Ходящий в сны. Том 3

Глава 17 Посыльный

Хайен напряженно оглядел близнецов и спросил:

— Где Идрес?

Эльфы многозначительно переглянулись, но вместо ответа выдали неформальные эльфийские приветствия. Юноша процедил нужные слова, и один из ищеек хлопнул его по плечу со словами:

— Идрес… Сегодня занята другим. Ты работаешь с нами, Хайен.

Он подумал,что,наверное, это Вэн. Внешне различить братьев было невозможно. Только через несколько минут разговора по характерам становилось понятно, кто из них кто. Хели выглянула из-за его плеча и спросила:

— Что мы сегодня будем делать?

Оба ищейки тут же посерьёзнели и второй — предположительно, Вин — сказал:

— Дело серьезное. Нужно накрыть цепочку, которая поставляет запрещенные вещества с той стороны Харнара.

Энди заворчал:

— Но это же ваша обычная работа? Причем тут гвардия?

Рийса шикнула на него, но один из близнецов спокойно пояснил:

— У дома главы шайки видели интересную нежить. Псов с кривыми ногами и мордами. Понимаете, о чем я?

— Искаженные, — догадался Хайен. — нам нужно будет сражаться с ними?

— Не только. Будешь приманкой.

— Снова? — нахмурилась Хели.

Один из ищеек развел руками:

— Других кандидатур нет. Нужно будет изобразить посыльного.

Хайен с сомнением покачал головой:

— Сомневаюсь, что меня не раскусят.

— Главное, чтобы внутрь пустили, — заверил его второй ищейка. — А дальше наше дело.

Хели напряженно спросила:

— Он пойдёт один?

Серые одновременно кивнули, и Хайен не выдержал:

— Кто из вас кто?

Тот из эльфов, что говорил последним, сказал:

— Я — Вин, а он — Вэн.

После этого он выразительно коснулся шеи, и Хайен увидел, что на застежке серого мундира переливается зеленоватый камень. У Вэна такой камень оказался коричнево-золотым, цвета дубовой листвы осенью.

— В детали плана посвятим вас на месте, — продолжил Вин и первым двинулся к воротам.

Разумеется ради них открывать золоченые створки не стали. Адепты вместе со своими провожатыми вышли через боковую калитку. Вин повернулся к брату и кивнул. Тот поспешно вытащил горсть синего порошка и предупредил:

— Молчите, пока мы не создадим скрывающий кокон.

Адепты одновременно кивнули, и эльф первым вошел в портал.

Они оказались в темной улочке. Хайен оглядывал заколоченные окна домов, пока эльфы чертили синеватое заклинание.

Наконец, Вэн сообщил:

— Теперь можно говорить.

Хели поёжилась:

— Мрачное местечко.

Хайен вынужден был с ней согласиться. У дома, перед которым они стояли, часть окон отсутствовала. Темные провалы вызвали чувство опасности. Вэн примирительно сказал:

— Там никого нет, я поверил. Маячки расставил.

А Вин оборвал его:

— Идем. Мало времени.

Процессия двинулась вверх по улице. Синеватый купол плыл над их головами. Наконец, они свернули за угол, и Вэн преувеличенно бодрым голосом произнес:

— Вот наша цель.

Несколько мгновений адепты молча таращились на двухэтажное здание с алыми занавесками на окнах, у входа в которое горели такие же алые фонари. Хели выдавила:

— Это же…

Эльфы переглянулись и одновременно сказали:

— Не говори Линдереллио-лаэ!

Рийса хихикнула:

— Да уж, если он узнает, что вы притащили нас на задание в дом терпимости, вам от него снисхождения ждать не придется.

Хели смерила здание подозрительным взглядом, а затем спросила:

— И Хайен пойдет туда один?

— Ну… — замялся Вэн. — Он же совершеннолетний, верно?

А Вин добавил:

— И раз у вас с ним все серьезно и по-эльфийски, Хайен там будет о работе думать, а не о бабах.

Его брат фыркнул от смеха, но тут же посерьезнел:

— В той подворотне одежда посыльного. Переодевайся, Хайен.

Юноша покорно отправился в указанном направлении. В отличие от друзей он чувствовал только азарт. И очень надеялся узнать что-нибудь о том, до кого они так и не дотянулись. О том кто же на самом деле засел за Харнаром.У кого хватает сил подзуживать и орков, и людей?

Темно-коричневый костюм оказался почти впору. Пришлось потуже затянуть ремень и закатать рукава. Посыльному полагался плащ с капюшоном, под который Хайен тщательно прятал полосатые волосы и острые уши.

Как только юноша вернулся к друзьям, Вин проинструктировал его:

— Веди себя естественно. Зайдешь, скажешь пароль: «Белая птичка так хороша, что хочется еще одну ночь послушать ее пение».

После этого эльф вручил Хайену тонкую коробочку и продолжил:

— Передашь это хозяину, больше ничего делать не нужно. Поддерживай разговор несколько минут. Потом настанет наша очередь действовать. А теперь замри.

Юноша послушно застыл и Серые приблизились к нему. А затем собрали синюю магию на пальцах и начали одно за другим чертить заклинания. Синие линии ложились на одежду Хайена и тут же исчезали.

Наконец, ищейки удовлетворенно кивнули и отошли в сторону. Вин сделал приглашающий жест, и Хайен направился к двери, над которой горели красные фонари.

На его решительный стук открыли почти сразу. Два здоровяка в алых ливреях подозрительно осмотрели юношу с ног до головы. Тот спокойно улыбнулся в ответ и проговорил:

— Белая птичка так хороша, что хочется еще одну ночь послушать ее пение.

Отношение к нему изменилось моментально. Охрана тут же подобострастно поклонилась и расступилась. Вслед за дородной служанкой, наряженной в алое платье, юноша шел по залу. Его окружали призывные взгляды, открытые плечи, глубокие декольте. Но он не останавливался и не оглядывался. Служанка провела его к неприметной двери за лестницей на второй этаж. Юноша огляделся и втянул носом воздух. Аппетитные запахи сообщали, что рядом кухня. Его повели в ту сторону, в небольшую каморку без окон, которая и оказалась кабинетом здешней хозяйки.

Да, ей оказалась женщина лет пятидесяти, грузная и крепко сбитая. Черные локоны падали на широкие плечи. Лопатообразные руки сжимали кисть для письма, на лбу незнакомки пролегла морщина.

При виде Хайена толстые губы расползлись в подобострастной улыбке. Голос у нее оказался под стать телу.

— Присаживайтесь, присаживайтесь, — прогромыхала она. — И давайте товар. А то собачки ваши уже скоро моих девчонок есть начнут. Совсем дичают без вашей орочьей отравы.

Хайен поставил на стол коробочку, которую ему дал Вин.

В глазах хозяйки борделя появился алчный блеск.

— хорошо, — почти промурлыкала она. — Все будет, как угодно господину. В нужный час собачки будут готовы. Большую часть нашей цепочки отправили в подвалы Серого замка, но моя ячейка цела. Песики ваши целы и готовы…

В этот момент Хайен услышал рычание. Хозяйка тут же обернулась и засюсюкала:

— Хороший песик, милый песик, дядя принес тебе еду…

Только в этот момент Хаейн заметил,что к спинке стула женщины примотана толстая серебряная цепь. В следующий миг юноша увидел перекошенную морду твари… А дальше все случилось само. Пес оскалился, и взгляд хозяйки стал подозрительным. Глаза зверя вспыхнул алым. А дальше Хайен ощутил,что изнутри поднимается неуправляемая черная волна.

Шипастые побеги обвили тело женщины, а пса пронзили насквозь,превращая шкуру твари в решето. Розового амулета на твари не было, и это оказалось удачей. Черные ветви заполнили комнату так быстро, что юноша успел только моргнуть. Затолкать проснувшуюся магию обратно оказалось не так-то просто, но он справился. А затем осторожно просунул руку между созданной им самим растительностью и попытался открыть шкатулку.

Это получилось неожиданно легко. Хайен увидел ряд одинаковых розовых горошин. Значит, амулеты не только защищают псов, но и питают их. А ещё интересно, к чему готовили искаженных. Новое покушение?

Хайен заглянул в выпученные от ужаса глаза хозяйки борделя и подумал, что найти ответ на этот вопрос — дело ищеек. Которые как раз в этот момент ворвались в кабинет и застыли на пороге.

Хайен запоздало сообразил, что такого проявления его магии эльфы еще не видели и успел напрячься. Но близнецы восприняли заросшую шипастыми ветвями комнату спокойно. Вин попросил:

— Подожди, не убирай их.

С этими словами ищейка начал чертить заклинание. Вскоре синие линии опутали тело хозяйки, глаза женщины закатились, и она потеряла сознание. Тогда Вин приказал:

— Давай.

Повинуясь желанию Хайена, черные ветви начали распадаться. Эльфы прошли в комнату и начали деловито обыскивать помещение,почти не обращая внимания на остатки темной магии. Вэн понимающе покосился на Хайена и спросил:

— Ждешь, что мы тоже попытаемся тебя убить? Ты спас нашего брата.

— И он расплатился со мной сполна, — заверил его Хайен.

— Узнал что-нибудь интересное? — спросил Вин, выгребая бумаги из ящика стола.

— Эта собака была необычная, — поколебавшись, ответил Хайен. — А еще — эти амулеты не только защита, но и еда. Нужно понять, из чего они сделаны.

— Разумеется, — кивнул эльф. — поэтому можешь снова забрать коробку, отдашь герцогу Тану на исследование. Что необычного было в собаке?

Юноша долго думал, прежде чем ответить:

— Моя магия среагировала на нее сама.

Эльфы задумчиво переглянулись, но на их лицах не промелькнуло и тени страха или сомнений А в следующий миг Хели возникла рядом в огненной вспышке и доложила:

— Было девять искаженных. Мы уничтожили их всех. Амулетов на них не было, и это было легко.

Хайен кивнул и еще раз задумчиво обозрел комнату. Ищейки тоже хмурились.

— Здесь что-то не так? -\спросил юноша.

Эльфы мрачно кивнули и Вин добавил:

— В этом нам предстоит разобраться. Воспоминания хозяйки придется собирать по кусочкам. Наверняка все затерто этим типом. Скорей бы его поймать.

Хайен покачал головой:

— Для этого придётся отправится за Харнар.

В ответ Вин только вздохнул:

— Боюсь, такая возможность появится у нас нескоро. Это все надолго…

Вин шикнул на брата, и тот замолчал. Хели тут же спросила:

— Орки продолжают атаковать Мерцающий лес?

Вин опустил взгляд и твердо ответил:

— Прости, Хели, но я не имею права рассказывать об этом тебе.

Девушка молча кивнула, но вид у неё при этом был совсем несчастный.

Пока ищейки заканчивали свою работу мысли Хайена снова переметнулись к эльфам. Похоже, дела у них идут неважно. Эльфийская делегация прибывает в Джубиран через 3 недели. Будут просить помощи?

Но додумать эту мысль ему не дали. Сдвоенный камень на ученическом браслете завибрировал, и юноша поспешно накрыл его рукой. В голове раздался взволнованный голос Сина:

— Хайен, спишь?

— Нет, — ответил он. — а что?

— У меня к тебе есть одно срочное дело.

Хайен покосился на эльфов, которые продолжали обследовать комнату и приготовился слушать.