Год назад…
Снег хлопьями падает на лобовое стекло, по которому не переставая работают дворники, пытаясь очистить видимость. Скорость машины настолько маленькая, что я могла бы дойти пешком и это было бы куда быстрее. Но за окном холод и снег, а я в новых замшевых ботфортах, которые купила специально для праздников. Поэтому я тащусь, как черепаха по трассе, чтобы доехать до родительского дома и провести с ними праздники.
Мой мобильный звонит, и я нажимаю на кнопку на руле, принимая вызов.
– Привет, детка. Ты где?
– Привет, Рас. Ты не поверишь, я застряла на трассе. Начинается снегопад, и я не уверена, что успею доехать дотемна. Придётся переночевать в каком-то мотеле, – печально отвечаю я.
– Чёрт. Ты же должна была выехать ещё четыре часа назад, Бон-Бон, – кривлюсь от этой клички, но я так устала, чтобы говорить ему об этом.
– Да… да, но мой босс хотел лично поздравить каждого. Он подарил мне новый коврик для мышки с изображением его лица. Дерьмовая фантазия. Я не понимаю, он же создаёт потрясающие проекты, почему он никогда не может подарить что-то стоящее?
Рас прыскает от смеха.
– У меня нет ответа на этот вопрос. Значит, ты не успеваешь? Мы выезжаем в шесть утра, чтобы успеть добраться до склона.
– Я не знаю, Рас. Я постараюсь. Передай моим родителям, что я их люблю…
– А меня?
– Ладно, тебя я тоже люблю. Я приеду. Обещаю. Неужели, только я опаздываю? – Хмурюсь я.
– Ага. Как всегда. Надеюсь, что на свадьбу ты не опоздаешь, – смеётся он.
– Не могу ничего обещать. До встречи, Рас.
– Люблю тебя, детка, и я дождусь тебя. Без тебя не поеду на склон.
– Это очень мило, но ты обожаешь сноуборд, а я нет. Я буду пить глинтвейн целых два дня, если поеду туда.
– Ну и что? Зато ты будешь пьяной и развратной. Всё, что я люблю в тебе.
– То есть ты только это во мне любишь?
– Ну, ещё твою задницу. И, может быть, то, как ты вкусно готовишь.
– Ты идиот. До встречи.
Выключаю звонок и тут же мрачнею. Я не умею готовить. Я заказываю из ближайшего ресторана еду, выкладываю её на тарелки и обманываю своего парня, что я супер-кулинар. Я не знаю, зачем я это сделала в первый раз, но остановиться не смогла. Мне следовало бы сказать правду, но лгать оказалось куда проще. Теперь у меня есть карточка постоянного клиента и скидка в десять процентов. Я ищу плюсы, как и учила меня мама.
Снег перестаёт идти и движение на дороге более или менее стабилизируется. Я еду уже в ночи, стараясь успеть домой. Я не люблю никуда опаздывать, но постоянно это делаю. Я даже выхожу раньше за полчаса, но обязательно опоздаю, потому что со мной что-то случится. Правда, я пыталась не опаздывать, но я порвала тысячу чулок и колготок, вывихнула три раза запястье, не менее тридцати раз застревала в лифте. Со мной всегда случаются какие-то неприятности. Именно они виноваты во многом.
Глубокой ночью я, наконец-то, доезжаю до родительского дома и облегчённо вздыхаю, заглушая мотор. Двухэтажный дом голубого и жёлтого цветов весь украшен рождественскими гирляндами. На крыше виднеется Санта, качающийся из стороны в сторону и приветствующий меня дома. Улыбаясь, выхожу из машины и кутаюсь в новый шарф. Достаю свой чемодан, но внезапно останавливаюсь. Я оборачиваюсь, осматривая тихую улицу, всю пестрящую рождественскими украшениями. Каждый двор представляет собой волшебную картину из какой-то сказки. Да, соседи здесь каждый год договариваются, кто и как будет украшать лужайку перед домом. Нельзя просто забыть это сделать. Традиция.
Тихо вхожу в дом, смахивая со своих сапог снег и вдыхаю аромат апельсинового пирога. Это мой любимый. Мама всегда его готовит перед моим приездом.
Неожиданно свет включается в холле, и я улыбаюсь шире.
– Бонни, моя девочка, – мама сонно раскрывает руки. Я быстро дохожу до неё и обнимаю, целуя в щеку.
– Господи, ты вся ледяная.
– Но я добралась. Прости, что опоздала, – шепчу я.
Она отклоняется немного, рассматривая меня, как делает это каждый раз при встрече.
– Нос не проколола, как твоя сестра, – хмыкает она.
– Мэнди проколола нос? – Удивляюсь я.
– Ох, да, помимо этого, она намекает, что не только его. Интимные места, дорогая. Те самые, – шёпотом говорит она последние слова и показывает на мои бёдра. – Европа на неё жутко влияет.
– Подожди, ты не смеёшься над этим, словно это забавно. Где твоя жажда везде видеть плюсы? – Ещё больше удивляюсь я.
– Я сплю. Во сне я говорю то, что мне хочется, – усмехается она. – Но это всё завтра. Давай-давай, раздевайся, прими горячую ванну, и я тебя покормлю. Завтра нам нужно вставать очень рано, иначе опоздаем. А ты знаешь, как твой отец не любит опаздывать куда-то.
– Он просто постоянно соревнуется с Джерри. И в этот раз за право лучшего номера, – хихикаю я.
– Ох, не говори об этом. Сегодня они решили устроить соревнование в кроссвордах. Нам пришлось оставить их в подвале, потому что ничего скучнее я ещё не видела. Я считала, что их гляделки скучные, но нет, твой отец побил рекорд по самым скучным соревнованиям в мире. Надо позвонить и сообщить, чтобы его внесли в книгу рекордов Гиннеса. Забудем об этом. Не так важно. Я думала, что ты приедешь вместе с Расти.
– У меня были дела. Он у себя? – Интересуюсь я, вешая пальто на крючок в коридоре.
– Да. Он так волновался за тебя. Места себе не находил, бедняжка. И мы все ждём в это Рождество ту самую новость, – мама подмигивает мне, намекая на обручение с Расом. Она это делает столько, сколько мы с ним встречаемся. Каждый год после его возвращения.
– Не дави, я просила тебя. Всему своё время…
– Тебе уже двадцать пять. В твоём возрасте я была уже замужем и беременна тобой, – напоминает она.
– Никто не виноват, что ты залетела в старших классах. Я более осмотрительна, – цокаю я.
– Не смей такое говорить матери, негодная девчонка, – она наигранно зло шлёпает меня по ягодице, а потом хихикает.
– Но всё же, Бонни, пора бы уже. Не понимаю, чего вы ждёте?
– Не знаю, нам комфортно жить так. У него своя квартира, у меня своя. Мы проводим вместе время друг с другом. Наверное, мы пока не готовы лишиться своего места, понимаешь? Личного места, куда никто не войдёт, чтобы остаться там навсегда, – пожимаю плечами и несу свой чемодан к лестнице.
– Бонни?
– Да?
Оборачиваюсь и смотрю на маму.
– Нет… нет, ничего. Я люблю тебя, доченька, и приму любое твоё решение. Ты права, это ваше дело, просто я хочу, чтобы ты была счастлива.
– Я счастлива, мама. Очень счастлива, не волнуйся. И я буду ещё счастливее завтра, когда всех увижу и мы поболтаем. Впереди нас ждут две недели веселья. Я в отпуске, – дарю ей улыбку и поднимаюсь к себе.
В моей спальне ничего особо не изменилось. Та же кровать, застеленная тёмно-зелёным покрывалом с заплатками. Я сама их сделала. Мягкие игрушки, рассаженные по всем углам, старые журналы и книги.
Приняв душ, я возвращаюсь вниз, и мама кормит меня пирогом с чаем, рассказывая про последние выходки отца. Я обожаю слушать об этом. На самом деле я всегда слушаю всех, кто мне что-то хочет рассказать, потому что я использую это в работе. Поэтому я имею приличный заработок. Я даю людям то, где они могут найти себя.
Ранним утром, зевая и ненавидя всех за то, что меня будят так рано, я выползаю из постели. Я не жаворонок. Я очень старая сова. Клянусь, в выходные дни меня пушкой не разбудишь. Я ни за что не выйду на пробежку или же пропущу чью-то церемонию в честь бракосочетания, потому что сон для меня куда важнее. Я обожаю спать. Если бы я могла зарабатывать сном, то я была бы миллионершей и лучшей в этом. Я могу переспать любого. Мне плевать, где спать. Однажды я даже заснула сидя в церкви, слушая поминальную службу. Спасибо Расу за то, что он вовремя разбудил меня, иначе бы я обидела свою подругу. Но факт – я обожаю спать.
Моя семья, шумная, ставшая ещё больше из-за пополнения в семье брата и его жены Уиллоу, наперебой рассказывают мне все свои новости и обнимают. У меня два потрясающих племянника и одна маленькая, но очень крикливая племянница. Думаю, она в меня. Мэнди, моя младшая сестра, работает в Италии сейчас. Она рисует иллюстрации и продаёт их, на эти деньги путешествует и наслаждается жизнью. Помимо этого, устраивается в различные музеи, чтобы помогать там. На самом деле, она часто меняет место работы и местожительство. Она объездила уже весь мир, бросив университет на первом курсе. Она зарабатывает хорошие деньги и счастлива со своим идеальным золотистым загаром, как и таким же телом. Только мне достались бёдра и грудь. Природа на мне оторвалась, но я уже привыкла к этому. Когда-то я сидела на диетах, считая, что это правильно, а потом плюнула на это. У меня нормально тело. Я вот такая, не буду себя менять, ведь и парень у меня тоже есть.
– Привет, детка, я так скучал, – Рас целует меня в губы под улюлюканье наших семей.
– Да хватит вам, – шиплю на них, но они все хохочут, загружая машины нашим багажом.
– Им никогда не надоест это делать, – смеётся Рас, обнимая меня. – Чёрт, я, правда, так скучал по тебе. Хорошо, что у нас один номер на двоих и нам не придётся быть приличными.
Рас подмигивает мне, а я закатываю глаза.
– Признай, тебе просто не терпится увидеть моё новое нижнее бельё, которое я надену под лыжный костюм.
– Не развращай меня, негодница. Я и так едва держусь…
– Бонни, поехали! – Кричит папа. – Я не собираюсь опаздывать из-за тебя!
Цокаю и качаю головой.
– И это тоже никогда не закончится. Встретимся в отеле, – целую Раса и направляюсь к бубнящему отцу. Он постоянно косится на дом слева от нашего, опасаясь, что его лучший друг и такой же лучший враг в соревнованиях выедет раньше нас. Наши семьи дружат столько, сколько мы живём здесь. Картеры, Хантеры и мы. Не проходит ни одного праздника или какого-то события, чтобы все не собирались вместе. Так и сейчас. Наши рождественские каникулы начинаются раньше. Мы арендовали несколько номеров на горнолыжном курорте на несколько дней, чтобы отдохнуть. Все наши семьи обожают кататься на лыжах, сноуборде и коньках. Все, кроме меня. Я люблю глинтвейн и поесть. Именно этим я и планирую заняться. Может быть, пару раз прокачусь на фуникулёре, чтобы посмотреть на снежные вершины гор.
Мы доезжаем до отеля и с шумом выбираемся из машин. Вокруг нас множество людей, приехавших сюда тоже отпраздновать Рождество, да и просто развлечься. Мы входим в холл отеля, чтобы зарегистрироваться. Рас держит меня за руку и шепчет мне о том, чем мы займёмся через десять минут перед тем, как он отправится кататься.
– Вуди, Дюк, а вот и вы!
Мой отец весь выпрямляется и бросает на меня злобный взгляд.
– Это всё из-за тебя, Бонни, – шипит он на меня, а потом расплывается в наигранной дружелюбной улыбке.
– Джерри, дружище, а почему вы так рано?
– Мы неожиданно проснулись в три утра и решили, что это лучшее время, чтобы выехать, – улыбается Джерри. Мы все прыскаем от смеха. Конечно, все так и поверили. Если посмотреть на его жену, сонно и устало улыбающуюся нам, то можно точно сказать, что её выдернули из постели, чтобы выиграть чёртову гонку за лидерство. Идиотизм.
– Но ведь заселение только в десять, – хмурится отец.
– Ничего, мы договорились и оплатили ранний заезд. Мы распаковали вещи и ждали вас. Здесь готовят самые изумительные завтраки. Мы решили, что с этого стоит начать наш большой семейный отпуск. Если честно, то я немного соврал. У нас была причина, почему мы так рано встали. Мы не спали, потому что… у нас потрясающая новость! – Радостно объявляет Джерри.
Удивлённо поднимаю голову и замечаю, что в холле отеля становится ненормально тихо. Или же в моей голове попросту выбило все мысли. С подносом, заставленным чашками с кофе, к нам направляется тот, кого никто не ожидал здесь увидеть.
– Оук! Господи, это же Оук! – Визжат все вокруг. Его холодные серые глаза останавливаются на мне. Его губы приподнимаются в наглой усмешке, от которой моя кровь стынет в жилах.
– Сюрприз. Я вернулся, – низкий голос доносится до моей груди и ударяет по ней.
***
Я ненавижу то, что мне придётся пойти в новую школу. Ненавижу, что мне нужно с кем-то знакомиться снова. Ненавижу эту чёртову жизнь. Она паршивая. Мои родители переехали в идеальный город с невероятно идеальными лужайками и милыми соседями. Наш стол завален угощениями и едой, а мама уже обзавелась подругами, с которыми болтает на веранде. Не прошло и суток, как наша машина остановилась перед новым домом, так у всех уже есть друзья, кроме меня. Я просто закрылась в своей ещё пустой комнате, потому что все наши вещи должны доставить сегодня. Мы взяли только всё необходимое. Они променяли солнечную погоду и океан на холод, дождь и жуткий ветер.
– Милая, немного улыбки не помешает, – мама треплет меня по волосам, и я кривлюсь.
– Верни меня обратно, и я буду улыбаться, – бубню я. Она пододвигает мне тарелку с тыквенным пирогом от соседей и ставит рядом кружку с чаем.
– Ещё чего, ты у меня самая лучшая, как я буду жить без тебя. И ты должна во всём видеть плюсы. Это новые возможности, Бонни. Новые горизонты. Бери пример со своих брата и сестры. Они полны энтузиазма, – мама указывает взглядом на окно.
Я даже смотреть туда не хочу, потому что уже знаю, что Скот познакомился с соседскими мальчишками, а Мэнди обустроилась в доме вниз по улице у очередной старушки. Она обожает старушек с детства. Не знаю, откуда у неё такое жуткое отклонение, но она, правда, обожает старушек. Если на горизонте маячит старушка, а Мэнди нет рядом, то она точно с ней. И мало того, старушки её тоже обожают. Она помогает им и слушает их рассказы, рисуя по их памяти какие-то пейзажи и людей. Она у нас художница. Брат же безумно общительный. Он разговорит любого человека и порой его не заткнуть. Я… ну на ком-то же должна была закончиться волшебная пыль. Точнее, сломаться аппарат, который её распыляет, ведь на мою сестру сказочная пыльца попала. В общем, я храню очень паршивую тайну – я обычная. Пухленькая, с ужасно прямыми каштановыми волосами, непримечательными карими глазами и без каких-либо выдающихся успехов, в отличие от моих брата и сестры. Но мама уверяет меня, что я просто мягкая и у меня всё впереди. Конечно, я знаю, что у меня есть немного лишних булочек внутри, но дома никому не было дела до этого. Я росла со своими друзьями, и они привыкли ко мне такой. Здесь же… я боюсь, что меня будут обзывать пышкой. Ненавижу свои чёртовы бёдра и грудь. Она большая для моего возраста, как и задница.
– Школьный автобус приедет через пять минут, а ты ещё не поела, Бонни, – папа строго смотрит на меня, и я пихаю в рот пирог. Улыбаюсь ему, а вся еда вываливается изо рта. Он хохочет и тоже треплет меня по волосам.
– Наверное, ты будешь комиком. Этот вид искусства сейчас набирает обороты. Я всегда любил хорошие шутки.
Мой отец ландшафтный дизайнер. Очень успешный. Поэтому мы и переехали сюда. Ему предложили вести довольно шикарный проект и обещали высокую ставку. Хотя мы никогда не нуждались в деньгах. Нет, мы не чертовски богаты и не бедны. Мы просто обычные. Мама работает с отцом и занимается озеленением. Так что их ждёт новый совместный проект, а меня новая школа.
– Бонни, автобус! – Орёт брат с улицы.
Недовольно хватаю свой рюкзак, мама и папа целуют меня в щеку, и я бреду одна к автобусу. Мои брат и сестра уже там. Плюхаюсь на свободное место и отворачиваюсь к окну, натягивая капюшон толстовки на голову.
Хотя я ожидала, что школа будет ужасной и я стану изгоем, но этого не произошло. Меня приняли отлично. Дети не смеялись надо мной, они знакомились и рассказывали про разные факультативы. Расписание не особо отличалось от моего прошлого. Да и сама школа была нормальной. Я думала, что смогу в ней выжить. Да… думала… пока не пошла на обед.
Как и в любой школе столовая была забита под завязку. Раньше у нас был свой столик и мне не нужно было испугано смотреть на помещение, чтобы найти себе место.
– Бонни! – Мой брат подскакивает со стула и машет мне. Слава Богу. Мой спаситель.
– Привет, ты не представляешь, что сделал для меня. Я хотела уже давиться этим дерьмом в туалете, – благодарно улыбаюсь брату и сажусь рядом с ним.
– Хм, мы же на людях, Бонни. Нельзя завести друзей, если ты будешь говорить им всё, что вздумается. Особенно, про туалет. Оставь им немного для фантазий.
Закатываю глаза и цокаю.
– Я бы не советовал есть в туалете. Там воняет. Если хочешь поесть без людей, то найди меня и я покажу тебе своё тайное место, – неожиданно раздаётся незнакомый голос. Я поднимаю голову и мои глаза встречаются с озорным серым взглядом.
– Вряд ли твоё место лучше моего. Выгоднее обратиться ко мне, у меня есть ключи от многих закрытых помещений в этой школе.
Теперь я смотрю в зелёные глаза, сидящего рядом парня с первым незнакомцем. Они расположились напротив нас. И они потрясающие.
– Бонни, познакомься, это мои новые друзья и наши соседи. Оук и Расти, – представляет он двух самых красивых парней, каких я видела в жизни. Мой рот приоткрывается в шоке и в горле сушит.
– Привет, Бонни, – в один голос приветствуют они меня, расплываясь в улыбках.
Вау, кажется, всё не так уж и плохо.