Ищу дракона! Замужество не предлагать!

Глава 3. Генерал дракон

То же раннее утро

Королевский тронный зал

– Генерал! Рад вас видеть!

Король покинул трон, спустился по ступеням и подошёл. Пожал руку и хлопнул меня по плечу.

– Эта кампания была проведена с блеском, генерал! Враг разгромлен, земли восстановлены, а наши жители вновь могут наслаждаться миром и безопасностью. – Он склонил голову к плечу и с доброй улыбкой на лице добавил: – И всё это несомненно ваша заслуга!

– Служу королевству! – отчеканил я.

А что я мог сказать? Я выполнял свой долг. Перед королевством. Королём. Перед каждым жителем этой страны. Всем им я клялся быть верным и защищать их до последней капли своей проклятой драконьей крови.

Да, я считал, что моя драконья кровь проклята. Я мог всё, но это не делало меня счастливым. И чем дольше я жил на свете, тем меньше радости несла мне жизнь. Моя жизнь давно обратилась в долг. И исполнять его – единственное, на что я был способен.

– Ваша служба великолепна, – вновь похвалил меня король. – Вы заслужили этот отдых!

– Извините… – смутился я.

Какой такой отдых? А западные границы! А северные кланы? Ох, и вражины там живут! Орки! Спят и видят, как бы откусить кусок нашей земли побольше и проглотить, ещё и не жуя! А тут… Отдых?!

Видимо, вихрем пронёсшиеся в моей голове мысли, отразились на моём лице, так как король поспешил меня успокоить:

– В королевстве всё спокойно! Не переживайте! Граница на замке. Враги, после вашего последнего разгромного боя на подступах к Синим Горам ещё долго не сунутся к нам. – Он похлопал меня по плечу. – И это всё ваша заслуга, поэтому я и сказал, что этот отдых вы заслужили. Всё! – Ещё один хлопок. – Отдыхайте!

– Может, мне дальние гарнизоны проинспектировать?

– Не нужно. Всё в порядке.

– А орки…

– И они хвосты прижали.

– У них же нет… – начал я, но понял, что король имел в виду совсем другое.

– Всё хорошо. В королевстве мир и покой. А у вас, генерал, отпуск!

Король лично проводил меня до двери в тронный зал и отпустил с напутствием:

– Отдохните, генерал. Посмотрите на мир с другой стороны. Найдите себя в мирной жизни.

– Слушаюсь! – привычно строго, по-военному ответил я.

Вышел из тронного зала, пересёк анфиладу помещений и покинул дворец. Стражники на воротах отдали мне честь, вытянувшись в струночку.

А я прошёл сквозь парковую зону и остановился на границе королевского дворца.

И что мне теперь прикажете делать? В казарму мне больше не нужно. На границе меня не ждут – там всё спокойно. Зачем я нужен?..

Вспомнил слова короля: «Найдите себя в мирной жизни». Так я себя не терял. Я – воин! Я должен воевать!.. И больше я ни на что не способен.

Однако приказ есть приказ, и я пошёл дальше. Пересекая проулки и широкие мощёные булыжными мостовыми улицы. Проходя дом за домом. Всё дальше и дальше от места своей службы.

Я шёл, не понимая, куда иду и зачем. Наверное, пытался хоть как-то исполнить полученный от короля свой последний приказ. Я искал себя, не зная, где это делать и как.

Наконец я оказался на торговой площади. Людей было немного, но утро только начиналось. Думаю, через пару часов тут станет не протолкнуться. А значит, нужно покинуть площадь прямо сейчас и поискать себя в другом месте.

Рядом раздался какой-то крик, обернувшийся в громкий спор.

Нет. Так дело не пойдёт. Тут мне будут только мешать!

Надумав покинуть город, чтобы подумать о своей дальнейшей судьбе в тишине и покое, я направился к городским воротам. К сожалению, чтобы достичь их, мне пришлось пройти сквозь ту самую, спорящую толпу людей.

Делать нечего. Я сцепил зубы, сжал кулаки и начал потихоньку протискиваться сквозь толпу. Благо, что замечая меня, большинство людей сразу же отходили в сторону.

О том, что они тут же начинали шептаться, указывая на меня, кто взглядом, а кто, совершенно ничего не стесняясь, пальцем, я уже не знал. Глаз на затылке не было даже у драконов.

И внезапно до меня донёсся тонкий девичий голос:

– Это несправедливо!

Внутри что-то дрогнуло. То ли печаль, сквозившая во фразе, то ли сами слова.

Я – воин! Я создан служить и защищать! И от несправедливости в первую очередь.

Перестав пробираться к выезду с рыночной площади, я повернул в сторону громкого спора. Отодвинул с дороги пару человек и увидел, в чём дело.

На горе тыкв сидела печальная девушка. Над ней стоял городской стражник. Он протягивал ей руку, как я понял для того, чтобы помочь встать, и зачитывал ей права. Во второй руке стражника были наручники. Он явно намеревался арестовать бедняжку.

– Отставить арест попаданки! – громко рявнул я.

Даже сам не ожидал, что голос прозвучит настолько резко. Прочистил горло. Видимо, не сошли с меня ещё мои военные привычки.

Но стражник на мой тон уже среагировал: встал прямо и потянулся вверх, как колосок к солнцу.

Народ перед тыквенной лавкой расступился по сторонам, давая мне пройти, и в два шага я оказался перед нарушителями спокойствия. Окинул пристальным взглядом стражника, лавку, тыквы, девушку. А затем его приковало к себе объявление, стоящее на прилавке.

Переливчатыми магическими буквами на нём значилось: «Ищу дракона! Замужество не предлагать!»

Так. Кажется, я зря остановил стражника. Девушка перешла все границы приличий.

А значит, понесёт заслуженное наказание!