Игра на выживание (СИ)

ГЛАВА 9

— Итак, о тренировке. — Майер обвел присутствующих внимательным взглядом. — Я вижу, ваши силы уже начали переплетаться.

Каким образом видит? Однако вопрос так и остался незаданным.

— С кем-то больше, с кем-то меньше, — продолжил профессор. — Скоро магическая перестройка пойдет гораздо активнее. Не пугайтесь резкой смены настроения, это нормально. Постарайтесь только в этот момент не использовать магию, иначе кто-то может серьезно пострадать. И поэтому сегодня для вас будут актуальны упражнения на охлаждение эмоций.

Марго удивленно посмотрела на Джемса. Что он имел в виду? Медитации? Или что-то иное?

— За годы работы в Бейлстоуне мы вывели несколько магических формул, которые позволяют справляться со стрессом, — пояснил Майер. — Любая эмоциональная вспышка может стать критичной для сиблингов, поэтому есть два пути, по которым можно пойти. Первый — это контроль и подавление собственных эмоций. Второй — то же самое, но уже для другого. Начнем с вас, Марго, ведь девушки по природе своей куда более эмоциональны.

Маргарет почувствовала, как снова приходит страх. Она не понимала, что собирается делать Майер.

— Давайте начнем с меня, — вмешался вдруг Аллен. — Лори Хейзел еще тяжело после стычки с Терренсом.

— Поэтому она и будет первой. А вам не стоит вмешиваться, студент Торейн. Всему свое время.

Не дав разгореться спору, Марго сделала шаг к Майеру, чтобы показать: она готова.

— Сейчас я проникну в ваш разум и покажу вам кое-что, — сообщил Джемс. — Очень неприятное. Ваша задача — обрести над собой контроль. Используйте для этого формулу, состоящую из щитового круга, альфа-заклинания и подавляющей печати.

Конечно, все эти приемы были знакомы для Марго, как для универсального мага. Она кивнула.

— Если не справитесь, кто-то может пострадать, — многообещающе проговорил Майер, и стало тошно. Они все здесь подопытные кролики! Без своих чувств, без прав. Игрушки в руках опытного кукловода.

— Приступим?

— Да.

Стоило Марго согласиться, как она будто ухнула во тьму. Видения пришли почти сразу и до боли напоминали ее сны. Она шла по темному парку левого крыла, заросшему кустарником. Ветви так и норовили зацепить ее платье. А за спиной вдруг послышались шаги. Кто-то гнался за ней! Нет, не за ней… Мимо пробежала Элеонор. Она спасалась от своего убийцы. Маргарет бросилась следом. Она умом знала, что Элли мертва, но отказывалась сейчас это понимать и признавать.

Следом за сестрой выбежал мужчина. Вместо его лица Марго видела только черное пятно. Дешон! Это должен быть он! Только рост почему-то не соответствовал. Этот тип казался ниже и едва заметно сутулился. Хотя, разве Маргарет хорошо знала Дешона?

Она кинулась наперерез убийце, но он прошел сквозь нее, даже не заметив преграды.

— Кричи, не кричи, все равно итог будет один, — проговорил он и схватил ее сестру.

— Отпустите, прошу! — сквозь рыдания проговорила Элеонор. — Клянусь, от меня больше не будет проблем!

— Проблемы… На самом деле я люблю их. Особенно когда они такие хорошенькие, как ты. Однако и моему терпению есть предел, Элеонор.

И чужие пальцы сомкнулись на тонкой шее. Маргарет закричала, забилась. Почему? Почему она должна видеть все это? Нет, надо успокоиться. Элли давно уже мертва. И формула…Какая там формула?

Маргарет применила заклинание, и морок перед глазами начал исчезать. Стало легче дышать, и лишь две фигуры казались размытыми пятнами. Они тоже постепенно исчезли.

— Браво, лори Хейзел, — произнес Майер, когда она с размаху села на пол и закрыла лицо руками. — Рекорд. Вы за пятнадцать минут справились со сложным заклинанием — и своими эмоциями.

Маргарет обернулась. Аллен и Стефан казались смертельно бледными. Она тянула из них силу? Похоже, да. Хотелось попросить прощения, но даже говорить она сейчас не могла. Джемс протянул ей руку, помогая подняться.

— Отдохните немного, выпейте воды, — сказал он, указывая на графин и стакан, замершие на подоконнике. Марго заметила их только сейчас. Отказываться не стала — большими глотками осушила стакан воды, немного побрызгала себе в лицо. Страх отпускал.

— Это видение… Оно было реальным? — спросила она прямо.

Майер кивнул.

— Я обнаружил его в чужих воспоминаниях, — поделился он. — Думаю, вам оно тоже знакомо, не так ли?

— Кто этот человек? Профессор Дешон?

— С чего вы взяли? — Джемс выглядел удивленным. — Бедняга Дешон не имел привычки прогуливаться в парке левого крыла. Наоборот, он боялся здесь находиться и предпочитал отсиживаться в своей комнате.

— Значит, не он убил мою сестру?

— Кажется, я уже говорил, что не отвечу.

Марго почувствовала, как пол уходит из-под ног. Сейдж наказал не того! Почему-то решил, что виноват Дешон. А может, его натолкнули на эту мысль? Скорее всего, узнали об их отношениях с Элеонор и… наказали? Обоих.

— У нас нет времени на самоанализ, Марго, — напомнил Майер. — Аллен, кажется, вы рвались приступить к испытанию? Вам я не дам оружия против ваших кошмаров. Влиять на них предстоит вашим сиблингам. Запоминайте заклинание. Кто попробует? Марго, Стефан? Хотя… Давайте вдвоем! Такого еще не было!

И раньше, чем Маргарет успела хотя бы сделать вдох, она ухнула в черноту. Что происходит? Почему так темно? А потом вдруг пришло понимание: просто ночь. Вокруг постепенно проявились очертания мебели, а в доме царила тишина. Гулкая, звенящая. Недобрая…

Какой-то большой особняк. И мебель дорогая, массивная. От нее тонко пахло деревом. У дальней стены что-то белело. Похоже, рояль. Марго медленно пошла вперед. Что она здесь делает?

И вдруг поняла: это тоже чужие воспоминания. И связаны они с Алленом. Но где он сам? И куда забросило Стефана? Попыталась найти их магически и ощутила жгучий холод. Зато смогла уловить, откуда он исходит. Наверх, ей нужно наверх.

Марго взлетела по ступенькам, остановилась перед закрытой дверью. Сможет ли она ее открыть? Нажала на дверную ручку, и та поддалась. Спальня… Маргарет подошла к кровати. Аллен спал. Мирно, спокойно. На столе лежала раскрытая книга — видимо, читал перед сном, да так и оставил. Почему ее сюда забросило?

Послышался шорох. В доме еще кто-то есть. Хотя, это ведь и понятно. Если она в особняке Торейнов, то здесь как минимум полно прислуги. А еще должна быть семья Аллена. Марго ведь понимала, какое воспоминание Майер будет использовать как рычаг.

Снова шорох, уже ближе. Дверь опять отворилась, и Марго замерла, но кто бы там ни пришел, он ее не увидел. Зато проснулся Аллен. Он резко сел, уставился на фигуру перед ним. В глазах мелькнуло удивление — и, Марго готова поклясться, узнавание!

— Что происходит? — сорвался вопрос с его губ.

А черная тень, у которой не было пола и имени, шагнула вперед и резко коснулась лба Аллена. Он замер, будто наложили заклинание. Тень зашептала магические формулы.

— Эй, вы что делаете? — воскликнула Марго, но ее, конечно же, никто не услышал. Тень развернулась и так же медленно вышла, а Аллен опустился обратно на постель, закрыл глаза. Да что здесь творится? И причем тут эмоции?

За окнами как-то быстро начало светать. Время будто текло иначе, и где-то час спустя в двери постучали.

— Лорд Торейн! — послышался голос слуги. — Лорд Торейн, вы просили разбудить!

Аллен открыл глаза. Абсолютно черные, ни намека на белок. Поднялся так резко, что одеяло слетело на пол, и выбежал в коридор. Только сейчас Марго уловила эмоции настоящего Аллена: не того, кто был перед ней, а ее сиблинга. И ему было больно!

— Ал, где ты? — крикнула она.

Никто не ответил. Оставалось помчаться за Алленом из прошлого. А он, едва не сбив с ног слугу, быстро шел вперед по коридору. Слуга, видимо, понял, что дело нечисто: он бросился бежать совсем в другую сторону. Аллен же поднялся по лестнице на этаж выше, толкнул двери.

— Ал? — Красивая женщина лет сорока обернулась на шум. Несмотря на ранний час, она уже проснулась и сейчас в одиночестве пила чай, наслаждаясь рассветом.

Руки Аллена взметнулись, и женщина, охнув, осела на пол. В ее глазах было непонимание. Она словно не верила в то, что произошло. А ее сын — сходство было налицо — направился дальше, к какой-то ему одному ведомой цели.

— Формула! — вспомнила Марго. Та самая, которой научил их Майер. Точнее, как научил? Выдал за секунду до того, как погрузить в чужой кошмар. А боль Аллена росла. Маргарет чувствовала ее кожей. Хотелось кричать! И немедленно использовать формулу, охладить его эмоции. Но Аллен, приходя в себя, все забывает. Наверное, стоит дождаться конца…

А Аллен из прошлого вошел в соседнюю комнату. Его отец, в отличие от матери, еще спал. Он даже не понял, когда за ним пришла смерть — в лице его сына. И не проснулся больше никогда.

Кажется, чужое заклинание начинало развеиваться, потому что Ал схватился за голову, будто стараясь вышвырнуть оттуда того, кто отдает приказы. Зарычал, как от боли. Но, видимо, не смог. Он вдруг побежал, и Марго кинулась за ним. Снова ступеньки, ступеньки. И белое пятно — сестра.

— Аллен? — Она вынырнула откуда-то сбоку, кутаясь в тонкую накидку поверх ночной сорочки. — Что случилось, братик?

Ал остановился. Марго так верила, что он справится! Но знала — зря! И еще один удар. Девушка отлетела к стене, а Маргарет захлестнула волна отчаяния.

— Да что ты стоишь столбом? — налетел на нее Стефан. — Давай! Вместе! У меня одного не получается!

Вдвоем формула далась легко. Чужие эмоции схлынули, оставляя тупую боль. Маргарет открыла глаза. Она лежала на полу. Судя по ощущениям, оба ее сиблинга были рядом. Сознание возвращалось, а вместе с ним — память о том, что произошло. Она подскочила на ноги, увидела Майера. Тот наблюдал за ними с интересом в глазах.

— Вы чудовище! — выпалила Марго. — Зачем заставлять Аллена проживать это раз за разом? И потом снова забирать воспоминания!

— Как думаете, что он сделает, если вспомнит? — поинтересовался Джемс. — Обрывы в Бейлстоуне опасны, вполне можно расшибиться насмерть, разве не так?

Аллен забывал, что стал убийцей своих близких. Снова и снова — забывал, потому что иначе не выдержит. Но он имеет право знать!

— Если хотите, на этот раз я не стану забирать его воспоминания, — миролюбиво предложил Майер. — Удержите, Марго? Не в магическом, а в реальном мире. Вам ведь дороги ваши студенты?

— Удержу! — выпалила она.

— Воля ваша. Тогда можете разбудить своих сиблингов.

Впрочем, Стефан тоже уже успел проснуться. Он встряхнул головой, как большой пес, прогоняя чужие воспоминания.

— Мерзко! — выдал он. — Простите, лори Хейзел, но как же мерзко!

Маргарет была полностью с ним согласна. А еще благодарна, что вытащил ее из чужого кошмара: сама бы она не справилась с мудреным заклинанием, как не смог этого и Стефан. А Аллен все еще не пришел в себя. Разбудить? Стало страшно. Вся ее решимость медленно таяла.

— Аллен! — вместо нее позвал парня Стефан. — Ал!

Торейн открыл глаза и медленно сел. Сейчас они были такими же черными, как там, в видении. А помнит ли Ал о той фигуре, которая разбудила его посреди ночи? И если не помнит…

Магическая вспышка едва не сбила Марго с ног. Спас универсальный щит Эрика — они так часто тренировали его вместе, что сейчас Маргарет инстинктивно прикрылась им, защищаясь от чужого горя и ярости. А Аллен подскочил на ноги, посмотрел на нее совершенно безумно — и бросился прочь.

— Он что, с ума сошел? — выдал Стефан, опуская точно такой же щит.

— Давно, — поделился соображениями Майер. — Стоило больших трудов сохранить лорду Торейну рассудок. Кажется, мы зря старались.

— Кто это был? Кто это с ним сделал? — спросила Маргарет, стараясь сдержать охватившую ее ярость.

— Спросите у него самого, — посоветовал Джемс.

И Марго бросилась следом за Алленом. Ей надо было его найти! Чужое отчаяние захлестывало с головой. Зато подсказывало, куда идти. Майер и здесь оказался прав — след вел на кладбище, к обрыву. Один раз Марго едва не упала, наступив на камешек, но с трудом удержалась на ногах и продолжила бежать. Нельзя оставлять Аллена наедине с его болью! Он не справится…

Раздалось мяуканье Апельсина. Похоже, котенок не понимал, что происходит с его хозяином. А Марго свернула на дорожку, ведущую к любимому уступу Торейна. Как она не убилась, спускаясь вниз, не поняла и сама. Даже Апельсин не рискнул последовать за Алленом, так и мяукал жалобно наверху.

Чужая фигура на самом краю выступа напугала. Маргарет добралась до Аллена, прижалась со спины и замерла, вцепившись так крепко, что, если бы он действительно вздумал укоротить себе жизнь, полетела бы вместе с ним. Попыталась перетянуть на себя хоть часть чужой боли, но расслышала:

— Не смей!

Аллен не оборачивался. Так и стоял, напоминая изваяние. Непоколебимый, каменный. Но, вроде бы, делать глупости не собирался. Марго осторожно погладила его по спине.

— Ты была там? — спросил Торейн.

— Была, — тихо ответила она. — И все видела. Ал…

— Выходит, мне самое место в Бейлстоуне, — раздался ледяной голос. — Как преступнику и убийце. Здесь действительно нет невиновных.

— Ты ни в чем не виноват!

— Да? Скажи это моим родителям и сестре. Стоит признать, Бейлстоун был ко мне милосерден. Я обо всем забыл. Решил, что меня оклеветали…

— Тебя заставили. Это была чужая магия. Ты ведь видел настоящего убийцу, вспомни!

Аллен молчал. Марго не знала, как до него достучаться. Просто стояла рядом, чувствуя, как колотится чужое сердце под ее рукой.

— Ал…

— Я не помню, кто это был, — все же ответил Торейн. — Да, меня что-то разбудило посреди ночи. Кто-то… Я вообще решил, что этот человек мне приснился. А теперь не вижу его лица. Даже в вернувшихся воспоминаниях. Черное пятно. Но это уже неважно. Я… умер там тоже.

— Ничего уже не изменишь. Ты это пережил, надо жить дальше, Ал.

— Зачем?

— Ты обещал помочь мне выбраться отсюда.

— Повторяю: зачем?

Он все-таки обернулся. Ни кровинки в лице. Мертвец, не человек. Марго заплакала. Слезы так и катились по лицу, она даже и не думала их вытирать. Хотелось сделать хоть что-нибудь, но как? Как ему помочь? Если бы она своими руками убила Элеонор, то умерла бы в тот же миг.

— Эй, вы, двое! — Стефан свесился с обрыва. — Мне начинать переживать?

Марго вздрогнула. Она и забыла, что связь делит все на троих. Аллен тоже удивленно моргнул, будто в бездну его отчаяния кто-то бросил камень.

— Ненавижу этого типа, — сказал он шепотом.

— Я тоже не пылаю к тебе симпатией, Торейн, — раздалось сверху. — Но, может, вы выберетесь оттуда? Мне не нравится высота. И коту вашему тоже не нравится.

Апельсин! Стефан увидел его. А если расскажет? Видимо, Аллен подумал о том же, потому что поднял голову.

— Скажешь хоть слово…

— И что? — неуемный Стеф и не думал оставить их в покое или хотя бы испугаться прозвучавшей в голосе Торейна угрозы. — Ты с собой разберись, а потом принимайся за меня. Ладно, простите, что нарушил ваше уединение. В общем, жду здесь.

И голова Стефана исчезла. Апельсин тоже прекратил мяукать. Видимо, это встревожило Аллена, потому что он протянул руку Марго, и они медленно пошли наверх. И только когда под ногами оказалась ровная поверхность, Маргарет поняла, что снова может дышать.

А Стефан никуда не делся: он сидел на чьем-то плоском надгробии и держал Апельсина на руках. Котенок довольно мурлыкал и не чувствовал от нового лица никакой опасности.

— Явились? — поинтересовался студент.

— Если расскажешь об Апельсине, его убьют, — тихо сказала Марго.

— Не дурак, понимаю. Правда, вы бы как-то были осторожнее. Носитесь тут… А если бы за вами пошел не я? А профессор Майер, к примеру?

Стало и вовсе тошно. Джемс мог! И он бы точно не стал церемониться. Марго хотела было ответить, как вдруг Ал отстранил ее и пошел прочь. Видимо, обратно в академию.

— Это были его близкие, да? — уже серьезно спросил Стефан, перестав изображать шута.

— Да, — сказала Марго.

— Плохо… Вы не беспокойтесь, лори Хейзел, в академии я за ним присмотрю. И про котенка никому не расскажу, обещаю.

— Спасибо, Стефан.

— Не стоит. Разве я не человек? А… почему все так произошло с ним?

— Не знаю. Думаю, его семья не угодила мэ-лорду, — прямо ответила Маргарет. — Аллена уговаривали отправиться в Бейлстоун в правое крыло, но его родители отказались. Теперь родителей и сестры нет.

— Дядюшка умеет уговаривать, — хмыкнул Стефан. — Ненавижу его!

— Почему? — удивилась Марго. Уж такого ответа она точно не ожидала.

— Потому что он тварь, — выдал Стеф. Он опустил Апельсина на землю, и котенок тут же скрылся в склепе, а студент пошел следом за Алленом, не желая что-то еще объяснять.

Маргарет постояла немного, собираясь с мыслями, и тоже направилась к академии. Аллену нужно дать время. Он успокоится. Не забудет и не простит себя, но обретет самоконтроль. А значит, справится. И она готова была оставаться рядом столько, сколько будет необходимо. Только, похоже, он этого не хотел.