Игрушка для чудовища

— Знаю, — огрызнулась, но сразу же немного смягчилась. — А если не попытаться даже, можно, и в самом деле, вещью стать.

— Ты странная, Летти. Знай, если твой хозяин явится сюда, мы скажем ему, где ты. Так он успеет тебя спасти.

Али не шутил. Он действительно был убежден, что жизнь «на цепи» лучше смерти. Это так нелепо. Как может человек не ценить свою свободу? Как он может так смиренно позволять себя унижать? Не могу, не хочу. Я не привыкну к этому никогда…

А что, если привыкну? Рано или поздно. Если и правда все это лишь бравада и глупая гордыня, никем не преломленная, не поставленная на колени? В таком случае мне останется только один путь, и от него я уже точно не отступлюсь.

Человек так устроен, что адаптироваться он может к любым условиям существования. Избивают ли его, унижают, поливают дерьмом — все равно придется смириться. Только раз уж я поняла это, оказавшись на свободе, такой пьянящей и беспечной, глупо останавливаться. Вдруг повезет, и я смогу выпутаться из этой паутины? ..

Пустыня Сахара сломала все мое представление о пустынях в целом. Только в самом начале я на скучном медлительном верблюде пересекла красивые барханы, а после была бесконечная высохшая долина, которой просто катастрофически не хватает воды.

Одинокое «перекати-поле», подгоняемое поднявшимся ветром, навивало невыносимую тоску и осознание того, что я действительно направляюсь из лап одной смерти в другие не менее безжалостные.

Верблюд убаюкивал своим размеренным шагом, и я покачиваясь даже задремала в какой-то момент, но быстро подскочила на месте, расслышав лошадиный топот.

Сердце сжалось. Неужели Кавьяр нашел меня? Так быстро?

Но неизвестные пятеро мужчин мчались навстречу, и мне пришлось ссутулиться так, чтобы они не разглядели выпуклости на груди. Хотя кого я обманываю? Прикинуться глухонемой точно не удастся - то, что я девушка, просто очевидно, несмотря на худобу.

Нужно было с самого начала прислушаться к словам арабов. Они предупреждали. Пока я добиралась до пустыни, проезжая мимо полуразрушенных деревень, день благополучно клонился к вечеру. Путь оказался не близким. И надо же, так не повезло. Сразу столкнулась с этими странными ребятами, одетыми во все черное.

Банда какая-то, что ли. Только б не прибили. Домой хочется.

Арабы окружили меня быстро и эффектно, прямо как в боевиках голливудских. Только вот это была реальность, которая обрушилась на мои плечи вместе с обжигающим ударом плети.

Да что ж это такое, а? Все мужики, что ли, питают слабость к подобного рода игрушкам? Достали уже!

Сбив меня с верблюда, африканцы гарцевали на лошадях и так мерзко хохотали, что волосы встали дыбом. Вот теперь-то мне точно конец. Черт, как же обидно. От одних придурков к другим попала.

Вернее, от одного — собственно, Кавьяр успел меня достать за неделю с небольшим. А чтобы месяц с ним провести… Подумать страшно.

Но в тот момент, когда я сидела на песке и демонстративно отряхивалась, на долю секунды мне захотелось вернуться в особняк. Но только лишь на крошечную долю секунды.

Мужчины что-то выкрикивали мне, но я не понимала ни слова. В конце концов, один из них спрыгнул с лошади и, приблизившись, поставил меня на ноги. Обычный темнокожий с кровожадными черными глазами и красными белками. Жутковато выглядит.

Африканец потащил меня к своему коню, который нетерпеливо топтался на месте и громко фыркал. Ожидала я чего угодно, но только не такого дикарского обращения. Чернокожий чересчур крепко связал мои запястья толстой веревкой, и мне тут же захотелось возмутиться, но пришлось попридержать язык.

Вдруг поверят, что я глухонемая. А, нет, не поверят: падая с верблюда, я порядочно обматерила всех и вся.

— Ну что за придурки? — пробормотала себе под нос, когда красноглазый мужик оседлал лошадь и поволок меня за собой, словно собачку на поводке.

Отлично. И долго ли я протяну?

Оглянувшись на верблюда, невозмутимо идущего в неизвестном направлении, мне стало так грустно, что прямо выть захотелось. Там ведь еда моя осталась и вода.

Идти пришлось, как я и предполагала, очень долго. Ночь наступила стремительно быстро. Даже странно было, что люди Кавьяра меня так и не отыскали.

А может, грек и не ищет вовсе? А зачем, в принципе? В любое время он, если захочет, найдет себе другую подстилку. Ведь не раз же намекал на свои широкие возможности. Да что там намекал — прямо говорил, без лукавства.

Это, похоже, единственное, что мне казалось правдой, а остальное было притворством и наигранностью чистейшей воды. Ни одна эмоция на роже Кавьяра не убеждала меня в его искренности. Напротив, сплошные опровержения.

Может, поэтому грек во время секса старался лица моего не видеть, за исключением последнего случая, когда он надеялся заставить меня расплакаться. Но ведь получилось же. Еще бы.

Когда тебя толком неподготовленную, да и вообще не приспособленную к подобного рода занятиям дерут в зад, конечно, разрыдаешься против собственной воли. Больно же.

Есть у меня все же подозрение, что Клио страдает каким-то психическим расстройством. Нормальный человек не властвует над себе подобными и тем более не стремится их избивать и трахать с извращениями, нанося при этом еще и по самолюбию мощнейший удар.

Кавьяр как будто психику мою сломать хочет. Тогда мы станем отличной парой. Я — зачуханная жертва, и он — мучитель и тиран. Круто.

Между тем, чернокожая банда притащила меня к своему лагерю, где у костра восседали еще около десяти человек.

Пожалуйста, парни, давайте представим, что отыметь белокожую девицу вы никогда не мечтали. Знаю я ваши пошленькие мыслишки. Вон как все уставились.

Эх, отчего же я книг толковых в свое время не начиталась? Теперь вот быстро прикинула бы, какие у меня шансы не попасть в настоящий гарем.

Почему-то была убеждена, что именно туда меня и отправят. Только «товар» предварительно проверят, а затем уже продадут подороже.

— Полегче, козел, — огрызнулась я, споткнувшись о камень, когда предводитель, —, а по нему это было видно, — толкнул меня в центр круга, образованного мужчинами.

Затормозила аккурат у костра, почти наступив на тлеющие угли.

Один из незнакомцев поднялся и подбросил в догорающий огонь сухих веток. Я осторожно отошла в сторону. Болело все, что только могло болеть. Похоже, совсем скоро просто перестану замечать боль — привыкну.

Но, на самом деле, к такому не привыкают, и в этом я убедилась после того, как ко мне приблизился один из сидящих бандитов и сжал мой локоть так, что скулить захотелось, громко и не смущаясь, как маленький подбитый щенок.

— Говори, откуда ты? — резанул по ушам хриплый голос.

Я, конечно, должна бы обрадоваться, что хоть кто-то знает английский, но это, напротив, огорчило меня невообразимо. Если эти во всех смыслах страшные ребята знакомы с иностранным языком, значит, им не впервой сталкиваться с приезжими. Но допустим, все объясняется намного проще.

К примеру, простые африканские парни проводят, скажем, экскурсии по Сахаре. Однако, судя по их одежде и оружие, которое они даже не пытались скрыть, гиды из них хреновые. А вот головорезы — самое то.

Кстати, тот старик-араб прямым текстом сказал, что разбойниками пустыня полнится. Али, когда переводил мне слова деда, много раз это подтвердил.

Так что теперь винить, кроме себя любимой, некого.

— Мне сколько раз повторить? — неуравновешенный чернокожий загрел мне по спине так, что тюрбан слетел с головы.

Это и к лучшему — жарко в нем, волосы от пота слиплись уже. К тому же дикая жажда не давала выдавить ни звука. Губы прямо потрескались.

— Давид, дай ей воды, — ровный тон голоса привел меня в чувства, и я подняла глаза на столь неожиданно милосердного его обладателя.

Ничего особенного. Простой смуглый мужик. Конечно, сразу же в глаза бросается, выделяясь из общей толпы африканцев. Но то, что он здесь самый главный, — главнее даже того, который меня сюда приволок, — сомнений не вызывало.

Он с не меньшим любопытством осматривал мой внешний вид, а я все глубже куталась в длинный безразмерный кафтан.

Наконец, подали флягу с водой, и дальше мне стало феноменально похер, кто и как на меня смотрит. Я захлебывалась водой, не в силах остановиться. Без особого труда флягу отобрали, при этом грозно рыкнув, и мне пришлось сфокусироваться на главаре банды.

— Как тебя зовут? — спросил он вроде бы доверительным тоном, но с нескрываемым презрением.

Женоненавистники долбанные.

— Летти, — получилось как-то слишком жалобно.

Прямо противно стало. Что еще за страх в голосе? Не хватало мне…

— Хорошо, Летти. Что ты делала одна в пустыне?

Ладно, придется отвечать честно.

— Скрывалась.

— Ммм… — протянул главарь, изогнув бровь и кивнув. — Чудесно. От кого, позволь спросить?

Черт, как же не хочется признаваться.

— Меня похитили. Я из Чикаго…

— Из Америки, — перебил араб, расплываясь в улыбке. — Кто твой хозяин?

— Хозяин? — возмутилась я.

— Ты ведь наложница? Из чьего гарема сбежала?

Мне показалось, что я вот-вот лопну от злости.

— Что? .. Какой гарем? .. Меня просто похитили. Я не наложница, — оправдания звучали так глупо.

Некоторые мужчины даже не скрывали презрительных и пошлых взглядов.

— Именно так это и происходит, милая, — оскалился тот неуравновешенный. — Ты просто идешь по ночному городу и вдруг… Бац! Все. Просыпаешься уже в другой стране.

Как же все-таки омерзительны бывают люди. Вот так просто берут и ломают твою жизнь. Одним глупым «бац!».

— Фамилию назови. Чья ты?

— Слушайте, я не хочу проблем. Отпустите меня. Вашему бизнесу ничего не угрожает…

Меня оборвал оглушительный гогот этих придурков. Краска стыда залила щеки, и мне пришлось даже опустить голову, пытаясь спрятаться за ширмой волос.

— Летти, не глупи. Мои парни давно не видели белой женщины. А такие, как ты, всегда у нас в почете. Отвечай на вопрос, — проговорил главарь, все еще посмеиваясь.

Я чувствовала, что за его напускным спокойствием прячется настоящий кошмар. Так бывает. Люди порой излучают опасность. Такое же чувство меня всегда охватывало при Кавьяре. Поэтому стало как-то совсем неуютно.

— Клио Кавьяр.

Признание далось легко, но удивила меня реакция главаря и остальных мужиков. Он даже вперед подался.

— Да ты шутишь, наверное? — посерьезнел он.

Отрицательно покачала головой.

— Наложница Кавьяра, значит, — задумчивое выражение лица главаря напрягло еще больше.

Я-то рассчитывала на другое. Думала, они все испугаются и тут же бросятся пылинки с меня сдувать.

Однако.

— Какая удача, — заключил араб и потер ладони. — Парни, к ней не прикасаться. Это ясно? Вообще, ни мизинцем. У нас есть шанс неимоверно разбогатеть.

Все весело загалдели. Только я осталась стоять в недоумении и ужасе. Выкуп? Они что, совсем идиоты? Кавьяр, скорее, перебьет всех, а меня напоследок оставит, чтобы не упустить возможности хорошенько поиздеваться.

Об этом я и сказала главарю, а он во всеобщем хаосе поднялся и подошел ко мне. Высокий. Смотрит сверху вниз.

Страшно стало.

— Это ты верно подметила. Вероятнее всего, ты ему и не нужна. Но ради наказания Кавьяр тебя выкупит.

— Смотрю, ты не плохо его знаешь, — усмехнулась, чтобы хоть как-то защититься от грозного главаря банды.

— Даже лучше, чем ты думаешь, — отрезал араб и вернулся на свое место. — Готовьтесь к ночлегу. И ей местечко подыщите.

Местечко мне и правда подыскали. Только спать я не намеревалась. Нужно было сбежать. Пока моя «охрана», расположившаяся с обеих сторон, мирно посапывала, я ломала голову, как унести свои ноги подальше из этой пустыни.

Вот уж хватит с меня путешествий. Пора настойчиво мчаться на север. А там море и Мальта.

Но пока мозг мой интенсивно работал, начала постепенно расслабляться и в итоге не заметила, как уснула.

Проснулась от жуткого холода. Зуб на зуб не попадал. Справа никого не было.

Может, «отлить» отошел? Вон за то дерево.

Чуть дальше огромные валуны и пустошь. Да, и скрыться-то толком негде. Разве что…

Внимательно прислушавшись, я облегченно вздохнула и осторожно присела. Все спали, посапывая и похрапывая. Но все равно страх не отпускал. Одно успокаивало: они не убьют меня, пока не осуществят свой план. Ну, а потом уже не эти парни убивать будут.

Наконец, заметила того мужика, что до этого спал справа от меня. Он дрых у костра. Видать, не меньше меня продрог. Вот спасибо тебе большое и человеческое.

Задом-задом и отошла к валунам. Никто не шелохнулся. Лошади топтались у одинокого кустарника. Пришлось одну, на мой взгляд самую нервную, осторожно отвязать и увести подальше от лагеря.

Только вот как на нее забраться, я и не представляла.

Удалившись на приличное расстояние, решила, что пора и улепетывать, намереваясь вернуться в деревню. Но три попытки оседлать вороного коня…

О, черт! Это ж лошадь того предводителя. Дура, вот угораздило же. Если она достаточно обучена, то шею мне свернет враз.

Однако вороной красавец немного притих, как будто отчаяние мое почуял, и я все же вскочила в седло. А там так влепила животному ботинками по бокам, что едва удержалась в седле, когда лошадь с громким ржанием рванула вперед.

Я понеслась по долине и лишь раз оглянулась. Парни уже повскакивали. Мысленно умоляя небо не оставлять меня в столь опасную минуту, я внезапно ощутила, как несколько холодных капель ударили в лицо.

Дождь? Вот еще не хватало! Блин, что за гребаное невезение?

Между тем я поняла, почему африканец выбрал этого коня — животное было великолепным! Шайка разбойников осталась далеко позади, но радоваться было рано.

А что, если они отправились ловить меня окольными путями? Я-то местности не знаю. И вообще не уверена, что мчусь прямо туда, куда мне нужно. На верблюде ехала долго, но на лошади ведь трижды быстрее.

Однако пришло время и ей сдать позиции. Неслись мы на огромной скорости очень долго, почти весь остаток ночи. Сколько времени было, не знала, а по звездам ориентироваться на незнакомой местности просто нереально.

Мои руки онемели от того, как крепко я сжимала уздечку. Зад болел так, будто по нему палками били, а из-за сильной тряски все внутренности стремились вывалиться наружу.

Позволив лошади притормозить, я нервно оглянулась, но преследователей нигде не было. Дальше мы ехали немного спокойнее.

Когда яркий оранжевый круг солнца начал подниматься над тихой Сахарой, все вдруг ожило и больше не казалось пустынным. Быть может, и насладилась бы зрелищем, но совсем не до этого было.

Я валилась с ног, благо лошадь держалась молодцом. Но и по ее состоянию было понятно — долго не протянет. Нужен отдых, и я уже, в самом деле, собиралась остановиться, но неожиданно вдали заметила первые домики той самой деревни.

Облегчение накрыло волной. Невообразимо просто. Как смогла найти это место? Видимо, не так уж и далеко успела уехать.

Жители спасительного селения сразу как-то смутили меня своим странным поведением. Может, я все же не туда попала? Нет, кажется, туда.

Вон покосившийся домик, а вон и кустарник знакомый.

— Летти? — услышала удивленный голос и обернулась. — Совсем с ума сошла?

— Али, разве так приветствуют девушку? — попыталась отшутиться, но что-то очень тревожное промелькнуло в лице парня.

Пришлось спешиться и оставить лошадь в покое. Али тут же подхватил ее по уздцы и повел куда-то узкими улочками, при этом позвав меня с собой. И только после того, как животное получило корм и воду, Али заговорил вновь:

— Тебя ищут, а ты додумалась вернуться, — развел руками араб. — Дедушка, как и обещал, рассказал, где ты. Там их целая банда. Это очень опасные люди, Летти. Ночью пришли и о тебе стали расспрашивать. Всю деревню на уши подняли…

Я облегченно вздохнула.

— Ничего. Порыскают и уберутся. Спрячь меня пока, пожалуйста, — попросила жалобно, но Али нахмурился еще больше.

— Смысл-то какой? — пожал он плечами. — Твой хозяин тоже здесь.

Вот в этот миг руки опустились в прямом смысле, а ноги просто свинцом налились. С места сдвинуться не было ни малейшей возможности.

— Лучше убей меня, Али, — проговорила, прислонившись спиной к шершавой стене. — Только ему не отдавай.

— Прости, Летти. Я не вправе распоряжаться чужими жизнями, — ответил араб, пряча взгляд.

И, наконец, будто бы мне в насмешку хлынул дождь. Настоящий ледяной ливень. Но, увы, смыть весь ужас и безысходность ситуации он был не способен.

Просто природой не предусмотрена такая функция.

========== Глава 6 ==========

Caress me with pain,

‘Cause I’m down on my knees and I’m begging you

Please as you say:

Don’t cry mercy,

There’s too much pain to come.

Приласкай меня муками,

Ведь я пал на колени и молю тебя,

«Пожалуйста!», а ты говоришь:

Не взывай к милосердию,

Предстоит ещё слишком много боли.

Hurts ©

— Нет-нет-нет! — Вышла я из ступора и ринулась за парнем, но он отодвинул меня, покачав головой.

— Не буду в это вмешиваться, Летти, — отчеканил араб, и я поняла, что наступила та самая черная полоса неудач.

Вот сейчас он признается Кавьяру, где я и тогда…

— Неужто тебе настолько плевать? А как же гуманизм? Простое человеческое сострадание? — попыталась надавить на жалость.

Не тут-то было. Али отмахнулся, стараясь не смотреть мне в глаза, и быстрым шагом направился к дому.

Внезапно так захотелось курить, что прямо мурашки по коже понеслись. Все бы отдала за одну крошечную сигаретку.

Молодой араб скрылся за поворотом, и меня пронзил такой страх, что желудок свело.

Последний шанс.

В отчаянии я рванула к сараю, куда только что Али отвел лошадь и, собственно, не раздумывая долго, выволокла животное под дождь.

Конь, будто заколдованный, упрямился и ржал, грозно раздувая ноздри.

— Ну и катись! — рявкнула в ярости, и вороной красавец, покосившись в мою сторону, вновь скрылся в сарае.

Рыдания сдавливали горло и, чтобы не впасть в истерику, пришлось шлепнуть себя по лицу. Хорошенько так. Раз, второй…

Надо уходить. Немедленно. Я ни за что не отправлюсь в лапы к этому поганцу. И в ответ мне послышались голоса. Вот-вот кто-то выйдет из-за угла.

Бросившись к сараю, я проскочила мимо двери и понеслась, куда глаза глядят. Улочки так сильно петляли, что у меня просто закружилась голова. Вероятно, дезориентация… Все вертелось вокруг, раскачивалось.

Схватившись за голову, я крепко зажмурилась, подозревая, что еще мгновение, и начну истерику.

Нельзя. Не сейчас. Нужно идти.

Вот сюда. Нет… Кажется, я уже была здесь… Нет… Не была… Боже…

Да кто ж строил эти дома? Как вообще можно жить в таких местах? Разве эти люди сами не путаются в узких улицах?

Ну, что за глупости? Конечно, не путаются. Они привыкли… Вот и ты привыкнешь, Летти. Остановись, пока не поздно. Остановись…

Но вместо того, чтобы прислушаться к своему холодному рассудку, я лихорадочно искала выход из деревни, обдирая ладони о шершавые стены и постоянно падая, неизвестно за что цепляясь.

И не заметила, что промокла вплоть до нижнего белья. Так плевать было на эти человеческие неудобства, что даже боль не приводила в чувства. Я ведь искала спасение не от физической боли — мне была невыносима мысль о принудительном лишении свободы.

Это так пугало, что я была просто не в силах успокоиться.

Кавьяр ни в коем случае не должен нащупать мое слабое место. Пусть думает, что я боюсь его извращений и издевательств. Это полная хрень по сравнению с моральным унижением и заключением, скажем, тюремным заключением.

Ведь грек и являлся моей личной темницей.

Разбираясь в своем внутреннем мире, я не заметила, как выскочила на центральную улицу. То есть, по сути, это было что-то вроде маленькой площади. Вероятно, жители деревни устраивали здесь праздники.

Ох, ну и трясло же меня! Я поежилась и, оглядев себя, немало удивилась. Когда кафтан успела скинуть? Тоненькая кофточка быстро промокла, а байку я оставила прошлым вечером у деда. Иначе бы не смогла и пошевелиться, напялив ее под кафтан.

И вот теперь как нельзя лучше можно было углядеть во мне девушку. Лифчик, который явно выбирал Кавьяр, в принципе, ничего не скрывал. А холодный дождь еще и подчеркнул мой, хоть и небольшой, но все же бюст. Вот тут-то и произошло неожиданное.

Две немолодые женщины в длинных одеждах, — черт его знает, как это барахло называется, — пробегавшие мимо, притормозили неподалеку и, перекинувшись между собой парой фраз, неожиданно наклонились и швырнули в меня грязью.

Я, мягко говоря, охренела.

— Вы чего? — выкрикнула, когда в плечо ударил камень.

Ай, что такое?

Неприятно, надо сказать.

— Прекратите, дуры полоумные!

Но на крик из ближайших домов выскочили еще три девицы и два мужика. Камни полетели в меня с завидной регулярностью. В голову, спину, живот. Один, особенно большой, угодил прямо в челюсть.

Я взвыла от боли и, поскользнувшись, плюхнулась в грязь. Подняться возможности не было. Просто замерла и лежала, пока жгучая боль не переросла в сплошную пульсацию по всему телу. В принципе, я и не обратила внимания на то, что стало как-то очень тихо.

Пошевелилась, а то мало ли — откинулась уже? Нет, боль пронзила спину. Значит, жива. Послышались неспешные шаги.

Вот уж не знаю как, но то, что это был Кавьяр, я даже не сомневалась. Сейчас подниму глаза и увижу самодовольную рожу. И этот триумф, сквозящий в его позе, и презрительную улыбку. Лучше сдохнуть, но только бы не смотреть на грека.

А вот и ботинки. Прямо военные, на шнуровке. Может, еще и пистолет имеется?

Не сомневаюсь, что это так.

Он присел рядом со мной на корточки и заглянул в лицо. Так хотелось зажмуриться, но было поздно. Клио не улыбался, не ерничал и не подкалывал меня. Просто молча смотрел. Без эмоций. Сплошной ледяной камень. Но сколько всего я увидела в этих глазах, и словами не описать. Меня ждала расправа. Настоящая безжалостная расправа. Темные глаза излучали разочарование, что для меня стало сюрпризом.

Первой заговорила я:

— Что, Кавьяр, не ожидал, что сбегу?

— Почему же? Ожидал, — губы грека растянулись в холодной улыбке. — Скажу даже больше, Летти. Я нарочно подбросил тебе ключ. И все время шел за тобой по пятам. Это так приятно — преследовать того, кто, на самом деле, давно пойман…

— Ах ты урод! — подскочила я, но тут же была сбита мощным ударом кавьяровского ботинка и прижата им же к грязевой каше.

— Знаешь, зачем я это сделал? — спросил Клио, но в ответе он точно не нуждался. — Чтобы ты поскорее поняла, кому принадлежишь. Чтобы было больнее. Почувствовала свободу? Получила надежду на спасение? Теперь, когда я и это отобрал у тебя, все изменилось, Летти. Ты растоптана. Твоя идиотская гордость утоплена в грязи и заброшена камнями… Чего ты добилась своим побегом, глупая? Только моего презрения и ненависти окружающих. Ты получила по заслугам.

Все кончено, Летти…

Клио почти плевался, все сильнее вдавливая меня в землю. А я лишь хрипела; воздуха отчаянно не хватало.

Ну же, Кавьяр, давай, добей меня! Совсем чуть-чуть осталось.

Но грек отступил в сторону, бросив на ходу указания своим верзилам:

— В машину ее. Едем домой.

Меня подняли и куда-то поволокли. Я ничего не видела перед собой, потому что черное отчаяние затопило все вокруг. Он знал, он все спланировал. Просто поиграл со мной. Проверил. Теперь мне ни за что не сбежать отсюда.

По сердцу полоснули темные глаза Али, наполненные жалостью, и это стало последней каплей.

— Отвернись! — заорала я так, что голоса своего не узнала.

Грек оглянулся.

— Все отвернитесь! Не смейте смотреть на меня! Твари! Бессердечные твари! — и перешла на русский: — Мне похуй на ваши устои и традиции! Дуры тупые! Сиськи они мои рассмотрели! Камнями за это забросали! Дикари ебучие! Пошли вон отсюда!

Хлесткая пощечина оказалась настолько неожиданной и сильной, что мою голову назад отбросило. Я икнула и возблагодарила небеса за то, что охранник удержал меня на месте.

Клио, как всегда невозмутимый, лишь сверкнул глазами, — как будто и не он ударил, как будто это нормально, — и пошел к огромному черному внедорожнику.

Я буравила спину грека со всей ненавистью, на которую только была способна.

Обидно вообще-то. Можно было просто крикнуть, и я заткнулась бы. Но врезать так, что аж зубы клацнули — по-моему, это перебор. Впрочем, о чем это я? Это же урод-Кавьяр. Иначе он и не мог поступить.

Спасибо, хотя бы не бросили в багажник. Я сидела сзади, рядом Клио. Вообще машина эта, похоже, вполне способна была вместить роту солдат. Но это образно, конечно. Подобный факт радовал, потому что Клио находился на достаточном расстоянии и даже не смотрел в мою сторону. А мне так и лучше было. Пусть совсем не поворачивается и не говорит со мной никогда.

Плохо мне. Плохо от всего: и от тряски на лошади, и от камней, и от пощечины Кавьяра. Но особенно воротит от слов грека. Надо же так опростоволоситься.

Ну как я могла не догадаться о том, что этот отморозок все подстроил? Еще банда этих придурков… Кстати, куда они подевались? ..

Покосилась на «господина» и, решив, что от одного вопроса со мной ничего не случится, пробормотала еле слышно:

— Где те африканцы? Они выкуп собирались требовать.

— Сбежали, когда поняли, что ты сама ко мне в руки пришла. Сделка не состоялась. — Злобная усмешка заставила меня замолчать и больше не выдавать своего присутствия.

— Скажи-ка мне вот что, Летти, — продолжил беседу Клио. — Если бы я был дома, ты все равно сбежала бы?

— А ты что думал, мразь, что я благодарить тебя буду за все эти выходки? — прокричала я во все горло и тут же получила еще одну пощечину.

От злости даже голос пропал. Просто скрипела зубами и потирала пылающую щеку.

— Не смей кричать на своего господина, — снова ровный тон и абсолютное отсутствие интереса. — Ты и так сильно провинилась. Наказание будет соответствующим.

— Наказание? — прошипела я, вжавшись в кресло.

Он посмотрел мне прямо в глаза. Тьма и беспросветная жестокость в глубине взгляда.

— Да, Летти, тебя ждет наказание.

Сглотнула комок и все же выдавила улыбку.

— Мне кажется, ты просто болен. Тебе так необходимо кого-нибудь, желательно того, кто слабее, бесконечно унижать? Как это банально, Кавьяр. Неплохо бы и подлечиться.

Я уже ожидала еще одного удара и даже приготовилась, зажмурившись, но его не последовало. Грек немного склонил голову на бок и, прищурившись, ответил:

— Ты сильная, но это не надолго. Мне очень хочется раскрыть твой потенциал. Изучить тебя. Но этот поступок… Ты жутко разочаровала меня, Летти. Теперь я не смогу доверять тебе.

— Ты нормальный, как считаешь? — вновь разозлилась, рискуя получить хороших люлей. — Думаешь, я бы не воспользовалась таким шансом, чтобы сбежать из этого жуткого места и не видеть твоей мерзкой рожи? Да при любом малейшем намеке на побег я просто все бросила бы и повторила это снова и снова… Я все равно добьюсь своего. Имей это в виду!

— Конечно, — кивнул Кавьяр со скучающим видом и, как бы между прочим, добавил: — Кстати, Роберт оказался таким милым парнем и очень сговорчивым. Мудрое решение принял. На кой-черт ему проблемы из-за какой-то чикагской шлюхи?

Я просто онемела. Дьявол! Как можно за один несчастный час, который мы успели провести вместе в долбанном внедорожнике, растоптать последнюю надежду. Просто взять и разорвать ее на мелкие кусочки.

Показалось, что в моей голове что-то щелкнуло. Как будто рычажок опустили. Я перевела на грека такой ошеломленный взгляд, что, судя по его лицу, выглядела при этом не очень. Он изогнул темную бровь и так отвратительно улыбнулся, что мне тут же захотелось огреть ему чем-нибудь.

Но, конечно, я не осмелилась. Слишком велик риск, что за это меня попросту убьют. А я должна жить. Это твердо решено. Надо же Кавьяру жизнь испортить. Доставить ему столько неприятностей, чтобы он из этого дерьма никогда не выплыл.

— Ломаешь голову, почему камнями забросали? — вновь подал голос грек.

Я недовольно передернула плечами.

— Их вероисповедание не позволяет женщине выставлять свое тело напоказ. Хотя и дикарские манеры, но я не удивлена. В городе такого не случилось бы.

Клио кивнул.

— Да, ты заслужила это унижение. И еще… Я должен узнать что-нибудь важное?

Удивленно вскинув бровь, уставилась на профиль Кавьяра.

— О чем ты? — спросила, уже догадываясь, на что он намекает. — Нет… Ты ошибаешься. Они мне ничего не сделали. Напротив, главарь приказал не трогать меня.

По лицу грека нельзя было ничего понять.

— Хорошо. Иначе тебе плохо пришлось бы. Не люблю использованный товар, — произнес Кавьяр так, будто я действительно вещь.

— Ты же не девственницу похитил! И за это будешь мозг выносить?

Грек, наконец-таки, одарил меня своим хозяйским взглядом.

— То, что было до меня, никаким боком не касается твоего нынешнего положения. Мне плевать на твоих бывших. Но находясь под моей опекой, ты должна хранить мне верность. За измену полагается смерть в жутких мучениях. Уж поверь, способов довести человека до безумия огромное количество.

— Еще бы. Мне ли не знать.

Кавьяр неожиданно хмыкнул.

— Постарайся скрывать свои эмоции. Твоя ненависть на лице написана. Легче будет, если притворишься, будто я тебе нравлюсь, — предложил Клио спокойным тоном.

Он устал. Это было заметно и по синякам под глазами, и по безразличному взгляду.

Вот и чудесно. Так тебе и надо, урод!

Дальше ехали молча. В голове продолжала звучать заунывная мелодия флейты, на которой играл дряхлый старик, сидя под навесом небольшого домика, в то время как меня качали в грязи. Очень в тему, кстати. Как будто саундтрек для драмы.

Короче говоря, мне полностью сносило крышу от злости и бессилия. Хоть ты набросься на грека, чтобы прибил на месте.

— На кой-черт я тебе сдалась? Колесил за мной по городам. Неужто другую девку себе не нашел бы? — выдавила как-то слишком язвительно.

— Во-первых, мне проблемы не нужны. Уж кто-кто, а ты точно разнесла бы эту историю по всему миру. Во-вторых, — ой, как не хорошо он на меня посмотрел. — Я не прощаю ошибок.

— Значит, прав был тот араб. Ты ради принципа последовал за мной. Так сильно твое желание меня по стене размазать?

Что ж ты, поганец, делаешь-то? Отвернись сейчас же. Меня прямо тошнит от твоего взгляда. А эта улыбка. Мордой бы в грязь тебя.

— Это слишком просто, — ответил, как рублем одарил, снисходительно. — Есть вещи, которые мне хотелось бы на тебе испытать.

— Не удивлюсь, если у тебя и лаборатория имеется, Франкенштейн, блядь.

Увернуться не успела, но Кавьяр не собирался бить, просто слишком резко придвинулся и схватил за подбородок.

— Перестань материться, словно девка подзаборная, — прошипел так, что, даю слово, стал похож на гадкую змеююку, и крайне неожиданно впился мне в губы.

Зубами! Твою мать, боль-то какая! Мороз по коже от отвращения. А кровь брызнула и попала на щеку подлеца. Совсем немного, но выглядело это до жути мерзко. А этот упырь засверкал глазами и расплылся в насмешливой улыбке. Затем медленным движением провел по своей щеке большим пальцем и слизал кровь.

Какой же ты ублюдок, Кавьяр.

Прижав ладонь к губам, я уговаривала себя — мысленно, конечно, — не плакать и часто-часто моргала. Клио не сводил с меня глаз.

Что еще, придурок? Почему таращишься?

— Да, зрелище не очень привлекательное, — протянул он нарочито лениво. — Я бы даже сказал, отнюдь не привлекательное: грязная, потасканная и униженная. Бедная-бедная Летти. Какие испытания на твою долю выпали. Жалеешь себя, наверное.

Убрала руку от лица и, все еще чувствуя на губах болезненную пульсацию, усмехнулась.

— Помечтай, Кавьяр. Это, говорят, полезно.

Грек лишь головой покачал и тут же забыл о моем существовании, потому что зазвонил его телефон.

Он вел разговор о бизнесе, и с первых же минут стало ясно, о каком именно.

Как это у него получается? Сколько ему лет?

Навскидку, чуть больше тридцати, а уже владелец огромной компании. Понятно, что его папаша — офигенная шишка, но что-то подсказывает мне — Клио не нуждается в его деньгах. И судя по мерзкому властному характеру, никогда и не нуждался. Разве что Александр прикрывает задницу сына от большущих проблем, которые вполне могут навалиться на него в случае проникновения информации в СМИ. Ох, как жаль, что Робби…

Постойте-ка, Кавьяр ведь его не убил? Ну да, все верно. Он так и сказал: парень оказался сговорчивым. Слава Богу, англичанин хотя бы не пострадал. Черт с ним, если испугался. Лишь бы только живой…

Особняк вырос на нашем пути внезапно, потому что я угрюмо размышляла о беседе грека по телефону. Наверняка с партнерами разговаривал. У них там целая организация. Вероятно, это вообще огромная сеть бизнеса, основанная на торговле людьми, ниточки которой тянутся хрен знает до каких глубин.

Там замешано большое количество влиятельных людей, и коснись их опасность хоть каким-то боком, сразу же лавочка будет прикрыта. Такие, как они, только почуют едва уловимый запах гари, как тут же переложат вину на чужие плечи, при этом в суде сами же и срок дадут.

Я одна никогда в жизни не справлюсь с чем-то подобным. Мне вполне хватит Кавьяра. Да и никто не справится, потому что борцов за справедливость в нашем мире до смешного мало. Все это пустое. Ни телевидение не спасет, ни поднятый бунт или революция.

Зачистят и все тут.

Как можно уничтожить то, что существовало на Земле ни одно тысячелетие? Вот именно, никак.

Что-то я в философию ударилась. Противно даже, как будто себя против себя же и настраиваю.

— Хавьер, отведи Летти в комнату, — скомандовал Клио, выпрыгнув из внедорожника.

Ну и высотища. Однако я удачно приземлилась. Даже удивительно, если вспомнить о многочисленных ушибах.

В коридоре столкнулась с той мерзкой служанкой, и взгляд ее говорил: «Мол, побегала, пора и честь знать».

Ох, как я вас всех ненавижу! Зад своему уроду-господину вылизываете и еще спасибо за это говорите! Лицемерные твари. В любой момент в спину нож воткнете.

Как там говорится? Гадюку на груди пригрел?

Вот-вот, я теперь так и буду ее называть — Гадюка.

Затолкав меня в комнатушку, Хави притормозил у двери.

— Помойся и переоденься, — приказал он громовым басом. — Вечером примешь свое наказание.

Я судорожно сглотнула, но страха не выказала. Вот еще. Не ему меня запугивать.

А кому же тогда? Хавьер один из первых претендентов на победу в номинации «Мистер наведения ужаса». Моя скула все еще помнит тяжесть его кулака, несмотря на то, что синяк почти сошел.

Итак, что же меня ждет вечером? Избиение? Вероятнее всего. Кавьяр на другое и не способен. Добавит каких-нибудь извращений и вперед — можно наслаждаться зрелищем.

В общем-то, я не ошиблась: около восьми вечера меня, так и не покормленную, повели на первый этаж. Хавьер открыл странную и невысокую дверь, очень похожую на вход в кладовку, и, пропустив меня вперед, захлопнул ее, заставив врасти в пол, потому что внезапно стало очень темно.

— Иди, — подтолкнул верзила, и я вздрогнула, подумав, что осталась одна. — Чего застыла?

— Может, на меня снизойдет озарение, и я начну видеть в темноте? — огрызнулась громче положенного и получила ощутимый подзатыльник.

— Два шага вперед и ступеньки.

Послушалась Хавьера и осторожным движением ноги отыскала все-таки первую ступень. Пришлось, прижимаясь к стене, идти вниз. Медленно, но верно.

Охранник недовольно сопел в спину, и мне даже треснуть ему захотелось.

Маньяки поганые! Все, как один. Даже доктор с его умопомрачительными речами.

— А фонарик захватить нельзя было? — проворчала я, когда мы уже преодолели ступеньки и шли по длинному сырому коридору.

— Это сюрприз, — отчеканил Хави, давая понять, что разговор окончен.

Впереди показалась дверь — это ясно стало по тоненькой горизонтальной полоске света.

Охранник обогнал меня и вошел первым.

Ослепило сразу же. Пришлось зажмуриться.

— Ну и что, я в царстве Аида? — попыталась скрыть беспокойство за нелепой шуткой, при этом боясь открыть глаза.

— Почти, — услышала ответ Кавьяра и все же посмотрела.

Лучше бы я этого не делала. Лучше бы сдохла где-нибудь в пустыне.

— Ты ведь… не собираешься… Ты… — плохо дело, я заикаться начала.

Кавьяр, который вольготно развалился в черном кресле, медленно курил и, сощурив глаза, разглядывал меня заинтересованно.

— Мне по душе новизна. Проходи, не стесняйся, — почти пропел грек.

— А как же гуманизм и все такое? — последняя попытка воззвать к здравомыслию Клио.

Но чего у него не было, так это как раз здравомыслия.

— Это не тот случай, — мягко пояснил грек.

Меня замутило. Я до последнего не верила, что Кавьяр сделает это. Думала, запугивает. Но, увы.

Для начала этот ублюдок приковал меня к странной деревянной стойке в виде буквы «Х» так, что я почти повисла спиной к нему.

Помню, что сознание часто ускользало, то проваливаясь в густую липкую дымку, то медленно выплывая из нее. И вот в такие моменты мне хотелось умереть. Пока Кавьяр меня хлестал кожаной плетью, я несколько раз наталкивалась взглядом на громадную фигуру Хавьера, стоящего справа, который, надо признать, хоть и выглядел невозмутимым, все же старался не смотреть в мою сторону. Где-то когда-то я слышала, что от некоторых видов подобных садомазохистских развлечений следов не остается, зато боль ощущается долго. И в тот момент в этом сомневаться не приходилось. Меня буквально лихорадило от чрезмерного всплеска адреналина, а глаза предательски закрывались, засасывая в темноту…

Не могу. Не могу больше. Ну же, дай мне сдохнуть. Пожалуйста.

Как оказалось, говорила я вслух. И о чудо! Все прекратилось. Внезапно. Грек на пол бросил, словно тушу, но я даже не обратила на это особого внимания. Плевать на то, что плитка холодит кожу. Даже приятно.

Невыносимо горел зад и спина.

Как же грустно. Да, именно грустно. Ни ненависти, ни презрения. Просто апатия. Полный похуизм. Сейчас, кажется, вырвет…

Отвратительно. Желудок-то пустой, и пить сильно хочется. Кажется, что-то с ребром.

Я почти погрузилась во что-то приятное, то ли сон, то ли обморок, как вдруг меня окатили ледяной водой. Даже дыхание перехватило. Дернувшись, закашлялась, но встать не смогла. Только глаза открыла и тут же захотела уснуть вечным сном.

Кавьяр внимательно всматривался в мое лицо.

— Очнулась, — заключил он и встал.

Почему этот урод голый?

— Хавьер, брось еще один шарик. Маловато дыма, — приказал грек, и я, ни черта не понимая, попыталась встать.

Но мокрый пол не позволял действовать. К тому же сильно болело в груди. Руки тряслись так, будто мышцы успели атрофироваться за то недолгое время, что я здесь находилась.

Разве недолгое? Кажется, целая вечность прошла.

Когда, наконец, приняла сидячее положение и смогла оглядеться, то вздохнула с облегчением. В комнате находились только мы с Кавьяром. Даже охранник ушел.

Хотя не думаю, что оставшись с греком наедине, можно было надеяться на что-то хорошее.

Странная зеленовато-мутная дымка окутала бордовые бархатные стены, — вероятно, в лучших традициях комнат для оргий — и вызвала у меня приступ сильнейшего кашля.

Неприятный горьковатый привкус прилип к языку и въелся в горло. Но очень быстро я свыклась и почувствовала легкое головокружение. Даже кончики пальцев стало покалывать. В целом, мне полегчало. Словно боль отошла немного.

— Вот и хорошо, — послышалось со стороны двери.

Я не обернулась. Страшно было на него смотреть. Но почувствовала, когда грек приблизился. Он ничего больше не сказал. Просто вцепился в руку и поволок по полу в неизвестном направлении. Вырываясь, я только добавляла себе неудобства. Еще немного и вывихну свое же плечо.

Оставалось просто подчиниться. Он долго не думал. Поставил у стены, заставив принять коленно-локтевую позу, не забыв при этом сковать руки цепями.

Хотя я и была уверена в том, что больно уже не будет. После плети-то. Однако ошиблась. Больно было, когда грек просто по-зверски и отвратительно грубо отымел меня.

Встал, отдышался.

— Я достаточно доходчиво объяснил? — спросил он издевательски участливо.

Отвечать? А, нет, пока хватит с меня. Просто в глаза посмотрю и подумаю: есть ли более жестокий человек во всем мире? Думаю, нет. Просто уверена в этом.

— Летти, когда господин спрашивает, нужно отвечать. За что я тебя наказал?

Настойчивая мразь.

— За… побег… — и это мой голос?

— Да, милая, — провел большим пальцем по нижней губе.

До безумия сильно захотелось вонзить в него зубы. Или лучше вот в этот выпирающий кадык. Хочу кровь его ощутить на своем языке.

Убить хочу.

Впервые в жизни.

По-настоящему.

— Видишь, как все просто. А теперь обратись ко мне как полагается.

Только бы не блевануть.

— Гос… — ох, как челюсть-то свело. — Господин…

Клио кивнул с улыбкой и выпрямился.

— Вот и запомни этот день, Летти. День, когда ты подчинилась.

Еще бы не подчиниться, когда ты, козел, так искалечил.

— Никогда не буду тебе принадлежать, — пробормотала я, уткнувшись лбом в плитку.

Но Кавьяр услышал и, натянув штаны, вернулся.

— Ты такая дура, Летти, — заключил он с усталостью в голосе. — Хуже упрямого ребенка. Ты уже принадлежишь мне. А свои пафосные речи оставь при себе. Не тешься пустыми надеждами. Это так непрактично.

Все же вырвало. И, о Боже, какое удовольствие — прямо под ноги греку. Я очень надеялась, что он разозлится и добьет меня. Но «господин» понял, чего я хочу и, усмехнувшись, отошел.

— Я знаю меру жестокости. Так что, Летти, не рассчитывай на смерть.

Ненависть вернулась, рассеяв апатию.

Когда же этот чертов дым развеется? Прямо воротит уже.

Грек ушел. Даже не поняла когда, потому что опять провалилась в темноту.

Очнулась, услышав лязг цепей. Открыла глаза и сразу встретила взгляд Марио. Он жалел меня.

— Катись к черту, — сразу же выдала я, и доктор нахмурился. — Вы все здесь такие суки бессердечные. Все до последнего.

— Клио, раньше не мог позвонить? — разозлился испанец, оглянувшись через плечо. — Похоже, мне нужно поселиться в твоем особняке.

— Отличная идея, — заткнуть бы уши, чтобы не слышать этот голос. — Учитывая страсть Летти к нарушению правил, ты ей очень пригодишься.

— Посмотри, сколько раз ее стошнило, — сетовал Марио, в то время как Хавьер освобождал меня от цепей. — Зачем столько опиума? Особенно в первый раз…

— Мар, заткнись, — прервал Кавьяр гневную тираду доктора. — Просто осмотри ее.

Только взгляните на него, какой агрессивный. Смелость моя залпом улетучилась сразу после того, как грек двинулся в нашу сторону.

Вот уж не знаю, как так получилось, но я заорала. Да к тому же настолько неожиданно и громко, что даже Хавьер побледнел. Вцепилась в руку доктора и залепетала, выпучив глаза:

— Док, не отдавайте меня ему… Он ненормальный… Прошу… Я все, что угодно, сделаю… Уберите его… Пожалуйста…

У меня началась икота. Я видела, как Марио поморщился от боли. Силы взялись бог знает откуда. Сжимала руку доктора, боясь посмотреть на застывшего справа грека. Он, наверное, был удивлен. Как и все присутствующие.

Обе горничные, вытирающие полы, быстро опустили головы, пряча от хозяина сочувствующие взгляды.

Пошли на хуй! Лицемерки! Нечего тут смотреть.

— Эээ… — наконец выдохнул Марио, покосившись на Кавьяра. — Боюсь, ты переборщил.

— Сам решу, — огрызнулся Клио, скорее всего, злясь на себя. Но тут же разочаровал. — Ей полезно было.

И ушел. Отчеканил и сбежал, словно крыса.

— Животное! — озадачил доктор своим резким тоном.

Хавьер посмотрел на него выразительно, но, ничего не сказав, тоже покинул «камеру пыток».

Только сейчас заметила множество цепей, подвешенных к потолку и на стенах. Черную кожаную кровать, три таких же кресла. Душевую кабинку в правом углу и длинный огромный стеллаж с полками, а на них множество всяких непонятных штук, среди которых были и фаллоимитаторы, и ошейники, и прочие, как их назвал Кавьяр, игрушки.

Рядом со стеллажом на крючках висели плети разных видов.

Не хотелось бы попасть сюда еще раз.

— Идем, — позвал доктор, лишая меня возможности подумать над увиденным.

Это и к лучшему.

Сделав шаг, тут же плюхнулась на холодную плитку. Увидела лиловые синяки на бедрах, видимо, от пальцев грека остались следы; опять апатия обуяла.

— Голова кружится, — оправдалась я, не поднимая глаз.

Почувствовала себя настоящей шлюхой, которая не способна даже на слезы после жесткого полового акта.

— Это из-за опиума. Не переживай, скоро отпустит.

Голос Марио звучал так успокаивающе, а мне было настолько насрать на его сочувствие, что вырвался смешок. И хохотала я даже тогда, когда доктор вел меня по коридору второго этажа.

И даже тогда, когда из кабинета выглянул Кавьяр, я смеялась громко и хрипло. И, могла бы поклясться, что на долю секунды его непроницаемая рожа выдала истинные чувства.

Только не знаю, какие именно. То ли страх (в чем сильно сомневаюсь), то ли жалость. В любом случае, мое сознание, одурманенное наркотиком, легко могло выдать желаемое за действительное. Так что…

Вряд ли Кавьяр способен на какие-либо чувства. Кроме низменных потребностей в нем ничего нет. Пустота, которая позволяет делать все, что он захочет…

Мне страшно. Мне так страшно.

========== Глава 7 ==========

I stand in the distance

I watch from afar

Should I offer some assistance

Should it matter who you are

Я стою в стороне,

Я смотрю издалека.

Должен ли я предложить тебе помощь?

Должно ли меня волновать, кто ты?

Hurts ©

Я не могла его видеть. После всего, что Кавьяр сделал, меня просто колотило от одного его голоса. Даже удивительно, как это я умом не тронулась. Похоже, моя психика так устроена, что позволяет блокировать негативные воспоминания, тем самым защищая от сумасшествия.

Передвигалась я с трудом, поэтому со мной много времени проводил Марио, но и с ним говорить не хотелось.

Он злился, потому что я молчала, и не раз вспоминал слова, сказанные мне перед побегом. Док предупреждал, а я вот такая дура, не послушала его.

Ой, плевать. Ничего уже не изменишь. Грек развлекся по полной программе, устроив мне эти приключения. Надо же, как все сложилось. Сам спровоцировал и сам наказал. Урод. Невыносимо было даже думать о нем…

— Клио приходил? — поинтересовался Марио, когда заглянул ко мне для осмотра.

— Нет, — бросила я через плечо, сидя на кровати спиной к двери.

Смотрела в окно.

— Как самочувствие? — устроился док рядом, осторожно потягивая меня за рукав. — Ребра все еще болят?

— Нет, и нечего со мной возиться. Заживет.

— Не закрывайся, Летти, — голос такой успокаивающий, что зевать захотелось. — Это неправильно. Твоя позиция по-детски смешная. Пора уже просто принять все это и смириться.

Я буквально отшатнулась от испанца и, осторожно встав с кровати, поплелась в ванную.

Единственное место, где никто не помешает.

Боже, в кого я превратилась? Жалкое существо с синяками и ссадинами. Потухший взгляд и полное безразличие ко всему. Где слезы? Почему их нет? Нужно ведь поплакать. Иначе не справиться с этим ужасом.

Я в чужой стране. За окном город, люди идут по своим делам, а я стою здесь, в ванной, и пытаюсь обмануть себя, убедить, что все хорошо.

Ни хрена не хорошо. Как мне достучаться до этих людей? Они считают меня виновной в побеге, но при этом абсолютно не допускают мысли, что рабство — это противозаконно. Что не так с жителями этого особняка? Как они могут с такой ужасающей легкостью ломать жизни?

Господи, ты ведь слышишь меня? Пожалуйста, скажи, сколько мне еще жить в этом кошмаре? Когда я уже проснусь? ..

Впервые за долгие годы я молилась. По-настоящему, горячим шепотом. Последний раз это было, когда Ханна все не приезжала за мной. И ведь приехала, наконец. Я верила тогда, что Бог меня услышал. Может, и сейчас поможет?

Но ненавистный голос, донесшийся из комнаты, вернул меня в реальность. Вот оно — исчадие ада. Даже в мои молитвы проникает бесцеремонно и нагло.

Тихонько присела на пол и даже как будто спряталась под раковиной. Инстинкт самосохранения говорил об опасности. И эта опасность незамедлительно постучала в дверь ванной.

— Летти, все в порядке? — неожиданно от Кавьяра.

— С чего вдруг интересуешься? — мой ответ прозвучал не грозно, а, скорее, испуганно.

— Не хотелось бы обнаружить бездыханный труп в своем доме. Как мне с этим жить потом?

Не сразу сообразила, что это юмор такой кавьяровский. Промолчала, все же не решаясь открыть.

— Долго мне здесь стоять? Тебя Марио ждет.

— Пусть уходит. Осмотр окончен.

Громкий стук в дверь вогнал меня в ступор. Кулаком, наверное, врезал.

— Открой немедленно! — кажется, грек начинал злиться.

— А ты меня сразу по стенке размажешь… — пробормотала себе под нос и встала.

Поплелась к двери, словно на плаху. Когда открыла, Кавьяр окинул меня быстрым взглядом и отошел в сторону, уступая дорогу.

— Не смей перечить Марио, поняла? — произнес Клио так, будто я обидела его смертельно. — Прошло две недели, а ты по-прежнему выглядишь как героиня фильма ужасов.

Так и рвалось с языка грязное ругательство, адресованное греку, но я благоразумно сдержалась.

— Летти, — вздохнул Кавьяр, качая головой. — Не демонстрируй мне свою ненависть. Что за лицо? Все эмоции наружу.

— Когда этих эмоций так много, просто невозможно сдержаться, — все же выдавила, опасаясь, как бы не отхватить от «господина».

Но он, видимо, был в хорошем настроении. Только хмыкнул и посмотрел на доктора.

— Закончишь здесь, зайди ко мне. — И вышел за дверь, оставив после себя легкий запах мужского парфюма.

Потрясающе устроен человеческий мозг. Зрительная картинка не так болезненно воспринимается, а вот обоняние играет с нами злую шутку. Стоит лишь малейшему запаху врезаться в память вместе с неприятными событиями, как, столкнувшись с ним вновь, начинаешь бессознательно сжиматься и колотиться от страха. Я это к чему? А к тому, что запах этот хозяйский я запомнила на всю оставшуюся жизнь. И после ухода Марио пошлепала обратно в ванную с намерением принять душ, чтобы смыть с себя парфюм Кавьяра.

Долгой и мучительной была эта процедура, но у меня получилось и, завершив ее, я наконец подошла к зеркалу. Провела ладонью по запотевшей гладкой поверхности и невольно отшатнулась.

Как можно за несколько недель превратить меня в такое чудовище? И так красотой никогда не блистала, а теперь уж тем более. Бордовый синяк на бедре, в районе ребер нечто зеленовато-желтое. Когда только успела получить этот ушиб? Ободранные колени и руки ничем не лучше; на лбу ссадина. Однако в целом почти все синяки сошли.

Я нервно вздрогнула, когда в комнате хлопнула дверь.

— Летти? — Конечно, это Кавьяр.

Кто же еще может портить мне жизнь с завидной регулярностью? Только вот выходить совсем не хотелось. Марио-то ушел.

Плохо стало от одной мысли, что придется остаться с греком наедине.

— Опять за свое? — Кавьяр приблизился к двери в ванную. — Выходи.

Дрожащими пальцами застегнула пуговицы на кофточке, успев натянуть одежду с невероятной для такого состояния скоростью, и повернула ключ в замке.

Клио открыл дверь.

— Это я заберу, — сунул ключ в карман брюк, лишив меня единственного места, где я могла уединиться. — От меня ты не должна прятаться.

Войти в комнату не решалась — грек стоял в дверном проеме. Он видел и понимал, почему я приросла к месту. Молчал и рассматривал меня. А я — сквозь него и глаз не поднимала. Просто уперлась взглядом в его грудь и не шевелилась.

Стать бы хамелеоном и слиться со стеной. Только Кавьяра такой вариант явно не устраивал. Он протянул руку, — может, коснуться ссадины на лбу хотел, — и я шарахнулась в сторону, напрочь забыв об ушибленных ребрах.

Взвыла и, стиснув зубы, сползла на пол.

Долго грек не приближался, пока я пыталась отдышаться, прижавшись спиной к стене. Успокоилась и, подтянув ноги к груди, уткнулась лицом в колени.

— Уходи, пожалуйста, — почти взмолилась я. — Видеть тебя не могу…

Судорожный вздох Кавьяра. Конечно, он не ушел. Как же, хозяин ведь.

Я слышала, как Клио уселся рядом, и через мгновение почувствовала его неожиданно теплую ладонь на своем плече. Опять не удержалась и вздрогнула.

— Перестань, тебе не нужно меня бояться. Просто смирись, — заговорил грек ровным уверенным тоном. — Всего этого не случилось бы, не соверши ты такую глупость. Могла ведь и догадаться о том, что все подстроено. Это же было так очевидно. О чем ты думала?

Я подняла голову и посмотрела в стену прямо перед собой.

— О чем может думать человек, насильно лишенный свободы? — и перевела взгляд на лицо грека. Нагло, в глаза. — В любом случае, я попыталась бы сделать это. Неужели это не ясно?

Кавьяр взглядом буравил в ответ и наконец, немного придвинувшись, процедил сквозь стиснутые зубы:

— Не смей смотреть в глаза своему господину.

Честное слово, струсила. Пришлось отвернуться. Не хотелось получать по мордашке. И так немало досталось.

Надо признать, смелости поубавилось. Очень даже поубавилось. Мыслей бунтарских больше не возникало, и от этого становилось еще хуже. С таким настроем не найдешь выхода из этой паршивой ситуации.

Я мяла холодными пальцами рукав кофты и молчала, мечтая, чтобы Кавьяр поскорее убрался. Его присутствие невыносимо тяготило. Осторожно отодвинулась, но ладонь на плече удержала меня на месте.

Вот ублюдок, не даст даже в депрессию погрузиться.

— Расскажи мне о том парне… Роберт, верно? — озадачил меня «господин».

Я насторожилась. Сама не знаю, почему.

— А что рассказывать? — тихонько так поинтересовалась.

— Куда он направлялся?

— Ты же знаешь, куда.

Мой ответ греку пришелся не по душе, но он не стал продолжать эту странную беседу и поднялся.

— Летти, не вынуждай меня больше применять то наказание. Это была крайняя мера. Но повторять это мне бы не хотелось.

— Может быть странно, но я подумала, что тебе понравилось…

— Замолчи, — ледяным тоном произнес и даже голоса не повысил.

Невольно сжалась.

Кавьяр ушел в комнату. Я следом, и снова на пол уселась — какая-то неожиданная привычка, собачья как будто.

— Я не наказываю невиновных…

— Ты же сам все подстроил! — не удержалась от крика и вскочила.

Боль снова пронзила грудную клетку, но я постаралась это игнорировать.

— Верно, — кивнул Клио и посмотрел так, будто впервые увидел. — Просто проверил тебя. Поблагодарила бы за то, что я вовремя подоспел. Могла бы попасть в гарем к настоящему уроду. Я не стал бы тебя выкупать. И уже там ты бы канула в лету.

— А, значит, ты ангел… — пробормотала тихо и вновь опустилась на пол.

Кавьяр презрительно прищурился.

— Для пострадавшей ты слишком бодрая, — проговорил он медленно. — И по-прежнему дерзишь.

Грек направился к двери.

— Ты ведь солгал насчет Робби, — заключила я, боясь поднять глаза, и угрюмое молчание Кавьяра вселило в меня крошечную надежду.

Он ушел, громко хлопнув дверью. Я выдохнула с облегчением. Значит, оказалась права, и англичанин скрылся. Только бы это было так. Тогда я на верном пути.

И еще очень радовало то, что на этот раз грек меня не ударил. Вот уж действительно хороший результат беседы.

Но пострадать все же пришлось, когда после обеда появился Марио и принялся меня осматривать. Ощупал шрам на животе, надавил на синяки и ссадины, как будто нарочно. А я материлась и кричала, уткнувшись лицом в подушку.

— Прекращай, — приказал доктор, но как-то совсем не властно. — Я уже давно тебя не трогаю, а ты все орешь.

Оторвалась от подушки и прислушалась. Действительно, не трогает. Вот только после его нажатий все так ноет и пульсирует, что хочется в ответ огреть.

— Одевайся, — Марио принялся складывать свои инструменты в неизменный чемоданчик. — Хочу поговорить.

Я закатила глаза, натягивая свитер, и тяжело вздохнула.

Сейчас начнет мозги прочищать.

— Что ты чувствуешь к своему хозяину? — не удивил доктор.

— Слушай, Мар, — позволила я себе фамильярность. — Ты, видимо, слеплен с ним из одного теста. Иначе как объяснить такие странные вопросы?

— Мне повезло, — отчеканил док, и я не совсем поняла, что он имел в виду. — Хавьер не признался хозяину в том, что я разозлился по поводу твоего наказания. Я ведь животным его назвал. Но поверь, охранник будет держать меня на прицеле. Любая ошибка приведет к плачевным последствиям. Как считаешь, похож я на Клио?

Недовольно цокнула и отвернулась.

— Не нужно строить из себя бедную овцу. Я не пожалею. В этом доме нет ни одного человека, который мог бы завоевать мое доверие.

— А никто этого и не добивается, — развел руками Марио. — Послушай, не глупи, а? Очень прошу. Жаль мне тебя. Загубишь свою жизнь и все. Вдруг ты быстро надоешь Кавьяру, и он…

Странно как-то доктор замолчал и неожиданно. Понял, наверное, что лишнего сболтнул. Побледнел и, захватив чемоданчик, к двери пошел. Но все же обернулся и шепотом добавил:

— Не перечь ему. Он отвратителен в гневе.

Будто я не знаю.

— Марио, — отозвалась, тоже понизив голос. — Неужто Кавьяр поймал Робби и вот так просто отпустил?

— Робби? — нахмурил лоб мужчина, вспоминая, о ком я говорю. — А, тот британец?

Я энергично закивала головой.

— Нет, это не правда, — пожал плечами доктор. — Клио и не искал его. Узнал о парне уже тогда, когда в деревню приехал. Это манипуляция, Летти.

Боже мой, такого облегчения, смешанного с невообразимой радостью, я не чувствовала давно. Надо же, хоть в этом Марио пригодился.

Не успел док за дверью скрыться, как через несколько минут вновь вернулся и сказал:

— Тебя просят пройти в кабинет.

Восторг улетучился. Надеюсь, Кавьяр не захочет лицезреть меня обнаженной или еще чего похуже?

Осторожно выглянула в коридор и увидела удаляющегося дока. Он притормозил у одной из дверей и, оглянувшись, указал мне именно на нее.

Марио скрылся за углом, а я поплелась в кабинет, за приоткрытой дверью которого раздавался голос грека. Остановилась и наглейшим образом начала подслушивать. Разговор шел опять о бизнесе, только на этот раз, похоже, имелись в виду легальные дела Кавьяра. Он выглядел немного раздраженным и властным голосом «прессовал» невидимого собеседника:

— Все кончено, Стивен, — сказал грек уже более спокойно. — Ты не должен был меня предавать. Теперь мы в расчете, и не пытайся что-либо предпринимать. Плохо для тебя закончится… Нет… Ты меня услышал… Разговор окончен.

И беседа действительно прервалась.

— Сукин сын, — выругался грек, и я тихонько поскреблась в дверь.

Он обернулся, а я сразу выбрала более безопасное место — у стены.

Кавьяр потер подбородок, словно размышляя, как со мной поступить и наконец-то вымолвил:

— Что сказал Марио?

Черт, кажется, я побледнела.

— О… о чем ты? — чуть выдавила из себя.

Грек недоуменно покачал головой.

— О твоем самочувствии, конечно. Или ты что-то другое имела в виду?

Когда он вот так смотрел, у меня поджилки тряслись.

— Нет, — слишком поспешно ответила я и отпрянула к двери, когда Кавьяр сделал шаг в мою сторону.

— Успокойся, — попросил он, хмурясь.

Да, именно попросил. Необычно для него.

— С самочувствием порядок, — пролепетала и тут же осеклась.

А что, если он примет это во внимание и сразу же потребует ублажить его?

Судорожно сглотнула, но взглянув на грека, сообразила, что он все по моему лицу понял.

— Расслабься. Твои услуги пока не понадобятся, — усмехнулся он, расстегивая верхнюю пуговицу белоснежной рубашки. — Не за этим позвал. Присядь.

Я почти бесшумно приблизилась к небольшому кожаному диванчику и присела на самый краешек. Не смогу расслабиться, даже если Кавьяр к ногам падет или на коленях ползать начнет. Все равно никогда ему уже не поверю и бояться таких, как он, всю жизнь буду…

Боже, рассуждаю так, будто освобожусь от его гнета и сбегу когда-нибудь. Напрасные надежды…

— До вечера даю возможность отоспаться. После пришлю за тобой служанку. Будешь учиться кофе варить. И за собой следи обязательно. На привидение похожа. Если не считать синяков — лицо бледное, кожа неухоженная. И эти твои кудри… Постричь бы…

— Клио… Эээ…

Замолчала. А что сказать? Как обращаться?

Посмотрел, приподняв бровь, словно в ожидании.

— Госп… гос… Черт… Господин, — вымолвила все-таки и даже покраснела от злости. — Мне постоянно в комнате сидеть?

— Нет, конечно, — удивился грек и присел на край стола. — Дом и сад в твоем полном распоряжении. Ходи, где хочешь. Только ко мне должна являться по первому зову, без психов своих идиотских. Сейчас пока есть с кем развлекаться. Так что наслаждайся.

Мне удалось умолчать о Робби, хотя очень хотелось высказать Кавьяру все, что о нем думаю. Но это было бы грубой ошибкой. Он не должен догадаться о том, что британец, возможно, мне поможет. Или уже помогает. Ни в коем случае нельзя говорить об этом.

— Могу идти? — спросила, а сама уже попятилась из кабинета.

Кавьяр неопределенно махнул рукой, и я, решив, что это одобрение, шмыгнула за дверь.

— Летти!

Ну еб твою мать! Что еще?

— Я здесь, — ответила, заглянув обратно.

— Хочешь поговорить о том, что случилось? — поинтересовался грек, и вначале я было подумала, что это очередная шутка.

Но нет, он говорил серьезно.

— Эээ… Ммм… С тобой? Точно нет.

— На долю секунды, — Клио застыл у окна спиной к двери, — мне показалось, что я не хочу искать тебя. Позже эта мысль вызвала у меня смех. Но тогда я действительно был озадачен.

Он обернулся.

— Пойми, я отвечаю за твою безопасность и, если ты думаешь, что мне придется тебя убить — ошибаешься. Этого не произойдет. Все девушки, которые побывали в этом доме, живы до сих пор… Хочу, чтобы ты поняла, как, на самом деле, я отношусь к своим наложницам, и ценила это.

— Избивать и трахать тоже входит в твои обязанности? — вырвалось у меня, и, когда Кавьяр стремительно приблизился, я буквально задрожала.

— Об этом мы, кажется, говорили, — грек навис надо мной, но руки скрестил на груди. — Не нужно было сбегать. Еще и до пустыни добралась. Как у тебя мозгов на это хватило? Если бы мои парни вовремя не отследили твой маршрут, ты давно прислуживала бы толстозадому политику или отправилась бы сосать члены в борделе.

Даже кулаки сжала.

— То есть, по-твоему, я должна спасибо сказать за то, что оказалась у извращенца-мафиози? — почти шепотом спросила.

Прямо голос сел от ярости. Надо же, какая самонадеянность! Так захотелось размазать наглую рожу Кавьяра по асфальту, что ладони зачесались.

— Нет, — неожиданно. — Не должна. Понимаю, тебе тяжело, но раз уж мне на это плевать, будь любезна, просто прими свое положение, как нечто неизбежное. Я не шучу, Летти, не нужно сопротивляться мне. Тогда ни один волос не упадет с твоей головы. Я умею быть спокойным, но только тогда, когда меня не выводят из себя вот такие глупые девки. Просто знай свое место.

Едва удержалась от того, чтобы не закатить глаза, но судорожный вздох все же вырвался.

— Неужели тебе самой не хочется покоя?

— А кто мне его даст? — возмутилась. — Ты, что ли? Немного поправлюсь, и начнешь «игрушки» свои на мне испытывать…

Ох, пора бы замолчать. Его бесят мои речи — это очевидно.

— Выметайся, — глазами сверкнул и рукой на дверь указал.

А меня долго просить не нужно было. Я мгновенно вылетела из кабинета и помчалась в комнату. Необходимо было отдышаться и немного подумать. Может, грек и прав. Для меня это лучший вариант. Надо втереться в доверие, а там посмотрим. Возможно, Робби уже давно рассказал обо мне Ханне.

Ждать. Придется ждать.

***

Вечером за мной пришла служанка и сообщила, что хозяин дожидается на кухне. Я нервничала очень сильно и даже немного дрожала, потому что видеть Кавьяра было по-прежнему страшно.

Казалось, любое мое слово сможет разозлить его, и он снова затащит меня в «комнату пыток». А там фантазии у грека хватит, чтобы все мои кошмары внезапно ожили.

Он сидел за столом, когда я вошла, и со скучающим видом курил.

Может, хотя бы от рака легких сдохнет? Жаль, этой болезни нужно время.

— Что за одежда? — поморщился грек, окидывая меня взглядом.

— Какую принесли, — пожала плечами, всеми силами пытаясь унять дрожь в пальцах.

Злобный взгляд скользнул по служанке, стоящей у плиты. Это как раз была та самая — по прозвищу Гадюка.

— Я разве распоряжался нарядить мою наложницу в тряпье? — холодным тоном проговорил грек, и женщина сникла. — Нормальная одежда есть?

— Господин, эта американка такая худая, что на ней любые вещи будут болтаться. А из обуви только вот эти кроссовки и подошли, — пролепетала Гадюка, втягивая голову в плечи.

— Худая она или полная, тебя не касается. Ты должна была предоставить ей приличную одежду, — повысил голос Клио, — а не этот китайский ширпотреб.

Кавьяр вцепился в мой свитер.

— Это, по-твоему, должно возбуждать? — продолжал он пытать служанку. — Рукава висят до пола, штаны на заднице растянуты, да и по длине явно не подходят, с ее-то ростом.

— Но…

— Молчать!

Даже я подпрыгнула. Что за хрень происходит в этом доме? Все орут, командуют, ненавидят друг друга. До тошноты противно.

Но в чем я была с Гадюкой единодушна, так это в страхе перед Кавьяром. Вывести его из себя оказалось проще простого. Не нужно даже и побега совершать. Хватает некрасивой одежды, и у него начинают губы белеть от гнева. Мерзкий неуравновешенный псих.

— Хавьер, отнеси в мой кабинет каталоги, — тем временем приказывал грек, беседуя по сотовому. — Да, те самые. Ей нужна приличная одежда… Отлично.

Сунул телефон в карман и улыбнулся мило так, будто пару минут назад и не орал на служанку, и вовсе не готов был ее убить.

— Ты уже не справляешься со своими обязанностями, Юми, — констатировал факт «господин». — Мне жаль.

Чуяло мое сердце, что за этим «мне жаль» скрывалось нечто неприятное для Гадюки. Может, не такая она и плохая?

Стоп, Летти, нельзя идеализировать людей — ужасная привычка.

— Да, хозяин, — совсем обтухла женщина.

— Итак, прошу к плите, — это было адресовано мне. — Да не к этой. Песок. Тебе нужен песок.

— Варить кофе на песке? — вытаращилась я на Клио, забыв о запрете «в глаза смотреть нельзя».

Он спустил мне эту дерзость. Какое счастье. Можно подумать, потом не вспомнит. Мстительный черт.

— Конечно, — кивнул так снисходительно, и я поймала насмешливо-презрительный взгляд Гадюки.

Женщина взяла инициативу в свои руки и принялась объяснять мне, при этом показывая на практике, сколько нужно всыпать сахара и, «какой по крепости кофе любит господин».

— Нет, — шлепнула меня по руке служанка, и я бросила на нее гневный взгляд. — Аккуратнее надо быть. Хозяин не пьет такой сладкий. И корицы поменьше. На кончике ножа.

А грек сидел за спиной и молча наблюдал за издевательствами Гадюки. Прямо затылком чувствовала его насмешку.

Как же я обрадовалась, когда служанка зацепилась рукавом за поднос и пролила большую часть драгоценного напитка.

— Ох, какая я неловкая! — воскликнула она, ощетинившись и косясь на меня.

— Угу, руки из жопы растут, — мое злобное замечание достигло ушей Гадюки, и она неожиданно подалась в мою сторону.

— Юми! — властный тон Кавьяра пригвоздил женщину к месту.

Он даже из-за стола не встал, просто рявкнул и все. Очень не хорошо Гадюка посмотрела мне в глаза, словно намекая на возмездие. Однако эта Юми та еще стерва. Надо быть с ней поосторожнее.

— Вылей то, что осталось. Свари новый.

Ладно, отлично. Я должна сварить кофе. Проще простого.

Смешала ингредиенты и принялась скользить туркой по раскаленному песку.

Вот уж чего я не ожидала от ведьмы с темно-зелеными глазами, так это покушения на мою жизнь. Все произошло неожиданно.

Гадюка, как будто невзначай, толкнула меня под локоть, и оставалась доля секунды до соприкосновения моей ладони с горячим песком, но что-то задержало меня. Вернее, кто-то.

Грек оттащил в сторону мое обмякшее от страха тело и с размаху залепил служанке пощечину. А она — дерзкая сучка. Уставилась хозяину в глаза и уничтожала взглядом. Только вот Кавьяра с его крепкой психикой этим не проймешь. Он схватил ведьму за шиворот и выволок в коридор.

Меня, что ль, щадит? Смешно, конечно. Я уж испытала гнев грека на себе и не раз.

Видимо, Хавьера позвал, потому что послышались тяжелые шаги.

— Уведи, — приказал Клио. — Пыталась наложницу покалечить. Ты знаешь, что делать.

— Конечно, господин.

Кавьяр вернулся и уставился на меня, прищурив глаза.

— Значит, руки из жопы, да? — повторил он мои слова, адресованные служанке. — Зачем провоцируешь ее? Юми уже не первый год живет в этом доме и постоянно достает всех моих наложниц. У нее характер мерзкий.

— Зачем тогда ее здесь держишь? — удивилась я несказанно. — Что за логика?

По довольной улыбке грека стало ясно: Юми ублажает его.

— Бог ты мой, сколько ей лет? — я даже поморщилась от отвращения.

— Около сорока. Не вижу в этом ничего плохого. Она хороша.

Ну то, что внешне женщина выглядела прекрасно — неоспоримо. Но вот неприятностей она доставляла немало — и это тоже факт.

— И что теперь с ней будет? — все же спросила я.

— Забудь об этом, — отмахнулся Клио, приближаясь.

Я отвела взгляд, мечтая стать невидимой. Но грек меня не коснулся, лишь руку протянул и снял турку с плиты.

Выдохнула, когда осознала, что меня никто не тронул. Впервые рассмотрела лицо Кавьяра настолько близко. И он, кстати, это заметил.

Вот ведь поистине внешность обманчива. За такой красотой и привлекательностью скрывается настоящее чудовище, в любой момент готовое на проявление своих самых худших черт характера.

А есть ли в нем хоть что-то человеческое? Кроме того, что Кавьяр ответственный и почти бережет свою наложницу, — почти, потому что сам же и калечит, — не замечала в нем ничего хорошего или, по крайней мере, приятного. Сплошная злоба и кровожадность.

Что там говорил его отец? Кого-то он потерял? Ну, сомневаюсь, что из-за чьей-либо гибели Клио настолько свихнулся, что превратился в настоящего садиста…

— Очнись, — грек щелкнул пальцами перед моим носом, и я часто заморгала. — Это хорошо, что я тебе нравлюсь.

— Что? — Наверное, мое лицо вытянулось от удивления, потому что Клио усмехнулся: — Какого хрена?

— Так рассматриваешь, как будто запомнить хочешь.

— Еще бы. Чтобы потом с закрытыми глазами отыскать тебя и уничтожить.

— Тише-тише, Летти. Как бы тебе не последовать за Юми, — пригрозил грек, посерьезнев.

Ничего не ответила, только осторожно отошла в сторону. Он не стал меня удерживать.

— Поднимайся к себе, — отчеканил Кавьяр, по-прежнему пялясь на плиту. — Обойдусь без кофе. Завтра повторим.

Вот уж точно не хотелось бы. А если и повторять, то без Гадюки. Чувствую, не оставит она меня в покое.

***

Созерцание узора на подвесном потолке не лучшее времяпрепровождение для той, которая заперта в особняке чокнутого мафиози. Но я отлично справлялась с этим занятием и, возможно, даже уснула бы, если бы в коридоре вдруг не послышались голоса.

Один из них принадлежал хозяину этого «дворца». А вот второй… Похоже, это была Юми.

Я тут же сползла с кровати и подошла к двери.

— Что это? — поинтересовался грек.

— Одежда, господин… Для американки…

— Она русская, — как будто автоматически поправил Клио.

Я хмыкнула. Верно подмечено. Америкой от меня и не пахнет. До сих пор в некоторых словах путаюсь. Да и акцент заметен.

— Кажется, я еще ничего не выбирал, — добавил господин.

Все же мысленно начинаю признавать его власть. Паршиво. Но неизбежно, похоже. Черт, как же ломает от происходящего.

— Это вещи Вашей сестры, хозяин… — совсем тихо призналась женщина.

Пришлось приоткрыть дверь, чтобы понять, почему он не пропускает служанку ко мне. Может, заподозрил что?

— Елены?

Голос грека прозвучал так глухо, а я так напряглась от мысли, что сестра его моя тезка — прямо кулаки сжала.

Козел, явно поэтому предпочел Летти. Достойной имени Лена меня не считает.

— Кто позволил копаться в вещах покойной?

Ого! Вот это поворот. Сестра мертва — это все объясняет. Ну, я имею в виду, нюансы с именем.

— Господин, она была такой же худющей, как и…

— Открой корзину.

Тишина. Я почти вросла в стену у двери.

— Юми, немедленно открой корзину, — такой вкрадчивый глубокий тон, прямо жутко стало.

Женщина, видимо, опустила корзину с одеждой на пол, потому что послышался глухой удар.

— Простите! — Гадюка так неожиданно заорала, что я выскочила в коридор. — Простите, господин! Это все из-за нее! Ненавижу!

Это она уже мне.

— Открой эту чертову корзину! — выкрикнул Клио, и я с удивлением заметила в его руках пистолет.

В конце коридора показался Хавьер, вслед за ним выбежал и Марио — наверное, в комнате охраны сидели. Юми ногой толкнула крышку и, отскочив в сторону, завыла.

Я вообще не сразу поняла, что происходит, потому что выстрелы, зазвучавшие один за другим, своим громким звуком вызвали у меня жуткое головокружение. Но сфокусировавшись на спине грека, я немного пришла в себя и оценила обстановку.

— Летти, закройся в комнате! — проорал Кавьяр.

Я перевела взгляд на нечто длинное и черное, грозно шипящее и извивающееся на полу.

— Твою мать, черная мамба! — раздался вопль Марио. — Стреляй, Клио!

Хавьер, собственно говоря, геройствовал и бежал прямо на эту ползучую тварь.

Что там док мне рассказывал? Ах, да, эта змея, которая будет преследовать свою жертву до последнего. Одна из самых ядовитых в мире. Ползает быстро, может обогнать велосипедиста…

— Какого хрена ты еще здесь? Пошла в комнату! — отрезвил меня гневный голос грека.

Прервав внимательное разглядывание пресмыкающегося, я шмыгнула за дверь и вскочила на кровать, почти вжавшись в стену.

Но сдержать ужаса, рвущегося наружу, было невозможно. И я еще долго стеклянным взором буравила стену напротив.

Ненавижу змей. Боюсь до чертиков. Гребаная фобия. Как же эта стерва всунула ее в корзину? Гадость. Убить меня хотела…

Не сразу поняла, что в коридоре стало немного тише. Только спокойный голос Кавьяра звучал громче бормотания Марио и завывания Юми. Грек занимался своим любимым делом — раздавал приказы.

И одним из них было убийство служанки. Он так и сказал: «Убери эту стерву. Уничтожь, что хочешь сделай, но чтобы глаза мои ее не видели…»

Наверняка, на смерть намекал.

Что же ты удивляешься, Летти? Ничего другого от Кавьяра ждать не стоило.

А Юми даже как-то жалко.

========== Глава 8 ==========

I feel lust like a sick disease

And my blood ignites when I hold you close to me…

В моей крови пожар, когда я обнимаю тебя

Я чувствую вожделение, это словно болезнь…

Hurts ©

Абсолютную тишину в доме нарушали лишь тихие шорохи. Мало ли что может шуршать в таком большом здании. Однако эти мысли не успокаивали, и я по-прежнему терзала себя яркими картинками вчерашнего вечера. Мне мерещились черные змеи и гневное лицо Кавьяра. А еще я мучила себя вопросами по поводу Юми. Жива ли она? Что с ней сделали?

Обидно, но я считала себя виноватой в случившемся. Конечно, в Марокко я оказалась не по своей воле, но вот к гибели человека привело именно мое присутствие здесь.

Черт их подери. Никакой гуманности.

С таким настроением я и добралась до двери кабинета грека.

Как решилась на это, вообще не понимаю? А представить, что будет, если меня поймают, просто невообразимо страшно.

Весь этот день я промаялась в одиночестве. Кроме служанки, никто не заходил. Блондинка поднос с едой оставляла и исчезала. Сам Кавьяр игнорировал меня полностью и это, естественно, радовало, однако от тягостного молчания трескалась голова.

Может, это было одним из испытаний придурка-господина? Не удивлюсь, потому что он умеет придумывать самые изощренные пытки. А одиночество, как известно, отнюдь не всегда во благо. И если учесть мое положение рабыни, то остаться одной и вовсе невыносимо.

Поэтому ближе к обеду я принялась читать вслух стихи, выученные наизусть еще со школьных времен. Немного таких набралось, и вскоре это занятие мне жутко надоело. Я перебазировалась на подоконник. И спустя совсем немного времени благополучно грохнулась на пол, потому что успела сладко уснуть.

Улеглась на кровать и вот тут началось самое неприятное.

Во-первых, очень некстати разболелась спина.

Во-вторых, захотелось выйти в сад, но ведь у меня разболелась спина, поэтому данные действия стали невозможными.

А в-третьих, депрессивные картинки. Гаденькие, мрачные мыслишки закрадывались в голову, словно паразиты, и я начинала чувствовать собственную никчемность.

Бессильная злость так выматывала, что ничего другого уже не оставалось, кроме как лежать на кровати, не шевелясь. Так меня прибило к матрасу, что хоть на танке прокатись, я не отреагировала бы. Бороться с мрачными воспоминаниями не получалось. Вновь и вновь в памяти всплывал темный подвал.

Лицо охранника, плеть, мутная зеленая дымка и Кавьяр. Во всеобщем развратном хаосе только его рожа угнетала больше всего. Он поставил на мне свое клеймо, — не буквально, слава богу, — и наслаждался зрелищем. Почувствовал себя всесильным? Или, быть может, пытался доказать свой неоспоримый авторитет?

Бред чистейшей воды. Кто наделил его подобными полномочиями? Богом себя возомнил? Рано или поздно это должно прекратиться. Возможно, не доживу, но кто-нибудь раскроет все грязные делишки этого семейства.

По крайней мере, эти мысли помогали мне не сдохнуть от тоски и страха. Вот всегда бы так себя поддерживать, но в этот день ничего не получалось. К тому же одежду новую не принесли.

Мне интересно стало к вечеру, и я у служанки, принесшей ужин, спросила о хозяине. А она покосилась на меня строго и ответила, что он не вернулся еще и вещей мне никаких не передавал. Признаться, я обрадовалась, потому что, чем хуже выгляжу, тем меньше внимания со стороны Кавьяра. Но глупо было бы надеяться на полное отсутствие интереса грека.

Я была уверена, что, даже находясь где-то далеко, он все равно держит меня на поводке. И как ни крути, но вскоре Клио заявит свои права на товар, который, конечно, не успел ему наскучить. Вот это удручало еще больше, и я продолжала взглядом сверлить дыру в стене.

Идея проникнуть в кабинет грека возникла неожиданно. Вскочила с кровати и внезапно поняла, что стоит полнейшая тишина.

Значит, довольно поздно.

Так и было. Почти полночь.

Что именно я хотела отыскать, не ясно. Но, даже не надеясь на то, что меня не заперли, поплелась к двери. И… Вуаля! Открыто. Вероятнее всего, обо мне немного подзабыли. В связи со сложившимися обстоятельствами, это было вполне объяснимо.

Однако, наученная горьким опытом, я все же насторожилась. Кавьяр мог нарочно не запереть меня. Или он так и не вернулся из города?

И вот уже стоя перед дверью кабинета, я решительно настраивалась на лучшее. Если грек в доме… Более того, если он в кабинете, я всеми правдами и неправдами попытаюсь скрыть свои истинные намерения и сделаю все, чтобы Клио меня не раскусил.

Тихонько толкнула дверь и шмыгнула внутрь.

Темно и очень тихо. Но мысль, что я здесь не одна, коснулась краешка подсознания.

Ого, как в жар бросило!

Адреналин — мерзкая штука в таких ситуациях. Мешает сосредоточиться на важном и жутко отвлекает.

Более того, тело мое перестало слушаться, потому что, как только я двинулась в сторону стола, немного привыкнув к темноте, раздался щелчок, и желтый, приглушенный и очень интимный свет озарил помещение. Вот не знаю, как описать свое состояние.

Шок. Ужас. Паника. Все это навалилось разом. Я буквально остолбенела, тараща глаза на Кавьяра, развалившегося на кожаном диване. Расстегнутая рубашка, галстук на полу, рядом на столике стоит наполовину наполненный стакан с янтарной жидкостью и бутылка с черной этикеткой.

— Лена… — Вот этого только и не хватало: Клио пьян! — Пришла помолчать или, может, поздороваешься?

Как ни странно, но говорил грек сравнительно осмысленно. Мои глаза загорелись любопытством.

А что, если в таком состоянии он выложит мне всю правду? Знать бы, какую именно. Но не в этом суть. Важнее было то, что Кавьяр не понял, зачем я приперлась на самом деле.

— Что ты забыла в моем кабинете? — тут же огорчил грек и, взяв со стола сигарету, закурил.

Сейчас его совсем развезет от никотина.

— Просто хотела пожелать Вам спокойной ночи, господин, — выдала я слащавым голоском.

Но даже будучи пьяным, Клио раскусил меня и, хохотнув, закинул ноги на журнальный столик.

— Так-так-так, а у нас тут маленькая лгунья, — жутковатый огонек в глазах грека заставил меня занервничать. — Говори, зачем пришла? Что на этот раз задумала?

— Н-ничего… — Черт, прозвучало до глупого неправдоподобно!

Великий Станиславский заорал бы свое пресловутое: «Не верю!»

Вот и Кавьяр, прищурив темные очи, пожирал взором мою скромную фигуру, облаченную все в тот же растянутый свитер, и кривовато усмехался.

— Никогда не научишься следить за своей мимикой, — покачал он головой и поманил пальцем. — Иди сюда.

— Может, я лучше спать отправлюсь? .. — Ох, какая глупая ошибка!

Грек нахмурился и понизил голос, что действовало безотказно.

— Подойди сюда, Лена.

Приблизилась медленно, недоумевая: почему не Летти?

— С чего вдруг снова Лена? — спросила только потому, что нужно было что-то спросить.

— Просто мне так захотелось. — Ну да, это же очевидно! Фигню спрашиваешь, Летти.

Грек брезгливо одернул мой свитер и, схватив за руку, довольно грубо, но очень неожиданно усадил к себе на колени. К такому повороту я не была готова. Меня коробило от его близости, поэтому я тут же принялась отбрыкиваться и отталкиваться локтями, за что получила ощутимый шлепок по бедру.

— Успокойся! — шикнул на ухо господин. — Иначе отправлю в подвал. Будешь в клетке сидеть. Хочешь?

Конечно, я не хотела, поэтому притихла и попыталась расслабиться. Но ни черта не получалось. Сидела, вытянувшись по струнке, будто в позвоночник штырь стальной вставили.

— Боже, расслабься ты. Словно глыба льда, — пробормотал грек, и мурашки побежали по спине.

Так страшно стало. Казалось, еще немного, и Кавьяр раздавит меня во всех смыслах.

— Не могу, — только и вымолвила я, совсем одеревенев.

Тяжелый вздох за спиной.

— Тогда слушай, что я тебе скажу. Ты здесь совсем не потому, что мне так захотелось. На то были веские причины, о которых тебе знать не положено. Я в сотый раз повторю, прекращай упрямиться. Иголки выпустила и пыхтишь. Это смешно выглядит. Сама ведь знаешь, что я сильнее. Зачем нарываешься? .. Не груби, не перечь, выполняй приказы… Все получится. Я не изверг.

Как удосужилась спрыгнуть с коленей Кавьяра и сама не заметила. Просто отскочила от него на несколько метров и выпучила глаза.

— Ты… ты понимаешь, о чем говоришь? — Ой, кажется мне, сорвусь. — Ты не изверг? ..

— Летти, — к Клио вернулось прежнее состояние. — Умолкни сейчас же. Не зли меня. Я сам разберусь со своими проблемами. Не ты мне будешь указывать на недостатки. Вернись на место.

Я, в отчаянии опустив голову, поплелась к двери.

— Летти, — лениво так и негромко, — куда намылилась?

— Ты же сказал… Ох, черт… Ты имел в виду…

Осознав, что сглупила, подошла к Кавьяру и встала так, чтобы нас разделял журнальный столик. Он сначала не выказывал интереса, нарочно медленно потягивал виски и выпускал тонкую струйку табачного дыма.

— Можно мне? — вырвалось случайно.

Грек вскинул бровь, явно насмехаясь.

— Нельзя. Подойди поближе.

На свой страх и риск осталась стоять на месте.

— Ты пьян.

— Даже в таком состоянии я соображаю лучше, чем ты, Летти. Подойди. Но прежде чем послать меня, хорошенько подумай.

Что ж, отличное предложение. Я подумала.

— Пошел… — посмотрела на Кавьяра и замолчала. — Зачем ты признался в том, что я здесь неслучайно? Это нечестно.

Грек хохотнул.

— Нечестно? Ты серьезно? — подался вперед и ухватил меня за запястье, больно стиснув. — Непозволительная роскошь, Летти, беседовать со мной на равных. Ты моя наложница, помнишь об этом?

И на этот раз усадил рядом с собой. Ну, хотя бы так. Уже легче.

Молча созерцала обстановку, сложив руки на коленях, словно примерная ученица. Приятное помещение, обставленное со вкусом. Сплошной минимализм: стол, два кресла, небольшой диван, вдоль стены стеллажи с полками, уставленными книгами и папками. Ничего лишнего. Все в строгой форме и так организованно — совсем не похоже на взбалмошного и нервного хозяина.

— Мне бы хотелось, чтобы ты нам помогла кое в чем, поэтому и упомянул о неслучайном выборе, — продолжал тем временем Клио. — Но, видимо, рано. Ты еще не готова.

От любопытства и нетерпения я заерзала на диване, всматриваясь в профиль грека.

— А покурить-то все-таки можно? — снова заметила пачку сигарет на столике.

Кавьяр затушил о пепельницу тлеющий фильтр и развел руками.

— Ты оглохла? — повернулся ко мне. — Я запрещаю тебе. Ненавижу курящих баб. Даже не думай. Никогда… Поняла?

Кивнула и, судорожно сглотнув, отвернулась.

Подлец, не сомневаюсь, что это просто очередное издевательство.

— Расскажи мне о своих родителях.

Вот это неожиданность. С кем угодно обсудила бы эту тему, но только не с тобой, Кавьяр.

— Ни за что… — проворчала я, передернув плечами. — Не хочу.

Клио взъерошил себе волосы, чем еще больше дополнил образ домашнего тирана: небрежный внешний вид и алкоголь.

— В общем, понятно. Ты все еще не осознала, насколько вляпалась. Ну, ничего. Времени у нас много.

Грек встал и, сунув руки в карманы брюк, неопределенно махнул головой.

— Убирайся, пока я не решил тебя наказать за то, что прокралась в мой кабинет.

Значит, он понял. А на что я надеялась? Кавьяр не дурак — знает же, что я не оставлю попыток сбежать.

— Эээ… Можно… Я бы хотела узнать… кое-что… — вымолвила, запинаясь, и остановилась у двери.

— Что еще? — холодный тон Клио не предвещал ничего хорошего.

— Что с Юми? Ты убил ее?

Это была чертовски большая ошибка. Мне даже показалось, что я услышала, как Кавьяр хрустнул костяшками, резко сжав кулаки.

— Только не говори, что тебе жаль ее, — как-то неестественно заблестели его глаза, а голос внезапно охрип.

— Нет… Не знаю… Она ведь не виновата…

Грек двинулся в мою сторону, и я поняла — это конец.

Ну что за дура? На кой-хрен нужно было спрашивать об этом?

— Сострадательность? Филантропия? Что, Летти, вздумала сочувствие проявлять к той, которая хотела твоей смерти? — Клио заставил меня вжаться в стену и со злостью хлопнул ладонью по ней же, чуть правее моей головы. — Не будь такой тварью! Ты не должна привязываться к тем, кто живет в этом доме. Проявишь хотя бы раз по отношению к кому-нибудь свою заботу — вырву твое поганое сердце. Поняла?

Молчала, боясь посмотреть греку в лицо. Он слегка шлепнул меня по щеке, заставив перевести взгляд на него.

— Я тебя спрашиваю, поняла?

Признаюсь честно, ни черта мне не понятно. Сколько ни ори на меня, придурок, я все равно никак в толк не возьму, какого хрена мне запрещено проявлять чувства. Очередной пунктик?

— Может, сразу перечислишь все темы разговора, на которые наложено табу? — поинтересовалась почти шепотом, слишком уж близко находилось лицо этого козла.

А губы, все еще потресканные после отнюдь не изысканных поцелуев Кавьяра, предательски дрожали. Впрочем, как и колени. Я на цыпочках стояла — настолько сильно грек вцепился в мой подбородок.

— По крайней мере, так будет легче, и я сумею избежать путешествия в «камеру пыток», — добавила чуть смелее, потому что Клио ослабил хватку.

Убрал руку, холодно улыбнулся и заправил мне за ухо, выбившуюся из косы, прядь волос. Достаточно интимный жест, чтобы заставить меня поморщиться от отвращения.

— Сука ты, Летти, — проговорил Кавьяр мягким тоном, который ну никак не вязался со смыслом слов и выражением его лица. — Ненавидишь всех и при этом прикидываешься «сестрой милосердия». И кто из нас после этого более лицемерен и двуличен?

А грек дело говорит. Хоть и не хотелось с ним соглашаться, но все же я была вынуждена признать — он чертовски прав.

Ведь ненавижу, так и есть. Презираю их убогое существование. Убогое в плане внутреннего мира. Что они знают о людях? Только то, что все любят деньги? То, что в большинстве своем люди алчны и продажны? А как же те, кто в жизни больших денег в руках не держали? Те, кто жили на одну крошечную зарплату и

перебивались с хлеба на воду.

Нет, это я не о себе.

Моя жизнь сложилась радужнее, чем у немалого количества семей времен Советского Союза. Я зацепила лишь кусочек «совкового» периода, да и то, возраст мой тогда был еще младенческим. Поэтому не помнила я тех дней, когда по ящику «перемывали косточки» только что погибшему Виктору Цою, и как заезженные хиты «Modern Talking» оскомину набивали.

Однако, начиная с пяти лет, в полной мере ощутила всю свою никчемность, а если бы могла тогда постигнуть истинную суть такой жизни — постигла бы. Да вот только не могла я, потому как еще «под стол пешком ходила».

И не было у меня, как принято считать, раннего взросления из-за тяжелой судьбинушки. Все пришло с годами. Однако всю гадость сиротской жизни ощутить пришлось как раз-таки после того, как меня удочерили.

Вот тут-то, в американском колледже, мне и объяснили: кто я и как со мной следует обращаться. Так что, в целом, получала по морде я уже не в первый раз.

А что касается вот таких упырей, как Кавьяр… Так его просто необходимо всех денег и связей лишить, вот тогда и поймет, каково это — над людьми невинными издеваться.

— Думаю, мне не следует высказывать свою точку зрения, — заключила я вслух. — Мне твои намерения ясны. Изобьешь меня снова, да?

Кавьяр отодвинулся и, будто размышляя над моими словами, скрестил руки на груди.

— Я передумал.

Отлично, очень интригующе, придурок. Прямо за душу взяло.

— По поводу?

— По поводу наказания.

Руки мгновенно похолодели, потому что вся кровь ударила в голову.

— Хочу минет.

И тут же кровообращение подвело еще раз, заставив покраснеть до невозможности сильно.

— Не надо… — это все, на что я была способна.

— Серьезно? — изогнул бровь, насмехаясь, и уже серьезным тоном. — Сюда иди.

Как будто далеко стою. Всего-то пара метров отделяет от ублюдка.

— Летти, — угроза в глазах. — Подойди.

Шаг вперед дался с невероятной тяжестью, словно к ногам гири привязали.

— На колени.

Затрясла головой так, будто мозги собиралась взболтать.

— Живо!

Дернулась в сторону, но мгновенно была схвачена стальными лапищами грека и в принудительном порядке поставлена на колени. Уткнувшись взглядом в выпуклость на брюках Кавьяра, я упрямо боролась с приступами паники, смешанной с тошнотой. Что угодно сделала бы, но только не это…

— Пожалуйста… — взмолилась, пытаясь встать.

Однако Клио быстро расстегнул ширинку и, схватив меня за волосы, заставил посмотреть ему в глаза.

Более унизительной позы быть не могло. Вот она картина, написанная Кавьяром: «Я и моя шлюха-наложница». Он торжествовал, потому что видел, в каком я ужасе и смятении. И ничего невозможно было сделать.

Просто заставил разжать зубы и сунул член мне в рот. Сам руководил, догадавшись, что оральные ласки — не мой конек. Да и вообще, секс с извращениями, в целом, не мое.

Хотя я и понимала, что минет — это не смертельно. Но тошнотворное чувство собственного бессилия сводило с ума. А грек наслаждался и дышал отрывисто, тяжело. Я мечтала только поскорее это закончить, но Кавьяр то ускорялся, то замедлял движения, будто нарочно оттягивая момент. Возникло непреодолимое желание укусить его за самое чувствительное место, но как только напряглась, приготовившись и абсолютно не думая о последствиях, грек сделал последний толчок, и я, испугавшись, что он кончит мне прямо в рот, шарахнулась в сторону.

Щеку обдало теплой липкой жидкостью. Поморщилась и отвернулась.

— Зачем ты это сделала? — прохрипел грек, отодвинувшись.

— Вырвало бы…

Видно было, что ему хочется меня избить. Но, похоже, моя поза доставляла и так немало удовольствия, поэтому Кавьяр развернулся и пошел в уборную.

А я присела на пол, окончательно растоптанная. Вот уж не знаю, почему какой-то гребаный минет произвел на меня такое впечатление? К сексу я относилась, в общем-то, с безразличием.

Лишилась девственности в колледже и то по-пьяни. А напилась только для того, чтобы боли не чувствовать. В итоге вообще ничего не чувствовала. Так что правильной меня не назовешь. Но и гиперсексуальной я тоже никогда не была.

Однако, сидя на полу в кабинете Кавьяра и ощущая на своем лице и шее высыхающую сперму, стало так омерзительно противно, будто я сама пришла и напросилась на это. В принципе, так и было. Пришла в кабинет Клио я действительно сама.

Вот только уйти бесшумно и незаметно не удалось, потому что, пока я пыталась разобраться в себе, из ванной вернулся Кавьяр.

— Ты еще здесь? — немного удивился он и опустился на диван.

Прикуривая, грек поглядывал в мою сторону, а я так и не нашла в себе силы встать.

— Летти, выметайся. Пора спать.

Поднялась, наконец, и поплелась к двери.

— Нечего шляться ночью по дому, — усмехнулся Клио мне в спину.

— Больше не буду, — бросила, не оглянувшись.

— Конечно, не будешь, потому что я тебя запру в комнате.

Ну что ж, никто в этом не виноват. В самом деле, могла и предположить, что Клио будет наслаждаться виски в кабинете. Да еще и в темноте. Хотя вот ведь придурок. Какого черта притаился? Я вроде тихо по коридору шла, и услышать меня он не мог. Ну, без сомнения, больной на голову.

Плотно закрыв за собой дверь, я, не зажигая свет, наскоро умылась, стянула джинсы со свитером и юркнула под одеяло.

Тепло и уютно. Несмотря на достаточно теплые дни, ночью в особняке довольно холодно. Поэтому и высовываться из-под одеяла не хотелось. Но пришлось приподняться, потому что у двери послышалась возня.

Темный силуэт в спальне нарисовался бесшумно.

— Лампу зажги, — спокойный голос грека.

Выполнила его просьбу. Скорее, приказ.

Натянув одеяло до подбородка, уставилась на Кавьяра почти недоуменно. Неужто опять будет мучить?

Он в своем растрепанном виде, с нагловатым взором и взъерошенными волосами усмехнулся и подошел ближе. Отчего я вполне естественно сжалась в комочек.

— Просто проверил — на месте ли ты, — пояснил грек небрежно.

Я почему-то вытаращила глаза, но помня о том, что встречаться взглядом с Кавьяром нельзя, принялась с преувеличенным интересом рассматривать маленькую родинку над его верхней губой, расположенную ближе к правому уголку. Хм. Раньше не замечала ее. Да и плевать мне на особенности внешности этого грека.

Все, как и должно быть у мужика: и волосы на груди, и плечи широкие, и вены, бугрящиеся на руках. Кажется, с тем, что снаружи Кавьяр красив, я уже разобралась. Чего не могу сказать о его гнилой душонке.

— Проверил? — просипела я. — Можно мне лечь?

Казалось, грек размышлял над моими словами. Во всяком случае, по его немного склоненной на бок голове и по задумчивому взгляду это вполне можно было предположить.

— Нет, постой-ка, — неожиданно оживился Клио, цокнув языком, и присел на край кровати. — У меня настроение не то, чтобы оставаться одному. Поговорим? Впрочем, твое мнение неважно.

Чудесно, теперь я должна выслушивать жалобные стенания этого урода. Отличная перспектива, ничего не скажешь.

— Вот что меня крайне волнует, Летти. Почему ты так зажата? Моралью обременена? Я о сексе… Тебя раньше избивали?

— Не так часто, как это делаешь ты, — проворчала в ответ, стараясь не смотреть греку в лицо.

Но у него было другое мнение на этот счет.

— А я думаю, что именно потому, что тебе немало доставалось, ты не можешь расслабиться. Мне учить тебя придется очень долго и, поверь, я не отстану, пока не добьюсь результата.

— Не сомневаюсь.

— В глаза смотри.

Блядь! То смотри, то не смотри. Хуже беременной бабы.

— Скажи мне правду, Летти. — Очень неприятное ощущение, когда тебя затягивает в темную пучину вот таких дьявольских глаз. Прямо ноги ватными становятся.

Интересно, Кавьяр долго перед зеркалом тренировался, прежде чем научился так смотреть?

— Я не способна открываться первому встречному, — как бы мне не хотелось сдержаться, но я все же выпалила то, что думала.

Клио согласно кивнул.

— Однако мне необходимо узнать о тебе больше. Твои секреты. Желания.

— Ты серьезно? Желания? У меня? Я никогда ничего так не желала, как освободиться от твоего внимания. Ты душишь своим присутствием… Меня тошнит от одного твоего голоса. Я никого в своей жизни не смогла бы ненавидеть сильнее, чем тебя. Согласна на жалкое существование на свалке и даже без документов, только бы тебя не видеть больше. Отвяжись от меня. Уйди.

Моя гневная тирада не произвела на Кавьяра должного впечатления. Он пожал плечами и встал.

— Что ж, тогда хотя бы научу тебя нормально разговаривать.

Грек одним движением стащил меня с кровати и поволок к двери.

— Хотелось поболтать с тобой немного, — рассказывал Кавьяр, вцепившись в мою руку и направляясь к лестнице, ведущей на первый этаж. — Но раз уж ты предпочитаешь грубость и грязные словечки, я бессилен. Не могу отказать тебе в удовольствии поразмышлять о смысле жизни в одиночестве.

— Куда ты меня тащишь? — запротивилась, как только сообразила, что Клио направляется к той самой низенькой двери.

Горло судорожно сжалось. Захотелось кричать, но вырвалось нечто похожее на всхлип. Я оставила попытки освободиться от клешней Кавьяра и просто поплелась следом, с ужасом предполагая, что грек устроит на этот раз.

Однако он удивил. Привел меня в ту страшную комнату и подтолкнул к стене.

— На колени, — приказал Кавьяр. — Ты слышала? На колени!

Ну не виновата я, что от страха ноги задеревенели. А объяснить это сил не нашлось, поэтому не удивилась, когда Клио толкнул меня (достаточно сильно, надо признать). Так что волей-неволей, но я грохнулась на пол. На правой щиколотке щелкнул замок.

Грек сковал меня. Руки свободными оставил, но только для того, чтобы я смогла самостоятельно встать и добраться до туалета.

Если на этом мучения окончены, я не против. Проваливай, мразь. Согласна сидеть на цепи, только бы ты ушел поскорее.

Кавьяр выпрямился и приподнял мой подбородок носком ботинка.

— Будешь знать, как грубить своему господину, — отчеканил он.

— Сам напросился на этот дебильный разговор, — рявкнула в ответ.

Грек слегка щелкнул по моей щеке ботинком. Не больно, но, твою ж мать, как унизительно.

— Нужно было просто отвечать на мои вопросы. А ты вместо этого выпятила грудь и принялась «в любви» мне признаваться, — Клио говорил таким тоном, словно я маленький ребенок. — Ты никак не можешь запомнить, Летти, что грубить нельзя. Не люблю я этого. Понимаешь?

— Меня абсолютно не волнуют твои заебы…

И это было чистейшей правдой. Мне действительно плевать на причины поведения Кавьяра, плевать на трагедии в его жизни и на внутренний мир этого говнюка, в целом, плевать. Так что не лукавила я нисколько. Просто достал меня и все.

— Спокойной ночи, малышка. Не замерзни тут, — грек беззаботно взъерошил мои и без того косматые волосы и пошел к двери, тихонько насвистывая.

Думала, выпив, люди становятся добрее. По крайней мере, те, кто по природе своей грубы, часто, наоборот, смягчаются за счет алкоголя. Но, похоже, Кавьяра хоть ты наркотой накачай, он все равно останется при полной памяти и здравомыслии. Как же мерзок этот человек.

Было холодно. Всю ночь я, засыпая, вздрагивала от жуткого озноба и вновь погружалась в сон. Не знаю, сколько времени прошло, но когда щелкнул замок, я подскочила и уставилась на дверь. Благо Кавьяр хотя бы свет не погасил.

Подтянув колени к груди, попыталась не дрожать. Тоненькая майка и трусы не очень-то согревали. Впрочем, вообще не согревали. Ожидая появления грека, я несказанно удивилась, потому что это был вовсе не он.

Служанка-блондинка со щенячьим взглядом стремительно приблизилась и, положив у моих ног легкий и очень мягкий плед, протянула большую чашку с ароматным напитком.

— Это чай с мятой, — пояснила она. — Согреешься.

Забрала из ее рук кружку, непременно обжигая замерзшие ладони, и недоверчиво покосилась на одеяло.

— Помочь? — не поняла женщина моей нерешительности и не стала дожидаться ответа, укрыв самостоятельно. — Вот так.

В принципе, мое состояние понять можно. Никто здесь со мной не возился. Даже Марио и тот эгоизмом попахивал. А эта странная женщина с добрыми, но жутко грустными глазами проявляла свою заботу. Это, по меньшей мере, коробило. Да и к тому же заставляло меня чувствовать себя виноватой. Как будто и не заслуживала я такого обращения.

Наверняка тлетворное влияние Кавьяра уже разлагало мою потасканную гордость и чувство собственного достоинства. Получается, что грек внушил мне свою точку зрения: я — ничтожество и комнатная собачка, только и всего.

— Вас накажут, верно? — спросила, отхлебнув горячего напитка, и зашипела от обжигающей боли.

— За что? — изумилась служанка.

— Ну… Вы принесли… Постойте, это не Ваша инициатива?

Блондинка выпрямилась.

— Господин Кавьяр приказал.

Думаю, мое лицо превратилось в букву «О», не иначе. Я была крайне удивлена нелогичным поведением Клио.

— С чего вдруг такая доброта проснулась в нашем господине? — съязвила, выплюнув последние слова. — Перепил, что ли?

Женщина покачала головой, опасливо оглядываясь на распахнутую дверь.

— Не надо так о хозяине, — попросила она, сложив руки в молитвенном жесте. — Он бывает грубым, но все-таки справедлив…

— Да что ты? — думаю «выкать» здесь не к месту. — А вот с Юми Кавьяр обошелся в высшей степени благоразумно, да? Или убийство в этом доме — это вполне нормально?

Служанка побледнела словно полотно. Присела на пол напротив меня и зашептала горячо, несдержанно.

— Летти, дитя, ты к господину предвзято относишься…

— Ну, извини, меня здесь на досуге избили не слабо…

— Знаю. Мне жаль тебя. А Юми давно напрашивалась на неприятности. Но убивать… Этого хозяин не допустил бы. В своего врага он выстрелит, и глазом не моргнув, а вот в ту, которая служила ему долго и преданно — никогда. Юми ушла. В другой дом ее продали.

— А остальные девушки? — подалась вперед, лязгнув цепью. — Они живы?

Вот тут-то и стало ясно, что блондинка слишком идеализирует своего господина.

— Видишь, — кивнула я, горько усмехаясь. — Кавьяр — животное. Мразь и сволочь. Нечего оправдывать его.

Женщина поднялась и, тяжело вздохнув, ответила:

— В своей ненависти, Летти, ты впадаешь в кретинизм. Ничего вокруг себя не замечаешь. Не знаешь ведь, что случилось, а выводы уже делаешь. Не имею я права рассказывать о личной жизни хозяина.

— Можно подумать, не на твоих глазах эта личная жизнь проходит. Весь персонал участвует в этом чертовом спектакле, в котором режиссирует отъявленный отморозок. Наверняка еще и пари заключаете, — приподнялась, изображая конферансье. — Дамы и господа, делайте ваши ставки. Кто же выиграет это сложное соревнование? Наш богоподобный хозяин или же мелкая сиротка из Чикаго? ..

— Летти, — прервала меня служанка. — Я и правда не могу тебе рассказать. Здесь… Это… Понимаешь, в этой семье все слишком запутано. Все до невозможности неправильно. Но это не господина Кавьяра вина, отнюдь. Просто облегчи себе жизнь и не лезь во все это.

— Ясно, — приподняла я бровь и, скривившись, отвернулась. — Спасибо за плед и чай.

— Не меня благодари…

— Да, да, конечно. Мой благодетель — греческий работорговец.

Женщина вздохнула, явно мысленно называя меня сучкой. Но вслух сказала:

— Хозяин не узнает об этом разговоре, не беспокойся, — и пошла к двери, но оглянулась. — Меня зовут Жанна. Обращайся, если что-нибудь будет нужно. Кроме помощи в побеге, разумеется.

Больно надо. Иди к своему «господину».

— Дуры вы все, — не удержалась я от комментария.

— Благодаря этому нас и не избивают, — парировала Жанна и скрылась за дверью.

Ну что тут ответишь? Служанка права, если смотреть с практичной стороны. Но тогда придется здесь остаться, потому что такое мнение никак не поспособствует скорейшему освобождению от «чрезмерной любви» Кавьяра.

И вот уж точно не окажет благотворного влияния на мою наверняка пошатнувшуюся психику.

Спасибо, «стюардесса по имени Жанна», помогла так помогла. Остается самой во всем разобраться и, пока грек в очередной раз не избил меня до полусмерти, вынюхать их семейные тайны. С важной информацией шансов на спасение будет больше.

На этой оптимистичной ноте я укуталась в плед из верблюжьей шерсти и улеглась на пол, нервно дернув ногой, которая уже ныла от тяжести оков.

— Сукин сын… Да здравствует Средневековье…

========== Глава 9 ==========

And I could give you my devotion

‘Til the end of time

And you will never be forgotten

With me by your side

Я мог бы подарить тебе свою преданность

До конца дней,

И ты никогда не будешь забыта,

Если я буду рядом.

Hurts ©

Ну что я тебе сделала, Кавьяр, а? Зачем так тормошить?

Который был час, я не знала, но тот факт, что глаза мои нещадно щипало и резало, оказался неоспоримым. Всю ночь отмучившись на холодном полу, я уснула предположительно к утру. А теперь вот явился он, мерзкий недоносок, и принялся меня трясти так, как будто от моего пробуждения зависела его жизнь.

— Дава-а-й, — протянул грек.

Глаз своих я так и не открыла. Просто лежала на боку, наслаждаясь злостью Клио. Все потому, что понимала — в ближайшее время он меня не накажет. Чувствовала.

После неожиданного проявления внимания Кавьяра, в виде чая и одеяла, я позволила себе немного расслабиться. Да к тому же необходимо как-то втереться к греку в доверие.

— Летти, — хлопнул по моему заду Кавьяр, теряя терпение. — Поднимайся. Нам пора.

— Куда это? — пробормотала я, наконец отрывая голову от пола.

— Не твое дело. Ты должна беспрекословно следовать за мной.

И вот опять вернулся говнюк-Клио.

Легкий, но жутко раздражающий шлепок по щеке заставил распахнуть глаза.

— Ууу… — протянул грек в своей обычной насмешливой манере. — Какое ты чудовище.

— На себя посмотри… — бросила охрипшим спросонья голосом.

Но, на самом деле, господин выглядел просто замечательно. Бодренький, даже веселый. Такое чувство, будто это я всю ночь пила, а не он. Звякнула цепь, и Клио, подхватив меня под локоть, помог встать.

— Анорексичка, ты когда поправишься? — покачал головой.

Я подергала затекшей ногой, радуясь свободе, но внешне это никак не проявилось.

— Природа так распорядилась. Не могу потолстеть.

— Идем, Марио ждет.

— Опять? — вздрогнула и тут же врезалась в спину Кавьяра, потому что остановился он чересчур резко.

Обернулся.

— Летти, мне еще сколько раз повторить, прежде чем до твоей тупой башки дойдет, что спорить и задавать вопросы тебе нельзя? — так произнес, словно хотел убить.

Не сомневаюсь, что это правда. Думаю, только на смертников и смотрят с таким выражением лица.

— Извините, господин. — Помни о покорности, помни о покорности. — Сглупила.

Клио ни на секунду мне не поверил. Это было заметно по его снисходительной улыбке и презрительному взгляду. На секунду мою голову посетила мысль, что не будь Кавьяр таким говном, я, возможно, даже влюбилась бы в него.

Но, одернув себя и убедив в невероятности подобного поворота, я просто опустила глаза и уставилась на сверкающие туфли Клио.

Он когда-нибудь бывает неухоженным? Похоже, нет.

Даже прошлым вечером, будучи „навеселе“, грек, скажем так, держал марку и ни на мгновение не ударил в грязь лицом.

Педант хренов.

— Молодец, — вымолвил Клио бесстрастно. — Ты на правильном пути.

И, приблизившись, наклонился так, чтобы заглянуть в глаза. Легким движением руки вздернул мой подбородок. Снова засосало в темную пучину. Что за жуткий человек-то?