— У меня между прочим, достаточно ухажеров, а ты со своим характером так девственником и останешься!
Лютин густо покраснел, казалось, даже уши изменили цвет на чуть розоватый. Во взгляде сына семьи де Левьер не осталось спеси, еще когда зашел в допросную комнату, а теперь уж и подавно в глазах осталась только злость и обещание мести за дерзкие слова, если спасем свои задницы.
Я пасовать больше не собиралась. Не убивала я бедолагу Мартина и отвечать за чужие преступления не должна, потому что настоящий убийца так и станется прохлаждаться в академии!
— Ладно, я скажу! — вдруг прошептал Лютин, — канат перерезал я, но меня попросили! Я не думал, что кто-то пострадает! А уж к случившемуся с Мартином и вовсе никакого отношения не имею.
Бастиан кивал и что-то записывал в блокнотике.
— Как выглядел тот человек, что попросил вас это сделать?
— Это… — Лютин скосил глаза на меня, ухмыльнулся и выдал: — это была женщина, лица ее не видел, она пришла в плаще с капюшоном, укрывающим голову и попросила это сделать за щедрое вознаграждение, как раз в тот день, когда я прибыл в академию.
— Но насколько я знаю, рина Урсула единственная женщина на территории академии, — хмуро уточнил Бастиан, как-то недобро поглядывая на брата Урсулы.
— Да-да, вы записывайте, записывайте! — кивал поганец, разразившись улыбкой, настроение мужчины стремительно полезло вверх, — сегодня перед началом занятий я беседовал с ней за углом здания!
Он решил потянуть меня за собой! Выставить так, будто моей вины тут больше!
— Если сравнивать видеозапись, — протянула я, доставая из кармана телефон, — то фигура убийцы Мартина очень смахивает на Лютина, ну прямо один в один! Может, и не садовник то был вовсе? — рассуждала, промотав до момента, где убийца влетает в окно.
Бастиан и Лютин склонились над экраном.
— Да, вы правы, что-то такое есть, — задумчиво пробормотал дознаватель.
— Но это не я, меня и не было в академии в тот день! — оправдывался де Левьер, мотая головой, как болванчик.
— Знаете что! Вы оба очень подозрительные, — хмуро изрек Бастиан и мы с фальшивым братом поникли.
Потопить друг друга получилось, но никто так и не всплыл, хотя, судя по поведению Лютина, он из категории того, что не тонет.
В помещение для допроса постучали и вошел один из гвардейцев, сразу обратившись к Бастину:
— Рин, там в дверь ломятся студенты, говорят, пришли спасать учительницу и не уйдут, пока не убедятся, что с ней все хорошо.
Я закусила губу, сжав ладошки в кулачки. Им же нельзя выходить из академии, запрет никто не отменял!
Но так приятно стало, кто бы знал!
Где-то там, за дверью послышался звук разбитого стекла.
— Черт, окно! — выругался Бастиан и выбежал из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
Мы с братцем посидели пару минут тихо и стали обмениваться колкостями.
— Нет, я ошибся, ты изменилась. В детстве была безвольной малявкой, а сейчас отрастила когти и зубы.
— Я, конечно, люблю конкретных людей, но из наглых только себя! Как у тебя вообще язык поворачивается меня обвинять?! Я как никто другой хочу узнать, кто так поступает с моими студентами. Это все ты и твоя братия убийц! Совесть не замучает? Сигурд вообще-то пострадал!
— Мне просто нужны были деньги!
— Совесть свою продал!
— Тихо! — рыкнул вошедший Бастиан, поправляя пиджак, уселся на не успевшее остыть место. — Продолжим. Усруса, вы так и не ответили, в каких государствах проходили обучение?
Я стиснула зубы, взгляд ответа в сторону. Смысла врать не было, по правую руку от меня сидел брат Урсулы, который наверняка знал эту информацию и смог бы сверить показания.
— Не могу сказать, информация секретная.
— Вы темните.
— А вы тоже! Какие вообще основания моего задержания?
— Их полно. Беспредел в академии начался с вашего появления, вы исчезли с урока, а через десяток минут студент был убит, ваш брат только что признался, что перерезал канат!
— Так это он, а не я!
— Вы отказываетесь говорить?
— Я не собираюсь говорить о том, что не имеет никакого интереса для следствия. А что насчет садовника? Он что-то говорил обо мне или моем участии в этом всем? — вкинула козырей, прекрасно зная, что никогда мы с ним не пересекались и даже не знакомы.
— Он тоже упоминал какую-то женщину.
— Охренеть! Меня подставили непонятной женщиной. Но почему вы не ищите ее? Неужели и в городе нет никаких других особей женского пола, что смогли бы быстро смотаться в академию и обратно?
— Я не имею полномочий решать, кто прав, а кто нет и кого подставили. Мое дело — собирать улики. А суд все решит.
— Когда он состоится? — в полголоса спросил Лютин.
— Завтра, откладывать нечего. Вместе с вами будут судить садовника. Будет решаться, кто виновен, а кого оболгали.
Зашибись, как все просто делается в Империи Риан!
Спасибо Урсула, подложила свинью. Хотя если смотреть на брата, то вполне понятно желание убежать в другой мир. И это я еще мать семейства не видела!
А если пораскинуть мозгами, то непонятно, чего она боялась. Казнить меня уж точно никто не собирался, если довериться словам Бастиана.
Всего-то придется найти пару влиятельных мужиков, которые смогут поручиться за меня. Правда, придется их на себе женить.
О дивный новый мир!
— Сегодня вам придется переночевать в участке. Думаю, рина Урсула, вы останетесь на ночь в комнате для допроса, это помещение самое удобное, а вашего брата отведем в камеру, — предложил Бастиан.
— Выбора все равно нет, — пожала я плечами, равнодушно наблюдая, как Лютина, зло сверкающего глазами, уводят.
Через десять минут Бастиан вернулся с подушкой, без раздумий вручая мне ее.
— Мне жаль, что все так случилось, но я в этой ситуации мало что решаю. Хочу заверить, что я на вашей стороне, Урсула.
— Что с моими студентами, они ушли? — спросила холодно, отобрав протянутую подушку, чтобы меланхолично обхватить ее руками и уставиться в стену стеклянными глазами.
Даже если слова дознавателя и были правдой, я не собиралась обольщаться. Все мои родные и доверенные остались в старой реальности.
— Часть из них, остальных, самых бойких, мои ребята напоили чаем и убедили, что если вы невиновны, то суд это докажет.
— Я очень сомневаюсь в вашем суде, Бастиан.
— Самое большее что вам грозит — замужество, — протянул мужчина, присаживаясь рядом со мной на то место, где до этого сидел Лютин, в полуметре от меня самой, — судьей по вашему делу будет женщина, так что сверх меры точно не получите.
— Первая женщина, помимо меня самой, которую я увижу в этом… — слетело с языка, который я тут же прикусила, мысленно чертыхаясь.
— В этом?
— В этом государстве, — исправилась, но дознаватель уже заинтересованно сверкал глазами, подавшись на несколько сантиметров вперед.
Наши колени разделяли всего пару сантиметров.
— Я покопался в архивах знатных семей столицы. Нашел портрет маленькой, семилетней Урсулы де Левьер — светловолосой, голубоглазой девочки.
Я ощутила, как капелька нервного пота стекает по лбу. Главное — не смотреть этому церберу в глаза — голову по шею откусит!
— Дети меняются, когда становятся взрослыми, — выпалила, нервно облизав губы, — Лютин меня признал, хоть мы и не виделись много лет. А вы же мне даже не брат.
— Он дурак, которого отослали из семейного гнезда по достижению двенадцати лет, парень и цвет своих ботинок не способен вспомнить, пока не посмотрит на них.
Повела носом и унюхала приятный запах, исходящий от тела дознавателя, склонившегося ко мне. Нет, Мила! Сейчас не время и не место восхищаться им!
Взмахнув головой, резко повернулась, вперившись в противного мужчину взглядом прищуренных глаз. А этот наглец смел улыбаться, рассматривая мое лицо!
— Ты не Урсула, — прошептал он одними губами и стал улыбаться еще шире.
От довольного кота совсем не отличишь.
— У тебя нет доказательств!
— Столица не так далеко, если я вызову на суд главу семьи де Левьер, мать Лютина и Урсулы, она точно скажет, что ты не ее дочь. Более того, ты ведь не просто не из этих краев? Иномиряночка?
Я прикусила губу, практически до крови, борясь с желанием что-нибудь разбить об дальнюю стену. Подушка не подходила. Под грудью все на своем пути разъедало раздражение, нарастающая ненависть к одному конкретному дознавателю и чертов страх!
— Что тебе нужно? — прошипела сквозь зубы.
Из-под хмурых бровей смотрела на веселящегося мужчину. Но стоит отдать должное, улыбка была искренней, не надменной, как обычно. Его по-настоящему радовало, что я попалась.
— Я хочу наследника, а для этого придется стать твоим мужем.
— Придется? Ты что думаешь, моя вагина священна и другая женщина не сможет родить наследника? — спросила, иронично выгнув бровь, — или женщины с тобой спят только путем шантажа?
Получилось! Смешинки с красивых глаз стерлись, а улыбка превратилась в натянутую. И даже с таким лицом, выражающим надменность и недовольство, он был супер-притягательным и сексуальным. В строгом костюме с воротником, оттеняющим оливковую кожу, с растрепанными волосами. В положении «нога на ногу», он опирался одним локтем на стол, развернувшись полностью ко мне. С особенной аурой — некоторые чувства рождались в душе только в его присутствии. Мужчина, который сделал себя сам и открыто признавался, что хочет разложить меня на столе. Я такое уважаю! Но немного не время и не место.
— Множество женщин изъявляли желание взять меня к себе в семью!
— Но ты выбираешь меня. Аферистку. И даже сам знаешь об это! Дам совет — выбор опрометчивый. Я сама по себе.
— Ты другая. То, что я искал.
Я закатила глаза и сокрушенно выдохнула.
— Можно меньше пафоса, а больше сути?
— Уже несколько столетий как рождаемость девочек сильно упала, женщины есть, но они слабые, часто меньше, чем хотят показаться, но собирают себе целые отряды из мужей и даже сами не ходят — их носят на носилках. За ними ухаживают, как за немощными. Женщины не работают, за небольшим исключением, не готовят, не убираются и не моются сами. Нарекли себя божествами, фигуру, лицо можно видеть только мужьям. И то лишь по большим праздникам. Я не видел женских ног двадцать лет!
— Звучит страшно.
Мы вместе скосились на мои ноги, обтянутые черными колготками и мини-юбку, которую я сама сшила из купленной одежды.
— Так и есть. Бабушка рассказывала мне, что раньше все было по-другому. У людей были равные права и обязанности, хотя и присутствовали некоторые гендерные роли. Пока не появился недуг, скосивший часть населения планеты. У мужчин иммунитет оказался более крепким — нас выжило больше. С тех пор мальчики рождаются чаще, а девочки просто умирают еще в утробе матери.
— Грустная история, — вздохнула, упираясь кулачком в щечку, — значит, я могу устроить себе настоящий гарем?
Внутри завозился червячок крайней заинтересованности.
Бастиан скрипнул зубами.