Грань магии

Глава 11 Вампирский Стрелок

— Дрейк, — сказал самый крупный из силачей-вампиров.

Судя по тому, как остальные вампиры на него смотрели, он был явным лидером стаи. Его тело скрывала кожаная одежда, его кожа светилась от магического лосьона после бритья. Да, все верно. Демонические вампиры брились, большинство из них — по меньшей мере дважды в день. Демоническая подпитка их силы и скорости также вынуждала их волосы расти с бешеной скоростью. Алекс часто гадала, не раздражает ли их такой побочный эффект.

Странная гибридная магия Дрейка сделалась нестабильной. Она трещала и шипела как разорванная линия электропередач.

— Подожди, Стрелок. Пожалуйста. Мне нужно больше времени.

Вампир-стрелок по имени Стрелок? Или у его родителей был дар предвидения, или Стрелок очень плохо выбирал псевдонимы.

— Время вышло. Мы хотим вернуть наши деньги сейчас же.

— Так это шантаж? — спросил вампирский эльф, и его магия выдала прерывистую отрыжку. Она пахла свалкой и застарелым потом — вовсе не похоже на обычный цветочный аромат фейри.

— Это превратится в избиение, если ты не покажешь нам наши денежки и быстро, нюня-полукровка.

— Они не здесь, — когда Стрелок занёс кулак, Дрейк содрогнулся. — Подожди! Скоро они будут у меня.

— Мы это уже слышали. Не так ли, мальчики? — спросил Стрелок у своей банды.

Все мужчины кивнули — и две женщины-вампирши тоже.

— Скоро, — быстро сказал Дрейк. — Очень скоро. Я просто жду, когда мне заплатят за те Сферы.

— Ты украл Вампирскую Сферу и Сферу Фейри?

— Со своей группой, да.

Стрелок хихикнул.

— У тебя должно быть заготовлено предсмертное желание. Вампирский Завет жаждет крови. Они настаивают, что найдут того, кто ответственен за кражу Сферы Крови. И если они тебя не найдут, то найдёт сверхъестественный дезинсектор Гаэлина. Паранормальная Мстительница, или как её там?

— Люди зовут её Чёрной Чумой, — сказала ему одна из вампирш.

— Паранормальная Мстительница не будет проблемой. По крайней мере, недолго, — самодовольно сказал Дрейк. — Я её укусил. Она или умрёт, или обратится. Каким бы ни был исход, она вне игры.

— Дохляк вроде тебя устранил знаменитую Паранормальную Мстительницу? — с искренним недоверием переспросил вампир с ирокезом.

— Да, — широко улыбнулся Дрейк-врунишка.

— Надеюсь, она обернётся, — сказал другой вампир. Татуировки покрывали каждый дюйм кожи на обеих его руках. — Эта Мстительница — горячая штучка.

— Я бы с удовольствием посмотрел, что скрывается под всей этой кожаной одеждой, — добавил Ирокез.

«Фу. И ещё раз фу». Алекс подавила желание проинформировать их, что они не в её вкусе. Во-первых, она предпочитала живых мужчин. А во-вторых, эти демонические глаза просто жуткие.

— Не делай этого, — прошептал ей Логан.

— Не делать чего?

— Ты знаешь, чего. Я видел, как твоя рука потянулась к мечу.

— У меня пальцы затекли. Я просто их разминала.

— Несомненно, — хоть его аура вибрировала весельем, его лицо оставалось гранитной маской. — Вампиры нас ещё не заметили. Давай не будем делать ничего беспечного.

Алекс убедилась, что Логан смотрит на неё, и только тогда медленно и выразительно закатила глаза. Переключив внимание на вампиров, она готова была поклясться, что слышала, как Логан хихикнул. Банда Стрелка все ещё её обсуждала. Половина вампиров устно раздевала её. Другая половина обсуждала, как лучше всего убить наёмника.

Иными словами, она ничего не пропустила.

— Ладно, собрались, мальчики, — сказал Стрелок, прерывая особенно гадкого вампира, который рассказывал о своих столкновениях с наёмниками — и на поле боя, и в постели. — Нам нужно сконцентрироваться на текущей проблеме, — его жёсткий взгляд переместился на Дрейка.

Вампирский эльф настороженно взвизгнул.

— Неделя. Дайте мне неделю.

— Что ж, — сказал Стрелок с ленивым зевком. — Я только сегодня днём перекусил вкусненькой фейри, так что я сегодня щедрый. У тебя есть один день, чтобы принести мне мои деньги.

— Окей, — ответил Дрейк, обречённо обмякнув.

Стрелок грубо хлопнул его по спине, затем отошёл, чтобы позаботиться о своём оружии. Остальные демонические вампиры последовали за ним. Дрейк почти с нездоровым восхищением наблюдал, как они складывают свои пистолеты. Или, возможно, это был его взгляд оленя, застывшего в свете фар. Его взгляд нервно скользнул по комнате, замерев, когда он заметил Алекс и Логана, стоявших в коридоре.

— Ах, похоже, твоя мстительница все же жива, — прокомментировал Стрелок, игриво подмигивая Алекс.

— Нет, нет, нет, — пробормотал Дрейк, заламывая руки. — Этого не может быть.

— Не думаю, что ей понравилось быть покусанной, — сказал Татуированный. — Похоже, она привела с собой ассасина, чтобы тот помог ей тебя убить.

Взгляд Дрейка переместился с Алекс на Логана. Паника прорвалась сквозь его магию, посылая дрожащие волны раздробленной энергии, которые царапали кожу Алекс, как дождь из гальки. Он бросил горсть кроваво-красной и серебристой Пыльцы Фейри в потолочные светильники, поджарив всю систему. Вампиры, игравшие со своим оружием, протестующе заворчали, но кажется, им было все равно. В конце концов, их вид являлся ночной породой; все они прекрасно видели в темноте.

Дверь на другом конце комнаты открылась, затопляя помещение лишённым ультрафиолета дневным светом. Когда Дрейк кинулся в эту дверь, Алекс рванула вперёд, пытаясь его поймать. Она самыми кончиками пальцев ухватилась за дверь, вновь её распахивая. С тяжело грохочущим пульсом она побежала по стрельбищу. Логан догнал её, и вместе они попытались настичь Дрейка.

— И у нас есть чемпион, ребята! Брина из Секции Фейри! — проревели громкоговорители.

Аудитория взорвалась аплодисментами, и полные энтузиазма вопли хлынули с трибун стадиона. Вооружённая луком фейри с прыгучими золотистыми кудряшками посмотрела на своих восхищающихся фанатов и помахала им, её венок из цветов съехал набок. Группа вооружённых человеческих мужчин в переднем ряду засвистела. Она послала им воздушный поцелуй и повернулась, её мини-юбка из пудрово-розового кружева и шифона всколыхнулась на бёдрах от движения. Дрейк пронёсся мимо неё, направляясь к двери на другом конце поля.

Он так и не добрался туда.

Сверху хлынул огонь, утопив его в пламени. Ужасающие мучительные крики сорвались с губ вампира, от боли и ужаса предсмертного вопля у Алекс скрутило живот. Вспыхнув с макушки до пяток, вампирский эльф пробежал ещё несколько шагов, прежде чем врезаться в стену с финальным хрустом.

Алекс подняла взгляд. Огромный летающий дракон огибал стадион по кругу. Он раскрыл пасть и затопил поле огнём.