Исчезающая

Глава тринадцатая Хранители времени

Бронвен проснулась на восходе солнца. Теплые солнечные лучи попадали к ней в комнату через окно, окрашивая белые шторы. Она была в своей комнате в коттедже, все еще укутанная в жакет Феликса. Его план, должно быть, сработал, потому что Северан даже не появлялся. По крайней мере, она так думала. Она поглядела в прихожую, ища Феликса, но его нигде не было.

Обеспокоенная этим, она сползла с кровати и выпрямила простынь и подушку. После быстрой смены одежды, она направилась вниз. Было еще рано, так что она не ожидала, что Ада будет бодрствовать. Она была удивлена, когда услышала приглушенные голоса в гостиной.

Бронвен на цыпочках спустилась вниз по лестнице и остановилась за закрытой дверью. Она затаила дыхание и прислушалась.

— Мы не будем говорить об этом снова, — проговорил Феликс. — То что беспокоило тебя, не произошло.

— Но это случилось, — ответила Ада.

— Я предупреждаю тебя, если ты хоть даже заикнешься об этом, — Феликс прошипел: — Я убью тебя быстрее, чем…

Бронвен распахнула дверь, останавливая Феликса в разгар ссоры. В удивлении он быстро сунул бумажку в задний карман. Прежде чем она исчезла от глаз Бронвен, она заметила надпись Лентрейс на верхней части страницы.

Я знаю откуда-то это слово, подумала она сразу.

Глаза Ады расширились при виде ее.

— Что происходит? — Потребовала объяснений Бронвен.

— Доброе утро, моя любовь, — сказала Ада нервно. — Ты рано встала.

— Что это было? — Бронвен взглянула на карман Феликса.

— Бумага, — сказал Феликс небрежно. — На что это было похоже?

— Что на ней было написано?

— Твоя бабушка знает немного о Северан. Я думал, что будет полезно записать все это. Он вытащил клочок бумаги из его кармана и начал махать им.

Бронвен обратилась к Аде. — Что происходит?

— Феликс говорит правду, ответила она. — Он хотел убедиться, что у него есть вся информация.

— Я слышала, как он угрожал тебе. — На этот раз она была уверена, что ей не померещилось.

Ада фыркнула. — Он красивый молодой человек. Но он не обижал меня. Потому что ты в его сердце.

— Да, — сказал Феликс. — Вы знаете это. И она знает. Теперь мы можем уйти, пожалуйста? Алистер и Локи уже должны были вернуться. Простите меня за мою грубость, но я хотел бы с этим скорее покончить. — Он запихнул записку глубже в карман.

Бронвен беспомощно смотрела на Феликса и Аду. Что-то было определенно не так. Но почему они оба лгали ей? Они оба были людьми, которым она доверяла больше всего на свете. Это не имело смысла.

— Все хорошо, Бронвен, — заверила ее Ада, поймав ее тревожный взгляд. — Просто сейчас, все кажется таким напряженным. Тебе не о чем беспокоиться.

Феликс потер лоб. — Да, я очень напряжен. Ада, прости меня, если я говорил с тобой грубо, — сказал он, хотя это извинение было адресовано исключительно, для Бронвен. — Спасибо за ваше гостеприимство. Но нам уже пора уходить.

— Счастливого пути, — ответила Ада дружелюбно.

Это странно, думала Бронвен, уставившись на них. Вежливые улыбки были почти еще причудливыми, чем беззвучные голоса и угрозы. Очень странно.

— Ты готова уходить? — Спросил Феликс.

Она посмотрела на него долгим взглядом. — Да, — сказала она медленно. — Я только возьму сумку.

— Я открою, — предложил Феликс с вымученно улыбкой

Бронвен наблюдала, как он бродит по гостиной вернувшись через несколько минут с сумкой. Он прошел через кухню и вышел в сад, освещенный розовой зарей.

Бронвен помахала Аде на прощание рукой, когда они пересекли газон и вышли через задние ворота.

— Феликс… — начала она, как только они начали подниматься в гору.

Он взглянул на нее. — Да? — Восходящего солнце выстрелило потоком света сквозь деревья и осветило его темно-красные глаза.

— Я слышала то, что ты сказал Аде, — сказала она ему. — Ты сказал ей, что убьешь ее. — Добавила она тихим голосом.

Феликс перевел дыхание. — Ой, ну ты ведь знаешь меня, — сказал он легкомысленно. — Я не могу ни дня без парочки скупых угроз смертью здесь и там. Это часть моего очарования.

Бронвен проигнорировала его отговорки. — Почему ты так зол на нее?

— Я не был зол. Я думал, что у меня все под контролем. — Он сделал паузу. — Как я уже сказал, я сожалею, что тон получился немного грубым …. Этого больше не произойдет.

— Тебе же лучше, если такое больше не повториться. — Бронвен предупредила его. — Я имею в виду, Феликс, мне надоело это ваше странное поведение.

— Принято к сведению.

— Ты бы мне сказал, если бы это было что-то важное, что я обязана знать, не так ли?

— Да, — сказал он уверенно. Он шел вперед, его лицо было поднято вверх, чтобы позволить утреннему солнцу согревать его кожу.

Бронвен ускорила шаг, чтобы оставаться с ним на одном уровне. — Ты обещаешь мне? — Спросила она, схватив его за руку, пытаясь поймать его взгляд.

Феликс остановился. Он повернулся к ней лицом. Пряди темных волос, упали на его лоб, из-за легкого зимнего бриза.

— Я обещаю тебе, — сказал он. Он удерживал ее пристальный взгляд неуклонно. — Я нуждаюсь в твоем доверии. Положись на меня, я знаю, что делаю.

— Я доверяю тебе, — сдалась она.

Он склонил голову на бок. — Спасибо, сказал он.

Бронвен взглянула на него на мгновенье, он казался сказочным, словно мог вот-вот исчезнуть если бы захотел. Было что-то очаровательное в нем, словно он был не из этого мира. Это было так, словно он проскользнул сквозь трещины другого измерения, которое как думала Бронвен было не постижимо для нее.

Он прав, вдруг поняла она. Это не его время. Она почувствовала укол грусти. Не ее грусть, а его, из-за жизни, которую он упустил. Простую, однообразную нормальную жизнь, которую она приняла как должное.

— Ну и что? Феликс призвал. — Мы в порядке?

— Да, — ответила она. — Мы в порядке.

— Не много странное поведение, — решил он.

Бронвен улыбнулась. — Да, такое бывает.

Они продолжили подниматься на холм, проходя через подлесок.

Но вскоре Феликс вновь остановился. Он склонил голову и вдохнул древесный аромат холмов.

— Интересно, — пробормотал он.

— Что? — спросила Бронвен.

Феликс подошел к ближайшему дереву и проведя пальцами по коре, вздохнул. — Это было здесь.

— Северан?

— Так должно быть он выследил твой путь в замок. Но кто знает как близко он дошел… — Его глаза потускнели.

— Если бы он был близко, он бы выследил мою дорогу к дому.

— Я полагаю, что он все же был близко.

Бронвен почувствовала страх. — Ада там одна.

— Да, но тебя там нет. Она будет в порядке. Он идет не за ней.

Бронвен взглянула в глубь леса. Тянувшиеся вверх деревья создавали иллюзию ступенек, тянувшихся над холм. Он просто меня успокаивает, мрачно думала она. Но зачем не понятно.

Остальную часть дороги они шли в молчании. К тому времени как они достигли замка, Алистер ждал их на мосту.

— Они дома! — крикнул Алистер во двор.

Локи выскочил на подъемный мост, и остановившись в траве, облегченно вздохнул.

— Вы нашли пулю? — спросил Феликс когда подошел к ним.

Алистер засунул руку в карман и достал маленькую пулю, поднимая ее под блики солнца.

— Одна пуля Пириота Б14, -заявил он. — В отличном состоянии.

Локи подпрыгнул на месте. — Мы это сделали! На самом деле сделали это!

— Молодцы, — поздравил их Феликс. — Как прошло путешествие? Не возникло осложнений без меня?

— Вовсе нет. Все было очень просто. Мы прибыли в Рашвуд около полуночи, нашли могилу Джереми Смита, Локи совершил не большую поминальную церемонию… — Бронвен и Феликс обменялись взглядами.

— …А потом мы выкопали гроб.

Феликс поднял руку. — Я думаю что наше воображение обойдется без подробностей.

— И это точно нужная пуля? — спросила Бронвен.

Алистер кивнул. — Безусловно.

— Мы это сделали, — вновь произнес Локи. — Вы понимаете что это значит? Мы выиграли! Бронвен вновь будет в безопасности, а мы, наконец, умрем.

— Давайте не будем забегать вперед, — оборвал его Феликс. — Единственное чего мы достигли, так это выкопали оборотня.

— Джереми, — поправил Локи.

— Хорошо, — рассеянно сказал Феликс. — Джереми. Но никто не умер.

— Пока нет, — согласился Локи, делая акцент на слове пока.

Феликс кашлянул, привлекая внимание Локи. — Хватит фантазировать, — сказал он парням. — С начало сделаем дело.

— Ох. Конечно. — Кивнул Алистер. — Мы так долго этого ждали.

— Ты можешь остаться здесь Бронвен, — сказал ей Феликс, заметив ее озадаченное выражение.

— Почему? — спросила она. — Куда ты идешь?

Не отвечая на ее вопрос, они отправились к деревьям, махая ей чрез плечо.

Бронвен в замешательстве скрестила руки. — Куда ты идешь? — крикнула она вслед.

Смех Феликса доносился по ветру. — Туда куда мы ходим каждое утро… — послышался его голос в дали.

Бронвен бродила по тихим дворам и лестницам обдумывая чем заняться, пока не вернулись парни.

На самом деле, когда она об этом задумывалась она вспоминала, что они каждое утро исчезали из замка. Куда они могли ходить каждое утро? Город был последним вариантом, учитывая их реакцию после предложения сходить в библиотеку.

Так что же это… задумалась Бронвен. Где? Куда могла ходить компания, обреченная на вечную жизнь? Предположения вызвали у нее улыбку.

Она уже собиралась было войти на кухню, но остановилась, схватившись за дверную ручку. Конечно, замок был огромен. Она взглянула в коридор. тайны скрывающиеся в замке манили ее.

Она отпустила ручку и смело шагнула в коридор. Остановившись у неизведанной комнаты, взялась за ручку и вздрогнула, когда дверь со скрипом отворилась. Когда она увидела, что дверь открыта, ее сердце стало биться быстрее. Перед ней находилась узкая винтовая лестница ведущая на верх. Воздух был затхлый.

Она уже собиралась было закрыть дверь, когда услышала шум. Это звучало как некое постукивание на лестничной клетке. От чего волосы на затылке встали дыбом.

Бронвен сделала шаг и звук стал громче наверху лестницы в башне. Она сделала еще шаг и дверь позади нее со стуком закрылась. Комната покрылась тьмой за исключением легкого света из решетчатого окна. Она продолжала двигаться вперед в сторону шума.

Извилистая лестница была скрыта за исключением ее основания. Это походило на гигантскую игру "Змеи и лестницы"

Наконец лестница кончилась, упираясь в дубовую дверь. Она выглядела ветхой, словно готова раскрошиться от малейшего толчка. Бронвен прижала ухо к двери. Неизвестный шум явно доносился за дверью.

Очень медленно она повернула ручку и заглянула внутрь.

В течение нескольких секунд она просто моргала в недоумении. Тайна была решена.

Часы. Десятки, десятки часов. Все, начиная от карманных, будильников и заканчивая огромные настенные часы. Бесчисленное количество часов, синхронно и очень громко тикали. Некоторые из наручных остановились с гордостью, демонстрируя свое окончательное время как знак почета.

Бронвен с восхищением бродила по комнате. Она никогда не видела столько часов вместе, тем более не слышала. Она рассеянно начала проходить мимо них, заводя те, что остановились. Когда она обошла все, то села на пол наблюдая как двигаются стрелки часов. Она видела, как проходило время перед ее глазами.

Было уже пять минут двенадцатого, время возвращения парней.

— Бронвен! — голос Феликса послышался сквозь звук тиканья часов.

— Я здесь! — ответила она, поднимаясь на ноги.

— Где здесь?

— Часы.

Спустя несколько секунд, топот Феликса послышался в башне. — Что ты здесь делаешь? — спросил он, входя в комнату. — Ты, как правило, не выходила из кухни. Мне что теперь следует повесить на тебя отслеживающее устройство?

— Зачем вам комната полная часов? — спросила она.

Он пожал плечами. — Потому что их у нас много. И был смысл держать их вместе.

— Но что вы делаете, когда хотите узнать время? Вы ходите сюда?

— Зачем нам узнавать время? Мы и так хорошо ориентируемся по времени в любом месте.

Бронвен нахмурилась. — Тогда зачем эти часы?

— К чему столько вопросов? — отнекивался он.

Она продолжала хмуриться.

— Если хочешь знать, — сдался Феликс, — они стали для нас игрой. Мы коллекционируем их двести лет… чтобы не забывать в каком столетии находимся.

— Вы наблюдаете за временем?

— Это казалось хорошим способом провести вечность.

— Ох. Тогда тебе вероятно не понравиться что я завила их. — Она смущенно улыбнулась.

Феликс усмехнулся. — Я ничего другого от тебя и не ожидал.

— Мне очень жаль. Хотя в мою защиту я никогда раньше не слышала о таком увлечении.

— Тогда дорогая моя, ты не жила, — засмеялся Феликс. Понизив голос до шепота, он добавил: — Не говори об этом Локи, у него были особенные расчеты весь век. Это его игра. — Он подмигнул. — Кстати, у меня есть кое-что для тебя. — Он сделал паузу и порывшись в кармане протянул маленькую шишку. — Для твоей коллекции.

Бронвен уставилась на него. — Не хочу тебя разочаровывать, но я не собираю шишки.

— Ну кто-то это делает. Они разбросаны по всей кухне, и я уверен, что это сделал не я.

Бронвен сжала губы.

— Знаю, знаю. Я не должен был, — Феликс улыбнулся, поднимая руки в знак наигранной скромности. — Я слишком щедр. Теперь достаточно твоей благодарности. Ты заставляешь меня смущаться. Давай возвращаться.

Бронвен положила сосновую шишку на верхушку часов с кукушкой, которые были прикреплены к стене. — Куда вы ходите по утрам?

— Вдоль склона. Запах сосны сегодня слишком сильный. И я хочу его почувствовать.

Бронвен взглянула на маленькие круглые окна у стены. Серые облака угрюмо плыли по небу, угрожая ливнем в любую минуту. — Разве мы не должны ждать пока прояснится небо?

Феликс мельком взглянул на часы. — Нет, — сказал он и на мгновенье задумался. — Я не хочу больше терять время.

Когда они покинули башню замка, слова Феликса повисли в воздухе, сопровождаясь тиканьем часов.