Греши и страдай

И я мог справиться с честолюбием, потому что это проклятие заразило и меня.

Появился Спичка с подарками в виде пива для меня и дайкири для Клео.

— Приятно видеть старика на свободе.

Мы чокнулись пивом и сделали несколько глотков.

— Он заслуживает того, чтобы хорошо провести ночь.

Клео застыла, но Спичка сделал еще глоток.

— Думаю, что эта вечеринка продлится всю неделю, если Грассхоппер приготовил столько припасов.

Я засмеялся.

С тех пор как меня выписали из больницы, я позволил Грассхопперу контролировать ситуацию. Начнем с того, что у меня чесались руки вернуть себе лидерство — держать молоток в церкви и контролировать каждую деталь. Но это не было моим будущим, и чем раньше участники привыкнут к лидерству Хоппера, тем лучше.

Для всех.

Сегодня все было посвящено празднованию. Завтра — подготовке.

У нас не было времени что бы терять его зря. За последние несколько недель наша кампания, намекающая на определенные мошенничества и сокрытия, просочилась в журналы и небольшие телеканалы. Мы посеяли семена беспорядков — теперь пришло время стать больше, громче и прыгнуть в политический поток с собранными боеприпасами.

Я с нетерпением этого ждал, но в то же время боялся. В тот момент, когда мы выдвинулись вперед вместе с нашими высокими целями по изменению способа управления земным шаром, мы могли попрощаться с уединением и неосмотрительностью.

Я никогда не хотел иметь дело с политиками или погружаться в убогий мир законотворчества и законопроектов. Но иногда призвание требует определенных жертв, чтобы доставить максимальное удовлетворение.

Посмотрите на Клео.

Ее заставляли жить жизнью, которой она не хотела, но, в конце концов, она ценила все намного больше. Я завидовал ее удовлетворенности. Я хотел этого. И единственный способ добиться этого — стать кем-то, кем я никогда не думал, что стану, чтобы стремиться к этой вечно ускользающей цели достижения чего-то гораздо большего, чем я сам.

Сделав еще глоток, я наблюдал, как вокруг нас разливается атмосфера праздника. Спичка направился к Родерику, Споукс и Уоллстрит бродили по комнате, кивая на ремонт, иногда показывая мне поднятый вверх большой палец. Я бы в этом не сознался, но его признательность и трепет перед тем, чего я достиг, согрели мое гребаное сердце.

Я хорошо справился.

Я был горд.

Однако, даже несмотря на радость и счастье от того, что один из нас вернулся, была какая-то аура утраты и печали. Мо должен был быть здесь. Он был среди первых. И заслужил, чтобы его клуб совершил полный круг.

Каждый раз, когда я думал о Мо и Жуке, мне в сердце вонзался кинжал. Я скучал по ним. Ужасно. Особенно по Мо, потому что он был твердо на моей стороне, когда я завоевал его расположение.

Он был верен до конца.

— Артур? — прервала мои мысли Клео. Ее рыжие волосы пылали, словно ад, бордовым, золотым и бронзовым.

Она действительно была ходячим огнем.

Я заставил себя сосредоточиться.

— Да?

Ее длинные ноги привлекли мое внимание. В этих маленьких джинсовых шортах удлиненные мышцы ее бедер и икры смотрелись так, что у меня потекли слюнки. Ее серая футболка свисала с одного плеча, открывая черную лямку бюстгальтера. Мы целовались и ласкали друг друга последние несколько недель, но секса у нас не было.

После операции на голове мне дали строгие правила, что я не могу делать.

В отличие от прошлого раза, я неукоснительно следовал им.

Однако сейчас это не помешало моему члену набухнуть, как и непреодолимой потребности оказаться внутри нее Притянув ее к себе, я выдохнул ей на ухо:

— Я хочу тебя сегодня вечером.

Она закрыла глаза.

— Как долго доктор сказал воздерживаться?

Я провел языком по ее уху.

— До вчерашнего дня. Я готов трахнуть тебя, женщина.

Клео вздрогнула.

— Не думаю, что слышала что-нибудь лучше.

Мой член затвердел еще больше.

— Хочешь, чтобы я оказался внутри тебя?

— Хочу — это мягко сказано. — Она понизила голос. — Я несколько недель была мокрой из-за тебя.

Чтоб меня. Я застонал себе под нос.

Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к тому, насколько она прекрасна и совершенна?

Встав передо мной, она прошептала:

— Зачем ждать до вечера?

В тот момент, когда прозвучали эти слова, я не смог остановить неизбежное. Мне нужна была эта женщина. Нужна мне прямо сейчас.

— Ты не знаешь, что только что сделала. — схватив ее за запястье, я двинулся вперед.

Мы направились к выходу под звук ее смеха. Проходя мимо Спички, я сунул ему в руки свое пиво, а затем наполовину выпитый дайкири Клео.

— Оставь это себе. Мы уходим.

Спичка приоткрыл рот, но он не успел ничего сказать, поскольку я рванул Клео через комнату.

Было нелегко ориентироваться в толпе людей и избегать пьянящего, заражающего всех счастья. Каждая задержка, каждый невнятный разговор только делали мой член тверже. Я стиснул челюсти. Клео, блять, не помогла делу, извиваясь передо мной и прикусывая губу всякий раз, когда мои пальцы касались ее поясницы.

К тому времени, как мы добрались до коридора, мы оба тяжело дышали. Я едва мог ходить, потому что нуждался в ней.

— Черт возьми, я не могу больше ждать.

Выбрав комнату, которая у меня была, когда я впервые приехал, я втолкнул Клео внутрь и запер дверь. Обстановка сильно отличалась от той, что царила тут в мою первую ночь здесь. Грязные обертки, ужасная вонь и отвратительные ковры исчезли. В ней был свежий слой краски и бесцветная индивидуальность, присущая спальне для гостей.

Мои мысли вернулись к инциденту, произошедшему в этой комнате. Здесь я потерял девственность. Я изменял Клео, потому что был гребаным реабилитированным преступником, который каким-то образом оказался самым молодым президентом «Порочности».

На секунду мне захотелось сменить комнату, но потом Клео сорвала верх и встала передо мной в шортах и ​​черном лифчике.

— Блять.

Я бросился на нее.

Бремя отсутствия ее — жизни в чистилище с верой в то, что она мертва — внезапно исчезло. Последние остатки страха, что она может снова исчезнуть, исчезли, и у меня задрожали руки, когда мы упали на матрас, наши ноги и губы сомкнулись в неразрешимой головоломке.

Она ахнула, когда я захватил ее сосок своим ртом, стягивая ее бюстгальтер вниз, чтобы обнажить ее восхитительную плоть. Ее кожа была мягкой и податливой, мое всасывание быстрым и жадным. Я собственнически сжал ее грудь.

— Господи, я хочу тебя.

— Тогда возьми меня, — она обвила ногами мои бедра, схватила меня за задницу и прижала к себе.

Я прикусил ее набухшую плоть, слизывая соленую кожу. Ее руки скользнули вверх по моей спине, чтобы схватить мою голову, прижимая к своей груди. Ее дыхание прерывалось, когда я посасывал ее сосок, и слова, которые мне никогда не надоедали, слетели с ее губ.

— Я люблю тебя, Арт. Так чертовски сильно.

Ее пылкое признание врезалось мне в душу. Глаза защипало. Руки задрожали. И мое сердце снова раскрылось.

Взобравшись на нее, я запустил руки в ее густые волосы.

— Как пожелаешь, Лютик.

«Я тебя люблю».

Ее лицо просветлело, и свежие слезы обожания застыли в глазах.

Ее любимая цитата из детского фильма эхом разносилась вокруг нас, еще больше сближая.

Я взял ее за подбородок, поглаживая нижнюю губу, когда из глаза потекла одинокая слеза.

Мое сердце дрогнуло.

— Не надо — выдохнул я.

— Когда ты плачешь, меня раздирает, черт возьми.

Клео потянулась и поцеловала меня.

— Это слишком много. — Она вгляделась в меня своими прекрасными изумрудными глазами. — Что я чувствую к тебе. Что ты делаешь для меня. Наконец-то мы вместе. Это все....

— Больше — пробормотал я, касаясь ее губ своими губами.

Я убивал ради нее. Я плакал из-за нее. И теперь я надеялся, что заслуживаю ее.

Опустив руки, я нащупал ее шорты и стянул их.

Она заерзала, когда мои пальцы скользнули между ее ног.

— Блять. На тебе нет нижнего белья.

Клео крепче сжала мои плечи.

— Я надеялась, что что-то подобное произойдет. — ее щеки вспыхнули. — Это были долгие несколько недель.

Ее руки скользнули по моей груди, оставляя горячий след на моей коже.

— Раздевайся, Артур. На тебе слишком много одежды.

Я усмехнулся, испытывая учащенное сердцебиение от потребности в ее голосе. Немного отодвинувшись от нее, я высвободился из своего патча и потянул за ворот, срывая через голову футболку.

— Намного лучше. — Клео ухватилась за пояс моих джинсов и расстегнула их с рекордной скоростью. Выгнув бедра, я помог ей снять все, что было на мне. Поднявшись к ней сзади, я расстегнул бюстгальтер Клео и обнял ее. Обнаженное к обнаженному. Кожа к коже.

— Мне это никогда не надоест, — я поцеловал ее.

— Тебе никогда не придется.

Наши губы снова встретились, прежняя настойчивость возвращалась с каждым движением. Ее пальцы сжались вокруг моего члена, сильно поглаживая меня.

Я зарычал, уткнувшись лицом в ее шею, прикусывая ее горло.

— Я должен знать, что ты готова к тому, что сейчас произойдет. Что ты готова делать то, что нужно делать.

Она извивалась подо мной, потираясь грудью о мою грудь.

Я застонал, когда ее пальцы задвигались сильнее

— Я готова столкнуться с чем угодно, лишь бы это было с тобой.

Я погладил внутреннюю поверхность ее бедра, проводя по теплой коже к ее киске. Она напряглась подо мной, вибрируя от моих прикосновений. Ее тело было соблазнительным произведением искусства с татуировками и шрамами. Я никогда не встречал никого настолько сложного или уникального.

Она снова поцеловала меня, прихватила зубами мою нижнюю губу и нежно прикусила. Клео застонала; звук ее удовольствия скользнул по мне, как ласка.

— Прикоснись ко мне — потребовала она. — Пожалуйста …

Когда я обхватил ее лоно, она изогнулась над кроватью. Мое сердце сжалось, когда Клео схватила меня за запястье, заставляя прикоснуться к ней сильнее.

Я беззастенчиво сунул свой член ей в ладонь.

— Черт возьми, Лютик.

Ее пальцы сжались сильнее, и я вдавил в нее два своих.

Она ахнула.

— Да …

— Черт, ты сводишь меня с ума.

Я не мог скрыть, какой эффект она на меня производила. Я бы никогда не смог притвориться, что контролирую ситуацию. Клео была моей хозяйкой. Моей правительницей. Я был просто ее пленником, готовым делать все, что она от меня хотела, если это означало, что я проведу остаток своей жизни в ее в объятиях.

У меня сжалось в груди. Я был единственным, кому посчастливилось увидеть ее такой: голодной, дикой, фейерверк, только и ждущий, чтобы взорваться.

Раздвинув ноги, Клео направляла меня, удерживая мой член. Я застонал, прочно устроился на ее бедрах и убрал пальцы с ее киски. Влага растеклась по ее обнаженному бедру, когда я сжал ее.

Ее соски коснулись моей груди; ощущения пронеслись по моему телу.

Я больше не мог этого выносить.

Прижавшись к ее киске, мой кончик вошел в ее обжигающий жар.

Мы замерли.

Моя эрекция пульсировала; ее лоно трепетало. Мы замерли в восхитительном предвкушении соития.

Ее ногти скользнули по моей спине.

— Сделай это. Пожалуйста, возьми меня.

— Как скажешь.

Я вошел в нее.

Она вскрикнула, выгибаясь в моем грубом обладании, дикое рычание эхом отозвалось в ее груди. Ее голова откинулась назад в эротическом безумии.

— Еще! — воскликнула она.

Ее лицо покраснело и напряглось от желания.

Я вонзил зубы в ее плечо и вошел в женщину, которую, черт возьми, любил всем сердцем.

Клео зашипела, принимая каждое мое движение. Я не мог сдержать мощный прилив эмоций — благодарности, страха, счастья, первобытного желания сделать ее своей навсегда.

Я хотел наказать ее так же, как и доставить удовольствие.

Хотел, чтобы она плакала и смеялась.

Хотел, черт возьми, жениться на ней.

Сливаясь и двигаясь, мы потеряли чувство времени.

Ее дыхание было бархатным прикосновением к моей разгоряченной плоти. Ее зубы казались крошечными греховными лезвиями, а киска теплым и манящим... домом.

Клео вцепилась в мои волосы, охваченная вожделением и далекая от нежности. Она обвила меня ногами, приклеившись ко мне навсегда. Она держала меня в гребаном плену, соблазняя своим хрупким телом и сердцем.

Схватив подушку у нее под головой, я входил глубже. Я стонал при каждом толчке, преподавая ей урок собственничества.

— Ты моя, Клео.

Она выгнула спину.

— Твоя. Вся твоя.

Что-то переполнило меня ненасытной жадностью. Моя кожа блестела от пота, когда я предъявлял права на ее прекрасное тело.

— Моя, — резко сказал я, ритмично входя и выходя — врезаясь в нее.

Я завладел ртом Клео в пьянящем от вожделения поцелуе, атакуя ее язык, лишая дыхания.

Наши тела скользили друг по другу. Ее тело напряглось, встречая каждый мой толчок. Как бы сильно я ни брал ее, я не мог утолить свою жажду.

— Боже, Артур ... не останавливайся.

Я не мог дышать. Не мог думать Стоны и мольбы, срывающиеся с ее губ, ласкали мою кожу. Ее тело засасывало меня глубоко, доводя до предела и приближая катастрофический оргазм.

Боже, она была сексуальной извращенкой. Такой чувственной. Такой чистой.

Ее ноги напряглись, а рот приоткрылся.

Я вжался сильнее, зная, что она на грани.

—Прими это, — я снова толкнулся в нее. —Прими меня.

Я трахал сильнее.

— Дай мне свое удовольствие.

Она закричала, вцепившись в мои плечи, как в якорь, и оторвалась от земного притяжения, сдетонировав вокруг моего члена. Клео напряглась, широко раскрыла рот, и волна за волной ее высвобождение швырнуло меня навстречу моему собственному.

Глубоко внутри нее я проник в ее сердце, а не только в ее тело, и когда я кончил, то отдал ей все, что у меня осталось.

— Блять! — я испытал оргазм, он проник в меня густыми лентами блаженства, проникая глубоко в ее жар. Обжигающая боль удовольствия заставила меня отчаянно нуждаться в воздухе.

Сжав руками подушку, я переживал последние волны самого интенсивного оргазма, который у меня когда-либо был.

Наши сердца бились в одном и том же сумасшедшем ритме, заново узнавая друг друга и подтверждая клятвы, которые мы дали в детстве, что всегда будем вместе.

Больше не было амнезии, с которой нужно бороться.

Печали, которую нужно игнорировать.

Мы были вместе, и мы были единым целым.

Ничего не могло быть лучше этого.

— Артур?

Мое внимание переключилось на то, чтобы поправить патч и влезть в ботинки. Мы уже больше часа отсутствовали на вечеринке по случаю возвращения Уоллстрита. Пришло время пообщаться.

Повернувшись к Клео, я нахмурилась, увидев обеспокоенное выражение на ее лице.

Она сказала:

— Я знаю, что ты безоговорочно доверяешь Уоллстриту, но что, если ...

Открыв дверь, я протянул ей руку.

— Что если?

Меня забавляло, что так много людей думали, что у Уоллстрита имеется скрытый мотив. Скрытый план, который навредил бы мне и всему, над чем мы так усердно работали. Он был раскрытой книгой… работал над той же целью, что и я.

Почему Клео этого не видела?

Она переплела свои пальцы с моими, и мы направились из комнаты, где царила атмосфера секса, вниз по коридору, навстречу веселящимся пьяным людям.

— Ну… Я всегда утверждала, что, по-моему, он что-то замышляет. Что у него всегда имелись свои планы.

Я улыбнулся.

— Это потому, что ты умная. И потому что так и есть.

Клео нахмурилась.

— Что он собирается делать?

Я мысленно вернулся к штату Флорида — к тому самому первому уроку, где он объяснил все черным по белому. Он был предельно честен. Сказал мне, чего от меня ожидает. Что сделает для меня. Что произойдет, если все пойдет по плану. Он также без особой суеты согласился на мои условия.

Он принял мои, как я принял его. И взамен он дал мне то, на что никто другой не был способен.

Он вернул мне мою жизнь — лучшую жизнь.

— Он собирается изменить то, что влечет за собой наше будущее.

— Что это значит?

Затащив Клео в гостиную, я вдохнул запах алкоголя.

— Узнаешь.

И я был прав.

В тот момент, когда мы появились, Уоллстрит заметил меня. Его голос загремел над всеми.

— Ах, вот ты где!

Клео напряглась, не позволяя мне высвободить свои пальцы из ее хватки. Смеясь себе под нос, я сказал:

— Отпусти меня, Лютик. Это должно произойти.

Ее глаза расширились.

— Что должно произойти?

Я освободился из ладони Клео, затем провел большим пальцем по ее щеке.

— Что должно.

Оставив ее с широко открытыми глазами и в полной растерянности, я прошел по полу и встал рядом с мужчиной, который сделал для меня больше, чем любой другой отец сделал бы для своего сына. Рубикс разрушил этот титул, но Уоллстрит восстановил.

Сухой, как бумага, рукой он сжал мое плечо.

— Стой здесь, Килл. Мы должны сделать объявление.

Вот оно.

Я ухмыльнулся.

— Конечно.

Кто-то передал мне пива, и я ждал, пока вызванный Грассхоппер встанет с другой стороны Уоллстрита. Его глаза встретились с моими. Он коротко кивнул головой.

Я приподнял стакан. С каждым ударом сердца я чувствовал себя легче... как будто это моя настоящая свобода. В тот день, когда я вышел из тюрьмы, я оставил уроки ради стажировки, но сегодня был мой выпускной.

Мне не было грустно.

Я был чертовски рад.

Как только мы оказались на месте, Уоллстрит обратился к своему Клубу.

— Как вы все знаете, я заручился поддержкой Килла, чтобы вывести вас, ребята, от искушения к свету.

Некоторые мужчины засмеялись.

Клео подошла ближе.

— Киллиан сделал все, о чем я когда-либо просил, с абсолютной точностью и преданностью. Я не мог и мечтать о лучшем исполняющем обязанности президента и всегда буду перед ним в долгу.

Было поднято несколько кружек пива; по залу пронеслось согласие.

Призвав к тишине, Уоллстрит продолжил:

— Мы все согласны с тем, что без Килла мир и богатство, которыми пользуются наши члены, были бы невозможны. Мы также можем согласиться с тем, что Килл — это больше, чем просто исполняющий обязанности президента; он сыграл основополагающую роль в спасении людей, не входящих в наше братство. Он взялся за мои поиски и преуспел в этом.

— Вот, вот!

— Черт возьми!

Братья смеялись и аплодировали.

— Да здравствует «Чистая порочность»!

Я поднял руку.

— Достаточно. У меня и так достаточно большое эго.

Уоллстрит усмехнулся.

— У тебя никогда не было эго.

Обратив свое внимание на Грассхоппера, он оглядел толпу

— Все это вы знаете. Мне не нужно говорить вам, какой великий человек Килл. Однако вы можете не знать, что Хоппер — мой биологический сын.

В комнате внезапно пропала атмосфера праздника, она с визгом остановилась. Мужчины застыли с бутылками у губ; женщины замерли.

Несмотря на все наши разговоры в тюрьме, Уоллстрит никогда не упоминал в деталях, как он заставит свой клуб утвердить другую систему субординации. Поставить меня на его место было нелегко. Были драки и внутренние баталии — людей убивали из-за верности недостойным лидерам. Но Грассхоппер был одним из нас. Он участвовал в каждой реформе и был всеми любим.

Точная последовательность передачи руководства не была запланирована, потому что будущее очень быстро могло измениться. Так много переменных могло пойти не так. Я мог погибнуть, пытаясь приручить Клуб, а он, возможно, никогда не получил бы досрочного помилования.

Жизнь странным образом меняла тщательно продуманные планы.

Но это было неписаное правило: даже если «Чистая порочность» была моей — она всегда была заимствованной, а не постоянной. В конечном счете, это была концепция Уоллстрита и всегда будет его.

Я взглянул в сторону Клео. Ее челюсть была сжата, глаза прикованы к человеку, который дал мне навыки, необходимые не только для выживания, но и для идеальной мести.

Для финала, давшего мне покой.

Уоллстрит продолжил.

— Это правда. Еще в юности я встретил женщину, которая оказалась любовью всей моей долбаной жизни. К сожалению, в то время я был слишком глуп, чтобы это понять, и только после ее смерти узнал, что у меня есть сын, — он гордо улыбнулся Хопперу.

— Джаред зарекомендовал себя таким же надежным и трудолюбивым. Он превзошел все ожидания и работал под руководством Килла с изяществом, подобающим любому вице-президенту. Они действительно братья во всех смыслах этого слова, и я так счастлив сказать, что удостоился двух замечательных сыновей.

Дерьмо.

Мое сердце сжалось.

Уоллстрит обнял меня за плечи.

— Меня не волнует, что ты не моя родная кровь, Килл. Меня не волнует, что нет законного документа, говорящего о том, что ты мой сын. Насколько мне известно, я твой отец, а Хоппер — твой брат, — обняв Грассхоппера, он усмехнулся.

— Вы моя семья. Я не мог бы выбрать более достойных мужчин.

Его голубые глаза вспыхнули внезапной силой.

— Я никогда не буду сбрасывать со счетов то, что ты сделал для меня, и никогда не забуду твою преданность, Килл. Я знаю, что говорю от имени всех, что ты навсегда останешься одним из нас.

Я был взрослым мужчиной — гребаным президентом Клуба. Я убивал, пытал и лгал. Но от такой похвалы от человека, на которого я так долго равнялся, моя грудь сжалась от гордости.

Грассхоппер засмеялся, слегка ударив отца в живот.

— Хорошо, старина. Хватит тебе скотча. Ты охуенно сентиментален.

Клуб продолжал наблюдать, не прерывая наш странный, фантастический семейный момент.

Семейный.

Черт, у меня появилась новая семья.

Семья, которая приняла меня, которая понимала мое стремление и дорожила данными, с которыми я родился.

Клео скользнула ближе. Она была не такой подвижной, как обычно, походка неуверенной и угловатой. Ее подозрения и опасения по поводу Уоллстрита были необоснованными, но я не мог отрицать, что ее инстинкты подтвердились.

Все это время у него были скрытые мотивы — мотивы, которые ей могли не нравиться, — но как только Клео поймет почему, то неохотно признает, что это имело смысл.

Все признали бы, что для того, чтобы мы двигались вперед, так и должно быть.

Уоллстрит встретился глазами с Клео. Он уважительно кивнул.

— И пока я говорю о людях, я не могу забыть о Вас, мисс Прайс.

Она замерла.

— Киллиан проделал невероятную работу, но Вы сыграли ключевую роль в том, чтобы заставить его стать тем человеком, которым он является. Поэтому я выражаю свою благодарность.

Клео поджала губы.

— Не стоит.

Сделав глоток своего напитка, я подкрепил себя мыслями о том, что будет дальше.

Уоллстрит не был из тех, кто переходит от одной темы к другой. Он был таким с тех пор, как я встретил его, и я сомневался, что он когда-нибудь изменится.

Разумеется, он отпустил Клео и целеустремленно оглядел комнату.

— Наряду с управлением моим Клубом, Килл получил задание выполнить еще одну миссию. Как вы все знаете, наши цели выходят далеко за рамки войн за территорию и контроля над торговыми маршрутами. Благодаря неизменной верности Килла, «Чистая порочность» теперь имеет свои отделения не только в Штатах, но и по всему миру. У нас есть союзники из других клубов, стойкие сторонники из других президентов, и это только начало. Мы подружились с губернаторами, журналистами и влиятельными людьми в СМИ. Мы именно там, где должны быть, чтобы нанести последний удар справедливости.

О пиве забыли; в воздухе витало возбуждение.

У меня мурашки побежали по коже, когда я вместе с остальными мужчинами ждал следующей речи Уоллстрита.

— Я так горжусь тем, чего вы достигли. Я так впечатлен, увидев смесь старых и новых правил, не говоря уже о богатстве, накопленном за время моего отсутствия. Это лучший гребаный клуб из всех, что я когда-либо видел, и все это благодаря Киллу.

Члены Клуба выпили в мою честь.

Клео нежно улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй.

Мой член дернулся, желая повторить то, что недавно произошло.

— Однако, — сказал Уоллстрит, прерывая радостный гул, шелестящий по комнате.

Байкеры и их женщины напряглись, почувствовав изменение направления.

— Сегодня я должен сделать то, что причиняет мне боль.

Грассхоппер опустил глаза, его лицо потемнело.

Клео ахнула, ее взгляд стал обвиняющим.

Уоллстрит откашлялся.

— Независимо от того, насколько я ценю усилия Килла и ценю все, что он сделал для этого клуба, он больше не может быть вашим президентом.

Клуб тяжело вздохнул.

— Что?

— Нет... это...

Эти слова ранили не так сильно, как я себе представляла.

Это была моя семья. Но меня не выгоняли — на самом деле, все было с точностью до наоборот.

— Нет! Мы не хотим, чтобы он...

— Мы хотим голосование!

Я поднял руку.

— Я ценю вашу преданность, но обсуждать нечего.

Кроме того, даже если бы я этого не хотел, слово Уоллстрита было законом. Не было совета директоров, который мог бы ему возразить. Голосование не требовалось. Уоллстрит был правлением с большинством голосов.

Лишив меня звания, он не сделал меня бездомным. Он не выгнал меня в никуда.

Он сделал мое будущее бесконечным.

Клео сжала руки в кулаки и оскалилась.

— Я знала, что у тебя был скрытый мотив! Как ты мог так поступить? Позволил ему создать тебе империю, а потом вышвырнул его, как только освободился?

Остальные мужчины и женщины переминались с ноги на ногу, на их лицах было замешательство.

Передо мной открылась истина. Возможно, я возглавил этот клуб вопреки желанию людей. Возможно, я унаследовал людей Уоллстрита и боролся изо всех сил, чтобы заставить их идти за мной, но теперь... ситуация изменилась.

Это был мой клуб. Мои участники. Они были преданы нам обоим.

Уоллстрит покачал головой.

— Не спешите с выводами, мисс Прайс. — Он посмотрел на меня, и я заметил в его лице проблеск беспокойства.

— Мы это обсуждали. Мы согласились, что это лучший способ. Однако, если ты передумал, Килл…

Я допил пиво.

— Нет. Я не передумал.

Я хочу этого.

Уоллстрит расслабился, в его глазах снова загорелась гордость.

Я ждал этого дня четыре года. Я боялся, что обижусь на него — что я не выдержу, если меня заставят начать новую карьеру. Но, на удивление, я чувствовал себя... прекрасно. Это было правильно. Это был идеальный конец этого правления и прекрасное начало другого.

— Я готов к этому. Правда

Кузнечик выглядел подавленным.

— Килл, ты должен знать, что «Чистая порочность». Ты наш През.

Уоллстрит поднял руку.

— На самом деле, нет.

В комнате воцарилась гробовая тишина.

С меня только что сняли нашивку на глазах у всех братьев.

Это должно было быть чертовски ужасно. Смертный приговор.

Но это было не так, потому что я знал больше, чем они.

Все вернулось к навязчивой идее “большего”. Уоллстрит знал меня лучше, чем я сам. Он делал мне гребаное одолжение.

Я не терял свою семью. Мне все равно будут рады. Меня по-прежнему будут любить и разрешат сидеть в церкви, и мое мнение по-прежнему будет иметь силу — меня повысили, а не понизили в должности.

— Так ты забираешь его нашивку? — спросил Уоллстрита Спичка.

Уоллстрит ухмыльнулся. Его подстриженные черные брови были единственным оставшимся пигментом по сравнению с белоснежными волосами на его голове.

— Нет. У вас будет новый президент.

Все взгляды обратились на Грассхоппера.

Уоллстрит поднял свой стакан.

— Это ваш новый презент. Единственный мой настоящий наследник. Моя плоть и гребаная кровь.

Вместо того чтобы выглядеть гордым и польщенным, Грассхоппер провел рукой по волосам.

— Мне очень жаль, Киллиан.

Отбросив пустую бутылку в сторону, я покачал головой.

— Не о чем сожалеть, — сняв с себя патч, я протянул его ему. — Вот. Никаких гребаных извинений не требуется. Я всегда знал, что это временная работа.

Он продолжал смотреть на патч, и я швырнул его в него.

— Возьми это. Это твое.

— Но, Арт… — сказала Клео.

Я поднял руку, заставляя ее замолчать. Она еще не знала всей истории. В таких ситуациях терпение всегда было добродетелью.

Уоллстрит кивнул, когда Грассхоппер неохотно выскользнул со своей куртки и накинул ту, что с пометкой «Президент». Он должен был вышить имя, но оно было официальным.

Я больше не был президентом. Вот так.

Грассхоппер сглотнул.

— Должность за тобой, Килл. Я согласен оставаться твоим вице-президентом…

— Нет, он не может, — прервал его Уоллстрит.

— Килл больше не ассоциируется с этим клубом.

— Почему, черт возьми? — зарычала Клео.

Она двинулась вперед, гнев и горе отразились на ее лице. Мне понравилось, что она злилась из-за меня, но это не было предательством.

Это было одолжением.

— Потому что следующая часть моей жизни не может смешивать преступный мир с глянцевыми страницами газет, — улыбнулся я.

— Я не могу быть презом и политиком.

Как я мог позволить ей увидеть, что это была жертва, на которую я был готов пойти, чтобы обрести счастье? Клуб дал мне все, что мне было нужно: месть и дом. Но в детстве я дал клятву и заставил Уоллстрита пообещать то же самое.

Я заставил его поклясться, что если я сделаю это для него, то он тоже сделает кое-что для меня.

Я руководил его клубом. Я был его лидером вместо него, но когда он вышел на свободу, я захотел уйти. Я родился для этого образа жизни. Но я не собирался умирать в нем.

Мне предстояло испытать слишком многое, чтобы вечно оставаться в одной роли.

Это было последней печатью в нашей сделке: Уоллстрит хотел дублера … Я хотел готовую армию. У нас обоих были более высокие цели, которые требовали жертв, оба хотели одного и того же.

Клео прожигала меня взглядом, но я не смотрел на нее. Я буду дорожить ею и защищать ее. Я всегда буду хранить ее в своем сердце. Но пришло время для перемен. Пришло время для чего-то большего.

— Вы все еще увидите Килла — сказал Уоллстрит, приглаживая взъерошенные волосы и завершая свою волнующую речь. — Его всегда рады видеть в наших домах, в наших сердцах, в нашем клубе. Он всегда будет «Чистой порочностью», но в частном порядке, а не публично. Мы семья и всегда будем семьей, точно так же, как Клео навсегда останется одной из нас.

Уоллстрит взглянул на куртку Клео. Она надела ее после того, как мы ускользнули.

— Вы носите нашу эмблему и клятву, мисс Прайс. Я бы никогда не отнял у Вас эту преданность или дом. Я знаю Ваше прошлое. Знаю, как одиноко быть лишенным друзей и любви, — он приложил руку к сердцу.

— Я даю вам слово, что ваш статус в «Чистой порочности» не изменится. Киллиана всегда будут уважать и слушать, но с этого момента мы больше не будем называть его През ... со временем и удачей, мы надеемся называть его сенатором, и он станет правителем для тысяч.

Грубость и властность в его тоне сменились любовью и гордостью.

— Килл даст другим то, что дал нам. И это гребаный герой моей книги. — раскрыв объятия, он обнял меня, как сына и друга.

Я обнял его в ответ, чувствуя, как тяжесть последних восьми лет улетучивается с каждым ударом сердца. Это было то, что я искал.

Я знал, что достичь цели стать настоящим сенатором будет трудно, если не невозможно. Каждый аспект моего прошлого будет использован против меня. У газет будет чертовски много информации о моем прошлом, но это не остановит меня от попыток. Мне не нужен был титул, чтобы стать лидером в политике.

Мне нравилось неизвестное — предстоящие испытания.

Одно испытание пройдено, а другое предстоит преодолеть.

Свобода.

Сила.

Чистый лист, где прошлое больше не диктовало мое будущее, и настоящее, где я мог быть вечно счастлив.

— Ты вернул мне мою волю к жизни, Сайрус.

Он поцеловал меня в щеку.

— Ты дал мне взамен империю.

Мы разошлись, пожав друг другу руки, как равные. Мы больше не были наставником и учеником.

Мы были семьей.

И это было все, чего я, блять, когда-либо хотел.

Эпилог

Клео

Год спустя …

Долгое время я была чужой в своей жизни, в своем прошлом, в своей семье.

Но теперь я была дома. Я обрела покой. Я обрела радость.

Артур наконец-то был моим — таким, каким и должен быть. Мы были счастливы — как и должны были быть. И мы были в безопасности — как я всегда надеялся.

Наши шрамы все еще заживали, наше будущее все еще развивалось. Но мы были вместе, и это было все, что имело значение.

— Клео, сегодня

У жизни есть свойство разрывать кого-то на части, прежде чем осуществить его самые заветные мечты.

Невзгоды, которые мы пережили, чтобы одержать победу, сделали все намного ярче, насыщеннее и ценнее.

Намного ценнее

Сев в постели, я посмотрела на мужчину, который владел моим сердцем.

Мое сердце сжалось в кулак и подпрыгнуло, как это бывало каждое утро. Было так легко забыть о его сияющей силе, когда сон уносил нас в далекие миры. Но каждый раз, когда я просыпалась в объятиях Артура, я вспоминала о его опасной мощи. Его огромной силе воли. Неудивительно, что он добился такого успеха перед камерами.

Неудивительно, что люди стекались к нему и слушали — искренне слушали — его идеи и предложения.

Нежными пальцами я убрала чернильные пряди волос с его щеки. Двенадцать месяцев стерли с его глаз морщинки и стерли с его лица напряжение.

Отказ от известного нам образа жизни оказался лучшим, что с нами когда-либо случалось.

Мы не только регулярно посещали «Чистую порочность», но и стали лучшими друзьями с Мелани и Молли. Мы расставались всего на несколько дней, и наши телефоны постоянно звонили — они спрашивали мнение Артура, болтали без умолку и вообще были лучшей семьей, которая у меня когда-либо была.

Так много изменилось за год, но все это было к лучшему.

Грассхоппер был президентом; Уоллстрит был признанным авторитетом, но Артур … он был блудным ребенком, реформирующим мир и совершающим революцию. Каким-то образом он стал для них больше, чем просто президентом — он стал настоящим идеалистом, спасителем для всех, кому нужно было высказаться, но некому было доверять.

Я так счастлива, что он счастлив.

И из-за его происхождения все стекались к нему. Преступники верили в него и слушали. Средний класс был заинтригован им и обращал на него внимание. И люди у власти, которые относились к земному шару как к своей личной игровой площадке, боялись его.

Идеальное сочетание власти и угроз.

Наконец-то, после войны, тайн, обмана и затянувшейся вендетты, мы, наконец, наслаждались нашим с таким трудом завоеванным миром.

Осторожно повернувшись, я подперла голову рукой и изучала неприлично роскошного мужчину, который украсил мое сердце и душу. Он спал на животе, обхватив подушку руками. Огромная татуировка на его спине была единственным напоминанием о мире, от которого мы отказались, чтобы спасти его в целом.

Вначале он нервничал, не знал, как говорить, пытался притвориться кем-то, кем он не был, перед дикторами и журналистами. Но однажды вечером я напомнила ему, что это была его идея. Это был его выбор, и люди отреагируют лучше, если увидят правду.

На бумаге он дистанцировался от преступного мира, но в душе все еще был байкером. И чтобы публика следовала за ним, он должен быть верен своему наследию.

На следующий день он расстегнул рубашку и представил миру свою татуировку. Он открылся — рассказал о своем тюремном заключении, о своей любви к своему клубу и даже обошел щекотливые темы о том, что случилось с «Кинжалом и розой» и «Ночными крестоносцами».

За одну ночь он превратился из политика-подражателя в кого-то, кого воспринимали всерьез. И с этими государственными инвестициями он наконец превратился в человека, которым я всегда его знала.

Он стал Артуром «Килл» Киллианом — вдохновителем, гением — представителем обездоленных и обделенных.

Он тяжело вздохнул, веки его мечтательно дрогнули. Его точеные бицепсы и резкая линия подбородка выглядели такими красивыми. Чем больше он погружался в раскрытие международной преступности и мошенничества, тем восхитительнее это было.

Я так гордилась им.

Гордилась всем, чем он стал.

Я также гордилась собственными начинаниями. «Кинжал и роза» больше не была заброшенной пустошью. Ее переоборудовали в ветеринарную усадьбу для больных животных и животных, с которыми жестоко обращались. Коррин приехала из Англии, чтобы помочь мне, и когда я была в отъезде с Артуром, она в одиночку руководила всем нашим персоналом из трех ветеринаров.

Когда я обратилась к Артуру со своей идеей, он усмехнулся и сказал, что ничего лучше быть не может. Мы спасали мир не только для людей, я спасала его еще и для животных.

Стягивая одеяло, я прикусила губу, когда увидела на его заднице несколько отметин в форме полумесяца. Следы от моих ногтей со вчерашнего вечера. Я поёжилась, вспоминая, как он наполнял меня. Сзади, спереди, у стены, на полу. Он трахал меня без устали и любил вечно.

Чем дольше мы были вместе, тем более ненасытными становились. Это могло стать реальной проблемой. Но, с другой стороны, можно ли вообще считать проблемой влюбленность?

Нет, никогда.

Я беспокойно заерзала от нового желания.

Я всегда был благодарна за свою жизнь. Я была умна — обладала навыком врачевания, который могла использовать где угодно, и целую жизнь любви от моего идеального друга. Все это дары, удивительные дары — особенно Артур.

Мне нравилось думать, что я их заслуживаю, но судьба требовала от меня гарантии.

Итак, из-за этого я потеряла все. Жизнь лишила меня родителей, дома, второй половинки и смыло мое прошлое. Я могла бы запутаться. Могла бы принять тьму и гнев и никогда не найти пути назад.

Но я этого не сделала.

Я оставалась верной себе, даже когда не знала, кем была.

Я никогда не переставала верить.

А взамен судьба решила, что я заслужила свои дары. Я получала их снова и снова, и с того дня глубоко ими дорожила.

Я бы никогда ничего не принимала как должное.

Никогда.

— Лютик, о чем бы ты ни думала, перестань.

Мое сердце затрепетало от его сонного голоса.

— Ты слышишь мои мысли?

Его зеленые глаза приоткрылись, такие же идеальные, как прозрачный океан на горизонте. Мы пробыли здесь неделю, и я все еще не могла привыкнуть к виду на высокие вершины утесов, сверкающие пляжи и инкрустированные драгоценностями тропические леса.

Артур, наконец, сдержал свое обещание и отвез меня туда, куда я хотела.

В наш первый совместный отпуск.

На год позже… но лучше, чем никогда.

Зевнув, он приподнялся на локте. Его длинные волосы закрывали один глаз, делая его похожим на свирепого пирата, собирающегося заявить на меня права.

— Твои мысли очень громкие.

Я хихикнула.

— Ты никогда раньше не жаловался.

Наш личный рай в Доминиканской Республике был закрыт для всех, кроме нас. Мы арендовали эксклюзивную виллу на три недели, и все пространство наполнилось моим смехом, когда он подмял меня под себя и начал щекотать.

— Возможно, я слишком боюсь тебя, чтобы жаловаться.

— Неважно…

Его губы коснулись моих, и мы закружились в вальсе, который никогда не переставал возбуждать меня.

Я никогда не была так безумно счастлива.

В тот момент, когда Уоллстрит лишил Артура статуса Преза, я была обижена, взбешена и совершенно обозлена. С Артуром «Чистая порочность» не только добилась успеха, но и стала его кругом друзей и приемной семьей.

Артур родился на мотоцикле и впитал в себя этот образ жизни еще до того, как научился говорить. Но одним движением Уоллстрит отнял у него это.

Я ожидала, что он будет драться. Но в очередной раз Артур удивил меня своей перетасовкой планов.

Это он хотел уйти в отставку.

Это он хотел большего.

И, честно говоря, я думала, что было ошибкой покидать знакомый нам мир, но теперь у меня были другие выводы.

Вести ежедневные сражения с продажными политиками и доносить информацию до людей, отчаянно нуждающихся в помощи, было идеальным призванием Артура. Он вступался за людей, которые не могли сами постоять за себя, и исправлял ошибки, которых другие не понимали.

Грандиозность того, за что он взялся, его не смущала. Это только усилило его радость.

Казалось, что тени вины и ненависти исчезли. Осталось только счастье, которого он никогда раньше не мог обрести.

Артур прижал меня к матрасу и, схватив за запястья, и поднял их над моей головой. Я опустила руку на пульт от телевизора, предвещая, что на плоский экран ворвутся новости и прикончат нашу прелюдию.

Загремел международный новостной канал.

— В начале этой недели многообещающая политическая суперзвезда Артур Киллиан раскрыл еще один мошеннический факт в отношении национального банка «Cross Fund». Через независимый комитет по регулированию Палата представителей и Сенат отклонили предоставление экстренного финансирования, предложенное представителями «Cross Fund». Новые аудиторские отчеты показывают, что компания находится в минусе в течение семи лет и задолжала своим инвесторам миллионы невыплаченных кредитов.

Артур застонал, когда с экрана раздался его голос.

— Мы, как общество, должны перестать верить, что люди, находящиеся у власти, — это боги. Они люди. Они совершают ошибки и увязают в сделках, задушенных мелким шрифтом. Большинство мировых проблем вызвано не незаконной деятельностью, а безграмотностью, когда дело доходит до заключения многословных контрактов именно с целью огорошить налогоплательщиков.

— Блять, я звучу как нахальный засранец.

Поцеловав кончик его носа, я покачала головой.

— Нет, ты говоришь божественно.

Я посмотрела через его плечо, разглядывая удивительного мужчину в костюме, источающего сексуальную привлекательность и нарушающего все законы бизнеса своими растрепанными длинными волосами и расстегнутым блейзером.

У меня мгновенно пересохло во рту.

Он мой.

Это восхитительное зрелище по телевизору в данный момент находилось у меня между ног. Мой голод по нему возрос в геометрической прогрессии.

— Десять, три, один…

Его губы приоткрылись.

— Что? — Затем на его лице отразилось понимание. — Ты снова изучала последовательности.

Я хихикнула.

— Ну, раз уж ты снова начал говорить числами и кодами, которые летают у меня в голове, я подумала, что могу приложить немного усилий.

В его глазах засветилось благоговение.

— Ты сделаешь это для меня?

У меня дрогнуло сердце.

— Я сделаю для тебя все, что угодно. Ты это знаешь.

Он убрал прядь волос с моей щеки.

— Десять три один, а? — Он наклонил голову, вдыхая мой аромат. — Дай-ка я попробую угадать. Десять… букв... я прав?

Я кивнула. Он такой умный. Мне потребовались дни, чтобы понять это, когда я впервые увидела код, прежде чем мне пришлось сжульничать, чтобы найти ответ.

— Три слова?

Я снова кивнула.

Его глаза загорелись ярким изумрудом.

— Одно значение. Я знаю, что это.

— Всезнайка, — надулась я.

— Так… что это?

Артур поцеловал меня.

— Это значит, что я люблю тебя. Десять букв, три слова, одно значение.

Я фыркнула, уклоняясь от его поцелуя.

— Хорошо, мистер Гений. Показушник.

Он усмехнулся.

— Это ты начала, — поморщился он.

— Подожди, у меня есть еще одна.

Я закатила глаза.

— Что, вот так? Ты можешь их так быстро придумывать?

Я провела весь день, изучая глупые математические изречения в Интернете, а он мог придумывать их за секунду.

«Если бы я не любила тебя так сильно, я бы обзавидовалась».

— Раз, четыре, три, два… — сказал он, размахивая руками.

Я поморщилась, пытаясь разобраться. Артур не двигался, не помогал.

Наконец я сдалась.

— Без понятия.

Он просиял.

— Одна буква, четыре буквы, четыре буквы, пять. — он прижал меня к себе, его тепло растопило мои внутренности. — Я тоже тебя люблю.

Мое сердце екнуло, и я крепко обняла Артура.

— Навеки…

Мы отражались в зеркальном потолке. У виллы была целая стена из стекла, отчего вокруг нас шелестели деревья и мягкий островной бриз и сдерживали душную островную жару. Жужжание насекомых и воркование птиц были прекрасным фоном для этого чудесного отдыха.

Ускользнув от прессы, интервью и дел, Артур наконец-то вернулся в мир торговли. Он боролся со мной целый год, когда я спрашивала, будет ли он снова торговать на валютном рынке. Я знала, что он боялся, что сотрясение мозга разрушило его математические способности. Я не верила этому. Он только что доказал это. Но я могла дать только определенную поддержку, прежде чем это превратилось в ворчание.

Я не сказала ни слова, когда он расстегнул молнию на сумке для ноутбука и открыл знакомые графики и счета. Я не хотела любопытствовать, но пока он размещал только успешные сделки, а не плохие.

Я надеялась, что он сам докажет, что не сломлен. Что он был полностью самим собой с каждым удостоившим его даром.

Мои губы дрогнули, когда я подумала о прошлой ночи. Мы проснулись в проливной дождь. Над головой прогремел гром, как будто сама ткань Вселенной вот-вот разлетится вдребезги. Вместо того, чтобы остаться в постели, Артур подхватил меня на свои сильные руки и отнес, чтобы усадить на прохладную плитку у окна, прижав наши руки к стеклу и наблюдая, как дождь заслоняет от нас остальной мир.

Я никогда не чувствовала себя такой счастливой и цельной, как в его объятиях.

Его любовь ко мне ранила мое сердце.

Прижав меня к себе, Артур провел своей щетиной по моей щеке.

— Сколько бы раз я не смотрел на тебя, я никогда не перестану восхищаться твоей красотой, — он коснулся меня губами и прижал к матрасу. — Спустя все это время. Ты моя.

У меня не было времени ответить, когда его рука опустилась мне между ног, коснувшись моей киски. Он зарычал, обнаружив, какая я влажная.

Я ахнула, когда он просунул в меня палец.

— Я принадлежу тебе с пяти лет.

Я дернула бедрами и перестала думать.

Я сосредоточилась только на Артуре. Мой Ластик. Мой любовник.

Артур забрался на меня сверху, сжимая в кулаке свою эрекцию и покрывая кончиком мою влагу.

— Я никогда не хотел никого так сильно, как хочу тебя — выдохнул он мне в рот, когда мы оба задохнулись от восхитительного трения. По моей коже пробежал жар, который не имел ничего общего с теплом острова.

— Я хочу тебя, Лютик.

— Я твоя.

Он покачал головой, проводя языком по моей нижней губе, погружаясь в меня медленно, без усилий, возвращаясь домой, где ему самое место.

Я застонала, когда он навалился на меня всем весом, обхватив мою голову руками и упершись локтями в матрас по обе стороны от моих ушей.

— Я хочу тебя навсегда.

— Я твоя навсегда.

Он снова покачал головой.

— Я знаю это. Ты это знаешь. Но судьба... я не уверен...

Я нахмурилась, обеспокоенная напряженностью в его взгляде.

— Что ты имеешь в виду?

Он покачнулся, достигнув идеального места внутри, закручивая меня в водоворот похоти.

— Судьба свела нас вместе. Она проверила нас. Отняла у нас все, но потом так много вернула.

Я обхватила ладонями его лицо точно так же, как он обхватил мое. Держа его так, я чувствовала, что держу саму его душу.

— Что ты имеешь в виду?

Он сглотнул.

— Когда мы умрем, нам придется начинать все сначала.

— Артур, что ...

— Все начнется сначала, потому что, хотя нам суждено быть вместе, это не официально. Ты по-прежнему Прайс.

Мои мысли закружились у меня в голове, и внутри все сжалось…. Он…

— Я хочу, чтобы ты была моей женой. Не только как моя старуха — черт, у меня больше нет клуба, так что это ничего не значит. Я хочу, чтобы ты была моей женой. Я хочу, чтобы ты носила мое имя. Я хочу, чтобы клятва связала нас на вечность. Чтобы не было сомнений в том, что мы безоговорочно принадлежим друг другу.

Слезы обожгли мне глаза, когда я выгнулась и поцеловала его.

— Ты просишь меня выйти за тебя замуж?

Артур наполовину усмехнулся, наполовину ахнул; его глаза заблестели от волнения.

— Ты хочешь, чтобы я встал на одно колено? — сказал он, двигая бедрами и заставляя нас обоих застонать от удовольствия.

Я покачала головой.

— Нет, мне нравится этот способ.

Артур улыбнулся.

— Ты не можешь убежать от меня, пока я внутри тебя, — опустив голову, он уткнулся носом мне в шею.

— Не можешь сказать нет.

Я прижала его голову к себе, обхватив его ногами, напоминая себе, что ни одна другая женщина не обнимала этого мужчину. Ни одна другая женщина не имела права на его тело, сердце или разум. С тех пор, как я запечатлела это в тот роковой день нашей юности.

— Я могла бы сказать нет… если бы захотела.

Он отшатнулся, страх отразился в глубине его глаз.

— Что?

Я тихонько засмеялась.

— По-моему, мы поженились в тот день, когда ты подарил мне мое кольцо настроения. Это был день, когда я связала свою душу с твоей.

Артур схватил меня за руку с кольцом — искусственный металл потускнел, а камень намок от всех наших плаваний в заливе, но я не снимала его. Мне нравилось, что оно у меня на пальце. Это было постоянным напоминанием о том, что мы боролись и победили.

— Я спрошу тебя об этом в последний раз, Лютик, и следи, за тем, что ты говоришь, потому что, если мне не понравится твой ответ, я откажу тебе в оргазме и оставлю тебя несчастной.

Я сморщила нос, двигая бедрами.

— Ну, это было бы нечестно.

Он зарычал, когда я опустила руки и впилась ногтями в его задницу, заставляя его войти в меня.

— Черт возьми, продолжай так делать, и я кончу.

Я лукаво улыбнулась.

— Бьюсь об заклад, я могу заставить тебя кончить до того, как ты заставишь меня сказать «Да».

Его взгляд загорелся вызовом.

— Думаешь?

Я кивнула, уже взволнованная и сожалея о брошенной перчатке.

Артур внезапно сел, увлекая меня за собой, чтобы я оседлала его колени. Его член уперся мне в самую матку, и я стала еще ближе к оргазму.

— Выходи за меня замуж, Клео Прайс. Стань миссис Киллиан, и позволь мне сохранить тебя навсегда. — Его лицо исказилось, когда он с силой толкнулся в меня.

Я простонала, схватив его за сильные плечи.

— Тебе нужно постараться получше.

Мучительный стон эхом отозвался в его груди, когда он сжал мои бедра и вошел глубже, быстрее. Каждый толчок напрягал мои мышцы, определяя, кто выиграет пари.

Наше дыхание слилось воедино, когда мы сомкнули тела и отдались инстинкту — самой низменной потребности соединиться, сблизиться и любить.

— Пожалуйста, Клео… — прорычал он, его толчки стали более быстрыми, первобытными. — Выходи за меня замуж, женщина.

Я откинула назад голову, когда его член идеально растянул меня. Я объезжала его так же, как и он меня, наслаждаясь блеском и звездной пылью, по мере того, как надвигался мой оргазм.

Артур впился пальцами мне в бедра, удерживая меня, проникая глубже.

— Скажи да.

Я улыбнулась.

— Ты недостаточно стараешься. — Схватив его за волосы, я посмотрела ему в глаза.

Зелеными в зеленые.

Душа в душу.

— Кончи для меня, Арт. Тогда я выйду за тебя замуж.

Он стиснул зубы, когда я потянула за длинные пряди, покачиваясь у него на коленях. Его тело напряглось, когда я подхватила ритм, задавая неумолимый опьяняющий темп.

Он зажмурил глаза.

— Черт, ты... не...

Я укусила его за ухо, увеличив скорость.

— Я что? — я лизнула его подбородок. — Не выиграю?

Он внезапно перевернул меня на спину, прижав бедрами.

— Скажи да. Сейчас же. Сделай это. Я вот-вот взорвусь. — Он стал диким, не давая мне ни спрятаться, ни вздохнуть.

Я напряглась всем телом, и каждое нервное окончание пронзило меня между ног. Его толщина, длина, чистая, неразбавленная любовь ко мне — все это вознесло меня в стратосферу.

Игры кончились.

Каждый толчок был серьезен.

Все остальное исчезло под лавиной блаженства.

Артур прижался ртом к моему рту, выпивая мое сердце и душу.

— Скажи да, Лютик. Сделай меня самым счастливым мужчиной на свете.

Мольба в его голосе сломила меня, и в этот блаженный момент пронзительного наслаждения я поблагодарила Вселенную за то, что она сделала меня достойной этого мужчины.

Того, что он был моим навсегда.

Уступив ему, я отпущу все, соединяя свое сердце с его навечно.

Его язык проник в мой рот, ощущая вкус отчаяния и желания; я больше не могла сдерживаться.

Я кончила.

О Боже!

Каждая моя клеточка взорвалась, уничтожив одиночество и потерянные годы.

— Артур…

— Прими меня — прохрипел он. — Скажи, что ты будешь моей навсегда.

Мое освобождение становилось все сильнее. Волна за волной я наслаждалась нашей связью и обожанием, которое находила в его объятиях.

Я обрела дом.

Нашла своего идеального друга.

Запрокинув голову, я погрузилась в финальную волну оргазма и произнесла одно-единственное слово.

Две крошечные буквы.

Окончательное бессмертное обещание.

— Да.