Исключение

Кристофф

Джемма улыбнулась Байрону, живо изображая руками, и что бы она ни объясняла, мой друг откинул голову назад и громко рассмеялся.

Я не преувеличил, когда сказал ей, что каждый мужчина смотрит на нее. Голодные, любопытные взгляды. Я смотрел весь вечер. Она не пыталась ни с кем флиртовать. Ее улыбка была сдержанной, а поза осторожной. Хотя с Байроном она была немного более раскованной.

Да, я чертовски ревновал.

Учитывая мое прошлое, я, вероятно, сильно завидовал. Одержимо так. Я хотел пойти к Байрону и ударить его по лицу, чтобы его лицо не было таким чертовски красивым. Единственное, что меня останавливало, это то, что Джемма продолжала поглядывать в мою сторону.

Она сидела напротив меня, и меня бесило то, что она не сидела рядом со мной. Она была слишком далеко от меня. Я хотел, чтобы ее нога прижалась к моей.

«Ты выглядишь так, будто готов убить Байрона за то, что он заставил твою девушку улыбнуться». Моя челюсть сжалась от знакомого голоса позади меня. Я едва удостоил Джонатана, моего старого друга, взглядом.

«Я убью тебя, если только ты не окажешься на расстоянии хотя бы ста футов от моего свидания». Мой голос был холодным, но мрачным по краям.

Джонатан стиснул зубы, словно раздраженный. Он будет меньше раздражаться, когда умрет.

«Она хорошенькая», — заметил он задумчиво. «Я бы не отнес ее к твоему типу, но это очевидно, поскольку ты почти не сводишь с нее глаз».

Моя рука дернулась, чертово серебро было так близко к моим пальцам. Я мог просто случайно ударить его ножом . Убить его на открытом воздухе было бы неприемлемо.

«Отвали, Джонатан», — предупредил я, вставая. Мне было достаточно видеть, как Джемма улыбается Байрону. Сегодня вечером я бы ударил двоих мужчин.

— Думаю, я сделаю на нее ставку, — протянул он, глядя на нее, как на конфету.

Гнев обжег мое горло и проник в грудь. Я был слишком стар для этого дерьма. Я повернулась, чтобы уйти, но… черт возьми . Я хотел посмотреть, получил ли я это еще.

"Джонатан?"

"Ага?"

Я повернулся к нему лицом и ударил ублюдка по лицу, стирая его ухмылку.

«Она не будет участвовать в торгах», - процедил я, когда потрясенные вздохи заполнили стол.

Джеммы наблюдали за мной, хотя она еще не прокомментировала мое поведение. Господи, прошли десятилетия с тех пор, как я наносил удары. На самом деле, если подумать, в прошлый раз я тоже ударил Джонатана.

За то, что предал меня.

Я подозревал, что моя бывшая жена изменяет, но никогда не ожидал, что это произойдет с моим лучшим другом.

Большая часть общества знала об истории между мной и Джонатаном, поэтому они вели себя так, как будто ничего не произошло. Прежде чем он успел сказать еще одно слово, из-за которого он был бы избит до потери сознания, я обошел стол, чтобы вырвать своего спутника из-под чар Байрона.

Шок на лице Джеммы был ясен как день.

"Ты в порядке?" Выбившиеся пряди темных прядей Джеммы обрамляли ее лицо. Черт, она была прекрасна. Так чертовски красиво, что у меня перехватило дыхание.

Мы танцевали под какую-то банальную песенку, которую я не узнал. Это было слишком сильно. Раньше я предпочитал кантри-песню этой поп-песне.

"Да." Мой ответ был слишком кратким. Слишком холодно.

Ее темные брови нахмурились, прежде чем она кивнула, не сказав больше ничего. Я не был уверен, понравилось мне это или нет. Каким-то образом у меня возникло ощущение, что Джемма научилась не спорить и позволять всему идти своим чередом. Я не хотел, чтобы она что-то упускала из виду – неважно, маленькое или большое.

«Кто был тот парень, с которым вы, — она искала подходящее слово, — с которым у вас были разногласия?»

Это был деликатный способ выразиться. «Ласка. Я не хочу, чтобы он был рядом с тобой.

"Ой."

«Дамы и господа», — произнес диктор через динамики. «Давайте поставим танцы на паузу. Наш аукцион начнется через мгновение.

Джемма повернулась к диктору. Она не отошла, но чувствовала себя чертовски далекой. Я хотел втянуть ее в себя и приклеить к себе. Но я решил обнять ее за талию и притянуть на дюйм ближе к себе. К счастью, она не сопротивлялась этому.

«Мы внесли небольшое изменение», — сказал спикер. Мне было насрать на то, что они выставили на аукцион. Я выпишу им чек на выходе. Мне не нужен был их мусор. «У нас есть несколько дам, которых вы сможете пригласить на танец-другой до конца вечера». Он усмехнулся, и этот звук действовал мне на нервы. «Как вы все знаете, все доходы идут на возвращение раненых солдат и их семей».

В воздухе раздались аплодисменты. Черт, я был готов убраться отсюда к черту. Мои глаза блуждали по комнате, все сосредоточились на дикторе. Кроме одной пары глаз. Джонатана. Они были при мне.

Прежде чем я успел обдумать это, оратор продолжил.

«Наша первая леди, на которую вы все можете сделать ставку, — это Женевьева Роуз».

Прожектор вспыхнул на ней и на мне, поскольку я держался за нее, как будто боялся, что кто-то заберет ее у меня.

Голова Джеммы резко вскинулась, ее глаза расширились, а затем метнулись ко мне. Должно быть, ее замешательство отражало мое собственное. Я бы никогда не выставил свою женщину на торги.

«Вот она, дамы и господа. Мы начнем торги в…

«Миллион». Джонатан прервал его.

Над моим чертовым мертвым телом.

— Два миллиона, — сказал я, бросая на Джонатана взгляд типа «попробуй взять ее, и я убью тебя».

«Три миллиона». Я бы убил этого проклятого человека и представил бы это как несчастный случай.

— Пять миллионов, — процедил я.

"Что происходит?" — прошептала Джемма, ее улыбка застыла на губах, а ее глаза метались между Джонатаном и мной.

«Шесть миллионов». Байрон присоединился к тендеру. Ты, черт возьми, шутишь?

«Десять миллионов». Я бы выиграл это предложение любой ценой. Никто, кроме меня, не тронул эту женщину.

«Одиннадцать миллионов». Я прищурился на Байрона, который обнаружил бы себя мертвым, если бы он, черт возьми, не отступил.

«Двенадцать миллионов». Какой-то другой ублюдок тоже решил поиграть. Я не так представлял себе, как должен был пройти этот вечер. Моя подружка останется со мной, и если кто-нибудь из них попытается ее забрать, я избью их до бессмысленности.

«Тринадцать миллионов». Байрон заплатил бы за это дерьмо. Если бы ему в голову пришла эта идея с аукционом дерьма, я бы бросил его в чертовой пустыне и оставил там загорать.

«Четырнадцать миллионов». По комнате раздались вздохи, глаза Джеммы расширились, когда ее голова повернулась от меня к Байрону и обратно ко мне. Я даже не думал, что она осознала, что ее рука сжимает мой костюм, а костяшки пальцев побелели. Чертов Джонатан. Я бы убил его. Нет причин давать ему шанс выжить в пустыне. Подонок!

К черту их всех. «Двадцать пять миллионов».

Это вызвало ажиотаж среди зрителей. Но, по крайней мере, эти ублюдки перестали делать ставки на Джемму. Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, и я утонул в ее мягком карем взгляде, когда аукционист закрыл для нее ставку. Он перешел к предложению о покупке следующей женщины, начиная со ста тысяч, но я все это проигнорировал. Джемма была единственной, на кого я когда-либо делал ставку.

"Что? Как?" Джемма изо всех сил пыталась найти слова. «Пожалуйста, скажите мне, что это не двадцать пять миллионов долларов на самом деле».

Боже, как блестели ее глаза, притягивая меня к своим чарам. В ее темном виски-взгляде можно было потеряться.

«Это всего лишь деньги».

Она побледнела. «Просто деньги?» — прошептала она в шоке. «Это куча денег».

Я притянул ее ближе к себе, ее грудь коснулась моего костюма. Это было недостаточно близко. Мне нужно было от нее гораздо больше.

— Это ради благого дела, — прохрипел я, скользя губами по ее мягкой коже. «И я не потерплю, чтобы с тобой танцевал кто-то еще. Я хочу каждый твой танец». На всю оставшуюся жизнь.

Эти слова врезались в мой мозг и чертовски шокировали меня. Я испустил сардонический вздох, ненавидя то, что это наконец случилось со мной. Я хотел одного, в чем мне отказывали всю мою жизнь. Настоящая чертова семья. Брак моих родителей был шуткой. Драка и крик. Обман. Сцены и скандалы.

А потом я почувствовал вкус собственной катастрофы с бывшим. Обман. Скандал. Разрушение.

Пока из этого не вышло одно хорошее дело. Или я подумал.

Оказывается, эта хорошая вещь принадлежала кому-то другому. Мой лучший друг. Чертов ублюдок.

И все же, вот она, женщина, которая чувствовала себя лучше, чем на небесах. Она чувствовала себя как дома. Как семья. Она была всем, чего я когда-либо хотел. И по иронии судьбы, она сдержалась. Все мое богатство, казалось, ее не соблазняло.

Возможно, я бы шантажировал ее, заставив подписать этот контракт. Шантажируйте ее, чтобы она осталась со мной. Держи ее со мной, пока она не сможет увидеть то же, что и я. Ради нее и ее девочек я бы сжег мир. Я бы сделал все, чтобы она стала моей .

«Кристофф». Мягкий голос Джеммы проник сквозь откровение и одержимость.

"Хм."

«Должны ли мы танцевать?» Ее глаза метались по нам, и я понял, что аукцион закончился. Вероятно, с первой ставки они собрали больше, чем когда-либо прежде. Танцпол медленно заполнялся и играла музыка. — С тех пор, как ты заплатил двадцать пять миллионов за танец.

Мои губы изогнулись. "С удовольствием."

Если бы она только знала, я бы заплатил за нее вдвое больше. Тройной. Я бы дал ей что угодно. Весь чертов мир. Пока она была моей. Навсегда.

Наши тела двигались вместе, ее маленькая фигура идеально сочеталась с моей большой. Песня звучала смутно знакомо, но я не мог сосредоточиться ни на чем, кроме этой женщины. Как она пахла. То, что она чувствовала по отношению ко мне. То, как ее грудь касалась меня с каждым ее вздохом.

— Ты расстроен? Ее голос заставил меня опустить голову и встретиться с ней взглядом. Черт, эти губы меня соблазнили. Я наклонился, покусывая ее губы.

— Никогда, — тихо пробормотал я. «Пока ты танцуешь со мной» и трахаешь меня , «я никогда не смогу расстроиться». Пока ты мой.

Она тихо рассмеялась. «За все эти деньги ты заслуживаешь все мои танцы до конца нашей жизни». Ее щеки покраснели, как будто она только что поняла, как это звучит. Мне чертовски нравилось, когда она краснела, а этот намек мне нравился еще больше. «Ммм, мне нравится эта песня».

Я даже, черт возьми, не заметил эту песню. Только она. Я жил и дышал этой женщиной. Один ее вкус и я зацепился на всю жизнь. Теперь мне просто нужно было убедиться, что она тоже.

Слушая текст, я узнал песню Джейсона Алдина «Got What I Got», и черт возьми, если бы она не описывала меня с этой женщиной. С ней не было желания повернуть время вспять и завести кого-то другого. До нее я не скучала ни по кому и ничему. Она была всем, что мне когда-либо было нужно и чего я хотел.

За считанные недели она проникла в мое сердце. Неохотно, но твердо.

Я уткнулся лицом в изгиб ее шеи, вдыхая ее запах. Это было так уникально для нее. Моя одна рука обняла ее, ладонь на ее пояснице, и мы двинулись вместе. Медленный. Только мы двое и никто другой во всем этом чертовом месте не имел значения.

Только она.

«Я подарю ей и ее девочкам весь мир», — поклялся я. Я сделаю ее своей. Я сделаю ее счастливой.

— Я тоже, — прошептал я ей на ухо. Я почувствовал, как ее тело вздрогнуло под моей ладонью, и она наклонилась ко мне, слегка наклонив шею, чтобы обеспечить мне лучший доступ. Это вызывало у меня желание стучать себя в грудь и кричать на весь мир: « Мое ». — Потому что ты у меня есть.

Все взгляды были обращены на нас, но я не мог оторвать глаз от красивой женщины в моих объятиях.

Потому что у меня было все, что у меня было, прямо здесь. В моих объятиях.