Их невинная наложница

Глава 5

Колеса самолета коснулись земли, вырывая Када из глубокого, но беспокойного сна. Он сел, задаваясь вопросом, почему вообще пытался уснуть в этом адски неудобном кресле.

— Сэр, мы на месте. Лимузин ждет, чтобы отвезти вас во дворец. Багаж прибудет в ближайшее время. Его Королевское Высочество связался с пилотом, чтобы убедиться, что полет прошел гладко. Он ожидает увидеть всех вас в течение часа.

Довольно предусмотрительная стюардесса вручила ему горячий кофе. Кадиру он был жизненно необходим. Его голова раскалывалась, а спине требовался серьезный массаж.

— Спасибо. Мисс Глен уже проснулась?

Глупый вопрос. Она бы не стала валяться в постели во время посадки, но не мог же он спросить, была ли мисс Глен все еще чертовски сердита из-за того, что они с Рафом не трахнули ее прошлой ночью.

Стюардесса спокойно улыбнулась:

— Она уже позавтракала, и сейчас выглядит прекрасно и свежо, и готова к встрече с шейхом.

Стюардесса ушла, и Кад откинулся на спинку кресла, в то время, как самолет начал долгое скольжение по взлетно-посадочной полосе. Аэропорт был частным. Здесь не придется беспокоиться о папарацци. Но как только они его покинут, это быстро изменится.

Зашел Раф, и выглядел он почти так же, как Кад себя чувствовал. Его уставшие глаза и понурые плечи сказали Кадиру о том, что брат тоже плохо спал ночью.

— Этим утром Пайпер ничуть не счастливее, чем была вчера вечером. Хорошо, что мы «забыли» чемодан с одеждой, который она упаковала, иначе, боюсь, лишь назло нам, она бы вернулась к своему ужасному гардеробу.

Оставить ее багаж со старой одеждой было идеей Када. Он убедился, что в чемодане не было сувениров или каких-то особенных вещей. Лишь ее старая одежда, которая связывала ее с прошлой жизнью.

— Всего этого можно было бы избежать, если бы наш брат не был таким придурком.

Зазвонил телефон Рафа. Тот поморщился:

— Легок на помине.

Он взял мобильник и подключил его к звуковой системе конференц-зала. Рафик нажал кнопку ответа, закрыв прежде дверь, чтобы Пандора не услышала разговор. Иначе она могла бы потребовать своего немедленного возвращения домой.

— Мы приземлились, Талиб.

— Отлично, — раздался из динамиков глубокий голос брата.

В половине случаев, Талиб был его героем. А в остальных, он был таким, каким сам Кад никогда не сможет стать. Самоотверженным. Стойким. Искренним. Старший был точно, как последний шейх, человек, который принес их стране несметное богатство и боровшийся с оккупантами почти всю свою жизнь.

— Как дела у нашей маленькой Пайпер? Она в порядке?

—Вне себя, — огрызнулся Кад.

Несмотря на то, что он любил брата, он все еще сходил с ума из-за того, что они не дали девушке то, в чем она нуждалась прошлой ночью. В каком, мать твою, веке они живут, что именно шейх должен взять ее девственность? Он почти мог видеть, как изогнулись брови брата, когда тон его голоса стал ледяным.

— Пайпер не довольна апартаментами? Они пришлись ей не по душе?

Раф вздохнул, посмотрев на Када.

— Пайпер была ошеломлена самолетом. Она была милой и доброй со всеми, кого мы встретили. Когда мы приземлимся, она с благоговением увидит дворец. Хабибти расстроена, потому что не понимает наши обычаи, а ты не позволил мне объяснить ей все должным образом.

— Как так? – раздался саркастичный смешок. — Ах, вы с Кадом увлеклись игрой больше положенного? Это объясняет неприветливость Кадира. Я уже начал планировать банкет по случаю помолвки. Он состоится через несколько дней. И тогда придет ваш черед. Должен сказать, что я немного удивлен вашей страсти к Пайпер. Она едва ли в вашем вкусе. Я скорее полагал, что мне придется уговаривать вас на свадьбу.

Кад посмотрел на Рафика, на лице у которого играла легкая самодовольная улыбка. Он поднял руку, когда Кадир собрался было попросить Тала посетить окулиста.

— Мы все знаем, как мало у нас времени, брат. Я понимаю, почему вы захотели Пайпер. Она образованна и осведомлена в вопросах главного производства нашей страны. Хотя девушка очень умна, в то же время, слишком невинна для наших искушенных методов. Вероятно, мисс Глен будет рада жить в мире и спокойствии. Женщины, которых мы рассматривали до нее, были приучены к изысканной жизни.

Ах. Теперь Кад понял. Талиб выбирал невесту по очень жестким критериям, и, если и было что-то, чего Тал не желал, так это жену, мечтающую о таблоидных заголовках, вызывающих толки. Пайпер, очень милая и женственная, не обладала неоспоримой традиционной привлекательностью, присущей моделям, актрисам и персонам королевской семьи.

— Да, я верю, что она является удачным выбором во многих отношениях.

Его голос сочился самодовольством. У Тала бывал такой тон, когда он вел переговоры о крупных сделках или издавал новое законодательство, которым был необычайно горд.

— Так почему она рассердилась? Вы ее напугали?

Значит, он не был так сведущ во всем.

— Я уже говорил тебе о наших подозрениях в том, что она довольно невинна. Теперь я могу с уверенностью подтвердить, что она девственница.

— Это отличная новость.

— Она не довольна таким положением, и немного не в себе из-за того, что до сих пор не тронута.

Ну, член Кадира был так же определенно недоволен.

Раф послал Каду свой фирменный "умолкни-и-позволь-мне-разобраться-с-ним " взгляд.

— Но мы согласились, что будем следовать всем традициям наших предков, включая тот факт, что ты первым должен будешь взять невесту. К сожалению, мы не могли объяснить ей, что умыкнули ее для брака с тремя принцами, и что ее девственность принадлежит нашему старшему брату. Я предпочел бы, чтобы моя голова оставалась на моих плечах. Я также не был уверен, не выпрыгнет ли она в этом случае из самолета.

— Она разумная девушка, — произнес Тал. — Именно поэтому я ее и выбрал. Очень сомневаюсь, что она закатит истерику, когда осознает, что у нее будет три мужа, во всем ее обеспечивающих, а также работа, намного лучше той, о какой она могла когда-либо мечтать. Поверьте мне. Я знаю эту девушку. Она никогда и не надеялась так обустроить свою личную жизнь. Мисс Глен будет благодарна.

Кад негромко хлопнул ладонью по лбу. Брат считал, что знает Пайпер, потому что разговаривал с ней по интернету? Он ошибался. Он мог знать Пандору с профессиональной стороны, но он и понятия не имел, насколько сладкой и горячей была эта женщина. И насколько упрямой она могла быть. Кадир думал о ней всю ночь. Пайпер не позволит им так просто себя завоевать. Она будет бороться.

Он хотел ее. Это было просто. Однако с каждым часом сопротивляться было все труднее, потому что он все больше восхищался ею. Даже несмотря на то, что она вышвырнула его из своей спальни прошлой ночью, его член был твердым, а сердце становилось все восприимчивее. Последние несколько дней он был полностью сосредоточен на Пайпер. Кадир понял, что она была довольно умной и решительной. Девушка бросила ему вызов. Каду нравилось быть плейбоем, в то время как его старшие братья больше заботились о королевстве. Они не нуждались в нем, но Пандора заставила его думать, что он должен взять на себя какую-то ответственность.

— Мне нравится эта женщина. Мне не нужна ее благодарность, — сказал Кад, понимая, что его голос звучит мрачнее, чем обычно. — Я сам испытываю к ней благодарность. Я пойду на все, что предписывают традиции, но я не хочу причинить ей боль.

Из динамиков послышался тихий стон Тала:

— Каким образом она может пострадать? Эта женщина замужем за своей работой. Мы обеспечим ее этим и даже большим. У нее будет семья и внушительная карьера. Ей понравится быть вознагражденной за удивительный ум. Эта женщина знает об экономике энергии больше, чем все, с кем я говорил. Она обладает идеями, способными изменить мировую структуру. Поверьте, когда она поймет, какой властью обладает, она не придаст значения тому, что мы немного исказили правду о нас.

Раф закатил глаза:

— Я начинаю в этом сомневаться. В ней есть скрытая сила. Боюсь, обман может ранить ее гордость.

— Если мы не последуем традициям, у Халила появится шанс вызвать нас в суд.

Слова Тала возымели оглушающий эффект:

— Я знаю, что это кажется архаичным и варварским, и что мы должны договориться с ней, но похищение невесты – наша традиция и наш закон. Когда-нибудь, мы сможем найти способ усовершенствовать его и приспособить к современному обществу, но я больше беспокоюсь о нашей экономике, чем о юридических процессах.

Кад не мог не согласиться, но...

— Если бы мы остановились на богатой невесте, она была бы подготовлена. Наши брачные традиции были предметом споров на протяжении десятилетий.

Раф откинулся на спинку своего кресла:

— К сожалению, Пайпер ничего не знает о нашем мире. И еще меньше ее может интересовать наша социальная культура. Мы должны окружить ее удовольствием и лаской, чтобы она не захотела нас покинуть.

На линии раздался долгий вздох:

— Она и не покинет. Я знаю, что делаю. Просто привезите ее сюда. Я устал ждать.

Связь оборвалась. Кадир наклонился вперед. Столь многое встало на свои места.

— Он никогда действительно ее не видел. Талиб думает, что она выглядит, как на том жалком крошечном фото из водительского удостоверения. Он действительно считает, что может привезти ее, жениться на ней, а затем работать с ней, словно с коллегой, с которой не будет иметь никакой эмоциональной связи. И что она будет настолько благодарна, что не примет все близко к сердцу.

Рафик откинулся на спинку кресла, устало глядя на младшего.

— Неужели ты до сих пор это не выяснил? Я понял это в ту минуту, как только узнал, кто она. Она красива, но не той красотой, которую могут передать фотографии. Дело в ее натуре, улыбке, в том, как она движется. Тал и понятия не имеет, какая Пайпер на самом деле.

— Что, если она сбежит? — Кад не мог вынести и мысли об этом, но он и не собирался прятать голову в песок.

Все возможно. Шейх был прав. Они должны были оспорить закон намного раньше, но на тот момент возобладали другие насущные проблемы, и брак казался еще таким далеким. А потом Тала пленили, и это перевернуло их мир. Неделя, в течение которой его удерживали повстанцы, изменила их жизни. Талиб ушел счастливым, оптимистичным молодым наследником, а вернулся холодным, отрешенным человеком. С тех пор они всего лишь существовали. Теперь им приходилось мириться с мыслью о том, что они могли потерять корону – то, чем их семья обладала на протяжении веков. Пайпер была им необходима не только лишь затем, чтобы они могли удержать свои права первородства. Что ж, возможно, Талиб исходил именно из этих побуждений.

— Все будет в порядке, Кадир.

Рафик встал, поправляя свой костюм.

— Мы убедим ее. Но это должны сделать ты и я. Талиб больше не способен искренне любить женщину.

Это было так не похоже на то, что он хотел услышать.

— Его душа жива. Я знаю это.

— Надеюсь, ты прав. Но нам необходимо о ней позаботиться. Я не могу позволить холодному сердцу Талиба ее ранить. Она мне не безразлична. Думаю, что смог бы ее полюбить. То, что произошло вчера вечером, практически разорвало меня на части. Мы справимся с этой долбаной пародией на помолвку. И она будет принадлежать нам. У нее будут все основания, чтобы остаться. Ты со мной или нет?

Раздался энергичный стук в дверь. Прежде, чем он успел ответить, Раф открыл ее, и вошла Пайпер с отстраненным выражением на лице. Она была великолепна в раннем утреннем свете. Ее каштановые волосы сияли роскошным переливом. Ее кожа была подобна молочному жемчугу, оттенявшему платье бирюзового цвета, которое она надела. Линия ее груди заставила его член затвердеть.

— Вы знаете, как я могу добраться до своих апартаментов? Я бы хотела получить план местности.

Она сказала это ровным тоном, но он не мог не заметить, как дрожали ее руки.

— Нас отвезет лимузин, Пайпер, — ответил Раф.

— Я предпочла бы взять такси.

Кадир посмотрел на нее. Она была настроена решительно. Пандора не была нежным цветком, но ее сердце было куда более хрупким, чем все полагали. Прошлой ночью он повел себя с ней неправильно. Словно ребенок, у которого отняли его игрушки. Он отнесся к ней, как к развлечению, а не любимой женщине. Возможно, для Кадира Аль Муссада пришло время повзрослеть. Он последовал своим природным инстинктам, тем, что никак не были связаны с его гормонами, а шли от самого недра души. Мужчина встал и приблизился к ней, его сердце воспарило, когда ее глаза вспыхнули. Да, он не всегда собирался действовать так, как она ожидала. Раф был прав. Они должны были ее удержать. Тал хотел ее для блага королевства. Но Кад нуждался в ней, чтобы спасти самого себя.

— Что ты делаешь?

Вопрос вырвался из нее с гневным вздохом. Он не дал возможности отстраниться. Кадир захватил ее, обхватывая руками и прижимая ближе к своему торсу, упиваясь ощущением ее тела рядом с собой. Впервые в своей жизни, он просто позволил себе насладиться мягкостью женщины, исходя из эмоциональных побуждений. Это было странно. Кад никогда бы не раскрылся перед ней, если бы она была просто девушкой, которую желали он и его брат, но Пандора была особенной. Он женится на ней, и это значило, что он мог полностью раствориться в ее сущности.

— Ты поедешь с нами, хабибти. Не трать время на споры. Я не позволю тебе взять такси. Пожалуйста, Пайпер, прости меня.

Это заняло лишь одно мгновение. Она была напряжена в его руках, но затем Раф прижался к ее спине, следуя за инициативой Када.

— Прости нас, Пайпер,— тихо повторил Раф.

— Мне нечего прощать.

Ее слова прозвучали мягко, но они несли в себе категоричный подтекст.

— Мы не хотели тебя ранить.

— Я знаю. Вы просто меня пожалели.

Он оттеснил ее к брату, зажимая между ними, и прижал свои ладони к ее животу.

— Прямо сейчас мне жаль самого себя. Я провел так целую ночь.

— И я.

Когда Раф придвинулся к ней, тело Пайпер так идеально подошло его собственному. Ее глаза заблестели от непролитых слез.

— Не понимаю. Я не хотела вас отвергать.

Кад пытался найти слова, чтобы заставить ее понять:

— Пайпер, ты нам не безразлична. Мы желаем тебя, но хотим заняться с тобой любовью, когда наступит правильный момент. Скажи мне искренне, ты думала о будущем прошлой ночью?

Девушка вздохнула, и ее тело, наконец, расслабилось. Она не делала попыток обнять их, но перестала сопротивляться.

— Я вообще ни о чем не думала. Я просто отдалась своим ощущениям. И в свете этого утра, я рада, что мы не довели все до конца. Это было бы ошибкой.

Он приподнял ее лицо. Она была так прекрасна.

— Да, но я думаю, что мы уже продвинулись дальше. Это случится, Пайпер. И мы вместе достигнем высшей точки наслаждения, когда все будет так, как должно быть. Ты помнишь, как прошлой ночью мы объяснили тебе, что в нашей семье братья делят женщину?

Пайпер вспыхнула:

— Да. Такие вещи девушка едва ли может удалить из памяти.

— Нас трое братьев, хабибти. Подумай об этом, — он быстро поцеловал ее, прежде чем она смогла бы его оттолкнуть, затем отступил. Он испытал глубокое удовлетворение от выражения изумления на ее лице. Самолет начал постепенно останавливаться, но сам он был уверен, что разум Пайпер все еще парил высоко в небе.

— Пойдем, любимая. Пришло время встретиться с твоим другом Талом.

Кад взял ее за руку и повел к выходу.

— Так я направляюсь к Талу? Мне нужно взять свой портфель? Он знает о моем визите?

Раф шел позади них.

— Он знает. Не сомневаюсь, что он ждет тебя.

Дверь самолета открылась, и их омыло волной горячего воздуха. Пайпер тихо ахнула. Он был уверен, что не в последний раз слышит этот сладкий звук. Ее ожидало еще немало сюрпризов.

* * *

Талиб стоял на жаре, в очередной раз поправляя свой галстук и удивляясь, какого хрена он вообще тут делал. Гостей предписывалось ожидать в приемной зале, но Пайпер Глен была не просто гостьей. Если все пойдет по плану, она станет хозяйкой этого дома.

Позади него стояли трое телохранителей, в прошлом каждый спецназовец Соединенных Штатов. За них лично поручились его друзья, Коул и Берк. Теперь он практически не ступал шагу без этой команды. По настоящему случаю каждый был одет в костюм и солнечные очки, которые, казалось, в Штатах вручали всем признанным отморозкам.

— У вас гость, сэр.

Купер Эванс кивнул в сторону западного холла. Что ж, его день был испорчен.Он посмотрел на своего кузена Халила, самого алчущего из всех чудовищ, которых он когда-либо знал. За последние несколько месяцев «брат» несколько похудел, и эта появившаяся угловатость его фигуры придавала ему некое сходство с шакалом, вышедшим на охоту. Эта помолвка с Пайпер должна сработать. Халил так и ждал возможности нападения.

Алия нахмурилась, пошевелившись позади Лэндона Никса. Этот крупный бывший сержант не отрывал от Алии своих глаз, будто ожидая возможной угрозы.

— Я не говорила ему.

Алия кивнула в сторону их кузена:

— Но я думаю, у него есть подозрения. Могу поклясться, у него повсюду свои шпионы. Боюсь, они есть даже в этом дворце.

Возможно, повторно проверить каждого, кто работал на него, было бы хорошей идеей. Шейх в очередной раз пожалел о том, что Пайпер придется подвергнуть возможной опасности, но он приложит все свои усилия, чтобы ее защитить. Ему необхоимо двигаться вперед.

Называть Халила кузеном было просто недоразумением судьбы. Они были связаны по крови в пятом колене. Алия была его первородной кузиной, рожденной сестрой его матери. Семья Халила ответвилась от них два поколения назад, когда его дед отказался разделить жену согласно традициям. Ему были предоставлены деньги и место для проживания, но Тал часто задавался вопросом, было ли этого достаточно для Аль Баширов, которые были вынуждены уступить полномочия Аль Муссадам, когда их дед отрекся от престола.

Халил, единственный сын, оставшийся в живых, отвесил Талу вежливый поклон, но не заметить молнии, которые метали его глаза, было нельзя.

Нет. Богатства и власти было недостаточно. Халил хотел трон. Вопрос заключался в том, как далеко он готов был зайти ради этого? Как далеко он уже зашел?

Его подозрения относительно Халила росли с каждым днем. Тал лишь желал, чтобы каким-то образом можно было не допустить встречи ублюдка с Пайпер.

— Разве ты не можешь казнить его или что-то в этом роде? — спросила Алия, нахмурившись.

Она была одета в прекрасную юбку и блузку, но было что-то чопорное в ее наряде, что беспокоило Тала. Алия всегда была игриво женственна в доме, переполненном мужчинами. А затем ее похитили. Талиб часто спрашивал себя, увидит ли он когда-нибудь ту беззаботную девушку вновь. Нет, не увидит, и он лучше любого другого понимал, почему.

— Мы не варвары, Алия. Но если у меня появятся неопровержимые доказательства того, что Халил предал нашу страну, я однозначно потребую немедленного судебного разбирательства.

— Мой шейх.

Халил практически источал угрозу, несмотря на то, что его голос ничуть его не выдавал.

— Чудесный день, не правда ли?

Терпение. Ему требовалось терпение, чтобы сплести эту паутину. Он мог изгнать Халила, но без доказательства его измены неминуемо разразится скандал, и последнее, что ему было нужно, это чтобы Халил обратился к их врагам и навлек на них неприятности. Не в тот момент, когда они были так близки к тому, чтобы обрести новую королеву и к скорому успеху энергетического проекта.

— Действительно, — откликнулся он, а затем уже громче сказал Алии: — Ты не помнишь, что предписывают наши традиции в данном случае?

Она застонала:

— И ты говоришь, что мы не варвары. Не жди, что я стану тебе помогать.

— Алия, — предостерегающе произнес он.

— Я знаю, что поставлено на карту, но мне не должно это нравиться.

Она зашагала прочь. Халил наблюдал за ней, и для кузена его взгляд был слишком горяч.

— Она все еще капризничает из-за маленького инцидента в Америке?

Терпение. Он так долго искал его в себе. Талиб двинулся вперед и сжал руками горло Халила, прежде убедившись, что они были вне видимости камер наблюдения. Он толкнул его на один из прекрасных расписных каменных столбов, которых было так много во дворце. Ноги Халила повисли в воздухе.

— Она не капризничает. Она была похищена, и вынуждена работать в борделе. И если бы не тот человек, который также спас меня от радикалов, она бы до сих пор была там или еще хуже. Ее бы продали и использовали до тех пор, пока бы она не погибла. Поэтому, если я когда-нибудь вновь услышу, что ты используешь слово «капризничает» в отношении того, что пережила наша кузина, я докажу тебе, что все еще могу быть варваром.

Он опустил Халила.

— Ты жалкая псина, Талиб, но пока я оставлю все, как есть.

Он поправил свой костюм.

— Думаю, мне следует освежиться перед встречей с вашей будущей невестой. Посмотрим, смогу ли я ее вытерпеть. Склонен полагать, что вряд ли.

Туфли Халила за тысячу долларов застучали по мраморному полу, когда он зашагал прочь.

— Ты знаешь, что убийство влечет за собой тяжкое наказание.

Дэйн Митчелл был самым крупным из его личной охраны, и более склонным к сарказму. Он был ростом около шести футов и семи дюймов, с фигурой размером с отлично собранный грузовик лейбла "Мак Трак" и глубоким южным акцентом.

— Я ценю твое беспокойство, друг мой. К сожалению, у него есть друзья в правительстве.

И, вполне вероятно, хорошо налаженные связи с повстанцами.

— Вы нашли что-нибудь?

Помимо того, что ребята из его команды чертовски хорошо обеспечивали его безопасность, они также отслеживали каждый шаг Халила и искали любую грязь на руках этого шакала, какую только можно было найти. Тал не мог доказать этого, и надеялся, что все было неправдой, но он подозревал, что Халил приложил руку к похищению Тала и его истязаниям шесть лет назад. Если шейх когда-либо удостоверится в этом, убийство станет благословением для Халила. Тал научился пыткам у лучших мастеров. Он с радостью покажет своему кузену, как быстро может сломаться сильный человек при искусно причиненной боли.

— Я выяснил, что он любит проституток. И не самых дорогих. У меня есть кое-какие фотографии, от которых твой желудок может взбунтоваться. Я испытываю некую жалость к его жене. Если ты решишь выкинуть его с должности, эти фото поспособствуют. Он тратит свое время либо с проститутками, либо занимаясь благотворительностью в госпиталях. Я имею в виду все эти вещи в духе "спасти детей". Кажется, он пытается создать хороший имидж. Должно быть, это тяжкая работа для ублюдка. Серьезно, он полный извращенец.

На лице Тала появилась легкая улыбка. Он знал, что его команда испытывала страсть к деталям. Эти парни не случайно пришлись так кстати здесь, в Безакистане.

— Многие могут сказать то же самое о нас, друг мой. Поверь мне. Церемония обручения не проводилась здесь с тех пор, как моя мать была похищена моими отцами. Даже тогда, в 1975 году, пресса словно обезумела, а ведь они не были такими чокнутыми, как сейчас. Слово «извращение» еще очень долго будет у всех на устах.

Он надеялся, что это не отпугнет и не расстроит Пайпер. Дэйн улыбнулся, хотя на лице парня любая улыбка скорее походила на оскал акулы:

— Мы оградим от них вас и хрупкую женщину. Скажи мне вот что, Тал. Ей навредит что-нибудь из твоих планов?

Ему пришлось очень аккуратно ступать на эту почву. Тал доверял этим парням больше, чем кому-либо, помимо его родных. Но у них были жесткие принципы. Женская безопасность была для них крайне важной. И он не упустил из внимания то, что они никого не подпускали близко к Алие.

— Она станет моей невестой. Я бы не позволил причинить ей боль.

— Ты уверен в том, что такая секретность необходима? Я не понимаю.

Талиб и не ждал этого от него. Помолвка с плененной невестой была глупым, смехотворным древним ритуалом.

— Наши брачные обычаи являются древними законами, до сих пор закрепленными на бумаге. Со временем, я надеюсь искоренить их или доработать. Но правительство моей страны работает медленно, и оно более озабочено обеспечением нашей безопасности и экономическим благосостоянием страны, нежели решением общественных проблем.

На лице Дэйна появился намек на улыбку:

— Я начинаю склоняться к мысли о том, что мне нравится ваше правительство.

— Как правило, мне тоже. Но сейчас я должен принять участие в этом устаревшем ритуале, иначе Халил унаследует трон. Он сделает все, что в его силах, чтобы захватить власть. Если это произойдет, он завладеет нефтяными скважинами и разорит нашу страну. Поэтому, как вы понимаете, мой план должен сработать.

Лэндон хлопнул его по спине:

— Тогда тебе следует быть чертовски обаятельным, Шейх. Достань свой волшебный ковер и дай ей на нем прокатиться… если ты понимаешь, о чем я.

Он вздохнул. Эти парни подняли ему настроение. С ними Талиб чувствовал себя обычным человеком, а не шейхом. Довольно часто ему было легче находиться рядом с ними, чем с собственными братьями, потому что они не знали, каким он был раньше.

— Я попытаюсь это сделать, но вы должны понять. Я выбрал ее за интеллект. Она очень умна и сообразительна. Сомневаюсь, что в этом браке будет какая-либо страсть.

Купер устремил взгляд через открытую дверь, и его глаза расширились от изумления:

— Кто это, мать вашу? Святые небеса. Это самое нежное воплощение женственности, какое я видел за последнее время. Может, эта умница Пайпер привезла с собой свою горяченькую сестру?

Тал проследил за его взглядом. Должно быть, лимузин прибыл в то время, когда он выбивал дерьмо из Халила. Шейх не мог не заметить женщину, о которой говорил Купер. Она была одета в сарафан, мягкий материал которого скользил по ее коленям под дуновением летнего бриза. Она надела желтые туфли. На шпильках. Он сходил с ума по шпилькам. Особенно он любил, когда они располагались по обеим сторонам его шеи, когда он трахал податливую, горячую киску.

У него перехватило дыхание. Все его тело напряглось… особенно член. Она была прекрасна. Такая мягкая. Ее каштановые волосы переливались оттенками огненных и русых прядей, которые отражали солнечный свет и создавали иллюзию гребаного нимба. Вот только нигде, ни в одном древнем библейском манускрипте, у ангелов не было такого декольте, как у нее. Платье было предназначено для того, чтобы подчеркнуть ее полные, спелые груди в V-образном вырезе, а прозрачный материал бирюзового оттенка выгодно подчеркивал ее кожу. На ней была пара солнечных очков, но, даже не видя ее глаз, он понял, что она осматривалась по сторонам. Ее великолепные, полные губы были слегка приоткрыты в благоговении, когда она вбирала в себя открывшиеся ей достопримечательности. Ротик у нее выглядел маленьким. Ему, скорее всего, придется потрудиться, чтобы ввести в него свой член, но на ее лице будет то же выражение, как сейчас.

Талу пришлось одернуть себя. Что он делал? Здесь его невеста, а он реагировал на какую-то проститутку, которую привезли его братья. Сквозь него прошла волна ярости. Должно быть, это выходка Када. Рафику бы не пришло в голову привезти с собой последнюю подружку, когда следовало оберегать их невесту. Ну конечно, его младший брат вышел из лимузина и тут же направился к брюнетке.

Его сердце ухнуло вниз. Бедная Пайпер. Неужели ей пришлось наблюдать за поведением Кадира на протяжении всего путешествия? Неужели таким образом его брат хотел показать ему, что он был недоволен выбором Тала?

— Я убью его.

Пайпер заслуживает лучшего, чем пренебрежение Када. Возможно, она не была самой красивой девушкой в мире, но она была милой и умной, и он с нетерпением ждал возможности заполучить ее в качестве своего компаньона. За последние несколько месяцев шейх сблизился с этой девушкой больше, чем с кем-либо за последние несколько лет. Он высоко ценил ее находчивость и мягкое сердце. Женщина Када была красива, но, вероятно, и на половину не так умна, как Пайпер Глен. И даже если эта самка заставила его член затвердеть, Пайпер станет его женой. Их женой. Он никогда не позволит своему младшему брату снова ранить ее подобным образом.

— Вау, ничего себе. Хм, босс, ты сказал нам, она несколько невзрачна. Дружище, у нас с тобой разные понятия этого слова.

Дэйн покачал головой, когда Рафик присоединился к Кадиру. Раф, его бесконечно разумный брат, единственный, на кого он рассчитывал, подошел вплотную к сладкой малышке Када, и заключил ее в свои объятия. Он поцеловал ее, его губы слились с ней на мгновение и затем, улыбнувшись, он разорвал поцелуй. Раф махнул рукой, пока что-то ей говорил.

Тал точно знал, о чем рассказывал его брат. Он указывал на архитектуру королевской резиденции. Каждому посетителю он проводил подобную лекцию о мраморных скульптурах и арках, и об основании дворца, построенном в пятнадцатом столетии. Но сейчас он говорил с интимной улыбкой на лице, обнимая брюнетку руками. Раф не опозорил бы их суженую невесту. Рафик верил в традиции своей страны. Он всегда был осмотрительным. Значит… эта великолепная, сочная штучка была его Пайпер?

Позади него фыркнул Дэйн.

— Срань Господня, Тал. Если это и есть твоя заумная малышка, она вовсе не так скучна.

Талиб шагнул вперед, его сердце бешено колотилось. Не может быть. Он видел ее фотографии. Она была простушкой. Она должна занять его разум, не сердце. Осторожен. Он был так чертовски осторожен.

— Раф? – окликнул он своего, куда более разумного брата. — Поездка прошла хорошо?

"Представь же меня моей простой, но умной невесте. Скажи мне, что она смущена и до сих пор находится в лимузине".

Рука Када сжалась вокруг талии брюнетки:

— Талиб! Рад тебя видеть.

Он остановился на расстоянии нескольких шагов от нее.

— И я тебя, брат.

Младший был таким необузданным. Он любил Кадира. Любил, но беспокоился за него. Тем не менее, он не мог не заметить, как рука брата скользнула к руке брюнетки, и ее пальцы переплелись с его.

— Талиб, для меня наивысшее удовольствие представить тебе… — " Не говори, что это Пайпер. Только не говори... " — … Пайпер Глен. Я так понимаю, что вы двое уже общались. Пайпер, хабибти, это наш брат, его Светлость и Королевское Высочество Шейх Безакистана, иначе известный, как Талиб аль Муссад.

Она высвободила руку и приподняла свои солнцезащитные очки. Ее голубые глаза расширились, и эта поистине великолепная грудь задрожала.

— Тал?

Твою. Мать. Блять. Нахер. Гребаный неудачник.

Он слышал ее голос лишь несколько раз, но тот отпечатался в его сознании. Этот мягкий, протяжный техасский голосок с намеком на ум и уязвимость.

Пайпер. Его Пайпер. Его чертова, блять, девственная невеста, которая должна была стать ему коллегой, и которая изредка волновала бы его член, и никогда - душу. Но теперь, все в нем перевернулось из-за ее красоты.

— Здравствуй, Пайпер. Да, я Шейх Талиб Аль Муссад. Или Тал, если тебе угодно.

Дело сделано. Ему пришлось представиться лично. Забавно. Он думал, это будет момент, преисполненный ликования, когда он раскроется ей и превзойдет все ее ожидания, а вместо этого он чувствовал себя почти смущенным. Но, конечно, он этого не показал. Его захватили ее голубые глаза.

— Талиб. Ну конечно. Какая же я дура, и, кажется, остаюсь такой на протяжении уже нескольких месяцев.

Она остановилась, ее плечи поникли:

— Или я ошибаюсь? Ты - мой Тал?

Момент, когда она подняла бы на него свои глаза, должен был стать особенным, но вместо этого она выглядела так, словно ее предали.

— Да. Я Тал, Пайпер. Как поживает твоя сестра?

Он знал о ней все. Знал о ее семье, и ее любви к Минди. Он уже позаботился об образовании девочки, хотя Пайпер не узнает об этом еще в течение нескольких дней. Он знал, в каких условиях выросла его невеста. Знал, что ей нравится, а что нет. Но до этого момента, он и понятия не имел, как ее пронзительный взгляд может проникнуть прямо в его душу. Он не знал, как запульсирует его член от одного лишь ее вида.

Ее лицо исказилось, словно от боли:

— Значит, ты - третий брат?

Почему внутри него всколыхнулось чувство вины?

— Да. Замечательно, встретиться с тобой лично. Я наслаждался нашими разговорами по интернету. И очень хочу продолжить наши дискуссии теперь, когда ты здесь.

Она отвела глаза, изучая окружающую ее местность. Девушка не отстранилась от его братьев, но он мог чувствовать ее смущение.

— Ты - шейх?

Ее голос звучал совершенно бесстрастно:

— И ты позволил мне думать, что являешься простым исследователем.

Он не мог позволить ей выиграть этот спор. Если он разрешит завладеть собой чувству вины, мисс Глен выйдет победительницей. Он не так намеревался начать их брак.

— Безакистан – моя страна. Я не лгал тебе, Пайпер. Я усердно работаю на благо своей родины. Этот проект очень много для меня значит.

— Конечно. Я бы хотела отправиться на свою квартиру. Когда ты хочешь провести презентацию? Мне нужно несколько часов, чтобы устроиться и привести все в порядок.

Она стала холодна и компетентна, и эта исходившая от нее возбуждающая женская энергия, мгновенно исчезла, оставив вместо себя мрачную женщину.

— Не беспокойся об этом сейчас, — сказал Кад.

— Тебе нужно отдохнуть, хабибти.

— Я покажу тебе комнаты. Не сердись на нас. Позволь пояснить эти вынужденные меры безопасности. Талиб не может запросто говорить каждому, кто он такой. И он действительно работает в должности, о которой тебе сказал. У него степень магистра в области экономики.

Раф сжал ее руки.

Она подняла глаза, вбирая в себя величие дворца:

— Я останусь здесь? Ну, конечно.

Ее голос сочился сарказмом, и она разозлилась. Полностью отгородилась от них.

— Теперь я бы хотела отдохнуть. Хочу подготовить свою презентацию. А что касается того, что мы обсуждали в самолете… Это не сработает. Я не такая. Вам троим следует все переосмыслить, потому что, если существуют какие-либо другие причины моего присутствия здесь, не имеющие отношения к работе, мне следует прямо сейчас купить обратный билет на самолет и отправиться домой сразу же, после проведения презентации.

О, она была здесь для работы. Для самой важной работы, о какой он только мог думать. Пайпер была здесь, чтобы стать их женой, и чтобы спасти их трон. Не имело значения, как на нее реагировал его член. Он должен думать о короне. Девушка будет принадлежать им. Ее красота и врожденная чувственность дьявольски его возбуждали, но он разберется с этим позже.

Шейх поймал взгляд Халила, скрывавшегося за стенами дворца и пожиравшего Пайпер глазами. Именно поэтому ему не нужна женщина, на которую у него будет стояк. Одна лишь мысль о Халиле, смотрящего на нее, как на потенциальную возможность досадить ему, заставляла кипеть кровь. Будет достаточно трудно защитить ее с холодной головой, но что станет, если вмешаются эмоции? Он не должен допустить, чтобы она стала мишенью для повстанцев и соседствующих радикалов. Все ложилось на ее хрупкие плечи. Ему было необходимо жениться на ней, уложить в постель и сделать ей ребенка как можно быстрее. Шейх не намеревался причинять ей боль, но и не собирался ее отпускать.

— Пожалуйста, позволь мне показать тебе твои комнаты.

Возможно, пришло время пустить в ход все, что он знал о ней.

— Я приношу извинения за все недомолвки. Мне нужен был смышленый партнер в этом деле. Скажи честно, ты могла бы гарантировать, что говорила бы со мной так же открыто, если бы знала, кто я такой?

Ее глаза вспыхнули, но не стали встречаться с его:

— Вероятно, нет. Кажется, несколько раз я называла тебя идиотом.

Он коснулся пальцами ее подбородка, поворачивая ее лицо к себе:

— Мои расчеты были неверны, в отличие от твоих. И ты назвала меня тупоголовой обезьяной, потому что я был упрям, когда ты знала, что права.

Он тихо вздохнул, опустив голову, отмечая, как она все больше смягчается с каждым слоем вины, что он на нее накладывал.

— Я любил наши разговоры, Пайпер. Спроси любого во дворце. Я выкраивал время, чтобы работать с тобой, и оно было священным для меня. Я покинул конференцию с премьер-министром Великобритании, потому что мы с тобой договорились о звонке.

Да, она была снова взволнована, чего он и добивался. И Раф был настоящим ублюдком, потому что, без сомнения, именно он одел ее подобным образом для такого случая. Яркий сарафан был прекрасен и скромен, но Тал не мог не заметить, как вздымаются ее груди, и как на ее кожу ложится солнечный свет.

Раф упаковал ее, словно великолепную дичь, созревшую для того, чтобы ее подали к столу.

— Я могла бы подождать, - пробормотала она.

— Но я не мог.

Он опустил руку. Шейх был искренне удивлен, когда понял, что говорил чистую правду. Талиб помнил, как сидел, слушая премьер-министра, говорившего о крайне важных вопросах, и наблюдал за часами, отсчитывая секунды, когда сможет поговорить с ней и вновь услышать ее тягучий голос, так действующий на него. Он вздохнул.

— Это не имеет значения. Я признаю, что привез тебя сюда по эгоистичным причинам. Я полагал, что могу подкупить тебя тем, что могу предложить. Я крайне ошибался.

Ее великолепная кожа вспыхнула, и он понял, что выиграл. Она просто смотрела на него, не в силах подобрать слова.

— Я оставлю вас, мисс Глен. Еще раз, прошу прощения за мой обман. Могу лишь оправдаться желанием начать наши отношения на равных правах. Пожалуйста, позвольте моим братьям показать комнаты, которые я для вас приготовил. Я оставлю эту тему на то время, пока мы ведем дела. Желаю хорошего отдыха и удовольствия от визита в мою страну.

На ее глаза навернулись слезы, но он не мог позволить себе на них отреагировать. Пора отступить и позволить чудесам дворца и ее собственному мягкому сердцу сделать свое дело. Шейх вежливо поклонился и, отвернувшись, зашагал прочь. Дэйн шел позади, а Лендон и Купер по обеим сторонам от него.

Бывший спезназовец хмурился:

— Это была самая грязная манипуляция, которую я когда-либо видел. Ты безжалостный сукин сын, Тал.

Он не остановился. Дэйн будет далеко не последним человеком, которого он разозлит. К тому времени, когда все это закончится, он может лишиться всего. Но он удержит свою корону. Во что бы то ни стало.