Игра на выживание (СИ)

ГЛАВА 1

Маргарет не находила в себе сил открыть глаза. Она чувствовала, как ее тело вертят, вытирают влажной тряпицей, разжимают зубы, чтобы она выпила очередной отвар. И при этом полностью вырваться из серого марева, в котором она плыла, не получалось. Иногда рядом с ней появлялась ее покойная сестра Элеонор.

— Ты влипла, сестренка, — печально говорила она, гладя Маргарет по голове. — Теперь Бейлстоун тебя не отпустит. Прости.

— Почему ты сюда поехала? — пыталась спросить Марго. — Что связывало тебя с Ирвином Сейджем? Элеонор!

— Всему свое время, — ответила сестра и исчезла.

А вместо ее голоса девушка вполне отчетливо услышала голос Джемса Майера:

— Пора возвращать ее в сознание. Помоги мне, Георг.

— Уверен?

— Да. Время. Парни пришли в себя еще вчера. Чтобы начать полноценное восстановление, нужна девушка.

— Хорошо, — согласился ректор.

И вдруг тело Марго будто пронзили иглами. Она вскрикнула и открыла глаза.

— Отлично! — обрадовался склонившийся над ней Майер. — Дышите, лори Хейзел. Умница!

Она и дышала, стараясь сморгнуть слезы, выступившие от боли. Тело казалось ватным, руки плохо слушались, и просто вытереть слезинки Маргарет не могла.

— Вы меня слышите? — спросил палач.

— Да, — ответила Маргарет, и ее голос прозвучал, будто она сильно простыла.

— Хорошо. Теперь пойдете на поправку.

— Парни…

— В соседней комнате. Они вчера очнулись, и мы их перевели, чтобы они вам не мешали. Отдыхайте, Марго. Восстанавливайте силы. Скоро они вам понадобятся.

И что бы это значило? Однако Майер уже куда-то ушел, а она чувствовала себя такой усталой, что вскоре уснула. Сон качал ее на крыльях туда-сюда. Где-то шумело море, порывистый ветер швырял песчинки на берегу, и Марго чувствовала небывалое умиротворение. Словно все ее дурные эмоции уплывали куда-то…

Ее разбудил резкий стук, будто за стеной что-то упало. Она открыла глаза, попыталась сесть. Получилось! Только голова сразу закружилась, однако после стольких дней в постели Марго ожидала худшего. Очередные эксперименты? Видимо, потому что чувствовала себя она сносно. И хотелось убедиться, что не только она. Между тем за стеной снова послышался шум. Маргарет поправила задравшуюся сорочку, в которую ее обрядили, поискала глазами хоть какую-то одежду и ничего не нашла. Пойти вот так?

Но подняться на ноги не получилось, пришлось лечь и ждать, пока пройдет головокружение. Между тем дверь отворилась, и в комнату вошел Майер. Он казался настолько довольным жизнью, что даже выглядел непривычно.

— Добрый день, Марго, — бодро проговорил он. — Вижу, вам лучше?

— Намного, — согласилась она. — Не могли бы мне вернуть одежду?

— Обязательно, но только когда вас выпишут из лазарета. А пока отдыхайте. Не беспокойтесь, лор Лимбер присматривает и за вашей группой тоже.

А ведь Эрвин собирался отказаться от работы в левом крыле. Марго устало вздохнула. Да, надо отдохнуть, потому что после покой ей не предвидится.

— Как Аллен и Стефан? — спросила она. — За стеной шумят…

— Они сильные маги и пробуют лазарет на прочность, — ответил Майер, продолжая излучать довольство жизнью. — А как вы себя чувствуете? Я имею в виду магию.

Марго подняла руку, и вокруг ее пальцев заплясали золотистые всполохи. А ведь там, в подземелье, ее магия была белой.

— Прекрасно, — кивнул Майер. — Что же, навещу вас чуть позднее. До встречи, Марго.

И ее снова оставили в одиночестве. Да, все вышло скверно, но главное, что и Стефан, и Аллен остались в живых.

Пока же Марго легла на другой бок и закрыла глаза. Майер прав. Пока есть возможность, нужно отдохнуть, а уже после отправляться на подвиги и искать ответы на вопросы. Может, они окажутся ближе, чем она думает?

С этими мыслями Маргарет вновь уснула, а проснулась уже ближе к вечеру от ощущения чужого взгляда. Она резко развернулась: как раз вовремя, чтобы увидеть прозрачную фигуру, отступившую к двери.

— Аллен, это ты? — спросила она.

— Да. — Торейн вернулся в свой «человеческий» вид и присел на край ее кровати.

Он выглядел скверно: губы потрескались, под глазами залегли тени. Видимо, магическая перестройка давалась нелегко. Марго даже подумала, что у нее сейчас такой же вид, и стало неприятно. Не хотелось, чтобы Аллен видел ее некрасивой.

— Как ты? — спросил Торейн. — Майер сказал, что ты пострадала в ходе эксперимента.

Пострадала? Теперь это так называется? Почему же Майер не сказал Аллену, что привязал Маргарет к ним? Не счел нужным? Раз так, она тоже пока помолчит. Надо сначала обсудить это с палачом, а потом уже «радовать» парней.

— Я в порядке, — заверила Марго. — Скоро буду на ногах. А ты?

— Неплохо. — Торейн пожал плечами. — Откровенно говоря, я не надеялся, что выберусь живым. В какую-то минуту и вовсе…

Он чувствовал, что умирает. Маргарет поняла, что Аллен имел в виду. А еще вспомнила поцелуй, который практически похитила. Сейчас за него было стыдно.

— Ты покраснела, — заметил Торейн.

— Я… рада, что ты жив, — тихо проговорила Марго.

— Не поверишь, но я тоже, — усмехнулся ее проблемный студент. — А вот парнишка, которого пришлось вытаскивать, пока не понял, во что ввязался. Не нравится он мне.

— Стефан неплохой, — Марго поторопилась защитить бывшего подопечного. — Он просто привык быть в центре внимания и всячески его к себе притягивает.

А еще племянник мэ-лорда. Но стоит ли об этом говорить Аллену? Не сделает ли родство Стефана с человеком, который, возможно, причастен к гибели семьи Торейнов, невозможным магическое сотрудничество Аллена и Стефана?

Дверь отворилась. Аллен замер на месте, понимая, что уйти не получится, а в палату уже вошел Майер.

— Так-так, — задумчиво проговорил он. — Рветесь навестить куратора, Торейн? Похвально, но недальновидно. Я могу подумать, что вы и вовсе здоровы. А значит, вернуть вас на занятия.

— От меня не будет толка, — спокойно ответил Аллен. — Моя магия нестабильна, я могу навредить и преподавателям, и студентам.

— Рассуждаете слишком здраво как для человека, который едва не отправился на тот свет. Возвращайтесь в палату, я зайду к вам после. Обсудим, как скорректировать ваши тренировки с учетом связи сиблингов. Да, и еще. Вашего сиблинга Стефана было решено перевести на обучение в левое крыло. У вас как раз пустует место в комнате, так что принимайте нового соседа.

— Нет! — воскликнул Аллен. — Я не хочу…

— С каких это пор меня интересует, чего вы хотите, Торейн? — резко спросил Майер. — Ступайте. Еще день-два — и вернетесь к теоретическим занятиям. И без истерик!

Аллен резко развернулся и вышел из комнаты. Марго же замерла, чувствуя себя птичкой, попавшей в силки умелого охотника.

— Я с ним поговорю, — пообещала она. — Как куратор.

— Надеюсь, — жестко усмехнулся Майер. — Теперь о вас. Я не стал говорить парням, что вас в связке трое. Скажу, когда начнутся тренировки. Пока пусть свыкнуться с мыслью о существовании связи между ними. Вы чувствуете всплески магии?

Марго отрицательно покачала головой.

— Может, какие-то дополнительные эмоции, вам не принадлежащие? — допытывался Майер. — Тоже нет? Занятно… Обычно связь устанавливается тяжело, с резкими скачками силы. У вас же пока все ровно, и Торейн с этим Стефаном не пытаются друг друга пришибить магией. Не терпится поскорее изучить этот феномен. Возможно, мы на пороге открытия?

И глаза Майера опасно сверкнули. Марго показалось: дай ему волю, и он начнет ставить над ними опыты немедленно, даже из палаты не выпустит. Видимо, Майер заметил ее испуг, потому что сказал:

— Не волнуйтесь, лори Хейзел. У вас будет время спокойно выздороветь. Если пожелаете, можете даже завтра вернуться в свою комнату. Студенты волнуются, а им… вредно.

Да уж! Наверное, ее группа в ужасе. Мало того, что Аллена выбрали для установления смертельно опасной связи, так еще и куратор куда-то подевалась.

— Спасибо, я постараюсь как можно скорее приступить хотя бы к лекциям, — пообещала Марго.

— Тогда увидимся завтра. Доброй ночи, лори Хейзел.

И маг покинул комнату, а Маргарет поняла, что снова может дышать. У нее кружилась голова, и она закрыла глаза, чтобы немного прийти в себя. Хотелось осмыслить, как жить дальше, но, увы, она была далека от осмысления. Понять бы, как изменилась ее магия. Пока же…

Она вытянула вперед ладонь, призвала золотистый огонек и вздохнула. Кажется, ей придется учиться управлять своей силой заново. Во всяком случае, стоит понять, какие возможности ей теперь открыты. Вот бы становиться невидимой, как Аллен! Правда, тогда она будет тянуть его магию, с этим нужно быть крайне осторожной. Кто из них сильнее? Видимо, придется выяснить.

Пока же Марго снова закрыла глаза и погрузилась в дрему. Ей никто не снился, никто не тревожил, и утром она чувствовала себя хорошо отдохнувшей. Ровно до того момента, как в стену снова что-то врезалось. Аллен решил прибить Стефана? Или наоборот? Надо выяснить, пока эти двое не разгромили все, до чего могут дотянуться. А на стуле обнаружилась одежда, оставленная в подземелье, поэтому Маргарет заставила себя сползти с кровати, оделась, пригладила растрепанные волосы и потащилась в соседнюю палату.

Как она и предполагала, здесь царил хаос. Аллен и Стефан, оба с пульсарами бело-золотого цвета, пытались прибить друг друга. Предыдущие атаки, судя по всему, были успешно отражены, потому что все стены были в черных подпалинах.

— Эй, вы что творите? — Марго кинулась между ними, и парни слаженно выругались.

— Вам жить надоело, лори Хейзел? — спросил Стефан. — А если бы я в вас попал?

— Я с ним согласен, — кивнул Торейн. — Верх неосторожности!

— А убивать друг друга — это не верх, да? — Марго чувствовала, как ее выворачивает от гнева. — Я вас спрашиваю! Ненормальные! Раз так прекрасно себя чувствуете, возвращайтесь на занятия, а не отлеживайтесь в лазарете.

— Кстати, я и правда неплохо себя чувствую. — Стефан пожал плечами. — Лори Хейзел, а что с Эриком? Он в порядке?

— Надо было думать об этом до того, как пытаться прорваться в левое крыло. А если бы вы погибли? Что тогда? Как вам вообще пришло подобное в голову?

— Универсальный щит, — угрюмо пояснил Стефан. Он уселся на свою койку и перестал коситься на Торейна так, будто только и ожидал возможности ударить.

— По-твоему, мне стало более понятно? — Марго хотелось вцепиться в него и трясти, пока не признается, что они вытворили.

— Мы решили, если прикрыться универсальным щитом, то можно будет пройти на территорию левого крыла и проведать Лили. Эрик очень переживал, с ума сходил. Это была моя идея, скажите ректору, пожалуйста. Эрика не за что наказывать.

— Оба хороши, — вздохнула Маргарет. — Ты едва не умер сам, а потом еще и Аллена попытался утянуть за собой. А если бы ничья магия тебе не подошла? Что тогда?

Стефан молчал. Он не спорил и казался виноватым, а Торейн о чем-то задумался. Кажется, даже забыл, что в комнате не один.

— Аллен? Ты в порядке? — окликнула его Марго.

— А? Да, — ответил он. — Просто… Я не понимаю, как теперь быть с собственной магией. Она как чужая.

— Привыкнешь. В конце концов, теперь вы сможете использовать возможности друг друга.

«И я вместе с вами», — добавила она мысленно.

— Лори Хейзел, а правда, что меня теперь переведут в левое крыло? — угрюмо спросил Стефан.

— Да, такое решение принял ректор, — ответила Марго. — Не думаю, что он его изменит. Поэтому прости, но придется тебе привыкать к первому курсу левого крыла.

— Второму, — буркнул Торейн.

— Что? Почему?

— Майер сказал. Он его не только поселить ко мне хочет, но и жаждет, чтобы мы вместе учились.

И покосился на Стефана, будто желал тому провалиться на месте. Первокурсник покраснел и, кажется, с удовольствием продолжил бы обмен заклинаниями, но мешало присутствие Марго.

— Я пойду, — со вздохом сказала она. — Вас тоже скоро переведут в общежитие и позволят посещать лекции. А пока, пожалуйста, попытайтесь найти общий язык. Неужели хотите заработать наказание, даже не покинув лазарет?

Оба молчали. Вот упрямцы! Но сил на споры у Маргарет не осталось. Она попрощалась с парнями и направилась в свою комнату, желая как можно скорее оказаться среди привычных вещей. Надо узнать у Майера, когда ей надо вернуться к лекциям. С практикумами придется повременить, пока не восстановится контроль над силой. А еще стоит убедиться, что ее группа не наломала дров. Заместитель ректора намекал, что их стоит угомонить. Видимо, все не так уж спокойно. Дела, дела… За ними Марго почти забыла об Ирвине Сейдже, об Элеонор. О том, что они с Алленом собирались проникнуть в правое крыло и допросить Томильса. Слишком многое навалилось на голову. Справиться бы… И больше никого не потерять.