игнорировать произошедшее. Когда горы успокоились, группа мужчин отправилась в ту долину. Они-то и нашли под завалами закаменевшую фигурку маленькой женщины. Говорят, что статую построили те ребята, ставшие талантливыми зодчими.

— Вы знакомы с Силантием? Вас что-то связывает? — голос Алевтины вернул в действительность на миг, покачала головой, отрицая любую связь. Зачем беспокоить своей историей чужую девушку? И вновь прильнула к объективу, чтобы рассмотреть выточенные зодчими и облагороженные стихиями линии статуи. Создавалось впечатление, что время наоборот улучшает линии и формы. Ни единого кусочка не отломано. Может, сама природа хранить статую женщины? Или легенда, рассказанная Артемом, содержит реальные события?

Я сидела на краю горы, рассматривая статую, которая по всем законам физики не могла появиться в закрытой долине. О том, что в долину не попасть ни пешим, ни на вертолете, Артем нам рассказывал с наслаждением. Правдива ли легенда? Или эта статуя — обломок прошлой цивилизации и воздвигнута тогда, когда эти места были населены? Вдруг захотелось отдать дань этой женщине. Кинула маленький камушек в пропасть, как если бы опустила землю на кладбище, и тихо сказала.

— Покойся с миром, храбрая из достойных, — а мне ветер принес ее ответ.

— Верь ему. Ребенок оправдает твои ожидания, — подскочила от неожиданности и столкнулась с взглядом сына. В нем было столько невысказанных чувств. Может, эта экскурсия и правда поправит наши отношения?

Когда я отвечала Але, как-то не задумывалась над ответом. Но уже к вечеру поняла, что лукавила, как оказалось, где-то внутри сидела маленькая надежда, что Сила не просто так ввязался в мою судьбу, что я ему понравилась как женщина. А он ухаживал за ней. Теперь оба брата по традиции добывали нам еду, мы с сыном и Ритулей готовили, обустраивали стоянку. Но и Алветина не дремала, ставила палатку свою рядом с их и усердно составляла компанию в охоте и рыбалке. Вот кто на своем месте.

Все шесть дней похода Данил не отходил от нас с Савой. Он целенаправленно пытался сблизиться не только со мной, но и с моим сыном. Мои попытки игнорирования ненужных ухаживаний пресекались на корню. Милые заученные слова, которые несли под собой уйму вопросов.

— Помог, потому что мог, и кто еще поухаживает за тобой как не потенциальный жених, — он не шутил, в его словах не было ни грамма лукавства. Такое чувствуется. Но зачем мне его ухаживания?

Пыталась держаться и не послать его, вежливо отвечая и уворачиваясь от холодных рук. Да, его прикосновения теперь стали неприятными. Вспомнился тот единственный раз, когда я приняла его помощь у костра. Тот единственный раз, который принес тепло. Тогда я нуждалась в этом. Пыталась объяснить, что буду по-прежнему общаться с Ритулей. Вот кто стал частью меня без труда. Она неумолимо вжилась в роль подруги. Смеялась долго, когда она, подражая отцу, пыталась поучать меня жизни.

— И чего ты грустишь? Смотри, там же целое семейство зайцев. Смотри какие смешные.

С сыном мы не сблизились как мечталось, но в его глазах пропало пренебрежение. Все же эти романтичные бредни и выдуманные легенды вполне воспитывают. Вспомнить хотя бы игры, устраиваемые Артемом. Они напоминали семейные тренинги. Обязательное условие: участие семьи против другой семьи. Или, по его правилам, семьи объединялись в одну команду. Сближает, да, помогает оценить родственные связи, и чем сплоченнее семья, тем они чаще побеждают. Мы с Савой, привыкшем к победе, побеждали только в связке с семьей Тарасовых. И ведь я сама умела играть, задания, выполняемые в одиночку, с легкостью приносили победы. Но мы были с Савой по разную сторону до сих пор.

Создавалось впечатление, что он ждет того момента, когда можно будет обо всем доложить отцу. Удружил мне бывший. Он сломал моего ребенка, исковеркав понятия и ценности семьи. Мама для него пустой звук. Не сразу заметила, что он часто и не слушает моих советов вовсе. А вот к советам Силы или Данила прислушивался, вычленив умело самых сильных и авторитетных. Поэтому я безбожно использовала мужчин. Если мне надо было что-то существенное от сына, то я говорила ему все при них.

На третий день заметила, что он и к Ритуле прислушивается больше, но все чаще забывает, что обещал попробовать принять меня. Было больно, хотелось выть, но я ему улыбалась и пыталась лаской добиться своего. Материнская любовь ведь все расставит по местам?

Если Артем велел не лезть в грязевую ванну без взрослых, то почему он не подождал меня. Я ведь обед готовила. Да, с этим я продешевила. Все принимали полезные ванны, измазавшись глиной, а я готовила на толпу мужчин и прибившуюся окончательно к нам Алевтину. Нарезая очередное ведерко картошки, смахнула непрошенную слезу и столкнулась с умным взглядом нашего гида.

— А почему вы не пошли питаться грязевыми витаминами?

— Кто-то должен готовить. И вот.

— Никто не оценит вашу заботу, — как он прав, никогда не ценили, ведь мужчины добытчики, поставляли продукты. Конечно, слопали сначала наше, а теперь я обязана всем готовить, чтобы не остаться самой голодной, — идите ко всем. Вернетесь, распределите между всеми обязанности, — ага, и мы с сыном останемся голодными.

— Вы поему не закупили продукты в той деревне, где мы останавливались?

— У меня нет налички, только карта. А здесь их принимают очень редко.

— Вы же брали с собой продукты. Заметил, что вы единственная, кто выполнил все мои рекомендации.

— Ага, обманчивая забота. У Тарасовых не было столько продуктов, они привыкли все покупать. Съели наше, теперь обеспечивают всех нас. Я не жалуюсь, — хотя видела со стороны обиженную бабу, — просто раньше все участвовали в готовке, а теперь я одна за всех.

— И Алевтина приняла в этом непосредственное участие. Я ей выскажу, чтобы не лезла в чужую семью.

— Не смейте, это их выбор.

— Понимаю. Тогда давайте сделаем так. Сейчас вы сделаете, как я вам сказал. Идете ко всем развлекаться, потом распределяете труд на всех, не забывая своего сына. Если они не поймут, то примкнете к нам с Сергеем. Мы тоже не откажемся от помощи, но у нас все будет по честному. Готовим по очереди, продукты делим пополам. Как появится связь, скинете потраченную нам сумму.

Я смотрела на Артема как на бога.

— У вас точно нет образования психолога? — он рассмеялся.

— Я с Серегой и отцом в походах с шести лет. Сначала отец водил группы, потом брат. Вот и проснулся талант. Идемте, — он подхватил меня под локоток и потащил к грязевому карьеру у излучины горной реки, — представьте, что вы устали от готовки и вам требуется терапия. Поверьте, мужчины ведутся на это.

— Ага, Алевтина кинется сама готовить на всех?

— Не кинется, она с Серегой пробовала отношения. Готовить не умеет. Все только под руководством опытного повара. Сереге быстро надоел неустроенный быт. К тому же она замужем. Только никому ни-ни, не хочется портить репутацию группы.

Сколько надежды он мне дал. В мыслях развернулись картины, как Сила и Данил уговаривают меня им что-нибудь приготовить. Но я понимала, что скорее всего придется прибиться к инструкторам. Такова реальность.

Окунувшись в теплую глину по шею, с наслаждением прикрыла глаза, принимая витаминную и солнечную ванну одновременно. Мужчины веселились с Алевтиной, сын с Ритулей заметили меня и попробовали закидать глиной. Пришлось их согнать в водную гладь, чтобы они потеряли преимущество. Там мои снаряды долетели до них. Когда некоторые семьи засобирались в лагерь, я тоже загнала детей мыться в проточной воде небольшой запруды. Возвращались мы с хорошим настроением.

А в лагере меня ждало осуждение. Сила с Алевтиной дочищали картофель и овощи.

— Вы повели себя безответственно, оставили всех голодными.

Никто не защитил меня. Молча собрала свою посуду и отправилась к веселому костру инструкторов, утянув за собой Саву. Тот возмущался и тянулся к мужчинам. Они оказались похожими на моего бывшего. Правду говорят, что в походе проверяется нутро.

— Не помешаем? — Сергей тепло улыбнулся нам.

— Мы всегда рады гостям. Уха почти готова. Завтрак за вами.

— Без проблем.

Они ловко подключили Саву к простым задачам, он вскоре позабыл о взрослых друзьях. У этого костра было не менее интересно. Утром к нам прибежала Ритуля, вопя, что мои супы вкуснее и она намерена остаться со мной. Хмыкнула, Алевтина не справилась, но я не повар. С девочкой поделюсь порцией. Когда я отлила ей наготовленную солянку, встретилась взглядом с Артемом. Он подмигнул мне. Улыбнулась ему в ответ. Они с братом уже оценили солянку и нахваливали мои кулинарные таланты. Было приятно. Ни Сила, ни Данил не поблагодарили ни разу. А тут сразу столько комплиментов и от сына, и от мужчин, и от Ритули, которая уплетала супец за милую душу. И мне было приятно. Здесь я была равноправным партнером.

Когда выдвинулись в путь, ко мне подошел Данил.

— И чем они тебя переманили? — хмыкнула и потопала дальше, догоняя сына и Артема.

Затем подошел Сила.

— Не дури, возвращайся к нам. Весь лагерь уже покотом смеется.

Здесь не выдержала и хотела высказать все им, но меня остановил Сергей.

— Мы с Олей договорились на равное партнерство. Готовим по очереди, стоимость продуктов делим в соответствие с тратами. Мы не собираемся съедать долю семьи Мироновых.

Сила отступил, но еще долго смотрел на меня. Да и Данил пытался пристроиться рядом, приноравливая шаг. Но я не обращала на них внимание. Определенно в общении сына с инструкторами было намного больше пользы. Он теперь помогал мне выполнять не только мужские обязанности, такие как ставить палатку, но мыл наравне посуду, вытирал тарелки, бегал с удовольствием по воду. Да много чего еще. А с теми мужчинами мне не по пути. Мне хватило одного подобного индивида. До сих пор расхлебываю.

Следующие дня я отдыхала. Никакого напряжения, одно удовольствие. Появилось время дольше загорать, всматриваться в живописные просторы бескрайних гор, лазить по разнотравью, набивая сумку пахучими полезными цветами и листьями. Откуда-то вспомнились знания о них. Да и Артем с Сергеем подсказывали. Они знали столько полезных растений, что диву давалась и брала на вооружение.

Последний день похода ознаменовался прибытием на небольшую турбазу. Нам наконец возвращали комфорт. Все просто с ума посходили в предвкушении ночевки на чистенькой постели. Я поняла, что три дня похода — это все на что я способна. Больше никогда не поведусь на красивую рекламу и самое большее на что соглашусь — это на два дня турпохода. И то если за моей спиной будет не меньше, чем Артем или Сергей. Вот на кого можно было положиться. А два дня в их компании покажутся просто прогулкой.

Мы заселились по три семьи на домик. Стоимость проживания входила в цену. Я все пыталась спросить сколько же им осталось за работу, но никак не удавалось. По всему выходило, что за семь дней они заработали стоимость похода двух семей. А я еще считала, что дороговата путевка.

Уж как они переиграли заселение и кого как планировали изначально заселять не знаю, но мы попали в домик с инструкторами и Алевтиной.

Алевтина даже не зашла в наш домик, сразу же скрылась в домике моих знакомцев. У нас образовалась свободная комната. Но кому они отдадут ее — так и не удалось узнать. Артем собрал нас всех и объявил, что мы здесь будем только отдыхать. Завтракаем в местной столовой, нас там уже ждут, одеваемся в удобную одежду и обувь и выходим через час с пустыми рюкзаками. Он нам выдаст снаряжение, и мы пойдем покорять ущелье Дьявола. Вернемся только к ужину. В столовой мы должны получить сухпаек на целый день. Вот тебе и насладились комфортом.

Я наблюдала за радостью детей. Ритуля за эти дни окончательно оправилась от болезни. Вот что делает здоровый образ жизни, природа и горный воздух. Сава загорел, в нем появилась какая-то уверенность. Еще бы он научился сам разводить костер, ловить рыбу и готовить уху.

А вот взрослые скорчили недовольные мордахи. Я, вопреки мнению всех, радостно воскликнула.

— Ура! Знаменитая тропа дьявола, камень исполнения желаний. Мы точно попадем к нему?

— И откуда вы знаете об этом месте, Ольга, — пожурил Артем, — я хотел рассказать вам уже все на тропе. Но раз такое дело, приоткрою небольшую тайну. Тропа несложная, но мы пойдем по ней в связке. Самые дорогие и близкие должны быть рядом. Говорят, только любящие смогут получить возможность загадать желание. Место, где находится знаменательный камень, очень красиво своими водопадами. Помните, в брошюре были фото пяти водопадов. Вот туда мы и идем.

Народ подобрался, на лицах появились улыбки. Если и не исполнит тот камень заветного желания, то хоть побываем в самом популярном туристическом мете этих гор. Некоторые специально приезжают на эту базу, чтобы неделю, а то и больше, изучать ущелье, о котором написан не один роман. Я не лукавила, когда показала свою осведомленность. В брошюре увидела конечной маршрут в этом ущелье и вспомнила самый знаменитый роман девятнадцатого века. По нему и экранизация имеется.

За завтраком сын спросил, откуда я знаю про ущелье. Я посоветовала прочитать в оригинале тот роман. Он уважительно записал в телефон напоминалку. Еще не доверие, но крохи уважения я получила.

На тропе нас вязали, как и обещал Артем. Удивилась, когда вместе с Савой нас связали с Ритулей. Сын порывался встать в двойку с Силой, но ему это не удалось. Артем сказал, что духи этой тропы всегда принимают плату материнской любовью. Это сама искренняя любовь. Я тихо спросила у него.

— Почему Ритуля не с отцом?

— Я слышал, что она липнет к женщинам, но ей необходимо учиться доверять им, а не только играть в мам и дочек. Не переживайте, Силантий и Данил пойдут сразу за вами. Я им поручу вас страховать.

Мы шли вперед с необъяснимыми чувствами. Ущелье началось сразу за базой отдыха. С двух сторон скалы, деревья, узкая тропа, которой не было видно конца. А вверху над скалами низко плывут облака. Как поняла, это обычное дело для этого места. Мы хоть и были связаны, а шли гуськом друг за другом. Поэтому сын быстро успокоился. И с чего он вдруг пожелал идти с Силой, когда последние дни проводил больше с инструкторами?

Вдруг в мыслях возник вопрос: любишь ты сама его? Требуешь любить, что готова дать ему? Да и Ритулю привязала к себе, проигнорировав ухаживание отца. Что за любовь такая на расстоянии?

Справедливые вопросы, искусительные такие. Будто кто-то посторонний влез в мою голову. Даже стало зябко и возник легкий страх. Но тут первая двойка вышла на открытое пространство. Мы ускорились и уже со всеми дружно рассматривали ущелье. Вокруг скалы и высокие горы, непроходимая чаща и громкий шум водопадов.

— Ущелье всего двадцать метров длиной. Если идти вперед, то упретесь в гору. Выход только один, — Артем говорил тихо, но эхо разносило его голос, и всем было слышно хорошо, — сейчас пройдем десяток метров и будут водопады. Ни в коем случае не развязываемся. Когда придем, поймете почему.

Мы прошли обещанные десяток метров, и деревья расступились, открывая справа пропасть и вид на водопад. Артем разрешил подойти на пару метров и начал рассказывать.

— У каждого водопада есть свое имя. Крайний из них, тот, что самый узкий и шустрый, называют……

Он говорил, а я рассматривала особенности водопадов. Первый разбивался о камни внизу с огромной высоты, второй имел много каменных порогов и красиво расплывался по скале, создавая водную завесу. Третий водопад выходил словно из нутра скалы и в какой-то момент сливался со вторым. А вот четвертый и пятый, по словам Артема, имели свободный доступ. Кстати, вода падала с высоты нескольких метров вниз. От большого объема падающей воды взбивалась пена, чарующе украшивая острые камни на дне пропасти.

Мы успели пофотографироваться на фоне водопадов, когда гид предложил всем сходить к последним водопадам. Перед тем как к ним подойти, он обратил наше внимание на большой валун на другой стороне пропасти.

— Это и есть камень желаний, — все разочарованно вздохнули, — видите тот уступ? С него можно попасть в валун каким-нибудь предметом. Говорят, достаточно кинуть в него что-то ценное, чтобы он услышал ваше желание.

Мы все поместились на уступе и дружно кидали в валун чем придется. Никто не догадался взять ценные предметы. Сыну выделила кулон, когда-то подаренный родителями. Прошлое надо оставлять в прошлом. Ритуле дала половину бусин из своего янтарного браслета. Дешевый и недорогой. Все пыталась вспомнить, откуда он у меня взялся, и не могла припомнить. Слишком долго я его носила. И не то чтобы я им дорожила, но ценнее было только кольцо, когда-то подаренное бывшим мужем. Дорогое и красивое.

Кидая в мокрый и немного зеленый камень тонким браслетом из янтаря, я ощутила, как с пальца слетело кольцо. Браслет был за несколько сотен рублей, а кольцо стоило несколько десятков тысяч. Я и с браслетом расставалась с неохотой, но вспомнился страх в самом начале пути, и я решила задобрить местного дьявола. Да и желаний никаких не загадывала. А он забрал свою плату. Только за что?

— Что вы такое загадали, Ольга? — Артем заметил мои метания, — камень точно исполнит ваше желание.

Его слова звучали как приговор. Нам предложили располагаться на удобной полянке недалеко от водопадов для перекуса, напомнив, что потом мы отправимся в обратный путь. Кто-то спросил.

— Вы же говорили, что на базу мы вернемся к вечеру.

— А вы посмотрите сколько сейчас времени. Если выдвинемся через двадцать минут, то успеем как раз прийти, переодеться к ужину.

За перекусом все обсуждали аномалию времени в ущелье. Сын с удовольствием вспомнил физику и спорил со взрослыми. Говорю же, умный и талантливый ребенок.

Вернулись мы действительно к вечеру. Уставшие, но с легким сердцем. Заметила, что обратный путь дался легче. Будто с тем кольцом, кулоном и браслетом я отпустила страхи.

Мы успели помыться в душе, переодеться в чистую одежду. И на ужине все предстали такими, какими были до поездки. Странное дело, столы были сдвинуты. И мы могли делиться впечатлениями и вести неспешные беседы. Сила с Данилом сели рядом с нами. Они все втроем отправились нас провожать до домика. Я молчала, не зная о чем с ними говорить. Ритуля убежала вперед, Сава припустил за ней. Идиллия была бы, если бы между нами не выросло непреодолимых недосказанностей.

— Предлагаю забыть недопонимание, Ольга. Мы поняли, что Данил не пришелся вам по душе, — посмотрела на Силу с любопытством, но нет, о себе он не стал говорить, — предлагаю вам все же рассмотреть долгосрочное сотрудничество с нашей фирмой.

Вот лучше бы молчал!