Хрустальное сердце Тронхейма

ГЛАВА 11

Утром я еле избавилась от тошнотворного состояния с помощью отвара из полезных растений. Как хорошо, что именно Торви оказалась умелой травницей. Тратить магию я не стала, так как сегодня меня ждало одно из самых важнейших испытаний — пламенем.

Пройдя через священный огонь, жрица не только доказывала, что принадлежит к человеческому роду. Она получала освящение. Я очень волновалась, и одновременно было интересно, какой же священный огонь имеется в Тронхейме? Ведь ледяные драконы давно истреблены…

Лучшая подготовка к любому испытанию — это дар богам.

Фригг любит дары земли, плоды и ягоды, все, что съедобно.

— Торви, пошли со мной, поможешь нарезать ветки плодовых деревьев, — предложила я прислужнице после завтрака.

— O, я с удовольствием пойду с тобой, прогуляюсь, — обрадовалась девушка, убирая стол. — Вот только что с Аслоуг? Ты сама говорила, нельзя ее одну оставлять!

Я задумалась, заплетая волосы в косу.

— Вот что! Пойди найди умелую повитуху и помощницу, а я пока соберусь. — Я посмотрела на Аслоуг, которая уже три дня не вставала с постели, и ей становилось все хуже.

Не нравился мне ее бледный вид, нехорошее предчувствие заворочалось в душе. Но я тут же отогнала плохие мысли, ничего не понимая в этом деле. Вот сейчас отправлю Торви и проверю ее состояние.

— Тогда я побежала! — прислужница быстро накинула первый попавшийся плащ и в спешке покинула чертог.

Я быстро закрыла дверь на засов. Подойдя к изголовью кровати Аслоуг, я встряхнула руками, выдохнула и положила ладони ей на голову. Тут же почувствовала, что женщина готова отправиться в мир иной. Я услышала стук двух сердец. Но что-то было не так. Она словно теряла силы, которые нужны ей, чтобы родить…

Кто-то или что-то высасывает из Аслоуг дух жизни. Неужели проделки злого духа колдуньи, который бродит в Тронхейме?

Срочно! Она должна срочно родить, иначе ее и ребенка ждет нехорошая участь. О боги, почему такое случается в самый неподходящий момент! Ведь я уже настроилась на испытание.

Я кинулась в кухню, нашла острый нож, накалила его и порезала себе палец. Закрыла глаза и обратилась к талисману, громко произнесла:

— «Звезда души» — защита жизненных сил! — Почувствовала, как из моих рук вытекла струйка магии, образуя вокруг Аслоуг облако.

Я открыла глаза и нарисовала на ее лбу рунический став сильного заклятия.

Этого должно было хватить на время. Но печально то, что я знаю, теперь мне придется потратить много магических сил. Испытание придется отложить до завтра. Я нужна сейчас Аслоуг и ее ребенку, все остальное неважно. Что толку от дара, если ты его не используешь в пользу для других.

Скорее бы пришла Торви.

Аслоуг страдала от боли, она сжималась и скручивалась, держась за живот. Я побоялась притронуться, чтобы почувствовать, как там ребеночек, и не стала рисковать. Я ни разу не прикасалась к беременным.

Не теряя зря времени, быстро набрала в железный горшок воды и разожгла очаг.

О Торви, ну где же ты?!

Я старалась держать себя в руках, но чувствовала: паника вот-вот охватит меня. Вспомнила, что в саду растут целебные травы. Я в этом мало понимала, не могла сказать, какие из них нужные, поэтому тоже использовала магию, чтобы собрать их.

Я закрыла глаза и сосредоточилась:

— «Звезда души» — покажи целебные травы от потери крови и для вызова схваток! — Я почувствовала, как из моих рук потянулась магия, открыла глаза и увидела, что крапива, тысячелетник и листья малины осветились золотистым цветом.

Собрав нужный состав в ступе, я начала растирать его до кашицы.

В дверь постучали, я открыла и увидела Торви с двумя женщинами. Одна, что была постарше и в чепце, держала в руках корзину.

— Как хорошо, что вы вовремя! — я быстро завела женщин в чертог и закрыла дверь. — Она умирает, срочно нужно вызвать схватки, чтобы она родила! Сейчас!

Женщины растерялись и посмотрели на меня большими испуганными глазами. Повитуха с корзиной кинулась к Аслоуг, другая принялась помогать.

— А как же ваше испытание?! — спросила Торви.

— Потом! — я быстро сняла с ее плеч плащ. — Неси тряпки для родов, все, что есть!

Она кинулась к сундуку на кухне, а я к кровати Аслоуг. Повитуха раздела со своей помощницей женщину до нижней рубахи. Я принялась расплетать ее косу и сняла украшения. Аслоуг громко застонала, еле шевеля бледными губами, она что-то бормотала.

— Ну что, что делать-то? — окликнула я повитуху, которая начала щупать и осматривать живот Аслоуг.

— Она переходила, нужно дать ей отвар из листьев малины и вызвать роды, — повитуха покачала головой. — Но она такая слабая… Боюсь, не справится…

— Делай все, что можешь, сначала вызови роды, а ее силу я беру на себя! — взяла я повитуху крепко за плечи.

Женщина с надеждой глядела мне в глаза и кивнула.

— Помогите мне подвинуть кровать ближе к очагу! — попросила нас повитуха.

Помощница ее побежала помогать Торви, рвать лоскуты и забрасывать в железный горшок. Я пошла на кухню и рассмотрела пучки сушенных трав, которыми можно было бы окурить помещение. Полынь, мне нужна полынь! Я узнала целебную траву по маленьким цветкам — желтым шарикам.

Сняв один пучок, запалила его и тут же потушила, чтобы он не горел, а тлел. Пока повитуха и ее помощница приводили Аслоуг в чувства и отпаивали настоями, я начала ходить вокруг кровати и окуривать помещение.

И делала это долго, мысленно прося у богини Фригг силы и помощи.

— О моя всевидящая госпожа деляческих судеб, семейного очага и деторождения! Прошу тебя, услышь меня, твою вестницу! Помоги Аслоуг благополучно родить живого ребенка, а мне дай силы помочь ей!

Мою молитву нарушил резкий, громкий вскрик Аслоуг. Испугавшись, я уронила остатки тлеющего пучка и посмотрела на нее.

Она начала истекать кровью, началось!

Меня кинуло в пот и жар, сердце бешено заколотилось. Аслоуг издала еще один вскрик и закрыла глаза.

— О боги, помогите нам! — возопила повитуха и отчаянно посмотрела на меня. — Она слишком слаба, у нее нет сил тужиться!

— А если… Я дам ей силы, она сможет родить? — еле слышно спросила я сквозь слезы, в горле першило, мне было страшно.

— Да, но я не знаю как!..

Я не могла смотреть на то, как Аслоуг истекает кровью. Она лежала передо мной с расставленными ногами. Все смотрели так, словно от меня зависело ее спасение.

— Примени магию, если можешь! — проговорила Торви. — Это останется между нами!

Врем утекало. Некогда было думать и давать какие-то клятвы. Сейчас я должна была спасти Аслоуг и ее ребенка!

— Хорошо, слушайте меня! — я подошла к изголовью кровати. — Я дам ей силы, а вы не смотрите, что я буду делать… продолжайте помогать ей тужиться!

Все поняли и согласно кивнули.

— Только по чуть-чуть, неизвестно, сколько будет выходить ребенок, — предупредила меня повитуха, стоя наготове.

Я выпрямилась и выдохнула. Попыталась справиться с дрожью во всем теле, я боялась не меньше всех остальных и не знала, что нас вскоре ждет. Медлить больше нельзя!

— Подвиньте ее ближе к себе, я должна залезть на кровать. — Повитуха и ее помощница сделали то, что я сказала.

Я пробралась к изголовью Аслоуг и убрала мешок. Села поудобнее и положила ее голову к себе на колени. Бедная, она стонала так, что мое сердце ныло от сочувствия, а слезы сами катились по щекам.

Повитуха дала ей допить остаток настоя, и я, собрав всю свою волю в крепкие сети, закрыла глаза.

Сосредоточилась на талисмане, я положила руки к вискам Аслоуг.

— «Звезда души» — всели мои жизненные силы в тело этой женщины! — прошептала я один раз, второй раз, третий.

Резко почувствовала, как мощный поток сил плавно поплыл из моего тела в Аслоуг. Медленно растекаясь, как бурлящий источник, они заполнили ее и преобразовались в золотистый клубок. Он стал ядром ее сил, на которое мне надо было настроиться.

Я остановилась, не открывая глаза, ощутила, как она ожила. Душераздирающий громкий крик заполнил чертог. Этот ужасный для ушей вопль помогал ей.

Я слышала, как повитуха громко орала:

— Тужься, тужься!

Торви рядом бормотала что-то несвязное, я слышала, как в воде выжимают тряпки.

Повитуха продолжала орать, ее крик смешался с голосом Аслоуг. Затем она почти без сил уронила голову. Повитуха продолжала ее мучать.

— Нет, нет, не спать, не спать! Вдох-выдох! Тужься, тужься, вдохни-выдохни!

О боги, если вы меня слышите, помогите нам!

Я не могла больше этого слышать, ну не меняться же мне с Аслоуг телами! Сосредоточившись, я отдала пару капель магической силы, которая смешалась с золотистым ядром в одно целое.

Всеми своими внутренними силами я внушила Аслоуг слушать голос повитухи, вдыхать-выдыхать, а затем изо всех сил тужиться.

Наконец она очень громко заорала, настолько, что, если бы сейчас был гром, ее крик приглушил бы его раскаты. Я слабела, становилась как высушенный источник. Пыталась не потерять связь с ядром жизни.

Золотистый клубок стал медленно растекаться в обратном направлении ко мне.

И вот оно чудо — я услышала визгливый крик ребенка!

Потом клубок вернулся ко мне, и я упала без сил, впав в забытье. Ничего не чувствуя, не слыша, не думая…

Внезапно я оказалась в неизвестном месте. Словно я была не самой собой. Меня вырвало из реальности, и я попала в сказку. Казалось, что я вижу зал из хрусталя.

Его стены переливались пестрыми цветами, так что глазам было больно, как в пещере Радужного водопада.

На невысоком возвышении у очага в стене сидела пара, крепко обнявшись. Светловолосый красивый молодой мужчина закрывал своим алым плащом рыжеволосую женщину. Она держала на руках завернутого в белое полотно спящего малыша. На головах четы красовались венцы из острых копей животного, украшенные драгоценными камнями. Внезапно огонь в очаге ярко вспыхнул и разгорелся. Вырвавшись из очага, золотистые искры охватили весь зал, и благородная чета исчезла в пламени…

Я резко открыла глаза и вскочила. Потрогала свое лицо, пошевелила ногами и осмотрелась.

Уф, слава богам, это был лишь страшный сон!

Я лежала у себя на кровати в чертоге, целая и невредимая, только слабая, как после крепкой болезни. Рядом со мной была Абелон.

Эта тут как появилась?!

Я привстала. «Звезда души» светила тускло, но этот обряд стоил того. Когда я пройду посвящение в жрицы, моя магия не будет так быстро кончаться.

— Ложись, ты потратила много магической силы, — старуха легонько ткнула в меня своим посохом.

— Я в порядке! — Мне не терпелось увидеть малыша и Аслоуг, которых я спасла.

— Конечно, я отдала тебе немного своих сил, иначе ты чуть не отправилась обратно в Фенсалир! — Старая жрица странно на меня смотрела, она снова постарела. Как-будто, я ее очень давно не видела. Волосы поредели, она лысела.

Я нахмурилась, что она такое болтала?

— Вообще-то я могу вернуться туда в любое время, так сказала госпожа, — снова напомнила я ей, кем являюсь и какие у меня способности.

— Ну да, если умрешь! Только так можно попасть в небесный чертог, — заявила она и язвительно улыбнулась. — Оттуда к нам попасть намного проще…

Меня словно кинули в ледяную воду. Как так, мне снова не верилось в ее слова. Не хотелось верить.

Торви подошла ко мне и протянула кубок с молоком и медом, опять. Мне бы сейчас и медовуха не помешала, хотя я пообещала больше не пить этот напиток богов.

— Слава всем богам! Ты пришла в себя… — прислужница кинулась ко мне и крепко обняла.

— Меня долго не было? — удивилась я.

— Почти два дня, — сказала старуха, качая головой, она сейчас играла заботливую сиделку. — Ты неправильно тратишь свою энергию магии, не умеешь ее дозировать, поэтому тебе так плохо!

— Как Аслоуг и малыш? — спросила я, уходя от бредового разговора со старой жрицей.

— Они спят, это мальчик, крепкий и здоровенький! — прислужница сияла, как никогда. Такая она девушка, ей только повод дай порадоваться. — Спасибо тебе!

Я облегченно выдохнула. Было приятно слышать, что Аслоуг и ее малыш спасены.

— Уже сообщила Зигфриду? — поинтересовалась я, представляю, как это было для него неожиданно.

— Да, да, сразу! Он придет завтра, сейчас мамочка и ребенок еще слабенькие, — Торви оставила меня с Абелон, а сама пошла любоваться малышом.

Я же еще успею. У меня же было одновременно и спокойно на душе и нет. Оставалось одно незавершенное дело Абелон, из-за которого теперь пострадают другие.

— В Аслоуг хотел вселиться тот злой дух колдуньи, но она была слишком слаба для ее влияния, поэтому высасывала из нее силы, — рассказала я жрице, глядя на свою зашитую снежинку над головой. — Уверена, это ее призрак воет на вершине горы и призывает меня к себе!

Абелон резко дернулась и повернулась, испуганными глазами посмотрела на меня.

— Ты тоже слышишь эту мелодию?

— С самого начала, как прибыла сюда, — призналась я. — И говорю тебе, если мы с этим не разберемся, она будет пытаться снова кем-то завладеть!

— Тогда ты побыстрее должна пройти последние два испытания, — Это все, я снова услышала отговорки Абелон. Она сбросила на меня все не решающиеся магией делишки в Тронхейме.

— Да мне самой не терпится расправиться тут со всеми ведьмами! — Я поставила кубок на сундук и легла обратно.

Нужно набраться сип, я не намерена откладывать следующее испытание. Хотя так хотелось подышать горным воздухам и подумать, как быть дальше.

Я предчувствовала, что должна расквитаться со злым духом ведьмы до того, как начнется обряд посвящения в жрицы. А старуха тянула с этим, все уговаривая меня: «Подожди-подожди!» Я только что спасла рожающую женщину, неужели не справлюсь со злым духом?

Мне срочно нужно посоветоваться с Григг — правой тенью богини Фригг.

Теперь, когда я знаю, что в Тронхейме есть портал, могу с ней встретиться.