Горничная для лорда

Глава.7

Айрин

Уборку я производила под пристальным вниманием лорда Триблоу. Он внимательно следил за моими действиями, что изрядно смущало. Старалась аккуратно переставлять вещи, чтобы ничего не уронить.

Бережно протирала книги от пыли, полки под ними, возвращая всё на свои места и никак иначе.

Он время от времени задавал мне странные вопросы.

- Айрин, а какой ваш любимый цвет?

- Особого предпочтения нет, но более других люблю голубой, жёлтый, светло-зеленый.

- Я так примерно и думал, вы же блондинка. А читать любите?

- Да.

- Можете пользоваться библиотекой, у меня большое собрание книг, правда, дамских романов нет.

- Ничего страшного, вряд ли у меня будет много времени на чтение.

- Почему же?

- Буду выполнять свои обязанности.

- Понимаю, - покачал он головой, - но вечера у вас же не все будут заняты?

- Надеюсь, что нет.

- Я не всегда бываю вечером дома, хотя, чаще всего я вечерами не бывал дома, но постараюсь ради вас приходить почаще.

Я застыла со статуэткой в руках. Ради меня? Так.

- Не надо ради меня менять распорядок, уверена, мы с мистером Брисли прекрасно справимся со всем сами.

- Неужели? – удивился он.

- Конечно, я быстро учусь, а у вас важная работа.

- Вы удивительно немногословны и терпеливы, - постучал он пальцем по подлокотнику кресла. – Где-то тут должен быть подвох, но где?

Решила не отвечать на столь провокационно поставленный вопрос. Мало ли что он хочет знать?

Закончив уборку под его внимательным взглядом, я удалилась к себе в комнату.

Весь вечер странное поручение хозяина и его расспросы не выходило у меня из головы. Пусть даже у нас один размер с его невестой, но посылать со столь ответственным заданием первую попавшуюся девушку крайне странно.

Неужели нет сестры или тёти, хоть кого-то более близкого. Зачем ему надо знать мои любимые цвета тоже совершенно не понятно.

Эту проблему мы с братом подробно обсудили.

- Может, он внимательный хозяин? – предположил Ник.

- Ты сам-то веришь в то, что говоришь? Какое дело мужчине до любимых цветов служанки?

- Платье хочет тебе подарить?

- С какой целью?

- Да, никакой приличной цели придумать не могу, - сознался он.

- Вот и я не могу, - кивнула ему.

- Давай не паниковать, ведь пока он ничего предосудительного не сделал.

- Не знаю, Ник. Меня гложет какое-то непонятное сомнение. Больно всё странно и непонятно. Такого душевного отношения к слугам я и в провинции не видела, что уж говорить о столице.

- Ложимся спать, сестра. Возможно завтрашний день будет понятнее этого, или ситуация прояснится.

Как в воду глядел.

Утром я облачилась в свое лучшее платье и спустилась вниз.

Лорд Триблоу был в кабинете и окликнул меня.

- Айрин, я еду договариваться насчёт венчания, поэтому вот вам письмо для портнихи. Дворецкий вызвал вам карету. Выбирайте самое красивое платье, на цену не смотрите, моя жена должна выглядеть достойно.

- Хорошо, как скажите, - кивнула я, а внутри всё трепетало. Я понятия не имею, сколько стоит достойное платье.

- Не нервничайте так, я могу выкупить всю торговую улицу и не разорюсь, - усмехнулся он.

Я на «деревянных» ногах дошла до входных дверей, где Брисли помог мне забраться в карету, которая довезла меня до салона мадам Лилуар.

Даже в нашей провинции о нём знали. Самый дорогой салон империи. В самых смелых мечтах я не предполагала, что когда-то смогу здесь оказаться.

Робко толкнула входную дверь. Внутри пахло розами, которые стояли в вазах вдоль стен. Роскошная обстановка, от которой мне хотелось отстраниться в своём дешёвом и устаревшем платье. Я выглядела бедной родственницей.

Ко мне навстречу поспешила женщина в модном туалете, но с недовольным выражением на лице.

- Милая, тебя не предупредили, что слуги должны заходить с чёрного входа, а не в центральные двери! – прошипела она.

- Лорд Триблоу сказал мне передать письмо хозяйке салона, ни о каких задних дверях он не упоминал, - с достоинством ответила ей, хоть и было немного обидно от такого отношения.

- Лорд Триблоу? – удивлённо спросила она. – Могу я увидеть это письмо?

- Увидеть можете, - кивнула я, доставая письмо, - но отдам только владелице салона в руки.

- Хорошо, - ответила работница, пробежав глазами по печати на письме, - идёмте со мной.

Она провела меня куда- то вглубь салона. Постучала в дверь и объяснила ситуацию.

- Что же давайте ваше письмо, мне очень интересно, о чём же пишет мне глава тайной канцелярии, - подняла она свои идеальные брови.

Вся она будто была нарисована художником и прекрасна как не посмотри. Средний рост, тонкая талия, большие голубые глаза, пухлые губы, сложная причёска, а ведь ей давно не восемнадцать лет.

По мере чтения письма её глаза открывались всё больше, а выражение лица становилось потрясённым. Даже свободную руку к груди прижала.

- Поверить не могу! Свершилось! – воскликнула она.

- Что мадам? – с жадным интересом спросила помощница.

- Лорд Триблоу женится! И мы шьём свадебное платье! Лимита нет!

Обе дамы уставились на меня с хищным предвкушением, и я сделала шажок назад.

- Что же вы сразу не сказали! – всплеснула руками помощница. – А я вам про чёрный ход! Простите меня!

- Ничего страшного. Лорд Триблоу сказал, что всё изложил в письме, и я приехала, чтобы с меня сняли мерки, - скромно кивнула я, радуясь, что меня не спрашивают о его невесте.

- О, непременно, - сказала мадам Лилуар. – Марьен проводит вас в примерочную. Я присоединюсь к вам через десять минут.

Женщина с энтузиазмом закивала и пригласила следовать за собой.

Снятие мерок проходило в шикарной комнате отделанной белой тканью, очень светлой, но без окон. Два больших дивана и стол между ними дополнял обстановку. Возле стены был низкий столик с газетами и свитками, и два кресла возле них.

Меня поставили в центре на маленький подиум в одной сорочке. Марьен порхала словно бабочка, рассказывая какую-то чушь, а сама записывала измерения.

- Теперь присаживайтесь, а я за чаем, мадам скоро подойдет с образцами, и начнём выбирать.

Когда она ушла я села возле газет. Просмотрю что там есть интересного, пока есть время.

Первым открыла раздел объявлений, чтобы посмотреть, не упустила ли я выгодного предложения. Понимаю, что ничего уже не изменить, но любопытство вещь упрямая.

В сегодняшней газете я быстро наткнулась на объявление, что в дом лорда Триблоу требуется горничная. Я нахмурила брови. Как так? А как же я? Разве им две девушки требовались?

С каким-то лихорадочным нетерпением порылась в газетах и нашла тот номер, что читала на съёмной квартире.

Пробежала глазами. Нет, одна девушка требовалась и это я.

Ничего не понимая, продолжала читать объявления, будто ища ответ на свой вопрос. Требовались няни, дворецкий, гувернантки, лакеи, садовники.

Перевернула страницу. Тут было большое объявление в рамке. Я его в прошлый раз не читала, так как не перевернула страницу.

« Лорд Триблоу приглашает на собеседование молодых девушек от восемнадцати до двадцати пяти лет на соискание места законной супруги. Его он будет лично проводить в своём особняке с восьми утра и до восьми вечера пятого числа сего месяца по адресу: площадь Равноденствия, дом 3.

Кандидатки должны быть образованы, хороши собой, приятны в общении. »

Газета выпала у меня из рук.

Не может быть! Кусочки мозаики складывались в моей голове. Какая же я дура! Вот почему девушки так хорошо были одеты, а собеседование проводил хозяин дома, а не экономка или дворецкий.

Вот откуда такая красивая и роскошная комната. Кольцо!

Брисли смотрит на меня будто со мной что-то не так, а я горничную изображаю, хотя, получается, являюсь хозяйкой этого дома!

У меня тряслись руки, и дрожь никак не желала проходить.

А я-то голову ломаю, почему хозяин так добр к прислуге, беседует со мной, книги предлагает. Он с женой знакомится, а я только удивляюсь.

Но почему я? У меня нет денег, связей и имущества, да ещё и брат «в нагрузку».

Чёрные точки кружились перед глазами, и я уже мечтала упасть в обморок, чтобы выбраться из этого дурного сна.

Но сейчас не время. И так дел наворотила не знаю, как теперь разобраться.

В этот момент открылась дверь и примерочную вошла мадам Лилуар,а за ней две девушки с большими альбомами, замыкала процессию Марьен с подносом.

- О, леди Триблоу, вы так бледны, сначала выпьем чаю, а потом уж за работу! – воскликнула хозяйка салона.

Я же от её обращения едва на кресле не подскочила, пришлось вцепиться в подлокотники.

- Да, чаю я выпью, голова кругом от происходящего, - пробормотала я.

- Свадьба – это всегда огромное количество хлопот, но приятных, - внесла свою лепту в разговор помощница и разлила нам ароматный напиток.

Я пила его и пыталась отбиться от назойливых вопросов о себе. Коротко отчиталась, как зовут, где росла, нет родни.

- Вам очень повезло, что лорд Триблоу выбрал вас. Он личность загадочная, но очень богат говорят. Столько лет увиливал от брака и вот! Но вы красавица, его трудно судить за такой выбор, - выдала Марьен.

Называется, и похвалила, и оскорбила в одном предложении.

- Давайте приступим, - велела я, как только допила чай, - а то времени мало.

Женщины тут же подвели меня к большому столу, и мы принялись выбирать ткани, кружева, вышивку, блестки камни, фасоны и фату.

Так же в письме оказалась просьба начать готовить мне полный гардероб, от чего мадам и была так счастлива.

Ко мне прикладывали разные ткани всевозможных оттенков, ленты и кружева разного плетения, чтобы определить, что мне нравится или идёт.

Но все мысли были только о том, чтобы вернуться в особняк, и задать главе тайной канцелярии всего один вопрос - жена я ему или нет?!