Исцели мое сердце

Глава 10

Рождество приближалось с каждым днём. Евгения жила в Штатах уже тринадцать лет, но такого количества новогодних декораций, огней и украшений она не видела ни в одном другом городе. Каждый год лучшие дизайнеры, художники и другие жители города Нью-Йорка трудились над его преображением. Горящими разноцветными гирляндами была опутана буквально каждая веточка каждого дерева. Паутины яркого света свисали со зданий и над улицами, повсюду стояли украшенные ёлки, а магазины соревновались друг с другом, устраивая на фасадах фантастические световые шоу.

В доме Браунов стояла тёплая атмосфера приближения праздников. Аннабель украшала дом и ставила ёлку. Малыш вертелся под ногами, пытаясь раскусить шары, которые катал по полу. Евгения была удивлена, что ни Белла, ни Уильям не спешили с украшениями дома в то время, как у соседей уже горели гирлянды и играли рождественские песни. В семье Браунов были иные традиции. Марта и Дэниэль не отставали от своих истоков, они сохранили свой «русский дух» в сердцах и воспитывали его в детях. В принципе, ни Уильям, ни брат с сёстрами не сопротивлялись. Чем больше праздников в семье, тем веселее они проходили.

Девочка оглядела зелёную «подружку», понимая, что чего-то не хватает. Поставив табуретку и забравшись на неё, Аннабель потянулась к верхушке ёлки. В мгновение послышался хруст — и Аннабель оказалась на полу.

— Ты в порядке? — спросила Евгения, подбегая к ней и помогая вставать. — Ничего себе не сломала?

— Да, — ответила Белла, потирая ушибленное место. — Синяк будет.

Уильям пришёл на шум. Он посмотрел на дочь, а затем на ёлку. Раньше он всегда поднимал её на руки, и она торжественно водружала звезду на верхушку. Ни говоря ни слова, мужчина подхватил дочь, отчего она засмеялась: сначала противилась, а затем смиренно установила звезду на верхушку ёлки.

Смотря на них, Женя не могла сдержать улыбки. Они каждый день заставляли её смеяться. Эти двое никогда не давали скучать. Уильям был хорошим отцом для дочери. Даже не верилось, что Аннабель на самом деле приходилась ему племянницей. Они были похожи во многом, хоть и не замечали этого.

Теперь перед ними стояла нарядная красавица. На ёлке зажглись фонарики, и во всех ёлочных игрушках заиграли красочные огоньки. Маленькие фигурки сказочных героев, зверушек, ангелов равномерно были развешаны по всем веткам. Согретая домашним теплом, ёлка источала мягкий уютный аромат хвои, который создавал прекрасное праздничное настроение.

— Вот это красота! — произнесла Марта, которая неожиданно зашла в гостиную.

Каждый год Рождество отмечалось в Чикаго, у родителей Уильяма, но в этом году планы семьи поменялись. Майкл взял дочь с собой в очередной рейс. Провести Рождество в море — это было что-то новое для Оливии, куда лучше, чем ссориться с матерью, которая уже успела выйти замуж во второй раз. С отчимом девочка почти не ладила, поэтому и мечтала жить с отцом. Вера с семьёй запланировали поездку в Италию, а Диана с мужем наслаждались новым статусом в жизни: два месяца назад они стали родителями.

Марта и Дэниэль прилетели в Нью-Йорк на рождественский ранний ужин.

— Ты уже купил кольцо? — спросил Дэниэль сына, пока женщины накрывали на стол.

— Да, — ответил Уильям. — Жаль, рядом нет Мел. Мне так не хватает её благословения.

Уильям был готов на следующий шаг в отношениях с Евгенией и боялся быть отвергнутым. Но он точно знал, что без этой женщины его жизнь уже не будет прежней. Она подарила ему те чувства, которые он раньше не испытывал ни к одной из своих спутниц. Уильям знал, что никто и никогда не заменит Аннабель мать, точно так же, как он не может заполнить пустоту в её сердце. Но Белла и Женя отлично ладили, часто секретничали, постоянно увлечённо обсуждали книги, и улыбка теперь не сходила с лица девочки.

— Она всегда в твоём сердце, сынок. Я уверен, что Мелинда тобой гордилась бы, — сказал Браун-старший. — Кем ты стал, и как ты воспитал её дочь.

— А что, если она не согласится? — спросил Уильям. — Что, если я тороплюсь?

— Не узнаешь, пока не сделаешь шаг, — ответил Дэниэль. — Сынок, мы видим, как она смотрит на тебя, как ты изменился с тех пор, как с ней познакомился. И Белла стала больше улыбаться.

После разговора с отцом мужчина оживился. Мелинда бы точно хотела, чтобы он женился на такой хорошей женщине, как Евгения. Они были похожи своей добротой, тягой к справедливости во всём мире, искренностью. Женя бы ей понравилась, и возможно, они даже стали бы подругами.

Евгения была актрисой, и Уильям прекрасно знал, с кем связывает свою судьбу. Её могло не быть неделю или месяцами дома, но мужчина гордился любимой. Она всегда была открыта людям и ценила своих фанатов по всему миру. Когда она бывала дома, то старалась как можно больше времени проводить с ним и Беллой. Ещё она часто встречалась с сестрой и друзьями.

Уильям достал из духовки запеченную индейку и позвал всех садиться за стол. У Беллы урчал живот, с утра не было ни крошки во рту. Она ждала этого ужина, чтобы поговорить с бабушкой и дедушкой. Хотя они виделись достаточно часто, им всегда было о чём рассказать. Например, Белла смеялась, узнав, что её кузены устроили настоящий бой с мукой, когда Марта пекла блинчики. А Барсик напугал деда, когда не отзывался на его голос. Оказалось, кот забрался в шкаф и уснул там до тех пор, пока не проголодался.

Белла смотрела на папу и Женю, и ей хотелось искренне улыбаться. Они идеально подходили друг другу. Если раньше Уильям с головой погружался в работу, то сейчас он больше проводил время дома. Девочка до конца не осознавала, что теперь у неё полная семья. Она не знала почему, но семья Жени так тепло к ней относилась, и ей было приятно с ними общаться. Родители Островской уже звали на каникулы в Москву, но пока папа боялся отпускать её одну.

Это был тёплый, наполненный весельем и воспоминаниями из детства вечер.

Родители Уилла уехали в гостиницу. Рано утром у них был самолёт, и они решили не стеснять сына и будущую невестку.

— Я обещала Белле поговорить с ней на ночь, так что ложись без меня, — сказала Евгения, когда помогала убирать со стола.

— О чём будет разговор?

— А вот это девичьи секреты, — улыбнулась Женя, взяв на руки Бусю, чтобы она не мешалась под ногами.

— Ладно, — кивнул Уильям. — Но я дождусь тебя.

Евгения улыбнулась, но не ответила. Она лишь поцеловала его в щёку, а затем поднялась по лестнице. Белла уже залезла в кровать и улыбнулась Жене, когда та вошла. Малыш не упустил возможности залезть к ней в ноги, Буся осталась на своём новом спальном месте под елочкой.

Утром двадцать четвёртого декабря Белла ушла на спектакль «Евгений Онегин». Билеты ей подарила Диана, зная, что племянница обожает культурные мероприятия. Вернулась девочка довольная и под большим впечатлением от актёрской игры.

— Во сколько вы собираетесь у Елены? — спросил Уильям, когда дочь зашла на кухню с бигудями в волосах.

Одноклассница Беллы в это Рождество оставалась дома одна. Родители Елены Смит работали геологами по всему миру. Обычно с ней оставалась тётя, но она решила, что девочка вполне самостоятельная, и улетела отдыхать вместе с молодым человеком. Родители не успевали прилететь вовремя, поэтому, чтобы Елене было не скучно, Белла, Джессика и ещё несколько одноклассниц решили к ней прийти с ночёвкой. Каждая обещала принести с собой еду, а от Елены требовалось подготовить всё к вечеру. Устроить вечеринку в пижамах была инициатива Джессики: просмотр любимого сериала, куча вкусностей и разговоры на девчачьи темы — что может быть лучше?

— В семь вечера, — ответила Белла, нарезая салат. — Нас дядя Нэйтан отвезёт. И не волнуйся, никто из нас алкоголь не пьёт.

— Вот поэтому я и отпускаю тебя, — произнёс Уильям. — Но ты же знаешь, я хочу, чтобы ты осталась с нами.

— Знаю, — улыбнулась Белла и, пока папа не видел, взяла маленький кусочек мяса, разделила его на две части и отдала Бусе и Малышу. — Но у вас сегодня особенный вечер.

— Ты точно не против, что Женя станет членом нашей семьи?

— Называть её мамой я не смогу…

Уильям внимательно посмотрел на дочь.

— … но если ты счастлив, то и я. Это ваш вечер.

Аннабель было уже пора снимать бигуди. Девочка не хотела сильных кудряшек, для неё было достаточно волнистых волос. Посмотрев на одну из фотографий, висящих в коридоре, где была запечатлена мама в её возрасте, девочка улыбнулась. Они были похожи.

— Пойду собираться, — сказала Аннабель и спрыгнула со стула, а в дверях столкнулась с Женей.

Когда Белла ушла к однокласснице, было уже полшестого вечера. Сначала Малыш не хотел ее отпускать. Он улёгся возле двери и лаял, когда она пыталась его подвинуть. Женя вышла к ней на помощь. Она взяла пса на руки, но тот стал кусаться. Не сильно, но ему не нравилось, что хозяйка куда-то уходит.

— Малыш, я завтра вернусь, — сказала Белла, почесав собаку за ухом. — Следи тут за порядком.

Послышался лай. Малыш успокоился, и Белла наконец смогла уйти. Женя, всё ещё держа пса на руках, проследила, как девочка садится в машину. Женя хотела, чтобы она хорошо провела время.

Понимая, что сегодня вечером они с Евгенией остаются вдвоем, Уильям решил приготовить маленький ужин, особый для них двоих. На самом деле он очень волновался, но старался не показывать этого.

— Может, помочь? А то ты целый день за плитой стоишь.

— Нет, ты сегодня отдыхаешь.

— Вот что ты за упрямый человек?

— Я просто люблю готовить, — ответил Уильям.

Женя улыбнулась и оставила его одного. Она решила зайти в социальную сеть и поздравить всех своих иностранных коллег, с кем хорошо общалась до сих пор. Зайдя на страницу Николаса, она ему оставила сообщение. Она знала, что он практически не бывает в сети, но иногда ради праздников заходит, чтобы принять поздравления и самому всех поздравить. Для Жени было странно, что после съёмок в фильме он не вернулся в Шотландию. Кажется, Николас с семьей решил остаться в Штатах ещё ненадолго.

Она скучала по многим друзьям. Хотелось собрать их всех вместе, чтобы узнать новости, да и просто пообщаться. С Кирой Лоуренс она часто разговаривала по «Скайпу». Молодая актриса была заявлена лишь в одном сезоне «Сказочных снов», но Женя успела с ней найти общий язык и считала её подругой.

Женя так погрузилась в поздравления, что не заметила, как подошло время переодеваться. Она закрыла ноутбук и поднялась в комнату. Почему-то сердце подсказывало ей, что это Рождество будет особенным.

Через полчаса Евгения уже была готова. Красное платье с треугольным вырезом доходило до колен и идеально сидело на фигуре актрисы. Островская долго думала над волосами и решила их собрать в конский хвост. Подкрасив губы красной помадой, она посмотрела в зеркало, оставшись довольной собой.

— О-о-о, ты великолепна, — сказал Уильям, увидев Женю.

— Спасибо. — Актриса улыбнулась. Мужчина стоял в свежевыглаженном тёмно-сером костюме. — Ты тоже.

В гостиной был накрыт маленький праздничный стол. Уильям пригласил Женю за него, выдвинув стул перед ней. Разлил красное вино в бокалы, один протянул Жене. Она видела, как он волнуется и что-то скрывает. В её голове возникла одна мысль, которая, возможно, изменит её жизнь. Сердце потихонечку начинало биться сильнее.

Браун маялся, не зная, как подступиться к главной теме. Он ухаживал за ней, постоянно поглядывая на часы. Через двадцать минут он пригласил её на танец, включив любимую мелодию родителей Евгении. Женщина знала, что именно под неё папа сделал маме предложение руки и сердца. Неожиданно для Жени Уильям встал на одно колено. Островская молчала, не решаясь нарушить тишину.

— Женечка, — начал Уильям. — Не знаю, с чего начать, потому что красиво говорить я не умею. Когда я тебя впервые встретил, не думал, что ты обратишь на меня внимание. Я не идеальный и понимаю это. — Голос мужчины становился увереннее. — Я много лет жил ради моей Аннабель, хотел, чтобы у неё была полная семья.

В глазах актрисы блеснули слёзы. Уильям продолжал:

— К сожалению, я не могу заменить ей мать, никто не может, но ты… Ты сделала невозможное, Белла стала больше улыбаться, доверять людям, чего раньше с ней не происходило. — Он остановился, чтобы перевести дух. — Сейчас моё сердце принадлежит тебе, той женщине, которую я люблю.

Достав из пиджака красную коробочку, он открыл её. Там блеснуло кольцо.

— Ты станешь моей женой?

— Да, — кивнула Евгения, он встал, взял её руку и надел на палец кольцо. — Да, да.

Женя обняла его за шею, а затем Браун наклонился, и их губы соприкоснулись в нежном поцелуе. Сердце до сих пор стучало, но теперь от переполненных эмоций.

— Я люблю тебя, Женя, — произнёс он с сильным акцентом на русском.

— И я тебя люблю, — ответила Женя.

Они вернулись за стол уже в качестве жениха и невесты. Женя смотрела на кольцо и поверить не могла поверить своему счастью. Всю свою сознательную жизнь она хотела найти того мужчину, за которым будет как за каменной стеной. Забавно, но Аннабель задавала наводящие вопросы, а она не понимала, к чему они. Теперь всё стало по местам. Белла знала о предложении. Ну конечно, знала, ведь они с Уильямом очень близки.

Чуть позже они разместились на диване, чтобы посмотреть праздничные фильмы, что шли по телевизору. Женя положила голову на плечо Уилла, когда в доме неожиданно раздался звонок.

— Пойду посмотрю, — сказала Женя, подумав о сестре, которая хотела прийти, но у неё неожиданно появились другие планы.

Евгения высвободилась из объятий мужчины и направилась в коридор. Когда она открыла дверь, на пороге стоял Николас. Он был грустный, и Женя подумала, что это не в его характере. Ник, как и многие друзья, обожал Рождество и всегда отмечал его в кругу своих семей. На съёмочной площадке она часто становилась свидетелем трогательных поздравлений.

— Ник?

— Прости, что я врываюсь без предупреждения, но мне правда было не к кому пойти. Гостиницы все переполнены.

— Что случилось? — Она жестом пригласила его в дом. — Почему ты не с семьёй?

— Микки остался с моими родителями, а я решил прогуляться, — ответил Ник.

— А что же Натали? — Хотя ей не нужен был ответ, она и так всё поняла по лицу друга. Его жена снова его подвела.

— Мы разводимся.

Сказать, что Женя была в шоке, — ничего не сказать. Ей и раньше казалось, что в его семье не всё гладко. Николас хороший родитель, чего не скажешь о Натали.

— Милая, кто там пришёл? — спросил Уильям.

Женя позвала его в сторону и объяснила, что не может оставить друга в таком состоянии. Брауну пришлось согласиться с ней, ведь у него не было выбора.

— Пойду поставлю чайник, — сказала Женя и ушла на кухню. — Проходи в гостиную.

— Спасибо, — сказал Николас, обращаясь к Уиллу, — что разрешили остаться.

— Я делаю это ради Жени, она добрый человек, — произнес Браун.

— Пожалуй, самый добрый на земле, — сказал Ник. — Послушай, если ты думаешь, что между мной и Женей есть что-то, это не так.

— Я доверяю ей, — сказал Уильям.

Вернулась Женя с чайными чашками на подносе и поставила его на письменный столик. Уильям решил не мешать разговору. Евгения проводила его взглядом, когда он поднимался по лестнице. Она знала, что не на такое Рождество он рассчитывал, но была благодарна, что он с пониманием отнёсся к проблеме Ника.

— Что ты собираешься делать? — спросила Евгения.

— Пока не знаю, — ответил Ник. — Но пока всё не разрешится, Микки поживет у родителей. Может, это к лучшему.

— Всё будет хорошо, — сказала Женя.

После чаепития Женя проводила Ника в гостевую комнату.

— Спасибо тебе ещё раз, — сказал Ник. — И поздравляю с помолвкой.

Женя улыбнулась. Она посмотрела на свое кольцо, а затем вышла из комнаты. Вернувшись в спальню, Женя легла рядом с будущим мужем и попросила его не обижаться. Но Уильям лишь повернулся к ней и поцеловал. В его объятиях Женя и уснула.