Главный проект архитектора!

Глава 8 Защита богатыря

Незаметно дорога пошла в гору, обозначились подъемы и спуски. Водитель вилял по серпантину, так как почему-то наши гиды выбрали не центральную дорогу, а боковую, с центральной мы съехали час назад. В ход пошли пирожки для перекуса и бутылочка воды. Причем Ритуля уплетала именно мои пирожки, отказавшись от бутербродов отца. Ну да, запах домашней выпечки ни с чем не перепутать. Зря я, что ли, вчера в ночь пекла их?

Незаметно сын вовлекся в беседу с девочкой. Она тарахтела не переставая, восторгаясь красотами за окном и перспективами предстоящего отдыха. Даже разница не была заметна. Они нашли общий язык на почве своей неординарности, или просто девчушка обладала талантом находить общий язык со всеми, даже с неласковыми и ершистыми мальчишками.

Пару раз меня отвлекал Даниил, пытаясь указать, о чем нельзя разговаривать с маленькой девочкой. К другому придраться-то возможности не было. Я чутко выполняла обязанности взрослой подруги. Вовремя накормила завтраком, напоила, настояла на остановке, чтобы сходить в кустики. Если мальчишки готовы терпеть, то девочкам такое нельзя. Благодаря мне весь автобус вздохнул свободнее. Прошло три часа с момента нашего выезда, и все готовы кто не сходить налево или направо, так просто размять ноги.

Как и предполагала Аля, дипломированный доктор сразу выделила респектабельных мужчин и пыталась выдать дельные советы Даниилу и Силе. Только хмыкнула, уединяясь в общественном деревянном домике. Как нам объяснил Артем, это последняя заправка на нашем пути. Дальше дорога пойдет мимо населенных пунктов. Но рядом с первой стоянкой будет деревня. Не совсем рядом, в семи километрах, но все же цивилизация в тех местах присутствует.

Загрузившись в микроавтобус, Данил пытался переманить дочь к себе, но она наотрез отказалась покидать насиженное место. Я улыбалась как идиотка, щелкнув напыщенного индюка по носу. Сын поддержал веселье и уступил ей место у окна. Тихо шепнул.

— У тебя с ее отцом и дядей конфликт?

— Не то чтобы!

— Не переживай, мы этих мужиков на раз сделаем, — его поддержка вдохновила, и я с энтузиазмом поддерживала беседу с гидом. Ему пришло в голову устроить опрос о знании местных достопримечательностей. Хорошо, что я успела проштудировать туристическую карту, выданную нам еще в день покупки экскурсионного тура. Сын уважительно помогал мне отвечать. Он-то только краем глаза взглянул на нее, увлеченный разговором с отцом. Кстати, тогда-то я пекла пирожки и блины, ожидая, когда он уляжется спать. Переживала и творила на кухне, залатывая нервное напряжение. Блины оставим на ужин. Всяко захочется чего-нибудь вкусненького к чаю.

Удивительно, но с момента посадки в автобус меня попустило. Нервное напряжение куда-то ушло, и я все воспринимала намного спокойнее. Так и дышалось позитивом. Не знаю, как сын пережил свое недовольство, но сейчас его глаза светились и улыбка не сходила с лица. Видимо, встретил умишко по себе и ему приятно общаться. Как обещала себе, избегала обоих мужчин. У них и так имеется кому уделить внимание. Девушка Аля пересела в салон автобуса, став ближе к народу. Она ловко вела беседу с обоими братьями. Умеют же люди! Меня ситуация веселила и радовала. Мне меньше их ехидства достанется.

К первой организованной остановке мы все подготовились. Артем предупредил, что у нас будет целый час пофотографироваться у живописной скалы, где останавливаются все туристические группы. Рассказал историю о трагической любви местной травницы и кузнеца, когда скала преграждала путь в небольшую деревню, находящуюся в живописном месте. Там до сих пор имеется озеро, неприступное, окруженное соснами и березняком.

— Те, кто осмелиться забраться хотя бы на первый уступ скалы, сможет сфотографироваться на его фоне. Итак, девушке запрещали выходить за кузница замуж. Родители ее были достойными людьми и имели небольшое состояние. Они ее сосватали за старосту деревни, грубого и прижимистого парня. А кузнец был ей люб настолько, что в день венчания она убежала к нему и сказала «если любишь, уйдешь со мной!». Кузнец любил прекрасную и самую веселую девушку на деревне, поэтому схватил наспех собранный узелок и покинул с ней отчий дом. До скалы они добежали за два часа. Так как были пешими, то не успели скрыться за ней. За ней начиналась другая жизнь. Молодым нельзя было переходить вот эту тропу.

Гид показал нам тропу, уходящую куда-то за скалу, и попросил выходить. Мы все смотрели на скалу открыв рот. Она была острой и высокой, как будто вытесанной ветрами из цельного камня. Она закрывала обзор на горы, оставляя только вид с дороги на другую сторону. Надо сказать, с другой стороны дороги была пропасть. Внизу вилась серпантином тонкая речушка с обросшими зеленью берегами. Туда наверняка не приходят люди. Разве могут еще сохраниться непроходимые места на Земле?

Мы обошли скалу по периметру, с восторгом петляя между глыбами, которыми была усыпана тропа. Артем показал, где находятся уступы, с которых можно фотографироваться, но сначала дорассказал легенду.

— Только взрослые мужи уходили из деревни, чтобы поддерживать связь с внешним миром. Торговали, привозили необходимый товар. Вот такой обоз и шел впереди убегающей пары. Они пытались нагнать его, чтобы присоединиться. Пропажу девушки обнаружили и пару начали догонять преследователи. Впереди была скала, дальше уходящий обоз, до которого они не успели бы добежать, а позади конные всадники с хлыстами. Девушка и предложила спрятаться наверху скалы, переживая, что ее любимого забьют хлыстами насмерть. Очень уж суров был несостоявшийся жених. Поддерживая друг друга, они забрались на самый верх. Старостин сын кричал, чтобы слезали, и уж так и быть не накажет их сурово. Но разве могли влюбленные сразиться с десятком мужиков. Кто из них первым шагнул в пропасть скалы? Время не помнит. Но вдруг в небо взлетели четыре крыла, напоминающих орлиные. Пара улетала в небеса, за крепкую любовь их одарили боги полетом вечности, чтобы всегда были вместе. Их искали долго, но не нашли ни разбитые тела, ни следы, которые указывали бы, куда они могли уйти. Но с тех пор в небе над этой скалой пролетают в ночи орлиные стаи. Говорят, что орлы живут парами, но если вы доберетесь до самого верха, то увидите десяток гнезд. Единственное место, где обитает их стая. Вы, наверное, думаете, где же эти величественные птицы. Так увидеть их можно только вечером. В остальное время они покоряют горные просторы.

— Жалко птичек! — промолвила Ритуля, смахивая набежавшую слезу. Сава рассмеялся, подхватив девочку и закружив вокруг себя.

— Тихо, Сава. Опасные места, камней под ногами много, споткнешься еще, — про себя добавила «тогда ее отец и дядя уроют меня, не спросив имени». Сын послушно опустил девочку на ближайший валун, вытер ей слезы, которые уже лились от радости.

У уха раздалось шипение.

— Если бы с ней что-нибудь случилось… — рассмеялась в ответ.

— Тогда вам надо было сидеть дома. Если вы не заметили, в горах везде опасно.

— Мам, давай залезем наверх и сфоткаемся. Я тогда на своей страничке выложу. Пусть друзья завидуют.

Не ответила сразу, обратилась к Артему за разъяснениями. Он же должен понимать, что мы не подготовлены к скалолазанию. Тот весело показал мне вполне себе плоские ступени. Правда, они находились на небольшом удалении друг от друга, но нам предлагали настоящее снаряжение, чтобы мы чувствовали себя увереннее. Мы оказались первопроходцами с сыном. Все остальные поостереглись лезть вверх на скалу.

Мы радовались как дети, когда на нас закрепили страховочные тросы. Впереди нас шел Артем, позади Сергей. Я, конечно, понимала, что поймать они нас не успеют, но чем черт не шутит. Вдруг и мы вернемся на грешную землю целыми и невредимыми. Подъем занял все внимание. Пыталась не отвлечься на крики Ритули, которая советовала, как правильно двигаться. Ее комментарии скорее веселили, чем помогали.

Двигаться было с непривычки тяжело. Сами ступени были гладкими и приходилось следовать выданной инструкции, чтобы ноги не скользили. Упираться пятками и носками поочередно, ловить баланс руками, страховать себя, удерживаясь за небольшие выступы в скале и щели. Сава первым шагнул на уступ за Артемом. Я немного отставала, не хватало прыткости и гибкости. Он сам протянул мне руку, помогая встать на уступ. Стоил риск того? Определенно! Сын с восторгом смотрел на меня, а не вдаль. Даже согласился сделать пару фотографий со мной. Артем любезно фотографировал на наш телефон.

Мы не пробыли там долго. Несколько кадров далекого живописного озера останутся на память о нашем походе. Спускаться было страшнее. Я то и дело притормаживала. Но спуск закончился. И ступив на каменистую крошку, поняла, что ноги подкашиваются.

Нам мгновенно помогли снять снаряжение. И оно сразу же пошло в дело. За нами выстроилась целая очередь. Сын уже носился вокруг, отвечая на вопросы, рассказывая о своих впечатлениях. Нет, я бы не стала рисковать и лезть на действительно большую скалу. Висеть над пропастью — не мой удел. Но сегодня я тоже была в восторге.

Подъем остальных было забавно наблюдать. Женщина Светлана, свекровь молодых, как поняла, пыталась отправиться вверх с Кирюшей на руках. Ее дочь Елена пыталась остановить мать, пока Евгений, отец молодого семейства, не рявкнул и не остановил беспредел. Его поддержал Сергей, строгим голосом отправив женщину одну, пообещав, что еще будут красивые виды, где сможет сфотографироваться с внуком.

Мы пробыли в этом месте около полутора часов и загружались в автобус сплоченной командой. А гиды не такого уж и невыполнимого наобещали. Вон и Светлана мирно разговаривает с Евгением.

Ритуля вспоминала, как ее дядя Сила выхватил у отца и с нею на руках забрался на смотровую площадку. Сава вставил свои пять копеек.

— Я вас сфотографировал при подъеме и спуске. Отличные кадры вышли.

И тут молчавший до этого Сила попросил.

— Сава, скинь мне фото. Тоже начну вести страничку, где центром будет главная женщина нашей семьи.

Сын не отказал ему, обменялся номерами и скинул фото, а я втихаря поискала страницу Силы в социальных сетях. Он лукавил. Целый альбом фото с Ритулей уже имелся. Повернулась назад, почувствовав, как жжет затылок. Сила ухмылялся.

— Добавься в друзья. Там много еще можно чего посмотреть.

— Вот еще, — гордость сделала стойкость. Тут же пожалела, что отказалась. Любопытство успело разогнаться. Сын вдруг выдал, тыкая на нужную кнопку, сам добавляя меня в друзья к Силе.

— Да ладно, крутой же мужик. Я тоже хочу посмотреть на Ритулю в естественной среде.

Она забавно сложила руки на груди, вытянула губешки и выдала на спич сына.

— Вот еще. Надо спросить у мамы сначала. Вдруг не разрешит.

Так свидетелями стал весь автобус и смеялись всей толпой. Артем весело подмигивал окружающим. Вот бы так позитивно прошел весь поход! На уговоры Ритули я в итоге согласилась и отметила «разрешить в своих сетях, добавляя сына в друзья, а затем Сила принял приглашение уже сына. И почему мужчина так довольно косится на меня?

А меня волновал один вопрос: как бы поскорее поменять статус сына на родного человека, чтобы с гордостью лайкать его жизнь в фото. Зря не отключила телефон. Вот и ложка дегтя. Бывший звонит, а ведь я не давала ему свой новый телефон, а старую симку выложила перед походом. Как быстро сработал сын. Я еще планирую перевести его в новый статус в сетях, а он уже сдал мой телефон папочке.

Чтобы не привлекать внимания попутчиков, ответила тихо.

— Да, Валентин, — слишком обреченно прозвучал мой голос, исправилась и добавила нотки ярости, — что-то хотел?

— Ты почему мне не скинула предварительные эскизы?

— Сын же рассказал, что мы в походе! — а вчера вроде говорили нормально. Даже дождалась от него иллюзию благодарности.

— Но ты же не уложишься в срок.

— Я всегда выполняю все в срок.

— Да ладно, помню, как Аля за тобой переделывала.

— Точно уверен? А я вот помню, что всегда опережала сроки, а твоя Аля портачила мою работу и заказчик всегда указывал на эти недочеты, которые мне и приходилось переделывать. Хотя о чем я? — быстро завершила разговор, стандартный и холодный. Как со всеми заказчиками — так и с ним, — первый срок сдачи через две недели. Сдам через полторы, но не тебе и твоей фирме. Я не собираюсь раздаривать свои работы. Договор не предусматривает подобного. Сама сдам, сама исправлю. Эксклюзивность остается за мной. Отчитаюсь о сдаче, так уж и быть.

Отключалась со здоровым злорадством. Сейчас кинется пересматривать договор. А там как раз все то, что я перечислила, мелким шрифтом и прописано. Это ж как он наложил в штаны, что не прочитал до конца мелкий шрифт? Встретилась взглядом с сыном. Тот недовольно поджал губы. Улыбнулась ему и выдала нейтральный ответ.

— Твой отец против похода, боится, что мы с тобой сдружимся. А ты сам боишься?

— Нет, с мамами не дружат, их используют, — зато искренне. Ведь так? Слезы сами собой подступили к горлу. Что же за чудовище они воспитали? Может ну его? Бороться и не сломаться в таких реалиях невозможно. Тут и психологу работы не на один год. Вспомнила психолога из школы. Может, потерплю и она даст дельный совет? Отвернулась от сына, теребя хвостик Ритули. Та словно почувствовала, что слова сына задели меня, и выдала на весь автобус.

— А я бы была счастлива сама все делать для своей мамы. Особенно такой, как ты. Ты самая лучшая.

Дядя Сила поджал губы, Даниил порывался что-то сказать, но его брат придержал за руку, не давая совершить ошибку. Артем рассмеялся и вдруг выдал.

— Как точно подметила Ритуля. Мам надо беречь и уважать. Кстати, следующая наша остановка всегда нравится туристам. Расскажу вам легенду о сильном богатыре, его мы с вами и будем смотреть через час, — гид подмигнул мне. Проверила, что мне. Не Даниилу же, сидящему за мной? Они действительно налаживают семейные отношения как обещали? И в общем-то к Але я зря отнеслась с предубеждением. Она подошла к неженатым мужчинам. На них нет ярлыка, что я с ними знакома. И мы с сыном спонтанно собрались и попали на этот тур. А если верить Ритуле, то их семья как раз собиралась задолго до знакомства со мной. Судьба?

— Мама, ну извини. Я не так выразился, — сын почувствовал неловкость под насмешки Артема. И я растаяла.

— Ничего, просто запомни. Мамам иногда больно слушать подобное. Смотри, а вон и богатырь показался, — в окне автобуса все заметили высокую гору, к которой мы приближались. Она действительно напоминала богатыря.

Странная легенда сводилась к тому, что богатырь болел в детстве часто, и чтобы сделать его сильнее и вылечить, отправили к самому сильному воину. Тот закалял его, учил борьбе, занимал тело и дух до того, что он приходил домой уставшим и только поев заваливался спать. Его мама ухаживала за сыном. Тот рос и забывал, сколько она делала для него. Стал завидным женихом, огрубел в боях и как-то из очередного сражения привез молодую жену домой. Та была характерной под стать богатырю и сразу установила свое господство. Заявив, что в доме может быть только одна хозяйка.

Свой век бесполезная мама доживала в горах рядом с селением. Никто не вспоминал о ней, не приводил внуков, чтобы порадовать ее сердце. Однажды она почувствовала, как вдали ее родной сын испытывает боль, но у нее не было сил, чтобы пойти и спасти его. Тогда она зажгла последний костер, чтобы отдать свою жизнь за его. Так учили женщин предки, что нет ничего священней жизни ребенка. Силы уходили стремительно, но на ее лице расцветала улыбка. Она чувствовала, что смертельная опасность отступает от него. Пусть живет, растит сыновей и дочерей, чтобы было кому о нем позаботиться в старости. Ее последний вздох забрала птица вечности, прокричав над горами о наступившей смерти.

Сын вернулся из похода, когда раны зажили. Его жена не встречала теплом, дети сторонились, не бежали встречать, они не ждали его возвращения. В его доме поселился другой хозяин. Тогда взрослый уже мужчина, победивший не в одном сражении, вспомнил о ней, той, что любила его и ждала всегда. Он кинулся искать свою мать, но нашел в горах лишь догорающий костер. Но ему стало так жарко от него, так тепло, что он укрыл его своими объятиями, чтобы сохранить для своих детей.

Дети вспомнили об отце на следующий день, но было уже поздно. В горах прошел сильный оползень. Они нашли пещеру, которая сохранила догорающий костер, спустя годы. Их привлек далекий свет в горах, зовущий и родной. Лишь улыбка мамы давала ему силы удерживать камнепады и сохранять угольки от костра, чтобы путники во тьме всегда могли найти дорогу. С тех пор в поселке появился новый наказ — беречь своих детей и оберегать самое дорогое — маму. Всегда помнить и жить в мире с отцом. Правда такова — берегите своих родителей, берегите своих детей. Нет никого роднее близких.

В автобусе установилась тишина. Половина современных, ничему не подвластных людей рыдала друг у друга на плече.

— Итак, пора взбодриться, — Артем подстегнул нас, и мы среагировали дружно. Как он ловко манипулирует нами! Парень вызывал восхищение. Да мы были просто-напросто покорены им, — чтобы подойти к пещере, нам понадобится всего полчаса. Благо туристические тропы в этом месте позволили нам подъехать близко. Выходим, строимся по парам.

Что-то мне это напоминает. Построение в детском саду? А нет, уже дружный наш коллектив безропотно приступил к процессу построения. Кто мне достанется в пару?

Артем дождался, когда мы все вывалимся из автобуса и построимся согласно его просьбе. Сын попал в пару к дяде Силе. Со мной рядом пристроилась Светлана. Ее дети в этот раз не выпустили сына из рук и все время проверяли маму, как она справляется с подъемом. Дорожка вела наверх и состояла из песка и гравия. С непривычки даже мне было идти тяжело. Все же в последний раз в поход я ходила еще в институте.

Движение застопорилось, определила, что народ остановился на небольшом пяточке, находящемся немного в стороне от тропинки. Когда мы все дружно подошли к возвышенной точке, гид предложил посмотреть на пещеру. Мы ахнули. Внутри пещеры поблескивал маленький огонек.

Мы закидали его вопросами. Почему его видно днем? Кто поддерживает открытое пламя? Не шоу ли это специально для нас? Он лишь загадочно улыбнулся.

— Этот огонь виден с той гряды всегда, потому что он всегда горит. По нему ориентируются туристы, взбирающиеся вон на ту вершину. Знаменитая альпинистская дорога пролегает именно там.

Все мы знали о наличии той дороги. Да и кто не знал о ней? Ведь туда прилетают со всей России. Там даже проходят спортивные соревнования. Мы потопали дальше. Рита с Савой не сговариваясь вырвались вперед и теперь шагали рядом с гидом. Тот не оттолкнул детей, а что-то начал рассказывать, увлекая в страну легенд. К ним присоединились и остальные дети, и девочка, и сыновья той спортивной семьи. Пыталась не отстать, но меня что-то удерживало. Подъем давался тяжело.

Остановилась, чтобы передохнуть. Ловя взглядом своего ребенка и Ритулю, поймала в вышине улыбку огромного богатыря. Мне не почудилось? Да не может этого быть! Встряхнула головой, чтобы вернуться и вновь натолкнуться на явную улыбку богатыря. Линии горы словно ожили, выдавая образ красивого мужчины. Он встречал нас с добром и хотел поделиться своими тайнами. Побоялась поделиться увиденным. Еще сочтут за сумасшедшую.

Все удивились намного больше, когда не обнаружили в пещере ни одного следочка от костра. Красивые камни, украшенные временем и зеленым мхом, покрывали стены, пол, свод не очень-то большой пещеры. Мы туда влезли все с трудом. Приходилось толпиться в одном уголке, чтобы иметь возможность рассмотреть достопримечательность этих гор.

— Данная загадка волнует по сей день ученых и геологов. Очевидный зрительный обман? Камни отражают солнечный свет? Или лунный? Они накапливают световое тепло и отдают в постоянном режиме? Кстати, кто-нибудь видел лицо богатыря при подъеме?

Подняв руку, оглянулась вокруг. Всего со мной подняли руки трое. Среди них был Данил и мой сын. Надо же, а мы оказались самыми наблюдательными. Артем похлопал нам, ему вторило эхо пещеры.

— Считается, что тот, кому улыбнется богатырь, приобретет его защиту на целый год. Поздравляем счастливчиков? А теперь можно взять отсюда небольшой презент на память. Но учтите, он не должен быть больше пяти сантиметров в диаметре.

Все кинулись искать камешки. Логичный подход. Собрали мелкую гальку и очистили пещеру, а большие камни трогать нельзя, иначе можно нарушить природный баланс пещеры.

Взгляд не находил мелких камней, как я не старалась. Что ж, разочарованно вздохнула. Все собрали до меня. Зато я получила легендарную защиту на целый год. Верилось во все это с трудом. Наверняка и непотухающему огоньку есть научное объяснение. Увидела, что многие потянулись на выход за гидом. Все же мрачновато здесь. Выловила взглядом детей и тоже собралась выходить. Те, в отличие от меня, возвращались с добычей. У самого выхода они нагнали меня и оба протянули по мелкому камешку, красиво переливающемуся в темноте пещеры.

— Мама, это тебе.

— Ольга, это тебе.

Два ярких голоса отразились эхом. Присела возле них, принимая подарок, поблагодарила за заботу. Тихо спросила у них.

— Сава, ты не хочешь привезти его отцу в подарок? Ритуля, вдруг отец не нашел своего талисмана?

— Отец не оценит такой подарок. Скажет, все это чепуха, — Сава не торопясь вышел из пещеры. А за Ритулю ответил ее отец.

— Я тоже приготовил вам подарок, но вижу, детвора опередила меня, — видя вопросы на моем лице, пояснил, — вы только одна не нашли ничего.