Хозяин пустыни

Молчала с полминуты, потом спросила:

– Что случилось? – с трудом произнесла она сквозь рваные тяжёлые вдохи-выдохи, а голос осип от истошных криков. Вдобавок дрожит – то ли от озноба, то ли сновидение произвело на неё неизгладимое впечатление, из-за чего испугалась.

– Ты плакала… Что тебе снилось? – я приподнял её голову, переместив руку под затылок, и вытер слезы.

– Не помню… – девушка скривилась и явно не желает говорить на эту тему.

Хм… И в чём же причины?

– Ты на своём языке что-то болтала, – сказать, что я встревожен – не сказать ничего. С ума схожу от волнения!

Даже согласен со словами Халимы: «ОНА как свободолюбивая птица, раненная, пойманная в ловушку и запертая в клетку – без неба чахнет, медленно погибая. Тебе нужна жена с потухшим затравленным взглядом? С безразличием ко всему… которая не сможет полюбить…» – хотя открыто никогда не признаюсь, что жена оказалась права. Сам всё понимаю, но отпустить Диану не смогу, ни при каких условиях, ведь без неё я сдохну, загнусь, превращусь в пустоту и темноту…

Нет, я не сдамся и не подпишусь добровольно на бессмысленное существование вдали от любимой. Гораздо проще бороться и добиваться поставленных целей, чего у меня не отнять. Привык доводить начатое до конца, и этот раз – не исключение. Сложности не отталкивают. Мечтаю всегда видеть улыбку на красивом лице девушки, мечтаю сделать её счастливой, мечтаю, чтобы сияла и радовала собой.

«Моей Жемчужине требуется подпитка, как молодому побегу – вода и солнце» – хорошо, пусть будут романтика и ухаживания, если она в этом так нуждается. Попробую. Приложу максимум усилий. Сюрприз устрою! Идей полно.

– Не помню… – опять повторила она, продолжая изображать непринуждённый вид, будто тот сон ничего не значит.

Меня не проведёшь, всё замечаю, а за проведённые вместе дни, научился считывать настроение Дианы. Хотя конечно, не скрою, интересно послушать, что же такого особенного приснилось, если это вызвало столь бурную эмоциональную реакцию.

– Ладно, не хочешь – не говори, – давить на неё и настаивать на признаниях не буду. – Тебе надо принять лекарство, опять температура поднялась.

Я встал с кровати. Налил стакан воды и достал «жаропонижающее» из упаковки.

– Давай, выпей, – помог ей удобнее устроиться на подушке. И под моим контролем она проглотила таблетку, жадно запив жидкостью. – Завтра вызову врача, – точнее – уже позаботился об этом. Намеренно так озвучил, не желая нагнетать обстановку и наводить излишнюю панику – и без того паршивое состояние, а ещё рассчитывал, что можно обойтись без визита Амджада, но, видимо, нет… Значит, всё по плану.

– Зачем? – Диана пожала плечами, словно для неё совсем неважно, как быстро наступит выздоровление. Или пытается тянуть время? – пусть не надеется на это, как только она поправится – мы поженимся.

Хотя, в очередной раз, придётся проявить терпение и, как бы неприятно ни было, не стану комментировать её поведение, в основе чего лежит стремление вернуться домой.

– Твоё самочувствие вызывает серьёзные опасения, – спокойно ответил. – А вдруг причина не в акклиматизации, если это вирус какой-то…

– Как скажешь, – покорно произнесла Диана и робко улыбнулась уголком губ, в знак благодарности, как я расценил.

Улыбнулась! Искренне! Мне! Такой простой жест, а я радуюсь мелочам, как мальчишка, мечта которого исполнилась.

***

Встал я рано, ещё до появления первых рассветных лучей солнца – проснулся без будильника, чувствуя, насколько хорошо отдохнул. Быстро привёл себя в порядок, взял молитвенный коврик – саджжада, и направился в пустыню на фаджр – утренний намаз.

Только, прежде чем уйти, убедился, что у моей женщины нет жара и можно ненадолго оставить её. Она даже не пошевелилась, продолжая крепко спать, пока я тщательно осматривал и ощупывал – мало в этом понимаю, но мне так спокойнее. Надеюсь за время моего отсутствия ничего ужасного не случится и, скорее всего, успею вернуться к пробуждению девушки. По этим причинам я не стал кого-то из прислуги отвлекать, дополнительно нагружать просьбами – приглядеть за Дианой, посидеть рядом, проследить за состоянием здоровья.

Да и с утра в доме много работы.

А тревожить Халиму, после того, как вчера грубо, жестоко и несправедливо обошёлся с ней, тем более, не захотел, как и видеть, разговаривать – тоже нет желания. Не готов извиняться, хотя, конечно, надо бы это сделать. И она сейчас так же занята: неукоснительно чтит и соблюдает обязательные для каждого правоверного мусульманина столпы Корана.

В данный момент все собираются в молельной комнате…

Ну а я, за прошедшие дни, к сожалению, упустил столь важный пункт и не совершил ни одного намаза. Может быть, за это наказан теперь? Поэтому всё происходит не так, к чему стремлюсь? – нужно исправляться и не забывать о том, что имеет значение.

Место, которое чаще всего использую для этих целей, находится неподалёку от замка, примерно в двадцати минутах ходьбы. Я предпочитаю уединяться.

Виды отсюда открываются потрясающие на вечные пески – губительные для непосвящённых и неопытных путешественников. Впрочем, ошибочно думать, будто здесь нет жизни: весной, например, можно наблюдать за зеленеющей травой и пением птиц, как ни странно, а ближе к лету, да, солнце выжигает всю растительность дотла, сменяясь рельефными перемётами, дюнами и барханами. Эту красоту стоит прочувствовать душой, чтоб полюбить раз и навсегда.

Не знаю, какими словами описать необычный эффект, но происходящие тут метаморфозы, это что-то невероятное… Приходя сюда и погружаясь в себя, сразу ощущаешь, как особая сила наполняет тебя мощной энергией, словно завихрения воздуха концентрируются вокруг тела и, проникая внутрь, освобождают от тягостных мыслей, и тогда наступает просветление в сознании.

Когда-то это место облюбовала Фатима, даже раскинула шатёр для удобства, где иногда живёт отшельницей и может неделями пропадать, не возвращаясь в мой дом, и, как выражается сама, «зализывает раны» здесь. После того, как она пользуется своим даром, к чему относится как к проклятью и не скрывает этого, то нередко потом хворает. И если остальным людям помогает с лёгкостью, то с собой сложнее справляться, все болячки забирает и пропускает через себя, из-за чего давно превратилась в старуху. Хотя, по факту, целительница совсем не старая, по возрасту в матери мне годится, что несравнимо с тем, как выглядит внешне – седовласая сморщенная ведьма, кем её все считают и опасливо обходят стороной.

«Интересно получается… оказывается, у нас много общего… я тоже незаслуженно попал в список безжалостных чудовищ» – а Фатима неплохой человек, точно знаю. Просто другая…

В одном никак не разберусь и не пойму: вот зачем ей понадобилось вмешиваться туда, куда не просят? – вносит смуту, наговаривает на Диану, заподозрив в ней угрозу… Назвать это предательством не могу до тех пор, пока не выясню истинные причины такого поведения и обстоятельства, напугавшие целительницу и заставившие действовать за моей спиной, предпринимать попытки повлиять на ситуацию. А если она честно расскажет обо всём, признается и покается, то я прощу. Всё равно не выгоню, ведь идти старухе некуда – несчастная женщина, потерявшая семью и похоронившая единственного ребёнка.

Посмотрим, что ждёт в итоге. Нас всех...

Глава 27

Меньше всего хотелось пересекаться с Халимой, да ещё с утра пораньше, но, вернувшись домой, я встретился с женой в холле – сразу, как только вошёл. А, судя по тому, как она спешно кинулась в мою сторону, то ждала именно меня.

«И что же ей понадобилось?» – вряд ли рассчитывает на извинения за несправедливое грубое обращение с ней, и, я уверен, не заикнётся об этом. Жаловаться тоже не станет, как и намёков делать не будет, насколько обидно и больно ни было. Ни разу претензий не предъявляла, не ставила свои интересы выше остальных, никогда для себя ни о чём не просила, не оспаривает и соглашается с моими решениями, принимая любую ситуацию как данность.

Вот и сейчас промолчит…

Идеальная жена, с точки зрения порядка во всём, комфортных внутрисемейных взаимоотношений, вложенных родителями ценностей и грамотного подхода к мужу: мозг не выносит, слушается, говорит мало, вопросы задаёт редко, ко мне не лезет и старается по пустякам не тревожить, а дети – единственные, кто по-настоящему важны для неё и волнуют.

С одной стороны, это хорошо – та выдержка, понимание и чувство собственного достоинства, чего у неё не отнять, безусловно, заслуживают уважения и являются образцом воспитания; а с другой – на фоне её мягкого покладистого характера сравнения явно не в мою пользу. Да, завидую подобному умению тонко находить контакт с людьми и сглаживать конфликты, если таковые имеются. Даже отвращение к самому себе усиливается за неподобающее для мужчины поведение.

Невольно представил печальный сценарий развития событий и необратимые последствия… Если бы примерно так же я обошёлся с Дианой и начал бы применять жёсткие меры воздействия, желая подчинить девушку своей власти без малейшего права голоса… то тогда, кроме презрения, едва ли добился бы чего-то, а она окончательно отдалилась бы, а в результате возненавидела бы…

Главное – вовремя осознать. Есть надежда и шанс исправить промахи, не всё потеряно. Теперь только от меня зависит дальнейший исход.

– Саид… – приблизившись, Халима почтительно склонила голову, при этом избегает смотреть в мои глаза – то взглянет на доли секунд, то отвернётся. И, как показалось, чувствует за собой вину.

«Неужто, из-за моего мерзкого поступка или того, что я разозлился?» – в основе чего опять лежит страх остаться без дочерей, в случае развода. Перемены её пугают гораздо больше чем участь нелюбимой жены и одинокого существования в будущем, когда девочки вырастут и выйдут замуж. Поэтому терпит и мириться с реальным положением дел, лишь бы не потерять единственный смысл в жизни.

«Раскаиваюсь ли я?» – громко звучит, конечно, хотя замысел отражает моё состояние. Стыдно, не отрицаю.

Признавать ошибки открыто – крайне трудно, а изображать непринуждённый вид, будто ничего не произошло, тоже неправильно. Несмотря на то, что возникает противное ощущение, словно приходится ломать себя, идти против устоявшихся принципов, ведь воспринимаю это как оскорбление и унизительный жест. Не привык к подобному формату общения с прекрасным полом. Даже если тысячу раз не прав, то проще проигнорировать недовольства и не вникать глубже в чужие душевные терзания. Женщины без напоминаний должны знать своё место.

Но отношусь к ним по-разному…

Двойные стандарты, противоречия и крайности…

Впрочем, так было всегда, с весомой разницей – сейчас есть кем дорожить. И, что касается моей Жемчужины, всё иначе, с точностью наоборот – испытываю слабость, одержимость и болезненную необходимость. Перед ней не могу устоять, готов рухнуть на колени и умолять о любви.

– Тебе что-то нужно? – я обхватил лицо Халимы за подбородок и приподнял, чтоб взглянула на меня.

– Как самочувствие Дианы? – с нескрываемым беспокойством спросила. – Хотела навестить её, справиться о здоровье… а твоя комната заперта… там подозрительно тихо… я испугалась… – как всегда, она думает обо всех, кроме себя, а если к кому-то привязалась, то проявляет максимум внимания. Причём, не жертвует собой, не ущемляет свои интересы и желания – просто натура такая, у неё это легко и естественно получается, без ложного притворства и не через силу.

«Вот у кого стоит поучиться некоторым вещам…» – хотя заняться собственным перевоспитанием довольно проблематично. Люди не меняются? – меняются, но это неимоверно сложно.

– Диана крепко спала, когда я уходил, – «видимо, до сих пор не проснулась». – Ни о чём не переживай, – мысленно поблагодарил жену за заботу.

– Моя помощь требуется? – тут же предложила с осторожностью.

Не сомневался в инициативе с её стороны.

– Да, надо помочь ей поесть, она ещё слаба. Пусть приведёт себя в порядок, и проследи, чтобы оделась соответствующе. Скоро врач приедет, – я убрал свою руку от лица жены. Залез в карман штанов, достал ключи от спальни и протянул их Халиме.

– Хорошо, – кивнула.

И всё-таки объяснюсь, пока настроен:

– Послушай… – шумно выдохнул, – давай забудем о случившемся вчера, я не хотел специально причинять боль и так поступать с тобой. Честно… – это правда.

Причины кроются исключительно во мне. Когда сорвался, то уже был не в состоянии остановиться, справиться с гневом, теряя напрочь контроль. А хуже всего другое: я не могу дать обещания и гарантировать, что ничего похожего не повторится. Зарекаться не стану.

– А разве что-то произошло? – искренне улыбнулась.

– Если ты не обижаешься, то… – я замешкался, не зная, как заставить себя произнести слово «извини» – язык не поворачивается, будто немеет от паралича, существующего только в моей голове.

– Ну, раз сам всё замечаешь за собой и делаешь выводы, то этого вполне достаточно, я не держу на тебя зла, – смело сказала. И почему-то поникла. – Вообще-то, это мне стоит просить прощения, – голос жены внезапно дрогнул, а она ощутимо напряглась.

– За что просить прощения? О чём речь? – очень удивился этому заявлению. Посмотрел на неё хмуро в ожидании ответов.

– Прости… прости… прости… – торопливо заговорила. Вначале по её щекам потекли беззвучные слёзы, потом прижалась к моей груди в резком порыве и расплакалась. – Я не должна была провоцировать тебя неуместными фразами… – оправдывается, шмыгая носом. – Прекрасно понимаю твои чувства… ты не сможешь отпустить женщину, в которую влюблён, всё равно будешь добиваться взаимности… но и Диану я жалею, она жертва обстоятельств, страдает, медленно погибая, как птица с перебитыми крыльями, задыхается без свободы… из-за этого разрываюсь между вами… пытаюсь угодить всем, а не удаётся…

– Успокойся… – неохотно обнял жену.

– Больше всего мечтаю, чтобы вы обрели своё счастье, в чём одинаково нуждаетесь и, как ни странно, учитывая трудности, идеально подходите друг другу. Хотя ещё не осознали до конца эту простую истину, потому что оба упёртые, оттого и мучаетесь, никак не придёте к полному согласию. Диана – ранимая, тонко чувствующая натура, но тоже с волевым характером. Прошу: не натвори непоправимых ошибок, без неё – тебе не жить. А я буду молиться за вас.

После услышанных откровений мне вдвойне неудобно стало. Никогда не видел Халиму такой – эмоции через край хлещут фонтаном, и ведь ни грамма фальши нет. Метко сказала, всё по сути, каждым словом попадая точно в цель.

И противопоставить нечего...

Глава 28

Наблюдать за действиями Амджада в отношении Дианы, это сущая пытка для меня – изощрённая и невыносимая, на которую добровольно подписался за неимением иного выбора и от безысходности… Приходится терпеть, прилагая титанические усилия, и, кроме как молчать, пока ничего не остаётся.

Смотрю на творящееся безобразие и негодую в душе… Так мерзко и тошно, вплоть до того, что возникает желание содрать кожу живьём, как будто ломает изнутри до противного хруста костей, разрывая на куски и причиняя режущую боль.

Хочется настучать Амджаду по рукам, схватить за грудки, со всей дури отшвырнуть подальше от Дианы и вдоволь разукрасить ему лицо, разобравшись по-мужски, чтоб не смел прикасаться к ней и даже не мечтал о большем.

И я понимаю, насколько нелепо это звучит, учитывая все обстоятельства, ведь в данный момент он выполняет прямые обязанности врача – помогает больной пациентке, желая поставить правильный диагноз и определиться с дальнейшим лечением. Хотя… Уж как-то навязчиво выглядит его поведение со стороны, словно прикрывается благими намерениями, а на деле – заинтересовался моей женщиной и теперь старается всячески понравиться ей, привлечь внимание…

Улыбочка эта дебильная ещё – не сходит с лица, как приклеилась…

Справиться с собой, подавить гнетущие эмоции и контролировать их – неимоверно сложно… Наизнанку выворачивает от дикой ядовитой ревности, растекающейся по венам жидким расправленным металлом, выжигая нутро дотла. А живущий внутри зверь-собственник разъярён до максимального предела – встал в боевую позу, угрожающе рычит от каждого жеста и по команде готов вгрызться в глотку, безжалостно растерзав соперника на части…

Именно так чувствую. Сейчас воспринимаю Амджада не как доктора, как будто бы своим визитом он наглым образом заявил права на мою Жемчужину, тем самым бросив негласный вызов.

Глупо, конечно, думать в подобном контексте, и не стоит травить себя тягостными мыслями… Но ничего не могу поделать, как и избавиться от выматывающих терзающих ощущений – тоже не удаётся. Буйно-развитая фантазия разыгралась, взяв надо мной верх, и подкидывает мрачных картин – чему нет конца… только глубже погружаюсь в бездну персонального безумия…

Бесит всё! ОНА – принадлежит мне, и по-другому не будет!

Вдвойне паршиво становится, когда вижу мельчайшие детали, что Амджад, как назло, намеренно затягивает время осмотра, лишь бы подольше побыть с Дианой, и пусть не наедине – суть от этого не меняется. Он явно пользуется единственной возможностью беспрепятственно трогать её, плюс ко всему – пристально изучает, откровенно любуясь, не в состоянии оторвать от неё глаз. Относится бережно, обращается с девушкой с особым трепетом, нежностью и заботой, наплевав на нормы приличий, как и моё присутствие. И, как показалось, происходящее доставляет ему удовольствие. А этот мягкий вкрадчивый тон голоса в общении, с намёком на отзывчивость и излишнее беспокойство – дополнительно нервируют меня. Изображает из себя хорошего, а я снова удостоился роли чудовища, не заслуживающего обладать такой женщиной.

«Как же эта ситуация раздражает!» – очень ярко, остро представляю, во всех красках и подробностях, какие эмоции Диана вызывает у него, а Амджад и не скрывает этого, как я успел заметить. Хочет её… Ведь, глядя на неё, нельзя не почувствовать тот убийственный, обжигающий, порабощающий свет, который она излучает собой, даже не догадываясь, какое впечатление производит на мужчин – и это не подлежит сомнениям, является абсолютной величиной.

Или я выдумал то, чего нет, а, в действительности, он не пытается покуситься на чужое? Всё равно повод для ревности есть. Да, схожу с ума, во всём мерещится подвох и возникают подозрения – как знать, небеспочвенны ли они…

***

– Что..? – уточнил я, не расслышав прозвучавший вопрос. Погрузившись в размышления, не обратил внимания, как Амджад о чём-то сказал.

– Мне нужно взглянуть на кожные покровы, – со всей серьёзностью повторил он, убирая колбу с кровью, взятой на анализ, в медицинский чемоданчик. Потом обернулся в мою сторону.

– Нет… – я отрицательно покачал головой.

«Никогда не соглашусь на это!».

– Если есть какие-то высыпания или…

– Нет! – внутри всё кипит от гнева, бурлит как лава. – Никаких высыпаний нет, – «ага, как же…» – может, моей женщине ноги раздвинуть, тогда и там займётся тщательным обследованием?!

– Симптоматика не полная, – он настаивает на своём, хотя убедить меня не получится. Если бы не его поведение, то я, так и быть, скрепя сердце, разрешил бы ему продолжить осмотр, но…

Во-первых, зачем? Во-вторых, предыдущего пункта вполне достаточно.

– Надо исключить возможные заболевания, – деловито заявил. – Горло красное, слизистая воспалена, вдобавок – третий день держится повышенная температура, и это явно не связано с акклиматизацией, – спокойно пояснил. То, что Амджад так реагирует, бесит ещё больше.

– Я разденусь, – невозмутимо ответила Диана. Встала с кровати и, судя всему, планирует выполнить указания врача.

«Тоже хороша… Вместо того, чтобы отказаться, не желая предстать в полуголом виде, а главное – поддержать мои слова, она с лёгкостью готова нарушить запрет и подчиниться другому, выставив себя напоказ» – а помнится, когда мы познакомились, не спешила проявлять покорность, а тут вдруг…

Специально злит?

Она, было, потянулась руками к одежде… Конечно, я даже платок не позволил снять. Схватил девушку за локоть и потащил в ванную комнату, где прижал собой к стене. Быстро избавил её от платья, разорвав резким движением, и лично убедился в отсутствии на коже сыпи – каждый сантиметр тела осмотрел, ничего не нашёл. Чисто.

Затем склонился к ней и сквозь сомкнутые зубы прошипел на ухо:

– Ещё раз выкинешь подобный номер, собираясь обнажиться перед посторонним мужчиной… – не договорил. Надеюсь, и так понятно, каким будет результат – «игры» со мной обернутся против Дианы, если не возьмётся за ум.

– Хм... – усмехнулась, устало и обречённо. Потом довольно смело спросила: – И что ты сделаешь?

«Этой фразой только провоцирует меня!».

– Придушу… – обхватив пальцами её лицо, приподнял и заставил взглянуть в мои глаза. А поддавшись нестерпимому порыву, стиснул мою женщину в тугих объятиях, едва сдерживаясь от намерений воспользоваться не самыми щадящими методами воспитания. Да так сильно сдавил, что она жалобно завыла и прохрипела.

Но, не забывая ни на миг о данных себе обещаниях, пока не сорвался окончательно, пока есть шанс избежать конфликта, пока способен здраво рассуждать и остановиться, я выпустил Диану из тисков и незамедлительно вышел из ванной комнаты.

«Пусть побудет в одиночестве и подумает над своим поведением» – а я должен привести мысли в порядок и остудить пыл.

Хотя...

Посмотрев на Амджада, меня посетила идея…

Глава 29

– У моей женщины чистая кожа, никаких подозрительных высыпаний не увидел, – в чём не было сомнений. А на словосочетании «моя женщина» я сделал акцент, чтобы поставить Амджада на место и, главное, напомнить, для каких целей он приехал.

Мысли о том, что он заинтересовался Дианой, не покидают меня, продолжая терзать и отравлять ядом сознание. Оттого и захотелось ему поглазеть на неё без одежды: это, как минимум, непрофессионально – думать о пациентке как сексуальном объекте, выполняя свои прямые обязанности, а как максимум – нагло и беспринципно, зная, кому она принадлежит, оказывать ей всяческие знаки внимания.

– Значит, заболевания, сопровождающиеся подобными проявлениями, можно исключить и не волноваться, – спокойно ответил Амджад, попутно собираясь, складывая в медицинский чемоданчик то, чем пользовался во время осмотра.

Невозмутимая интонация его голоса и самообладание – вдвойне раздражают и провоцируют меня. Я так не умею, точнее – пока не умею, а если пытаюсь сдерживаться, то плохо получается, прям как у маленького ребёнка, который только учится каким-то навыкам и не редко совершает ошибки. Не очень удачное сравнение и не в мою пользу – впрочем, суть отражает правильно…

Но что позволительно детям, считаясь нормальным в силу возраста и неопытности, то для взрослых людей неуместно – является показателем несостоятельности как личности. Ведь срываюсь почти по каждому поводу, чего накопилось уже предостаточно – и такое положение дел самого отвращает. Поступки громче любых слов, нагляднее всего, а они у меня явно «хромают».

Предъявить Амджаду тоже нечего… Объективно говоря, всё произошло лишь в моей голове, хотя придуманное и подкинутое воспалённым воображением не озвучу вслух, не имея в наличии всех оснований и доказательств того, что ревность небеспочвенна.

Есть один вариант… Сейчас устрою для него небольшую проверку – тогда пойму, стоит ли и далее обращаться к нему за помощью, как врачу, или прекратить всякое с ним общение, раз и навсегда, и больше не впускать в мой дом.

Разумеется, после того, как Диана полностью поправится – это важнее принципов.

– Провожу тебя, – поторопил его.

В иных обстоятельствах предложил бы ему посидеть на террасе за чашкой чая, покурить кальян, обсудить деятельность медцентра, в чём я принимаю непосредственное участие – в качестве спонсора. Именно по этой причине Амджад не выдаст меня и никому не расскажет, что в моём доме находится похищенная иностранка, а подробностями он и не располагает.

«Кстати, отличный метод воздействия на него: начнёт совать нос, куда не следует, лишится финансовой поддержки. В порошок сотру!» – когда обладаешь властью и безграничными возможностями, это безусловный плюс – «развязывает руки».

– Все необходимые лекарства я оставил на тумбочке, схему приёма препаратов написал. Завтра утром позвоню и сообщу результаты анализа и, в случае чего, внесу поправки в лечение. Через два дня приеду навестить больную. Но, если температура у Дианы не нормализуется за это время, то лучше обратиться ко мне в клинику и сделать дополнительное обследование. Мало ли…

«Ну-ну… приедет он…» – как я решу, так и будет! Теперь близко не подпущу к моей женщине! По описанию самочувствия, дистанционно, пусть фиксирует динамику выздоровления.

– Спасибо… – с трудом выдавил из себя слова благодарности, хотя Амджад их не заслужил. – Прошу, – указал на дверь.

Мы вышли в коридор. И я закрыл спальню на ключ.

– Взаперти держишь девушку… Боишься, что она сбежит? – с издёвкой, как показалось, уточнил он.

«Нет чтобы промолчать, нужно обязательно влезть со своими дешёвыми комментариями» – бесит!

– Тебя это не касается, – «хватает же наглости поднимать данную тему!» – да ещё с осуждением заявлять такое.

– Мне без разницы, как и до синяка на её щеке нет никакого дела, если ты привык воспитывать кулаками… – Амджад изменился в лице – злость отчётливо читается.

Как же хочется придушить его, руки зудят от желания врезать ему… Но я терплю изо всех сил, планируя довести задуманное до конца. И ничего объяснять, кто конкретно ударил Диану, тем более, не буду.

– Завидуешь? – я посмотрел на него, изогнув бровь и усмехнувшись.

– Чему?

– Тому, что у меня много женщин и я могу позволить себе содержать их.

– Никогда не мечтал о гареме. Достаточно одной жены.

«Надо же, вспомнил про супругу».

– А, может быть, с тобой поделиться? – этим вопросом подталкиваю к дальнейшему разговору. Потом всё станет ясно.

– Не понял… – он растерялся. – Поделиться?

– Выберешь любую девушку из моей «коллекции». Я собираюсь избавиться от наложниц – надоели, ищу новых хозяев для них. Дарю, если надо.

– Любую? – заинтересованно переспросил.

Именно это я и хотел услышать.

Даже не сомневаюсь: Амджад воспринял озвученное мной предложение буквально и дословно, как есть, будто оно относится ко всем женщинам из гарема.

Всё-таки приглянулась ему моя Жемчужина…

Хотя это нисколько не удивляет – дико злит, да, не отрицаю, но не шокирует, что другого мужчину, глядя на Диану, посещают искушающие мысли – хочет заполучить в свою постель. Ведь на неё сложно не обратить внимания – кто-кто, а я лучше остальных понимаю и знаю, какое сильное впечатление она производит. Привлекает собой, дарит ураган запредельных эмоций, непреодолимо притягивает, чему невозможно сопротивляться – становишься заложником и рабом собственных чувств. На себе ощутил в полной мере мощное воздействие её невероятного магнетизма, сексуальности и очарования.

ТолькоОНА– не любая, о чём Амджаду пока ещё неизвестно. И он явно поторопился записать девушку в общий список имеющихся у меня наложниц, от которых я устал, пресытившись ими. Конечно, это так, но с весомой разницей: Диану уже считаю своей женой, а наш будущий брак – всего лишь формальности, чтобы соблюсти правила и нормы приличий, тем более – если речь идёт о рождении ребёнка.

А сохранять то, в чём не нуждаюсь, не вижу смысла. Причём, представляя, как распущу гарем, испытываю облегчение, словно избавился от обузы, скинув груз ответственности за дальнейшую судьбу этих женщин, чего нельзя сказать о Жемчужине – не отпущу её, пусть не мечтает. На этом поставлю жирную точку.

Всё изменилось.

«Хм… интересно получается… Моё – навсегда останется моим?» – когда-то, так и было. Сейчас эта фраза кажется нелепой, странной и неуместной, а наложницы не волнуют и никак не заботят меня. Единственное, что могу сделать напоследок – пристроить их в хорошие руки. Кроме, как быть развлечением для нового хозяина, на большее они не способны. Да и привыкли к такой жизни – никогда не жаловались и о свободе слёзно не умоляли, ведь эти девушки, в отличие от Дианы, добровольно согласились на участь игрушек для утех. Никого в рабстве не держал. И, при желании, если бы кто-то из них попросил, а я разрешил бы уйти, то у каждой был шанс воспользоваться этим – правда, безвозвратно.

Поэтому позиция: «моё – навсегда останется моим» – очень и очень условна. Скорее, это тешило мужское самолюбие. Ещё бы, завести личную коллекцию женщин и иметь возможность позвать к себе в спальню кого угодно – кто б отказался? Вот и я так жил – в окружении прекрасного пола, и ни во что не вникал глубже.

Теперь всё в прошлом.

Когда любишь, то в отношениях нет места предательству, грязи, чем и является гарем. Ради Дианы и её комфорта готов на многое – никаких жертв, искренне к этому стремлюсь.

– Любая? – опять уточнил Амджад, посмотрев настороженно и недоверчиво. Заподозрил подвох?

Я не шутил. Действительно, отдам ту, кого он выберет и, очевидно, надеется на другой результат – что ж, придётся его огорчить, и с превеликим удовольствием сделаю это. Провокация удалась и внесла ясность. Но о планах на ближайшее время не собираюсь говорить ему. А после того, как мы с Дианой поженимся, ни у кого не получится вмешаться в мою семью – силёнок не хватит со мной тягаться.

– Да, любая девушка, – невозмутимо повторил я. – Пойдём, покажу всех, ты же не знаешь, как они выглядят. Подберёшь на свой вкус. Разные типажи есть, кто-нибудь обязательно понравится, – и, не дожидаясь ответа, направился в сторону женского крыла дома, где в одной из комнат живут наложницы.

Сзади послышались быстрые шаги.

«Раз, два, три…» – мысленно отсчитываю, когда, наконец, Амджад полностью осознает, насколько жёстко обманулся.

– Саид… – «и полминуты не продержался – слабак» – а я успел в соперники его записать: мужик, называется, сдался мгновенно, он даже для вида не попробовал, не рискнул и не поддержал «игру».

Ситуация меня откровенно забавляет, а злость, как ни странно, поутихла.

– Ты передумал? – резко остановившись, развернулся к нему лицом и взглянул пренебрежительно.

– Принимать спонтанные решения не буду, но за предложение – спасибо.

– Не благодари. Если что, обращайся, могу забронировать за тобой девочку. Надо? – я выдавил из себя улыбку, больше похожую на звериный оскал. Впрочем, своего истинного отношения не пытаюсь скрыть.

– Не стоит, – Амджад отказался, само собой.

— Тогда провожу тебя. Завтра жду твоего звонка.

«Всё-таки я чокнутый...» – на фоне бушующих в душе чувств, совершаю несвойственные моей натуре поступки. И я рад проживать эти эмоции, которыми наградила меня Диана.

Глава 30

Спустя два дня, Амджад, как и обещал, приехал снова – навестить Диану.

«Навестить…» – звучит так, как будто он имеет право приближаться к моей женщине. Вдобавок, нацепил на лицо дурацкую маску благородства… Бесит! Тошнит от его физиономии.

Похоже, опять меня заносит… Завожусь с пол-оборота, стоит лишь вспомнить нашу последнюю встречу, когда предложил ему выбрать девушку, а он подумал о Жемчужине.

Всё понимаю, над своим поведением надо работать, прилагать максимум усилий и учиться контролю, а накручивать себя мрачными мыслями и травить ядовитой ревностью – не вариант. Хотя совладать с собой неимоверно трудно – дикие необузданные чувства взяли надо мной верх и руководят сознанием.

Да, приходится терпеть, что пока плохо получается… Но, несмотря на все мои «бзики», не препятствовал визиту врача. Здоровье любимой – важнее принципов. Не в той ситуации я нахожусь: бессмысленно возмущаться и раздражаться – только самому хуже становится. Обратиться тоже не к кому, во избежание распространения слухов касаемо Дианы. Зато потом, как выпровожу Амджада, навсегда прикрою ему вход в мой дом, оставив место исключительно деловым отношениям, тем более – мы никогда не были друзьями.

И я позаботился о том, чтоб у него не было возможности пялиться на неё – она закрыла лицо полупрозрачной вуалью, по моей просьбе.

Впрочем, это мало помогло: то, как выделяются и блестят её выразительные, насыщенные, голубые глаза сквозь оставленную прорезь – привлекает ещё больше внимания, как запоздало заметил. Или я так реагирую? На мой взгляд, целомудренный наряд и нежный женский образ – выглядят загадочнее, тем и манят, по сравнению с вульгарностью, внешней доступностью, не скрывающей ничего.

«Соберись, Саид, соберись…» – мысленно подбадриваю и уговариваю себя не отвлекаться. Сейчас Амджад закончит и уедет, а я облегчённо выдохну и забуду о нём.

Но на этот раз не подпустил его к моей женщине: он на расстоянии задавал вопросы относительно самочувствия, без осмотров и прикосновений. Согласно диагнозу – это была острая респираторная вирусная инфекция. Была. Ведь Диана довольно быстро пошла на поправку. Значит, завтра можно съездить в город за свадебными принадлежностями и продолжить подготовку к никах.

Осталось уточнить детали:

– В ближайший месяц мы планируем беременность, всё должно протекать без проблем, – я не мог не упомянуть об этом. Специально озвучил.

Затем встал позади моей Жемчужины и мягко сжал за плечи. Она, как ни странно, то ли почувствовала моё настроение, то ли напряжение в теле передалось ей, но сразу прильнула ко мне в успокоительном жесте. Стоит отметить: сработало – я немного расслабился.

– Перенесённое заболевание никак не влияет на фертильность, то есть – способность к воспроизводству потомства, – пояснил Амджад, пристально разглядывая нас – «пусть завидует молча!». – А курс витаминов и иммуномодуляторов – поможет скорее восстановиться. И если с женским здоровьем всё в порядке, то не вижу сложностей. Можно дополнительно обратиться к гинекологу и сделать обследование, на всякий случай.

– Обойдёмся без этого.

– Как знаешь, – он встал с дивана. – Провожать меня не нужно.

«А я и не собирался» – подумал, было, я.

Мы попрощались, и Амджад ушёл.

В этот момент в кармане моих брюк «запел» телефон и, не желая что-либо обсуждать при Диане, я вышел из спальни.

Очень надеялся, что это Владимир хочет сообщить новости, но нет… звонил другой человек…

***

Отец опередил меня…

Иногда такое странное ощущение возникает, словно он на расстоянии умеет читать мои мысли, нутром чувствуя грядущие перемены в жизни, и успевает первым обозначиться, чем зачастую застаёт врасплох. Я же, по факту, потом оправдываюсь как провинившийся маленький ребёнок, почему поступил так, а не иначе. Безусловно, мнение старших членов семьи надо уважать и прислушиваться к нему. Собирался ближе к свадьбе позвонить и рассказать им обо всём, когда начал бы рассылку официальных приглашений, что из-за болезни Дианы невозможно было сделать заранее, не зная точной даты.

Да, не отрицаю, я намеренно оттягивал этот момент и не спешил извещать родителей о будущих планах, во избежание излишних вопросов или, тем более, навязчивых уговоров – хорошо подумать, прежде чем принять окончательное решение и жениться опять. Они не одобряют моего подхода в отношениях с прекрасным полом: осуждать – не осуждают, конечно, и никуда стараются не вмешиваться и не лезть, но всегда были против полигамного брака, что для них неприемлемо, несмотря на разрешённое религией и законом многожёнство.

Про гарем – вообще молчу… Для отца подобное недопустимо, он – однолюб. Я тоже, как оказалось, весь в него, хотя понял это совсем недавно. Раньше считал, будто чувствам нет места в моей жизни – сложившиеся годами личные убеждения были сильнее всего остального.

Если бы мне повезло встретить «ту самую» много лет назад, то я не пытался бы забыться в объятиях разных женщин и не женился бы столько раз. Тогда бы в душе была гармония, а я не находился бы в вечном поиске ещё неизведанных ощущений и эмоций, к чему подсознательно, всем естеством, стремился, и чего никак не мог получить. До банальности, не хватало любви и тепла, которые подарила Диана, разбудив внутреннего зверя. Она перевернула мой мир… И пусть отказывается признавать эту простую истину, а мы созданы друг для друга.

Настоящее сокровище!

Желанное и долгожданное счастье!

***

– Объяснить ничего не хочешь? – сразу спросил меня отец, стоило лишь ответить ему, и поздороваться.

Примерно представляю, о чём пойдёт речь. По всей видимости, до него дошла информация о моём намерении взять третью жену. Хотя удивляться здесь нечему, наша фамилия неизменно привлекает внимание, и догадываюсь – откуда ветер подул...

На днях я арендовал помещение для торжеств, и его владелец мог не специально проболтаться, даже не подумав о том, что это пока секрет. А родители знакомы с ним и, возможно, созванивались, чтобы заказать проведение праздника в честь рождения моей четвёртой дочери. Но я и об этом уже позаботился, ни о чём не забыл и все учёл.

Других версий нет.

– Почему же… Охотно поделюсь новостями, – наш разговор всё-таки начался с недовольств.

Согласен, есть повод для претензий, ну а причина тут одна: моя привычка жениться, с чем теперь покончено навсегда. Кроме Дианы никто не нужен – будет единственной и неповторимой, кем и является с недавних пор. Затмила собой всех остальных женщин.

– И-и? – поторопил он.

– Ты с Дамиром общался? – переспросил я.

Честно, и в мыслях не было тайно пройти никах. Многочисленные родственники оскорбились бы от подобного поступка. И ещё в их присутствии есть огромный плюс – куча свидетелей, если придётся доказывать законность брака, если вдруг возникнут проблемы, ведь как такого подтверждающего документа в бумажном виде не будет.

– Допустим… сын, разве так важно, кто именно рассказал… Да, говорил с ним. Как считаешь, приятно ли мне должно быть, что узнаю о твоей свадьбе не от тебя? — явно расстроился.

Ожидаемо.

– Я планировал связаться с тобой, – едва ли моё объяснение устроит отца, – вы ведь с матерью отдыхаете, поэтому не видел смысла беспокоить вас раньше времени, – в принципе, это правда.

– Послушай, я устал рассуждать на тему необходимости иметь несколько жён… – начал, было, он.

– Надеюсь, и сейчас не станешь, – перебил его.

– Подробности будут? – вполне справедливо возмутился. – Перебрал в голове всевозможные варианты и никак не могу понять, какая из уважаемых семей Дохи согласилась с нами породниться. С трудом удержался от желания обзвонить знакомых и спросить прямо, в курсе ли кто-нибудь. Но выглядеть глупо в глазах людей меньше всего хотелось.

– Её зовут Диана. Она удивительная и необыкновенная, и обязательно понравится вам.

– Диана? – уточнил отец. Судя по интонации голоса, точно разозлился. – Не из наших? Имя чужое.

– Русская, – по большому счёту, не имеет значения, примут ли родители мой выбор. Конечно, хорошо, когда они поддерживают меня, хотя, если им будет сложно смириться, я всё равно не изменю своего решения.

– Откуда эта девушка вообще взялась? Зачем, позволь узнать, сразу жениться? Что за острая потребность или блажь? Ты с ума сошёл?

Метко сказано — да, я обезумел.

А ответ прост: до одури люблю мою драгоценную Жемчужину и не представляю дальнейшей жизни без неё.

Глава 31

«Пять дней воздержания! Пять!» – для меня это рекорд, учитывая каким количеством женщин я окружён.

Некритичный срок, конечно, и потерпеть я в состоянии… Хотя крайне трудно справляться с сексуальным напряжением: ощущение, будто адское пламя пожирает изнутри и рвётся наружу, захватывая в свою абсолютную власть.

Раньше такого не было… Да и гарем завёл с единственной целью, чтоб никогда не испытывать недостатка в ласке. Всегда находилась та, которая готова угодить всем моим прихотям, стоит только поманить к себе пальцем – и, по сути, не имело значения, кто из них удовлетворит потребности мужской физиологии. Сейчас тоже никто не отказался бы, а я бы мог выбрать любую и воспользоваться ею, но…

Не хочу, от слова – совсем, и в «коллекции» больше нет смысла. Этот период в прошлом, чему наступил логичный конец, безвозвратно, а я перешёл на новый уровень.

С недавних пор я чётко разделяю свои желания и два простых понятия: «справить нужду» и «получить весь спектр запредельных эмоций» – разница огромная. В первом случае – сомнительное удовольствие, не дающее ничего взамен, после чего остаётся лишь раздражение от невозможности насытиться, теперь-то есть с чем сравнивать; во втором – это истинное блаженство, когда наполняешься мощной энергией, погрузившись в персональное безумие с головой, куда засасывает подобно зыбучим пескам и где пропадаешь…

В последнее время постоянно происходит то, с чем не сталкивался прежде.

А верность стала принципиальным моментом. Дело даже не в том, что кроме Дианы никого не хочу, хотя и в этом тоже. Я словно «прозрел» и начал замечать важные детали, казавшиеся когда-то несущественными и пустыми. Увидел мир в ярких красках, а не серых блёклых тонах.

И до этого, так уж выходит, долгие годы топтался на одном месте, погряз в лживой иллюзии, созданной мной же – выстроил вокруг себя стену, оградившись от реальности. Оттого и «лихорадило» меня, выбив из колеи, пока не пришло осознание того, как неправильно живу: ОНА открыла глаза на многие вещи, не прилагая никаких усилий, и едва ли догадывается, как повлияла... На всё!

Надеюсь, Диана оценит особое к ней отношение – трепетное, чуткое, нежное, заботливое. Почти весь день мы провели вместе. Отлучался несколько раз по работе, ответить на звонки да решить текущие вопросы, но из дома не уезжал.

Сегодня наверстаю упущенное…

Она выздоровела, плюс ко всему это совпало с окончанием «месячных», а значит – ничто не помешает насладиться моей женщиной в полной мере. Тогда и мой внутренний зверь будет по-настоящему доволен, утолив терзающий одолевающий голод и жажду.

***

– Долго будешь тут торчать? – терпение лопнуло. Надоело изнывать от утомительного ожидания, когда же Диана выйдет, наконец, из ванной комнаты. Поэтому ворвался к ней, собираясь поторопить.

Специально испытывает мои нервы на прочность? Или время тянет? Чем тут можно заниматься почти целый час?

«Чем-чем… мечтает вырваться на свободу… возможно, план бегства тщательно обдумывает… или как избежать беременности… и, молча, презирает меня» – посетили нерадостные мысли.

Хотя сразу задвинул подальше возникшие сомнения: нет, я не сдамся и продолжу добиваться взаимности. Не только тело, но душа будет принадлежать всецело!

– Умывалась перед сном, – тихо пролепетала она.

Я приблизился к девушке, взглянув на неё в отражении зеркала.

Диана заметно разволновалась, даже край раковины сжала руками.

– Перед сном? – уточнил я, усмехнувшись: «не оставлю в покое – пусть не рассчитывает на это». – И так долго жду. Хочу тебя... до одури… – стиснул её в объятиях, склонился к шее и нежно поцеловал кожу.

«М-м, как вкусно она пахнет – утончённый, с нотками ванили, цветочный аромат» – действует похлеще любого афродизиака.

– Не надейся, не отстану. Соскучился по твоим сладким стонам, – и не желая терять ни секунды, я стянул бретельки ночной сорочки вниз, обнажая красивую грудь моей женщины. Затем задрал подол вверх и потрогал между ног.

«О-о, а трусиков нет, не стала надевать» – для меня? Приятно думать об этом.

– Теперь не отвлекайся. Смотри в зеркало, хочу, чтобы ты видела себя, когда кончаешь.

«Это добавит ярких острых ощущений» – мысленно дополнил.

Диана, как всегда, мгновенно откликнулась на ласку. Двигается навстречу моим пальцам и постанывает, особенно, когда активнее растираю текущую влагу и надавливаю на клитор.

Не отрывает глаз от своего отражения, закусила нижнюю губу и часто дышит. На меня тоже поглядывает, что не мешает ей получать удовольствие.

– Нравится? – спрашиваю на ухо.

– Да… – дрожащим голосом произнесла. Отзывается на каждое прикосновение возбуждающим трепетом.

«Ты ж моя девочка» – даже если бы ничего не ответила, то это всё равно означало бы «да».

– Нравится быть моей… тебе хорошо со мной… – не вопрос, а утверждение.

Мы настроены на одну волну. Диана может сколько угодно сопротивляться этому, не соглашаться и спорить со мной, хотя есть очевидный факт: та бешеная вибрация между нами и магнетическое притяжение – уже непреложный закон.

А я вдоволь собираюсь насладиться моей женщиной.

Заставил её прогнуться в пояснице, засунул в неё пальцы и теперь ласкаю с двух сторон. Она упёрлась ладонями в зеркало, прикрыла веки и вот-вот кончит, судя по реакции и нарастающим импульсам, которые хорошо передаются.

– Смотри на себя! – «пусть видит, какой становится в такие моменты: ещё красивее, желаннее, похожа на дикую разъярённую кошку, под стать моему зверю».

Диана подчинилась.

И тут же затряслась всем телом, а с губ сорвались блаженные протяжные стоны, когда накрыло оргазмом. Первым.

Ведь продолжение будет незамедлительно, и вся ночь впереди.

Не дожидаясь, пока она переведёт дыхание, я приспустил свои штаны вместе с трусами. Закинул её ногу на раковину для опоры, и резко ворвался в мокрую горячую плоть, растягивая собой до максимального упора.

В глазах потемнело на доли секунд от нахлынувших зашкаливающих ощущений и той восхитительной тесноты внутри.

Взял короткую паузу, после чего начал вколачиваться в неё в жёстком темпе. Сжал мою Жемчужину так сильно, что она захрипела, но останавливаться я и не думал. Склонившись ближе, укусил Диану за мочку уха, обхватил за шею, а второй рукой – щипаю торчащие сосочки.

При этом мы смотрим друг на друга в зеркальном отражении – это ещё больше распаляет. Можно и наблюдать, и слышать, и чувствовать, как оба стремительно приближаемся к финалу. И для начала нужно утолить накопленный голод, всё-таки пятидневное воздержание сказывается – надолго меня не хватит. Да и она сейчас снова содрогнётся от удовольствия.

Я ускорился, не в состоянии терпеть, скоро порвёт на части от переизбытка хлещущих через край эмоций…

Утробно зарычал, сдавил её в стальных объятиях, переместив ладони на талию и, сделав ещё несколько сокрушающих толчков, бурно кончил, изливаясь в неё мощной струёй.

Она бьётся в конвульсиях и неистово кричит, а интенсивные сокращения лона выдоили из меня всё до последней капли, сомкнулись вокруг члена тугим кольцом как тиски.

Довольная женщина – лучшая награда для мужского самолюбия.

***

– Знаешь… – отдышавшись, я вышел из Дианы и развернул девушку к себе лицом. – Сомневаюсь, что ты когда-нибудь испытывала подобное с другим мужчиной – твоя реакция громче всяких фраз.

– Какое это имеет значение? – она попыталась отвернуться, я не позволил, удержав за подбородок, и заставил её взглянуть в мои глаза.

– Ну, признайся.

– Зачем?

– Потому что ты моя, Диана, моя женщина – в истинном понимании. За прошедшие дни прикипел к тебе всей душой – глубоко поселилась в сердце, став там полноправной хозяйкой… – всё, не могу больше откладывать – прорвало на откровения. Но заметив, как она напряглась, озвучил «эти слова» немного иначе: – А может я влюбился… Впервые в жизни.

Молчит. Смотрит и молчит. Судя по тому, как хмурится, обдумывает услышанное.

«Не верит? Противно? Что?».

– Вам это кажется, господин… – безразличной интонацией голоса ответила.

Я растерялся. Опять официальный тон общения? И как это понимать?

Диана слегка оттолкнула меня, отстранилась и направилась в спальню, бросив напоследок:

– Наиграетесь и забудете о моём существовании.

Ожидал чего угодно, но не такого вывода уж точно…

Глава 32

«Признался, называется…» – Диана не оценила мои откровения, отнеслась к этому с пренебрежением, скепсисом и даже сарказмом… Высмеять – не высмеяла, но не поверила мне… и плюнула в душу…

А если она права? Если я, действительно, вижу в ней только живую, красивую куклу для утех, которая, рано или поздно, наскучит и надоест? – как это было с другими женщинами. И, на самом деле, не умею любить и никогда не познаю эти чувства? Тогда, получается, всего лишь очаровался, пленился и вновь обманулся нарисованной подсознанием иллюзией, а мои желания – не что иное, как блажь? – как выразился отец.

Сам не понимаю, как объяснить ещё… что творится со мной…

Всё произошло слишком быстро и стихийно, чтобы быть… правдой? Во всяком случае, раньше я не испытывал подобного: словно в груди полыхают пожары, разрастаясь до невероятных размеров и разливаясь по венам жидким огнём, и ещё сильнее разгораются, когда смотрю… на любимую женщину! Да, именно так!

Я люблю Диану!

Никаких сомнений нет и быть не может – до банальности, растерялся от отказа. С непривычки, оказался не готов услышать такое…

«Вам это кажется, господин… Наиграетесь и забудете о моём существовании…» – что она хотела этим сказать? Прямо намекнула, какое я беспощадное чудовище, думаю исключительно о себе и не способен на настоящие мужские поступки? – кроме как брать до полного опустошения, не давая ничего взамен, ни грамма тепла…

Ведь монстры не имеют души, а значит – не любят…

Меня её ответ дико разозлил, разозлил и расстроил, расстроил и задел, задел и оскорбил, оскорбил и унизил. Особенно подача, с которой девушка говорила, а прокручивая эту фразу в голове, становится паршиво — каждое слово режет острым ножом по живому, бьёт точным ударом в сердце.

«Размечтался… идиот…» – судя по поведению, одна только мысль, что питаю самые светлые, чистые, искренние чувства – вызывает у неё отвращение и протест.

– Просто ты не нужен ей… отвергла тебя в очередной раз… – взглянув на себя в зеркало, я криво оскалился и со всей дури зарядил туда кулаком, разбивая костяшки пальцев до крови. Хоть этим удалось немного заглушить невыносимую боль, разрывающую изнутри на части: нет, не физическую, а душевную.

В грудной клетке нестерпимо давит, ноет и колет, как будто кусок плоти оторвали, оставив зияющую дыру. Внутренний «зверь» ранен, опять заперт в клетке, мечется от безысходности, истошно воет, бросается на металлические прутья в попытке выбраться на свободу и беспомощно отступает, не в состоянии переломить ситуацию – превратился в жалкую побитую собаку.

Рассматривая своё отражение на треснувшей зеркальной поверхности, которая покрылась «паутиной» от удара, искажая моё лицо, я увидел того, кем выгляжу в глазах Жемчужины… моральным уродом… словно истинная сущность обнажилась, когда маску разъело кислотой…

«Нет, не смирюсь с таким положением дел! Докажу, что достоин этой женщины и её любви!» – я добьюсь взаимности!

Но для начала…

Полностью раздевшись, решительно направился в спальню.

Диана испуганно вздрогнула при виде меня и резко попятилась назад, пока не упёрлась ногами в кровать. Тут же рухнула спиной на постель.

– Значит, мне показалось… – прошипел сквозь сомкнутые зубы. – Так?! – и повысил голос.

Внутри всё кипит от гнева, бурлит подобно лаве в жерле вулкана. Наизнанку выворачивает от обжигающих ощущений. Даже не стараюсь сдерживаться – не могу, голову напрочь сносит. Сорвусь. Будет взрыв.

Приблизившись к девушке, схватил за лодыжки, дёрнул на себя, залез на неё и навис сверху, опираясь ладонями по обе стороны от её лица.

– То есть, я бесчувственное циничное животное? – иначе задал вопрос.

– Саид… – она трясётся от страха. Снова боится, что злит вдвойне.

– Саид? – усмехнулся я. – А куда же делся господин? Кончились игры, да?

– Пожалуйста… – тихо пролепетала. Глаза увлажнились и блестят от слёз. – Давай поговорим, если хочешь. Только успокойся…

– Успокоиться?! – своим поведением ещё больше провоцирует.

– Не надо, прошу… Не трогай меня, – она с опаской выставила руки вперёд, закрываясь в защитном жесте, как если бы собирался ударить. Или вовсе избить? – чего-чего, а этого нет в мыслях и никогда не будет.

Зато есть другое:

– Сейчас покажу тебе… много раз покажу, что ты моя женщина… и этот факт не изменить… остаётся лишь принять и согласиться со мной… – я ловко разодрал тонкую ткань её ночной сорочки точно по центру, а рваными краями связал запястья Дианы.

Всё. Я свихнулся окончательно. В меня будто демон вселился…

***

Увидев результат собственных «стараний», тошно и паршиво стало от осознания того, что я натворил… На теле моей Жемчужины красуются множественные синяки, засосы, следы от укусов – нежная кожа покрыта жуткими отметинами, а местами даже засохла кровь…

Впервые Диана рьяно сопротивлялась, просила оставить в покое, звала на помощь, пыталась вырваться, а возможности дать отпор у неё не было… Ведь я не только обездвижил девушку впоследствии, чтоб не дёргалась, но и дополнительно засунул кляп в рот, чтоб заглушить её крики, сломить и подавить волю.

В тот момент я не соображал, насколько отвратительно поступаю, погрузившись в персональное безумство с головой. Потерял контроль полностью и не отдавал отчёт своим действиям — переклинило, мозги отключились напрочь…

Наоборот, завёлся ещё больше и беспрепятственно драл желанную добычу, как рассвирепевший зверь, доказывая, то ли ей, а то ли себе, что она – принадлежит мне, и с каким-то остервенелым извращённым удовольствием клеймил мою женщину.

Почти всю ночь измывался над ней, буквально насилуя, как бы я ни называл это и чем бы ни объяснял – факт есть факт… Когда Диана уснула – измождённая и опустошённая, лишь тогда я остановился.

Развязал её, поудобнее уложил на подушку и укрыл пледом. После чего ушёл из спальни, не в состоянии смотреть на измученную мной девушку и думать о том, какое я чудовище и ничтожество.

Другие мысли тоже терзают…

«Как теперь загладить вину?» – не представляю. Стыдно за подобное поведение – не то слово, и это не отражает того ада, который развернулся в душе и пожирает плоть изнутри полыхающими пожарами. И травит, травит, травит… капает на мозг ядом, как будто кислотой…

Стоило прийти в себя, посетил единственно правильный вывод: злость – плохая советчица, а я поддался внезапному порыву и совершил недопустимый промах. Не должен был так обращаться с ней – я же люблю Диану! Люблю – какой-то дикой необузданной любовью, но и совладать с собой, угомонить свою натуру, справиться с нахлынувшими, ранее неизведанными чувствами – крайне сложно. Слабое оправдание, конечно…

Надеюсь, она даст шанс исправить ошибку… или этот случай обернётся против меня…

***

Оказавшись во дворе дома, я вдохнул свежий воздух полной грудью и бегло взглянул на небо – до рассвета осталось примерно два часа. Совсем не спал, ни минуты – впрочем, плевать, это меньше всего заботит.

Зато есть время побыть в одиночестве и подумать: что будет дальше, как искать подход к моей женщине, как вымаливать прощение? – я искренне стремлюсь к тому, чтобы она была довольна, сияла от радости и всегда улыбалась. Пока только хуже делаю: хочу одного – добиваюсь обратного эффекта… как если бы карабкался наверх по отвесной скале, цепляясь за торчащие сухие ветки, желая выбраться со дна пропасти, но постоянно срываюсь вниз и этот путь приходится заново преодолевать…

Тупик…

Тупик? – нет, всё равно продолжу бороться за право обрести простое и понятное счастье рядом с любимой женщиной, а главное – подарить ей душевный комфорт. А вот готов ли я довольствоваться лишь своими чувствами? – едва ли… Проявить недюжинное терпение и ждать взаимности с её стороны? – да, вполне возможно, раз ничего не остаётся, и впредь не допущу повторений.

***

Я решил сходить на «место силы», в пустыню – там смогу привести мысли в порядок и уже потом поговорю с Дианой.

Когда направлялся к воротам, меня заприметил мой пёс, по кличке Друг. Точнее, учуяв хозяйский запах, резко проснулся, вскочил на лапы и начал приветственно вилять хвостом, выплясывая ритуальными движениями и призывая подойти к нему, а ещё лучше, чтобы я взял его с собой.

Почему нет? Иначе разбудит всех с утра пораньше громким лаем – воспитанный и послушный он только со мной.

Сейчас пёс заперт в вольере. Бывает, сидит на привязи, хотя часто срывается с цепи и поднимает шумиху вокруг – большинство домочадцев побаиваются его, несмотря на то, что Друг – неагрессивный. Трогать – никого не трогает, но и к себе не подпускает (разумеется, кроме меня). И, скорее всего, он немаленькими габаритами настораживает и отпугивает других людей, нежели своенравным характером, который так похож… на мой…

«Хорошее сравнение».

– Привет, дружище, – приблизившись к клетке, присел на корточки и положил ладонь на металлические прутья. Нашёл я этого пса в пустыне – в истощённом и полуживом состоянии. Забрал в дом, выходил, а между нами установилась особая связь. С тех пор прошло пять лет.

– Оу-у… – он завыл. Тычется носом в вольер, пытается добраться до моих пальцев и лизнуть.

– Тише... Все спят, – я открыл дверцу и выпустил его. – Идём. Составишь мне компанию.

Упрашивать Друга дважды не надо – резво кинулся вперёд.

На выходе я наткнулся на начальника своей охраны – Мехди.

– Господин Саид, – он поклонился.

Кивнул ему в ответ.

– Вы куда-то собираетесь, сопровождение требуется?

– Нет. Я прогуляюсь недолго. Скоро вернусь.

– Указания будут?

– Никаких, – что означает: «действовать по инструкции и следить за обстановкой на территории».

– Вас понял.

И мы с Другом пошли встречать рассвет.

А все мысли опять о Диане…

Захочет ли она выслушать? Даст возможность объясниться? И самое главное: простит ли меня или возненавидит окончательно?

«Тебе нужна жена с потухшим затравленным взглядом? С безразличием ко всему… которая не сможет полюбить…» – слова Халимы тоже навязчиво звучат в голове.

Что же я натворил…

Глава 33

Прогулка пошла на пользу – как минимум, я успокоился.

И теперь есть непоколебимая уверенность, что мой вспыльчивый взрывной характер не помешает загладить вину перед Дианой, буду терпелив и учтив. Научен полученным опытом, который оказался более чем наглядным – нельзя так обращаться с женщиной. Наказал этим не только её, но и себя, хотя девушке досталось больше…

«Лишь бы она выслушала и простила» – единственное, о чём мечтаю. Готов к разговору – ко всему готов, каким бы ни был результат, приму как есть, и продолжу бороться за наше совместное счастье.

Собраться с силами и мыслями, как ни странно, мне помог пёс. Сначала он проявлял активное, даже навязчивое, внимание — приставал, как будто пытался зализать мои раны, постоянно лез к лицу и рукам, а потом улёгся в ноги и, своим молчаливым присутствием, разделил со мной поселившуюся внутри боль, забирая часть душевных мучений. Друг всегда чувствует, если я нахожусь не в настроении, в данном случае – подавленном и угнетённом состоянии. Собаки, в этом смысле, чуткие животные, а ещё гораздо лучше многих людей, предавать не умеют.

Вернувшись с прогулки, пёс так же не оставил меня в одиночестве. Я устроился под навесом, а он неподалёку, не заходя в зону отдыха и приёма пищи – без напоминаний знает, что для него установлены границы дозволенного, умный и воспитанный.

Но, как бы я ни старался крепиться перед встречей с Дианой, нервозность и волнение вновь накатили с удвоенной мощью, когда представил, как приду в спальню, увижу мою Жемчужину и…

Как в глаза ей смотреть? – стыдно. Как сделать так, чтобы поверила в искренние раскаяния? – после всего сотворённого с ней ужаса это будет крайне сложно. Если девушка окончательно отвернётся от меня и отвергнет, не прощу себе, что лишился шанса и всё испортил собственноручно. Сам виноват, я же могу быть другим – нежным и заботливым. Обещал не срываться, но не совладал с собой... Воротит от своего поведения, недостойного настоящего мужчины, и мерзкого поступка в отношении любимой женщины – и за это не заслуживаю снисхождения, если уж по-честному.

***

– Саид? – со спины прозвучал удивлённый голос Халимы. – Ты здесь, так рано… завтракаешь… а где… – она резко замолчала, не договорив.

«Где Диана?» – как всегда, жена беспокоится о девушке, и это становится некой привычкой и привязанностью, как если бы испытывала к ней материнские чувства.

– Давно тут стоишь? – я обернулся через плечо. Терпеть не могу, когда застают врасплох: даже не услышал её шаги – подкралась бесшумно, как мышка.

– Сейчас пришла, – пристально изучает моё лицо, блуждая внимательным взглядом.

И что пытается увидеть? – раньше не замечал, чтобы она проявляла подобный интерес. Впрочем, догадываюсь, в чём истинные причины, и кто именно заботит жену в данный момент. Не я…

«А на меня всем наплевать…».

– Присаживайся, – отвернувшись, предложил ей расположиться на топчане. – Можешь поесть вместе со мной, – «если захочет находиться в обществе чудовища» – мысленно добавил, хотя вслух не озвучу эту фразу, хватает того, что сам сжираю себя изнутри. Ядовитая вина травит и терзает, в основе чего залёг едкий страх – больше всего боюсь навсегда потерять любимую женщину.

– Выглядишь расстроенным и озадаченным… – с нескрываемой тревогой и лёгкой дрожью в голосе произнесла Халима.

Затем присела рядом.

– Возьми, – показал на связку ключей, лежащую на столе, – навести Диану, как позавтракаешь.

– Что ты с ней сделал? – ожидаемо спросила она.

«Наверняка, ночью многие из домочадцев стали невольными свидетелями того, как низко я пал, опустившись до насилия» – с недавних пор нередко думаю о том, какое впечатление произвожу на окружающих, несмотря на то, что чужое мнение по-прежнему не волнует, кроме одного – как относится ко мне моя Жемчужина.

– После обеда мы поедем в город за всем необходимым для наряда невесты, – проигнорировал вопрос, – ты с нами, – «в компании Халимы, Диана будет чувствовать себя увереннее, комфортнее и свободнее, если уместно так выразиться».

– Саид… – жена прикоснулась к моей руке и мягко сжала пальцы.

– Ну, чего тебе надо? – я резко отстранился (неприятны её прикосновения). Поднялся на ноги и отошёл в сторону. Прислонился плечом к боковой стойке, на которой крепится навес от солнца.

– Ответь, пожалуйста… я от прислуги узнала кое-что… – она выдержала паузу и продолжила: – Из твоей комнаты доносились крики, поначалу громкие и отчаянные, потом всё тише и тише, пока не смолкли совсем. Сама ничего не слышала, но… ужасающие выводы посещают…

«Намекает на избиение?» – такого не было: ни в мыслях, ни по факту. Я, скорее, себе руку отрублю, чем ударю Диану.

– Собираешь сплетни?

– Нет. Расим поделился со мной переживаниями. Он растерялся, испугался и не понимал, как быть, поэтому ко мне обратился... Всё-таки ты хозяин, а жаловаться на тебя никто не станет. Просто скажи: Диана в порядке?

– Вот и помоги ей, – акцентировал внимание на главном. – Поговори, успокой, утешь… как ты умеешь… – «из Халимы получился бы хороший психолог, если бы нашими законами женщинам было позволено выбирать, как жить».

– Что между вами случилось? – настаивает она, дополнительно раздражая своими вопросами.

– Отстань, – и так тошно.

– Саид…

– Ешь и иди.

***

Ближе к обеду я зашёл в свою спальню.

Но женщин не застал. Осмотревшись вокруг, сразу сообразил, где они находятся – из ванной комнаты доносятся приглушённые голоса. И, раз уж есть такая возможность, я решил узнать, о чём они говорят, прежде чем обозначить своё присутствие.

Приблизился к двери и начал слушать…

– А вы давно женаты? – поинтересовалась Диана.

– Десять лет. Мне было восемнадцать, когда вышла замуж и, в отличие от тебя, я не видела будущего мужа до свадьбы, но была рада уйти из родного дома. Поверь, по сравнению с Саидом, мой отец – настоящий деспот. Можно сказать, я вздохнула свободно. Поэтому лучшей жизни не представляю, – ответила Халима.

«Нашла, о ком вспомнить… Заметила она или нет, а по сути, этими словами прямо говорит, какое я чудовище, пусть и делает это в контексте того, что я неплохой человек на фоне некоторых» – и едва ли её детство является хорошим примером.

– Слышала бы ты, какую истерику закатила Алия… – продолжила жена.

– Из-за свадьбы? – не без грусти уточнила Диана.

– Она узнала от прислуги о женитьбе, оскорбившись тем, что Саид не поставил в известность лично о своих планах. Теперь с ещё большим рвением захочет избавиться от тебя. Будь осторожна, Алия совсем обезумела от ревности.

«Гм… важная информация» – конечно, для меня это не новость, хотя подстраховаться не помешает, тем более, я не в курсе – какие замыслы вынашивает вторая жена. Если рискнёт навредить Диане, то ей же хуже будет… придушу и не поморщусь…

– Он до сих пор держит её взаперти?

– Да, чтобы ничего не испортила, но на празднике будет присутствовать, иначе никто не поймёт, куда подевалась вторая жена. При гостях не посмеет устроить скандал.

– Полагаешь, родители Саида примут меня? Я же не мусульманка.

«Менять религию совсем необязательно» – о чём я не сказал пока, а это, видимо, больше всего отталкивает мою Жемчужину.

– Разумеется, примут. Они душевные люди. Кстати, приедут послезавтра, познакомишься с ними.

«Халима слишком много болтает» – или постепенно ко всему готовит Диану? Да, пожалуй, так, и не стоит раздражаться из-за пустяков.

– Наклони голову назад, намочу волосы… – скомандовала жена.

«Чем они там занимаются?» – только сейчас об этом подумал. Любопытство пересилило и, не выдержав, я открыл дверь и вошёл в ванную комнату.

Глава 34

Диана сидит в джакузи, а Халима моет её, как маленького ребёнка, проявляя столько нежности и заботы… аж бесит… Я даже на секунду представил, что они занимались сексом, учитывая, в каком компрометирующем виде застал женщин.

Ничего приличного на ум не приходит. Так и хотелось выругаться вслух, да вовремя остановился.

– Что вы тут делаете? – наверное, вопрос прозвучал глупо, хотя промолчать тоже не мог – машинально вырвалось. Лишь потом догадался, в чём причины: вероятно, после «весёленькой» ночки – Диана слаба и не в состоянии обслужить себя самостоятельно, поэтому отзывчивая Халима предложила помощь.

Они одновременно обернулись в мою сторону. При этом обе заметно напряглись, как будто сейчас устрою им «разнос»: одна – в защитном жесте обняла свои плечи, стараясь прикрыть обнажённое тело, другая – замерла, сжимая в руках лейку душа.

А я опять испытал ревность, глядя на них. Такое ощущение, словно жена пользуется предоставленной возможностью находиться рядом с Дианой, негласно борется и соперничает со мной за её внимание, как если бы была мужчиной и наглым образом заявляла права на мою женщину. Вдобавок, у Халимы лучше получается налаживать взаимоотношения – ещё бы, ведь она мастерски умеет располагать к себе.

Завидую ей, и собственное бессилие, в этом смысле, дико раздражает…

Понимаю, как нелепы и неуместны мои мысли – звучат как полнейшая чушь и бред сумасшедшего…

Но, как ни странно, несмотря на очевидные плюсы в их близком общении, мне не нравится столь тесная дружба. В особенности то, что жена лично успела «оценить» результат моих «стараний», а выводы напрашиваются сами собой, если не было никаких пояснений на эту тему, откуда же взялись жуткие отметины на коже девушки...

Я бы предпочёл, чтобы та ситуация осталась между нами с Дианой, кроме неё, ни перед кем оправдываться не собираюсь.

– Оставь нас, и распорядись насчёт обеда, пусть накроют на террасе, – обратился я к Халиме, увидев нескрываемое осуждение в её в глазах.

«Что ж, вполне справедливо и заслуженно» – не отрицаю. И комментировать не буду.

Жена провела ладонью по волосам девушки, а ещё показалось, хотела наклониться и поцеловать в макушку. Но не стала испытывать моё терпение на прочность – слишком хорошо знает меня, если сказал что-то, то выполнять надо незамедлительно.

Поэтому она кивнула и, молча, ушла.

***

– Ну, и как это понимать? – в ответ тишина. Я присел на край ванны. – Диана… – прикоснулся к ней, положив руку на плечо. – Посмотри на меня.

– Не трогай, прошу… – трясётся крупной дрожью, сжалась в комочек и пытается отстраниться.

– Прости, я поступил отвратительно, – сделал, как она попросила. Хотя в покое не оставил: взял губку и начал мыть её.

Диана взглянула с удивлением и растерянностью.

«Не ожидала извинений?» – я тоже не ожидал, что буду так себя вести, что на свете есть женщина, способная разбудить во мне «зверя», разжечь страстный огонь, полыхающий всеми оттенками красного, вызвать ураган зашкаливающих эмоций, которые накрыли с головой, захватив в абсолютную власть, затопили сердце и душу подобно мощному убийственному цунами. Теперь хлещут через край…

Но чем бы я ни объяснял своё поведение – взрывным характером, несдержанностью, нахлынувшими, ранее неизведанными чувствами или помешательством, едва ли для неё это важно. Только поступки имеют значение, а у меня они явно «хромают».

Впрочем, я всё равно не отступлю назад и не откажусь от намеченного плана. Обязательно исправлю допущенную ошибку. Приложу максимум усилий, наизнанку вывернусь, а ОНА забудет о причинённой боли.

Сам корю себя за всё содеянное с любимой. Добиться взаимности будет крайне сложно. Если это вообще возможно... после всего… Не говоря уже о нанесённой ей психологической травме.

Разглядывая ужасающего вида следы на её нежном теле, вдвойне паршиво и тошно становится. Вина гложет мерзким червём и травит ядом, будто кислотой выжигает нутро до кровавых язв.

Как вымолить прощение? – чтобы моя женщина поверила, что повторений не случится. Одного «прости» недостаточно…

Дорогой подарок? – точно нет, этим не задобрить. Диана ясно дала понять: материальные ценности её не интересуют. Меркантильность – не про неё. Сюрприз? – я собирался устроить экскурсию и прогулку за пределами моих владений. В Дохе есть искусственный остров «Жемчужина» – хотел показать его в первую очередь, там красиво и живописно. Хотя вряд это принесёт желаемый результат и доставит особую радость, ведь мы поедем в город в том числе за свадебным нарядом, а она отчаянно пытается избежать и замужества, и беременности.

«Ни я, тем более, жизнь в роскоши – ей не нужны» – если нет чувств, то никакими благами не привлечь и не заманить – о свободе грезит… и оттого лишь больнее осознавать собственную никчёмность…

– Посмотри на меня… – продолжаю её мыть. Диана вздрагивает от каждого прикосновения и, судя по реакции, с трудом выносит моё присутствие. Но я терплю, как бы неприятно было думать об этом. – Посмотри…

Она подчинилась, иначе не назвать, а взгляд затравленный и настороженный.

«Халима права: если не изменюсь, в итоге получу жену, испытывающую ко мне только ненависть».

– Прости, я больше никогда… – какие слова ещё подобрать? Раньше не приходилось такие темы поднимать. Не привык.

– Иногда «прости» ничего не решает и ничего не значит, – робко произнесла. – Да и какой в этом смысл? Ты же не отпустишь... – обречённо вздохнула.

– Нет, не отпущу, – «да я сдохну без неё!» – загнусь и превращусь в пустоту.

– Поэтому не извиняйся, – добавила Диана, усмехнувшись устало. – Сказать «прости» мало. Тебе не кажется?

«Извинения тоже не помогли…» – своими действиями ещё сильнее напугал девушку. И оттолкнул… Идиот! Я зол – на себя, разумеется.

– Что мне сделать? – «знаю, о чём заговорит сейчас» – и, тем не менее, предложил озвучить просьбу.

– Мечтаю вернуться домой, но на это ты не согласишься.

Ожидаемо.

– Это не обсуждается.

– Вот видишь, моё желание не можешь выполнить, а это единственное, в чём по-настоящему нуждаюсь. Становиться твоей женой и мусульманкой – не хочу, – она опустила голову, отвернувшись.

– Хорошо… – я обхватил её лицо за подбородок, чтоб не прятала свои красивые и, к сожалению, печальные глаза. – Я не буду настаивать на смене религии тобой, для брака по всем правилам – это совсем необязательно, – а без искреннего намерения и доброй воли – вовсе бессмысленно.

По-моему, приемлемый компромисс.

Глава 35

Во время обеда, женщины мило болтали обо всём, шептались на ушко, как будто у них уже появились какие-то секреты, чем-то делились, потом тихо смеялись (надеюсь, не надо мной?). Никого не замечали вокруг. На меня тоже не обращали внимания, словно не существую – пустое место или предмет мебели.

Опять возникло неприятное ощущение, основанное на ревности вперемешку с завистью, что я лишний в этой компании, но, тем не менее, не мешал им. Решил понаблюдать за их поведением. Параллельно размышлял, анализировал ситуацию и делал соответствующие выводы, с точки зрения перспектив на будущее, а также дальнейших планов.

И немало интересного отметил для себя…

В очередной раз, посетила мысль: «я плохо знаю Халиму». Несмотря на десятилетний брак, впервые увидел её в новом качестве, она – не просто добрый, чуткий и отзывчивый человек, с мягким покладистым характером, но и, без преувеличения, обладает душевной красотой, чего у неё не отнять. Именно поэтому проявляет столько сострадания и недюжинного терпения к людям, поэтому так хорошо понимает Диану, поэтому они привязались друг к другу и подружились.

На фоне этого вспомнился день, когда моя мать предложила несколько кандидатур в жёны и настоятельно рекомендовала выбрать Халиму – девушку с непростой судьбой. Деспотичный отец держал в страхе всю семью, и к своим восемнадцати годам она превратилась в забитого, затравленного, пугливого, маленького зверька. Очень долго не могла привыкнуть к нормальной спокойной жизни, дёргалась от каждого громкого звука и невинных прикосновений, не говоря уже о близости – в этом смысле, как женщина, до сих пор не раскрылась.

Сколько же нерастраченной нежности кроется в ней…

Та трогательная забота, с которой жена относится к Диане, искренне восхищают, и, если не вникать в незначительную разницу в возрасте между ними – всего-то три года, то они похожи на мать и дочь. С одной стороны, мне не очень нравится столь тесное общение, а с другой – я не против их дружбы, да и мнение на этот счёт успел поменять – препятствовать не буду. Пользы от этого гораздо больше.

«А у меня не получилось и малой толики того, что Халима сумела сделать за ничтожно короткий срок – причём, не прилагая особых усилий, всё случилось естественно» – вот у кого нужно поучиться. Но признаться в собственных неудачах открыто – не признаюсь. Хватает того, что сам замечаю за собой промахи.

Главное – в присутствии моей жены, Диана расслабилась, охотно рассказывала о себе, спрашивала о многом и, наконец, отвлеклась, как будто бы и не было той жуткой ночи... За эту неоценимую помощь я благодарен Халиме. Найти бы ей нового мужа, хотя вряд ли она согласится, даже если пообещаю, что сможет навещать дочерей в любое время.

И кое-что по-прежнему раздражает…

Глядя на женщин, всё равно не покидало терзающее отталкивающее ощущение… Воспринимаю жену как мужчину и прямого конкурента в борьбе за внимание Дианы, словно мы заключили пари, кто быстрее завоюет сердце красавицы. А если бы что-то из моих бредовых фантазий, подкинутых воспалённым разыгравшимся воображением, оказалось правдой, то у меня не было бы ни единого шанса добиться взаимности и расположения девушки. Будь оно так – давно потерпел бы фиаско, ведь похвастаться успехами пока не могу.

Зато ошибок совершил предостаточно…

Идея заручиться помощью и поддержкой Халимы – изначально была правильной. Самостоятельно не справлюсь. Значит, она и посоветует, как лучше поступить, чтобы повлиять на Диану без давления и принуждения – иного выхода не вижу.

Личным примером, жена показала важные вещи… В этом и кроется суть человеческих взаимоотношений, где есть место исключительно уважению, пониманию, заботе и любви. К чему стремлюсь теперь, чтобы стать для моей Жемчужины ВСЕМ – защитником, другом, любимым мужчиной, отцом детей. Центром её личной вселенной! – да, замашки у меня с гигантским размахом. Довольствоваться только своими чувствами – не готов.

Я – собственник. И по-другому никогда не будет.

***

Пока едем в свадебный салон, продолжаю пристально следить за ними, стараясь ничего не упустить из их разговора.

– Любуешься видами? – жена подсела поближе к Диане и прикоснулась к её руке.

– Красиво, глаз не оторвать, – она отвернулась от окна и, обернувшись в сторону Халимы, улыбнулась ей. – Люблю сочетание архитектуры всевозможных форм, когда современные небоскрёбы и здания в традиционном стиле – сливаются воедино, создавая оригинальный антураж и неповторимую атмосферу, словно дверь из настоящего в прошлое. Вообще обожаю всё связанное с восточными странами: обычаи, литературу, искусство, этнографию, историю, в особенности древние времена…

«Вот как…» – первый раз слышу об этом. Впрочем, удивляться тут нечему: со мной Диана не откровенничает на разные темы и не спешит впускать в душу. Тело отдала, но этого мало, а я мечтаю, чтоб принадлежала целиком и полностью.

Любовь! – её любовь нужна как солнце, воздух, вода и еда. Жизни без неё не представляю.

А если учесть прозвучавшие слова, я и так предлагаю то, что ей нравится, раз наша культура привлекает и близка по духу. Причём, можно обсудить все волнующие моменты, и тогда она не будет чувствовать себя птицей, запертой в золотой клетке. Лишь бы сама сделала шаг навстречу и перестала закрываться от меня.

– Поэтому ты училась на востоковеда? – уточнила жена.

Тоже жду ответа. Интересно послушать.

– К сожалению, в этой профессии не состоялась, – Диана снова улыбнулась, с грустью, как показалось. – Окончив институт, предпочла переводческую деятельность возможности заниматься наукой. Хотелось всё и сразу: быстрее устроиться, начать зарабатывать приличные деньги, а не числиться на младших должностях, где пришлось бы долго двигаться по карьерной лестнице, кому-то и что-то доказывать, находясь в тени выдающихся учёных, – она шумно вздохнула и продолжила: – Мама как-то прокомментировала моё страстное увлечение Востоком и арабским языком тем, что я вся в отца. Вероятно, он имеет какое-то отношение к этому… – пожала неуверенно плечами.

«Получается, если бы Диана не выбрала работу переводчика, если бы не откликнулась на ту вакансию и если бы не пришла на собеседование, то мы никогда не узнали бы о существовании друг друга» – пролетела мысль.

Разве это не судьба? Изначально всё складывалось таким образом, что мы должны были встретиться. Случайностей не бывает.

– И тебе больше ничего неизвестно о папе? – спросила Халима, будто «читает» мои мысли.

Я подумал о том же. Можно ведь найти отца моей женщины, если тот жив. Очевидно, ей не хватает его или даже ощущает некую неполноценность и пустоту на фоне этого.

– Только имя известно – Владимир, и краткую историю их недолгой любви с мамой… она точно любила этого мужчину…

«Хм… Владимир» – и многих людей в России так зовут? Конечно, я сразу вспомнил о партнёре. Надо опять потревожить. Он по-прежнему не дал никакой информации по моей просьбе, касаемо Дианиного родственника, заодно новое задание подкину ему.

– А искать не пыталась? – жена в правильном направлении мыслит.

– Нет… Дискуссии по поводу моего рождения — в семье под запретом, а я старалась не расстраивать маму и бабушку, поэтому не донимала расспросами. Хотя, если честно, было бы любопытно познакомиться с отцом, спустя столько лет…

– Главное – ты выросла достойным человеком, – Халима крепко сжала её пальцы. И подытожила, умело переключив внимание с больной для Дианы темы: – Значит, хорошо разбираешься в наших законах и устоях.

– Да, более-менее понимаю, без подробностей, но объяснять мне, как вести себя, не надо, я привыкла уважать чужие традиции и соблюдать правила, если требуется.

«Тогда почему никак не смирится?» – ах, ну да… причина же не в этом… Я – не тот, кого она мечтает видеть рядом с собой, ведь лишил свободы и права выбора. Одно дело – проникнуться восточной культурой и самобытностью, и другое – стать частью этого.

– Правда, местный жаркий климат совсем не для меня… – добавила Диана, – мой организм не терпит высоких температур… Однажды летом, будучи ещё девочкой, сильно обгорела, вплоть до волдырей и лёгких ожогов. Шрамов на коже не осталось, хотя с тех пор всегда ношу закрытую одежду. В этом смысле, очень нравятся мусульманские наряды – удобно, и никто не видит, можно спрятаться.

«Вот с этим я согласен и рад её выводу» – по крайней мере, это для неё не является проблемой.

– Милая, слушать тебя приятно, интересно рассказываешь и столько всего знаешь, – теперь жена выглядит как ребёнок, который желает раздобыть важные ответы, заваливая взрослого нескончаемым потоком вопросов.

«Так, хватит, пора прервать возникшую между ними идиллию» – уже надоело чувствовать себя лишним и ненужным в их компании.

– Заканчивайте с болтовнёй. Скоро мы будем на месте, – вмешался я. – Закройте лица, – к обеим женщинам обратился.

Но если бы заранее предполагал, чем обернётся наша поездка, то ни за что не подписался бы на это…

Глава 36

С первых минут моего пребывания в свадебном салоне, всё пошло не по плану, к чему я оказался не готов.

И растерялся… Каким определением назвать странное ощущение, посетившее меня? Предчувствием или знаками судьбы? – сложно сказать. Хотя нечто похожее испытал: как если бы внутренний голос что-то шепнул или стремительная мысль вспыхнула и тут же потухла, а зацепиться за неё и уловить суть – я не успел. Словно внезапное наваждение какое-то… Но, почему-то, несмотря на возникшие сомнения, в тот момент не придал значения этому. Даже не подумал о том, что лучше немедленно уйти и заказать доставку платьев на дом, а экскурсию отложить до более подходящего случая, ведь времени полно.

Знал бы заранее, чем закончится наша поездка – так и поступил бы. А я не прислушался к себе, сославшись на общее самочувствие – всё-таки не спал ночью и позже не отдохнул ни часа, поэтому, на фоне усталости, мерещится всякое, как проанализировал своё состояние.

Тем более, поначалу ничто не предвещало беды…

Разумеется, нас радушно встретили и приняли как дорогих гостей. Консультанты закрыли магазин на спецобслуживание, выполнив моё пожелание – отсутствие посторонних людей в торговом зале, пока мы выбираем наряд. Главное, чтобы никто не задавал ненужных вопросов и не лез с неуместным интересом, пытаясь выведать подробности предстоящего события: кто невеста, откуда она родом, когда дата свадьбы и прочее. Дай только повод – слухи быстро разлетятся, и уже сегодня возле ворот моих владений будут толпиться журналисты с просьбой прокомментировать ситуацию – из всего сенсацию сделают. Мне же важно сохранить это мероприятие в тайне, хотя бы ненадолго, и не посвящать общественность в личную жизнь.

Иногда известность мешает – все так и норовят засунуть нос туда, куда не следует…

Именно по этим причинам я обратился в салон старого знакомого, а ещё здесь продаются лучшие в городе платья – без преувеличения, настоящие шедевры свадебной мусульманской моды, эксклюзив ручной работы, расшиты и украшены драгоценными камнями в том числе. Ну и цены соответствующие – впрочем, итоговый чек вообще не волнует, могу себе позволить любые расходы.

Для Дианы никаких денег не жалко – будет самой красивой невестой. И женой! Весь мир к ногам готов кинуть, несмотря на то, что ей ничего не надо… Надеюсь, оценит и мою щедрость, и меня по достоинствам – не только как мужчину, но и человека. Наконец, ответит взаимностью. Полюбит. Ведь мы созданы друг для друга. Возможно, она не сразу поймёт и примет это. Зато потом наступит душевный комфорт, стоит лишь шагнуть навстречу и согласиться со мной во всём. А я, в свою очередь, приложу максимум усилий и больше не допущу ошибок. Наберусь терпения.

Дальнейшей жизни без неё не представляю.

«Наше счастье в наших руках» – точнее не скажешь.

***

Когда были озвучены все пожелания относительно наряда, женщины вместе с консультантами – прошли в примерочную, я же расположился в зоне отдыха для клиентов. Удобно устроившись в мягком кресле, пил предложенный кофе, читал новости на планшете и не думал о плохом.

Вот тогда всё и началось… С появления той, кого меньше всего хотел видеть. Это стало неприятным «сюрпризом» номер один. Нет чтобы принять меры незамедлительно и уехать, хотя в тот момент я, почему-то, не сделал этого… а зря…

– Саид… – знакомый мелодичный голос отвлёк меня.

Я поднял взгляд, заметив, как в мою сторону направляется Маймуна – модельер и автор всех представленных тут платьев.

Застать её здесь – никак не ожидал. Более того, был уверен на сто процентов, что мы не пересечёмся.

Накануне, разговаривая по телефону с Мансуром, хозяином магазина, я аккуратно выяснил у него, где находится его сестра. Правда, интересовался ею не напрямую, а под предлогом: якобы требуется помощь профессионала, а кто, как не Маймуна (слегка преувеличил значимость), сумеет подобрать идеальный образ для невесты. Он, с нескрываемым сожалением и извинениями, сообщил, что она уехала по делам и вернётся только через неделю. Меня полностью устроил такой расклад.

Поэтому, я и запланировал поездку на сегодняшний день, лишь бы не встречаться с ней, но что-то пошло не так…

Даже не предполагал попасть в подобную ситуацию, оказавшись лицом к лицу с прошлым, отголоски которого настигли тогда, когда не ожидал подвоха, когда в моей жизни появился смысл, когда есть чем дорожить. А я не хочу, чтобы это хоть как-то коснулось Дианы или, вовсе, чтобы любимая женщина узнала об этом, что добавит огромных минусов в мою характеристику и ещё сильнее оттолкнёт её…

С Маймуной нас связывает общая тайна...

Довольно долго мы были любовниками – более пятнадцати лет длились наши странные, неправильные, по сути, запретные отношения – ничем другим не назвать те свидания. И будучи семейным человеком, продолжал с ней видеться. В то время, я никак не мог определиться, зачем вообще мне это надо – до банальности, сложившаяся годами привычка, почему-то, не отпускала, ведь желания расстаться не возникало. Впрочем, говорить о каких-то чувствах не стану – чего не было, того не было. Да и сейчас уже неважно, кто и чем руководствовался. Одно знаю точно: нам обоим был удобен такой формат общения и встреч – она никогда ничего не просила, не жаловалась, претензий не предъявляла, я же пользовался её безотказностью и готовностью приехать в указанное место по звонку. Всегда на моих условиях.

Лишь многим позже, когда собрался жениться во второй раз, я принял окончательное решение: пора забыть об этом периоде жизни. Причём, разрыв с любовницей произошёл по обоюдному согласию, и нам даже не пришлось давать друг другу обещания сохранить всё в секрете, огласка, особенно Маймуне, была не нужна, учитывая строгие законы. И, несмотря на то, что она рано овдовела, а на момент наших отношений была свободна и об измене мужу речи не шло, всё равно – мы нарушили ряд важных правил, перейдя грань приличий.

Ну а если вспомнить, с чего началось, то…

Мне исполнилось восемнадцать лет, ей было слегка за тридцать... Сама проявила инициативу, заметив однажды, каким похотливым взглядом смотрю на неё и восприняла это как приглашение. Я находился в том возрасте, когда хотелось поиметь всё, что движется. Она-то и стала моей первой женщиной. Близость между нами случилась в один из её приездов в дом моих родителей (раньше мама часто обращалась к ней – заказать праздничное платье для какого-нибудь мероприятия).

В тот день Маймуна ворвалась в мою комнату, разделась передо мной и, молча, предложила себя. Та смелость, дерзость и несвойственное для мусульманки поведение, конечно, привлекли и произвели на меня, тогдашнего молодого неопытного парня, сильное впечатление – и я поплыл... А то, что нас могли застать в компрометирующем виде и позе, пока мы трахались (именно так), вдвойне подогревало интерес – чисто на адреналине действовал и жаждал новых ощущений. По факту, «думал членом».

Поэтому, долгое время не отказывался от возможности получить лёгкий секс без обязательств, а потом это превратилось в некую привычку, от чего не спешил избавиться: и вроде надоело, и морально устал, и удовольствия встречи уже не приносили, но зачем-то продолжал видеться с ней. Скуку развеять? Отвлечься? Или зажрался? – может быть, не вникал в причины своих поступков. Хотя… Объяснить проще простого: отсутствие душевного покоя, гармонии в личной жизни, несчастливый брак – толкали в объятья разных женщин. Всегда чего-то не хватало…

И, на удивление, за столь долгий срок отношений с Маймуной, никто не узнал о нас – и ворошить прошлое не позволю.

Теперь, когда есть Диана, всё изменилось, её буду оберегать от любого негатива и стороннего вмешательства.

***

– Значит, это ты – тот загадочный гость, ради которого устроен тёплый приём и из-за кого мой брат попросил меня срочно приехать, помочь советом и метким взглядом, – Маймуна грациозно, сексуальной походкой, приблизилась и присела в соседнее кресло, эффектно закинув ногу на ногу.

Одета в деловой брючный костюм, головного убора нет – волосы распущены и вьются крупным кудрями. Она давно не соблюдает никаких правил, живёт вольготно – всегда мыслила, как человек с европейским менталитетом, стремилась к внутренней свободе и проявлению своего «я» во всех аспектах. Того и добилась. После трагической гибели мужа, семья разрешила ей выбирать дальнейший путь самостоятельно, а у неё есть неоспоримый талант – было бы глупо не реализовать себя и не воспользоваться этим шансом. Да и родители поддержали идею стать модельером, сделав всё для дочери.

«Лучше бы я ничего не спрашивал о ней» – если бы я не интересовался ею, то Мансур не вызвал бы сестру. Но ни одной эмоцией я не показал, что не рад нашей встрече, а ситуация начинает раздражать и нервировать меня.

– Неужели, женишься снова? И опять на другой, как же я? – Маймуна игриво улыбнулась, хитро изогнув бровь, и тут же добавила: – Впрочем, не отвечай, это была шутка, и услышать о том, как я постарела, меньше всего хочу.

«На комплимент намекает?» – в свои «пятьдесят с хвостиком» она выглядит от силы на тридцать пять лет. Никогда не замечал разницу в возрасте между нами.

– Насколько мне известно: тебя звали замуж – ты предпочла заниматься творчеством и карьерой, – напомнил ей о потенциальных женихах, их было много – все получили отказ, и я тут ни при чём.

– Твоего предложения ждала, но не дождалась, вместо этого – удостоилась роли любовницы, – Маймуна наклонилась вперёд и прикоснулась к моей руке.

«Ага, наверное, любила ещё?» – с иронией подумал я.

– Только не прикидывайся жертвой, тебя всё устраивало, – я отмахнулся от неё. – И говори тише.

– Боишься, что твои женщины узнают о нас? – она усмехнулась.

– Нет, не боюсь, – скорее, опасаюсь: у правды есть неприятная особенность – выплывать наружу в тот момент, когда не готов к этому.

– А ты изменился… Сколько мы не виделись, года три-четыре?

– Неважно и, повторюсь, не поднимай ту тему.

– Кстати, твоя невеста очень хорошенькая. Я успела зайти в примерочную, чтобы посмотреть на девушку и понять, какой наряд ей подойдёт. Расскажи о ней, – прозвучало как требование, а не просьба. Маймуна ведёт себя напористо и нагло.

Мне это не нравится. Осталось лишь угрозами добиться ответов.

Глава 37

– Не лезь не в своё дело… – я машинально сжал руки в кулаки от перенапряжения.

Своим внезапным появлением, Маймуна, добавила тревожных ощущений и внесла хаос. В то же время, я понимаю другое: она никому ничего не скажет – репутация важнее, чем сиюминутное наваждение и ностальгия по прошлому. Значит ли что-то тот период жизни для неё или нет – как знать, всё-таки долго длились наши отношения, хотя, в любом случае, пора забыть обо всём, как будто бы и не было.

– Саид, Саид… – покачала головой. – Спросить уже нельзя… Расслабься, я не опущусь до шантажа, желая выведать подробности. Ни мне, ни тебе не нужны проблемы, никогда не раскрою нашу тайну – можешь не сомневаться. Обещаю.

В принципе, нет оснований не верить её словам. Но… Я же вижу, как ситуация забавляет Маймуну. И явно пользуется более выгодным положением: у неё-то нет кем дорожить и о чувствах кого заботиться – ни мужа, ни детей. Одиночка.

– Зачем тогда интересуешься моей невестой? – объективно, мои опасения беспочвенны. Единственное, что беспокоит в данный момент, чтобы бы ни у кого не возникло подозрений на фоне нашего общения. Для мужчины и женщины, если они не являются родственниками, такое поведение на людях недопустимо и неуместно. Если кто-нибудь услышит разговор, то возникнут логичные вопросы.

– Просто любопытно стало: как вы познакомились? Девушка не арабка, судя по внешности. Откуда она взялась? – Маймуна вальяжно откинулась на спинку кресла. Смотрит пристально, словно пытается прочесть мысли.

– Я не буду обсуждать это с тобой, – категорично заявил.

– Любишь её? – настаивает она.

«Вот ведь привязалась… и не отстанет, пока не добьётся своего» – впрочем, я тоже уступать не намерен.

– Моя личная жизнь никого не касается, а тебя – в первую очередь, – ей удалось вывести меня на эмоции. Теперь приходится терпеть и сдерживаться, дабы не привлечь к нам лишнее внимание – персонал салона и так, украдкой, поглядывает на нас.

– Ладно, не напрягайся. А вообще, мы же не чужие друг другу, да, Саид?

– Заткнись… – прошипел сквозь сомкнутые зубы.

– Ты настолько яро защищаешь свою невесту и ничего не хочешь говорить о ней... Выводы напрашиваются сами собой, – Маймуна продолжает провоцировать, для неё это не более чем игра.

– Какие выводы? – «поскорее бы уйти отсюда» – но если прямо сейчас скажу женщинам собираться домой, не выбрав платья, то такое решение всем покажется странным.

– Выглядишь влюблённым. Похож на того восемнадцатилетнего парня, которым знала и помню тебя. Когда-то и в мою сторону смотрел с восхищением.

– Я не любил тебя, если к этому клонишь, – пусть не обольщается.

– Даже чуть-чуть? – не унимается она.

– Нет, – есть с кем сравнивать: с появлением Дианы в моей жизни, испытал весь спектр запредельных чувств, что же касается Маймуны, то меня интересовал исключительно секс.

– Поэтому, не обманывай себя. Ты не умеешь любить, как всегда мне казалось, – произнесла с сарказмом, при этом удивлённо изогнула бровь, а на лице отразилась нескрываемая обида.

Спустя много лет, я заметил то, чего не видел прежде – она, действительно, ждала и красивого жеста, и настоящих мужских поступков, чтобы женился на ней. И, раз не сделал этого, то, получается, по её мнению – она была недостойна. Вероятно, из-за разницы в возрасте так считала. Никогда не заикалась о своих потребностях. Ну и правильно, ведь ничего не предложил бы ей.

– То есть, по-твоему, я чёрствый? Тебе показалось. Судить по личному опыту – глупо, а люди меняются, поверь. Сейчас знаю это, – я выдохнул облегчённо, успокаиваясь постепенно. Продолжений не будет, а разговор подходит к концу.

– Согласна, ты изменился. В принципе, всё ясно… – Маймуна криво улыбнулась, не ответив на мой комментарий по поводу наших отношений. Она встала с кресла, собираясь уйти. Потом посмотрела пронзительным взглядом и произнесла: – Желаю тебе удачи и счастья, Саид. А ещё… – резко замолчала.

– А ещё? – поторопил её. Сколько можно изводить своим присутствием?

– Я давно переболела тобой, и пусть не поднимала эту тему раньше… — выдержала паузу. — С моей стороны всё было искренне – да, любила… только рядом оказался тот, кому я была не нужна и кто не рассмотрел во мне нечто большее… – она усмехнулась. – И не сочти за зависть, ревность, злобу или месть… Но как же хочется, чтобы ты на собственной шкуре ощутил, что значит – бороться за любимого человека или, того хуже, когда теряешь его, а вместе с ним и смысл жизни… вот тогда поймёшь, каково это…

***

Маймуна ушла с гордо поднятой головой, не оборачиваясь, грациозно вышагивая и громко цокая каблуками, как победительница – ликует и торжествует. И всем важным видом нарочито показывая, от какой шикарной женщины я отказался когда-то и упустил свой шанс – именно в таком контексте оценил её демонстративное поведение.

Пусть не старается привлечь моё внимание – не поведусь на эти уловки.

Конечно, останавливать не стал, если на это рассчитывала, ведь как бы ни утверждала обратное, а в ней до сих пор говорит сильная обида, о чём узнал спустя годы.

Впрочем, плевать.

Я, молча, проводил бывшую любовницу взглядом, размышляя над её словами, которые прозвучали как…

Проклятье? Неизбежное возмездие, во славу справедливости? В наказание? По «принципу бумеранга»? С намёком, что теперь настала моя очередь отвечать по заслугам? – чтобы я задумался о том, как неправильно живу и лично убедился, как чувствуешь себя, когда лишаешься самого дорого. Этого эффекта она хотела добиться? – уколоть побольнее, надавить на совесть или даже поселить страх перед ударом судьбы и неминуемой «расправой», как если бы рядом со мной лежала бомба замедленного действия, готовая в любой момент рвануть…

Не скажу, будто это произвело на меня неизгладимое впечатление, но стоит признать, Маймуне удалось посеять зёрна сомнений – мастерски выкрутилась из ситуации, тем самым поставив на место. Так или иначе, вины я не испытываю и жалею лишь об одном, что связался с этой женщиной, а тайна прошлого объединила нас навсегда.

***

Неприятных ощущений – раздражительности и нервозности, добавляет выматывающее утомительное ожидание. Как большинство мужчин я ненавижу шопинг. Устал уже.

Пора бы покинуть свадебный салон… Сколько можно примерять платья?

Надоело…

«Да, хотелось купить нечто уникальное и столь же прекрасное как моя Жемчужина, поэтому мы здесь находимся» – напомнил себе, наблюдая беготню в торговом зале.

Хотя терпение на исходе.

Зачем вообще приехали сюда? В городе полно магазинов, где нам с радостью угодили бы, а лучше бы я пригласил консультантов домой. Почему здравые мысли приходят запоздало? Но вместо этого – подписал приговор собственноручно, угодив в свою же ловушку. Было ведь предчувствие… и не прислушался к внутреннему голосу разума…

«Наконец-то!» — заметив жену, я резко встал с кресла и подошёл к ней.

– Халима? – остановил её, ухватив за локоть.

Она внимательно посмотрела.

– Выбрали наряд?

– Ага, — в руках держит кофр. — Закажи доставку, чтобы платье не помялось при перевозке.

«Само собой» – кивнул в ответ.

– Как Диана? – больше меня никто не волнует.

– Ну… – Халима неуверенно пожала плечами, – грустит…

– О чём-нибудь говорили?

– Говорили… о тебе… — уклончиво произнесла. — И если позволишь, кое-что озвучу.

– Слушаю, – её излишняя инициатива в последнее время бесит, а с другой стороны — жена умело сглаживает все острые углы и, как ни странно, это заставляет контролировать себя.

– Воспользуйся той информацией, которой она поделилась, рассказывая о своей жизни, пока мы ехали в город. Вдруг поможет?

– Ты специально это сделала? – я удивился.

«Выходит, Халима для меня старалась».

– Специально ли я интересовалась? – улыбнулась. – Отчасти, да, всё-таки ты собрался жениться на ней – тоже хочу узнать её лучше. Плюс ко всему это был посыл в твой адрес: поймёшь, какая женщина тебе досталась – поймёшь, как завоевать. Иначе не успокоишься, так и будешь терзаться, изводить себя, а всю злость вымещать на окружающих…

«Умно… и хитро... не поспоришь» – уже не первый раз она довольно смело высказывает личное мнение.

– Спасибо, – поблагодарив жену, я направился в примерочную.

А войдя внутрь, не застал Диану…

Но я не видел, чтобы она выходила, а спрятаться тут негде… Если только ушла незаметно… выбрала подходящий момент… и… сбежала!

Глава 38

Это стало «сюрпризом» номер два… И таким мощным ударом, который с лихвой переплюнул по силе восприятия и эмоциональному накалу абсолютно всё. Ситуация не просто застала меня врасплох… Словно долбанули по голове кувалдой, даже в глазах потемнело на доли секунд от перенапряжения, тревоги, нервозности и дикой злости. Дыхание сбилось, вызывая нехватку воздуха, а в груди сдавило колкой, щемящей, невыносимой болью…

«Сбежала…» – до сих пор не верится… моей женщины здесь нет...

Я заглянул везде, где только можно: осмотрел подсобку, кабинеты и туалетную комнату – метался туда-сюда, как рассвирепевший, обезумевший от отчаяния зверь, а её не обнаружил. Зато, когда увидел «чёрный выход» и открытую дверь, тогда и понял, каким образом она выбралась на свободу, получив желаемое…

Но как? Как Диане удалось беспрепятственно уйти? Чем занималась моя охрана в тот момент? За что плачу им? – если толку от них ноль! Никто не следил за обстановкой и не догадался оцепить здание салона по периметру, в конце концов – изучить схему помещений, чтобы согласовать план действий на случай чего. Кто должен был думать об этом и обеспечивать безопасность? Никакого контроля! Все расслабились! Отнеслись халатно к работе и допустили серьёзную оплошность.

Ну ничего, сейчас взбодрю их! Засуетятся по команде!

***

А дальше события потекли стремительно…

Помню, как я сорвался, драл глотку и орал на всех… При этом не покидало странное ощущение, будто рассудок помутился, сам не свой и себе не принадлежу. Казалось, будто не со мной всё происходит, как в тумане или, как если бы, это была чья-та дурацкая шутка, чтоб вдоволь поиздеваться и испытать меня на прочность, а на деле – Диана никуда не делась…

Если бы… но нет…

Под «горячую руку» попал каждый, кто, так или иначе, причастен к бегству моей женщины, пусть даже косвенно, ведь никаких мер по предотвращению этого не было принято.

Как так?

Больше всего досталось охране. И, получив указания, мои люди кинулись на поиски незамедлительно, разделившись по разным направлениям. Хотя бы здесь вопросов не возникло и все включились в работу мгновенно. Теоретически прикинув, куда отправилась Диана, с учётом местоположения магазина, составили точный прогноз, где найти беглянку.

Вариантов немного.

К «своим» спешит… Если она окажется в посольстве раньше, чем получится её поймать, а по факту это территория чужой страны, с точки зрения закона, то добраться до неё будет крайне сложно.

Как же всё бесит!

Жена тоже не осталась без «внимания», и ей предъявил претензии. Первой мыслью было: женщины сговорились обо всём заранее, не без помощи и вмешательства Халимы удалось устроить побег. Может быть, поэтому, они так мило болтали, шептались на ушко, смеялись? – пытаясь усыпить мою бдительность.

Впрочем, сомнения быстро развеялись: жена тут ни при чём, а я едва не ударил её… Замахнулся, было, со всей дури, пока она слёзно оправдывалась и объясняла, что ничего не знала о намерениях Дианы, но вовремя остановился.

Значит, разум не покинул меня окончательно, ещё соображаю.

И единственное, чего боюсь – не успеть… Несмотря на все мои связи и возможности, могут возникнут препятствия. Хотя…

«Из-под землиЕЁдостану! На краю света отыщу и привезу обратно!».

***

Места себе не нахожу… Ядовитая тревога гложет, травит и душит, а в висках навязчиво звенит металлическим гулом – всё это сводит с ума, лишая сил. Изнутри ломает, на куски разрывает и наизнанку выворачивает, хоть кожу сдирай живьём – настолько паршивое самочувствие.

Даже не скажу, что больше мной руководит: дикий гнев или переживания за девушку – и это ненавистное состояние, грозящее перерасти в панику, всё труднее и труднее контролировать. Поток эмоций хлещет через край: меня раскачивает подобно качелям – то резкий взлёт, то внезапное падение вниз…

Маймуна ещё, гадюка, со злорадной улыбкой и издёвкой наблюдала, как я негодую, и всем своим ликующим видом молчаливо говорила: «так тебе и надо, теперь ты на собственной шкуре испытаешь и поймёшь, каково это – терять любимого человека,а вместе с ним и смысл жизни» – осталось добавить, что именно она поспособствовала бегству Дианы. Возможно, так и есть. Кто-то ведь показал ей, где находится выход?

Сердце рвётся в клочья, стоит лишь представить масштабы катастрофы… Сама того не зная, моя женщина, может попасть в беду. Одетая как мусульманка, без сопровождения – она привлечёт ненужное внимание людей, в особенности других мужчин, а если снимет головной убор, то неизвестно, чем это обернётся. Для нас, арабов, её внешность сродни экзотической – редкая, притягательная, манящая, как яркий солнечный свет… Никто не откажется заполучить такую красавицу.

И пусть я стараюсь совладать с собой, не поддаваться гнилому отчаянию, но не могу… Зависеть от обстоятельств, что делает слабым – хуже не бывает. Терпеть невыносимо! Внутри развернулся убийственный ураган, готовый поглотить в своей разрушительной мощи в любой момент…

Опять возникло ощущение, словно я зверь, запертый в клетке, который воет душераздирающим воем от разъедающей тоски и стремится всеми силами быть с любимой…

«Что ж ты натворила, моя Жемчужина. По крайней мере, со мной была под защитой».

***

Зря Диана надеялась быстро выбраться на свободу, зря…

Скрыться в неизвестном направлении ей всё равно не удалось бы. С момента побега прошло всего-ничего, чтобы я допустил необратимые последствия, невыгодный для меня сценарий развития дальнейших событий и не предпринял срочных ответных мер.

Мою женщину засекли и установили примерное местонахождение. Ещё бы, ничего удивительного… Ведь привлекла внимание людей, как я и предполагал ранее. В подобных обстоятельствах – у неё не было ни единого шанса остаться незамеченной. Причём, она допустила фатальную ошибку, обратившись в органы правопорядка за помощью – бессмысленная глупая затея и пустая трата времени. Если рассчитывала, будто там выслушают, поймут, а после этого свяжутся с посольством, то сильно заблуждалась. Одно лишь упоминание моего имени – решает любой вопрос на раз, два. В чью пользу – конечно, догадаться несложно.

«Интересно, почему Диана сразу не пошла к «своим»? Торопилась? Боялась не успеть? Или решила действовать так, как привыкла у себя на Родине, когда есть проблема? Поэтому доверилась полиции» – но этот поступок обернулся против неё.

***

Я приехал в полицейский участок, где совсем недавно её видели (согласно информации, полученной от моей охраны).

Беспрепятственно вошёл в кабинет начальника отдела, без стука и прочих условностей – могу себе позволить не церемониться. И было бы странно, если бы кто-нибудь попытался остановить меня – в городе нет такого человека, который ни разу не слышал мою фамилию и не знает, как я выгляжу.

– Господин Аль-Сулайти? – Сабир удивился и явно не ожидал моего визита. Резко встал со своего кресла и приблизился.

Разумеется, мы с ним хорошо знакомы.

– Ас-саля́му ‘алейкум, – он протянул руку.

– Уа-алейкум ас-салям, – я пожал его ладонь.

– Чему обязан? – глава участка заметно растерялся, а голос выдаёт взволнованное состояние, как если бы чего-то опасался. – Разве Амджад не звонил вам? – тут же уточнил.

«Амждад?» – какое отношение к произошедшему имеет доктор? Да, они братья, но…

– При чём тут он? – задал я встречный логичный вопрос. Ничего не понимаю…

– Ну как же… – замешкался Сабир. – Ко мне обратилась ваша жена, Дианой представилась…

«Ага, в курсе уже».

– И что она говорила? – «жаловалась и слёзно просила помочь – вернуться домой?» – наверняка, так и было. Хотя я по-прежнему никак не соображу, почему Амджад должен был позвонить мне и каким образом это касается моей женщины?

– Говорила… Якобы похитили и удерживали насильно, – прозвучал ответ. – Только я не поверил, потом случайно зашёл брат, увидел её, объяснил, кто она такая, и забрал девушку с собой, пообещав отвезти вашу жену.

Теперь всё встало на свои места.

«А со мной так и не связался… Где их искать сейчас?» – само собой, я разозлился.

Впрочем, виду не показал, насколько мне паршиво. Стараюсь не поддаваться гнилому отчаянию, не нагнетать ситуацию и не травить себя мрачными мыслями.

И если хорошо подумать, то… Моя женщина не оставалась с врачом наедине во время осмотра, значит: версия, будто они договорились о чём-то заранее, в его последний приезд – исключается сразу. Действительно, Амджад мог зайти в полицейский отдел без определённых целей, например – просто навестить брата, совсем не подозревая, кого здесь встретит. Но то, что он воспользовался безвыходным бесправным положением Дианы – я даже не сомневаюсь.

Вопрос в другом: неужели она молчала и не сопротивлялась, когда её уводили? Возможно, с применением силы…

– Амджад не звонил? – переспросил Сабир. Побледнел и резко изменился в лице. Уже прикинул, какими серьёзными последствиями и проблемами для его брата чреват такой поступок?

– Где его можно найти, кроме дома и клиники? – я машинально сжал руки в кулаки, представляя, как вытрясу душу из ублюдка.

– Есть у него апартаменты на острове «Жемчужина», недавно приобрёл… – ничего не скрывая, сказал Сабир.

– Какой адрес? – «хотел я показать моей Жемчужине этот остров и прокатить на яхте» – а вместо этого бегаю за ней…

– Напишу, – он подошёл к столу, взял бумажку и, быстро черкнув адрес, протянул ту мне. – Так что получается… – начал, было, говорить, но внезапно передумал.

Правильно, не стоит рассуждать на эту тему – всё ясно без лишних слов.

– Если Амджад позволит в отношении моей жены вольности, то я уничтожу его – вот, как это называется. Не мне вам рассказывать про ответственность: мужчина, покусившийся на честь чужой женщины, наносит оскорбление её мужу, – и плевать, что пока мы не женаты.

Вопрос свадьбы решён – скоро закон будет на моей стороне, и никто не сможет разлучить нас с Дианой!

– Но-о… – Сабир попытался – то ли оправдать, то ли защитить брата.

Бесполезно!

– Молчите обо всём, – я перебил, – и будет вам покой, останетесь и при звании, и при должности, – я не угрожаю, всего лишь констатирую факты. – А вот предупреждать Амджада не нужно, о моём визите он не должен узнать. Надеюсь, мы хорошо поняли друг друга.

В ответ я получил утвердительный кивок.

И, не дожидаясь каких-либо фраз в продолжении разговора, поспешил уйти.

Диана сама до конца не понимает, в какие неприятности угодила. Спасать её надо!

Глава 39

Мы вернулись домой…

Доехали в полном молчании и угнетающей тишине, но лучше так, чем выяснение отношений, ведь я точно не совладал бы с собой, начал бы предъявлять претензии и обвинять Диану в неразумности. Впрочем, справился: хватило выдержки не срываться на неё, иначе ещё глубже погрузился бы в тот ад, который развернулся в душе, и натворил бы дел тогда... Поэтому взял время на передышку – собраться с мыслями и немного прийти в себя.

Понимаю, чем она руководствовалась, совершив спонтанный необдуманный поступок.

Главное – теперь снова рядом, жива, цела и невредима. И я обратил внимание, что моя Жемчужина обрадовалась, увидев меня. Если осознала ошибку – это хорошо. Последствия могли быть непредсказуемыми и плачевными, влипла бы втакиенеприятности, о чём пожалела бы стопроцентно. Я – не самый плохой вариант всего случившегося с ней. Наверняка, Диана считает именно так, но я докажу ей обратное – оценит по достоинствам и полюбит когда-нибудь. Тем более, ждала спасения, судя по тому, как отреагировала: облегчённо выдохнула, когда нашёл её, прижал к себе и крепко обнял.