И на исходе дня…

ГЛАВА 3

Сон был чудесный! Я, вся при параде, кружилась в танце с единственным и неповторимым, излучая любовь и гармонию! Волнами от меня исходило счастье, все вокруг улыбались и аплодировали самым красивым молодоженам на всем Эркане.

И вдруг музыка стала затихать, а люди вокруг – расходиться. Резко похолодало: откуда ни возьмись налетел порывистый ветер, уничтожая мою безупречную прическу! В безоблачном небе громыхнуло, и тут же сверху полился проливной дождь, смывая с моего лица макияж, забирая остатки тепла.

Не понимая, что происходит, я прижалась плотнее к любимому и заглянула в его карие глаза, чтобы зачерпнуть оттуда уверенности и отогреть окоченевшее тело. И вдруг Мирос (всегда такой безукоризненно вежливый и галантный) прокричал мне в лицо совершенно не своим голосом:

– Да отлепись же ты от меня, чума болотная, дышать и так нечем!

Резко распахнув глаза, я непонимающе заморгала. Вокруг все расплывалось, очертания любимого таяли, превращаясь в крупного мужика с многодневной щетиной на изможденном лице!

– Мамочки, – прохрипела я, осознавая, что он вытаскивает абсолютно голую меня из ванной с какой-то вонючей желтой субстанцией. – Пустите! А-а-а-а!

– Тьфу, нах… – Руки скривившегося от моего вопля громилы внезапно разжались.

Меня уронили назад в зловонную жижу. Ни оптимизма, ни радости это не придало! Едва успела дыхание задержать, чтобы не наглотаться гадости! Брыкаясь руками и ногами, я выкарабкалась наружу, отчаянно отплевываясь, нещадно растирая глаза и нервно стряхивая с себя желтую слизь. Рядом матерился тот, кто меня разбудил, поминая демонов, мою маму и, как ни странно, проклиная нашу встречу.

Удивительно, ведь я совершенно ничего не сделала этому человеку, скорее наоборот!

– Что случилось, Горан?

Приятный мужской голос нового действующего лица заставил меня замереть, а затем резко прикрыть руками стратегически важные места и оглядеться.

Небольшая ванная, в которой я сидела находилась в чистой прямоугольной комнате, отделанной белой плиткой. (Ну, если не считать забрызганных мною стен, пола, раковины и… очень злого мужика.) Его звали Горан.

Наконец я вспомнила.

Ужас сковал по рукам и ногам, в горле появился комок. Я ведь чуть не погибла. Октавия говорила, что это предрешено, если только не навяжусь в спутницы к Горану. Значит, он все-таки прихватил меня с собой – это радует. Но вот куда притащил и кто этот второй тип с лохматой рыжей шевелюрой, толстенными очками и в белом халате?

– Вот что случилось! – тем временем пророкотал тот, чьей тенью я должна была стать, и ткнул в меня указательным пальцем. – Эта костлявая…

– Горан! – Все тот же мужчина в длинном белом халате неприязненно поморщился, поправил очки и осуждающе покачал головой, уже спокойнее добавив: – Иди в душевую, отмойся. Я сам объясню нашей гостье, что к чему, и приведу ее в твой кабинет.

– У вас десять минут, – недовольно сообщил громила, бросая на меня беглый взгляд, полный презрения.

Я постаралась как можно дружелюбнее улыбнуться. Он ускорил шаг, убегая в сторону двери.

Кажется, мне нужно зеркало. Я перевела взгляд на рыжего лохмача, тот с интересом меня разглядывал. Ну вот, нормальный мужик. Я хоть и грязная, пропитанная жутким запахом, но все же женщина с весьма неплохой фигурой. Хотя от зеркала все равно не откажусь.

– А можно и мне в душевую? – заискивающе пропищала я, понимая: наше молчание затянулось.

– Э-э-э… Конечно. Только очень быстро, время не терпит, знаете ли, – кивнул он. – Меня зовут Урвик. Пиар Урвик. Я начальник отдела криминалистики и некромантии. Но народу, знаете ли, ужасно не хватает, вот и приходится многое делать самому. Ваши болячки мы здесь подлатали с помощью жадоса.

Я с омерзением посмотрела на вонючую жижу в ванной.

– Да, это она. – Урвик улыбнулся. – Вам не нравится запах? Понимаю. Но на самом деле жадос очень полезен. Именно он помог вашему телу регенерировать в разы быстрее обычного. Но общая слабость очень скоро даст о себе знать. Поэтому для начала вам нужен легкий душ, затем быстрая беседа и баиньки. Сегодня я вас мучить не дам.

– Огромное спасибо! – Подарив новому знакомому благодарную улыбку, я приняла его руку (мужчина даже глазом не моргнул, когда я его перепачкала, выползая из ванны) и осторожно пошла за ним следом в соседнее помещение.

Благо в коридоре, через который мы двигались, никого не было.

– Вторая кабинка ваша, – оповестил меня Урвик, зачем-то подергав ручку первой двери. Там громко лилась вода. – И помните: не больше трех минут. В углу шкаф с чистыми полотенцами и халатами. Хотя… Сейчас я сам повешу их вот сюда…

Кивнув, я нырнула в открывшуюся кабинку и быстро закрылась.

Вода! Чистая, теплая, освежающая! Что может быть лучше? Намылившись с ног до головы, я некоторое время нещадно оттирала тело ладонями. Затем вымыла волосы, ну а после просто подставила лицо под живительные струи и замерла от удовольствия.

– Але! – раздалось из-за стенки слева. – Напор горячей поубавь! Здесь еще люди моются! Холодно!

И до того это был знакомый голос! Припомнив, как несколько минут назад пришлось нахлебаться желтой мерзости по его вине, я, не успев даже подумать над тем, что делаю, совершила-таки маленькую пакость: на десяток секунд отвернула душ в сторону и врубила горячую воду на полную катушку. Рядом что-то ухнуло, потом раздался грохот падающих мыльных принадлежностей и громкий шлепок. Будто крупное тело упало на мокрый кафель.

– Су… Мать… Кому там, нахрен, жить надоело?!

Я вздрогнула.

Честно говоря, не думала довести бедолагу до падения! Ледяная вода должна бодрить, а не пугать.

Отключив водичку, я быстро приоткрыла дверцу, нащупала оставленные Урвиком вещи, вернулась и снова закрылась. Вытершись, накинула на себя белый медицинский халатик. Прислушалась – снаружи и сбоку было очень тихо. Почему-то совсем расхотелось выходить, а хорошее настроение медленно сменялось на нехорошее предчувствие.

И дернул же меня черт баловаться, как дитя малое! Ладно, не убьет же этот Горан, право слово!

Надев на лицо непроницаемую маску, я резко открыла дверцу душевой и смело шагнула наружу.

– Убью, – тихо проскрежетали рядом.

Горан появился передо мной здоровенный, злющий.

– Мама! – выпалила я, глядя в светящиеся злостью серые глаза и отступая. Опомнившись, остановилась и принялась врать: – Я просто перепутала кран…

– И что, дочка, сильно кипятком обожглась? – прошипел разъяренный Горан.

Шагнув ближе, верзила навис надо мной. Да он же почти на две головы меня выше! Несколько секунд я, опасливо скосив глаза на сжатый кулак нового знакомого, искренне считала, что меня впервые в жизни побьют.

Но нет. Трижды громко вдохнув и выдохнув, Горан отступил и зачем-то поправил на мне воротник халата. Затем отряхнул плечи от невидимых пылинок. А потом очень тихо, почти ласково проговорил:

– Беги, Ольга, пока не прибил.

Не люблю, когда незнакомцы с советами лезут, но к его словам почему-то сразу решила прислушаться. Я не побежала, но пошла быстро-быстро.

На выходе из коридора меня, как и обещал, ждал Урвик.

– Почти десять минут, дамочка, – недовольно пробубнил некромант, – вот поэтому я и не беру женщин к себе в отдел. Дисциплины – ноль. Ладно, наденьте шлепанцы, уж какие есть, и пойдем. Нас шеф ждет.

– И меня?

– Да.

– А шеф у нас кто? – поинтересовалась я, обувшись в резиновые черные шлепки и с трудом поспевая за длинноногим лохмачом.

– А шеф у нас очень серьезный и пунктуальный мужчина в самом расцвете сил, – тут же охотно пояснили мне. – И давайте не будем его провоцировать на вымещение этих самых сил на простом некроманте и не менее простой жертве обстоятельств. – Тут на меня бросили многозначительный взгляд из-под очков. – Поторопитесь, Ольга, прошу вас.

Бегу, бегу, мой хмурый товарищ…

Вопросов у меня в голове созрело прямо-таки огромное количество, но почему-то никто не стремился на них отвечать. Зачем, например, я понадобилась этому самому «шефу»? Что это вообще за организация? Не та ли «контора», где работает Мирос? Почему в моей памяти помимо больницы всплывает видение, словно я кричу, а потом взрывается чей-то автокар? Кем была Октавия Лонг? И почему я знаю ее полное имя?..

– Слишком громкое и сумбурное мышление. – Урвик остановился у дубовой двустворчатой двери с надписью «лаборатория номер три» и слегка поморщился. – Даже голова от вас разболелась, дамочка. Позволите мне немного помочь? Расслабьтесь и медленно перемотайте события той злополучной ночи назад. С того момента, когда вас схватили. Мои способности в телепатии хоть и весьма незначительны, но прояснить некоторые детали я вам помогу.

Замерев рядом с долговязым и разглядывая его с возросшим интересом, я пыталась осознать невероятную вещь: этот мужчина утверждает, что умеет читать чужие мысли! Конечно, мне не раз приходилось слышать: телепаты реально где-то существуют. Но поверить в то, что вот он, здесь, прямо перед тобой – тяжело. По крайней мере, раньше никто из моих многочисленных знакомых не хвастался, что обладает подобным талантом… Ну, на трезвую голову – никто.

– Ольга, вы совершенно не цените ни свое, ни чужое время, – Урвик нервно растрепал свою и без того лохматую шевелюру и нервно оглянулся на дверь за своей спиной. – Я действительно могу читать мысли, особенно если их так громко озвучивают. У вас куча вопросов, а у меня есть ответы. Давайте-ка, поднатужьтесь и покажите мне быстренько, как оказались на месте происшествия?

Я пожала плечами и кивнула. Почему бы и нет? Покажу, может, это действительно поможет что-то прояснить?

…Итак, вечер в клубе, звонок Миросу, потом мой побег в парк… Долгая дорога. Истошный крик Октавии…

– Почему не заходите?

Конвульсивно вздрогнув, я попыталась сфокусировать помутневший взгляд и уставилась на голый мужской торс. Мускулистый. С рельефами. Оказывается, Горану есть что показать впечатлительным барышням вроде меня.

Благо хоть на бедра он додумался повязать полотенце.

– Она сильно на взводе, – тем временем заговорил Урвик, – я хочу помочь ей успокоиться перед тем, как показываться на глаза шефу. Нужно привести мысли в порядок.

– Мысли? В порядок? Ей это не поможет. – На меня бросили красноречивый, полный презрения взгляд, но ответить не дали. – Кенни заждался. Даже отсюда чувствую вспышки праведного возмущения. Идемте.

Меня весьма пренебрежительно подтолкнули вперед, предусмотрительно открыв дверь.

Я подавилась возмущениями, оставив их все на потом.

А перед нами открылся небольшой стерильный кабинет с белыми стенами. Голубые шкафчики и стеллажи вдоль стен, несколько каталок со столиками на колесах и небольшой кожаный диванчик в углу. Именно там и примостился так называемый «шеф».

Тут меня ждал очередной сюрприз. Судя по покрытым чешуйками скулам, очень смуглой коже, черным глазам и черной же шевелюре, мужчина являлся выходцем из Реинтора, закрытого материка Эркана. Небольшого росточка, довольно-таки щуплого телосложения и при этом с несгибаемой силой во взгляде.

И смотрел он на меня.

Я невольно задержала дыхание – сила местного шефа подавляла. Немного справившись с собой, бегло его осмотрела. Костюмчик, несомненно, жуть какой дорогой, ботинки стоят моей годовой зарплаты, прическа – волосок к волоску, ну а часы от ультрамодного бренда просто-таки добили: лишь элита Эркана могла себе позволить выглядеть подобным образом. Неужели здесь такие хорошие зарплаты? Тогда это явно не государственное учреждение…

– Рад, что вы все-таки пришли, – донеслось до меня с диванчика. И, честное слово, в этом голосе можно было расслышать что угодно, но не радость. – Уже, если честно, и не ждал.

– Неприятности застали в пути, – беспечно пожал широкими плечами Горан, которого, кажется, единственного не придавило удушающей силой реинторца.

– Подробнее.

– Девчонка оказалась непростой. – Горан кивнул в мою сторону. – Похоже, она не только силы Октавии наглоталась, но и мутировала слегка.

В повисшей следом тишине было слышно, как я гулко сглотнула. Затем щелкнула зажигалка, и мой разговорчивый спаситель закурил, с явным наслаждением втягивая в себя порцию никотина.

– Где Зуев? – снова заговорил их шеф, при этом внимательно разглядывая мое вытянувшееся от изумления лицо.

– Все еще в жадосе отмокает, – невразумительно пробормотал Урвик, старательно отводя взгляд от начальства. – И второй тоже там. С зеленой шевелюрой.

Горан с прищуром посмотрел на ссутулившегося коллегу и выпустил очередную порцию дыма, сопровождаемого словами:

– Да, во время аварии мне помог «ящер». Возможно, он из беглых. Как оказался на месте происшествия не могу сказать, но это было чертовски вовремя.

– Хорошо. – Кенни легко поднялся с насиженного места и пружинистой походкой направился ко мне.

Я хотела попятиться, но не смогла.

– Жду через десять минут подробных отчетов от вас обоих – говорил шеф, гипнотизируя меня взглядом. – Ящера, как только придет в себя, сразу ко мне. А вас, Ольга, выслушаю лично. Сейчас.

Меня слегка затрясло. Оставаться наедине с этим мужчиной совершенно не хотелось. Его сущность давила, угрожая оставить пустоту там, где сейчас в истерике метался мой несчастный мозг.

Но выбора мне не оставили.

Тихо закрылась дверь за вышедшими мужчинами. Урвик покинул помещение последним, умудрившись одарить меня каким-то тоскливым взглядом. Что он хотел этим сказать – понятия не имею, но волосы у меня на затылке нервно зашевелились. Оставшись стоять посреди лаборатории, я поежилась от колючего взгляда и судорожно поправила воротник халата. Совсем как делал это Горан недавно.

Захотелось сбежать и снова напиться. Странно, раньше я вообще не страдала любовью к спиртному.

– Итак, – подал голос начальник неизвестной мне конторы, прерывая мои сумбурные мысли, – давайте поговорим о нас.

Я удивленно вскинула правую бровь и немного визгливо переспросила:

– О нас?

Мужчина тоскливо вздохнул:

– Конечно. Я должен все знать о человеке, отнявшем дар у моей лучшей сотрудницы. О человеке, который теперь сам хочет у меня работать.

– Кто хочет? Я?! – Шире мои глаза еще никогда не открывались.

– Вы, вы. – Он слабо улыбнулся, будто наслаждаясь произведенным его словами эффектом. – Прежде всего, я должен представиться. Мое имя Гер Кенвуд Асхаров, начальник федерального отдела профилактики магических преступлений, урожденный реинторец.

Вот как. Тогда понятно, откуда у них телепаты в штате. А вот с золотыми часиками с алмазной крошкой внутри – загвоздка. Взятки берем или на стороне подрабатываем-с?

– Я из древнего рода, Ольга. – Кенвуд усмехнулся, бросив быстрый взгляд на так заинтересовавший меня аксессуар, и добавил со значением: – Очень богатого и знатного. И очень сильного магически.

Я таки проглотила образовавшийся в горле ком и почувствовала, что краснею. Еще один телепат на мою бедную голову?!

– Ну, сравнивать меня с Пиаром Урвиком все же не стоит. Его уровень ничтожен по сравнению с моим. – Кенвуд Асхаров надменно взглянул на меня, видимо, ожидая нового приступа паники. Не дождался (я просто зависла от перегруза информацией), пожал плечами и продолжил: – А вот как некромант и криминалист, он весьма неплох. Но об этом вы узнаете из личного опыта во время службы. Тема исчерпана, к ней возвращаться не станем. Поговорим о вашей роли в нашей истории. Присядьте и расслабьтесь, у меня мало времени.

Не совсем еще понимая, чего именно этот тип от меня хочет, я решила возразить и застыла на своем месте, твердо отстаивая личное пространство. Однако мои ноги ожили сами по себе, и через несколько секунд я очутилась на кожаном диванчике, сложила руки на коленках и преданно уставилась на высокомерно улыбающегося реинторца.

Это было жутко.

Беспомощная, обессиленная, я прекрасно чувствовала, как проникают в мою голову, в мои мысли, нагло воруют воспоминания, не гнушаясь даже самым личным. Мое сознание словно погрузилось в густой вязкий туман, мысли устремились вразброд, выстраиваясь заново, подчиняясь чужой, навязанной извне воле. Сквозь вязкое нечто в голове неслись картинки прошлого (даже детский сад вспомнился и отец, который давным-давно нас бросил). Спустя какой-то промежуток времени туман стал рассеиваться, оставляя ощущение раздражения, тяжести и нравственной апатии.

– Итак, вас зовут Ольга Леонидовна Кир, двадцати шести лет от роду. По складу характера вы – флегматик, – донесся до меня голос ненавистного мужчины, нагло вломившегося в мою голову и продолжающего разбирать меня на составляющие.

– Редко выходите из себя, не склонны к конфликтам…

Это он зря, сейчас я была склонна к конфликтам как никогда.

– Вам свойственны спокойствие, выдержка, иногда вялость, безразличность к окружающим, лень…

Скоро я покажу тебе свою выдержку, гадкий мелкий навозный жук! Надеюсь, ты читаешь мои мысли?!

– Вы медлительны, мимика невыразительна.

Еще бы! На моем лице по-прежнему сохранялась беззаветная преданность, если не сказать: обожание. Потому что тело подчинялось его ментальной команде.

– Одеваться привыкли исключительно в дорогих бутиках. Из близких родственников имеются сестра и мать, однако отношения с ними весьма нестабильны. Отец бросил вашу семью больше двадцати лет назад, не объясняя причин. Жених бросил вас чуть больше суток назад. По образованию вы – специалист по прогнозированию, работаете им же. Недвижимости нет. Любовных привязанностей, кроме жениха, нет. Имеются права на вождение кара с тремя открытыми категориями. Не курите, не пьете… – Тут Кенни прервался и с ухмылкой взглянул на меня. – Поправочка, не пили раньше. Однако недавно нарушили свои принципы. Будучи в состоянии аффекта, уложили зомби, за которым больше двух недель охотились Зуев и Горан. Случайно вмешались в ход запрещенного ритуала. Как итог – бонусом получили чужие силы. Или увеличили свои. Насколько усовершенствовался уровень ваших способностей как крота после подарка Октавии – пока неясно. Плюс предсказание смерти, сопровождающееся вашими воплями… Возможно, мы получим банши. М-да, Ольга, не зря вы мне сразу не понравились. С вами придется повозиться.

Я сидела молча, оскалившись в «приветливой» улыбке и считая мошек перед глазами. Голова гудела, Кенвуд гундел. И да, он мне тоже сразу не понравился. И с каждой минутой это первое впечатление усиливалось.

Сильные мира сего… Они считают, раз имеют серьезный дар, то могут унижать, проникать куда угодно, брать нахрапом!

– Я запрещаю вам злиться.

Очередной приказ раздался то ли вслух, то ли в моей голове. Надоело это все просто ужасно, захотелось просто лечь и выспаться, а потом проснуться в своей постели. А нет, в моей постели теперь просыпается другая…

– Жалеть себя и проклинать меня, Ольга, тоже прекратите.

В голове воцарилась приятная пустота.

– В целом, вам очень даже повезло. Вы должны это признать, – продолжал разглагольствовать реинторец.

Судя по довольной физиономии, он чувствовал себя превосходно, несмотря на огромное количество затраченной на меня энергии.

Махнув рукой, Кенвуд сообщил:

– Запреты на эмоции снимаю. Свободна.

Злость, жалость, апатия – все смешалось во мне одномоментно. Я вскочила с дивана, мотнула головой и едва не расплакалась от боли в висках и затылке. Нетвердой, но решительной походкой ринулась к дверям. Надоел весь этот фарс. Слишком много странного и неестественного пришлось увидеть за последние сутки. Ухожу! Не имеют права держать меня здесь!

– Не советую, – раздалось позади меня.

Я не остановилась, но шаг замедлила, ожидая, что же будет дальше. Снова принудит сесть на диван? Или сразу на колени поставит?

Послышался щелчок зажигалки и недовольный вздох. Еще один закурил. Им что, никто не говорил, что в помещениях не курят? И ладно Горан, мужлан неотесанный, но реинторец-то вроде из аристократии. Аморальные типы.

– Ольга, я вас слышу, – тихо произнес Кенвуд, продолжая портить воздух. – Никто не собирается вас удерживать, и тем более ставить на колени. Я лишь обязан был убедиться, что вы не сообщница Психа. Большие силы – большая ответственность, и иногда ради важной цели приходится презреть нормы морали. Вы скоро это поймете. Можете идти, куда захотите, вот только…

И тишина.

Гад. Что только?

Я взялась за ручку двери, но не вышла. Пришлось обернуться и изобразить на лице интерес. Кенни покачал головой, затушил практически целую сигарету о каталку и медленно подошел почти вплотную ко мне, сообщая то, что понимала я сама:

– Только Октавия никогда слов на ветер не бросала. А значит, вы погибнете без Горана. Вы хотите жить, Оля?

Хороший такой вопрос. По существу. Сразу уходить перехотелось. Но и идти на поводу у этого морального…