Императорская Академия

Глава 8

— Какой-то он суровый, — шепнула мне Сильван, скосив глаза в сторону профессора Планта. Кивнула в ответ — тут не поспоришь. Мы сидели на самом первом нашем занятии в Академии, которое случилось две недели спустя после вступительных испытаний, и дрожали под пристальным и вечно-недовольным взглядом профессора Планта.

Строгий голос профессора Планта вернул меня к занятию.

— Итак, результаты общего тестирования внушают оптимизм, однако прежде чем объяснять вам новую тему, хотелось бы узнать, какими знаниями, выходящими за рамки базового курса, вы владеете. Желающие блеснуть знаниями есть?

Взметнулось несколько рук, моя в том числе. Преподаватель обвёл взглядом аудиторию.

— Илрэмиэль Кетро.

— Я знаю довольно много составов, но недавно мне встретилось очень интересное зелье. Даже парочка, если честно. Одно из них — зелье сокрытия, а также зелье иллюзии. Хотя интереснее было то, как их использовали.

— И как же?

— Зелье сокрытия находилось в кольце с острым наконечником, когда человек сжимает руку в кулак, зелье впрыскивается в кровь и начинает действовать. — Этерн метнул в меня самодовольный взгляд. Как он узнал, что зелье было в кольце?! Как сумел заметить это?

— Действительно интересный способ введения зелья в кровь. Что насчёт зелья иллюзии?

— Зелье иллюзии оказалось направленного действия. То есть оно создало не ту страшилку, какую хотел автор зелья, а воспроизвело глубинные страхи противника.

— В этом как раз нет ничего интересного, состав существует, хотя изготовить его в состоянии далеко не все. Там есть свои нюансы, — возразил профессор Плант.

— Да, нюанс таков, что необходим биоматериал того, на кого будет оказано воздействие: волос, капелька крови, слюны... но у автора зелья не было никакой возможности подготовить такое зелье заранее, из чего я сделал вывод, что это новый вид зелья, который действует каким-то образом через воздух.

Я замерла. Применение новоизобретённых составов запрещено законом. Зелье можно применять только после того, как состав был опробован в лабораторных условиях и запатентован в Бюро магических изобретений. А треклятый этерн знает, что я изобретала и не патентовала. Если сейчас Кетро назовёт моё имя...

— Кетро, это преступление, — напомнил профессор. — И если вы были свидетелем или сами подверглись воздействию подобного зелья, то обязаны сообщить в Службу контроля за магией. Вы уверены, что причина удачной иллюзии заключалась именно в новом составе?

— Не уверен, профессор, вы правы. Возможно, что подобный редкий страх был и в голове у самого создателя иллюзии.

— Будьте осторожны, делая такие заявления. Закон об ограничении магии в Империи довольно суров. Итак, кто ещё хочет поделиться знаниями?

Плант переключил внимание на других студентов, а я осторожно посмотрела в сторону Кетро и встретила его взгляд. Один уголок рта приподнялся, искривляя губы аристократа в ухмылку, которую я уже начинала ненавидеть. Демонов этерн, неужели сдаст меня? Ведь он тоже нарушил закон... хотя, как он и сказал, скорее всего, ему всё сойдёт с рук.

— Роар Бьерн, — прозвучавшее имя вернуло в реальность. Я с любопытством уставилась на беастийца. Представители двух гарунийских королевств Бъярны и Бъясты отличались друг от друга как день и ночь. Беарнийцы — сплошь светловолосые и более способные держать себя под контролем гаруниты. Бъярна — цивилизованное королевство, где царят порядки и традиции, близкие к имперским. Беастийцы же известны бешеным нравом, склонностью к неконтролируемой агрессии, как правило, черноволосые, темноглазые, в человеческом облике отличаются повышенным волосяным покровом. Кроме того, внутри самой Бъясты часто происходят различные междоусобные военные конфликты, борьба за власть. Славится Бъяста и своими дикими брачными традициями, ходят слухи, что женщина там не имеет никакого права голоса в выборе партнёра... Внезапно я скосила глаза в сторону темноволосой и черноглазой Сильван. К-хм... Вот что показалось мне странным, когда она сказала, что родом из Бъярны. Может полукровка? Скорее всего, тем более тема происхождения была ей явно неприятна. Неудивительно, учитывая, что беарнийцы и беастийцы терпеть друг друга не могут и никогда не заключают смешанные браки между собой. Этерны? Конечно! Антропиты? Тем более, но только не гаруниты разных видов.

— Мне неясно, что такое распыляющиеся зелья и каким способом они распыляются? — спросил беастиец.

— Поднимите руки, кто ещё не знаком с распыляющимися зельями.

К моему удивлению, поднятых рук оказалось довольно много. Суровое лицо профессора Планта скривилось.

— Методичка о создании разных видов зелий включена в перечень обязательной литературы, будьте добры ознакомиться. Распыляющиеся зелья довольно просты по своей формуле, однако их приготовление требует определённых усилий, поскольку растительные ингредиенты необходимо довести до пудрообразного состояния. К счастью, наша Академия предоставляет соответствующие измельчители. Главная сложность заключается в порошке-распылителе. Как вы думаете, из какого растения его изготавливают?

Руку подняла пепельноволосая этернийка, которую я уже имела неудовольствие встретить на консультации у профессора Планта.

Эллиссин Сильяэр. Конечно, кто бы ещё мог носить причёску, столь явно подчёркивающую своё превосходство над остальными. Широкая пышная коса начиналась у самой макушки, в неё были вплетены с десяток мелких косичек, а также серебряные нити с лунным камнем. Часть волос крупными волнами обрамляла лицо девушки и покрывала её плечи. Роскошная причёска, над которой трудились около часа, не менее двух горничных, по моему предположению. Некстати подумалось, что я и сама могу нанять хоть десять горничных даже в столице, только, честное слово, мне будет невероятно жаль того времени, которое займёт ежедневная укладка волос. Яркие глаза девушки насыщенного фиалкового оттенка смотрели на меня с вызовом.

— Академистка Сильяэр, слушаю вас.

Высокая, статная этернийка гордо поднялась из-за стола.

— Полагаю, для ваших распыляющихся зелий используются растения, обладающие способностью взрываться. Такие, как Хура, Импатенция гландулифера или Экбаллиум эллатериум.

— Вы абсолютно правы, Сильяэр, все эти растения могли бы войти в состав распыляющихся зелий. Кто-нибудь скажет, почему все три варианта не используются?

— Они запрещены законом! — выпалила я, опасаясь, что профессор проигнорирует поднятую мной руку. Однако этим выкриком вызвала явное неудовольствие этернийки, поскольку та бросила в мою сторону взгляд, полный ненависти.

— Перье, будьте добры поднимать руку для ответа, — нахмурился Плант. Я послушно подняла руку и кивком головы мне позволили продолжить.

— Все эти три растения нельзя использовать в самораспыляющихся зельях, потому что они запрещены законом. Вернее, они запрещены для использования гражданскими лицами в целях самозащиты, а вот при боевых действиях вполне себе разрешены.

— Вы можете назвать конкретные виды оружия, в которых используются данные виды растений?

— Простите, профессор, — я почувствовала, как слабеют ноги, и от стыда лицо просто пылает. В травах я разбиралась, а вот в оружии — нет. — Я не очень хорошо разбираюсь в оружии.

Профессор заглянул в свой планшет и что-то вбил в него пальцами. Судя по всему, мою характеристику.

— М-да, Перье, вижу. Провал теста по видам оружия, — покачал головой профессор Плант.

Сёстры Сильэяр злобно захихикали.

— Что ж... Полагаю Кетро, вы сможете просветить нас на этот счёт?

Этерн начал лениво отвечать на вопрос.

— Экбаллиум эллатериум используется для пушек, поскольку радиус действия широкий, а вот точность слабая, но когда надо пальнуть в толпу и вывести из строя как можно больше демонов — самое то. Импатенция гландулифера используется в оружии дальнего радиуса действия — стреляет далеко и точно. Идеальный распылитель для снайперских винтовок. Что касается Хуры, благодаря исключительно ядовитым свойствам, она используется в создании химического оружия, которым весьма успешно сражались захватчики из мира людей, против коренных обитателей Магитерры — этернов, чем значительно сократили нашу популяцию и...

— Кетро! Здесь урок по травам, а не по Истории Магитерры, и даже не по Тактике и стратегии магического боя. — Прервал профессор речь этерна, которая грозила перерасти в обвинения рода людей во всех неудачах Магитерры.

— Ваши познания похвальны, но давайте ограничимся зельеведческими фактами. Итак, какие же растения-распылители допущены законом к повсеместному использованию?

Я подняла руку, умоляюще глядя на профессора Планта. Он обвёл взглядом аудиторию, но больше желающих отвечать не было. Даже всезнающий Кетро молчал, кажется, ему очень хотелось дать мне шанс снова опозориться.

— Слушаем вас, Перье.

— Законом разрешены три вида растений-распылителей, каждое из которых имеет свои особенности действия. В целях защиты от нападения на улице неплохо подходит Оксалис обыкновенный. Он добавляет оглушающий эффект, позволяет дезориентировать нападающего и мгновенно активировать действие основного состава. Однако для успокаивающего, сонного или лечебного зелья, лучше взять более нейтральные растения, которые мягко распыляют состав. Например, Кардамин импатенций или Карагану арбореску.

— Так всё-таки ты знаешь законы Гехарии! — раздался насмешливый голос Кетро, заставив вздрогнуть. Он точно меня сдаст рано или поздно!

Промолчала, с ужасом глядя, как профессор Плант подходит ко мне, опирается рукой на край стола и задаёт вопрос.

— Скажите, госпожа Перье, можете ли вы прямо здесь и сейчас начертить нам формулы каких-либо сочетаний?

Никогда раньше я не испытывала такого облегчения! Кажется, профессор не заметил намёка Кетро. С готовностью кивнула головой, вскочила с места, преподаватель вручил мне свой стилус и кивком головы отправил к сенсорной доске.

— Какую формулу, профессор?

Преподаватель явно был не слишком уверен в моём успехе, поэтому махнул рукой и сказал.

— Любую, какую знаете наизусть.

В его жесте и голосе было столько... сомнения, небрежности, что я не удержалась.

— Я помню все формулы из вашего справочника наизусть, профессор Плант.

Вот зря я... Сказала, и сама услышала, как самоуверенно это прозвучало, хотя и в мыслях не было придавать голосу такие нотки. Лицо преподавателя изменилось, глаза сузились, губы тронула презрительная ухмылка, да лица всех моих однокурсников стали такими же! Только Алриат бросал взгляды, полные ненависти, к которым, я кажется начинаю привыкать.

— Что ж, такое заявление не грех и проверить, — растягивая слова, выговорил профессор, жестом пригласил выйти к доске. Едва я взяла в руки стилус, как Плант тут же начал забрасывать меня названиями формул.

Я начала усиленно чертить и комментировать свои действия. Фрэнсис Плант называл одну формулу за другой, не давая даже пары секунд на передышку. Я чертила и чертила, пока внезапно профессор не замолчал. Обернулась и вопросительно посмотрела на господина Планта. Выжидающе замерла вся моя группа. Только Илрэмиэль Кетро задумчиво смотрел на меня.

— В моём сборнике пятьдесят тысяч формул, — сказал профессор наконец. — Вы, что, знаете их все?

— Профессор, моя семья занимается зельеварением. Я ничего не знаю об оружии, тактике, целительстве, да и обо всех прочих предметах, которые стоят в нашем расписании, но о зельях и том, как их выращивать знаю всё... — я запнулась, поскольку мой тон снова становился надменным, — что знают сотрудники Фабрики магических зелий города Бурж в Западном герцогстве.

— Хм... — ответил преподаватель. Я не могла понять, что его так удивляет, он же видел результаты тестирования, знает, кто мой дед...

Лицо преподавателя внезапно озарила скупая улыбка.

— Что ж... Очень сочувствую Фабрике магический зелий. В вашем лице, она потеряла ценного сотрудника. Дамы и господа академисты! Кто-то ещё желает посоперничать с Перье и поразить меня своими знаниями?

Профессору ответили единогласным молчанием.

— Кетро?

— Профессор, я безусловно способен поразить вас, если вы настаиваете, но соперничать с дамой как-то не по-мужски.

В аудитории раздались смешки.

— Весьма благородно, — отозвался профессор.

— Перье, садитесь. Кетро, я настаиваю. Продемонстрируйте ваши блестящие знания.

Я села на место, не веря своему счастью. Хоть в чём-то я оказалась на высоте.

Место у доски занял Кетро, он писал гораздо быстрее, чем я. При этом оставалось ощущение, что этерну это не составляет труда — движения были чёткие и уверенные.

Наконец, профессор вычертил на доске формулу распыляющегося зелья, после чего сообщил, что следующее занятие пройдёт в лаборатории, где нужно будет попробовать его создать.

Правда, для тех, кто показал высшие баллы, он обещал индивидуальное задание по темам наших научных работ, что повергло меня в мрачное настроение.

— Перье, задержитесь! — попросил преподаватель, когда прозвенел сигнал к окончанию занятия. — Вы придумали тему для исследования?

— Пока нет.

— Исходя из результатов тестирования рекомендую вам выбрать тему, смежную с целительством.

— Вообще-то я думала об оружии... — неуверенно произнесла я. Действительно думала. Распыляющиеся зелья мне удавались хорошо, и я уже начала думать о том, что смогу разобраться в технологии производства.

— Калерия, — мягко произнёс профессор, — исследование оружейного производства сопряжено со стратегий и тактикой ведения боя. Вряд ли вы владеете энергопотоками, иначе продемонстрировали бы это на отборочных испытаниях.

Я старательно разглядывала носки форменных ботинок.

— Не создавайте себе проблем, шансов стать целителем у вас неизмеримо больше.

— У целителя шансы попасть в Императорский отряд выше, — неохотно сказала я. — Эту профессию выбирают немногие, и...

— Вот в чём дело... — нахмурился профессор. — То есть в отряд изначально вы не собирались. Тогда зачем вы здесь?

Не говорить же, что пытаюсь избежать нежелательного замужества?!

— Знаете, профессор, вообще вы правы. Я подумаю над темой для исследования, связанной с целительством.

Прежде чем Плант успел ответить я выскочила из аудитории. Ну и попала же ты, Перье!

* * *

Перед занятием по Энергетическим потокам пришлось забежать в комнату, чтобы переодеться в спортивный костюм. Когда я добралась до аудитории, свободных мест уже почти не было. Все студенты сидели на специальных ковриках на полу. Оставался лишь один свободный в центре — для преподавателя — и ещё один, вокруг которого разместились этерны. Пойти к ним я не решилась и остановилась на входе, не зная, куда себя деть. И тут кто-то подкрался ко мне со спины и на глазах у всей группы обхватил за талию, не забыв облапать грудь.

— М-м-м, баронесса, — этот отвратительный голос я не забуду и через сто лет. — Как вам идёт этот костюм!

— Алриат, убери руки, — спокойно ответила я. Сама же поискала взглядом Кетро, вмешается или нет? Но этерн и не смотрел в мою сторону. Сидел рядом с Сильван, мило улыбался ей и что-то рассказывал, она с довольным видом хихикала.

Алриат развернул меня к себе лицом, обхватив за талию. Я едва успела упереться ладонями в его грудь, чтобы хоть немного сократить дистанцию.

— У меня хорошие новости, милая, — прошептал этерн, обдавая меня своим тошнотворно-сладким парфюмом. Очевидно, прошлый раз, дело было не в шампанском. Я отчаянно оглядела аудиторию в поисках спасения. Большинство было занято флиртом, видимо, обтягивающие костюмы создали соответствующее настроение, оставшиеся скользили по нам равнодушными взглядами, видимо принимая за флиртующую парочку. — Я узнал, где находится твоя комната в общежитии.

— Поздравляю, — холодно ответила, стараясь сохранять невозмутимый вид. — Надеюсь, про электронные замки на дверях ты тоже узнал?

— О, да, — заверили меня сжимая ладонью заднюю поверхность бедра. Я сжала зубы. — А ещё я знаю замечательных ребят с технического отделения, которые вскрывают эту защиту на раз-два.

— Алриат, займите своё место! — раздался ледяной голос куратора. Я с облегчение выдохнула. Малик отпустил меня в то же мгновение.

— Вас это также касается, академистка Перье, — куратор смотрел на меня с презрением. Привычный уже, кстати, взгляд на мою персону в Академии. Ненависть и презрение, надо бы уже как-то привыкать.

— Простите, лорд Верлен. Больше нет свободных мест.

— А чем вас это не устраивает? — и куратор указал рукой на коврик в центре зала.

— Я... — Мысли разом спутались, но пришлось признаваться. — Я ничего не знаю об энергетических потоках. Совсем ничего.

Верлен фыркнул в ответ.

— Внимание, академисты! Я не собираюсь обзаводиться ассистентами, как остальные многоуважаемые преподаватели. Я наоборот буду вызывать на этот ковёр самых слабых. И сегодня честь учить нас, как НЕ НАДО управлять энергетическими потоками принадлежит госпоже Калерии Перье.

Я залилась краской. Группа захихикала. Ехидная усмешка Кетро, плотоядная Алриата, презрительная Сильяэр, сочувственные взгляды от Влады и Сильван... начинаю ненавидеть Академию. Вот правда! Обречённо подошла и встала на коврик в центре. Куратор рядом.

— Метод управления энергетическими потоками разрабатывался несколько десятилетий в Научном институте Северного герцогства. Только в этом году в виде эксперимента, Сенат Гехарии принял решение о внедрении данного предмета в программу академистов. Для начала мы будем учиться ощущать энергетические потоки собственного тела и только потом уже поговорим об их практическом использовании.

Одногруппники начали шептаться.

— НИКАКОГО отношения к стихийной магии метод управления энергетическими потоками не имеет! — куратор даже усилил свой голос магически. — Кстати, такая простая вещь, как усиление голоса также происходит благодаря МУЭП. Вопросы?

Подняла руку лишь Сильван.

— Лорд Верлен, но ведь теоретически тот, кто владеет методом может управлять и энергопотоками стихий... Где здесь грань?

— Грань в том, академистка Моро, — насмешливо ответил куратор, — что управление энергопотоками стихий запрещено законом. А мы учимся управлять энергией собственного тела! Всем ясно? Начнём. Поза «Колонна».

Куратор вытянулся словно струна, поднял обе руки над головой и замер. Все повторили движение куратора, и тут началось самое неприятное для меня.

— Показываю, на Перье. Плечи нужно расправить, — цепкие пальцы больно расправили мои плечи. — Спина прямая, шею вытянуть, руки выпрямить.

Все комментарии куратор сопровождал болезненными для меня прикосновениями, к тому же у него было такие ледяные руки, что я начала дрожать.

Однако, посмотрев на однокурсников, я увидела, что женская половина явно не понимает моих страданий. На меня смотрели с такой... завистью. Все! Абсолютно! Даже Эллиссин Сильяэр странно смотрела.

— Вы должны ощущать, как потоки энергии проходят сверху вниз, пронизывая всё ваше тело, — комментировал куратор, но по глазам однокурсниц я видела, что они бы очень и очень хотели ощущать, как сверху вниз проходят руки куратора, а никакие не энергетические потоки. Повторив свои манипуляции три раза, куратор наконец оставил меня в покое и пошёл расправлять остальных.

— Академистка Воронцова — хорошо, помогите мне. Кетро — хорошо. Помогайте.

Куратор назвал ещё несколько имён и все они отправились исправлять недочёты в позе своих однокурсников.

— Сильван очень интересуется, каково это, когда к тебе прикасается Адриан Верлен? — хихикая, прошептала мне в ухо Влада, выпрямляя мою спину. — Калерия, да держи же ты спину, что ты гнёшься как прутик!

— Передай ей, что это было больно, холодно и неприятно, — шепнула я в ответ, изо всех сил стараясь держать спину.

— М-да? — удивилась Влада и отошла.

На мои плечи легли тяжёлые ладони, жар которых я ощутила даже сквозь прочную ткань костюма.

— Алриат будет ломиться в твою комнату ночью, — прошептали мне в ухо, отчего по всему телу побежали мурашки. — На меня не рассчитывай, я не твоя нянька. Надеюсь, ты умеешь защищать себя. Перье, опусти плечи!

Я осталась стоять с очень неприятным чувством, какие там энергетические потоки! Алриат будет ломиться в мою комнату! Что же делать?

— Перье, — а вот вернулся и мучитель с ледяными руками. — Ваша физическая подготовка на нуле! На что вы надеялись, поступая в Академию?

— На должность преподавателя в будущем, — честно ответила я. — Или должность научного сотрудника.

— Вы надеялись сбежать из-под опеки своей матери, — ядовито отозвался куратор. — Мне хоть не врите. Только знаете, что? Я не могу позволить портить репутацию Академии! В Императорский отряд отбирают сильнейших из сильнейших, а не сильнейших из слабейших. Придётся лично заняться вашим обучением.

Этого ещё не хватало! Верлен меня достал всего за один урок. Представляю, что он сделает, если будет обучать на регулярной основе.

После позы «Колонна», была стойка — «Летящая», где нужно было стоять на одной ноге с вытянутыми руками. Положение моих конечностей снова исправляли ледяные руки Верлена и все, кому он давал задание. Кетро подходил три раза, Влада — все шесть. Алриат был особенно настойчив, едва ему выпал шанс «помочь» мне. Помогал он, лапая за все выступающие части тела несмотря на то, что те даже не имели никакого значения для собственно самой стойки. Хотя почему-то даже приставучий Алриат пугал меня не так сильно, как куратор Верлен. Тем более, что в голове уже начала оформляться идея, как отвязаться от настойчивого этерна.

Из аудитории Энергетических потоков я вышла, чувствуя себя так, словно меня вываляли в грязи и с дикими желанием принять душ.

Первым делом залезла в душ и долго оттиралась, особенно в тех местах, где меня трогали всякие Верлены, Алриаты и Кетро.