Иллюзия силы

Глава 4

Дежурный уже ждал меня в приемной. Долговязый парнишка лет двадцати. Ничего так. Приятный. С веснушками по всему лицу и небесно-голубыми глазами.

– Вейр Вестин, сопроводите адептку Суворову к общежитию первокурсников, – сухо распорядилась Таниса. На меня она даже не взглянула.

Кивнув, адепт молча вышел в коридор. Я за ним. Только выйдя за пределы Аметистовой башни, дежурный соизволил заговорить.

– Новенькая?

Ага. Кэп очевидность.

– Чем ты так димарга Фрайма разозлила?

– Я? – представила, как у меня округлились глаза, и смешно стало:

Чем такое недоразумение, каким я стала, могло разозлить великого мага?

– Не знаю, – я пожала плечами. – Грейм, то есть тер Ордленд, привел меня, представил. Тот только что поздороваться успел, как лапы сунул.

– В смысле? – адепт остановился, и я в него врезалась. Сдув упавшую на глаза прядь волос, посмотрела на парня.

– В том смысле, что руку на голову положил. А мне так больно стало. Жуть.

– Ну, и… – паренек аж притопнул от нетерпения.

– Ничего! Потом он как взбесился. Велел мне уходить. Все.

– Так уж и все? Ничего больше не сказал?

– Ну, там что-то было про то, чего я не должна делать. Что именно, мне объяснять не стали.

– Странно, – адепт задумался, – а у нас тревога сработала. Взлом защиты в Аметистовой башне. Потом сразу отбой дали, но все же…

– Может, сеть замкнуло? – предположила я. Мало ли там что у магов перемкнуть может?

– Ты о чем? – округленные глаза сверкнули непониманием и какой-то злостью.

– Адепт Вестин, – Грейм вырос из-за спины, заставив взвизгнуть от неожиданности, – можете быть свободны. Мне нужно задать адептке Суворовой пару вопросов. Потом я сам провожу ее к общежитию.

– Но ректор…

– Выполнять! – рявкнул демон так, что я съежилась от страха.

Мужчина схватил меня за шкирку и поволок за угол ближайшего здания.

– Что ты творишь, Суворова? – прошипел сероглазый.

Вот опять у меня глюки. Серые глаза мужчины покраснели, а в расширившихся зрачках замерцали язычки пламени.

– Да что я сделала-то? – удивилась, чувствуя, как наворачиваются слезы. Ну, точно, как у сопливой девчонки. Вроде бы ничего не натворила, но готова признаться во всех грехах.

– А ты не поняла?

Нет! – мотнула головой.

– Да ты умудрилась усилить поставленный блок так, что сам димарг не смог проникнуть внутрь. А еще, чуть не вскрыла его воспоминания. Даже защита башни отреагировала.

– Да ладно! – мысленно присвистнула. Помимо воли, на лице расплылась самодовольная ухмылка. – Так этому хлыщу и надо. Не успел поздороваться, как скальп снимать начал.

– Даже так?

– Ага. Больно, между прочим. Ну, я и представила, как сама с ним это делаю. А он чего-то трепыхаться начал. Занервничал. Видать, не понравилось, что кто-то издевается.

– Похоже, я в тебе ошибся, – пробормотал демон.

– Что значит ошибся? – как-то резко ушло веселье, сменяясь тревогой и прежними страхами.

– Недооценил. Слушай меня внимательно. Если узнают о твоей силе, устранят без раздумий. Если кто-то из преподавателей или ректор захочет повторить ментальное вмешательство, не сопротивляйся.

– Тебе легко говорить. Это неприятно.

– Когда не сопротивляешься, боли нет. А если не хочешь, чтобы кто-то читал мысли, подумай в этот момент о чем-то нейтральном. Вообще-то, такая ментальная защита – уровень термарга и выше.

– О! Так, я крута! Трепещите, враги, – сыронизировала по привычке.

– Идиотка! – не сдержался сероглазый, стиснув мои плечи. – Если не научишься скрывать способности, я сам тебя убью.

– Они были прекрасно скрыты на Земле. Именно ты меня притащил в этот мир, – ядовито прошипела в ответ, кривясь от боли и понимания, что после такого дружеского общения обязательно останутся синяки.

– Тебе придется принять это как данность. Смирись. У тебя три варианта: выучиться и овладеть даром настолько, что никто и мысли плохой в твою сторону не подумает, завести сильного покровителя или…

– Поняла, – буркнула я, – насчет или можешь не продолжать.

И тут моя личная язва Светлана Олеговна взбунтовалась. Как не вовремя-то.

– Сволочь ты, рогатая. Умыкнул из моего мира. Угрожаешь. Поймал редкую букашку, оторвал крылышки и смотришь, выживет или нет.

Длинные пальцы переместились на шею. Демон вновь зашипел, теряя контроль:

– Ты ещ-ще спасибо скаж-жешь, что я первым тебя нашел.

Красивое лицо исказилось такой гримасой ненависти и презрения, что у меня подогнулись коленки. Я оцепенела, наблюдая, как вытягиваются клыки, темнеет кожа, приобретая эбонитовый цвет, а маленькие рожки стремительно растут, закручиваясь по спирали и устремляясь вдоль черепа.

Все внутри меня завопило от ужаса. Но крик застрял в горле. Я лишь хрипела, жадно хватая воздух ртом. В глазах отчего-то потемнело. Сероглазый нагнал такого страху, что впору взвыть или, на худой конец, упасть в обморок. Никогда не понимала девиц, что сразу бухались в несознанку. Зато сейчас впервые позавидовала такому умению. Очень пригодилось бы.

Почувствовав, что давление на шею ослабло, судорожно вздохнула. От накатившей слабости подогнулись коленки. Я безвольной тушкой сползла по стенке и, закрыв лицо руками, сжалась, в ожидании расправы. Сколько просидела так, не знаю. Грейм исчез, оставив меня одну.

Гад рогатый! Ну, не ночевать же во дворе? Еще в общежитие попасть надо.

С трудом поднялась. Сначала на колени, потом, придерживаясь за стену, в полный рост. Меня подташнивало, в глазах мельтешили черные мушки.

– Кыш, противные, – отмахнулась от них.

Выбравшись на дорогу, поплелась к Черной башне. Внутри было тягостное ощущение, что мои неприятности на сегодня не закончились.

– Ой, ну вы посмотрите, – раздался звонкий голосок неподалеку.

Я даже не обернулась, обреченно содрогнувшись. Отлично помнила, что следовало за такой фразой. Поэтому вжала голову в плечи и ускорила шаг.

– Гляди, какое умертвие нерасторопное. Ферт, если вся нежить такая жирная и неповоротливая, то очень скоро мы ее всю истребим.

– Эви, – мужской голос хохотнул, – такую, и истреблять не нужно. Сама сдохнет.

– Или лопнет, когда разопрет от жира, – добавила девчонка.

Я застыла. Почувствовала, как кровь прилила к лицу. Руки сжались в кулаки. Медленно развернулась.

Ну, вот за что мне это? – глядя на парочку, понимала, кто именно будет моим новым школьным кошмаром.

Стройная блондиночка с изящной фигуркой. Серая форма только подчеркивала идеальные формы тела. Миловидная. Да что там, красотка. Огромные голубые глаза на кукольном личике, губки бантиком, ушки… домиком. О, так она еще и эльфийка!

Мда, одного эльфа на сегодняшний день оказалось мало.

Парень тоже был хорош. Юношеская фигура, крепкие мышцы. Ага, разглядела под прилегающей к телу черной форме. Темно-русые волосы. Стальной взгляд.

Ненавижу сероглазых! От них ничего хорошего нельзя ожидать.

– Дорогая, – некромант скривился от брезгливости, – нечисть, как правило, ужасно воняет. Стоит держаться подальше. Может, упокоить ее?

– Сама уберется, – ответила язва, – потом придется неккери вызывать, чтобы тушу вывезти.

– О! Падальщики пожаловали, – меня, кажется, прорвало, – в нашем мире таких усыпляют. Суют свой нос в любое дерьмо, встреченное по дороге, а потом жалуются, что воняет. Не подозревают, несчастные, что это от них гнилью несет.

– Как ты смеешь, – взвизгнула девчонка, – я вейра дома Лангорис. Да ты землю должна целовать, по которой я хожу.

– Много чести целовать болотную жижу, – хмыкнула я в ответ и презрительно скривилась. А что? Не им же одним нос воротить?

– Тварь!

– Приятно познакомиться. Я Алена Суворова.

– Придержи язык, – процедил парень.

– С чего бы? Меня болотная грязь не смущает. А вот ты в ней не раз уже извалялся, как я вижу.

Парочка, не сговариваясь, двинула на меня. А я позорно засеменила к башне.

– Стоять, тварь! Я еще не закончила.

– Надо же, какие вы между собой нежные. И слова ласковые знаете, – продолжая улепетывать, огрызнулась в ответ.

Что-то сгустилось за спиной. Я почувствовала, как дыбом встали волоски на коже. Затем мощный поток воздуха приподнял меня на пару метров, окутав облаком из мелких иголок, и с силой шлепнул о землю. Я плюхнулась на карачки и неловко завалилась набок. Кажется, прикусила язык, потому что рот наполнился слюной с противным металлическим привкусом.

Гады!

Во мне закипела жгучая ярость. До конца не сообразив, что делаю, я представила в руках громадный топор и, размахнувшись, с силой ударила по некроманту. В том, что именно он причастен к моему падению, не сомневалась. В воображении топор с легкостью раскроил череп.

О, я тебе устрою, тварь!

Вообразив эдакую кракозяблу, похожую на слизняка с мерзкими щупальцами и солидным набором острых зубов, я запустила ее в открытую рану на голове парня.

Ну, на самом деле, ничего такого не было. Я просто сидела в пыли и с ненавистью таращилась на хохочущую над моим унижением парочку.

Только Ферт вдруг побелел, как полотно, и с болезненным стоном рухнул навзничь. У язвы смех застрял в горле. Мы даже опомниться не успели, как в двух шагах от нас возник портал и из него появился ректор.

Круто! Быстро же он.

– Что происходит? – прорычал димарг, окинув нашу троицу гневным взглядом.

Интересно, мы его от чего-то важного оторвали? Босой, без брюк и рубашки. Он что, мантию на голое тело нацепил? Фу.

Ректор же, увидев парня, бросился к нему. Он накрыл голову адепта руками и замер.

Мда. И чего делать? Пострадавшая сторона тут я. А начальство с некромантом нянчится. Да что ему будет-то?

Зыркнув на меня так, будто я вселенское зло, ректор поднялся и шагнул в портал. Мы с язвой переглянулись.

– Что ты с ним сделала, тварь?

Второй раз за день вижу, как на красивом лице появляется злобная маска. Кстати, определение тварь ей подходит больше, чем мне. Но пообщаться нам не удалось. Снова открылся портал. Из него шагнул ректор и еще трое.

– Вот хрень.

Двоих я знала. Первый – сероглазая сволочь, второй – тот самый эльф, которого встретила при пробуждении. Третий же заставил мое сердечко охнуть. Высокий, красивый. Куда там Грейму? Длинные волосы, заплетенные в множество косичек, орлиный нос, жгучий взгляд, манящие губы. Мечта-а.

Дура! – мысленно влепила себе пощечину. И тут же дернулась, ощутив мощную подачу в челюсть. Если бы не сидела на земле, точно грохнулась. Хорошо, что все были заняты некромантом, и моих нервных телодвижений никто не заметил.

Ректор и красавчик (да, Грейм этого звания лишился) устроились по обе стороны от парня и держали ладони над его головой. Они явно воздействовали на Ферта, потому как я физически чувствовала волны, исходящие от них. Эльф водил руками над телом, будто сканируя. Грейм сначала просто смотрел, а потом присоединился к димаргу и незнакомцу.

Пока на меня никто не обращал внимания, я поднялась, потирая болезненное место. Затем тихонечко стала отступать к башне. Чуяла моя ушибленная интуиция, что разборок не избежать. И пока все заняты, неплохо было бы свалить.

– Куда это ты собралась, тв… – язва осеклась и метнула виноватый взгляд на ректора.

– В башню. Мне еще в общежитие попасть нужно. Отвлекают тут всякие.

– Никому не расходится! – приказал димарг. Негромко так сказал, тихо. Но почему-то сразу домой захотелось. До зубовного скрежета. И Грейм одарил таким убийственным взглядом, что я мысленно распрощалась со своей внушительной тушкой.

Все же ослушаться не посмела, отошла в сторонку, чтобы понаблюдать за действиями маргов. Заодно и мысли в голову полезли разные. Например, что это я виновата в состоянии парня. Если ректора смогла пробить, что говорить об адепте? Димарга я чуть поцарапала ножичком, а Ферту полчерепа снесла. Мысленно. Но ведь пощечина оказалась весьма ощутимой. И мне было больно, когда Фрайм пытался залезть в голову.

Тут до меня стало доходить, что я голыми руками, тьфу ты, силой мысли практически убила человека! Мертвенная бледность некроманта и упертая решимость преподавателей доказывала, насколько плохи дела.

Может, дело в кракозябле? – по спине полился холодный пот. – Нужно извлечь эту тварь. Но как?

Мной овладела полная растерянность. Конечно, я хотела поквитаться с обидчиком. Но я ж не убийца! Ну, посмеялись. Так ведь привычная. Стерпела бы.

Ой, дура ты, Светка. Что же делать?

Я подошла поближе. Так, чтобы видеть лицо Ферта. Вспомнила, как разворотила его голову. Вообще-то, кровавое зрелище. Ну да, я ж любитель ужастиков. Вид крови меня не пугал. Но когда все происходит в реальности, становится как-то не по себе.

Заставила себя представить ту кракозяблу, что запустила в череп Ферта, позвала ее. Она не ответила.

А чего я ждала? Что у меня поинтересуются, чего надо?

Но отступать я не собиралась. Настойчиво думала о том, что тварька вылезает из раны. Не тут-то было. Острые зубки и щупальца намертво вцепились в мозг.

Ах, так?

Я стала отрывать щупальца одно за другим. Подумала о том, что неплохо бы сводить кракозяблу к стоматологу. Тотчас десяток бормашин стали сверлить зубы, превращая их в крошево. Тварь заверещала так, что у меня чуть барабанные перепонки не лопнули. Не удержалась и шлепнула эту гадость тапком. Тишина. Блаженство.

Но не отвлекаемся. Вооружившись несуществующим пинцетом, стала вытаскивать останки тварьки из головы некроманта. Долго. Нудно. Но надо. Я ж не хочу стать убийцей.

Удалив все до единого инородные части из головы парня, я решила сделать ему что-то хорошее. Представила мягкий, добрый свет. От его присутствия хорошо всем, а Ферта он просто обволакивал. В итоге парень засиял, как новогодняя елка. Решив, что хватит, осторожно соединила рваные края раны на голове. С удовольствием наблюдала, как срастается плоть и исчезают шрамы. Ну, чисто спецэффекты в живом виде!

Фух, вымоталась!

Марги тоже закончили работу. У ректора на лбу выступила испарина. Остальные выглядели уставшими, будто десять соток огорода вскопали.

– Вытащили, – устало сказал Фрайм, – я уж и не надеялся. Если бы парень умер, тер Шатейян пол академии разнес. Декан Дайонг, благодарю за помощь. Деканы Ордленд и Тальминар перенесите парня в лазарет. Я потом навещу его.

Красавчик открыл портал и исчез, как только димарг отпустил его. Для Грейма и эльфа переход открыл ректор. После того как развеялись последние всполохи портала, Фрайм обернулся к нам.

– В мой кабинет. Живо!

Нам с язвочкой ничего не оставалось, как последовать за ним. На этот раз мы не пошли через центральный вход. Обогнув Аметистовую башню, обнаружили неприметную дверцу. Сразу за маленьким пятачком коридора начиналась лестница, крутым виражом опоясывающая белоснежную колонну. Вскоре я уже лицезрела рисунки ковра в кабинете магистра.

– Адептка Лангорис, начнем с вас. Что произошло?

– Мы с Фертом, то есть с адептом Миораном, возвращались из библиотеки. Столкнулись вот с этой, – язва, видимо, едва сдержалась, чтобы не сорвалось привычное словцо, – адепткой. Повздорили. А потом Ферт упал.

– Что расскажете вы, адептка Суворова?

То ли из чувства вины, то ли оттого что не хотелось пересказывать оскорбления, летящие в мой адрес, не стала упоминать о перепалке.

– Я направлялась в Черную башню, чтобы устроиться в общежитии. Ну, как вы и сказали. Встретила этих, – кивнула в сторону Эви, – мы обменялись любезностями, и я пошла дальше. Только споткнулась неудачно. Упала. Потом увидела, что парень тоже рухнул. Затем появились вы. Это все.

Язва с удивлением посмотрела на меня. Она, видимо, ожидала, что я в красках буду расписывать, что случилось на самом деле.

– У меня такое чувство, что кто-то врет. Наглым образом. Вы обе! Что ж, я хоть и потратил много сил, но на вас хватит.

Димарг подошел к Эви и положил руку ей на лоб. Минуту стоял в таком положении. Хмурился.

– Вы спровоцировали конфликт, адептка Лангорис. Суворова вас не трогала. А вы еще и боевым заклинанием в нее кинули.

Боевым? Фигассе! Хорошо же меня приложило.

– Адепт Миоран – лучший на курсе. Странно, что «Всполох силы» получился у него таким слабым. Если уж хотел проучить, мог использовать формулу попроще. В любом случае он понесет суровое наказание. Нападение на беззащитных первокурсников с использованием заведомо мощной силы недопустимо.

– Не надо никого наказывать, – пискнула я. Голос подвел. Ну, да.

– Если бы в вас запустили полноценным заклинанием, никакие целители не спасли. «Всполох» используют против нечисти. Опасной. Для человека это смертельно.

– Уж не хотите ли вы сказать, что меня хотели убить?

У язвы округлились глаза. Судя по всему, она оценила масштаб последствий.

– Адептка Суворова, теперь вы покажете, что произошло? – ректор, проигнорировав последний вопрос, приблизился.

Я кивнула. Была в шоке от его слов. И не обратила внимания, что ладонь ректора накрыла мой лоб и от нее пошло мягкое покалывание. Только когда перед глазами замелькали картинки ссоры с эльфийкой и некромантом, опомнилась.

Нельзя, чтобы он видел, что я сделала с Фертом!

Лихорадочно соображая, что делать, пропустила момент неконтролируемой ярости, сразу перейдя к сцене с падением некроманта. Далее, появление самого ректора, затем его помощников. О том, как тянула кракозяблу обратно, постаралась забыть. Не было и все.

Наконец, димарг отстранился. Вернувшись за стол, он долго над чем-то размышлял. Мы с язвой стояли, переминаясь с ноги на ногу. У меня так, вообще, живот сводило от голода. Как урчал желудок, не слышал только ленивый.

Подумать только, сегодня утром я пила кофе на кухне в родной квартире, строила планы, проверяла расписание! За несколько часов моя жизнь так перевернулась, что впору свихнуться. Я безумно устала.

– Может, мы пойдем? – осмелилась спросить эльфийка.

Ректор будто очнулся. С удивлением посмотрел на нас и махнул рукой.

– Идите уже.

Мы с радостью ринулись к выходу.

– И да! Адептка Эвиления Лангорис, – бросил димарг в спину таким тоном, что эльфийка застыла. Я почему-то тоже. Наверно, за компанию, – в академии нет вейров или эст. Есть только адепты и марги. Если подобная выходка повторится, семейство Лангорис своими глазами увидит недостойное поведение благородной леди. Я сделал слепок воспоминаний. Ну, это так, к сведению.

Ага. Значит, сделал слепок и моих воспоминаний, – поняла я. – Что же он увидел? Все? Тогда бы не отпустил. Я хоть и ослабила бдительность, позволив копаться в своей голове (что, кстати, оказалась безболезненным), но утаила самое важное. Получилось ли?

– Не знаешь, тут, вообще, кормят? – поинтересовалась я у язвочки.

Она вспыхнула, очевидно, готовясь сказать гадость, однако сдержалась.

– Есть столовая, только ужин давно прошел. Мы как раз шли туда, когда… ну, в общем.

– Понятно, – буркнула я. Перспектива остаться голодной не радовала. Хотя в моем случае, с едой следовало завязывать.

Я вспомнила, как тяжело было отказываться от вкусных булочек и пирожных, сдерживать аппетит при виде жареной картошечки или макарон с мясом. Легкие салатики, йогурты, рыба, яблоки и простая вода. Первую неделю я била себя по рукам, когда тянулась за вторым куском или добавкой. Потом стало легче. Но всегда оставалось пыткой сидеть полуголодной за столом, на котором было полно еды. Кошмар возвратился. Мне снова придется переломить себя. Приучить тело к нагрузкам и ограничению в калориях.

– Почему не сказала правду? – спросила Эви. – С чего вдруг заступилась за Ферта? Он мог тебя убить. Некромантов злить опасно, тем более недоученных и обладающих таким потенциалом.

– Не знаю, – я пожала плечами, – возможно, потому, что он на собственной шкуре прочувствовал, когда кто-то хочет твоей смерти.

– Извини, – пробормотала язвочка, – мы поступили с тобой неправильно.

– Ладно. Забыли. Я тоже должна извиниться за свои слова. Просто отвыкла от насмешек по поводу внешности.

– Тебя и раньше задевали?

– Сама как думаешь? – спросила я, размышляя, что язвочка вовсе не такая испорченная, как показалось вначале.

– Зачем же приехала сюда? Тут все, кому ни лень, будут дразнить тебя.

Ой, нет. Кажется, я поторопилась.

– Считаешь, только с хорошей мордашкой и стройной фигурой можно чего-то добиться в жизни?

– Конечно.

А я уж поверила, мы сможем подружиться. Язва. Она всегда будет считать себя выше меня.

– Я так не думаю. Дело не во внешности, а в том, что внутри. Лишний вес можно скинуть, лицо подправить, а вот душу ничем не приукрасишь.

– Это ж, сколько ждать, пока кто-то разглядит то, что и пощупать нельзя!

В твоем случае – очень долго. Смотри, как бы ни защупали.

– Не будем спорить, – произнесла миролюбиво, – все равно останусь при своем мнении. Подскажешь, где найти эсте Аунт?

– Мы почти пришли, – Эви указала на темную махину здания.

Та самая Черная башня, в которую я стремилась попасть, когда напал Ферт. Ага. Всего десяток шагов оставалось пройти. Сдержалась бы, и ничего бы не случилось.

– Сама дойдешь? – спросила эльфийка. – Я хотела навестить Ферта.

– Иди, конечно.

– Ты это, – замялась девушка, – не удивляйся сильно, когда познакомишься с эсте Аунт. И не связывайся с Клодой. Темненькая с фиолетовыми глазами.

– Поняла. Спасибо.

Распрощавшись с Эвиленией, я с облегчением зашла в здание. Наконец-то добралась до общежития. Хотелось уже принять душ и завалиться спать.