Губительный поцелуй (ЛП)

Глава 13

Джордан оторвала кислый взгляд от меня и накрутила длинную рыжую прядь на указательный палец.

- Мисс Форестер, я сказала вам, что не надо.

- Я подумала над твоими словами, - ответила консультант спокойно.

По крайней мере, я знала, что это было. Джордан, и я... мы были связаны навсегда ужасным, трагическим моментом смерти Джули. Джордан немного успокоилась и надела на себя маску безразличия. Однако не более того, в ее глазах все еще была острая боль, которую я увидела в них вчера.

Я хотела, чтобы она не нравилась мне как раньше, да и она не дала мне никаких причин изменить мое мнение о ней. Но сердце по-прежнему болело из-за ее потери. Я знала слишком хорошо, как это потерять лучшего друга... потерять Карли. По крайней мере, у меня есть еще кусочек надежды, что ее можно найти. Но Джули ушла.

Я заставила себя сесть в кресло рядом с Джордан.

- Это о том, что произошло вчера.

- Да. - Выражение лица мисс Форестер было очень серьезным. - Я подумала, что это будет хорошая идея поговорить с вами обеими. Немедленная консультация необходима, когда близкий друг уходит так внезапно. Я не хочу тратить время, просто хочу дать вам обеим знать, что я доступна, когда вам нужно.

- Саманта не была подругой Джули, - сказала Джордан твердо. - А я была.

Мисс Форестер перевела взгляд на нее.

- Но она была там с тобой, когда это случилось. Ты сама так сказала.

Джордан вздохнула дрожа.

- Это так.

Я ждала, что она обвинит меня в некотором роде за то, что произошло, как сделала вчера. Но она не сказала ничего подобного.

Черт. Я так сильно ненавидела это. Я ненавидела, что что-то настолько реальное, так жестоко произошло. Раньше, при всей сверхъестественной борьбе, я ожидала, что плохие вещи происходят из любого угла... но это... это было реальным. И я не могла этого понять. Я не могла понять, что кто-то сделает это с собой. Потеряв надежду в считанные минуты.

- Джордан права, я не была подругой Джули, - сказала я мягко. - Но то, что произошло... я не понимаю. Зачем ей делать с собой что-то подобное?

- Я не знаю, - прошептала Джордан. - Я клянусь, у нее не было раньше депрессии. Она никогда даже не упоминала Колина. Я бы не сказала, что дело было в модельном агентстве. Она была красива настолько, чтобы быть моделью. Но я даже не знала, что она хотела этого.

- Это не твоя вина, - сказала я.

Это стоило мне острого взгляда, но вместо того, чтобы сказать что-нибудь, она просто посмотрела на меня и нахмурилась.

- Вы, двое, можете помочь друг другу, - сказала консультант. - Друзьям необходимо объединиться во времена скорби.

- Мы не друзья, - сказала я.

- Конечно, нет, - согласилась Джордан.

Мисс Форрестер просмотрела папки перед ней, пристально смотря вниз на маленькие линии почерка.

- Саманта, ты дружила с Карли Кесслер, верно? Она недавно покинула город. Не тем трагическим способом, как сделала это Джули, но это - еще одна неожиданная потеря.

Упоминание о Карли было как сильный удар в живот.

- Это так.

- Не игнорируйте свои чувства. Будьте настоящими и работайте с ними. Это - единственный способ справиться с этими эмоциями. - Она покачала головой. - Мне жаль, что я не могла сделать что-то, чтобы помочь этим детям прежде, чем это произошло. Это четвертый раз с пятницы, когда студент покончил с собой.

Я бросила на нее взгляд.

- Четвертый раз? Четвертое самоубийство?

Она мрачно кивнула.

- В школе Марвилл три человека погибли в пятницу. Было еще несколько в Тринити на прошлой неделе.

Я вспомнила газетную статью.

- Три друга. Все они умерли вместе. Но почему?

- Я не знаю. Все, что я знаю - у них не было подтвержденной документами депрессии или беспокойства. Подростковое самоубийство слишком широко распространено, но эти последние самоубийства заставляют меня задуматься, а что если что-то происходит, что подталкивает их к принятию этого ужасного шага. Возможно, это онлайн-запугивание или какие-то другие неприятности, а которых мы не слышали. Я надеюсь, что нет. Я надеюсь, что никто не направляет их к этой участи.

- Я тоже, - прошептала я.

Когда Джордан и меня наконец отпустили с номером телефона мисс Форестер, на тот случай, если мы почувствуем, что у нас нет никого другого, чтобы поговорить, я обдумывала услышанное в кабинете. Четыре самоубийства менее чем через неделю... и еще много до этого в городе. О четырех я знала, они были студенты, но ни о ком из них не знали, что он в депрессии.

- Это не имеет смысла, - сказала Джордан в коридоре, озвучивая мои мысли. - Джули была в порядке. Мы вчера были вместе, и с ней все было хорошо.

Я вспомнила тот момент, когда Карли забрали от меня, ее затянуло в Бездну. Я совершенно сошла с ума от горя и ужаса, карабкаясь, чтобы вернуть ее обратно... и, если бы не Бишоп, я бы пропала. В этот момент я сделала бы все, чтобы спасти ее.

- Мне очень жаль, - сказала я дрожащим голосом.

Она странно на меня посмотрела.

- Ты ведь на самом деле это имеешь в виду, верно?

- Конечно.

- Что-то плохое происходит в этом городе. - Ее взгляд зеленых глаз был отсутствующим. Потом она вытащила что-то из нее небольшой сумочки и показала мне. Это была визитная карточка DMM: Божественный Модельный Менеджмент. - Помнишь, модельного агента, которая остановилась и заговорила с нами? Она прикоснулась к Джули, как раз перед тем, как та слетела с катушек.

- И?

- И... - Она сильно нахмурилась. - Я не знаю. Я просто инстинктивно ощутила, что она имеет к этому отношение. У Джули было все в порядке, она была счастливой, и мы планировали совместную поездку на зимние каникулы. Ты не будешь строить планы на будущее, если думаешь о том, как убить себя через пару минут. Не так ли?

Какая мрачная мысль. Но мне пришлось признать, что это лишь точка зрения.

- Я не знаю.

Она сунула карточку обратно в сумку. Брови ее сошлись вместе.

- Должно быть что-то еще. Модельный агент... когда она прикоснулась к Джули... это было, как будто она выпила ее счастье и оставила только несчастья. Так много, что та не смогла справиться. Может быть... может быть, то же самое произошло и с другими девушками, которые убили себя. Может быть, это все связано.

Я смотрела на Джордан, которая, казалось, превратилась в высокую, рыжеволосую Нэнси Дрю.

- Это сумасшествие.

Она подтянула ремешок сумочки выше на плечо. В ее глазах читался дикий взгляд.

- Разве? Это все равно, что толпа целующих, о которых я слышала. Я уверена, что видела одного из них... я видела, как он поцеловал девушку и потом побежал прочь, а она выглядела как-то неправильно. Как будто он обидел ее, целуя. Я думала, что это только мои глаза, но ее взгляд был остекленевшим, и она была слаба, прежде чем она справилась с этим. И я клянусь, что на секунду у нее были эти странные черные линии вокруг рта... вроде тех, с которыми были найдены некоторые мертвецы.

- Где это было? - спросила я спокойно, сердце бешено колотилось.

- В "Жажде". - Она взглянула на меня. - Ты не смотришь на меня как на сумасшедшую. Ты думаешь, это может быть правдой?

- Я не знаю.

Тот факт, что Джордан увидела что-то подобное, совершенно выбил меня из колеи. До сих пор, я в принципе предполагала, что все в этом городе каким-то образом были обмануты и не заметили, что что-то темное затаилось за углом.

Но это было нелепо. Конечно, некоторые люди заметили что-то неладное. Особенно те, кто были придирчивыми. Это, несомненно, будет Джордан.

- И потом, Стефан, - продолжала она, как будто не особенно волнуясь, что делила этой информацией со мной. - Я имею в виду, я не знаю точно, но что-то странное происходит с ним. Он говорит мне, что все кончено, но этот взгляд в глазах его вчера... - Она вздрогнула. - Я знаю, что он не хотел меня обидеть. Я знаю это. Мне нужно увидеть его снова.

Так же, как я отчаянно пыталась найти Стефана снова, встреча его и Джордан лицом к лицу была плохой идеей. Я не думаю, что она бы пережила еще один разговор без запуска его голода и доведения его до точки, откуда нет возврата.

- Не очень хорошая идея.

Она впилась в меня взглядом.

- Я забыла на секунду, что ты пускаешь слюну по Стефану.

Как раз в то самое время, когда я начала опускать свою защиту, она должна была расчехлить свои когти и пролить кровь.

- Это не правда. Посмотри, Джордан, я знаю, что не нравлюсь тебе, но ты должна доверять мне в этом. Стефан - плохая компания теперь, и ты должна держаться подальше от него.

- Я забыла. И почему я разговариваю с тобой прямо сейчас?

Она ушла прежде, чем я успела что-нибудь сказать. Нет, мы двое, определенно, не станем друзьями. Никогда.

Остаток дня прошел как в тумане. Я совсем не могла сосредоточиться. Я продолжала обдумывать то, что Стефан рассказал мне про стазис, что случилось с Бишопом, и что модельный агент могла каким-то образом выкачать счастье Джули так много, что ей пришлось убить себя.

Но, нет. Этого не может быть. То, что случилось с Джули, было трагедией, бессмысленной трагедией. Все было именно так. Если больше ничего, то школа была отвлечением. Потому что, когда я вернулась домой, не было ничего, чтобы отвлечь меня от проблемы. Через пару часов, чувствуя закрытость и безнадежность, стены начали давить на меня. Я не могла оставаться здесь и ничего не делать, пока кто-то что-то делал.

Я решила снова пойти в "Жажду". Это было достаточно хорошее место, чтобы начать поиски снова. Сразу после семи часов, я вышла из дома и прошла два квартала в сторону автобусной остановки.

- Куда-то идешь?

Я заметила его раньше, но он молчал, и я попыталась игнорировать его, надеясь, что он уйдет.

- Вышла погулять, - ответила я жестко.

Крэйвен ускорил шаг, чтобы идти рядом со мной.

- Я охочусь на тебя. Я знаю, ты любишь это слово.

- Тебе подходит.

- Работа, работа.

Пришел нужный автобус, когда я подошла к остановке и села в него. Крэйвен зашел вслед за мной. Я села назад, так далеко от горстки пассажиров, как могла. Демон сел напротив меня.

Я посмотрела на него с опаской.

- Бишоп занят сегодня вечером?

- Дает Блонди его полное и безраздельное внимание. Ревнуешь?

Что-то во мне неприятно напряглось на это.

- Почему я должна ревновать?

Он небрежно потянулся в кресле и откинулся назад.

- О, нет причин, я полагаю. Истинная любовь разбивается о камни у подножия утеса Тиндлэнд. Это разбивает сердце. Все, что я могу сделать - это наблюдать за этим и печально покачать головой.

Я не обращала внимания на комментарии и помолчала несколько минут, глядя в окно на город огней, пробегающий мимо. Наконец, я не выдержала. Я повернулась на сидении, чтобы взглянуть на него.

- Что нового в ситуации с серыми?

- Ростом примерно пять и два, никогда не улыбается. Совершенно несчастная.

Я уставилась на него.

- О других серых. Не обо мне.

Он махнул рукой шутливо.

- Полностью под контролем. Это в таком роде - "нам трудно найти, у нас нет реального представления о том, что мы делаем, мы собираемся застрять в этом городе навсегда". Слышал, ты стала свидетелем самоубийства вчера.

Я поежилась.

- В торговом центре.

- Твой друг?

- Знакомая.

- Ты не кажешься разбитой этим.

- Я разбита. - В моем горле появился ком. - Никто не должен так делать.

Он пожал плечами.

- Я бы хотел столкнуть несколько человек с высокой скалы, если бы у меня был шанс.

- Как Бишопа? - спросила я, внимательно наблюдая за ним, за его ответом. В воспоминании я видела, как близки они были когда-то. Это, пожалуй, было моим самым большим удивлением. По тому, как они общались, сейчас, я бы подумала, что они всегда были врагами. Крэйвен был готов сделать все, чтобы помочь Бишопу восстановить свое зрение. И я верила в то время каждому его слову.

Он закатил глаза, затем переместил свое внимание на дорогу, проносящегося в окне автобуса.

- Я могу придумать несколько других путей, по которым он должен идти. Но мы - одна большая дружная команда прямо сейчас, не так ли? Все за одного, один за всех.

- Неужели?

Это заставило его посмотреть на меня.

- Кто-то сегодня в боевом настроении сегодня.

- Не ожидала компании. Не стесняйся вернуться к разумному преследованию на расстоянии, когда мы выйдем из автобуса.

- Посмотрим.

Мы прекратили разговор на несколько минут.

- Можно задать вопрос?

- Можешь спросить. Но у меня может не быть настроения отвечать.

Я покрепче ухватилась за свой кожаный ремень.

- Как давно это было, что ты и Бишоп были грабители могил? Сто лет назад? Больше?

Его голова повернулась в моем направлении в течение секунды, его глаза вспыхнули красным в полумраке автобуса.

- Кто-то провел маленькое расследование.

Этого было достаточно, чтобы я отреагировала, начав нервничать. Я поерзала на сидении и винил скрипнул.

- Кажется, ты не стыдишься.

- А следует?

Я почти рассмеялась.

- Я только что обвинила тебя в том, что ты грабитель могил. Да, думаю, тебе должно быть стыдно.

- Мертвые люди, - Крэйвен пожал плечами. - Разве они нуждались в этом, раз они похоронены? Мы нуждались сильнее.

- Вы были бедными?

Он не отвечал мгновение.

- Скажем так, мы были обездоленными. - Он замолчал, изучая меня с любопытством. - Как ты узнала об этом?

- У меня есть свои источники.

Он фыркнул.

- Так загадочно. Я, как правило, оценил бы это, если бы я немного не беспокоился о том, что ты знаешь о моем прошлом.

Я получила золото, когда получила серьезную информацию о братьях. Я не могла перестать копать сейчас.

- Ты и он... вы были в хороших отношениях. Ты хотел помочь ему, вылечить его глаза.

Самодовольное выражение исчезло с его лица.

- Почти забыл об этом.

- Ты помог ему?

- Он может теперь видеть?

Я нервно накрутила на палец волосы, которые свободно спускались по плечам сегодня вечером, поскольку я распустила тугой хвост в тот момент, когда пришла домой.

- Я полагаю, что то, что он стал ангелом, исправило все предыдущие проблемы.

- Ты полагаешь, не так ли? - В его голосе была фальшивая нота.

Я стала говорить тише. Хотя мы были далеко от людей из передней части автобуса, до сих пор заставляло меня нервничать, что кто-то мог подслушать.

- Я знаю, что он убил тебя, но это не имеет смысла. Зачем он это сделал? Вы двое заботились друг о друге.

Его челюсти были плотно сжаты, и он встал с кресла, когда автобус подошел к следующей остановке.

- В любом случае. Этот разговор окончен.

Я последовала за ним из автобуса, ускоряя шаги, чтобы не отставать от него. Я не позволю ему уйти.

- Он убил тебя и отправил в Ад. Он рассказал мне больше. Я видела его воспоминания прошлой ночью, как я прочитала его мысли... я видела, пережила их. Тогда он испугался и ушел.

Он посмотрел на меня через плечо недоверчиво. Его ноги были достаточно длинными, если он действительно хотел увеличить расстояние между нами и уйти от меня, он мог это сделать.

- Я просто уверен, что он так сделал.

- Это случилось, когда ему было только пятнадцать. Вы двое работали на кого-то по имени Кара, продающей трупы в медицинскую школу, но вы копили украшения на продажу, чтобы помочь исправить его зрение. И ты... - я напряглась, стараясь вспомнить, что видела. - Ты носил золотой крест на шее. Что заставляет меня думать, что ты был религиозен.

Выражение его лица было сейчас зеркальным отображением того, как Бишоп посмотрел на меня прошлой ночью, когда раскрылось воспоминание.

- На твоем месте, я бы перестать говорить сейчас, серая девочка.

Перестать? Но я только начала. И я была на взлете. Я продолжала давить. Здесь есть что-то... какую-то связь, которая, я знала, была жизненно необходимая.

- Бишоп изменил имя, чтобы показать, как сильно он хотел забыть о прошлом. Крэйвен - ваша фамилия, не так ли? - Я догадывалась раньше, но теперь я знал, что права. - Джеймс - твое первое имя. Просто потому, что ты называешься своей фамилией, не означает, что ты забыл, кто ты есть. Ты помнишь. Давай, скажи мне что-нибудь. Что угодно.

- Зачем? - Было слабое эхо боли в его голосе. - Значит, ты понимаешь его лучше? Извини, я не в том настроении, чтобы помочь тебе проложить свой путь к истинной любви, сладкая.

Настоящая любовь? Может быть, в моих самых смелых мечтах. Но я никогда не была мечтателем, я всегда была реалистом. Даже сейчас.

- Ты что, шутишь? Он ангел, который жил в течение многих лет и лет. Он Ангел смерти... убийца. Как я могу когда-либо всерьез думать, что кто-то, как он будет интересоваться мной, кроме как его... пагубной зависимости? - Больно говорить это вслух, даже если это была правда.

- Интересный выбор слов.

- Я слилась с ним вчера, и все слышала. Если он чувствует, что-нибудь ко мне то, это результат того, что часть его души поглощена серым, который напал на него.

- Он говорил что-то подобное. Красивое и опрятное объяснение, не правда ли? Но если ты думаешь, что это все что есть между вами двумя сумасшедшими детьми, что должно освободиться верно? - Он застонал. - У тебя есть более важные проблемы, чем держит ли мой младший брат факел для тебя. Путь больше, если ты не найдешь свою пропавшую душу.

Я остановилась и огляделась, пытаясь определить мое местонахождение.

- Где мы?

Здесь было не так густо населено, как на Восточной стороне города, это было ближе к моему дому в центре города. Это не была остановка, на которой я должна была выйти, чтобы попасть в "Жажду". Мы проехали дальше... я даже не поняла, что я пропустила мою остановку, до сих пор.

Однако, я увидела что-то, что сразу узнала. На лужайке огромного дома на большом участке был знак "продаемся" с именем моей матери на нем.

- Дом на продажу, - сказал Крэйвен, глядя, как я осматриваю недвижимость. - Выглядит дорого.

- Интересно, если это дом, - сказала я, глядя на него через железные ворота в конце подъездной дорожки. - Моя мать говорит, что она не может ее продать.

Вдруг, я ахнула, когда волна голода прокатилась по мне сильнее, чем все, что я когда-либо испытывала. Этого было достаточно, чтобы заставить меня упасть на землю, достаточно сильно, чтобы ушибить колени. Я не могла сделать вдох. Я протянула руку, чтобы схватиться один из железных прутьев, чтобы удержаться от полного падения.

Крэйвен посмотрел на меня с опаской.

- Что с тобой случилось?

- Я не могу... - я боролась за дыхание, за мысли, но я не могла. Я дрожала с головы до ног. Это было, как если бы там было что-то внутри меня, хищный зверь, который не позволял мне думать, ни чувствовать ничего, кроме пустоты, голода, широко и гулко простирающегося внутри... никогда не заполненного, никогда не удовлетворенного. То, что я всегда чувствовала, было лишь бледным подобием этого.

Если я не покормлюсь, то скоро умру. Это была единственная ясная мысль, которая посетила меня. Это то о чем предупреждал меня Стефан? Это стазис?

Я передвигалась, но не сама. Потребовалась секунда, чтобы понять, что происходит. Крэйвен поднял меня, забросил на плечо и быстро пошел от дома. Он не поставил меня, пока мы не были в паре кварталов от дома, возле линии магазинов.

Я встала на трясущихся ногах рядом с небольшим итальянским рестораном. Сквозь стекло были ясно видны несколько столов с красными скатертями... люди ели, пили вино, наслаждались.

Это позволило мне отойти от дома, но не так далеко, как мне бы хотелось. Некоторые люди шли мимо нас, направляясь ко входу в Ресторан... двое, мужчина и женщина. Когда Крэйвен отпустил меня, я сразу же сделала шаг в их сторону, не в состоянии контролировать себя.

Крэйвен схватил меня за руку и удерживал до тех пор, пока они не скрылись внутри. Думаю, что я зашипела на него. Как рассерженная змея.

- Мило, - сказал он, когда потянул меня вокруг здания, туда где никто не мог нас заметить. - Видишь? Это то, чего я ожидал, что ты становишься полностью серой. Но нет, ты как правило, должна быть невинной и не вызывающей подозрений. Это мешает мне делать мою работу.

- Собираешься убить меня? - Я задыхалась. - Так лучше. Потому что я так голодна сейчас, я знаю, что собираюсь ударить кого-нибудь. Я не могу контролировать это.

- Да, верно. Я убью тебя за мгновенную вспышку сумасшествия. Если бы я сделал это, мой младший брат вырежет твои инициалы на моей селезенке, прежде чем он оторвет мне голову.

Я прижала руки к вискам. Давление было интенсивным, и голод бил волнами, одна за другой. Я едва держалась на ногах. Я всхлипнула.

- Я ненавижу это. Я так сильно это ненавижу.

- Да, я тоже. - Он не казался счастливым. Потом он схватил мою руку и прижал меня к своей груди. - О, черт. Это сработало раньше, так что, возможно, сработает и теперь.

Следующее мгновение мы целовались.