На ватных ногах поднимаюсь по узкой лестнице, в глазах туман, если бы ни отец я бы упала, наверное, но он крепко держит меня. За нами почти летит счастливая мачеха. Даже, если бы отец оступился, она бы подхватила меня и все равно сдала бы чудищу.
Последняя ступенька, и мы на небольшой огненно-красной сцене.
Хочется верить, что там никого нет, что жених не пришел по каким-то своим причинам. Иду с опущенной головой, боясь поднять глаза.
— Иди, дочь! — приказывает мне отец и останавливается.
Делаю шаг, а сама смотрю в пол, и мне кажется, моя кровь разливается по нему. Я заранее ненавижу любого мужчину, который решил, что имеет право брать меня в жены. Все здесь мечтают использовать меня в своих корыстных целях.
Слышу тяжелые шаги. Значит чудище здесь, и оно приближается ко мне! Сердце колотится от ужаса.
Кто-то подхватывает меня на руки и целует в губы. Что это? Кто позволил себе такую дерзость? Никому нельзя целовать меня! Все мужчины — предатели!
Как этот новый монстр смеет прикасаться к моим губам!
Визжу от ужаса.
Он опускает меня и смотрит прямо в глаза. Он совсем не чудище…он тот самый мужчина, который с зонтом подошел к карете.
— Роза, ты выйдешь за меня замуж?
По нашим правилам он не должен ни о чем меня спрашивать.
— Я и есть то самое чудище, — продолжает он и с такой нежностью смотрит на меня, что я не смею ему отказать.
— Вы…вы, — язык опять заплетается, — вы совсем не похожи на чудище.
Что я говорю? Любой мужчина — чудище. Просто есть те, кто еще не открылись. И это самое страшное, потому что если ты доверишься им, то они поиздеваются над тобой, а потом растопчут твои чувства. Правда, мои родные родители другие. Мой папа действительно любит маму. Но, мне кажется, он такой единственный. А может мне просто не повезло. Кому-то ведь попадаются настоящие принцы. Но судьба вряд ли подарит мне такое счастье. Она скорее меня сожжёт. И чем я так не угодила небесам?