Холмы надежды

Глава 7

Это утро в Хоуп Хиллс выдалось особенно прекрасным – после прошедшего накануне дождя листва была покрыта мелкими каплями влаги, и солнце отражалось в каждой из них, сверкая и переливаясь несчетным числом маленьких радуг. Птицы за окном пели на разные лады, взмывая в чистое голубое небо. На дорогах блестели лужи, ослепительно яркие, словно зеркала. Где-то вдали можно было различить темное полосу Границы, которая выбивалась из общей красоты своей мрачностью. Селена стояла, упершись лбом в прохладное оконное стекло, и представляла грязно-коричневую размытую дорогу, безжизненный пейзаж и такие же безжизненные лачуги.

«Совершенно не имеет смысла рассказывать обо всем отцу. Он запрет меня дома, скажет, что я совсем сошла с ума. И, возможно, окажется прав!» – думала девушка, сжимая край подоконника.

Стук за спиной прозвучал слишком резко, Селена вздрогнула и резко отпрянула от окна, путаясь в легких прозрачных занавесках.

– Эл, девочка моя, ты уже проснулась?

– Да, мам!

Дверь отворилась, и красивая, довольно молодая женщина появилась в открывшемся проеме.

– С тобой все в порядке? Кажется, мы так давно не разговаривали по душам. Где ты пропадаешь вечерами?

Селена улыбнулась, пряча глаза.

– Была с Барбарой, – и тут она не соврала. – У нее были вечеринки, стало интересно.

«Прости, мам…»

– Как дела со Стефаном?

Селена замялась на секунду, сама не зная ответа на этот вопрос. Конечно, ее выходка в их последнюю встречу была странной, но после нее внутри что-то перещелкнуло.

– Нормально.

– Нормально? И все?

– Ну да, все как обычно.

Женщина посмотрела на Селену, но решила больше не задавать вопросов.

– Завтрак готов, мы с отцом ждем тебя.

– Да, сейчас спущусь.

Девушка набросила на плечи легкий шелковый халат и спустилась в светлую просторную столовую. Отец уже пил кофе, одетый в белоснежную рубашку и серые брюки. Селена подошла и обняла его со спины.

– Привет, папочка! Уже собрался куда-то?

Тот поцеловал ладонь дочери и улыбнулся в ответ.

– Дела Совета не ждут. Сегодня нужно озвучить Вейстленду новые условия труда, а то царящие беспорядки на Границе начинают нас напрягать. Как бы они не ворвались в Оазис. Может хоть так получится припугнуть их.

Улыбка сползла с лица девушки. Она села напротив отца, с трудом сдерживаясь, чтобы не рассказать правду о прошедших днях.

– Беспорядки? – будничным тоном спросила она, наливая себе кофе из маленького серебристого кофейника. – Откуда ты знаешь? Что-то серьезное?

– Сообщения из Зоны поступают ежедневно – нападения на караульных и поджоги участились. А буквально вечером эти неблагодарные пытались проникнуть в Зону. Кое-как удалось сдержать это наступление!

Продолжая бороться с собой, Селена сжала кулаки. Ничего подобного они не видели вчера в Пустоши.

– Ничего себе… Пап, а может быть такое, что кому-то в Зоне выгодно разжигать ненависть между Холмами и Вейстлендом? Что все эти доносы – ложь?

Мужчина, не успев сделать глоток, слишком резко поставил чашку на стол.

– О чем это ты?

– О чем беседуете? – присела на свое место мать Селены.

– Селена возомнила, что многое смыслит в политике! – сквозь зубы процедил мужчина. – Думаешь, что Совет так легко обвести вокруг пальца? Что мы – безмозглые старики, которым можно что-то болтнуть, и мы поверим? В Зоне я знаю каждого лично! И доверяю как себе!

– Генри! Чего ты так завелся? – попыталась осадить супруга женщина.

– Я только предположила! Вдруг они ошиблись.

Мужчина стукнул кулаком по столу, и от его дружелюбия не осталось и следа.

– Замолчи! И не суй свой нос туда, куда не просят!

– Генри!

– Я все сказал!

Селена выскочила из-за стола и поднялась к себе в комнату.

– Ты с ума сошел?! Что на тебя нашло?

Мужчина смял салфетку и отшвырнул ее от себя.

– Я предупреждал тебя – рано или поздно в ней заговорят гены!

– Она ничего не сделала!

– Карен! Она поставила под сомнение работу Совета! Мое решение, в конце концов!

– Не преувеличивай! Девочка просто спросила.

– Этот ее интерес – только начало. Я знал, знал, что так и будет.

Женщина тоже поднялась со своего места. Лицо ее было гневным.

– Генри, прекрати. Селена не сделала ничего плохого, и уж тем более противоречащего действиям Совета.

– Если что-то пойдет не так – я отправлю ее без сожаления к племени, которое и должно быть ее семьей.

– Только попробуй!

– Хочешь отправиться следом за ней?! Откажешься от этого?

Мужчина развел руками и уставился на жену, но она ничего не ответила.

– То-то же. Поэтому или промой ей мозги, или молись, чтобы она не перешла черту.

Он встал, надел пиджак и вышел из дома, а Карен, вытирая слезы, осталась в одиночестве, обдумывая сказанное.

Селена провожала взглядом отъезжавшую от дома отцовскую машину, скрипя зубами и сминая в кулаке занавески. Отца обманывают, но он уверен, что знает достоверную информацию и ее аргументы слушать не станет. Потому Вейстленд должен быть предупрежден. Теперь она была еще больше уверена в том, что ей нужно поговорить с Эриком. Может быть, вместе они смогут найти лжеца в Зоне. Или нескольких. На секунду в ее голову закрались сомнения: «Что, если Робин говорила правду? Тогда отец скрывает, что решение Совета – всего лишь очередной рычаг давления на жителей Пустоши, способ держать их под полным контролем!». Но это не могло быть правдой. Совет Холмов – не чудовища. Она знала всех их с детства – добрейшие люди, оберегающие Оазис от разрушения. Они просто не знают истины, не знают, что никто не нападает на Границу. Им нужно просто раскрыть глаза. И она поможет это сделать. Только как? Обращаться к Барбаре после вчерашнего разговора не было желания. Джейн и Кейт? Мало того, что не поедут в Пустошь, так еще и разболтают все. Стефан? Ему она могла доверять. Он – будущий член Совета, это в его интересах.

Присев на кровать и откинувшись на мягкие подушки, она задумалась. Вопросов в голове было гораздо больше, чем ответов, но пока не случилась беда, нужно было сделать хоть что-то. Через мгновение она уже копалась в шкафу, натягивала черные брюки и тонкую серую водолазку с коротким рукавом. В небольшой рюкзачок она сложила спортивную куртку, стянула волосы в тугой хвост, взяла ботинки с толстой подошвой и вновь присела на край кровати. Оглядевшись и кивнув своим мыслям, Селена покинула комнату, бесшумно спустилась по лестнице и прокралась в гараж. Через минуту маленькая машинка уже везла ее к Стефану.

– Эл? – парень был непривычно взволнован. – Ты не перестаешь меня удивлять. Мы ведь не договаривались о встрече! Мне нужно срочно быть на Совете.

– А мне нужна твоя помощь! – девушка стояла на пороге, переминаясь с ноги на ногу.

– Сейчас я могу думать только об одном. Ты слышала новости? Я бы с радостью уничтожил всех в Вейстленде! Чтобы ни одна живая душа не попыталась проникнуть в Оазис!

Селена не верила своим ушам. Они знакомы со Стефаном с детства, он был спокойным, миролюбивым, временами отрешенным, и прозвучавшие слова будто не принадлежали ему. Тот Стефан, которого она знала, не мог сказать подобного.

Девушка в замешательстве коснулась щеки, покачала головой и тихо произнесла:

– Тогда решай… решай эту проблему. Сейчас это важнее. Мое дело не такое срочное.

– Но ты сказала…

– Ничего. Это подождет. До вечера. Или до завтра. Иди, правда.

И она развернулась, не прощаясь. Голову разрывали противоречия и сомнения, а желание рассказать ему обо всем было невероятно сильным. Но она побоялась. И поэтому напоследок бросила взгляд на Стефана, замершего в дверях, завела машину и направилась к Границе. Пришло время действовать.