Хейло

Я положил бейгл на тарелку и, сложив на груди руки, оперся на разделявшую нас стойку.

— Значит, ты здесь, только чтобы поработать над текстами?

Вайпер еще раз откусил кусок от своего... моего... бейгла и спросил:

— А зачем мне еще здесь быть, Ангел?

— Ты достал уже.

Вайпер засунул в рот последний кусок бейгла.

— Разве можно так говорить с тем, кто принес тебе завтрак? Может, я просто хотел быть любезным.

Я сильно в этом сомневался. Любезность и Вайпер — два слова, которые никогда даже рядом не стояли.

— И это говорит человек, который еще вчера утверждал, что свидания с ужином не для него.

— Так и есть.

— И всё же покупаешь мне второй раз еду.

— Вообще-то, формально третий, — сказал Вайпер и отвернулся. Он осматривал крошечную гостиную позади. — И если я правильно помню из школы, на третьем свидании обычно случается секс.

В ответ у меня дернулся член, и когда я промолчал, Вайпер оглянулся:

— Так что скажешь Ангел?

Я взял один стакан кофе и, обойдя барную стойку, направился через комнату к видавшему и лучшие дни дивану.

— А-а, человек дела, — прокомментировал Вайпер, следуя за мной. — Я могу работать и на диване.

— Сядь там, — указал я на отдельно стоявшее кресло, которое совершенно не вписывалось в интерьер комнаты.

Вайпер снял пальто, упал в кресло и вытянул свои длинные ноги.

— Точно, тебе же нравится смотреть. Если я сяду здесь, то тебе будет меня лучше видно?

Я должен был знать, что он обязательно мне это припомнит.

— Закончил?

Вайпер окинул взглядом комнату, задержал его на чехле для гитары у дивана, синтезаторе, установленным перед окном, и наконец, на штативе с видеокамерой, направленной в сторону дивана — я хотел записывать музыкальные репетиции в любой нужный мне момент.

Только Богу известно, что собирался сказать по этому поводу Вайпер.

Но, на удивление, он не произнес ни слова. А только снова глянул на меня и улыбнулся так, будто увидел что-то чрезвычайно забавное.

— Готов и горю желанием. Дело за тобой, Ангел.

И что-то мне подсказывало, он имел в виду вовсе не написание песен.

ГЛАВА 28

ВАЙПЕР

В этом что-то было: Хейло у себя дома, только что из душа, босиком, в одних спортивных штанах на голое тело... ага, это я мог сказать точно. Мой член тоже обратил на это внимание, но вообще-то я говорил серьезно. Я и правда приехал к Хейло поработать над музыкой, хотя эта причина была не единственной. Еще было просто оправдание для Киллиана: я позвонил ему по дороге к Хейло и попросил дать нам день или два закрепить то, чего мы добились прошлым вечером. В пятницу планировалась встреча с Брайаном и представителем MGA, поэтому нужно было закончить работу над текстом песни Хейло. Но вот как только мы закончим…

Я бросил быстрый взгляд на видеокамеру в углу. Ангелу, что, нравились всякие развратные штучки? Я лично не имел ничего против.

Хейло уселся на дальнем конце дивана, расчехлил гитару и положил ее рядом с собой.

— С чего начнем?

— Ты закончил свою песню?

Хейло отрицательно покачал головой.

— Тогда с нее и начнем.

Парень открыл ящик стоявшего рядом стола и вытащил оттуда потрепанный блокнот и ручку.

— Если хочешь, чтобы я прочитал, то придется подойти ближе.

Хейло поднял на меня глаза:

— Серьезно?

— Или же можешь поработать над текстом сам, а я просто посмотрю.

Я закинул руки за голову и, сложив пальцы в замок, наблюдал за лицом Хейло, пока тот принимал решение. Проиграв битву самому себе, он чертыхнулся и пересел на другой конец дивана, ближе к моему креслу. Я вытянулся и, зацепив его лодыжку, переплел наши ноги. Хейло резко вскинул голову вверх:

— Вайпер.

— Ангел, — я призывно ему улыбнулся. — Вчера ты, вроде, был не против работать на сближение.

— Я точно помню, что работе пришел конец, как только ты подобрался слишком близко. — Хейло убрал ноги подальше от моих и снял губами колпачок с ручки. — Я дошел до «Я хочу отвезти тебя туда» в конце припева.

Взяв блокнот, я перечитал текст. Затем жестом попросил отдать мне ручку и написал внизу еще четыре строчки.

— Тут нужно еще немного. Слишком коротко.

Хейло прикусил губу и уставился куда-то вдаль, а я постучал ручкой по блокноту в такт, возвращая себе рабочий настрой.

— Как насчет чего-то вроде… «С тобой я теряю разум... что-то... что-то безумное».

— Это песня о любви или о зомби? — спросил я.

— А что не так?

— Каждый раз, когда кто-то поет о разуме, я пугаюсь до чертиков. Давай еще варианты.

Хейло вздохнул:

— Тогда, может, поможешь что-то придумать?

— Что, если изменить на «С тобой я схожу с ума…». — В ответ на мое предложение Хейло согласно кивнул, и я записал. — Что еще можно терять?

Хейло бросил на меня резкий взгляд и сказал:

— Контроль.

Контроль? Вот черт, моему члену понравилось. Записывая, я немного поерзал на кресле.

— Как именно? — спросил я. — Ты хочешь потерять контроль или не можешь ничего с собой сделать и теряешь контроль?

Между бровей Хейло залегла морщинка:

— Песня не обо мне.

Защищается… снова.

— Чтобы написать хорошую песню, ты должен вложить в нее себя.

Я практически видел, как Хейло вспомнил прошлый вечер и мою песню. Ту, в которой я рассказал, как именно хотел ворваться в его тело и насладиться им по полной.

Бля-я... Несколько капель скатилось с еще мокрых волос Хейло вниз, и мне, чтобы не рвануть к парню и не пройтись по его телу языком, пришлось вцепиться руками в подлокотники кресла. Прошлым вечером я впервые попробовал Ангела вкус, но этого было недостаточно. Катастрофически мало.

Хейло проследил за моим взглядом, смутился, провел рукой по шее, и когда на его пальцах осталась влага, моя решимость разбилась вдребезги.

Я наклонился вперед, схватил его за запястье и втянул два его пальца в рот — мне до боли хотелось основательно распробовать Хейло. Я свернул язык вокруг его пальцев трубочкой, и в этот момент Ангел резко втянул воздух. С его губ уже был готов сорваться протест, и хотя совсем не хотелось, я медленно отпустил его пальцы. Усевшись обратно в кресло, я как ни в чем не бывало, будто минуту назад не трахал ртом его пальцы, взял снова ручку.

— Вот после этой строки, — сказал я, — раз уж ты упомянул о потерянном, то, может, стоит продолжить: назвать причину, или способ, или может то, что получил взамен?

Хейло смотрел на меня во все глаза и, наверное, думал, как можно быть таким деловым и бесстрастным? Особенно теперь, когда, судя по горящему взгляду парня, тот полностью утратил способность концентрироваться.

Я попытался скрыть свое веселье, но губы сами собой расползлись в улыбке:

— Так нормально?

Хейло мог понять эту фразу как угодно.

Сглотнув, парень опустил глаза, а потом встал с дивана и направился к штативу. Его руки мелко подрагивали, и от этого я чувствовал удовлетворение: мне страстно хотелось увидеть Ангела, отчаянно желавшего то, что хотелось ему дать.

— Ты не против? — спросил Хейло, когда его палец замер у кнопки. — Я хочу, чтобы мы не упустили ни одну проработанную деталь.

— Я не против, если ты не против, — сказал я, и красная лампочка, указывавшая, что запись пошла, загорелась. Если бы на месте Хейло был кто-то другой, то я бы ни за что не поверил, что камера была ничем иным, как фетишем эксгибициониста, — с чем собственно у меня не было никаких проблем, — но в отношении Ангела сложно что-то утверждать.

Хейло снова сел, взял в руки гитару и начал играть и петь, пока не дошел до последней записанной строчки. От моего внимания не ускользнула ни его отличная игра, ни придуманный витиеватый рифф. И дело было не только в гитаре. Хейло, как показывал недавний опыт, отлично управлялся с любым инструментом.

— Ангел, скажи, как случилось, что ты стал маленьким вундеркиндом? Смотрел много музыкальных клипов? Школа для богатеньких детишек?

Хейло скривился, но ответил, не переставая играть:

— И то, и другое. Мне повезло: мои родители — музыканты. У нас с сестрой особо-то и выбора не было.

— Музыканты?

Хм, тогда это многое объясняло.

Хейло посмотрел в мою сторону и кивнул:

— Да, мой отец — профессор в Нью-Йоркской музыкальной консерватории, а мама — классическая пианистка. Шерил Олсен. — Он снова опустил взгляд на пальцы и, проигрывая новый только что придуманный мотив, добавил: — Она часто выступает в Карнеги-холл.

Вот это да... Хейло прямо полон сюрпризов.

— Ангел, ты что, надо мной сейчас издеваешься?

Пальцы Хейло замерли, и он отрицательно покачал головой:

— Нет. Зачем мне врать?

Шерил Олсен была одной из самых виртуозных известных мне музыкантов. За годы своих выступлений она получила множество наград и ее знали, как одну из самых талантливых пианистов нашего времени. И Хейло сейчас утверждал, что она его… мать?

— Затем, что твоя мама охренительно талантлива.

Хейло широко улыбнулся, а потом рассмеялся. Когда с его лица исчезло серьезное выражение, оно изменилось и стало просто восхитительным. Я почувствовал, как больно дернулся член, и внутри эхом отозвалось что-то еще.

— Что? — спросил я, пока Хейло пытался успокоиться.

— Я просто представил ее реакцию на твои слова. — И он снова рассмеялся. — Ну, правда, я пытаюсь представить, как она отреагирует на то, что ужасно крутой чувак Вайпер из «ТБД» про нее знает. Вот и все.

— Почему? По-твоему, я настолько дикий?

Хейло приоткрыл рот, будто собирался что-то сказать, но потом закрыл его и не выдал ни звука.

Я пожал плечами.

— Мама брала меня с собой в Карнеги-холл всякий раз, когда удавалось накопить достаточно денег на билет. Это было что-то вроде «только между нами», — сказал Хейло и его взгляд немного смягчился. Он смотрел на меня так, что сложно было понять его мысли и чувства, и я сомневался, что обрадуюсь, получись у меня это сделать. Поэтому я сосредоточился на словах, которые мы пытались обыграть раньше.

— Ладно. Теперь, когда я знаю, кто твои родственники, жду от тебя чего-то сногсшибательного.

— Не дави, — сказал Хейло.

— Давай, Ангел.

Пальцы Хейло снова пробежались по струнам, — он начал припев, — но когда дошел до момента, где мы остановились, закрыл глаза и закончил:

— «Ты внутри меня. В потаенных уголках души...» — Он открыл глаза и его взгляд замер на мне: — Вот оно: «С тобой я схожу с ума. С тобой я теряю контроль. Ты внутри меня. В потаенных уголках души».

И черт меня подери, если он не говорил сейчас обо мне. Это читалось в его взгляде, искрившим возбуждением. В ответ я кивнул. Потому что был способен только на это. Хейло снова принялся тихо напевать припев, перекатывая и пробуя слова на языке.

— Нравится? — спросил он, когда я не выдал ни слова.

— Да, звучит хорошо.

— Хорошо? — усмехнулся Хейло. — Звучит потрясающе. Не прикидывайся.

Эта его уверенность… очень заводила.

— Я же сказал: звучит хорошо.

Хейло заправил за ухо прядь волос.

— Рад, что удалось произвести на тебя впечатление.

— О да, Ангел, я впечатлен. Под о-очень большим впечатлением.

Хейло посмотрел мне прямо в глаза и задержал взгляд чуть дольше, чем требовал момент. Я глянул на его губы — он нервно покусывал их зубами, — и все мысли о песне вместе с желанием работать улетучились в одно мгновение.

Черт. Как же мне хотелось кусать эти губы, а потом засосать нижнюю и втянуть ее в рот. Но для этого нужно, чтобы Хейло находился ближе... как можно ближе.

ГЛАВА 29

ХЕЙЛО

Вайпер снова пялился на мои губы. С момента его появления у меня на пороге я уже ловил на себе этот взгляд, но на этот раз он задержался чуть дольше, и нельзя сказать, что на меня это никак не действовало. До сих пор непонятно, почему меня потянуло к кому-то совершенно противоположному, кто меня раньше вообще не интересовал.

У девушек, с которыми я встречался, тело было гладким и мягким, от губ до малейших участков на их кожи. Вайпер же представлял собой сплошной набор твердых мышц, не говоря уже о придатке между ног. Вчера в его квартире я почувствовал прижатый ко мне твердый крепкий чужой член, и у меня до сих пор не получилось забыть это ощущение. Раньше меня никогда не интересовало тело другого мужчины. Более того, я даже не предполагал, что захочу к нему прикоснуться. Но с Вайпером... Любопытство начало брать верх, особенно сейчас, когда Вайпер пялился на мои губы.

— Ангел?

Вайпер не отводил от меня взгляда и вдруг в голову пришла мысль, что это прозвище стало настолько привычным, что я уже начал на него откликаться. Более шокирующим было то, что оно мне действительно нравилось. Но судя по тому, как низко сейчас звучал голос Вайпера, что-то надвигалось, что-то, что было мало связано с работой над музыкой и больше со светившимся в его глазах страстным желанием.

Черт, пора давать задний ход, потому что Вайпер собирался атаковать.

Не дав ему сказать ни слова, я вскочил на ноги, но Вайпер не позволил мне уйти далеко. Он схватил меня за руку, остановил и развернул к себе лицом.

— Снова убегаешь? — спросил Вайпер. Он не отпустил мою руку, наоборот, дернул меня на себя и поставил между раздвинутых ног. — Ангел, я тебя пугаю?

— Да.

Правда слетела с языка легко, и на лице Вайпера появилась дикая усмешка.

Выпустив мои пальцы, он положил руку на мое бедро сзади, сжал мышцы, будто ощупывал во время осмотра и, не дождавшись от меня никакой реакции, повторил то же самое с другой ногой. А затем сильными ладонями притянул меня к себе ближе, ближе к заметной выпуклости в его джинсах.

Вайпер поднял взгляд, и в ответ мой член дернулся.

— Такой честный, — пробормотал мужчина, и его рука плавно переместилась на мою задницу. — Что ты еще думаешь?

— Что это полное безумие. — Вайпер выгнул бровь на мой тупой ответ, и я добавил: — Но мне нравится. Как ты ко мне прикасаешься.

— М-м. А как насчет моего рта?

Я не успел ответить, потому что Вайпер, удерживая меня за бедра на месте, склонил голову, и я почувствовал на своем члене, скрытом тканью спортивных штанов, его губы.

Твою мать. От такого неожиданного поворота я судорожно втянул воздух и попытался нашарить рукой опору. Пальцы запутались в волосах Вайпера — он губами прокладывал дорожку от основания моего члена к головке, — и я почувствовал, как от его низкого одобрительного стона мой возбужденный ствол завибрировал. Дышалось с трудом. Ощущения от прикосновений губ Вайпера к моему телу даже сквозь ткань были потрясающие. Подобное я чувствовал впервые. Мой член налился и вытянулся в полную длину. Но Вайпер вдруг отстранился, и мне мгновенно стало его не хватать.

Казалось, он точно знал, как действовал на меня, потому что Вайпер соблазнительно улыбнулся и сказал:

— Так, ты не ответил. Тебе нравится, когда я прикасаюсь к тебе губами, Ангел?

Господи, да. Черт, да! Почему ты остановился? Я ответил: «Да», и мой голос задрожал от неуправляемого желания.

Вайпер снова пододвинул меня к себе, и на этот раз, прижавшись лицом к моему члену, начал дразнить его и мучать. Его горячее дыхание даже через ткань опаляло мне кожу. И тогда инстинкт взял вверх: я резко качнулся бедрами вперед, ближе к нему, к его рту, мне хотелось почувствовать и получить как можно больше. Но Вайпер продолжал дразнить. Я чувствовал внутри жар такой силы, что практически подкашивались ноги. Усилив хватку запущенных в волосы Вайпера пальцев, я заставил его оторваться и поднять голову — мне нужно было время отдышаться.

Его черные глаза подернулись поволокой, будто под кайфом, и в них светилась похоть. От мысли, что я стал тому причиной, внутри поднялась очередная горячая волна. Я был причиной такой его реакции, и осознание того, что я настолько привлекал Вайпера в сексуальном плане, что мы не смогли даже нормально порепетировать, родило ощущение огромной власти. Забудем о том, что для меня подобное было впервые. Я хотел Вайпера. Мое тело хотело Вайпера. Я опустил взгляд на колени мужчины и подумал, как же хорошо было бы оседлать его так, как делал тот парень в галстуке, только на этот раз Вайпер будет точно знать, на кого у него встало. Он не забудет мое имя.

Я навис над Вайпером и его зрачки слегка расширились, словно в удивлении, что я не сбежал, а сделал шаг навстречу. Вайпер поерзал на кресле, давая мне возможность стать на колени по обе стороны, а потом я запустил вторую руку ему в волосы, зафиксировал на месте и медленно опустился ему на бедра.

Послышался стон, и сложно было сказать чей он: мой, Вайпера или обоих. Но черт, как же было хорошо. Под джинсами у Вайпера виднелся каменно-твердый стояк. И когда этот мужчина сжал мои ягодицы и притянул к себе, не оставив между нашими телами ни единого миллиметра свободного пространства, я потерся своим эрегированным членом о его пах.

ГЛАВА 30

ВАЙПЕР

Я не понял, что случилось с Хейло за последние пять минут, но парень, который оседлал мои колени и сейчас двигал бедрами, как хорошо смазанным поршнем, точно не был Ангелом.

То, что началось, как простое поддразнивание с моей стороны из-за желания заставить Хейло потерять над собой контроль, о котором он писал в своей песне и который, по его утверждению, он никогда не терял, закончилось тем, что сексуальные пальцы Ангела впились в мои волосы, а его тело страстно прижималось к моему.

Я был в гребанном раю... или в аду. Потому что его штаны и мои джинсы все еще были на месте. И если бы у меня было право выбирать, то одежда уже давно была бы снята, а Хейло сейчас ерзал бы не на моих коленях, а на моем твердом...

— Черт, — Хейло судорожно выдохнул. Его губы были от моего рта всего в нескольких сантиметрах. Парень поднял голову и продолжил об меня тереться, вызывая какое-то умственное оцепенение, которое не проходило даже после того, как Хейло остановился.

Не желая оставлять Ангелу не малейшего шанса прекратить всё или подумать, что это плохая идея — а по большому счету так оно и было, — я принялся покусывать и посасывать кожу на его подбородке, а потом, добравшись до шеи, легкими поцелуями поднялся к местечку за ухом.

Пальцы в моих волосах сжались сильнее, и резкий болезненный рывок заставил меня рыкнуть в ухо Хейло, на что тот задрожал всем телом.

За свою жизнь я сделал много чего безумного и развратного, но никогда еще не заводился так, как сейчас, с извивавшимся Хейло на коленях. По его вине мой член был настолько твердым, что только чудо удерживало меня от разрядки. Я поерзал на кресле и, приблизив свое лицо к лицу Хейло, сказал:

— Ангел, дай мне свой рот.

Хейло посмотрел на меня диким взглядом, снова потянул меня за волосы, повернул мою голову, как ему удобно, и, склонившись, провел языком по моей губе.

Я приоткрыл рот, и Хейло немного отстранился. Но я притянул его ближе:

— Дай мне свой чертов рот.

Ангел ухмыльнулся, поерзал немного на коленях, а потом жадно присосался к моим губам. Когда Хейло засунул язык глубоко мне в рот, я погладил через штаны его задницу, а потом, скользнув рукой под ткань, прикоснулся к свежей после душа коже.

Теплая и еще немного влажная кожа Хейло была такой гладкой, что у меня возникло огромное желание потереться о нее своим обнаженным телом. Ладонями я обхватил его крепкие ягодицы, развел их в стороны и медленно погладил пальцем соблазнительную расщелину. А потом одновременно надавил подушечкой пальца на его вход. Ангел удивленно охнул, и я нырнул языком ему в рот.

Парень застонал и толкнулся навстречу моему пальцу — ему явно нравилось то, что с ним делали. Мы целовались взасос, будто пара перевозбужденных подростков, и я знал, что буду вспоминать каждую гребанную проведенную с ним секунду позже... когда останусь один.

— Вайпер, черт, ты должен… — Хейло поднял голову и отодвинулся на моих коленях немного назад. Его голые ягодицы отлично легли в мои ладони. Ангел зажмурился: — Черт.

— М-м. — Я толкнулся бедрами вверх, не сводя глаз с его щек, покрытых румянцем, и губ, припухших и влажных после моих поцелуев. Хейло открыл глаза, и я тряхнул головой — он был прекрасен. — Черт. Если бы у меня было твое лицо, то я уже стал бы миллиардером.

Хейло отпустил мои волосы и коснулся пальцами моего затылка:

— Это твой способ сказать…

— ... что ты великолепен? Да.

На идеальных губах Ангела заиграла улыбка. Он погладил ладонями мои плечи, и мне захотелось, чтобы он не останавливался, чтобы опустился ниже. Но появилось ощущение, что сегодня Хейло зашел настолько, насколько был готов. А я не собирался давить и всё испортить.

— Да, ладно тебе, Ангел, — сказал я, убирая руки с его штанов. Подальше от соблазна. — Ни за что не поверю, что тебе никто этого не говорил.

Хейло пропустил мои волосы сквозь пальцы и вздохнул:

— Ты определенно можешь… подбирать слова.

— Неужели?

Хейло кивнул:

— Да.

— Ну, я же должен сказать правду. Ты сидишь у меня на коленях, с каменным стояком, и твой рот сейчас выглядит так, будто я...

Хейло приложил палец к моим губам.

— Что? — спросил я, не убирая его палец.

— Еще немного, и ты все испортишь. Попридержи язык и закрой рот.

Я лизнул кончик его указательного пальца и, когда Хейло толкнулся бедрами вперед, я потянулся и схватил его за запястье:

— А я думал, тебе нравится мой язык и рот.

Хейло взглянул на предмет нашего обсуждения — мой рот, — а потом кивнул, встал с моих колен и высвободил руку.

— Твой рот…

Я потянулся вниз и поправил член, который снова по вине Хейло стоял по стойке смирно и похоже вряд ли скоро получит свою порцию внимания:

— Ангел, если ты сейчас остановишься, то я начну думать, что ты маленький садист.

Хейло засмеялся и тоже поправил свой стояк:

— Я просто собирался сказать, что у тебя довольно талантливый рот, когда не болтает глупости.

Даже несмотря на то, что этот наглец Хейло стал причиной моей тяжелейшей сексуальной неудовлетворенности, я ему улыбался. Парень развернулся и пошел — чтоб меня — к видеокамере.

Он нажал кнопку, которая по идее должна была выключить камеру, и глянул на меня с усмешкой. И тут я понял, что у меня проблемы. Понятия не имею, с чего я взял, что он был ангелом. Особенно, если учесть, что он заставлял меня сгорать заживо только от одних поцелуев.

— И сегодня вечером, — сказал Хейло, — я прекрасно проведу время с отличными воспоминаниями. Так что… не нужно портить момент.

Я сидел, пялился на его дразнящую улыбку и размышлял, что, возможно, так планировалось с самого начала. В любом случае, жаловаться я не собирался. Ну, во всяком случае, не на видео. Разве только, что по окончанию нашей работы в тот день Хейло не пригласил меня остаться и посмотреть запись вместе.

ГЛАВА 31

ХЕЙЛО

Брайан появился у Киллиана в пятницу утром ровно в десять. Было слышно, как его блестящие черные туфли скрипели на мраморном полу. В MGA Брайан не был важной персоной, но должность менеджера «ТБД» означала, что его большое эго более чем компенсировало маленький рост. С Брайаном пришел и представитель MGA. Наверняка, чтобы удостовериться, что мы на верном пути.

Вайпер, все еще раздраженный последней стычкой, игнорировал Брайана, как и представителя, оставив улаживать все тонкости Киллиану. Я тоже держал дистанцию, не желая снова быть обвиненным в «уничтожении группы» или что там в этот раз придумает Брайан.

Сегодня мы исполняли перед ними свои две новые композиции. Каким-то образом нам с Вайпером удалось закончить текст песни, которую мы временно назвали «Приглашение». Как у меня получилось сосредоточиться и дописать текст после сидения у Вайпера на коленях, было не понятно. Даже сейчас, видя, как он настраивался, став серьезным, и сжав губы в тонкую линию, у меня возникало сумасшедшее, просто дикое желание подойти и впиться ему в губы.

Нет, как бы тяжело мне не было, нельзя сейчас об этом думать. От сегодняшнего выступления зависело будущее «ТБД», так что нельзя допустить еще одну ошибку. Или на этот раз меня точно выпрут.

Я отвернулся от всех и, распеваясь и разогревая голосовые связки, медленно ходил туда-сюда. Не думай о давлении. Сосредоточься на песнях. Думай о словах… чувствуй музыку. Учитывая, какие мысли вызывали у меня те две песни… проще было сказать, чем сделать.

— Как дела, Ангел?

Я быстро оглянулся на Вайпера, и он, увидев мое лицо, обошел и встал прямо передо мной:

— Выброси всё из головы.

— С моей головой всё в порядке.

— Да, конечно, — Вайпер дотронулся пальцем до моего лба. — Я же вижу, как вращаются там шестеренки, но нам нужно, чтобы ты сосредоточился. Нужно, чтобы ты думал о песнях, настроении, атмосфере.

Что не будет проблемой, если Вайпер и дальше будет ко мне прикасаться.

Вайпер глянул мне за спину, туда, где перед выступлением разогревались остальные парни, а потом посмотрел на меня снова.

— Вывести тебя в коридор и напомнить, о чем эти песни? — Вайпер говорил очень тихо, и я знал, что никто, кроме меня, его не слышал, но всё равно покрутил головой по сторонам. Просто, чтобы перестраховаться.

— Переживаешь, что все узнают? Как ты вчера скакал на мне, пока у меня не заболел член?

— О Господи, — проговорил я.

— Не беспокойся. Они даже не догадываются. — Вайпер совсем немного наклонился вперед и прошептал: — Но я-то знаю.

И если чуть раньше мне хотелось впиться в его губы, то сейчас, почувствовав на своей щеке его теплое дыхание, мое желание усилилось… многократно.

— М-м, да. Ангел, если бы ты видел сейчас свои глаза…

Что Вайпер в них увидел? Страстное желание и жажду?

— Используй свои чувства, а потом позже найди и воспользуйся мной, — закончил Вайпер свое приглашение, похотливо проведя по губам языком. И, обходя, специально задел меня плечом.

Воспользоваться им? Вот черт. Теперь эта мысль будет крутиться у меня в голове ближайшие несколько (сколько?) минут... часов... или пока мы не закончим? Но Вайпер был прав.

Наши песни были о сексе. Точнее, о разочаровании от невозможности получить желаемое. Не говоря уже о безумии, потому что человек в твоей постели стал для тебя наркотиком. Повернувшись, я увидел, как Вайпер вернулся к своей электрогитаре, и у меня внезапно появилась мысль, что проблем с чувствами во время исполнения обеих песен у меня не будет.

У этого распутника отлично получилось настроить меня на нужный лад... даже не касаясь моего члена.

— Ладно, — проговорил Киллиан, войдя вместе с Брайаном и представителем MGA в репетиционную. Брайан в это время переписывался на мобильном с кем-то, кто был явно важнее, чем группа, которую он пришел послушать.

— Ну, что, лузеры, готовы? — спросил Киллиан.

Слейд за ударными фыркнул и показал средний палец. Джаггер поправил на запястьях манжеты рукавов, убеждаясь в своем безупречном виде, соответствовавшим его, без сомнения, такому же безупречному звучанию в ближайшее время.

Киллиан перевел взгляд на Вайпера, смотревшего на Брайана как на мешок с дерьмом, и спросил:

— Ви, ты в порядке?

Вайпер, продолжая бросать сердитые взгляды в сторону Брайана, ничего не ответил. Киллиан покачал головой и обратился ко мне:

— Ты готов?

Нет. Но, черт возьми, не рассказывать же мне Киллиану, что у меня вдруг зашалили нервишки?

Когда мы сегодня прибыли на репетицию, Вайпер поручился за меня, сказав парням, что я подправил текст песен и теперь будто рожден для их исполнения — его слова, не мои, — и с той самой секунды внутри начало расти напряжение, которое не давало дышать.

Подняв глаза на Вайпера, который улыбался одними уголками губ, я вдруг вспомнил ощущение, когда он точно также поджимал уголки губ, когда целовал меня, и усилием воли заставил себя отвести взгляд.

— Готов.

— Хорошо, — Киллиан хлопнул меня по плечу и кивнул на стоявший развернутым к остальной части группы кабинетный рояль в углу комнаты. — Тогда давайте сделаем это!

Да, уж. Конечно. Давайте.

Я обошел Киллиана, уселся за рояль и, опустив взгляд на пальцы, от всей души пожелал, чтобы они меня сегодня не подвели. Мне нужно, чтобы это выступление было идеальным. Черт. Мне нужно, чтобы оно было более, чем идеально. Погладив кончиками пальцев клавиши, я закрыл глаза и опустил голову. Взяв несколько аккордов, я закусил губу и посмотрел на Брайана, который наблюдал за мной, стоя у двери.

В его проницательном взгляде читалось явное любопытство, потому что на мгновение Брайан прекратил переписку, наверное, заинтересовавшись: что же «новичок» собирался отчебучить на этот раз? Представитель MGA, молча и с невозмутимым видом, стоял рядом с Брайаном, скрестив на груди руки и опершись о стену. Ему будто было наплевать на происходившее в комнате. Или, может, этот вид означил, что он многого не ждал?

Я мельком глянул на парней. Те смотрели на меня в ожидании сигнала: первая песня начиналась со вступления фортепиано. Быстро им кивнув, я отрегулировал свой микрофон и заиграл «Приглашение».

Как только ко мне присоединились парни, наполняя звучание, все мои переживания моментально улетучились, и я окунулся в музыку с головой. Мой голос звучал бодро и чисто. Не отрываясь от микрофона, я поднял глаза на Вайпера. Он был прямо передо мной. Стоя к нашим гостям спиной, Вайпер играл, не сводя с меня глаз. Я начал петь написанный нами текст, и он неожиданно приобрел для меня более глубокий смысл. И когда я спел: «Я хочу быть тем, кто заставит тебя поддаться греху», то даже на таком расстоянии, через всю комнату, увидел, как потемнели глаза мужчины.

Вчера Вайпер перефразировал эту строчку, улыбаясь так, что сразу же стало ясно, что ему хотелось сделать. И моему члену это понравилось, даже слишком.

Когда мы подошли к припеву, краем глаза я увидел Брайана. С самого начала нашего выступления он ни разу не оторвался от своего гребанного телефона, и это бесило до чертиков. Я уже собирался остановиться и попросить его обратить на нас свое драгоценное внимание, но рациональная сторона моей натуры победила, и я снова сосредоточился на Вайпере. Когда гитарист подключился к бэк-вокалу, его пальцы на струнах так и мелькали, а голос прекрасно дополнил мой.

Все отыгрывали свои партии идеально и звучали нереально круто. Меня снова будто током прошило понимание, что я играл с той самой «ТБД», и что мы исполняли мою песню. Как я сюда попал? Казалось, что я все еще был в каком-то совершенно нереальном сне. Но если так и есть, то мне и терять тогда нечего, верно? Песня подходила к концу, и в голове снова промелькнула мысль о последней строчке. И хотя до этого я не готовился, но я подумал: «Да похрен. Просто сделаю и всё».

Песню я закончил на высокой ноте — в буквальном смысле — и когда снова открыл глаза, Вайпер с расширенными зрачками проговорил одними губами: «Вот черт». Я, очень довольный, что справился, широко улыбнулся и посмотрел на Брайана, который наконец-то засунул свой телефон в карман и зааплодировал.

Погодите-ка... Что? Аплодировал?! Он же даже не смотрел в нашу сторону или мне это показалось? Мужчина, стоявший с ним рядом, к аплодисментам не присоединился, а только кивнул, похоже, в знак одобрения.

— Черт, да-а, — сказал Киллиан, подойдя ко мне и ударив костяшками пальцев о мои. — Откуда ты это взял?

Я пожал плечами:

— Мне показалось, что так будет в самый раз.

Киллиан покачал головой, а потом обратился к Брайану:

— Что я тебе говорил? Мы заполучили гения.

Когда я обошел рояль, Брайан подошел и протянул руку. Теперь он смотрел на меня совершенно по-другому: сейчас его взгляд полностью отличался от того, каким он наградил меня после шоу «про которое мы не будем говорить».

— Впечатляюще, — сказал менеджер, когда я ответно пожал его руку. — Как, говоришь, тебя зовут, малыш?

— Его зовут Хейло, — рявкнул Вайпер позади меня. — Блядь, запиши уже.

— Что-то еще хочешь показать, Хейло? — спросил Брайан.

Я согласно кивнул:

— Да, у нас есть еще одна песня.

— Хорошо. Очень хорошо. — Брайан пригладил свои прилизанные волосы и жестом предложил нам продолжить, а сам снова занял место у двери.

На этот раз я пел, не глядя на Вайпера — я стоял за микрофонной стойкой рядом, — но всё время чувствовал на себе его пронзительный взгляд. Он будто освещал мое тело изнутри и дарил уверенность и силы петь тот похабный, но чертовски сексуальный текст.

Когда мы закончили, Брайан только похвалил выбранное нами направление. А представитель MGA сказал, что с нами свяжутся. И всё. Мы так и не поняли, понравилось представителю наше новое звучание или нет. А поскольку решающим было именно мнение MGA, а не Брайана, то мы не знали, что и думать.

Но что насчет нас? Мы понимали, что поставили на кон всё. И что, если MGA не понравится?

Да пошли они.

ГЛАВА 32

ВАЙПЕР

Сюрпризы, которые каждый раз преподносил Хейло, не давали остальным парням в группе расслабиться. В этом я был уверен на сто процентов. И если Брайан и MGA не смогли рассмотреть ценность Хейло, то они — полные идиоты. Потому что Хейло только что открыл им свое сердце и душу. И будь я проклят, если они снова вытрут об него ноги.

Что же касалось Хейло, то парень выглядел ужасно довольным. Улыбка не сходила с его лица. Болтая с Джаггером, стоявшем в другом конце комнаты, Хейло время от времени посматривал в мою сторону и улыбался шире... И на эту улыбку что-то внутри отзывалось.

Наверное, мысли были написаны у меня на лице, потому что передо мной, загородив вид на Хейло, появился Киллиан.

— Ви, — произнес он. — Что ты делаешь?

Я поднял руку со смотанным удлинителем.

— Пеку пироги, черт подери.

— Ты же знаешь, что я имею в виду. Что происходит между тобой и Хейло?

— Ничего.

— Ага, я и смотрю, что Хейло смотрит на тебя так, будто между вами «ничего» нет. И ты, кстати, тоже.

Я прищурился и недобро глянул на Киллиана:

— И это тебя касается, потому что?..

— ... потому что это касается группы.

— Килл, я тебя предупреждал, что это случится. Тогда тебя это, кажется, не особо волновало.

— Я думал, он натурал.

— Угу, не такой уж.

Вздохнув, Киллиан положил руку себе сзади шею:

— В самом деле? Я думал, после всего, что случилось с Трентом, ты будешь сдерживаться.

Я отшатнулся. Это был удар ниже пояса.

— Да пошел ты.

— Я не это имел в виду, я просто… Сейчас всё хорошо. Я не хочу всё испортить.

— Ты имеешь в виду, что не хочешь, чтобы я всё испортил? — усмехнулся я. — Спасибо, друг. Я запишу это в список вещей, на которые мне насрать.

— Просто… будь осторожен, ладно? Никто из нас не хочет, чтобы всё закончилось плохо.

— Господи, между нами ничего нет. Мы не трахаемся, мы не встречаемся…

— Но ты же хочешь.

— Что, встречаться?

Киллиан закатил глаза:

— А-а, верно. Это же не в твоем стиле.

— Послушай, я ясно дал ему понять, чего от него хочу. От тебя не зависит, что случиться дальше, так что проваливай со своими предупреждениями. Сегодня он хорошо справился. Как насчет того, чтобы сосредоточиться на этом?

— Да, он действительно справился хорошо, — подтвердил Киллиан, прикусил губу и посмотрел на Хейло. — Думаешь, этого достаточно?

— Чтобы сохранить наш контракт? — Я пожал плечами. — Если нет, то тогда они не те, кто нам нужен.

— Верно. Как думаешь, прежде чем дадут обратную связь, они долго будут нас мурыжить?

Я бросил удлинитель на электрогитару и взял бутылку с водой.

— Чертовы мудаки.

— Знаешь, ты бы попытался относиться к ним поспокойнее. Это может помочь.

— Если я предложу им отсосать, то это тоже может помочь, но как видишь, я не предлагаю. — Я закрутил на бутылке крышку. — Кроме того, быть со всеми милым и улыбаться — это твоя работа. Не моя.

— И как именно это должно сработать? Напомни-ка.

— Естественный отбор. Я — мудак, а ты — нет.

Киллиан потер затылок и согласно кивнул:

— Хорошо-хорошо.

— Алле? — крикнул Джаггер через всю комнату, привлекая наше внимание. — Если мама и папа закончили обсуждать выступление своих детей, то, может, выйдем куда-нибудь поесть? А то, знаете ли, у меня не получается держать тело в тонусе и готовым для дам, на одной воде и воздухе.

— Угу. Я бы тоже не отказался от куска мяса внутри, — сказал Слейд, и все дружно на него посмотрели. — Что?

Я неспеша пересек комнату. Ненадолго задержал взгляд на Хейло, а потом снова посмотрел на Слейда:

— Будь осторожен, приятель. Если продолжишь говорить в том же духе, мы подумаем, что ты переметнулся на другую сторону.

ГЛАВА 33

ХЕЙЛО

ИМОДЖЕН: Приходи, как можно быстрее!

Сообщение от сестры пришло как раз в момент, когда ранним вечером в понедельник я доставал из холодильника остатки пиццы. «Как можно быстрее» Имоджен заставило меня уронить контейнер на стойку, схватить в одну руку телефон, а в другую — карманный нож. Дорога до ее квартиры двумя пролетами ниже заняла менее тридцати секунд.

Ворвавшись в незапертую дверь, я начал шарить глазами вокруг в поисках причины такой срочности, подобрался и вошел в состояние боевой готовности.

— Хейло? Что случилось? — спросила Имоджен и уставилась на меня широко раскрытыми глазами. Скрестив ноги, сестра сидела на диване с ноутбуком на коленях.

Я снова оглянулся и, ничего не заметив, нахмурился:

— Что случилось? Ты отправила мне сообщение с текстом «как можно быстрее». Я подумал, что кто-то на тебя напал.

— О Боже! — Имоджен откинула голову и рассмеялась. — Я не имела в виду ничего плохого, но приятно знать, что в случае необходимости будешь здесь уже через две секунды.

— Хм, угу. Вот почему мы живем в одном здании. Но если будешь и дальше поднимать ложную тревогу, то, когда случится какое-нибудь настоящее дерьмо, я могу тебе не поверить.

— Ну, не злись. Мне жаль, что я тебя напугала, — сказала Имоджен, но при этом не было заметно, что она раскаивалась. На самом деле, она выглядела… взволнованной? Глаза поблескивали, и она чуть ли не подпрыгивала. Сестра похлопала по диванной подушке рядом: — Иди сюда.

Адреналин в крови поутих, и я отрицательно покачал головой:

— Раз ты не умираешь, я ухожу.

— Нет, подожди! В интернете про тебя кое-что есть.

Уже взявшись за дверь, я остановился и оглянулся:

— О чем ты?

— Подойди. Для начала присядь. Посмотри. — Имоджен жестом снова пригласила меня сесть рядом. Внутри проснулось любопытство, и только поэтому я согласился.

— Хорошо, — сказал я и плюхнулся на диван. — Надеюсь, мой марш-бросок босиком стоил того?

— Сейчас, погоди. — Сестра пододвинулась, нажала пару клавиш и повернула ко мне ноутбук. Видео на экране качалось и показывало пол, но на заднем плане послышалось вступление «Приглашения». Потом камера резко поменяла направление, увеличивая масштаб рояля и…

Меня.

Я подпрыгнул и, встав, выхватил у Имоджен ноутбук. На видео я сидел за роялем в репетиционной Киллиана. В день нашего выступления перед Брайаном и представителем MGA. Постойте-ка… Они что, нас снимали? Я думал, что Брайан все время с кем-то переписывался на своем дурацком телефоне, но на самом деле он снимал видео? А это вообще законно?

Через несколько секунд ко мне присоединилась вся группа, и звук стал более насыщенным, мощным, пульсирующим. Но почему-то я продолжал оставаться в фокусе камеры. Более того, пока я пел, камера постоянно увеличивала изображение, пока мое лицо не заполнило весь экран.

Ошеломленный, я только сидел и смотрел. В голове крутилось куча мыслей, и одна из них была: как Имоджен удалось заполучить это видео? Но чем дольше я смотрел, тем меньше оставалось мыслей. Я всегда был перфекционистом. Вот и сейчас я принялся разбирать свое выступление. Мой голос звучал сильно, хотя в начале в нем немного и чувствовалась нервозность. Я пел, совершенно игнорируя Брайана и уставившись на Вайпера. Камера ни разу не сменила направление и не показала других парней. Я подумал, что это странно, потому что, если Брайан записывал видео, значит, оно было нужно MGA. Тогда почему он не снял всю группу?

Но эта песня… черт. Мы с Вайпером проделали хорошую работу. И хотя в песне и встретилось несколько мест, которые на следующей репетиции нужно бы подправить, но в целом композиция звучала сногсшибательно. Она была реальным хитом.

— Посмотри на себя, — прошептала Имоджен, не отводя глаз от экрана. — Ты — звезда.

Я уже открыл рот, собираясь выдать что-нибудь самоуничижительное, но в этот момент моя копия на экране сымпровизировала и взяла последнюю ноту, и я с удивлением уставился на изображение. Видео резко оборвалось, и Имоджен забрала ноутбук.

— Я же говорила, что тебе надо сесть, — сказала она.

Тряхнув головой, я выдавил:

— Где ты взяла это видео?

— Страж опубликовал его вчера вечером в своем Инстаграме, и теперь народ сходит с ума, пытаясь выяснить, кто ты.

— Что? — В голове начало гудеть, и кровь прилила к ушам. Я наклонился, уперся локтями в колени и потер пальцами виски. — Страж? Рэпер, что ли? Ничего не понимаю.

— Нереально, да? У него около ста пятнадцати миллионов подписчиков. Мой младший братик скоро станет очень знаменитым. — Имоджен прижала тыльную сторону ладони к голове и эффектно откинулась назад, ее длинные рыжие волосы рассыпались по плечам. — И тут я подумала, что это должна была быть я. Как печально.

— Как этот Страж получил видео? И зачем опубликовал? Вот черт.

Имоджен села прямо и успокаивающе погладила меня по спине между лопаток:

— Хейло, это же хорошо. Дыши.

— На этом видео даже нет других парней. В Саванне только меня освистали, так что если это видео… Вот черт. — Неизвестно сколько еще ненависти выплеснут на меня, если увидят это видео. И вдруг я невероятно обрадовался, что у меня не было аккаунтов в социальных сетях.

— Эй, ты все неправильно понял. Поверь, никто тебя не ругает.

Имоджен закрыла видео и открыла Инстаграм Стража. В его статусе стояло: «Мне нужна эта запись, срочно. #наповторе» Потом Имоджен открыла комментарии, но я отошел:

— Не хочу этого видеть.

— Нет, ты посмотришь. Иди сюда.

Имоджен схватила меня за руку, но я стряхнул ее ладонь. Сестра закатила глаза и начала зачитывать комментарии вслух.

К моему немалому удивлению реакция на видео была от: «Ого! Кто это и где можно купить песню?», до: «Гениальная вещь. Голос наполовину как у ангела, наполовину рок-бога. Чувак станет мега-звездой». И чем больше Имоджен читала, тем меньше я понимал. Пропустила она ругательства или нет, сложно было сказать, но если так, то я был ей очень благодарен. И еще меня поразило количество комментариев и лайков. Менее чем за сутки более пяти миллионов. Черт подери... Более пяти миллионов? То есть, это видео с нашей песней посмотрело пять миллионов человек?

— Ты представляешь? Да мама с папой просто сойдут с ума, — выдала Имоджен, захлопывая ноутбук и поворачиваясь ко мне с широкой улыбкой. — Разве ты не рад? По твоему виду не скажешь.

— Да уж.

— И по голосу тоже.

Я фыркнул:

— Это называется шоком. То есть, я даже не знал, что меня снимали, и теперь миллионы людей увидели это видео?

— Ты не знал? А тебе известно, кто сделал эту запись?

— Это должно быть менеджер «ТБД», Брайан. Но я не знаю, как Страж смог заполучить это видео, разве только Брайан специально ему отправил. Но это не имеет никакого смысла. Им, я ничего не понимаю.

Возможно, это была какая-то маркетинговая уловка, чтобы убрать плохие отзывы в прессе после того шоу? Знали ли об этом парни? Или, о Боже... они вообще были в курсе?

— Это очень странно, — согласилась Имоджен. — Но одновременно и круто. Вот оно, Хейло. Твой большой прорыв.

Мне хотелось рассмеяться сестре в лицо, сказать, что она — сумасшедшая, но у меня появилось странное ощущение, что, похоже, она права. А если Имоджен права, значит, все скоро изменится.

ГЛАВА 34

ВАЙПЕР

«Вот черт, как же сегодня холодно», — подумал я, засовывая руки в карманы кожаной куртки, бредя по тротуару и проваливаясь в снег до лодыжек. Даже несмотря на шапку, которую я, спасаясь от холодного ночного воздуха, натянул по самые уши и шарф, обмотанный вокруг шеи чуть ли не до удушья, от порывов ветра, поднимавших каждые несколько минут ледяную крошку, лицо жгло, как от уколов крошечными иголками.

Был вечер понедельника, и как всегда по возвращению в Нью-Йорке, я отправился из Манхэттена в Дайкер Хайтс навестить самого любимого на свете человека — мою маму.

Мне всегда казалось, что так я возвращался в прошлое, в место, где всё началось. Проходя мимо старого дома Киллиана, я увидел в окнах гостиной мерцающий свет телевизора. Мать и отец Киллиана, как всегда, сидели и смотрели вечерние новости, даже теперь, десять лет спустя, когда мы выросли и разъехались. Странно и приятно было осознавать, что некоторые вещи навсегда останутся неизменными, даже если все остальное вокруг изменится.

Как мальчик, который жил в доме по соседству с Киллианом. Мальчик, которого мне сейчас хотелось послать к черту. Мальчик, который бросил нас... Да, каждый визит сюда всегда напоминал возвращение в прошлое.

Уличные фонари освещали узкую полоску заснеженного бетона. Я брел мимо аккуратного маленького дома того мальчика и остальной части квартала с плотно прижавшимися друг к другу зданиями, пока не пришел к небольшому кирпичному дому — месту, где я вырос.

В ночное небо поднимались клубы дыма, и на крыльце, как всегда, когда меня ждала мама, горел свет. Выступавший вперед вход и крыша были запорошены снегом, покрывавшим теперь и мои ботинки. Я поднялся по лестнице из трех ступенек и, оказавшись на маленьком крыльце, постарался хорошо отряхнуться.

Я уже потянулся в карман за ключом, но не успел его вытащить, как железная дверь открылась и на пороге появилась улыбавшаяся и одетая в свой привычный розовый халат с белыми цветами мама.

— Дэвид. — Теплое приветствие заставило мои замерзшие кости мгновенно оттаять, как и сопровождавший его быстрый удар в плечо. — Ты с ума сошел? Зачем нужно было приходить сегодня вечером? Гулять в такую погоду... Решил замерзнуть до смерти?

— Черт, женщина. — Я потер руку в месте удара. — Нет. Я всегда прихожу домой по понедельникам. Плюс, я же не пешком шел.

— Правда? — Мама уперлась руками в бока. Ее халат и тапочки в тон ни капельки не смягчали жесткого взгляда темных глаз. — Тогда почему у тебя мокрые джинсы? Прямо до середины голени. Бог знает, сколько снега набралось в ботинки.

Ладно, у меня и правда замерзли ноги.

— Я шел от станции. А не из центра города. Давай ты продолжишь орать на меня уже внутри, где можно снять ботинки?

— Не умничай со мной, — сказала мама, тыкая в меня пальцем.

— Я и не собирался.

— Угу. Не забывай, что твой острый язык достался от меня.

Я ухмыльнулся и, обняв ее за изящные плечи, притянул к себе.

— Как можно о таком забыть? — Я поцеловал ее темные волосы, заправленные за ухо. — А если серьезно, я сильно замерз. Так ты впустишь меня внутрь или как?

Мама хмыкнула, но распахнула дверь:

— Ладно. Входи уже.

Мы зашли в дом. Мама развернулась и пошла на кухню. Пока я разматывал шарф и снимал ботинки, до ноздрей донесся соблазнительный запах запеченной курицы с пармезаном — мое любимое блюдо.

М-м, угу. Не нужно озвучивать свои мысли. Она знала, что к чему.

Повесив пальто, я прошел по паркетному полу в недавно отремонтированную небольшую кухню и увидел маму, которая тут же протянула мне стакан с виски.

— Выпей. Это согреет.

Я широко улыбнулся и опрокинул в себя тягучую янтарную жидкость — виски подействовало, как и ожидалось, — потом кивнул в сторону двух тарелок на кухонной стойке:

— Говоришь, сумасшествие приходить домой в такую погоду? Тогда для кого ты готовила?

— Если не прекратишь мне дерзить, то будет не для тебя.

Я тихо засмеялся, оперся на стойку и поставил стакан рядом. Мама открыла ящик и достала видавшие виды пару ярко-желтых рукавиц-прихваток.

— Ты же знаешь, что я не прихожу по понедельникам, только если я…

— За пределами штата, страны или если город перекрыт из-за стихийного бедствия. — Мама закатила глаза. — Я знаю. Но для некоторых и такое количество снега — стихийное бедствие.

— Угу. — Я скрестил на груди руки. — Тогда они точно родом не из Нью-Йорка.

— Точно. — Мама засмеялась. — Ты такой крутой, пока не простудишься. А заболев, ведешь себя, будто умираешь. И тогда кому всё разгребать? Мне, потому что Киллиан…

— ... мудак?

— Дэвид. — Она шлепнула меня по груди прихваткой. — Я не это собиралась сказать. Я хотела сказать, что он слишком умен, чтобы возиться с тобой несчастным и плаксивым. Плюс, Киллиан — лапочка. И всегда таким был.

Я вспомнил наш с ним пятничный разговор, его расспросы о Хейло, и нахмурился.

— Да, он — настоящая душка.

Мама прищурилась и хотела уже что-то сказать, но тут сработал таймер, и она выключила духовку. Когда дверца открылась и по кухне разнесся восхитительный аромат куриных котлет в панировке, мама достала форму для выпечки, покрытую алюминиевой фольгой.

— Ладно, о чем вы поспорили на этот раз?

— А?

Мама открыла форму для выпечки, взяла кастрюльку с соусом и выложила немного приправы на котлеты сверху.

— С Киллианом. Ты выглядишь… раздраженным.

— Нет. Это мое постоянное настроение.

— Нет, не постоянное. Не тогда, когда ты дома. Передашь мне сыр?

Я взял маленькую чашу с тертым сыром и протянул маме. Посыпав сыром котлеты, она поставила форму обратно в духовку и, повернувшись, показала на мой пустой стакан.

Наполнив его снова, мама спросила:

— Так о чем вы поспорили?

— Ни о чем. — Но когда стало ясно, что мама не собиралась оставлять эту тему, я попытался объяснить максимально уклончиво: — У нас возникли разногласия по поводу нового парня.

— А-а, — она слила воду с макарон в раковину и оглянулась. — Ангела?

В памяти сразу всплыли потрясающе красивое лицо Хейло и его стоны, звучавшие каждый раз, когда мои губы накрывали его рот. Я улыбнулся, пригубив бокал. Похоже, я дал ему неправильное прозвище, потому что, чем увереннее становился Ангел, тем меньше в нем оставалось ангельского.

— Да, но его зовут Хейло. — Когда мама нахмурилась, я пояснил: — Это я зову его Ангелом.

— А-а. И почему ты называешь его Ангелом?

— Женщина, не нужно быть такой любопытной. Ты сама поймешь, когда его увидишь.

— Хм…

— В любом случае. Да, в связи с ним у нас с Киллом возникли некоторые разногласия. — А именно, позволено ли мне засовывать свой член в Хейло.

— Надеюсь, ничего серьезного?

Я понимал, что мама пыталась выведать всё незаметно, но ее вопрос был очевиден: это что-то, что можно будет оставить в прошлом, или же что-то вроде… Трента? Я вспомнил, на чем мы с Киллианом остановились, и покачал головой:

— Ничего серьезного, между нами всё хорошо, клянусь.

— Не вздумай мне врать.

Я поднял вверх три соединенных вместе пальца:

— Клянусь честью скаута.

— Ты никогда не был скаутом. Они выгнали бы твою задницу в первую же неделю.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Только то, что ты упрям и не любишь правила. — Мама открыла духовку и вытащила куриные котлеты. — Тебе нравится делать всё по-своему, а не как все. Разве только за исключением случаев, когда кому-нибудь требуется помощь. Только тогда ты можешь подчинишься.

Мама была права. Я ненавидел следовать чужим указаниям. И это, кстати, была ее вина, о чем я немедля ей напомнил. Я не знал никого такого же независимого и волевого, как моя мама. Чем чрезвычайно гордился и был ей за это благодарен. Как и я, мама могла быть ужасно упрямой.

Показательный тому пример: она до сих пор жила в том же маленьком домике моего детства, хоть я и предлагал купить ей новый дом, побольше, в любой точке мира, где пожелает ее душа. Но мама настояла, что место ее души здесь, в этом старом доме. На тихой улочке, где жили ее давние друзья и соседи.

И кто я такой, чтобы указывать свой матери, что верно, а что нет?

— Ты не мог бы отнести тарелки на стол? — попросила мама, доставая из ящика нож и вилку. — И включи телевизор. Не хочу пропустить Entertainment Daily.

Поставив тарелки на стол, я взял пульт. Почему мама смотрела это шоу, было за гранью моего понимания. Я постоянно твердил, что девяносто девять процентов их новостей — сплетни и мусор, но мама оставалась непреклонной и всегда напоминала, что программа называлась не Truth Daily, а Entertainment Daily (прим. пер.: Entertainment Daily — «Ежедневные новости о развлечениях», Truth Daily — «Ежедневные правдивые новости»).

Мы сели за стол и, когда чересчур холеный ведущий на экране начал разглагольствовать о нарядах звезд на премьере фильма, прошедшей в эти выходные, я отключился и сосредоточился на стоявшем передо мной блюде.

Боже, я обожал мамину стряпню. За последние десять лет я попробовал множество потрясающих блюд, которые готовили лучшие шеф-повары в лучших ресторанах. Но ничего — серьезно, ничего — не могло сравниться с домашней едой, приготовленной моей мамой.

Я накрутил на вилку макароны и уже поднес их ко рту, как за спиной ведущего возникла картинка к следующей истории. Она-то и привлекла мое внимание. Рука застыла, не дойдя до рта, а нижняя челюсть отвисла. На экране застыл кадр видео, где за роялем сидел мужчина со светлыми волосами. Под изображением виднелась надпись: КТО ЭТОТ ПАРЕНЬ?

НЕ МОЖЕТ ЭТОГО БЫТЬ!

— Ма, можешь сделать погромче?

Мама увеличила громкость, пока голос диктора не стал четким. Я сидел с зависшей над тарелкой рукой и пытался понять, что это за фигня.

«Пост Стража в Инстаграм вызвал в социальных сетях неконтролируемый шквал восхищения. О происхождении записи, опубликованной прошлым вечером, мало что известно. В настоящее время никто не знает даже имени исполнителя. Известно только, что это видео с блондином за роялем просмотрело более пяти миллионов человек, и еще, что оно заняло за последние несколько лет первое место по количеству репостов, лайков и восторгов. И это всего лишь за сутки. Всех, включая нас, мучает один вопрос… кто этот парень? Посмотрите, возможно, вы его знаете».

Затем на экране показали кадры с Хейло — охренительным Хейло, — сидевшим в прошлую пятницу за роялем Киллиана в репетиционной комнате и исполнявшего «Приглашение». Камера держала Ангела в фокусе, пока его внимание было полностью обращено на клавиши. Хейло начал песню фантастическим риффом, который, клянусь, снился мне во сне. Потом присоединились мы, и когда Хейло перешел к первому куплету, камера приблизила его лицо, стараясь, чтобы никто из остальных не попал в кадр.

Чертов Брайан. Этот ублюдок снимал, не сказав ни слова. О чем он только думал? Но когда Хейло, бросив быстрый взгляд поверх рояля, слегка улыбнулся, вызвав бешенную пульсацию у меня в груди и в паху, я понял задумку Брайана. Он хотел увидеть реакцию публики на самого Хейло, без «ТБД»... и было ясно, что реакция была положительной, если судить по сюжету этой программы.

Господи. Киллиан это видел? А Хейло?

Я сунул руку в карман за телефоном, но только собрался сделать звонок, как услышал голос мамы:

— Дэвид? Ты знаешь этого молодого человека?

Черт. Похоже, на какое-то мгновение я полностью отключился. Я утвердительно кивнул.

— В самом деле? Он очень хорош.

— Да. Он хорош. — Я посмотрел на экран телевизора как раз в момент, когда в последнем кадре Хейло облизнул губу и началась реклама. И прежде чем набрать номер Киллиана, я сказал: — Это наш Ангел.

ГЛАВА 35

ВАЙПЕР

Тук-тук-тук.

Два часа спустя я с бутылкой виски в руке стоял у квартиры Хейло и ждал, когда наш герой дня откроет мне дверь.

Мы поговорили с Киллианом по телефону и единодушно пришли к выводу, что Брайан — коварный чертов говнюк. Но раз уж вся эта шумиха вокруг Хейло достигла совершенно невероятных размеров, мы решили дать нашему менеджеру пожить еще немного… пока.

Каким-то образом мне удалось пережить наш с мамой ужин и остаток вечера, не превратившись в грубого мудака, который свалил куда-то, только чтобы посмотреть четырехминутное видео от начала до конца. Но как только я сел в поезд и вставил в уши наушники, то сразу же открыл ролик и не сдерживаясь окунулся в магию Хейло. Потому что Ангел, сидя за микрофоном и роялем, был самим воплощением волшебства.

Уже от одних этих мыслей у меня заныл член. Поэтому, когда послышался звук открываемого замка и звяканье цепочки, я со всей силы сжал горлышко бутылки и постарался сдержаться, чтобы не наброситься на Ангела.

Дверь широко распахнулась. На пороге появился Хейло, одетый в светло-серые штаны и черную футболку. Я поджал губы:

— Привет, большая шишка.

Щеки Хейло залило румянцем — он точно понимал, что имелось в виду. Я оттолкнулся от дверного косяка и окинул парня взглядом с головы до ног:

— Пригласишь войти? Или ты слишком занят своими восторженными поклонниками, чтобы уделить такому маленькому старику как я немного своего драгоценного времени?

Хейло засмеялся:

— Не думаю, что «маленький» — это про тебя.

— Как хорошо, что ты заметил.

— Я не это имел в виду.

— Конечно, не это. — Я шагнул вперед. Но когда Хейло не отступил, поднял бутылку с виски и сказал: — Думал, ты захочешь отпраздновать.

Хейло бросил взгляд мне за спину, а потом посмотрел на меня снова:

— Парни тоже пришли?

Я медленно покачал головой:

— Нет.

Хейло приоткрыл рот, и на этот раз, когда я начал напирать, он отступил. Я оказался в квартире и услышал, как за мной захлопнулась дверь.

— Значит, ты видел видео, — проговорил Хейло.

Я сделал шаг вперед и Хейло продолжил свое отступление. От этой маленькой игры в «кошки-мышки» в кровь будто впрыснули адреналин. Черт, а Ангел был горяч. Здесь, у себя дома, где ему было очень комфортно. Штаны и просившиеся сжать в кулак кудрявые волосы придавали ему вид человека, который только что встал из постели, и куда, кстати, так и тянуло затащить его обратно.

— Да, Ангел, видел. По телевизору, и на телефоне, и в своей чертовой голове каждый раз, как закрывал глаза. И никак не могу от этого избавиться.

Хейло спиной коснулся края столешницы крошечного кухонного островка и затаил дыхание. Я потянулся поставить бутылку с ним рядом. И, уперевшись руками в столешницу, так и остался стоять, практически поймав Ангела в ловушку.

— Я бы даже рискнул сказать, что около миллиона просмотров за сегодня — мои. И знаешь, что я увидел сегодня помимо твоего офигительного пения за роялем?

Стоя к Хейло вплотную, я видел, как потемнели его глаза, и как возбуждение захватывало его всё больше и больше, настолько, что воспринимать он мог уже только мою ногу, раздвигавшую его бедра, и мое тело, которое находилось к нему очень близко.

— И что ты увидел? — Хейло положил мне руки на грудь, и на какую-то секунду я засомневался: оттолкнет или притянет ближе? Но Ангел, будто желая удержать, схватил мою рубашку, и что бы не случилось дальше, ответ стал понятен.

Я только слегка мазнул губами по его губам, и когда Хейло высунул язык в попытке попробовать меня и удержать, я хмыкнул, а Хейло застонал.

— Я видел, как ты на меня смотрел. — Я толкнулся в него бедрами, а потом потерся затвердевшим членом, — который теперь, казалось, хотел Хейло и только Хейло, — о тело парня. — Я видел, как ты пел и смотрел на меня.

— Ебать, Вайпер.

— Х-м. — Я коснулся губами его подбородка и, добравшись поцелуями до уха, прошептал: — Да-а. Именно это читалось в твоих глазах: трахни меня, Вайпер.

Хейло сильнее сжал мою рубашку и подтянул меня чуть выше так, что наши глаза оказались на одном уровне:

— В них читалось совсем не это.

— Ага. Но мы же знаем, что ты этого хочешь.

Не дав Ангелу возразить, я впился в его верхнюю губу. Хейло раскрыл рот и впустил мой язык глубоко внутрь, а сам тем временем прошелся ладонями по моему торсу вниз и забрался мне под куртку.

Я уперся рукой в столешницу и потерся всем телом о парня. Кто-то из нас застонал.

— Черт, на видео ты выглядел так сексуально, — сказал я, и Хейло сжал мою задницу. — Ты пел о потере контроля, о потере разума, а сам трахал меня глазами так, что у меня от возбуждения не перестает болеть член.

Закусив губу, Хейло толкнулся в меня бедрами:

— И что… Рядом не оказалось ни одного случайного прохожего, которой бы смог предложить тебе помощь?

— Случайный прохожий не поможет. Видишь ли, мой член, кажется, зациклился на определенном ангеле.

Взгляд Хейло с нечитаемым выражением блуждал по моему лицу. Я убрал руку со столешницы и, засунув ее под рубашку Ангела, погладил его кожу прохладными пальцами.

— Черт, — сказал Хейло. — Пальцы холодные.

— Это ненадолго.

Я прошелся кончиками вдоль края низко посаженных штанов к аккуратно завязанному на поясе шнурку. Уставившись Ангелу прямо в глаза, зацепил пальцем одну петлю и медленно потянул. Хейло быстро выдохнул и, отпустив мою задницу, уперся руками о столешницу позади. Я шагнул назад и опустил глаза туда, где хозяйничали мои руки.

Мягкая ткань штанов не скрывала затвердевший вытянувшийся член. Развязав шнурок, я поднял глаза и увидел, как Хейло, не отрываясь, наблюдал за моими действиями. Кончиком языка Ангел облизнул верхнюю губу. Мои руки замерли, и Хейло поднял голову. В глазах светился вопрос: «Почему остановился?»

Убрав руки, я сделал шаг назад и попросил:

— Сними футболку.

Хейло сглотнул, его кадык нервно дернулся вверх и вниз, и все чувства, которые он испытывал в этот момент, сменяя друг друга отразились на его лице. Похоть. Неуверенность. Потребность. И страстное желание. Какие из этих чувств преобладали, стало ясно, когда Хейло, взявшись за низ футболки, снял ее и бросил на пол.

Перед моими глазами показалась гладкая кожа. Я потянулся вниз и поправил свой изнывавший член. Даже не помню, когда в последний раз так сильно и долго мучил себя, прежде чем сдаться и получить желаемое. В эти дни мне всё давалось легко. Стоило только поманить пальцем и я знал, что уже через пять минут у меня в постели будет очередной желающий и свалит из нее через пятнадцать минут. Но Ангел? Он был другим.

Что-то в Хейло заставляло чувствовать себя живым, и мне почему-то казалось, что ни пятнадцать часов, ни пятнадцать дней не смогут потушить разгоревшийся внутри пожар.

— Знаешь, — начал я и немного отступил, а потом запустил пальцы под пояс его штанов. — Говорят, что нельзя пить натощак. — Я дотронулся до члена Ангела под тканью. Парень сцепил зубы, а я сжал его стояк. — А я и правда немного голоден…

Грудь Хейло поднималась и опускалась. Он посмотрел вниз, туда, где моя рука не спеша ласкала его член.

— Но знаешь, что еще говорят?

Хейло тихо выругался.

— Что?

Я отпустил горячий член и, зацепив пальцами пояс его штанов, потянул вниз, пока не спустил их к самым ступням парня. Ангел уставился на меня своими светлыми глазами, в которых читалась дикая похоть. Я сверкнул ему улыбкой дикаря и произнес:

— Меня всегда учили есть за столом.

ГЛАВА 36

ХЕЙЛО

Едва дыша, я наблюдал, как Вайпер, выпрямившись, прижался ко мне своим мощным телом, а потом губами коснулся моей кожи чуть ниже уха.

— Ангел, на стол, — приказал он и я, почувствовав на шее его дыхание, вздрогнул.

Офигеть. Именно это слово пришло на ум при попытке описать происходящее. Я забрался на стол и, коснувшись голой задницей холодной поверхности, поежился. Вайпер подтянул меня за бедра повыше и устроился у меня между ног.

В который раз с момента нашей встречи я удивился, как же нам удалось дойти до точки, когда я жаждал не только внимания Вайпера, но и его прикосновений с поцелуями. Я замер в ожидании дальнейших действий Вайпера, мужчины, который мог заставить меня бежать.

Но о побеге сейчас думалось в последнюю очередь.

Вайпер опустил голову. Его губы оказались буквально в нескольких миллиметрах от моего болезненно-возбужденного члена. Но вместо ожидаемого прикосновения я почувствовал, как Вайпер провел языком по внутренней стороне моего бедра. Движение было настолько неожиданным, а кожа — такой чувствительной, что я подпрыгнул, а Вайпер тихо рассмеялся. И повторил то же самое с другой ногой. Его губы были где-то возле моего члена. Я кожей чувствовал чужое горячее дыхание, но внезапно оно исчезло. Вайпер выпрямился, и мы оказались лицом к лицу.

— Ангел, а мне нравится, когда ты ерзаешь и выгибаешься, — сказал он.

Не знаю, что именно заставило меня сделать движение первым, — то ли дерзкий тон Вайпера, то ли голод в его глазах, — но в следующий миг я уже держал его лицо в своих ладонях и тянулся за обжигающим поцелуем, которого хотелось до мурашек по коже. Вайпер без колебаний приоткрыл рот и впустил меня внутрь — мы оба этого хотели. Мой член, зажатый между нашими телами, дернулся, отчаянно требуя внимания Вайпера. К счастью, мне не пришлось просить. Не отрываясь от меня, Вайпер мягко, но крепко обхватил мой эрегированный член, и когда я застонал, сжал ладонь.

Боже, только от одного этого прикосновения у меня закатывались глаза, но Вайпер не собирался останавливаться на достигнутом, нет, он только начал.

Вайпер отстранился — его губы выглядели яркими и слегка припухшими, — а потом наклонился, и я почувствовал на головке члена его дыхание. Мужчина был близко, но продолжал меня дразнить, заставляя желать его еще больше.

— Мне хотелось попробовать тебя на вкус с первой минуты нашей встречи, — проговорил Вайпер, глядя на меня из-под потяжелевших век. Этот взгляд был таким сексуальным, что точно навсегда останется в моей памяти.

А потом Вайпер обхватил губами мой член, лизнул щель на головке, и я задохнулся. Он повторил движение, и я крепко схватил его за волосы. Мужчина, похоже, принял мой жест за желание продолжения — черт, а я его хотел, — и медленно опустился на мой член. Оказавшись в жарком влажном и грешном плену его рта, плотно обхватывавшего мой стояк, я был готов кончить в тот же миг. И только нависшая угроза опозориться, разрядившись через две секунды после начала, заставила меня сдержаться. С большим трудом.

— Черт, Вайпер.

Я тяжело дышал, потому что почувствовал, как мой член заглатывают до основания. Не отрываясь, я наблюдал за темноволосой головой, склонившейся к моему паху, и пытался принять тот факт, что именно Вайпер доставлял мне ранее не испытываемое удовольствие. Мужчина вытянул изо рта мой член, оставив там только головку, и сделал несколько движений зажатым кулаком вверх-вниз, удваивая удовольствие, от которого я готов был сойти с ума.

Пальцы Вайпера слегка задели мои яички. От неожиданности я подпрыгнул на столе вверх, а он, маньячно жадно обхватил их горячей ладонью и насадился ртом на всю длину моего члена.

Боже, это было уже слишком. Я потянул мужчину за волосы как за поводья, и попытался остановить, но Вайпер проигнорировал это движение. Наверное, потому что не прозвучало ни «остановись», ни «притормози». Слышались только матерные слова и неразборчивые стоны. Всё вместе заводило и гнало Вайпера вперед к одной единственной цели.

Границы, помогавшие мне удерживать самоконтроль, стали зыбкими, особенно там, где дело касалось Вайпера, а сейчас, так и вообще перестали существовать. Я чувствовал, как надвигалась массивная жаркая волна, и уже видел ее гребень. Дыхание стало прерывистым, тело вздрагивало и выгибалось навстречу рту Вайпера. Я был уже близко... очень близко...

Если бы не горячие руки, удержавшие меня во время сильнейшего до темноты в глазах оргазма, то я точно свалился бы на пол. Запрокинув голову, я ощущал только накатившее наслаждение и жаркий рот Вайпера, принимавший в себя всё до последней капли. Мужчина, будто найдя наконец-то вкус, который чем дальше тем больше ему нравился, стонал и жадно глотал, пока ничего не осталось.

Потом, облизав головку в последний раз, Вайпер оторвался от моего члена и поднял глаза. Меня била мелкая дрожь. На какой-то миг Вайпер показался удовлетворенным, но в глубине его глаз можно было заметить горевшее пламя желания.

Он подхватил меня под колени и подтянул к краю столешницы так, чтобы наши тела соприкоснулись. Не отпуская волосы Вайпера, я отвел его голову назад и отметил румянец, выступивший на точеных скулах, щетину, оттенявшую линию его челюсти, и распутные губы, которые совсем недавно ласкали мой член. Вайпер был мужчиной во всем... божественно сексуальным мужчиной. Или же, как мне сейчас думалось, мужчиной, с которым я хотел переспать.

Это понимание только подтолкнуло меня. Я жадно впился в губы Вайпера, и когда тот приоткрыл рот, на языке почувствовал вкус своего семени. Мужчина провел ладонями по моей голой спине, прижал к себе крепче, и в этот момент я с удивлением подумал: «Хочу еще ближе».

Я оторвался от Вайпера глотнуть воздуха и окинул нас обоих взглядом. Я — совершенно голый, мои штаны и футболка валяются на полу. Вайпер же полностью одетый и даже не снял куртку. Какая трагедия.

— Ты до сих пор одет, — сказал я.

— На то есть причина. — Я вопросительно выгнул бровь и Вайпер прикусил мою нижнюю губу: — Потому что если я сниму одежду, то кое-кого трахнут.

По моему телу прокатилась еще одна волна дрожи. Потому что... О Господи, на что же это будет похоже?

Вайпер отстранился и склонил голову набок:

— Ангел, а ты не выглядишь сейчас по-ангельски.

Я улыбнулся:

— Чтобы совратить, достаточно тебя одного.

— Ага, значит, ты теперь падший ангел?

Хм. На данный момент это описание показалось для меня очень подходящим.

Вайпер посмотрел на мое обнаженное тело и со стоном отодвинулся от стола.

— Тебе лучше надеть чертову одежду, если не хочешь продолжения, и чтобы я, — Вайпер обошел кухонный стол и взял бутылку виски, — смог выпить.

Не скрывая удивления, я соскользнул со столешницы вниз и поднял с пола одежду. Вайпер решил остановиться? Он уходил, ничего не получив взамен? Мы что, попали в альтернативную вселенную?

— Но… ты не… — Я даже не понимал, как озвучить то, что пытался сказать, но Вайпер все понял.

— Поверь, я в курсе, — ответил он. А когда увидел, что я еще не одет, прикрыл глаза рукой и повернулся ко мне спиной: — Ангел, одежда.

Не переставая удивляться внезапной остановке, я быстро натянул футболку и штаны. Не скрою, я был разочарован, особенно после просмотра нашего совместного горячего видео. Но правдой было и то, что я сомневался в своей готовности к «продолжению» и тому, что под ним подразумевалось. Черт, я все еще приходил в себя после всего, что мы только что натворили, и был далек от реальности. В любом случае, именно я должен был остановить происходящее, но на тормоз нажал Вайпер, и это заставило меня, скрепя сердцем, задуматься о том, что же творилось у него в голове.

Наверняка уверен я был только в одном: происходившее между нами было далеко от завершения.

ГЛАВА 37

ХЕЙЛО

— Все здесь? А где Вайпер? — Брайан выглянул из репетиционной комнаты. — Вайпер! Было бы здорово, если ты смог почтить нас своим присутствием.

Брайан оглянулся на остальных и, качая головой, выразительно уставился на часы.

— Приятель, ты куда-то спешишь? — спросил Киллиан, который сидел развалившись рядом со мной на диване и небрежно скрестив ноги в лодыжках.

На следующий день после того, как клип с «Приглашением» разошелся по интернету, Брайан созвал нас, видимо, для того, чтобы рассказать нам дальнейший план действий.

— Время — деньги, — ответил Брайан, повернулся на каблуках и уже открыл рот снова позвать Вайпера, но в этот момент мужчина стремительно вошел в комнату, едва не сбив менеджера с ног.

Брайан восстановил равновесие, не сказав при этом ни слова. Вайпер только хмыкнул и плюхнулся в кресло напротив меня и Киллиана.

Господи. После вчерашнего вечера я не мог взглянуть на Вайпера, не залившись румянцем по самую шею. Вайпер вчера... у меня между ног... это был самый горячий в моей жизни сексуальный опыт. Будто читая мои мысли, Вайпер взял за кончик зубочистку, торчавшую у него изо рта, и несколько раз медленно засунул и высунул ее обратно, пока я, стараясь не выдать себя, не отвел взгляд.

— Итак, — начал Брайан, поправил свой галстук, а потом спрятал руки в карманы. — Думаю, все согласны, что видео, которое я отправил Стражу, принесло довольно хорошие результаты. Кстати, не стоит благодарностей.

— Запись без согласия — хреновый ход, — проговорил Вайпер. — Если ты снова выкинешь подобное или опубликуешь что-нибудь в интернете без нашего согласия, следующего раза не будет.

— Ви, — Киллиан бросил на Вайпера взгляд, в котором читалось: «Заткнись нахрен!» — Давайте послушаем. Уверен, у Брайана были веские причины стать хитрожопым ублюдком и опубликовать приватную репетицию.

Брайан побледнел:

— Что? Парни, да вы должны быть мне благодарны. Это видео увидело более пяти миллионов человек…

— Вообще-то, уже более семи, — вставил Вайпер. — А это означает, что ты должен Хейло около семи миллионов извинений, учитывая, что в фокусе камеры постоянно было его лицо.

Не желая привлекать к себе больше внимания, я съехал по спинке дивана на несколько сантиметров вниз. Ну почему я вечно попадал в самый эпицентр событий?

— Ты шутишь? — спросил Брайан и сжал ладони в кулаки. — Я сделал вам, мудакам, одолжение. Ваша карьера почти накрылась медным тазом, но теперь все хотят знать, кто такой Хейло. Он спасет вас.

Спасти парней? И это сказал тот, кто советовал группе от меня избавиться?

Слейд тыкнул барабанной палочкой в Брайана:

— Ни хрена не круто.

— Да. Ты должен извиниться, — поддержал Джаггер.

Впервые с момента своего появления в комнате, Брайан посмотрел на меня. Прятаться было негде, поэтому я выпрямил спину и стал ждать, когда он сделает то, что от него требовали. Вообще-то лично мне извинения были не нужны. Разлетевшаяся по интернету песня стала самым шикарным событием в моей жизни, не считая, конечно, момента, когда меня приняли в «ТБД». Но озабоченность парней вторжением в их личную жизнь мне была понятна. С подобными случаями они уже давно, поэтому, когда Брайан запыхтел и бросил в мою сторону короткое: «Извини», я просто кивнул и был готов двигаться дальше.

— Хорошо, — сказал Киллиан. — А теперь рассказывай, для чего нас собрал?

Выбитый из седла Брайан смущенно пригладил галстук и попытался снова взять ситуацию под контроль:

— Из-за реакции на видео MGA хочет, чтобы завтра вы записали «Приглашение» в студии. Они хотят выпустить песню на радио, и как можно скорее. Нужно ковать железо, пока горячо.

Твою мать… моя песня... наша песня... будет на радио? Взглядом я нашел Вайпера. Он кивнул в знак одобрения, а я не смог сдержать широкую улыбку.

— Это еще не всё, — продолжил Брайан. — Я так же показал им вторую песню, и они согласились выделить вам время в студии, чтобы закончить весь альбом. Вам дают три месяца и любую собственность MGA в пользование. С единственным условием: всё здесь закрыть, уехать на этой неделе и выдать альбом, с которым можно работать.

Глядя на Киллиана, Вайпер поиграл бровями:

— Майами?

— Черт, да, — произнес Джаггер. — Меня достал этот гребанный снег.

Киллиан взглянул на меня:

— Хейло, как ты? Сможешь написать несколько песен в Майами?

Э-э, песню, которая пойдет в эфир на радио или в альбом «ТБД», я мог бы написать, даже сидя в картонной коробке. Но я постарался не показывать свой восторг и, изобразив спокойствие, только пожал плечами:

— Да, Майами подойдет.

— Хорошо. Завтра в полдень будьте в студии, а потом соберитесь для поездки. Выезжаете в выходные. — Брайан повернулся уйти, но потом, похоже, что-то вспомнил: — И еще. В пятницу вы приглашены в программу «Поздний вечер с Карли Уайлд». И прежде чем появитесь там, не забудьте придумать новое имя.

— Новое имя? — спросил я. И выступление в ТВ-шоу? Черт.

— Новое имя для группы. «ТБД» мертва. В этот раз, парни, попробуйте придумать что-нибудь более оригинальное.

Сказав это, Брайан захлопнул за собой дверь, и через несколько секунд послышалось, как захлопнулась входная дверь в квартиру Киллиана.

— Черт, как же я ненавижу этого парня, — пробурчал Вайпер. — И плевать, что он с нами с самого начала. Деньги сделали его полным мудаком.

— Я тоже от него не в восторге, но он только что предложил нам выгодную сделку, да и MGA заинтересованы в нас, — сказал Киллиан.

Я же раздумывал над последними словами Брайана.

— Значит, вы серьезно задумали изменить название? Мы больше не будем «ТБД»?

Киллиан протянул руку и сжал мое плечо.

— Новый старт, приятель. Есть идеи? — спросил он и посмотрел на остальных. — Что думаете, парни?

У меня появилось ощущение, что решение не будет легким. Особенно, если вспомнить, что, как я слышал, парни выбрали название «ТБД» — to be determined (прим. пер.: в переводе означает «будет определено позже») — временно, пока не придумают постоянное название, но в итоге оно так и осталось.

— Может быть, что-то, где есть первые буквы наших имен? — предложил Джаггер. — Какое слово можно составить? У нас есть К... Х... В… С… Д… — Он остановился и нахмурился. — Ни одной чертовой гласной?

— Давайте дальше. — Киллиан забарабанил пальцами по ноге. — Может, что-то связанное с Нью-Йорком? Мы все выросли в этом городе.

— Как и миллионы других людей. Оригинально, Килл, — фыркнул Вайпер и швырнул зубочистку в сторону Киллиана. Когда деревянная палочка попала не в Киллиана, а в меня, Вайпер прищурился и, наклонив голову набок, внимательно на меня посмотрел. Было видно, как закрутились в его голове шестеренки, и какие бы мысли сейчас не рождались, ничего хорошего они мне не сулили. Увидев, как на губах Вайпера заиграла дьявольская улыбка, я подобрался и приготовился услышать то, что он собирался выдать.

— Ладно. Что у тебя? — спросил Киллиан.

— Ну, у меня есть кое-что. — Вайпер, не сводя с меня глаз, повел подбородком в мою сторону. — Посмотрите на нашего солиста. На кого он, по-вашему, похож?

Все повернулись ко мне, а я только зло зыркнул на Вайпера. Но от этого его улыбка стала только шире.

— Золотистые кудри, ангельское лицо, его имя. И под всем этим скрывается мужчина, который пишет и поет двусмысленные песни. Как падший ангел. Что скажите?

Когда Вайпер назвал меня так же, как и прошлым вечером после эпического минета, я с сердитым видом уже собрался высказаться против, но Киллиан меня опередил:

— Падший ангел… Приятель, это же идеально.

Краем глаза я увидел, как Слейд и Джаггер закивали.

— Он и вправду похож на падшего ангела, — подтвердил Джаггер. — А если Хейло станет лицом группы, да еще и после того видео... Да дамы просто с катушек слетят.

— И парни тоже, — добавил Вайпер и подмигнул мне.

От этого внутри у меня все перевернулось, как будто все точно поняли, что Вайпер имел в виду. Но они, конечно же, не знали. Откуда им было знать? Они же думали, что я — натурал. И даже не подозревали, что меня соблазнит наш коварный гитарист, или по крайней мере, считали, что я не поддамся.

— Ну так что, согласны? Теперь группа называется «Падший ангел»? — Киллиан обвел всех взглядом. Каждый выразил «да» по-своему, и когда очередь дошла до меня, я еще раз взглянул на Вайпера. Тот сидел с поднятыми руками, сомкнув на затылке ладони в замок, смотрел на меня, улыбался и казался очень довольным собой.

Отлично. Наше новое название навсегда останется воспоминанием о том, как мой член побывал во рту Вайпера.

— Значит, «Падший ангел», — подтвердил я.

— Черт. Наверное, так быстро мы еще никогда не принимали решение, — заметил Киллиан. — А теперь пошли практиковаться. Нам завтра записываться.

ГЛАВА 38

ВАЙПЕР

— Парни, у вас десять минут до эфира.

Взгляд Брайана скользнул по зеленой комнате, где мы ожидали начала шоу «Поздний вечер с Карли Уайлд». Мы бывали здесь уже несколько раз, но еще во времена, когда Карли вела дневное ток-шоу. Когда наш менеджер понял, что среди нас не хватает одного, резко взглянул на Киллиана:

— Где малыш? Почему вы вечно не можете собраться вместе вовремя?

Черт, как же я ненавидел, когда Брайан называл так Хейло. Малыш? Звучало свысока, не говоря, что очень грубо. Особенно если учесть, что этот малыш скоро станет тем, кто обеспечит оплату месячных чеков Брайана.

Но Киллиан не дал мне высказаться и, наверное, почувствовав, что я в очередной раз готов разорвать Брайана, проговорил:

— Он просто вышел в туалет. Скоро вернется.

Брайан взглянул на часы, потом на дверь, за которой пять минут назад исчез Хейло, и ответил:

— Мне всё равно, даже если он вернется в восемь. Но когда за вами придут, он должен быть здесь.

— Господи, Брайан. Расслабься уже. — Джаггер налил себе из полностью укомплектованного бара текилу и поднял рюмку: — Хочешь? Может, парочку или три?

— Черт, — произнес Слейд. — Да отдай ты ему всю бутылку. Чувак, тебе нужно расслабиться.

— Расслабиться? — Уперевшись одной рукой в бок, Брайан потер пальцами другой руки переносицу, и, понизив голос, сказал: — Похоже, вы не понимаете, что поставлено сегодня вечером на карту. Я расслаблюсь, когда вы в полном составе выйдете на сцену, удивите публику и напомните всем, почему вас полюбили. Сегодня всё должно быть идеально. Вы должны быть идеальны.

Он что, издевается над нами? Говорит так, будто мы не знаем, что поставлено на кон? Наш источник к существованию. Наша работа. Черт, вот же гад!

Я встал и уже собрался впечатать свой кулак в рожу этого ублюдка, но Киллиан оказался быстрее и схватил меня за руку.

— Вайпер как раз идет найти Хейло и сказать, что время пришло. Верно, Ви?

Если бы у меня была возможность выбирать между предложением Киллиана и убийством Брайана, то я точно знал, чему отдал бы предпочтение.

— Ви, да-а? — повторил с нажимом Киллиан.

Я бросил на Брайана выразительный взгляд с посылом «говнюк», и когда тот закатил глаза, я что есть силы сжал челюсти, а потом процедил:

— Да.

Повернувшись выйти из комнаты, я забрал из рук Джаггера рюмку с текилой и опрокинул в себя содержимое. Джаггер протянул бутылку, и я взял. Не для себя, просто на случай, если Хейло понадобится для храбрости.

Запись «Приглашения» мы закончили всего пару дней назад. Сегодняшнее интервью, песня, которая скоро выйдет в эфир, поездка во Флориду... всё вертелось в сумасшедшем темпе, и ни у кого из нас реально не было возможности остановиться и подумать о происходящем.

Мы с парнями не видели в этом особой проблемы — уже давно привыкли к хаосу, в который иногда превращались наши жизни, — но Хейло... У меня было чувство, что всё это начинало давить на Ангела.

Толкнув дверь в мужской туалет, я ни капли не удивился, обнаружив Хейло стоящим в дальнем углу у туалетного столика и таращившимся на себя в зеркало, как на незнакомца. Сегодня вечером, возможно, он и чувствовал себя незнакомцем, по крайней мере для себя.

Но для меня он выглядел невероятно сексуальным. В незашнурованных до конца ботинках, джинсах, разорванных во всех нужных местах, и отлично сидевшей белой рубашке, застегнутой только до середины груди, парень перед зеркалом с растрепанными локонами и сверкавшими глазами цвета морской волны, был похож на человека, который очень скоро сведет всех с ума.

А если добавить к этому образу еще и черную кожаную куртку, то сегодня вечером, когда Хейло выйдет на сцену, все сидящие в зале или дома перед телевизором в гостиной влюбятся в него без памяти.

— Ангел, как дела?

Хейло посмотрел в мою сторону и, заметив в руке у меня бутылку, спросил:

— Ты всегда носишь с собой бутылку чего-нибудь покрепче?

Я поднял текилу и пожал плечами:

— Может быть. Я подумал, что перед выходом на сцену тебе захочется хлебнуть.

— Фу, — Хейло поморщился.

— А может и нет.

Я поставил бутылку на туалетный столик и пошел к месту, где Ангел снова рассматривал себя в зеркале.

— Уже чувствую себя так, будто мне плохо, — сказал он. — Текила не поможет.

Я так и понял, но, глядя на профиль Хейло, я ни за что на свете не мог представить причину, по которой кто-то вроде него мог бы нервничать. Парень был… великолепен.

— Ангел. — Хейло не ответил, продолжая пялиться на свое отражение, и я обошел его сзади так, чтобы в зеркале показалось мое лицо. — Сегодня вечером ты сразишь всех наповал.

Хейло посмотрел мне в глаза, и я увидел в них настоящее беспокойство, настоящий… страх.

— Я не знаю, я… А что, если всё будет, как в Саванне? Мы тогда тоже думали, что я сражу всех наповал, и посмотри, что вышло. Я так и сделал. И «ТБД» теперь из-за меня мертва.

Ни раздумывая ни секунды, я взял Хейло за руку и развернул его к себе так, что мы встали грудь к груди. Потом взял его за подбородок и сказал:

— «ТБД» мертва не из-за тебя, а из-за Тренда. Слышишь?

Хейло ничего не ответил. Большим пальцем я провел по его губе и проследил за своим движением голодным взглядом.

— Это ты даешь нам второй шанс. Твоя музыка охренительна, твои тексты заводят, да еще и твое лицо с этим голосом. Черт подери, Ангел, ты станешь суперзвездой. Наслаждайся. И гордись.

Когда Хейло медленно кивнул и подвинулся ко мне ближе, я застонал.

— И продолжай и дальше смотреть с этим выражением в глазах. Мне будет охренеть как неудобно, но когда ты выйдешь на сцену, то всё пройдет прекрасно.

— Какое выражение?

Зная свои собственные пределы, я убрал руку от его лица и сделал шаг назад.

— Задай этот вопрос, когда мы закончим, и я тебе покажу. — Я развернулся, приблизился к двери и, забрав бутылку с текилой, протянул ему: — Последний шанс.

Хейло подошел, но отрицательно покачал головой, и я с облегчением увидел, что страх, читавшийся в его глазах секунду назад, сменился новым чувством — решительностью.

— Ты действительно считаешь мою музыку охренительной?

Взявшись за ручку двери, чтобы открыть ее перед Хейло, я кивнул:

— Да, считаю.

От улыбки, осветившей лицо Хейло, у меня что-то сжалось внутри.

— Тогда какое мне дело, что думает остальной мир? — спросил он. — Этого для меня достаточно.

По дороге обратно мы увидели, что парни как раз выходили из дверей зеленой комнаты. Заметив нас, они стали болтать с Хейло, рассказывая о том, что будет дальше, а я немного отстал, снова и снова прокручивая в голове его слова.

Должен признать, что невероятно приятно осознавать, что причиной, по которой Хейло стоял с гордо поднятой головой и выглядел так, словно выиграл чертов приз, был я. И когда один из помощников начал прикреплять к нам микрофоны, я постарался контролировать свой взгляд и не смотреть на Ангела. Киллиан стоял близко и мог прочитать на моем лице мысли или чувства, а Хейло сейчас меньше всего было нужно, чтобы Киллиан высмеивал меня из-за моего своенравного, жившего своей жизнью члена.

— Ладно, — сказал Киллиан, хлопнув Хейло по руке. — Готов?

Хейло усмехнулся:

— Э-э... нет. — Но потом сверкнул очаровательной улыбкой: — Но я собираюсь задать жару.

— Конечно, парень. Ты справишься. — Джаггер выглянул из-за кулис и снова посмотрел на нас. — На случай, если ты нервничаешь: там есть нереальная красотка, в первом ряду, справа. Мини-юбка, ноги от ушей, блондинка.

Еще никогда в своей жизни я не хотел побыстрее попасть на сцену для интервью. И когда Хейло широко улыбнулся Джаггеру и ответил: «Не-а. Можешь оставить блондинок себе. Они не в моем вкусе», я чуть было не попросил одну из помощниц принести бутылку текилы обратно.

— А что, если ему приглянулась Карли? — сказал Киллиан, толкая Джаггера в плечо. — Она же будет вести интервью.

Никто из парней не успел озвучить очередную глупость, потому что за кулисами появилась женская голова с короткими рыжими кудряшками и произнесла:

— Парни, на выход через пять, четыре, три, — потом уже только одними губами: — два, один...

И прежде чем Джаггера выпихнули из-за кулис, он успел прошептать Хейло:

— А как насчет рыженьких?

Из динамиков послышался голос Карли Уайлд:

— Прошу поприветствовать! На сцене «Падший ангел»!

ГЛАВА 39

ХЕЙЛО

— Шампанское, сэр? — спросила стюардесса, когда на следующее утро я пристегивал ремень безопасности в частном самолете MGA. Частный самолет. Смогу ли я к этому когда-нибудь привыкнуть? Ответ: я очень надеялся, что нет.

По проходу подошел Вайпер и умыкнул с подноса стюардессы бокал шампанского.

— И пусть вечеринка продолжается, — сказал он, подмигнул мне и вылил в себя половину содержимого бокала. На какое-то мгновение у меня замерло сердце — я подумал, что Вайпер сядет рядом, — но он неторопливо прошел мимо и расположился на кожаном диване кремового цвета напротив.

Я выдохнул и улыбнулся стюардессе, которую, судя по табличке на груди, звали Ширли.

— Спасибо, Ширли, с удовольствием.

Вчерашнее выступление на шоу Карли Уайльд прошло феноменально — ничего общего с концертом в Саванне, — и потом всю ночь мы праздновали в какой-то забегаловке. У меня гудела голова, но шампанское я выпил с удовольствием. Похмелье — не очень-то приятная штука.

— «С новым именем, новым звучанием и новым солистом, группа, ранее известная как «ТБД», вчера вечером впервые выступила в шоу «Поздний вечер с Карли Уайльд», и это выступление было впечатляющим», — широко улыбался Киллиан, читая вслух со своего телефона. — «Только на прошлой неделе мир впервые увидел нового солиста Хейло. Именно тогда Страж опубликовал скрыто сделанную запись его репетиции песни, которая, судя по реакции соцсетей, несомненно станет хитом. Благодаря ангельскому лицу и такому же голосу, Хейло ошеломил зрителей вечернего шоу. Он вдохнул новую жизнь в мощную машину, которой некогда была «ТБД», и почти гарантировал рокерам «Падшего ангела» в будущем место среди великих. С нетерпением ждем дебютный альбом, дата релиза которого пока еще не объявлена…»

Киллиан зачитывал статьи всю дорогу в аэропорт, и, хотя я и был в восторге от отзывов, всё же не мог не размышлять о предстоявшей работе.

— Нам всего-то и нужно: в течение трех месяцев написать и записать альбом, и сделать его хитом. Достойным занять «в будущем место среди великих».

— Подумаешь, всего-то, — произнес я.

— Ты, — Вайпер тыкнул в мою сторону пальцем. — Пей. Хватит уже нервничать.

— Да-а, мы летим в Майами. — Джаггер поерзал бедрами, будто на тусовке в клубе... черт, он, наверное, мысленно был уже там.

— А что это значит? В Майами перестаешь нервничать? — спросил я.

— В самую точку, — произнес Киллиан. — Невозможно нервничать в раю. Мы будем сочинять, записываться, выпивать и каждую свободную минуту проводить на пляже…

— ... а по ночам охотиться.

Джаггер дал пять Слейду, и я покачал головой. Вот так просто?

По внутренний связи пилот объявил, что самолет выходит на взлет. Все пристегнулись, а Вайпер повернул голову в мою сторону:

— Ангел, ты выглядишь нервным. Спорим, я знаю, как отвлечь тебя от твоих переживаний?

Увидев его горящий взгляд, я удивленно распахнул глаза: какого черта он вытворяет?

Удерживая бокал с шампанским за ножку, Вайпер покачал им из стороны в сторону и широко улыбнулся:

— Не желаешь после взлета вступить в Клуб десятитысячников (прим. пер.: сленговое выражение, обозначающее тех, кто занимается сексом в самолете).

У меня отвисла челюсть. Он что, действительно только что сказал это при всех? И что я должен на это ответить? Нет, я, конечно, знал, что именно хотел ответить, но...

Послышался смешок. Киллиан покачал головой, швырнул в Вайпера подушкой и сказал:

— Не обращай на него внимания. Он всем предлагает.

— Всем? — поднял я бровь и мои плечи сами собой расслабились. — И что, твое предложение принимали?

Слейд фыркнул:

— О да.

— Стюард во время перелета в Чикаго, — присоединился Джаггер. — Мне тогда даже пришлось самому заботиться о еде.

— И еще менеджер из… Что за группа была у нас на разогреве в Далласе? Что-то... — Киллиан защелкал пальцами и, вспомнив, тыкнул в Вайпера: — «Финты на сцене». Ага. Он вообще не должен был быть с нами в самолете.

Слейд засмеялся:

— Черт, точно. А потом…

— Ладно, на этом закончим. Спасибо за путешествие в прошлое, придурки, — произнес Вайпер.

— Кто-то же должен тебе напомнить, что с таким количеством воспоминаний тут должно уже быть немного тесновато. — Киллиан постучал себе по голове, а Вайпер пробурчал под нос проклятия.

Значит, Вайпер хорошо отрывался. Конечно, это не было для меня большой новостью. Я знал, во что ввязывался, но услышав, как другие говорили об этом так буднично, в шутку, я был рад его «славе». Потому что тогда это отвлекало внимание от того, что я с ним делал. Или, если быть точным, почти делал.

Будто читая мои мысли, Вайпер пожал плечами. Парни продолжили трепаться, а я уселся в самое удобное в своей жизни самолетное кресло. Плюшевая обивка и откидная спинка как нельзя лучше располагали к путешествию, и когда самолет пошел на разгон, я почувствовал, что у меня от недосыпа потяжелели веки. Через несколько часов мы будем далеко от холодного Нью-Йорка в теплых солнечных объятиях Майами, и, черт, я уже не мог дождаться.

— Проснись-проснись, спящая красавица.

Низкий и хриплый голос Вайпера возле уха заставил меня открыть глаза.

В какой-то момент во время трехчасового перелета я ступил на опасную территорию: спокойный сон незаметно сменился невероятно горячим и сексуальным. В нем Вайпер отвел меня в заднюю часть самолета и «принял» в Клуб десятитысячников, в котором он, похоже, был ВИП-персоной.

Увидев лицо Вайпера, я автоматически перевел взгляд на его губы. На шее еще ощущались их прикосновения из сна. В нем Вайпер привел меня в большую туалетную комнату, прижал к стенке и, расстегнув молнию на джинсах, взял меня.

В голове возникли картинки с мельчайшими подробностями: как его губы целовали мое плечо, как его зубы вонзались в напряженные мышцы. От этих воспоминаний у меня дернулся член — ему явно нравилась идея властного Вайпера...

— Мы на месте, — произнес воплощение моего сна, изогнув губы в кривой ухмылке. Он будто знал, о чем я думал. Взглянув в лицо мужчины, я обнаружил, что он находится ко мне очень близко, еще в таком месте, и немедленно отодвинулся.

Вайпер тихо засмеялся, но это никак не помогло моему… состоянию.

— Расслабься, Ангел. — Мужчина взял мой локон и намотал на указательный палец. — Остальные уже в машине.

Я посмотрел ему за спину — хотел быть уверен, что меня не разыгрывали. Вайпера вообще сложно было назвать сверхосмотрительным. Но увидев пустой салон самолета, я снова перевел на него взгляд и поторопил:

— Тогда пошли? Нас же ждут...

— Возможно.

— Возможно?

— Да, возможно. Парни уже, наверное, заждались. Видишь ли, когда я вернулся за тобой и услышал, как ты стонешь во сне, — Вайпер дернул за локон, намотанный на палец, — то решил остаться и понаблюдать за тобой минуту… или пять.

О Господи! Сейчас было самое время земле под ногами разверзнуться.

Решив всё отрицать полностью, совершенно и бесповоротно, я покачал головой:

— Чушь собачья. Я не стонал.

— Угу. Стонал. — Вайпер опустил взгляд вниз на мой вполне очевидный стояк и спросил: — Ангел, и что тебе снилось?

Ага, вот сейчас возьму и всё расскажу.

— Ничего.

— Лжец. — Вайпер потеребил мои волосы между большим и указательным пальцами и прищурился: — Ладно. Сейчас сыграем по-твоему. Но ты мне всё равно расскажешь. Рано или поздно.

Я рассмеялся:

— Настолько в себе уверен?

Вайпер наклонился ближе и коснулся губами уголка моего рта:

— Да. На сто процентов. А еще я уверен в тебе. Так что пока ты будешь рассказывать, что словил бешеный кайф от полета на частном самолете, я буду считать и даже готов поспорить, что стояк у тебя сейчас из-за меня.

Я судорожно выдохнул и, повернув голову, потянулся к губам Вайпера, но он отодвинулся, отпустил мои волосы и выпрямился. Я поднял глаза, и Вайпер ухмыльнулся:

— Мне нравится твоя мысль, но давай сначала доберемся до места.

Черт.

— А что потом?

Вайпер положил ладонь на ширинку своих джинсов, явно указывая на возникшее возбуждение.

— Ты расскажешь о сне. — Вайпер провел ладонью по волосам. — Ангел, у тебя есть пять минут. Не заставляй меня за тобой возвращаться.

Такого предупреждения для меня было достаточно, и через тридцать минут Слейд уже останавливал черный внедорожный Cadillac, в который мы погрузились возле частного ангара, перед воротами из кованного железа. За ними просматривалась только длинная дорога, а самого дома видно не было.

Поездка от аэропорта до места, которое, как мне сказали, называлось островом Индиан-Крик, была по меньшей мере познавательной. Во-первых, светило солнце — чудо из всех чудес. Я давно привык к снежному хаосу, царившему в эту пору в Нью-Йорке. Н сама мысль о возможности выйти из дома и погреться на солнышке в феврале, была ужасно привлекательной. Во-вторых, дома огромных размеров, мимо которых мы проезжали по пути в конечный пункт назначения.

Джаггер, взявший на себя роль гида, рассказал, почему остров Индиан-Крик считался самым крутым в районе Майами-Дейд местом для жизни. В этом небольшом райском уголке был всего сорок один дом, и здесь же MGA предлагала своим клиентам и артистам роскошную и уединенную жизнь. На следующие три месяца это место становилось нашим домом.

Здесь было всё настолько шикарно, что мне казалось: я попал в альтернативную вселенную.

— Как же хорошо вернуться в Майами, — проговорил Киллиан, пока Слейд, опустив стекло, набирал код.

Массивные ворота открылись, внедорожник тронулся с места. Джаггер обернулся и сказал:

— Хейло, еще немного и ты увидишь дом. Нереально крутое место. Двенадцать спален, десять баров, бассейн, джакузи, бар на крыше...

— Студия звукозаписи, — обернувшись, продолжил Киллиан, сидевший впереди на пассажирском сиденье. — Домашний 3D-кинотеатр.

— Вертолетная площадка, — добавил Слейд, когда я принялся разглядывать в окно пышную зелень и пальмы вдоль дороги. — А всё остальное можно получить, сделав один единственный звонок.

— Рай, — подытожил Джаггер.

Я посмотрел вперед через лобовое стекло. Посреди всей этой зелени внезапно появился огромный роскошный особняк, который, казалось, вырос из земли так же, как и окружавшие его растения.

Слейд остановил внедорожник у главного входа в здание, больше похожего на испанскую часовню. Я вышел из машины, поднял голову прикинуть его высоту, и услышал, как за спиной парни захлопали дверями автомобиля и продолжали болтать о солнце, сексе и…

— Чур за мной домик для гостей, неудачники. — Вайпер закинул на плечо ремень большой спортивной сумки и, взяв в руку другую, направился к лестнице.

— Это нечестно. Ты же жил там в прошлый раз, — сказал Слейд, поднимая рюкзак.

— Не важно. Правила есть правила. Кто первый, того и тапочки. — Вайпер с самодовольной улыбкой развернулся и пошел, не сводя с нас глаз, спиной вперед. Мы остались стоять возле багажника Cadillac.

Джаггер вытащил из машины свой чемодан от Louis Vuitton и выдвинул ручку:

— Ну, по крайней мере не будет неловкости. Не придется притворяться, что узнаем каждого нового парня, с которым столкнемся на кухне.

Вайпер показал ему средний палец:

— Угу, но меня это не защитит от встреч возле бассейна на рассвете с очередной дамочкой, стоящей в коленно-локтевой.

— Ну, что тут сказать? Мне нравятся гибкие, — засмеялся Джаггер и обнял меня за плечи. — Не беспокойся, Хейло. Здесь о-очень много комнат, в которых можно побывать...

— И есть из чего выбрать. Главное, чтобы между тобой и остальными было побольше дверей, — бросил Вайпер через плечо.

Я знал, что другие примут эти слова на счет Джаггера, — чтобы мне не пришлось слушать его и его очередную подружку. Но подумалось совершенно о другом: они не должны услышать меня... и Вайпера.

ГЛАВА 40

ВАЙПЕР

Я: Ты уже выбрал комнату?

Где-то через час после нашего прибытия в особняк я наконец-то зашвырнул сумку на огромную кровать в гостевом домике и снял ботинки. Сначала мы осмотрели весь первый этаж, а потом решили разойтись по комнатам и хоть немного поспать до следующего общего сбора и первого совместного обеда в этом огромном доме.

Но раз Хейло уже успел поспать три часа в самолете, то я подумал, что он, скорее всего, не будет отдыхать. И через две минуты после отправки своего сообщения я получил ответ.

Ангел: Да, выбрал. Как там твой роскошный люкс с видом на океан?

Я подошел к стеклянным дверям, которые открыл сразу, войдя в домик, и посмотрел на небольшие волны, накатывавшие на песок.

Я: Потрясающе. Хочешь прийти посмотреть?

Хотя вид действительно был потрясающим, я смотрел только на три подвижные точки на экране телефона.

Ангел: На океан?

Что-то в его комментарии заставило мое сердце забиться чаще — Хейло явно размышлял о чем-то далеком от океана.

Я: Да. Если ты на него хочешь посмотреть.

На какое-то время повисла пауза. Я, конечно, мог дать Хейло сорваться с крючка, но черта с два сделал бы это. Ангел сам завел этот разговор, и я не собирался позволить ему удрать и спрятаться.

Я: Давай, приходи.

Три точки на экране появились, исчезли, а потом…

Ангел: Не думаю, что это хорошая идея.

В точку.

Я: Почему? Ты же просто будешь смотреть на океан.

Ангел: И кто теперь лжец?

Если он думал, что я не смогу это признать, то тут он ошибался.

Я: Я.

Черт. Я прислонился плечом к двери и помассировал основанием ладони свой член.

Я: В какой ты комнате?

Ангел: Я тебе не скажу.

Я: Ангел, но тебе же хочется... Так же, как и прийти сюда и увидеть мой… вид.

Прошла пара минут, и я уже подумал, что Хейло решил закончить разговор, но тут он ответил.

Ангел: Я и правда очень хочу, черт... и это безумие.

Ладно. С этим... с этим я могу справиться.

Я: Безумие? Так сильно?

Ангел: Настолько, что я ни на секунду не могу забыть о твоем рте. И том, что он делал со мной тогда вечером.

Хм, а мне понравилось. Мне очень понравилось. Впервые попробовав Ангела, мне захотелось его еще больше.

Я: Когда ты думаешь о моем рте, что он делает?

Три точки задвигались. Исчезли. Снова появились и задвигались...

Ангел: Целует меня… сосет мой член… говорит всякие гадости, которые не должны заводить, но… меня заводят.

Господи. От нашей с Хейло переписки я настолько возбудился, что пришлось расстегнуть на брюках пуговицу и молнию. Прямо не сходя со своего места. Мне нужно было выпустить пар, и если Ангел не собирался спускаться ко мне, то мне оставалось только подрочить на его образ.

Я: В самолете тебе снилось это?

Ангел: Ха-ха. Значит, вот что не дает покоя твоим яйцам?

Я: Это ТЫ не даешь покоя ни мне, ни моим многострадальным яйцам.

И вслед отправил еще одно:

Я: Я не дрочил столько со времен старшей школы.

Ангел: Я слышал, что ты просто трахаешь всё, что движется.

Я: Иди сюда, и я трахну тебя.

Я не знал, что Хейло на это ответит, но тут он написал:

Ангел: Видишь, это не должно меня заводить, но, черт, так заводит.

Я засунул руку в джинсы и сжал возбужденный стояк. Возможности писать уже не было, поэтому я нажал кнопку вызова и приложил телефон к уху.

Как только установилась связь, я проговорил, не дав сказать Хейло ни слова:

— Ангел, о чем был твой сон?

— Черт. — Ответ Хейло был похож одновременно и на стон, и на проклятие, и его голос звучал намного ниже, чем обычно.

— Ангел?

Судя по тяжелому дыханию у моего уха, не только я один был возбужден, и когда Хейло, наконец, ответил: «О тебе», я сжал член. Из груди вырвался глухой рык:

— Что обо мне?

— Вайпер…

— Ангел. Что обо мне? — Дожидаясь его ответа, я вернулся в комнату и растянулся на огромной кровати. Джинсы теперь были стянуты до бедер, а в ладони крепко зажат член.

— Я думал о тебе и о Клубе десятитысячников.

Да ты что, издеваешься?

Я думал, что сегодняшняя болтовня парней в самолете оттолкнет Хейло. Но, похоже, ошибся.

— И что именно?

Хейло застонал мне в ухо и я, сжав член у основания, выругался. Что бы Ангел там не делал, но его стон звучал многообещающе.

— Ангел?

— Да. — Хейло судорожно выдохнул мне в ухо.

— Что мы делали?

— Ты стоял сзади…

Я закрыл глаза и представил, как Хейло сейчас где-то в этом большом доме сжимает свой член и воображает...

— Твоя ладонь ласкала мой член, а ты был... во мне.

Вот черт! Подобного я не ожидал. Но и сдаваться не собирался.

— Ты этого хочешь?

— Я… э-э… Кажется, да.

— Кажется? Тебе лучше быть в этом уверенным.

Хейло судорожно вдохнул.

— Иди сюда, — сказал я.

Из трубки послышался напряженный смешок.

— Ни за что.

Я зажмурился — меня захлестнула огромная волна разочарования и похоти, не оставив ни малейшего шанса на спасение.

— Че-ерт, ладно. Что еще я с тобой делал? В том сне.

Хейло ответил сразу:

— Кусал.

Я толкнулся бедрами вверх. Истекавший смазкой член теперь с легкостью скользил в собственном зажатом кулаке. По позвоночнику вниз скатывались жаркие волны, подталкивая меня всё ближе к грани. Еще пара секунд и я сорвусь.

— Куда?

— Куда?

— Да. Куда я тебя кусал? Скажи мне. Потому что в следующий раз, когда застану тебя одного, впечатаю тебя в чертову стену, сожму твой член и вцеплюсь зубами...

— ... в плечо, — ответил Хейло и издал тот самый невероятно сексуальный гортанный звук. Я слышал его и в прошлый раз, когда Ангел кончал. Этот звук прозвучал в трубке телефона с раскатистым эхом и, дойдя до моего слуха, сработал как триггер. Я кончил. Тоже.

Я посмотрел на свою липкую руку, потом плотно прижал плечом телефон к уху и позвал:

— Ангел?

— Да, Вайпер.

— Вид здесь действительно хороший, но я предлагаю тебе кое-что поинтереснее.

— М-м? — промычал Хейло, будто у него уже не осталось сил говорить.

— Ты. Голый. В моей постели. Кончаешь и издаешь такие же звуки. Завтра. Ты станешь моим.

ГЛАВА 41

ХЕЙЛО

— Ладно. Я всё. — Джаггер встал из-за клавишных и, подняв руки над головой, потянулся до хруста в костях. Потом посмотрел на Слейда: — Ты идешь?

Слейд поднялся и пальцы Вайпера замерли на струнах гитары.

— Стоп, стоп, стоп! И куда это, черт возьми, вы собрались?

— Мы проторчали тут весь день, а солнце уже садится, — ответил Джаггер.

— И?

— И-и, мне нужно найти вдохновение.

Вайпер фыркнул:

— Вдохновение в бикини?

— Именно. Парни, вы идете? Хейло?

Я автоматически покачал головой. Мы работали над новой песней без перерыва уже несколько часов и добились определенного прогресса. Поэтому мне хотелось задержаться и посмотреть, что еще можно выжать из этой композиции.

Вайпер тоже отказался, покачав головой. Джаггер взглянул на Киллиана и сказал:

— Давай, Килл. Ты же хочешь пойти на пляж. Тот спасатель так и трахал тебя глазами.

Киллиан прикусил нижнюю губу и обвел нас взглядом. Он всегда был самым ответственным в группе и держал нас в тонусе. Поэтому когда Киллиан поднялся, я был просто шокирован.

— Я с вами, — сказал он, устанавливая свою бас-гитару на подставку. — Сегодня мы много сделали. А перерыв и правда поможет проветрить головы.

— Хм, — Вайпер бросил косой взгляд на Киллиана. — Одна работа без развлечений делает из тебя капризного гея.

Киллиан закатил глаза:

— Так ты идешь?

— Кто сказал, что у меня нет развлечений?

Вайпер широко улыбнулся и Киллиан посмотрел сначала на меня, а потом снова на Вайпера.

— Значит, ты вовсю наслаждаешься благами гостевого домика, — констатировал Киллиан, выходя за Слейдом и Джаггером, и показал Вайперу напоследок средний палец. — Хейло, ты точно не пойдешь с нами?

В ответ я только покачал головой: сейчас самым важным для меня была песня и мне не хотелось прерываться.

— Нет. Хочу поработать над последней строчкой. А вы, парни, действуйте.

— Если передумаешь, ты знаешь, где нас найти.

Махнув рукой на прощание, Киллиан испарился вслед за другими парнями, оставив нас с Вайпером в огромном помещении одних. Наша студия располагалась в подвале особняка и была оборудована по последнему слову техники — идеально для продюсеров, которые должны были присоединиться к нам на следующей неделе, но жить они будут в другом месте.

— Посмотри-ка, — Вайпер перебрал струны гитары. — Похоже, остались только мы вдвоем.

Внезапно в отсутствии парней большое пространство стало каким-то тесным. Вайпер поднялся и собрался подойти поближе, но я предостерегающе поднял руку.

— Оставайся там, иначе мы ничего не сделаем. — Я был в этом уверен, как в своем следующем вдохе.

Последними словами Вайпера, прозвучавшими вчера в мой адрес, были: «Завтра. Ты станешь моим», и хотя от воспоминания о них вся кровь приливала к члену, мне нужно было сосредоточиться на песне. Ожидание нашего альбома, о котором твердили во всех чертовых статьях в СМИ, давило тяжелым грузом, и я не собирался падать лицом в грязь.

— Ладно, Ангел. — Вайпер уселся обратно в кресло и положил на колени гитару. — У тебя есть один час.

— Времени может понадобиться больше.

Вайпер пожал плечами:

— Один час.

— А что потом? Бикини?

Вайпер фыркнул и засмеялся. Его полные губы, заставившие вчера откровенничать о фантазии из сна, привлекли мое внимание. Вайпер это заметил и медленно провел по нижней губе языком.

— Ангел, если тебе нужен этот час, то лучше перестать смотреть на меня таким взглядом.

Черт, и как теперь сосредоточиться, если я постоянно вспоминал его вчерашний шикарный оргазм? В своей жизни я не слышал более сексуальных звуков. Нужно придумать, как перенести это в песню.

— Я бы многое отдал, чтобы оказаться у тебя в голове и узнать, о чем ты сейчас думаешь, — пробормотал Вайпер, видя мой направленный на него пристальный взгляд.

— Я думал о звуках, которые ты издавал прошлым вечером. О том, что я слышал, как ты кончаешь, но никогда не видел.

— Черт тебя побери. Ты сейчас надо мной издеваешься? — Рука Вайпера исчезла под гитарой, — ему, похоже, пришлось поправить член, — а потом откинул голову и рыкнул: — Или ты читаешь чертову последнюю строчку, или мы уходим.

Его реакция вызвала у меня широкую улыбку: кто бы не начал сиять от гордости, заставив Вайпера мучаться? Может, стоит делать это почаще?..

Позже. Прямо сейчас нужно разобраться с песней.

— «Растоптан... Ты оказался там, куда тебя вели. Со связанными руками…» — Я просмотрел следующую строку. — Дальше мне текст не нравится, так что давай начнем отсюда.

Продолжая сидеть с запрокинутой головой и закрытыми глазами, Вайпер спросил:

— И что ты предлагаешь?

— Хм. — Я пожевал кончик ручки, перебирая в голове несколько вариантов, но ни один не подходил. Завтра. Ты станешь моим. Вот черт. Вайпер, убирайся из моей головы!

Вайпер приоткрыл один глаз: