Игра вслепую

Автор: Моника Мерфи

Книга: Игра вслепую

Серия: Правила #2 (про разных героев)

Главы: 27 глав + Эпилог

Переводчик: Кристина Скибенко

Редактор: Виктория Кузина

Вычитка: Светлана Павлова

Русификация обложки: BySashka

Специально для группы:

Книжный червь / Переводы книг

Любое копирование и размещение перевода без разрешения администрации,

ссылки на группу и переводчиков запрещено.

Глава 1

Гейб

Никогда бы не подумал, что признаюсь в этом, особенно самому себе, но я достаточно смел, чтобы осознать это.

Я по уши влюблён. Я словно обречённый. Запал на девушку. Великолепную, чертовски сексуальную, сводящую меня с ума, девушку, которая, блин, всякий раз, стоит мне взглянуть на неё, почти убивает меня.

И когда говорю, что она самая прекрасная, что я видел, — я не вру. Даже близко. Золотая от загара кожа и длинные тёмно-каштановые волосы, блестящими волнами струящиеся по её спине. Тело, за которое можно умереть, с формами, созданными, чтобы их ласкали мужские руки. Мои руки. Формы настоящей женщины: широкие бедра, большая грудь и узкая талия. Тело, которое она как бы ненароком выставляет напоказ в крошечных бикини, которые, чёрт возьми, должны быть объявлены вне закона. Я мог бы смотреть на неё весь день.

Я и смотрю на неё весь день.

В чём проблема?

Я даже не знаю, как её зовут.

— Боже, ты, извращенец, снова пялишься на неё?

Плаксивый голос сестры проникает сквозь мои барабанные перепонки, я в продолжительной тишине перевожу на неё взгляд, прежде чем вернуться к своему занятию.

— Исчезни, — выдавливаю сквозь зубы, звуча словно двенадцатилетка. Я всегда так отвечал Сидни, когда мне было двенадцать. В прошлом, когда она была семилетней занозой, постоянно сующей свой нос в мои дела.

Ничего не изменилось. Только теперь это восемнадцатилетняя заноза, сующая свой нос в мои дела.

— Серьёзно, она позовет копов, если ты продолжишь в том же духе. — Она усаживается рядом со мной в шезлонг, ведя себя, словно ей больше негде быть. Учитывая, что мы оба застряли в этой вычурной крепости, которую родители арендовали для нас на все лето, наверное, Сидни на самом деле больше негде быть. Не то чтобы у нас были друзья в Санта-Барбаре. Мы уже побывали в ресторанах. На пляже. В загородном клубе в качестве гостей наших родителей, где я поболтал с горячей девушкой — не такой, как моя новообретённая любовь, но она была хорошенькой, — пока не появился мой отец и не обломал меня, заявив, что пора возвращаться домой. Выставляя меня неудачником, который до сих пор живет с родителями.

Его точно не назовешь «вторым пилотом»¹ —Мы здесь уже почти три недели и медленно сходим с ума.

— Может, мне стоит набрать 911 и раз и навсегда положить этому сталкерству конец, — скрещивая на груди руки, говорит Сидни. Она почти дуется, но не могу винить её. Я здесь на стены лезу. Влюблён в девушку, а сам, чёрт побери, даже не знаю, как её зовут.

Определённо, я схожу с ума. И это безумно раздражает.

— Ты нарочно стараешься быть стервой? Или это получается само собой? — Я опять впиваюсь в неё взглядом, как раз вовремя, чтобы заметить боль в её глазах, прежде чем она вскакивает и убегает без единого слова.

Вздохнув, возвращаюсь к своей новой возлюбленной. Я сижу на балконе второго этажа, наблюдая за соседским задним двором. Именно там, у бассейна, зависает каждый день моя девушка. Её соблазнительное тело раскинуто в шезлонге, глаза скрыты за солнечными очками. Примерно каждые двадцать минут она прыгает в воду охладиться. Не напрягается, чтобы вытереться полотенцем, просто обратно ложится, как правило, на живот, на её коже переливаются капельки воды, попка — абсолютное совершенство и едва прикрыта трусиками бикини, которые преследуют меня в самых извращённых фантазиях.

Ага. Поэтому, думая о ней, я дрочил поздно ночью. Ранним утром. Иногда в душе. Вот что случается, когда здоровый двадцатиоднолетний парень заперт со своей семьёй слишком долго. Приходится мастурбировать вместо того, чтобы взять яйца в кулак и пойти поговорить с временной соседкой, и, наконец, познакомиться.

Я превратился в самого большого слабака в мире. Клянусь богом. Мне не хватает моих друзей. Шеп и Тристан не потерпели бы такого. Они бы велели быть мужиком. Подтолкнули бы поговорить с ней. Чёрт, да они бы похитили меня из этой дыры и вернули домой. Этот стерильный особняк — летний дом — уж точно не назовешь домом.

Как по часам, наблюдаю, как моя девушка снимает очки от солнца и встаёт с шезлонга. Заводит руки за спину, пробегаясь пальцами по краю трусиков бикини, натягивая ткань, словно пытаясь полностью прикрыть попку, но это не срабатывает. Ягодицы всё равно выглядывают, и от одного этого вида мой член дёргается.

Я начинаю верить, что она была послана на землю специально, чтобы мучить меня.

Она идёт к краю бассейна, и как только поднимает руки над головой, поджимаются пальцы её ног. Словно маленький ритуал, который она совершает с каждым прыжком в бассейн. Занимает позицию. На мгновение замирает. Когда переводит дыхание, её грудная клетка поднимается, привлекая моё внимание к полной груди, и затем она прыгает. Выполняя идеальное погружение в бассейн. У неё редко получается всплеск, с сухостью во рту я наблюдаю, как она стремительно погружается в кристально-чистую воду, всплывая в самом глубоком месте, и обеими руками приглаживая назад волосы. Даже с такого расстояния различаю, как капельки воды повисают на густых ресницах, и она жмурится. Облизывает губы, а я подавляю стон.

Блин, она великолепна. Я наклоняюсь ближе к перилам, металл горячий, и когда я прижимаюсь к нему, от неожиданности взвизгиваю, коснувшись обжигающего металла.

Звук заставляет её закружиться, а я становлюсь совершенно неподвижным, умоляя, чтобы она не заметила меня.

Молясь, чтобы заметила.

Она медленно поворачивается, топчась на месте, выражение её лица встревоженное. Я тяжело сглатываю и расслабляюсь. Благодарный за то, что она не посмотрела наверх. Желая, чтобы она посмотрела наверх, мысленно споря сам с собой, так как не уверен на сто процентов, хочу, чтобы она увидела меня или наоборот.

Что, если Сидни права, и моя соседка примет меня за какого-то извращенца, пялющегося на неё при любой возможности? Потому что, по сути, так и есть, как бы ни было стыдно признаться в этом. Я не из тех, кто бросает страстные взгляды. Заметив понравившуюся девушку, я иду поговорить с ней. Узнать ее поближе. И, в конце концов, залезть к ней в трусики. Вот как я действую. Как всегда действовал. Нет смысла влюбляться. Нет смысла в свиданиях. В конечном итоге я не смогу выбрать ту, что захочу, так зачем париться?

Она поднимает голову, и наши взгляды сталкиваются. Посмотрев в её тёмно-карие глаза, я замираю на месте, воздух застревает в моих лёгких, мне трудно дышать. Секунды текут, а мы продолжаем смотреть друг на друга, но они ощущаются как минуты. Часы. Моя кожа натягивается. Кровь кипит, в ушах слабый шум. Я полностью готов к её сердитому взгляду. Может, даже к тому, что она накричит и пошлёт меня куда подальше.

Однако она улыбается. Чувственный изгиб полных губ, справа от её рта появляется ямочка, прямо перед тем, как она запрокидывает голову и плывет на спине, работая ногами, грудь вздымается над водой, которая нежно омывает её кожу.

Чёрт меня дери, она действительно самая сексуальная женщина, которую я когда-либо видел.

Не раздумывая, встаю, позволяя взгляду задержаться на ней ещё на одну минуту, прежде чем покинуть балкон.

И иду потребовать то, что хочу.

Её.

Люси

Он пялится на меня в течение нескольких недель. Симпатичный богатый белый парень, не испытывающий чувства стыда, учитывая, что он откровенно шпионит за тем, как я каждый день после полудня плаваю в бассейне. Всю прошлую неделю специально для него я устраивала представление. Растягивалась в удобном шезлонге, одетая в скудное бикини, которые не рискнула бы носить прилюдно, но зная, что он — единственный, кто наблюдает за мной. Сильное возбуждение, ползущее по моей спине каждый полдень, стоит мне почувствовать на себе его похотливый взгляд, чрезвычайно затягивает.

У мамы точно случился бы припадок, если бы она увидела, как я выставляю напоказ свои прелести. Она бы набросила на меня полотенце. Или халат. Или одеяло. Требуя, чтобы я прикрылась, своим даже-не-смей-спорить-со-мной тоном, который ей так легко дается. Она предпочитает слитные купальники. А ещё лучше, по-видимому, если я вообще никогда не буду носить их.

Моя мама, она немного гиперопекающая. Я — её единственный ребенок, и родилась, когда она сама была ещё ребёнком, ей только исполнилось шестнадцать. Парень, от которого она забеременела, бросил её, и она вырастила меня в одиночку. Мы с ней близки. Даже слишком. Такое ощущение, что она больше подруга, чем мама, но стоит чему-нибудь произойти, она тут же превращается в рычащую маму-медведицу, что одновременно и смущает меня, и заставляет гордиться.

Я безумно люблю её, но мне хочется самостоятельности. Когда представилась такая возможность, я знала, что, несмотря на мамины протесты, должна воспользоваться ею. Проводя лето в этом шикарном особняке, притворяясь, что он мой, я никогда не чувствовала себя такой свободной.

Подняв голову и бросив взгляд на балкон, я не обнаруживаю мистера GQ, так что начинаю плавать настолько быстро, насколько могу, туда и обратно через весь бассейн, потому что странным образом разочарована. Мне нужно сбросить вес. Мои изгибы слишком… пышные. Бывает, из-за них я влипаю в неприятности, вызванные нежелательным вниманием, что всегда меня смущает.

Но не от GQ. Мне приятно, как он смотрит на меня. И он такой красивый. У него все в семье красивые, что как-то противоестественно. Они выглядят, словно их место в модном глянцевом журнале, наподобие скучного «Town and Country», который я нашла в доме, впервые попав сюда. Целая куча их валялась в корзине рядом с огромным креслом в безупречной гостиной, и я пролистала их на удивление с восхищением. Все эти элегантные богатые люди в сверкающих драгоценностях и дорогой одежде, с широкими фальшивыми улыбками, растягивающими их лица, пока они цепляются за напиток или друг за друга.

Это жизнь, которой я завидую и презираю.

После десяти кругов у меня перехватывает дыхание, и я останавливаюсь на мелководье, цепляясь за бортик бассейна, чтобы отдышаться, солнце припекает мои плечи. Вода холодная, а воздух тёплый, и от этого контраста я дрожу, поэтому опускаю голову, прислоняясь лбом к бетонной кромке. Закрываю глаза и фокусируюсь на дыхании, вдыхаю глубоко и размеренно, постепенно успокаивая сердцебиение.

Мне точно нужно выбираться отсюда и больше тренироваться, я абсолютно не в форме.

— Ты в порядке?

Низкий мужской голос пугает меня, и я отталкиваюсь от края бассейна, пока скольжу на его середину, всюду разлетаются брызги воды. Поднимаю голову и обнаруживаю с другой стороны забора, разделяющего наши дома, мистера GQ.

Ладно, на самом деле это не мой дом, но на лето я считаю, он принадлежит мне.

— Ага, у меня всё хорошо. — И становлюсь прямее, едва касаясь дна бассейна. Я всем говорю, что во мне сто пятьдесят пять сантиметров, но это ложь. Я едва ли больше ста пятидесяти. Будучи такой коротышкой и чересчур пышной, большую часть времени я выгляжу толстой. Коренастой.

Мне это не нравится. Совсем.

Он опирается предплечьями на низкий забор, небрежно роскошный, и когда солнце светит на него, являя в золотом свечении, он будто какое-то божество. Теперь моя очередь пялиться в полном восхищении, слегка затаив дыхание от того, что он так близко. Никогда не смотрю на него слишком долго, боясь, что он заметит, как я глазею — этот особый талант я оставлю ему, — но сейчас я насмотрюсь.

Он даже симпатичнее, чем я думала. Хотя называть его симпатичным несправедливо. Он красивый. Великолепный. Квадратные челюсть и подбородок, прямой нос, резкие скулы и мягкие полные губы, компенсирующие все эти острые углы. Не могу определить цвет его глаз, он ещё слишком далеко, но мне они представляются ярко-голубыми или, возможно, зелёными.

Настолько абсурдно хорошенький, что не сомневаюсь, он только что вышел из рекламы в журнале или сбежал с модного показа. На парня прямо больно смотреть.

— Плаваешь? — констатирует очевидное.

Киваю, поднимая руки пригладить волосы назад, чувствуя себя неловко. Я должно быть ужасно выгляжу, в то время как он просто стоит там, словно статуя, без единого изъяна. На нем нет футболки, у него широкие и гладкие плечи, рельефная грудная клетка, а вот пресс трудно оценить из-за забора.

На одну томительную минуту его взгляд опускается на мою грудь, и я борюсь с желанием прикрыться. Опускаю руки по бокам и начинаю топтаться, благодарная, что ниже шеи меня не видно. — Обычно ты не плаваешь в полдень, — замечает он.

— Решила изменить заведённый порядок. — Он только что сделал до боли очевидным тот факт, что действительно знает мой распорядок, но я не заморачиваюсь указать на это.

— Ты здесь на лето? — интересуется он.

— Ага. — Делаю паузу, прочищая горло. Нужно говорить соответствующим образом. Я из богатых и благородных. А они не говорят «ага» и «угу» на вопросы, требующие положительного ответа. Если бы моя мама была здесь, она бы дала мне подзатыльник. — А ты?

Кивнув, он выпрямляется, убирая руки с забора.

— Нам стоит иногда тусоваться вместе, — как бы невзначай предлагает он. Слишком небрежно. Взгляд напряжен, тело одеревенело, и мне кажется, что он …

Нервничает?

Невозможно. В смысле, посмотрите на него. Он такой… GQ. Словно сошёл с рекламы в журнале. Какого чёрта ему нервничать, разговаривая со мной?

Мой пульс ускоряется. Он приглашает меня на свидание? Естественно нет. Он всего лишь хочет потусоваться.

— Может быть, — отвечаю, слегка пожимая плечами. Как будто ничего особенного не происходит. Так вот, самый классный парень, которого я когда-либо видела, разговаривает со мной, говорит, что хочет провести со мной время. Я могу с этим справиться. — Только прежде, чем тусить вместе, разве люди сначала не знакомятся?

Его губы изгибаются в улыбке.

— Точно подмечено. Итак, как тебя зовут?

Похлопываю себя по подбородку.

— Я первая спросила.

Его улыбка становится шире.

— Ты не спросила.

Я выгибаю бровь. Это выражение, которому научилась у своей мамы, оттачивала годами. В прошлом этим фирменным движением я отпугнула немало парней, но GQ даже не шевельнется.

— Скажи мне твоё имя, а я скажу своё.

— Гейб, — не колеблясь, говорит он.

— Сокращённо от Гэбриэл? — Когда он кивает, я продолжаю: — Я Люси.

— Люси, — он произносит моё имя, словно пробует его, глубоким сдержанным тоном, отчего я дрожу. — Очень приятно, Люси.

— И мне очень приятно, Гэбриэл. — Я слегка перекатываю «р», ничего не могу поделать с собой, он приподнимает брови, но ничего не говорит.

Так глупо. Я должна вести себя, как белая девочка. Как приличная, с правильной речью, утончённая белая девушка, живущая в особняке, и которую ничего не заботит.

Другими словами, я не должна быть похожа сама на себя.

— Какие планы на вечер? — интересуется он.

Оу, знаешь. В полном одиночестве торчать в этом гигантском доме и смотреть по телеку глупое шоу, скука смертная.

Ага, я не могу сказать это. Прозвучит, будто я полная неудачница.

— Ничего особенного. — Наклоняю голову вбок. — А что? Хочешь повеселиться?

Он улыбается, в этот раз показывая зубы, и у меня воздух застревает в горле, я на грани удушья. Как вообще смогу провести с этим парнем время, если ему достаточно улыбнуться, и я чувствую, что упаду в обморок от нехватки кислорода? Не представляю, вынесу ли я.

— Нам стоило бы. У меня нет никаких планов. — Он оглядывается на свой дом, прежде чем снова посмотреть на меня. — И мне правда нужно выбраться оттуда.

— Подальше от семьи? — Стоит его улыбке угаснуть, продолжаю: — Похоже, ты проводишь много времени с ними.

Гейб корчит рожицу, милую рожицу.

— Они сводят меня с ума.

— Понимаю, — тихо отвечаю, хотя на самом деле, это не совсем так. У меня нет большой семьи. Нет ни братьев, ни сестер. У меня всегда была только мама.

— Согласна? — в его голосе слышна надежда, и я киваю. Я почти вижу, как облегчение разливается по его лицу. — Мне прийти приблизительно в девять? Или может в десять?

— Оу. — Мои ноги ударяются одно бассейна. — Ты хочешь провести время у меня?

— Ну да. Не хочу больше оставаться там. — Гейб дёргает большим пальцем в сторону своего дома. Выражение его лица смягчается. Уверена, замечает тревогу на моем лице. Просто он как-то спешит. Знаю, он сказал, что хочет всего лишь вместе повеселиться, но… чего же хочет на самом деле? Перепихнуться?

Надеюсь, нет. Я даже не знаю этого парня. Конечно, он горячий. Никто не отрицает, но я не занимаюсь этим на первом свидании.

Я вообще этим не занимаюсь.

— Эй, если у тебя на вечер какие-то другие планы или не хочешь проводить его со мной, я пойму. — Гейб потихоньку отступает от забора, держа руки поднятыми перед собой, с лёгкой улыбкой на лице. Интересно, как он почувствовал мои опасения. — Я не причиню вреда.

Ладно, я несу чушь. Что этот парень со мной сделает? Он великолепен. Он может получить, кого захочет. Он просто ищет, куда бы сбежать от своей семьи. Я не осуждаю его. Наверное, это утомительно вести себя идеально всё время.

— Это не так. У меня нет никаких планов на вечер, — признаюсь я, и он останавливается. — Ты можешь прийти, — продолжаю мягко, моя голова идёт кругом. Как я собираюсь справиться с этой ситуацией? Что скажу, когда он придёт и увидит повсюду кучу фотографий милой белой семьи, и ни на одной из них не будет меня? Что меня удочерили и настолько стыдятся меня, что считают изгоем?

Пожалуйста. Ты арендовала дом на лето. Ты — просто богатая стерва, предпочитающая проводить каникулы в одиночестве.

Звучит смешно. Какая двадцатиоднолетняя девушка захочет в одиночку поехать в отпуск? Надо избавиться от снимков. Слава богу, на стенах нет ни одного. Я могу просто… собрать их, спрятать в шкаф и притвориться, что живу здесь. Нужно придумать какое-нибудь объяснение, почему в этом огромном доме я совсем одна, но об этом позабочусь позже.

— Ты уверена? — спрашивает он осторожно.

— Ага, в девять, — улыбаюсь ему, изо всех сил пытаясь не обращать внимания на трепещущих бабочек в животе. — Не опаздывай.

Глава 2

Люси

Я прохожу по всему дому, методично убирая всё личное, принадлежащее людям, которым на самом деле принадлежит это чудовищное сооружение из хрома и стекла. Всё, что не прикручено, сваливается в найденную в гараже коробку и убирается в кладовку.

К счастью, внизу не так много семейных фотографий. И нет ничего прикрученного, так что в данном конкретном случае мне повезло.

В восемь часов позвонила мама, но я не ответила. Через пять минут она позвонила ещё раз. И ещё раз, когда прошли ещё пять минут. Пока я в восемь пятнадцать наконец-то не взяла трубку.

— Я занята, — говорю вместо приветствия. Роюсь в одежде, которую взяла с собой на время, пока должна буду присматривать за домом, гадая, чтобы такого надеть, чтобы впечатлить мистера GQ.

Ничего. У меня нет ничего, чем можно было бы поразить его. Одежда из Таргета в данный момент меня совсем не устраивает, она почти вся довольно скучная.

— Чтобы поговорить со мной, у тебя всегда найдется время, — жёстко отвечает она. Очень зло. Мама всегда держала меня в ежовых рукавицах, а я всегда слушалась. — Чтобы я больше не слышала такого от тебя.

Я закатываю глаза.

— Прошло всего два дня, как мы с тобой разговаривали. И вчера утром я тебе написала.

Она пренебрежительно хмыкает, что я слышала уже бесчисленное количество раз.

— Ты связываешься со мной каждый божий день, доченька. Ты же знаешь, это одно из правил.

Закатываю глаза ещё сильнее. Она относится ко мне, как к ребёнку, а не как к взрослой женщине, а именно ею мне посчастливилось стать в зрелом возрасте только что исполнившихся двадцати одного года.

— Прости, мама.

— Я слышу сарказм в твоём голосе. Знаю, ты считаешь глупостью, что должна отчитываться передо мной, но ты совсем одна в незнакомом месте. И впервые в жизни далеко от меня. — Для полноты картины она шмыгает носом, словно вот-вот заплачет.

Ага, ждите.

— В закрытом месте, — подчеркиваю я. — Где полно богатых людей, которым наплевать на меня. Я здесь словно невидимка. — Я и была ей для них, за исключением одного конкретного соседа, шпионившего за мной.

— Кому-нибудь из этих богатых сыночков будет не всё равно, стоит ему хорошо рассмотреть тебя! — Она словно телепат. — Моя хорошенькая девочка совсем одна где-то там с ними, и некому её защитить. Я знаю, какие они. За эти годы я поработала в достаточном количестве домов, чтобы понять, как ведут себя такие мальчики. Точно так же, как и их никудышные папаши!

Я задумываюсь о моем GQ-парне. Скорее всего, мама бы посчитала его таким же испорченным, как и всех остальных непутевых сыночков состоятельных никудышных папаш. Он был милым. Ужасно привлекательным. И мне понравилось, как он смотрел на меня. А вот мама вряд ли бы оценила.

— Я не заигрываю с богатыми парнями, — заверяю её, что, в общем-то, правда. Это богатый парень флиртовал со мной. — Я почти весь день нахожусь в доме и плаваю. Лежу в бассейне и читаю. — Устраиваю представление для соседа.

— Звучит скучно.

— Ты только что сказала, что хочешь, чтобы я была в безопасности, — напоминаю я. — Я практически не выхожу и ничем не рискую. Разве это не достаточно безопасно?

— Безопасно и даже скучно, Люси. Ты очень рискуешь превратиться в зануду. — Она прерывается, позволяя мне покипеть пару секунд, прежде чем продолжить. — Ты должна сходить на пляж! Заняться каким-нибудь ремеслом! Есть же какие-то летние курсы в университете, на которые можно записаться?

— Мама! — прерываю её, посмотрев на время. Мне нужно идти. Придумать, что надеть до того, как появится моя пара. — Я взяла на лето отпуск, помнишь? И сейчас я зарабатываю много денег, поэтому, когда начнется осенний семестр, у меня будет их достаточно.

Теперь я сама за себя отвечаю. После трёх лет в местном колледже рядом с домом, я перевелась на третий курс в Государственный Университет в Сент-Огастине. Ещё два года, может три, напряжённой учёбы, и я получу степень бакалавра, и будем надеяться на успешную работу в будущем.

Я получила пару стипендий и скопила немного денег. Не хотелось бы брать студенческий займ, но, наверное, придётся. Именно поэтому я устроилась присматривать за этим домом. Это безумное количество денег за незначительный объём работы.

Мама вздыхает.

— Мне не нравится, что ты так далеко. В голову начинают лезть всякие безумные мысли.

— И заставляют говорить абсурдные и противоречивые вещи, — добавляю. — Мне нужно идти. Поговорим завтра?

— Куда ты собралась в такое время? — визгливо спрашивает мама.

— Ещё нет даже девяти. И я никуда не собираюсь идти. — Ох, дерьмо. Я не могу рассказать ей, что ко мне придет Гейб. — Ко мне придёт друг. — Упс, я только что рассказала ей, что ко мне придёт Гейб.

— Что за друг? И как это у тебя так внезапно появилась личная жизнь, ты же только что заявила, что проводишь всё время в том огромном шикарном доме?

— Хм, её зовут… Гэбби. — Да уж, посмотрите на меня. Обманываю собственную маму. Называю его Гэбби, что просто смешно. — Она со своей семьёй остановилась по соседству на всё лето.

— А сколько лет этой богатой девочке? Не дай ей заставить почувствовать себя, будто ты хуже её, дочка. — У неё добрые намерения, когда она говорит такое, но большую часть времени её слова причиняют боль. Я не считаю, что все смотрят на нас свысока. Но вот она говорит некоторые вещи, и, бум, я начинаю переживать. Стесняться.

Мне не нравится это.

— Она примерно моего возраста. — Без понятия, сколько лет мистеру GQ. Мне кажется, двадцать с небольшим, как и мне. — И она очень милая. Уверена, что из-за неё я не почувствую себя служанкой или кем-то наподобие.

— Хорошо, потому что, если она узнает, что ты служанка…

— Но я не служанка. Я присматриваю за домом. Разница существенная, — жёстко отвечаю, ненавидя, как она меня принижает. Как она сама себя унижает. — Мама, не надо стыдиться своей работы. Ты много работаешь. Не совершай такую ошибку.

— Я много работаю ради тебя. Всё это — две работы, попытка скопить каждый заработанный цент — для тебя, Лусиана. — Оу, теперь она использует моё полное имя, чтобы я почувствовала себя виноватой.

И у неё получается.

— Знаю, мама. — Моё горло сжимается, пытаюсь откашляться. — Я позвоню тебе завтра, — повторяю ещё раз, кладя трубку, прежде чем она скажет что-нибудь ещё, и разговор затянется на двадцать минут. Не могу больше тратить время впустую. У меня парень, ради которого стоит принарядиться. А я понятия не имею, что надеть.

Гейб

Нажимаю на дверной звонок. На самом деле я давлю на него, и кажется, что все эти колокольчики, играющие дурацкую мелодию, звучат вечность. Начинаю тихо посмеиваться, засовываю руки сзади за пояс пляжных шорт и запрокидываю голову назад, чтобы рассмотреть потолочное перекрытие на крыльце.

Но да. От этого у меня кружится голова, поэтому прекращаю своё занятие.

Она не открывает дверь, и я переживаю, что она рассердилась из-за моего опоздания. И никто не открывает, я задумываюсь, что в таком большом доме должен быть один служащий или даже пять. Подхожу ближе и заглядываю в узкое прозрачное окно, расположенное по всей высоте двери, но внутри никакого движения.

Меня охватывает разочарование. Самая прекрасная девушка в мире с шикарнейшей попкой, к которой я даже не прикоснулся, кинула меня? Ни за что, мать твою. Она была единственным светлым пятном, которое помогло мне пережить паршивый ужин в загородном клубе, на котором ранее я должен был присутствовать вместе с родителями. Маму пригласила какая-то чванливая сучка, которую она встретила на пляже, и следующее, что я помню, мы все оказались на ужине.

Там была девушка. Моего возраста, с идеальными светлыми волосами, с кожей после автозагара и красивыми голубыми глазами. Дочь новых маминых друзей, рядом с которой я вынужден был сидеть, вести светскую беседу, притворяясь, что мне интересно.

Всё это время я мог думать только о Люси. О хорошенькой, маленькой Люси в бюстгальтере бикини, который едва сдерживает впечатляющие буфера, и с очаровательной улыбкой, почти ослепившей меня. Нахальным, и, тем не менее, милым поведением. Она восхитительна.

Провожу рукой по лицу и упираю руки в бёдра, обдумывая следующий шаг. Я в курсе, что чертовски опоздал, тогда как она просила не опаздывать. Люси, наверное, безумно разозлилась, но, чёрт возьми, я ничего не мог сделать. У меня даже нет номера её телефона.

Нужно это исправить. Незамедлительно.

Махнув рукой на дверной звонок, начинаю стучать. Другими словами, не сдаюсь. Я назойлив. И немного пьян. Ладно, возможно хорошо навеселе. Я безобиден. Мне нужно было немного пива и пара шотов текилы, чтобы пережить кошмарный ужин. А сейчас я хочу увидеть Люси. Безумно хочу её увидеть и извиниться. Попытаться загладить свою вину перед ней. Всеми возможными способами.

Я могу придумать самые разные варианты, как компенсировать своё опоздание…

Огромная дверь распахивается, и меня приветствует мёртвая тишина. Вот Люси стоит, выглядя крошечной в чрезмерно огромном фойе, руки скрещены на груди, подбородок вздёрнут с толикой раздражения. Волосы распущены и спадают сзади на плечи длинными блестящими чёрными волнами. На ней надеты ярко-красная футболка и белые суперкороткие шорты.

На самом деле короткие, демонстрируя пару ляжек, и я представляю, как кладу на них руки, широко раздвигая их…

У тебя в голове одни пошлости, придурок. Сосредоточься!

— Ты опоздал, — разочарованно говорит Люси.

Что гораздо хуже злости. Со злостью я могу справиться. В таких ситуациях меня всегда выручает моё обаяние. Но разочарование?

Да уж, не так-то просто.

— Прости, я был вынужден пойти ужинать вместе с родителями, и он затянулся. — Потираю рукой челюсть, пытаясь продраться сквозь затягивающий меня дурман. Всё из-за пива и пары шотов текилы, выпитых ранее. Глупо.

Очень-очень глупо.

Её взгляд опускается вниз, по груди, животу, и останавливается на моих бёдрах. Мои пляжные шорты закрывают бёдра.

— Смотрю, ты собираешься плавать.

— У тебя же есть джакузи, верно? — Улыбаюсь ей своей самой обаятельной улыбкой. Улыбкой, которая обычно помогает мне выбраться из сложных ситуаций, но в этот раз не уверен, что сработает. Я всё испортил, прежде чем у меня появился шанс.

— Ага, — начинает она, и я не раздумываю. Не даю ей возможности сказать «нет» и хлопнуть дверью перед моим носом.

Проталкиваюсь внутрь, вынуждая её с ошарашенным видом отступить назад, и закрываю позади неё дверь, поворачивая замок. Он закрывается с оглушительным щелчком, и, улыбаясь, я поворачиваюсь к ней, провожу ладонью по волосам, озираясь по сторонам.

— Что ж, после проведённого вечера, понежиться в джакузи звучит божественно. — Не говоря уж о симпатичной девушке, которая будет мокнуть рядом со мной.

Но не произношу это. От взгляда, который она бросает на меня, понимаю, что за сказанные слова я скорее потеряю баллы, а не наберу их.

— Ты хочешь пойти в джакузи? — Она переводит взгляд с меня на входную дверь, потом снова на меня. — Ну… я неподходяще одета.

— Тогда надо сходить и переодеться, — ухмыляюсь я. — Если только ты не хочешь купаться голышом.

Её лицо искажается от ужаса.

— Как бы не так.

Облом.

Я начинаю идти через весь дом, направляясь на задний дворик в поисках джакузи. Люси отстает от меня на шаг, шлёпанье её вьетнамок в тишине дома разносится эхом, и я задаюсь вопросом, почему такая девушка, как она, остановилась в таком огромном холодном доме, как этот. Он должен принадлежать её родителям, но где они? Почему она здесь совсем одна? Я шпионил за ней несколько недель и не заметил никаких признаков кого-то ещё в этом доме.

— Хочешь что-нибудь выпить? — спрашивает Люси, немного запыхавшись.

Я замедляю шаги. Она настолько ниже меня, что ей, наверное, пришлось практически бежать, чтобы поспевать за мною.

— Не стоит. — Оглядываюсь на неё через плечо. — Ты собираешься переодеться или как?

Как только мы заходим в кухню, Люси посылает мне взгляд.

— Ты немного властный.

Сомневаюсь, что хоть кто-то когда-либо в жизни обвинял меня во властности. Остановившись в центре у большого кухонного островка, поворачиваюсь к ней.

— Эта кухня просто гигантская. Ты готовишь?

— Э-э … — Выражение ее лица становится неуверенным.

— Ну, конечно же, сама ты не готовишь. Вероятно, у тебя есть повар. — Оглядываюсь вокруг. В кухне ни единого пятнышка. Бытовая техника из нержавеющей стали, мраморные столешницы, воздух неподвижный и прохладный. — Персонал отпустили на лето?

Она шагает в моем направлении, принося с собой аромат… чёрт, не могу вспомнить, чего именно, но пахнет она охренительно.

— Давай выйдем на улицу, — предлагает она бодро.

Следую за ней, любуясь, как двигается её попа под белыми шортиками, она нерешительно оглядывается на меня через плечо. Она горяча. Красива. Сексуальна. Немного стеснительна, хотя обычно я прохожу мимо таких девушек. Мне нравится, когда они смелые, кокетливые, хихикающие и глупенькие. Не слишком умненькие, потому что тогда они сразу поймут, что я идиот, и меня разоблачат.

Не то, что идиот, не совсем. Но умные девушки меня раскусывают. Так они понимают, что я ни к чему серьёзно не отношусь. Я не могу не быть таким.

И не могу себе этого позволить.

Люси распахивает двойные французские двери, ведущие на задний двор, и выходит в ночь, на мгновение исчезая в тёмном уголке левой части патио. Только я собираюсь последовать за ней, включается джакузи, пузырящаяся пенистая вода подсвечивается изнутри, гул небольшого насоса почти расслабляет.

— Давай залезай, — предлагает она и срывает своё чёрное бикини с вешалки, стоящей рядом с джакузи. — Я только переоденусь. Я мигом.

Она уносится, прежде чем я успеваю хоть что-то сказать, направляясь во что-то похожее на домик у бассейна, всего в нескольких шагах от самого бассейна, и плотно закрывает за собой двери. Пару секунд смотрю ей вслед, меня шатает из стороны в сторону, в то время как раздумываю, не погнаться ли за ней.

Держу пари, она надерёт мне зад, если я попытаюсь ворваться и мельком увидеть обнажённое тело.

Забудь про это.

Потянувшись за спину, стягиваю с себя футболку и швыряю на ту же вешалку, с которой Люси только что сняла свой купальник, скидываю шлёпки и опускаю ноги в джакузи, горячая вода бурлит вокруг моих лодыжек и икр.

Проклятие, как же приятно. Я погружаюсь в воду, усаживаясь на сиденье и вытягивая руки по обе стороны от себя, ухватившись за края ванны. Откидываю голову назад и вглядываюсь в небо, замечая, как мерцают звёзды.

Дарящие надежду, красивые звёзды словно насмехаются надо мной, заставляя меня желать будущего, неподвластного мне. Чему не суждено случиться. Никогда не случится, и неважно, как сильно хочу, чтобы это было неправдой. Я делаю то, что говорит мне отец, нравится мне это или нет. Он делал то, что говорил ему его отец, а мой дед — то, что точно так же говорил ему его отец.

Такова традиция семьи Уолкер. Огромная куча собачьего дерьма.

Хлопает дверь, и я поднимаю голову, игнорируя опьянение, которое грозит захлестнуть меня. Люси идёт ко мне, держа руки перед собой в каком-то неудобном положении, и мне хотелось бы знать почему. Она стесняется? Девушка, ежедневно выставляющая передо мной это горячее-как-сам-грех тело, словно ничто в этом мире её не заботит? Что происходит?

Поднимаю руку и машу ей.

— Присоединяйся ко мне, — зову я.

Она улыбается и останавливается с противоположной стороны джакузи, окуная только пальчики ног. Пальчики, покрашенные в ярко-оранжевый цвет. Пальчики, которые я хочу и целовать, и сосать, и лизать …

— Горячо, — говорит Люси, но как-то нечестно останавливать её. Она погружается в воду, пока та не достигает плеч, усаживаясь напротив меня, и хотя это всего пару футов, у меня такое ощущение, что эти пара футов — слишком далеко.

— Как хорошо. — Я не перестаю смотреть на неё, замечаю неуверенное выражение на лице, когда она тянет один из треугольников черного материала, едва сдерживающий грудь. — Прости, что опоздал. Был на ужине с родителями и их друзьями.

— Всё нормально. — Пожимает она плечами, словно её это больше не беспокоит, что хорошо. Большинство девушек хотят, чтобы перед ними пресмыкались, или чтобы парень загладил свою вину. Обычно сделав дорогой подарок или пригласив на ещё одно свидание. — Как прошёл ужин?

Я гримасничаю.

— Отвратительно. Я не очень-то в ладах со своими родителями.

У неё открывается рот.

— Нет?

— Это тебя удивляет? А у тебя хорошие отношения с родителями?

— Большую часть времени моя мама сводит меня с ума.

— Точно. Меня сводят с ума оба родителя. — Я снова запрокидываю голову, рассматривая звёзды. — Моя мама настойчива. Мы ужинали с другой семьей, с которой она только познакомилась. У них дочь чуть младше меня.

— Сколько тебе лет? — интересуется Люси.

— Двадцать один, — говорю в небо. — Короче, моей маме хотелось, чтобы я сошёлся с той девушкой.

— Да? — говорит она безучастно, и я бросаю на неё взгляд такой же, каким она смотрит на меня. Не уверен, что ей нравится то, о чём я ей рассказываю, что хорошо. На самом деле хорошо. Это означает, что ей не всё равно. Хоть немного.

— Ага. Поэтому я пытался сделать вид, что она мне понравилась, но это не так. — Я смотрю на Люси, а она смотрит на меня, раздражение написано на её лице. — Тебе интересно, почему?

— Почему?

— Потому что всё, о чём я мог думать на протяжении всего вечера, это… — я дотягиваюсь и хватаюсь за её ногу, мои пальцы скользят по гладкой голени до тех пор, пока не обхватываю лодыжку и тяну на себя, — ты.

Глава 3

Люси

Его длинные пальцы обхватывают мою лодыжку и притягивают меня к нему, одновременно с признанием, что всё время, пока был с другой девушкой, он думал обо мне.

Обо мне. Он думал обо мне.

Я так потрясена, что даже не протестую, когда он дёргает меня ещё ближе. Моя голова практически погружается в воду, когда Гейб тащит меня по джакузи, и я оказываюсь в его объятиях, и моим ногам некуда деться, кроме как, согнув в коленях, обхватить его. Я фактически сижу на нём, широко расставив ноги, его руки лежат у меня на талии, обнимая, его лицо — в моих руках, и он улыбается.

— Попалась, ты именно там, где я хочу, — шепчет Гейб, мой взгляд задерживается на его волшебных губах. Они завораживающие, полные и мягкие на вид. Готова поспорить, целуется он мастерски, не то чтобы меня целовали много парней. На мою долю выпало немало поцелуев, но это было давно.

На самом деле, слишком давно.

— Значит, всё, что ты только что сказал — уловка, чтобы затащить меня в свои объятия? — спрашиваю его. Больше похоже, что к нему на колени. Не знаю, куда положить свои руки, и в итоге кладу их на его широкие плечи, и как только я прикасаюсь к нему, между нами пробегает электрический ток. Он тёплый и твёрдый, кожа гладкая и влажная, провожу ладонями по его плечам, замечаю, как слегка подрагивают его веки, когда так дотрагиваюсь до него.

— Никакой уловки. — Гейб медленно качает головой, перемещает свои руки, проводя по моей спине и останавливаясь чуть выше пояса трусиков бикини. Уверена, мои ляжки выглядят как жирные шары с обеих сторон его бёдер. Уверена, в этой позе на моём животе появилось ещё и несколько складок.

Но он смотрит мне в лицо, его взгляд сосредоточен на моих губах. Гейб не обращает внимания ни на мои бёдра, ни на мой живот, и он выглядит… он выглядит, словно хочет поцеловать меня.

— Тогда, что это было? — интересуюсь, а сама не уверена, о чём вообще ещё его спрашивать. Я полностью сбита с толку от такой близости к мистеру GQ. Мы толком с ним ещё не разговаривали, я его почти не знаю, но уже сижу у него на коленях. Мама бы заявила, что я совсем потеряла стыд.

Может, она и права, но прямо сейчас мне плевать на это.

— Ты сводишь меня с ума с того момента, как я приехал сюда, — признается он, и в то же мгновение наклоняется и легко касается губами моей шеи.

У меня закрываются глаза. О, мой бог. Он едва дотрагивается до меня своими губами, но этого достаточно, чтобы послать по венам поток жара. Его губы влажные, дыхание горячее, когда он медленно осыпает сладкими поцелуями мою кожу, и я сжимаю его твёрдые плечи, впиваясь пальцами в крепкие мышцы.

— В ка-каком смысле? — мой голос дрожит, как и всё во мне. Он медленно водит вверх-вниз по моей спине, играя пальцами с завязками моего бикини, и ничего не стоит, абсолютно ничего, просто дёрнуть и развязать их.

Не то чтобы я хотела, чтобы он это сделал. Ни в коем случае. То есть, да, его рот на моём горле и руки на теле ощущаются волшебно, но я толком не знаю этого парня. Он двигается слишком быстро. Чересчур быстро.

Мне нужно сказать ему, чтобы он притормозил. Сейчас же.

— Гейб… — Я затихаю, стоит ему поднять голову, его сонный взгляд встречается с моим, и он целует меня. Просто наклоняется и прикасается своим ртом к моему, заставляя меня замолчать, и мне ничего не остается, кроме как ответить на поцелуй. Как будто я смогла бы сдержаться. Его губы мягкие, как я и представляла, и на вкус так же хорош, как думала он и будет. Мятный, словно только что жевал жвачку, но с лёгким привкусом алкоголя. Текилы, если мои вкусовые рецепторы не ошибаются, но не думаю.

— Дразнишь меня, лёжа у бассейна, — шепчет напротив моих губ, прерывая поцелуй, его дыхание тёплое, вызывающее волну дрожи на моей коже. — Раззадоривая меня своим откровенным малюсеньким купальником. Не один раз я представлял, как снимаю его с тебя.

— На самом деле? — спрашиваю, задыхаясь. Чувствую, как у меня перехватывает дыхание. Его слова вызывают в воображении разные образы, которые никогда бы не подумала, что захочу воплотить в жизнь с парнем, кто, по сути, для меня незнакомец. Эта ночь не из моего репертуара. Поцеловаться, немного потискаться — вот и все, с чем я до сих пор имела дело. На протяжении всей старшей школы моя мама пугала меня, настаивая, что я не захотела бы забеременеть, как она, — а она родила меня в шестнадцать, своеобразный контроль рождаемости для меня, — и я прислушивалась. Боже, как я прислушивалась.

Как только начала учиться в местном колледже, я работала полный рабочий день, а по вечерам училась. У меня не было времени на серьёзные отношения. Мальчики отошли на задний план. Я была так сосредоточена на получении диплома и поступлении в хороший университет, что не могла позволить какому-то парню отвлекать меня.

Мама бы тоже не позволила этому произойти.

Но мистер GQ — Гейб — это искушение. Такое искушение, что ведусь на его обольщение, тянусь к его прикосновениям, позволяя снова себя поцеловать, его язык ласкает мои губы, прежде чем устремиться в мой рот.

Чёрт возьми, я чувствовала его аж до пальчиков ног.

— Да, — отстраняясь, произносит он, взгляд с тяжёлыми веками, в то время как он всматривается в моё лицо. Он выглядит… уставшим. Сонным. Я тоже сонная. Одурманенная. И совсем забыла, о чём мы разговаривали. — Фантазировал о тебе.

— Не может быть, — немедленно реагирую, рассмешив его.

— Именно так. — Его улыбка с закрытыми губами полна дурных намерений. — Это были грязные фантазии, Люси. Я представлял все способы, которыми мог бы тебя трахнуть.

Электрический удар проходит сквозь меня. Чувствую его между ног, импульс, заставляющий мои бёдра дрожать. Мне следует закончить этот разговор. Я должна, должна, должна. Я не обсуждаю грязные фантазии с парнями и совершенно точно не делаю это, сидя у него на коленях и позволяя ему пожирать меня.

Естественно, я никогда не была в подобной ситуации раньше, поэтому для меня это в новинку.

— Послушай. — Скольжу руками от его плеч к груди, пальцы медленно кружат по накачанным грудным мышцам. Я моментально ошеломлена тем, как приятно ощущать под ладонями его кожу и тихим звуком, урчащим в его горле, словно ему нравится, как я к нему прикасаюсь. Проклятье, мне нужно сосредоточиться. — Эм, может, нам стоит притормозить…

— Я могу притормозить, — тут же отвечает Гейб, его рот зависает над моим ещё раз. — Только ещё один маленький поцелуйчик, Люси. Пожалуйста?

Он так мило просит. Его язык скользит по моей нижней губе, прямо перед тем, как захватить её между своих губ и потянуть. Ну вот. Я рассыпаюсь, как карточный домик, наклоняю голову в сторону, когда он поднимает руку, чтобы обхватить ладонью мою щёку, его тёплые пальцы на моей коже, рот горячий, когда он накрывает мой.

Этот поцелуй даже лучше других. Глубокий и страстный. Я тону. Его рука скользит вверх, обхватывая мою голову сзади, притягивая меня ближе, и я позволяю ему, упиваясь прикосновением его пальцев, зарывшихся в мои волосы, глубоким проникновением его языка, другой рукой он сжимает моё бедро, засовывая пальцы за край бикини, и я втягиваю воздух. Шокированная тем, как он прикасается ко мне.

Ещё более шокированная, что мне это нравится.

Разрываю поцелуй, и он отпускает меня, его горячее дыхание напротив моих губ. Я трогаю его, прослеживая роскошные контуры его нижней губы, мой взгляд сосредоточен на этом совершенном припухшем волшебном рте, его дыхание становится тяжёлым. Как и рука в моих волосах. На самом деле такой тяжёлой, что мне кажется, будто у меня на затылке сосредоточен дедвейт, и когда моё лицо почти падает на него, я визжу.

— Эй, — шепчу, протестуя, но он не издаёт ни звука. Наклоняю голову вбок, его рука с громким шлепком падает в воду, я отодвигаюсь от него и обнаруживаю, что его глаза закрыты, а рот приоткрыт.

Он заснул.

Заснул, мать твою!

В полном неверии пялюсь на его красивое лицо. Серьёзно? Он уснул, пока целовал меня? Я настолько плоха? Настолько неинтересна? Даже в голове не укладывается. Без понятия, что делать в такой ситуации. Не могу же я его бросить. Он же утонет.

Раздражение пульсирует во мне, не стану отрицать его привлекательность, так как продолжаю глазеть на него. Как не стану отрицать и умение целоваться. Потому что парень умеет целоваться, и целуется он превосходно. И у него также умелые руки.

Но он уснул. Это своего рода дерьмовый поступок, если я вообще когда-либо видела такое.

Решив прислушаться к своей интуиции, отталкиваюсь от него, прикусив нижнюю губу, в то же самое время поднимая руку…

И бью его по щеке так сильно, как могу.

Гейб

Что за херня?

Слышится всплеск, и я тут же сажусь, замечая, как Люси падает с моих коленей и с головой уходит под воду. В состоянии полной паники наблюдаю, как она, отфыркиваясь, всплывает на поверхность, вода стекает по её лицу, в то время как она откидывает с глаз волосы.

Моя щека чертовски болит, я хватаюсь за неё, вздрагивая от чересчур резкого прикосновения. Какого хрена произошло? В одну минуту я её целую. Трогаю её. Получаю огромное удовольствие. Она отвечает. Я наслаждаюсь слабыми звуками, которые издает Люси, тем, как её тело льнет к моему, словно стремясь прижаться ещё сильнее, а затем…

Затем я вроде как, без понятия как, отключился, и теперь она испепеляет меня взглядом, словно ненавидит, а моё лицо горит, как будто его отделали палкой.

— Ты только что ударила меня? — недоверчиво спрашиваю. Уничтожающий взгляд, которым она меня окидывает, говорит сам за себя. — За что? — Я зашёл слишком далеко? Я старался быть как можно уважительнее, но, чёрт возьми, я всё ещё на взводе. И чувствую себя таким уставшим. Тёплая вода и чрезмерное употребление алкоголя — всё сразу навалилось на меня. Не хотел бы обидеть сексуальную девушку, сидевшую у меня на коленях, но прямо сейчас, пожалуй, я бы с радостью подремал…

— Чёрт. Возьми. Ты. Заснул, — она выплевывает слова, делая ударение на каждом. Оу, она в ярости. И я понимаю почему, пусть мне и трудно переварить это.

— Не может быть. — Сажусь прямее, проводя влажной рукой по волосам и отбрасывая их со лба. Я не верю в это. Я целовал ее. Был очень увлечён. Мои руки исследовали оголённую кожу, и поцелуй очень быстро превратился в весьма страстный. Я помню это. Я помню всё это…

Хотя есть крошечный промежуток времени, когда не помню абсолютно ничего. Понравился ли ей поцелуй, от которого мне буквально снесло крышу?

— Может, — возражает она, вылезая, словно какая-то богиня, из воды. Капли стекают по её коже дорожками, и мне хочется каждую попробовать языком. — Тебе лучше уйти.

С неверием наблюдаю, как она выбирается из джакузи, мой взгляд нацелен на её попку, как булочки слегка выпирают, выставляя достаточно плоти, которую мне хочется массировать, ласкать и кусать. Иисус, что эта женщина делает со мной?

— Подожди минутку. — Я буквально выпрыгиваю из джакузи, бегу за ней и застигнут врасплох, когда она поворачивается и швыряет в меня полотенцем. — Я бы ни за что не заснул, целуя тебя. Я был слишком увлечен.

Клянусь, от моих слов её щёки становятся пунцовыми, но в остальном никак не реагирует. Что означает, она на самом деле очень зла.

— Тем не менее. — Она решительно трёт голову, затем скользит толстым полотенцем цвета морской волны вдоль всего тела, пряча всё самое интересное. Мои руки более чем готовы потереть все эти сладкие местечки, но боюсь, она просто откусит мне пальцы. — Понимаю, я скучная, но не ожидала, что настолько ужасна. Мне очень жаль, что разочаровала тебя.

— Погоди, я не считаю тебя скучной. — Смотрю ей вслед, пока Люси идёт в домик у бассейна, полотенце брошено на пол, и я пялюсь на её попку и бёдра, мысленно встряхиваю себя и иду за ней. — Ты абсолютно не скучная. Тебе далеко до этого.

Прежде чем открыть дверь, она поворачивается, голова запрокинута назад, и её взгляд встречается с моим. Она такая маленькая. Но это миниатюрное тело — тело настоящей женщины, мои пальцы зудят от желания снова прикоснуться к ней.

— Тогда почему ты уснул?

— Мне очень трудно поверить, что я уснул… — Я замолкаю. Люси смотрит на меня так, будто хочет вырвать мне язык, а мне нравится мой язык, благодарю покорно. — Ладно, — выдыхаю, выискивая причину. — Слишком много пива, слишком много текилы и плюс джакузи, сложи всё вместе, это меня и подкосило.

Люси пристально смотрит на меня, сощурив глаза и поджав губы. Губы, которые я на самом деле с наслаждением целовал всего несколько минут назад. Как, чёрт возьми, я мог так облажаться? Реально, до сих пор не верю, что уснул. Кто так делает?

Ты, идиот.

— Это самый жалкий ответ, который я слышала. — Люси отворачивается от меня и распахивает дверь домика у бассейна, шагая внутрь. Сразу следую за ней, беспомощно наблюдая, как она проскальзывает в свою красную футболку, но не заморачивается с белыми шортами. Испытываю разочарование из-за того, что её идеальные сиськи надежно спрятаны, я оплакиваю потерю. И ещё более разочарован, что даже не успел их потрогать.

— Это единственное оправдание, которое приходит в голову, — искренне признаюсь. Я, должно быть, заснул на… Минуту? Две или три? Она сможет простить меня, ведь так? Что касается химии, она определённо была. Тот поцелуй был вау, и ощущение её тела так близко к моему, я хочу большего. Хочу продвинуться дальше. Хочу лучше его изучить. Не то, чтобы я надеялся на что-то ещё этим летом.

Она — идеальное отвлечение.

— Ну что ж, это ужасно. — Люси задирает подбородок и хмыкает, как надменная и избалованная принцесса, какой, я уверен, и является. — Я хочу, чтобы ты ушёл. Думаю, на сегодня уже достаточно смущена.

Ну, я задел её гордость. Я всё понимаю. Моё самолюбие тоже было бы задето, если бы девушка заснула, во время попытки её поцеловать. Хотя, если бы она была пьяна, я бы, скорее всего, просто посмеялся над этим и посчитал её милой.

Но не думаю, что Люси считает меня очень милым. Почти уверен, я только что упустил свой шанс с нею.

Супер!

— Позволь мне всё исправить, — делаю последнюю попытку. Люси подходит ко мне с протянутой рукой и дотрагивается до моей груди. Надежда оживает во мне, но затем — она просто сильно толкает меня, и я вываливаюсь задом из домика.

Проклятье, эта девушка сильная.

— Нет, — отрезает она, потянув дверь домика у бассейна и захлопнув её за собой.

— Я заберу тебя отсюда завтра. Ужин, кино, всё, что ты захочешь. — Блин, я даже приготовлю ей ужин, и единственное, что умею готовить, это жареные с сыром сэндвичи и кесадилья, что практически одно и то же.

Люси решительно качает головой.

— Нет, спасибо.

— Давай завтра днём пойдём потусуемся на пляже. Понежимся на солнышке, погуляем по прибою. — Я звучу, как слащавый придурок, и умоляю. Вот дерьмо. Я никогда не умоляю, не цыпочек. Никогда не приходилось.

— Вряд ли. — Она колеблется? Не-а, не колеблется. Эта цыпа — крепкий орешек. Ужасно вспыльчивая, с сексуальным телом, настолько, что, глядя на неё, у меня кружится голова.

И она ненавидит меня, потому что я каким-то образом заснул во время поцелуя.

Я — полный кретин. Если парни когда-нибудь узнают об этом, мне конец.

Прочищаю горло, делаю ещё одну попытку:

— Люси…

Она держит руку вытянутой, указывая, что мне следует уйти немедленно.

— До свидания, Гейб.

Кивнув один раз, с пресловутым поджатым хвостом, как у наказанного щенка, покидаю её дом и возвращаюсь в свой.

Глава 4

Гейб

— Что ты сделал? — Смеется Шеп. Просто истерически смеется. Урод.

Мне стыдно, поджимаю губы, готовый нажать кнопку «отбой» и закончить разговор. С чего вдруг я в очередной раз посчитал хорошей идеей рассказать моему лучшему другу, что произошло вчера вечером? Я ведь напоминал себе, когда всё произошло, что, если Шеп или Тристан узнают, насмешкам не будет конца.

И что сделал я? Побежал прямо к Шепу и растрепал, что у меня вышло с Люси.

— Ты слышал, — всё-таки выдавливаю хмуро, чувствуя себя мудаком. Хотя, это Шеп мудак. — Ты тоже не один раз облажался с Джейд, так что не критикуй.

— Ну да, но я никогда не засыпал на ней в разгаре поцелуя, — подчёркивает Шеп, всё ещё смеясь. — Мужик, это просто невероятно. Тебе повезло, что она всего лишь двинула тебе по лицу. А могла ведь и пнуть по яйцам.

— Спасибо Господу, что не пнула, — бормочу, потирая рукой челюсть. Я лежу в кровати, уже полдень, а я ещё даже не поднимался. Какой смысл? Прошлый вечер был сплошным разочарованием. Люси ненавидит меня, чёрта с два я поспал, у меня до сих пор похмелье, отчего голова просто трещит.

В общем, чувствую себя хреново.

— Думаю, тебе нужно убираться оттуда, — предлагает Шеп, как обычно: весёлый и беззаботный. Легко ему говорить. Он спит с самой горячей рыжей, что я видел, и она терпит его дерьмо, а Шеп полон его.

Он безумно любит Джейд, и каким-то образом она чувствует тоже самое. Безумие. Никогда бы не подумал, что увижу, как игрок и абсолютный кобель Шеп влюбится в девушку и будет неустанно добиваться, пока она не станет его.

— Угу, возможно, ты прав, — угрюмо соглашаюсь, хотя в том, что я сказал, нет ни слова правды. Проклятье, я до сих пор под впечатлением. Любая другая девушка могла дать мне пощёчину, и я бы свалил. Кому нужна вся эта херня?

Джейд дала пощёчину Шепу, и он, словно псих, гонялся за ней. Может, мы оба какие-то извращенцы или типа того. По-настоящему заинтересованы только в женщинах, способных выбить из нас всю дурь.

И вот это уже беспокоит.

— В остальном как дела? Готов уже вернуться домой? — интересуется Шеп.

— Я был готов вернуться домой в ту же секунду, как приехал сюда. — Нет ничего хуже, чем отдыхать с семьей. Нам всем велели явиться, даже если мы против. Несколько лет назад Сидни пыталась избежать этого, заявив, что она едет в лагерь с группой поддержки, в которой состояла. Очень уважительная причина.

Угадайте, кто не попал в команду чирлидеров в том учебном году? Всё из-за паршивого семейного отпуска в Париже.

Пусть я звучу как избалованный ребёнок, жалующийся, что провёл каникулы в Париже, но мне было восемнадцать, Сидни — пятнадцать, и нам было скучно. Находясь под постоянным родительским надзором, без возможности повеселиться. И всё же я смог улизнуть и позволил одной французской девушке, с которой познакомился в кафе, сделать мне минет в туалете.

Да уж. Приятные воспоминания. Вроде как. И вот уже я представляю на коленях Люси, с руками, вцепившимися в пояс моих шорт, прямо перед тем, как стянуть их вниз, и мой твёрдый член выскакивает прямо перед её ротиком…

— Сходи на пляж. Полюбуйся на цыпочек, — предлагает Шеп, вырывая меня из грязных мыслей. — Найди симпатичную девчонку, пофлиртуй с ней, позволь другой тёлочке отвлечь тебя. Она не может быть настолько прекрасной, учитывая, что ты уснул рядом с ней. Во время поцелуя.

Я морщусь. Суть в том, что Люси красивая. И, кажется, классная. Я не так хорошо с ней знаком, но мне показалось, между нами могло бы что-то быть. Судя по обжигающему поцелую, между нами могло бы быть что-то серьёзное.

Но, похоже, этому не бывать.

— Я схожу на пляж, — говорю то, что должен сказать. — И поглазею на цыпочек.

— Уверен, ты найдешь кого-нибудь. Да ладно. Ты же Гейб Уолкер, мужик. Цыпочки постоянно трепещут и волнуются, стоит тебе хотя бы взглянуть на них, — поощряет меня Шеп.

— По-моему, ты путаешь меня с собой. — Девчонки определённо трепещут и суетятся, стоит Шепу только взглянуть на них. А еще они хотят исправить Тристана, ворчливого и угрюмого всё чёртово время.

Я? У меня нет проблем с девушками, но я не такой, как мои друзья. И теперь я всерьёз беспокоюсь, что проиграю, потому что я, блин, заснул, целуя сексуальную девушку.

До сих пор трудно поверить в это.

— Повеселись. Не позволяй себе раскиснуть из-за этой девчонки. В море полно и другой рыбы, — понижает голос Шеп. — Чёрт, надеюсь, Джейд не слышала меня. Мне пора. До встречи, Джи. — Он кладет трубку прежде, чем я успеваю сказать что-то ещё.

Решив, что иногда нужно показываться на людях, выползаю из кровати, иду в ванную, справляю все свои дела и только затем волочу ноги вниз и обнаруживаю сестру, сидящую за кухонным столом и поглощающую картофельные чипсы, обмакивая их в соус «Рэнч»

— Завтрак? — интересуюсь я и краду у неё чипс, обмакиваю в соус и засовываю его себе в рот.

Сидни впивается в меня взглядом, она очень похожа на пушистого котёнка, старающегося выпустить свои коготки. Волосы собраны на макушке в беспорядочный пучок, без макияжа. На ней топ и чёрные леггинсы, и выглядит она очень даже вспотевшей.

— Скорее обед, учитывая, сколько сейчас времени. — Она лезет в пакет с чипсами, вытаскивает огромный чипс и тычет им в меня. — Ты что, только встал?

— Да. — Подхожу к холодильнику и достаю банку ледяной колы. — В чём проблема? Лето же.

— Я на ногах с восьми.

Поворачиваюсь и смотрю на неё, опустошаю половину газировки перед тем, как заговорить:

— И? Ты хочешь медаль за это или что? — Ей-богу, стоит нам начать препираться, мы превращаемся в семилетку и десятилетку.

— Я ходила на пляж, — она ухмыляется. — Видела там твою пассию.

Я подношу бутылку ко рту и, когда она произносит эти слова, чуть ли не выплевываю сделанный глоток колы.

— Ты видела Люси?

Сидни от удивления поднимает брови.

— Ты знаешь, как её зовут?

— Что ж. Да. — Я не рассказал Сидни, что прошлым вечером заходил к Люси, из страха, что она может сболтнуть об этом нашим родителям. Наверное, сейчас моя песенка спета. — Мы, э-э-э, поговорили вчера.

— Правда? Что ж, а мы пообщались сегодня. — Сидни пожимает плечами и снова начинает жевать чипсы, что реально бесит. Это всё, что я слышу. Больше она не говорит ни слова, прекрасно осознавая, что своим молчанием сводит меня с ума.

В конце концов, больше не могу терпеть.

— О чём вы говорили? — я стараюсь спросить равнодушно, но взгляд, который Сидни бросает на меня, говорит, что она прекрасно видит моё вранье.

— Точно не о тебе. — Сидни закатывает глаза и садится прямо. — Даже не знаю, мы разговаривали о всякой ерунде. Ничего особенного. Так, пустой разговор. Мы прогулялись вместе по пляжу и затем вернулись обратно.

Я в шоке. Люси любезничала с моей младшей сестрой, которая ненавидела меня всё время, пока росла?

Жизнь так несправедлива.

— Она понравилась тебе?

— Она очень милая. — Мне хочется сжаться под испытующим взглядом сестры. — А тебе она нравится?

— Она нормальная. — Пожимаю плечами.

— Правильно. Сначала ты следишь за ней, а теперь она всего лишь нормальная. — Сидни смеется. — Гейб, в тебе полно дерьма.

— Язык, Сидни, — звучу, прям как наша мать, и Сидни только сильнее смеется.

Я улыбаюсь в ответ.

— Серьёзно. Она даже не упоминала обо мне?

Сидни медленно качает головой.

— Ни разу.

Разочарование, пронзившее моё сердце, практически разрывает меня. Превращает в полную размазню.

Люси

Я выпытывала и выпытывала информацию о Гейбе, пока разговаривала с его младшей сестрой, заставив её поклясться на огромной воображаемой стопке библий, что она никогда, вообще никогда не расскажет ему, о чём я спрашивала. Особенно, что спросила в первую очередь. Не хочу, чтобы он подумал, что я заинтересована, потому что это не так. Нет-нет, я абсолютно в нём не заинтересована, ведь он полный придурок, засыпающий на девушках, в то время как должен целовать их.

Но не могу ничего поделать, я всё ещё заинтересована. Всю ночь я металась и ворочалась, никак не могла уснуть. Всё, о чём могла думать, это он. Гейб и его сладкий и очень умелый рот. Гейб и его большие блуждающие руки. Гейб, признающийся, что хотел трахнуть меня — у меня никогда не было парня, который говорил бы мне подобные вещи, и мне стоило бы обидеться. Это ведь оскорбительно, правда?

Нет, не правда. Это было горячо. Чертовски горячо.

Видите, из-за него я думаю иначе. Я не использую такие выражения, как «чертовски горячо». Совсем не использую. Это не мой стиль. Я много работаю, усердно учусь и крепко сплю. Моя жизнь скучная, но у меня есть конечная цель. Закончить колледж, получить диплом и устроиться на хорошую работу. На хорошо оплачиваемую достойную работу. А затем остальную часть жизни можно будет наслаждаться.

Я не ожидала получить работу этим летом. Она неожиданно свалилась на меня, возможность, предоставленная мне одним из маминых работодателей. Они продали сразу все свои дома, и им нужно было уехать за границу, чтобы позаботиться о некоторых домах там. Единственный дом, который они захотели оставить на западном побережье — тот самый, за которым я присматриваю.

Ну и кто бы ни захотел провести большую часть лета в дорогом особняке в закрытом сообществе в Санта-Барбаре всего лишь в нескольких шагах от пляжа? И к тому же они заплатили мне баснословную сумму денег. Я не могла упустить такую возможность. Смотреть за домом так просто, что даже стыдно. Впервые в жизни я не на летних курсах и не могу уснуть, мой мозг переполнен мыслями о сексуальном парне, несуразно поцеловавшем меня. Моя жизнь перевернулась с ног на голову.

И мне это не нравится.

А вот Сидни мне понравилась. Она милая. Некоторые её черты напоминают мне её брата. У них одинаковый цвет глаз. Одинаковый цвет волос. Их улыбки похожи, хотя, когда он улыбается мне, я таю. А улыбка Сидни не действует на меня так, и это хорошо. Не хотелось бы растворяться в ней.

Хочу раствориться в нём.

Ну да, но нет. Я всё ещё зла на него. За то, что он уснул. Возможно, я придаю этому слишком большое значение, но блин. Кто так делает?

Убедив себя, что мне совсем не нужен обед, переодеваюсь в купальник — старый купальник, который я взяла с собой, отличный слитный купальник, полностью меня прикрывающий — и отправляюсь к бассейну. Совершенно не по привычному для Гейба графику. Мне плевать, увидит ли он меня. Он может пойти на хер. Я его уже забыла.

А ещё, я — лгунья.

Сегодня сильный ветер, отчего становится прохладнее, и я дрожу. Решаю сначала пожариться на солнышке, а потом прыгнуть в бассейн и охладиться. Я уже намазала каждый дюйм своего тела, не защищённый от солнца, — ага, я — мексиканка, и у меня от природы смуглая кожа, но я всё же могу сгореть, да и рак кожи не входит в мои планы. Мама смеётся надо мной, рассказывая, как она, будучи маленькой девочкой, работала на полях и стала такой смуглой. Как могло навредить мне солнце, повторяла она снова и снова.

Нет, спасибо, рак кожи не для меня. Не буду рисковать.

Какое-то время валяюсь в шезлонге, солнечные очки на месте, глаза закрыты… большую часть времени. Несмотря на мою злость на него, постоянно проверяю, не смотрит ли Гейб. Но он так ни разу и не появляется, борюсь с разочарованием, вцепившимся в меня, повторяя сама себе, что я смешна.

Задрожав от холода, когда ветер налетает на меня, перекатываюсь на живот, и, опираясь на локти, тянусь к стоящему рядом с шезлонгом столику и беру журнал, который захватила с собой. Журнал со сплетнями, доставленными на дом — я бы никогда не заплатила за такого рода бульварщину, но это — определённо хороший способ убить полчаса.

Пытаюсь читать статьи о последних скандалах знаменитостей, но это трудно, вот насколько меня отвлекает Гейб. Он крутится в моей голове, со вздохом поднимаю глаза, вглядываясь с небольшого расстояния в океан. Белые барашки покрывают воду, чайки беспокойно летают кругами и пикируют за рыбным лакомством. Ничего не могу поделать с собой, мне любопытно, где сейчас Гейб. Чем он занимается?

Меня охватывает дрожь, стоит мне вспомнить, как прошлым вечером он прикасался ко мне, так уверенно, так властно. Боже, когда его рот клеймил мою кожу, когда целовал меня, дразнил языком мои губы, прежде чем скользнуть им внутрь.

Моё тело оживает, просто думая об этом.

Я кручусь, пытаясь найти более удобное положение. Моя толстая задница у всех на виду, но мне не хватает энергии, чтобы волноваться об этом. Я позавтракала фруктами, пропустив традиционную чашку кофе, и выпила вместо него воду. Спустилась на пляж, провела время с Сидни и затем пешком пришла обратно домой, к тому моменту мои мышцы на бёдрах и икрах были весьма напряжены, и я практически рухнула в фойе.

Мне отчаянно хочется похудеть до начала учебы в Огастине. Я слышала, как бывает, когда уезжаешь учиться в колледж. Я не первокурсница, но всё ещё могу набрать новые пятнадцать фунтов.² А у меня уже есть лишние двадцать фунтов,³ от которых хочу избавиться.

То, как трепетно прошлым вечером прикасался ко мне Гейб, очень поражает, и я гадаю, что он думает о моих изгибах. Казалось, что ему они понравились. Но меня же они заставляют стесняться большую часть времени. Серьёзно, единственный раз я чувствовала себя уверенной и сексуальной, когда знала, что Гейб наблюдает за мной в то время, как я гордо расхаживала у бассейна.

Просто я не смогла удержать его интерес, когда он целовал меня. Это так унизительно. Знаю, прошло много времени с тех пор, как я была с парнем один на один, но это возмутительно.

Отшвырнув журнал в сторону, пододвигаюсь и перекидываю ноги, усаживаясь на самый край шезлонга. Тянусь за голову, чтобы собрать волосы в пучок, убираю их с моей разгорячённой шеи и стягиваю резинкой, которую ношу на запястье.

— Обожаю, когда девушки так делают.

Со вздохом оборачиваюсь и вижу Гейба, стоящего по другую сторону забора, как и вчера. Прижав руку к груди, свирепо смотрю на него, под ладонью сильно колотится сердце.

— Ты напугал меня.

— Прости. — Его улыбка тусклая, как и глаза. — По-моему, я только и говорю это.

Я хмурюсь.

— Говоришь что?

— Извиняюсь. И я извиняюсь. За прошлый вечер. Знаю, я уже говорил это, но стоит сказать это ещё раз. — Он проводит рукой сквозь волосы, приводя их в беспорядок, что мне нравится. Он всегда так идеально уложен, одет, вообще всё. Это отвлекает.

На нём так же нет футболки, и это абсолютно отвлекает. Он — одно сплошное огромное отвлечение, а это последнее, в чём я сейчас нуждаюсь.

— Обожаешь, когда девушки делают что? — Вспоминаю, с чего он начал, когда напугал меня, в его словах не было смысла.

— Ну. — Он немного расслабляется и машет рукой в мою сторону. — Когда девушки, как ни в чем ни бывало подбирают волосы кверху. Ты закрутила их резинкой так легко. Это было… сексуально.

Моя кожа воспламеняется, несмотря на мой гнев. Гнев, за который я цепляюсь, потому что в противном случае плюну на всё и побегу к нему.

— Если ты считаешь меня такой сексуальной, то почему уснул прошлым вечером?

Его щёки слегка розовеют, и, блин, это очаровательно. Я не должна думать, что он очарователен.

— Это никак не связано с тобой. Всё дело во мне.

Я встаю с кресла и иду к тому месту, где он стоит, не обращая внимания на предупреждающие звоночки внутри.

— Из-за тебя? — Останавливаюсь, и нас разделяет только забор. Мы в нескольких шагах друг от друга, позволяю своему взгляду блуждать, упиваясь его идеальными чертами, его крепкой шеей, широкими плечами, мощной грудной клеткой…

Гейб прочищает горло, и я резко поднимаю глаза и встречаюсь с его.

— Только из-за меня. Позволь мне загладить вину перед тобой.

Медленно качаю головой. Я испытываю неподдельное волнение, пытая его. Заставляя его ждать. Держу пари, никто не заставлял этого богатого парня ждать чего-либо за всю его жизнь.

— Ты уже предлагал это вчера.

— Каждый заслуживает второй шанс. — Выражение его лица совершенно невинное. Словно ничего не доставит ему большего удовольствия, чем доказать, что он достоин второго шанса.

Не знаю, так ли это на самом деле. Боюсь, провести время с Гейбом будет выше моих сил.

Я начинаю задумываться, может он стоит этого риска. Всего на несколько недель.

Только на лето.

— Ты полагаешь, что заслуживаешь его? Второй шанс? — Скрещиваю на груди руки, подчеркивая свою грудь. На секунду ловлю брошенный им взгляд, отвлечённый глубокой ложбинкой, выставленной напоказ, и не стану отрицать, так и было задумано.

Но потом его взгляд опять возвращается к моему, будто нет ничего важнее меня, между нами вспыхивает мощная энергия.

Явная.

— Несомненно. Я хочу извиниться перед тобой. — Кивает он с кающимся видом. — Я облажался, — быстро признается.

— Это уж точно.

— Между нами что-то есть, я хочу выяснить, что.

После его слов я подхожу ближе, медленно и неохотно соглашаюсь:

— Согласна.

Кривая ухмылка, которой он меня озаряет, в полной мере, великолепна.

— Итак, ты говоришь, что даешь мне шанс?

— Возможно. — Пожимаю плечами и начинаю отворачиваться, глядя на него через плечо. На мгновение я забыла, что на мне старый слитный купальник. Не знаю, что хуже, выставлять напоказ все свои прелести: торчащий живот и всё остальное в бикини, или выглядеть подтянутой в старом выцветшем купальнике. — Как ты хочешь загладить свою вину?

Его лицо расплывается в огромной улыбке.

— Подожди, пока не увидишь.

И я с нетерпением жду.

Глава 5

Люси

Звонят в дверь — и звонят, и звонят — поднимаю взгляд с дивана, на котором развалилась, читая книгу с телефона. Я никого не жду, потому что, поверьте мне, ко мне никто не заходит. В этом доме я живу, как отшельница. Общение с Гейбом и его сестрой было первым живым общением, с которым я столкнулась с тех пор, как присматриваю за домом.

Поднимаясь, запихиваю телефон в карман своих шорт и шагаю к парадному входу. В дверь звонят ещё раз, пугая меня, и, скривив рожицу, я спешу к двери, заглядываю в глазок, чтобы посмотреть, кто стоит по другую сторону.

Мистер GQ собственной персоной.

Моё сердце сбивается с ритма, открываю замок и распахиваю дверь, крепко схватившись за дверную ручку, так как мне есть, что охранять.

— Что ты здесь делаешь?

Гейб озаряет меня сверкающей улыбкой, и я рада, что держусь за дверную ручку. Иначе бы, наверное, стекла лужицей на пол.

— Я пришёл за тобой.

Хмурюсь.

— Но у нас не было никаких планов.

— А у нас должны быть планы для того, чтобы я сводил тебя куда-нибудь? — Он склоняет голову набок, волосы падают ему на лоб. У меня появляется настоятельная потребность откинуть их, пробежаться пальцами сквозь них. Уверена, его волосы мягкие, как шёлк.

— Ты когда-нибудь слышала, как быть спонтанной?

Хмурюсь сильнее. Никто бы никогда не назвал меня спонтанным человеком. Вообще. Мне нравится планировать. События тогда происходят в определённом порядке. Если из-за этого я звучу, как старая леди, что ж, пусть будет так. Я охотно принимаю свои старушичьи привычки.

— Я не любитель спонтанности.

Гейб качает головой, засовывает руки в передние карманы чёрных шорт-карго. Он хорошо выглядит. Естественно. Он одет в выцветшую красную футболку, прилипшую к его мускулистым плечам и груди чуть ли не с любовью. Интересно, он ходит в зал? Наверняка, ходит. Никто не выглядит так хорошо, не приложив к этому хоть небольшого усилия. Или же ему просто повезло.

— Нет ничего плохого время от времени быть немного спонтанной, ты так не думаешь? — От его хитрого взгляда мне начинает казаться, что он вспоминает прошлый вечер. В то время как я предпочла бы забыть ту часть, где он заснул, за исключением потрясающего поцелуя между нами. Его я не хочу забывать.

Не думаю, что и он хочет вспоминать его.

— Может быть, — говорю, пожимая плечами.

Он смотрит на меня с упоением, его взгляд останавливается на моих босых ногах.

— Обуй что-нибудь и пойдем.

— Хм. — Окидываю себя взглядом. На мне вчерашние белые шорты и тёмно-зелёная майка. Не самый подходящий наряд для выхода. — Мне нужно переодеться? — Поднимаю руку и прикасаюсь к затылку. Я никогда не распускаю волосы из небрежного пучка, собранного несколько часов назад, уверена, выгляжу ужасно.

— Ты идеальна такая, как есть, — мягко говорит Гейб, с совсем небольшим намёком на обольщение. О, парень. — А сейчас иди, возьми обувь, и пойдем отсюда.

Оставляю его стоять у двери, пока ищу свои вьетнамки, мой мозг лихорадочно обдумывает возможности. Куда меня отведёт? Что он запланировал? Готова ли я к тем вещам, что он подготовил? Просто смотря на него, начинаю задумываться о сексе, что неправильно и странно, и совсем не похоже на меня. Никогда не встречала парня, на которого мне бы хотелось прям наброситься. Никогда.

Гейб — исключение из этого правила. Если бы он вломился в дом и потребовал устроить для него стриптиз, скорее всего я бы согласилась.

Дико, но правда.

Нацепив чёрные вьетнамки, хватаю кошелёк и иду обратно к двери, где нахожу Гейба, облокотившегося об дверной косяк со скрещенными на груди руками, его поза, всё в нём, как обычно.

— Готова? — спрашивает он, отстраняясь от проёма.

— Определённо, — говорю, кивая, и выхожу на улицу, закрывая за собой дверь. Поворачиваюсь к ней лицом и запираю на замок, затем улыбаюсь Гейбу.

— Куда мы идем?

Он улыбается в ответ.

— Сейчас покажу. Этот вечер будет состоять из нескольких частей.

Я неодобрительно смотрю на него.

— Например?

— Пусть это будет сюрприз. — Гейб предлагает взять его за руку. — Готова идти?

Готова, как никогда.

Он ведет меня в старомодный ресторан для автомобилистов, бургерную с винтажными ярко-розовыми, синими неоновыми вывесками и огромным количеством машин на парковке. Мы чудом находим парковочное место прямо напротив, но это позволяет нам увидеть, что внутри все имеющиеся столики заняты, включая те, что на улице.

— Мы можем поесть в машине, — предлагает Гейб, оглядывая по сторонам нетронутый чёрный кожаный салон его BMW.

Зная себя, я наверняка пролью свою газировку. Или капля кетчупа упадет из моего бургера прямо на сиденье.

— Это твоя машина? Ты уверен? — спрашиваю, сморщив нос.

— Да, моя. Не волнуйся об этом. — Кивает он, опуская стекло вниз, как только одна из официанток подходит с его стороны машины. Она симпатичная, с блестящими светлыми волосами, собранными в высокий задорный хвост, и тонной хорошо наложенного макияжа на лице. Нет, чтобы выглядеть штукатуркой, он, наоборот, подчеркивает её черты лица, и я чувствую себя ничтожной, просто посмотрев на неё.

— Привет, — здоровается Гейб с ней, и она сверкает в его сторону обаятельной улыбкой.

— И тебе привет. — Протягивает два меню, он берёт их, передавая одно мне в то время, как его взгляд всё ещё приклеен к Мисс Перки. — Могу я предложить вам что-то из напитков?

— Экстра-большую ванильную колу, — отвечает Гейб, поворачиваясь ко мне. — Что ты хочешь, Люс?

Никто не зовет меня Люс. Мне нравится.

— Просто воду, — отзываюсь я.

Он бросает на меня взгляд, повторяет мой заказ официантке, которая уходит с кокетливой улыбкой и подмигиванием.

Она на самом деле подмигивает. Фу!

— Вода? — спрашивает Гейб, пока я просматриваю меню. Боже, всё здесь, надо сказать, калорийное, действительно калорийное или суперкалорийное. Здесь даже нет салатов. — Время от времени нужно веселиться по полной, тебе так не кажется?

— Мне не нравится пить мои калории, — чопорно заявляю, в конце концов, поднимая голову и замечая, что он изучающе смотрит на меня.

— А мне чертовски нравится пить свои калории, — говорит он со сладострастной улыбкой на лице. — Серьезно, их ванильная кола просто потрясающая. Как и вишневая кола.

Газировка, накачанная огромным количеством сахара. Нет, спасибо.

— Уверена, они вкусные, — слабо сопротивляюсь. — Но я всё же остановлюсь на воде.

— Ладно, но тогда компенсируй то, что ты упустила, заказав их особый мега бургер. — Он толкает ко мне меню, указывая на то, что советует. — Гигантский бургер с сыром и картошкой фри. Это словно небеса взорвались во рту.

Звучит аппетитно. Мой живот сжимается в предвкушении. Я действительно хочу кушать, но ни за что не съем такой бургер. С тонной картошки, набивая желудок, как свинья, какой могу стать, если плюну и буду есть всё, что хочу…

— Хм, наверное, я буду просто… — просматриваю меню, пытаясь найти в нём самое безобидное блюдо, — сэндвич с цыпленком гриль.

— Ни за что, чёрт возьми. — Он выхватывает у меня меню. В шоке смотрю на него, а он свирепо смотрит на меня. Словно злится или что-то в этом роде. — Ты пытаешься быть одной из тех девушек, которые не едят? Это то, что, ты думаешь, мне нравится?

— Мой выбор в меню не имеет никакого отношения к тебе, — произношу, возвращая ему такой же взгляд. — Так случилось, что я на диете.

— Зачем? — спрашивает Гейб ошеломлённо. И признаюсь, что мне приятно, когда его взгляд скользит по мне медленно и осторожно. — У тебя офигенное тело.

От его слов краснею. Это ещё один из тех моментов, когда я должна возмутиться, верно? Но мне не обидно. Ни один парень никогда раньше не говорил, что у меня офигенное тело. Я всегда чувствовала себя упитанной, но оценивающий блеск, который вижу в глазах Гейба прямо сейчас, говорит мне, что он не видит меня полной.

В голове не укладывается.

Вновь появляется официантка, протягивая большую ванильную колу и мою воду.

— Что вам принести? — Она не смотрит на меня, ни разу, и мне интересно, она вообще в курсе, что я сижу в машине?

— Два бургера с сыром и большой картошкой фри, — решительно заказывает Гейб, а я только таращу глазу. Что он говорит? — И принесите моей девушке еще и ванильную колу.

Официантка бросает на меня уничтожающий взгляд, словно только что заметила. Задираю нос к верху и машу ей кончиками пальцев.

Сучка.

— Я сейчас вернусь, — говорит она без энтузиазма, забирая меню у Гейба и убегая.

— Я не хотела чизбургер, — заявляю Гейбу. Я вроде как потрясена тем, что он перед официанткой назвал меня своей девушкой. Это было мило. И неожиданно. — Я хотела сэндвич с цыпленком.

Он кривится.

— Нет, не хотела. Поверь мне. Это было бы, словно ты ешь кусок картона между двух кусков хлеба. Опять-таки, — снова позволяет себе блуждать взглядом по моему телу, и в этот раз мою кожу обжигает, как если бы он буквально только что прикоснулся ко мне. — Ты не выглядишь, как девушка, которая питается сэндвичами с цыпленком гриль.

Мой рот открывается в шоке. Это было оскорбление или комплимент? Трудно сказать.

— Изгибы, как у тебя, не сохранить, если ты кушаешь цыплят гриль и пьёшь воду. — Он тянется и убирает прядь волос мне за ухо. Только его палец задевает мочку уха, по моей коже бегут мурашки. — Я прав?

Он прав. И если так вышло, что ему нравятся мои изгибы, тогда к чёрту всё.

И я с огромным удовольствием ем бургер и пью газировку. У каждого может быть «выходной день». У меня он будет сегодня.

Гейб

Люси пытается провести меня в том, чего ей хочется, но с того момента, как впервые её увидел, я знал, что она не похожа ни на одну девушку, с кем встречался до этого. В смысле, кто расхаживает с важным видом вокруг бассейна, зная, что какой-то непонятный незнакомец — я — наблюдает за тобой, а на тебе всего лишь скудный купальник? Те малюсенькие полосочки черной ткани едва могли вместить её, самая возбуждающая вещь, что я когда-либо видел.

Она — самая горячая штучка. Но Люси довольно молчалива. То есть, обычно она не уступает ни на йоту. А тут всего лишь приятная светская беседа — отказ от бургеров и нет, пожалуйста, не заставляй меня пить ванильную колу.

Но я заставляю её выпить эту колу, и ей, чёрт возьми, она нравится. Люси медленно закрывает глаза, стоит ей плотно обхватить полными губами соломинку, высасывая газировку до дна, словно в жизни не пробовала ничего вкуснее. Я становлюсь твёрдым, просто наблюдая за ней.

Доказательство, что я — точно извращенец.

Когда приносят еду, она не сдерживается. Сразу же с наслаждением набрасывается на свой бургер, что делает меня ещё твёрже. Кушая, она издает тихие стоны, тем самым нанося серьёзный ущерб моему либидо. Мои мускулы напряжены всё время, пока я сижу там, отчаянно пытаясь не терять над собой контроль, слушая её стоны и вздохи, и шёпот, — это так вкусно, — по мере того, как поглощает бургер с картошкой фри.

Должен признаться, девушка со здоровым аппетитом чертовски сексуальна. И каждый раз, когда она наклоняется к центральной консоли выпить газировки, я могу увидеть ложбинку, выглядывающую в круглом вырезе её майки. На ней кружевной бюстгальтер, потому что замечаю краешек милого девственно-белого кружева, облегающего идеальные сиськи каждый раз, стоит ей наклониться слишком сильно.

Из-за неё я потею. Мое воображение на полной перезагрузке. Запихиваю полный рот картошки, пытаясь усмирить свои потребности едой, но это не помогает. Мне не нужна еда.

Я хочу Люси.

— Расскажи, откуда ты, — предлагаю, проглотив последний кусок бургера. Если она не собирается сдерживаться, то и я тоже. Облизываю пальцы, ловлю её, подглядывающей за мною, и устраиваю шоу получше. На этот раз она наблюдает, а я показываю себя. Её взгляд чистой воды — голод. — Почему ты в том огромном доме совсем одна?

Она берёт салфетку, очень тщательно вытирает руки, и мне слышно, как маленькие крупинки соли и приправы ударяются о вощеную бумагу под бургером с картошкой.

— Почему ты думаешь, что я в том огромном доме совсем одна?

Хороший вопрос. К счастью для неё, у меня богатое воображение.

— Дай подумать. Хм. — Указательным пальцем постукиваю себе по подбородку. — Я предполагаю, ты — единственный и опекаемый ребенок.

Она удивлена моей первоначальной оценкой.

— Ты прав.

Ликование просачивается в меня. Я всегда был хорош в чтении людей. Поэтому так хорош в покере. Я скучаю по игре, скучаю по зависанию в игорном доме, которым руковожу в течение учебного года вместе с Шепом и Тристаном. Пусть это, как и любая реальная дневная работа, настоящая заноза в заднице. О, и тот факт, что это незаконно, только привносит острые ощущения в весь процесс.

— Родители в разводе, папочка не часто присутствует на фотографиях.

Люси ничего не говорит, но по широко раскрытым глазам, я снова попал в точку.

— Это дом твоего отца? — спрашиваю. Люси прикусывает нижнюю губу и кивает в знак ответа. — Дай угадаю. Он — абсолютный трудоголик, пообещавший провести всё лето со своей малышкой, а затем в последнюю минуту сбежал. Он в каком-нибудь морском круизе со своей новой пассией, которая старше тебя всего на пару лет, и он вряд ли выберется домой, чтобы увидеть тебя во время твоего визита. Однако надеется, что ты поймешь, что ты всегда и делаешь. Просто берёшь его кредитную карту и совершаешь кучу покупок, зная, что из-за чувства вины, что не видится с тобой, он никогда не будет возражать.

Люси пялится на меня, бургер с картошкой забыты, губы размыкаются, как если бы она старалась ответить, но ей трудно подобрать слова.

— Даже не близко? — спрашиваю, выгибая бровь.

— Пугающе точно, — в конце концов, с небольшим смешком отвечает Люси. — Только он в поездке по Европе со своей новой девушкой. Папе не по душе быть посреди огромного водного пространства.

— Весьма иронично, раз он живет в Санта-Барбаре, учитывая, что это прямо на берегу океана, — заявляю я, хватая колу и делая большой глоток. Почти ничего не осталось, мне хочется добавки. Интересно, есть ли здесь повторное наполнение.

— Ему нравится климат, — говорит Люси.

— Угу. — Я рассматриваю её, позволяю взгляду блуждать по блестящим тёмным волосам, всё ещё собранным в беспорядочный и сексуальный пучок, по карим глазам, смотрящим на меня в ответ. У неё полные губы, острые скулы, а нос мог бы считаться слегка большим. Но это неважно. Для меня она чертовски красива.

— А мама где?

— Южнее. Около Лос-Анджелеса.

— Ясно. И я угадал, ты — единственный ребенок?

Люси кивает.

— Мне всегда хотелось иметь братьев и сестер.

— Что случилось? Мама не могла смириться, что придется заботиться о нескольких детях? — Улыбаюсь, чтобы смягчить грубость своего комментария. Не хочется показаться жестоким, но я знаю, какими бывают некоторые из этих богатых дамочек. У них один ребенок, и они сходят с ума, как это отвратительно, что их фигуры изменились навсегда и другой подобной ерунды, что уже никогда не будет по-другому. Я слышал достаточно историй из уст моей мамы, так что знаю, что это правда.

— Маме тоже хотелось ещё детей. Просто… было не суждено. — Люси кажется грустной, и мне тут же хочется сменить тему. Не хочу её расстраивать. Не сегодня.

— Как тебе твой бургер? — Машу рукой на её еду, где уже нет ни кусочка бургера, а только лишь остатки картошки фри.

— Очень вкусно, — признаётся она немного виновато. — Я объелась.

— Серьёзно? — Хватаю картошку и забрасываю в рот, жуя солёное лакомство. — Ты ела так, словно у тебя не было нормальной еды месяцами.

— Скорее недели, — подтверждает она. — Я на диете.

Не понимаю, зачем. Реально не понимаю. Я не обманывал, когда сказал ей, что считаю её тело офигенным. Конечно, никогда раньше не встречался — это то, чем мы с нею занимаемся? Встречаемся? — с девушкой с фигурой, как у Люси, но это не означает, что я не в восторге. Потому что я в восторге. Прошлым вечером мои руки были повсюду на её теле, но так и не дотронулись до самых сладких частей.

— Почему ты на диете? — стараюсь говорить обыденным тоном, но в голосе слышится фальшь. Поняла ли она?

— Я слишком полная. У меня небольшой живот. Поедать бургеры с картошкой и пить ванильную колу никак не помогает моей диете, — произносит она опять грустно. Проклятье. — Но каждый заслуживает день, чтобы немного расслабиться, ведь так?

— Конечно. — Пожимаю плечами. — Но можно я кое-что скажу?

Её тон приправлен весельем.

— Пожалуйста, не сдерживайся на мой счёт.

Я поворачиваюсь к ней лицом, мой взгляд сцепляется с её взглядом. Она смотрит на меня в ответ, веселье угасает, выражение лица становится серьёзным. Люси облизывает губы, отчего они становятся блестящими, и мне отчаянно хочется наклониться через консоль и поцеловать её.

Но я не делаю этого.

— Я люблю округлости, — признаюсь тихим голосом. — Знаешь, иногда мужчинам нравится, когда есть, за что подержаться.

Она щурится. Медленно.

— Ладно, — произносит она, растягивая слово.

— Не палка с грудью. Совсем невесело обнимать мешок с костями, — утверждаю я.

Люси щурится сильнее.

— Ты намекаешь, что хочешь обнимать меня?

— Всё, к чему ты готова, я в деле, — говорю ей. Обнимать. Целовать. Трахать. Ага, я в настроении для всего.

— Мы только познакомились, — напоминает она.

— Мы познакомимся поближе.

— Я не обнимаюсь с парнем на первом свидании. — Опять тихий и чопорный тон. Ни секунды не верю. Мне кажется, я бы смог разжечь эту девушку, если подольститься — а я очень хорош в лести. Мне бы хотелось быть тем, кто заставит её потерять голову.

— Технически это наше второе свидание.

Люси закатывает глаза.

— Не знаю, заслужил ли ты уже второй шанс.

Притворяюсь ошеломлённым. Положа руку на сердце и всё такое.

— Тебя не впечатлил мой выбор места для ужина?

Она качает головой.

— Не особенно.

— Мне нужно сделать больше?

Её ответ — медленный кивок, сопровождаемый хитрой улыбкой.

— Определённо.

— Вызов принят.

Чёрт побери, игра начинается.

6 глава

Гейб

Мы катаемся по городу, мой мозг старается быстро что-нибудь придумать, чтобы впечатлить её. Я не знаю этот город достаточно хорошо. Самостоятельно я никуда не выбирался, учитывая, что у родителей всегда были какие-нибудь дерьмовые планы. Их совершенно не волнует, что мне двадцать один. Каждого человека, с которым знакомятся, каждое место, куда выбираются, они воспринимают, как нечто перспективное. И для них, и для меня.

Мои родители возлагают на меня большие надежды. Они полагают, что я возьму на себя руководство семейным бизнесом. Буду встречаться с симпатичной девушкой по их выбору, женюсь, объединив два преуспевающих семейства и превратив нас в династию.

Это похоже на сказку из преисподней, но они на самом деле так мыслят.

Но к чёрту. Я пренебрёг семьей и сегодня сам по себе. Я прыгнул в машину и прилагаю все силы, пытаясь уговорить эту девушку дать мне ещё один шанс.

Пока бесцельно еду, мне в голову приходит идея, и мы останавливаемся у магазина замороженного йогурта. Косой взгляд, который Люси бросает на меня, как только мы выходим из машины, кого-нибудь другого мог бы убить, но я сделан из более прочной породы. Не позволю ей злиться из-за того, что всё пытаюсь накормить её до отвала.

Кроме того, я и сам до сих пор голодный.

Пропускаю её вперед, мой взгляд на покачивающихся бедрах и идеальной попке, обтянутой суперкороткими белыми шортами. У неё полные, но не дряблые ляжки. Красивые икры и лодыжки. Широкие бёдра, сужающиеся кверху, демонстрируя узкую талию. Я не обманывал, когда сказал, что у неё есть, за что подержаться. Я мог бы не отпускать эти бёдра и попку всю ночь напролёт.

— Я не буду ничего из этого есть, — шепчет мне Люси, как только входим внутрь. Ярко-освещённое место забито людьми, из кондиционера непрерывным потоком льется охлажденный воздух, мы вместе встаем в очередь и разглядываем, что можно выбрать.

— Я поделюсь своим, — предлагаю, и Люси без особого желания кивает. Я вижу, как она рассматривает каждый наполнитель, и решаю взять себе йогурт со всевозможными добавками. Выбираю три разных вкуса, диктую девушке, работающей за прилавком, большой перечень наполнителей, которые хочу, пока она не начинает хихикать, и когда забираю у неё свой стакан, я удивлён, насколько он тяжёлый.

Здесь платят за вес.

Люси идет занять столик, пока я расплачиваюсь. Беру стопку салфеток и две ложки, поворачиваюсь и вижу Люси, занявшую столик на улице. Иду через переполненный магазин, киваю группке девушек, которым примерно по двадцать лет, что заставляет их расхохотаться.

Рад видеть, что я ещё на коне. Не потому, что переживаю о них. Чёрта с два. Я полон решимости вернуться к своей паре.

Люси качает головой, заметив, что я приближаюсь, её взгляд останавливается на моём переполненном стакане с замороженным йогуртом и сладостями.

— И ты даже не взял ни одного фруктового наполнителя?

Усаживаюсь на стул рядом с ней, желая быть как можно ближе. Предлагаю ложку, которую она неохотно берёт и затем кладёт обратно на стопку салфеток, что я принёс.

— В отличие от тебя, Люс, я не пытаюсь делать вид, что это здоровая еда. Я обожаю сладкое.

И жадно набрасываюсь на йогурт, машу в её сторону своей ложкой, показывая, что и ей стоит взять немного, но она даже не пытается поднять свою ложку. Разочарованный, зачерпываю немного йогурта с кучей маленьких драже⁴ сверху и вожу прямо перед её губами.

— Открой.

Она сжимает губы так, что у меня не получается просунуть ложку сквозь них.

— Нет, — бормочет она.

— Ты — зануда. — Кончиком ложки врезаюсь в её рот, оставляя на губах йогурт со вкусом пончиков с кленовым сиропом. — Ну, давай же. Жизнь коротка. Молодым бываешь только раз.

Всё ещё не могу сломить её. Девушка несговорчива. Скорее даже упряма. Она берёт салфетку и вытирает губы, и как только опускает руку, снова врезаюсь в её рот, размазывая по губам ещё больше йогурта.

Её глаза мечут молнии, и я засовываю себе предлагаемую полную ложку.

— Тебе нужно расслабиться, — произношу я, проглотив.

— А может это тебе нужно стать чуточку серьёзнее, — парирует она.

— Ни в коем случае. Быть все время серьёзным — портит удовольствие от жизни. У меня будет достаточно серьёзности, когда закончу колледж. — Вращаю ложку в йогурте со сладостями, желая, чтобы она все же не устояла и съела хоть немного. — А до тех пор я наслаждаюсь жизнью.

— Должно быть круто. Так много развлекаться, — говорит Люси с сарказмом.

— Не суди, пока сама не попробуешь. — Задеваю её плечо своим. — Давай, Люс. Попробуй немного. Это не убьёт тебя.

— Но зато отложится на моей заднице, — заявляет она, её щёки становятся розовыми.

— Так случилось, что мне нравится твоя попка, — признаюсь спокойно.

Её щёки багровеют.

— Замечательно, — отвечает Люси, раздражённо вздыхая, и я благодарен, что она не хватается за ложку, которую принес для неё. Лучше сам покормлю её.

Изо всех сил стараюсь захватить как можно больше наполнителя, зачерпываю шарик на ложку и держу её напротив рта Люси. Она размыкает губы, её взгляд упирается в мой, пока медленно проскальзываю ложкой в рот. Затем смыкает губы вокруг, я скольжу ложкой обратно, у меня закипает кровь, стоит её языку высунуться и слизнуть оставшуюся каплю йогурта из уголка рта.

Кто знал, что кормить кого-то замороженным йогуртом может быть так чертовски сексуально?

— Так сладко, — шепчет Люси, как только проглотила. — От газировки и десерта я смогу участвовать в сладком форсаже.

— Нет ничего лучше, правда? — Скармливаю ей ещё одну полную ложку, получая удовольствие от наслаждения, отражающееся на её лице, пока она ест, от того, как с каждым предлагаемым мною кусочком наклоняется всё ближе и ближе. В какой-то момент её глаза закрываются, Люси издает тихий мурлыкающий звук, который попадает словно вспышка молнии прямо в мой член.

Чёрт, она — секси, даже без усилий с её стороны. Представляю, если бы ещё и старалась издавать эти звуки? Я бы был покойником. Был бы уничтожен. Разбит.

— Кажется, мне нужно вздремнуть, — говорит Люси, как только мы расправились с йогуртом и со всеми наполнителями. — Сладкий форсаж обернулся сахарным ударом.

— Так, постарайся не заснуть ещё немного, у меня запланировано кое-что ещё, — сообщаю ей, собирая мусор, и наклоняюсь, выбрасывая всё в мусорное ведро в нескольких шагах от стола.

— Например? — интересуется Люси осторожно. Она остаётся на своём месте и потягивается, её майка задирается, позволяя мельком увидеть живот. Не то чтобы я его не видел раньше, но сейчас — это сексуальное поддразнивание, дающее маленький намёк.

— Наберись терпения и увидишь.

Она достает телефон из небольшого кошелька, с которым пришла, и проверяет его.

— Уже поздно.

Я пытливо смотрю на неё, стараясь изо всех сил сохранить серьёзное выражение лица.

— Не похоже, что ты становишься оранжевой.

— Что? — Хмурится Люси.

— Ты превратишься в полночь в тыкву? Да ладно, ты никогда не смотрела «Золушку»? — Смеюсь, и, слава Богу, она тоже.

— Еще далеко до полуночи, но нет, я не превращусь в тыкву. — Мотает головой Люси, улыбаясь мне. — Ну. Ты готов идти?

— Я с рождения готов. — Вскакиваю на ноги и жду, когда она сделает тоже самое, и веду обратно к машине, держа руку на её пояснице. Её тело излучает тепло через тонкую майку, и я глажу большим пальцем туда-сюда, всего лишь раз. Заставляя её дрожать.

Отчего всё моё тело напрягается.

Словно грёбаный джентльмен, открываю для неё дверцу с пассажирской стороны, и она проскальзывает внутрь, неуверенно улыбаясь мне, когда я захлопываю дверцу. Обегаю автомобиль спереди, пытаясь понять, что мешает мне заняться с ней сексом сегодня?

Ибо я хочу заняться с ней сексом. Влечение есть. Как и магнетическое притяжение между нами, явное и которое становится только сильнее, чем больше времени мы проводим вместе. Я хочу ему сдаться. А она? Не вполне её понимаю. Возможно, я и выяснил кое-что из её жизни, но ничем больше она до сих пор не поделилась. И также она ничего не спрашивала у меня. Словно не хочет слишком сильно сближаться.

Так дело в этом? И почему, чёрт возьми, я так жажду понять её? И что ещё хуже, почему мне хочется раскрыть ей некоторые свои секреты? Мне никогда не хотелось этого с девушкой. Легко и просто, вот как мне нравится всё сохранять. Моя жизнь достаточно тяжела. Предпочитаю концентрироваться на позитивных моментах.

Таких, как заполучить девушку обнаженной. Целовать её. Трахать её. Вот мои цели.

Очевидные, но я никогда и не говорил, что я — сложный парень.

Люси

Гейб привёз меня обратно домой, что показалось мне странным, учитывая, что у него были планы, как сам утверждал. Но как-то всё это не очень похоже на план. Он привозит меня домой и высаживает. Конец свидания, конец истории.

Разве он не хорошо провёл время? Мне показалось, мы неплохо поладили, несмотря на мою прямоту о поедании такого количества вредной еды. Парень, как животное, запихивал в себя еду, словно это сущая ерунда, и с таким телом сексуального бога.

Жизнь так несправедлива.

Хотя Гейб не едет и к своему дому. Он заезжает на подъездную дорожку моего предполагаемого дома, гасит фары, и, заглушив двигатель, поглядывает в мою сторону.

— Могу я войти? — его голос напряжен и звучит ещё ниже, чем обычно, я пытаюсь сдержать пробирающую меня дрожь.

— Только, если пообещаешь не заснуть опять в джакузи, — бросаю ему в ответ, злясь на саму себя, что не могу никак смириться.

Гейб посмеивается.

— Я не хочу в джакузи. Не сегодня. Я надеялся позвать тебя куда-нибудь еще.

Если он предложит кровать, скажу, куда может засунуть своё предложение. Я не занимаюсь сексом на втором свидании. Вообще никогда не занималась сексом. Мне кажется, Гейб не догадывается, что связался с девственницей.

Знаете что? Это он. Я не собираюсь и перед ним так легко сдаваться. Если вообще сдамся. Я цеплялась за девственность столько времени. Могу подождать, пока в моей жизни появится тот самый парень. Тот, в кого без памяти влюблюсь, и, может, даже однажды заведу детей с ним. Я за обязательства. И знаю, что случилось с мамой. Юная и уязвимая, наивная и доверчивая, она всё отдала мужчине, моему биологическому отцу, а он бросил её ещё до моего рождения. Пусть он был всего лишь подростком, но и она тоже. Даже его семья ни поддержала, ни помогла, когда я родилась.

Мама была совсем одна.

— Что у тебя на уме? — спрашиваю настороженно, ни на секунду не доверяя ему. То есть, мне нравится этот парень, но он — парень. И ясно дал понять, что я сексуально привлекаю его. Замечаю его оценивающие взгляды. Он продолжает твердить, что одобряет мои изгибы, это ободряет. Я думала, таких парней, как он, тянет только к идеальным худым девушкам, не как я.

— Позволь мне показать, и ты узнаешь.

Повторяя себе не обращать внимания на его очаровательную улыбку, впускаю нас в дом. Он берёт меня за руку сразу же, как закрываю дверь, и ведёт меня наверх, оглядываясь назад, когда мы поднялись на самый верх.

— Где хозяйская спальня?

Именно то, чего я боялась. Выдергиваю руку из его хватки, сверля Гейба взглядом.

— Если ты думаешь, что я позволю тебе войти в мою — отцовскую спальню, ты глубоко ошибаешься. — Ещё одно, его выдуманные планы в отношении меня. Я была рада, потому что сейчас мне ничего не нужно придумывать, и совершенно не представляла, что ему сказать. Он быстро решил эту проблему.

Но из-за него я испытываю чувство вины, обманывая. Не люблю лжецов и вот она я, притворяюсь. Это отстой.

Ужасно.

Гейб закатывает глаза.

— Я не имею в виду ничего плохого, всего лишь хочу выйти на балкон. Он же примыкает к хозяйской спальне, верно?

Упс. Балкон. Я даже не ходила туда, так как… не знаю, я не чувствую себя на сто процентов комфортно в этом доме, поскольку он не мой.

— Да, — подтверждаю, чувствуя себя глупо за то, что сомневаюсь в нём. Он мило флиртует, но ни разу не заставил меня почувствовать себя неуютно. Мне стоит дать ему шанс. — Последняя дверь слева.

Он снова берёт меня за руку и ведёт по тихому коридору. Открывает последнюю дверь слева и тянет внутрь. Комната огромная, я тянусь к выключателю и включаю свет. Загораются шесть встроенных светильников, погружая нас в приятное золотое свечение, и Гейб ухмыляется.

— Мило. Освещение для особого настроения. — Он театрально вскидывает брови, я с трудом смеюсь.

Мои ладони в буквальном смысле потеют. Надеюсь, он не замечает.

Двойные двери, занимающие почти всю стену, не зашторены, открывая нам отличный вид на частные причалы, одна из привилегий членства в закрытом сообществе, и океан, расстилающийся прямо перед нами, словно мерцающее скользящее голубое покрывало. Я — девушка из бедных районов. Возможно, я и живу в Южной Калифорнии, но у меня редко есть время сходить на пляж. И у меня до сих пор дух захватывает иметь такой вид, предстающий передо мной каждый день.

Однако я совершенно забываю про этот вид, когда осознаю, что кое-кто наблюдает за мной в ожидании какой-нибудь реакции. Когда с моей стороны её не следует, Гейб отпускает мою руку и идёт к двойным дверям, поворачивает замок и распахивает, пока не оказывается прямо посередине них. Он разворачивается и улыбается мне, указывая рукой, что я должна выйти.

— Присоединишься?

Подхожу к нему, желудок сводит от нервов. Он не отрывает от меня взгляд, продолжая наблюдать за мной, пока я приближаюсь, и когда подхожу к нему, он нежно берёт меня за руку и выводит на балкон.

Прохладный бриз приносит с собой запах океана, глубоко вдыхаю солёный аромат, лёгкая дрожь пробегает по телу. Вид впечатляющий. Видны огни города к югу от нас, полумесяц серебристым сиянием отражается в воде.

— Пойдем сядем, — предлагает Гейб чарующим голосом, и у меня опять бегут мурашки по спине. Я подхожу к мягкому дивану, усаживаюсь и задыхаюсь от шока, когда Гейб садится прямо возле меня, наши бёдра прижаты друг к другу, а его рука скользит, приобнимая меня за плечи.

— Прекрасный вид, — шепчет он, на краткий и такой сладкий миг утыкаясь носом мне в щёку.

Вопреки моему первоначальному беспокойству, наклоняюсь к нему. Когда дело касается Гейба, похоже, я ничего не могу поделать с тем, как реагирую. Это неимоверно пугает.

— Да.

— Я сижу слишком близко?

Качаю головой, стараясь не замечать, как он пальцем выводит круги на моем голом плече. Вау, это так приятно.

— Не очень.

— Ты никогда не приводила сюда других своих парней? — Удивляется он и ждёт ответ.

— Нет. — Поворачиваюсь и смотрю на него, с удивлением обнаруживаю, что он тоже смотрит на меня. — У меня было не так много парней.

Он хмурит лоб, тянется и проводит указательным пальцем сбоку по моему лицу, останавливаясь рядом с мочкой уха, и начинает играть с моей серёжкой. Простое его прикосновение вызывает во мне трепет, я медленно выдыхаю, стараясь контролировать свою реакцию.

— Ты серьёзно? — спрашивает Гейб.

Медленно киваю, глубоко вздыхаю, когда он прослеживает линию моего подбородка.

— У меня нет времени на свидания. Я всегда очень занята учёбой.

— Хорошо, но сейчас ты не в колледже, так что полагаю, у тебя достаточно свободного времени. — Он двигается ближе, и я перевожу взгляд на его полный идеальный рот. Вспоминаю, как целовал меня прошлым вечером, и тёплое, тягучее томление разливается по венам, я хочу пережить это снова.

Несмотря на все предостережения, крутящиеся у меня в голове, осторожность, которую прививала мне мама с тех пор, как я стала подростком, я всё равно хочу этого. Хочу поцелуев Гейба, его прикосновений. Хотя бы ненадолго.

Хотя бы сегодня.

— Ты прав. Сейчас достаточно, — соглашаюсь, кивая.

— Знаешь, та старая поговорка правдива. Только работа и никаких развлечений делают Люси скучной. — Он хватает прядь моих волос и накручивает вокруг пальца, отпускает и затем снова накручивает.

У меня вырывается смешок.

— Не думала, что из-за этого Люси становится скучной.

— Скажем так, к счастью для тебя, этого ещё не случилось. Потому что в тебе нет абсолютно ничего скучного. — Гейб сдвигает руку выше и выдергивает резинку из моего пучка, волосы рассыпаются буйными кудрями вокруг лица, щекоча кожу. — Мне нравятся твои волосы.

Его слова, благоговейный тон заставляют меня замолчать. Не знаю, что сказать, как реагировать. Быть к нему так близко нервирует. Тепло его тела просачивается в моё, крепкие мускулы прижимаются ко мне, он так легко прикасается ко мне. Когда он проводит пальцами у меня под подбородком и приподнимает мое лицо, я закрываю глаза, его губы нашёптывают моим легчайшие поцелуи.

Он мешкает, и я задерживаю дыхание, пока он, наконец, не скажет что-то своим сексуальным, низким урчащим голосом.

— Ты хочешь этого? Или ты всё ещё злишься из-за вчерашнего?

Последнее, что я чувствую прямо сейчас — это злость.

— Я не злюсь.

— Так ты хочешь этого? — Он ещё раз касается моих губ своими, так нежно, так ласково, и стоит ему отстраниться, я тянусь к нему. — Открой глаза, Люси.

Медленно открываю глаза, его лицо рядом с моим. Так близко, что могу сосчитать тёмные ресницы, окаймляющие его ярко-голубые глаза, замечаю небольшой белый шрам, пересекающий тонкой линией его переносицу. Этот намек на несовершенство на его во всём остальном абсолютно идеальном лице как-то успокаивает.

Глупо, да. Но быть рядом с парнем, настолько невероятно хорошо выглядящим, однозначно пугает. Заставляет меня задуматься, что он делает с невзрачной простушкой, как я.

— Люс?

Его вопросительная интонация напоминает мне, что он о чём-то спрашивал, запрокидываю голову назад, встречаясь с его взглядом.

— Да, — шепчу, хотя знаю, что должна сказать «нет». Наверняка, он станет для меня проблемой. Но он стоит того. — Я хочу.

От довольной улыбки, искривившей его губы, дух захватывает.

— Правильный ответ, — шепчут его губы в миллиметре от моих.

Самонадеянный парень.

7 глава

Гейб

Я больше не выдержу. Она чертовски соблазнительна, такая предвкушающая, даже возбуждённая, мне надоело сдерживаться. Я и так достаточно долго придерживался выжидательной тактики. Никогда не был терпеливым человеком. Скорее склонен без каких-либо колебаний добиваться своей цели. Моё обращение с Люси в последние несколько часов — наиболее наглядный пример моего терпения, какое вы вряд ли ещё увидите.

Она сдвигается напротив меня, поднимает руку и кладёт мне на плечо, её прикосновение буквально обжигает, и вот оно. Моё терпение иссякает.

Наклоняю голову, обхватываю рукой с одной стороны её лицо и целую. Поглощаю. Она размыкает губы под моими губами, её язычок неуверенно высовывается, и я стону, мой язык скользит напротив её. Другой рукой обвиваю талию и притягиваю Люси как можно ближе, она охотно поддается.

И полностью готова. Боже, что она делает со мной? Не могу объяснить. Не могу привести мысли в порядок, так что просто… позволяю этому случиться. Погружаюсь в это состояние, растворяюсь в Люси, моя потребность в ней медленно, но верно пожирает меня.

Меня окружает её аромат, как и волосы, щекочущие мою кожу. Мне знаком этот запах, но никак не получается распознать его, и это изводит меня. Люси почти распласталась у меня на коленях, пока мы продолжаем целоваться, притягиваю её ближе, так что она оказывается сверху на мне, и как только садится верхом, её ноги обхватывают мои бёдра с обеих сторон.

Очень напоминает нашу вчерашнюю позу. Хотя в данный момент последнее, что я чувствую — опьянение и желание спать.

— Гейб, — шепчет она напротив моих губ, разрывая поцелуй. Отклоняю голову и резко опускаю свой рот на её шею, целуя, облизывая и покусывая кожу. Люси дрожит и постанывает, сминая пальцами ткань моей футболки, и я жажду почувствовать её руки своей обнажённой кожей.

Она снова произносит моё имя, и мне кажется, пытается вымолвить что-то ещё. Мое самомнение встревает именно в этот момент. Я настолько хорош? Я разрушил клетки её мозга только лишь моим ртом? Кажется, она делает со мной примерно тоже самое.

— Что, Люс?

— Ты… ты думаешь, это сиденье выдержит наш, э-э, вес? — её вопрос робкий, а голос такой неуверенный, такой чертовски обеспокоенный, и я немного злюсь.

Отсутствие доверия, когда речь заходит о её весе, просто нелепо.

— Эй, — немного отодвигаюсь от неё, обхватываю ладонями её лицо и ловлю взгляд. Она смотрит на меня со смесью смущения и раздражения, я наклоняюсь и прижимаюсь своим лбом к её.

— Прекращай волноваться из-за своего веса.

— Но…

Губами заставляю её замолчать, целуя так глубоко, что, когда останавливаюсь, Люси выглядит немного потрясенной. Похоже, меня немного занесло или что-то в этом роде. Мне понравилось. Мне очень понравилось.

— Мы не сломаем этот диван. Тебе стоит быть к себе снисходительнее.

— Дело в том, что…

— Ш-ш-ш. — Скольжу руками ниже. Ниже, ниже, ниже. По талии, бедрам, внешней части ляжек, с обратной стороны коленок, затем опять вверх, тем же самым путем, позволив рукам задержаться на попке. Сжимаю её, медленно и спокойно, глаза Люси закрываются, губы размыкаются с тихим стоном.

— Чёрт, ты великолепна, — говорю сдавленным голосом. Я истощён потребностью в ней, но не могу подталкивать дальше. Мне любопытно, какой у неё опыт, хотя то, чего ей не хватает, она более чем восполняет энтузиазмом. Так легко откликается, не сдерживаясь, похоже, как и я.

Это всё, о чём я прошу, чего хочу. Я знаю, как повеселиться и выпустить пар с девушками. Нельзя этого отрицать. У меня было много девушек, но ни с одной из них не было ничего серьёзного, они все понимали это. Я слежу за тем, чтобы они это понимали заранее. Я не парю им мозги, не вешаю лапшу на уши, чтобы не давать им надежду. Это бессмысленно.

Когда мы поступили в колледж — Шеп, Тристан и я — мы поклялись друг другу, что не станем связываться с девушками. Мы знали, что это стало бы огромной ошибкой. Зачем ограничивать себя, когда вокруг столько доступных девушек? Это же колледж. Предполагается, что здесь надо тусоваться.

Но затем первым влюбился Шеп и влюбился чертовски сильно. Имея действительно стальные яйца, Джейд — всё же идеальная девушка и держит его в узде. Мне нравится Джейд. Их отношения выглядят прочными. Но я думал, что Шеп был полным идиотом, позволив себя захомутать. У нас остался один жалкий год, и он не смог продержаться.

— Мне далеко до совершенства, — шепчет она напротив моих губ, запуская руки мне в волосы и вырывая из моих мыслей.

Боже, как же приятны прикосновения её пальцев, перебирающих пряди моих волос, пока она медленно ласкает меня, массируя кончиками пальцев кожу головы. У неё золотые руки. И, похоже, она знает, как свести меня, на хрен, с ума, её сиськи прижаты к моей груди, всё это кружевное добро, окутывающее их, показывается ещё раз, поскольку её майка каким-то образом оказалась сброшенной. Открывая мне впечатляющий вид на декольте.