Искушение и возмездие Часть 2

Глава 6

- Я хочу посмотреть в глаза этой девчонке! Что она сделала с моим сыном?! – проснулась я от воплей женским голоском.

Я приподнялась с груди синеглазки и уставилась на картину: как в комнату ворвался целый вихрь, состоящий из незнакомой красивой женщины, моего гримера и двух голубков.

- Оооууу… Так вот он, - расплылся в улыбке Аксель. – И даже жив-здоров и вполне доволен жизнью.

- Тар, почему ко мне ночью заявляется этот, - кивнула синеглазая брюнетка в возрасте в сторону гримера, - говорит: что у тебя свадьба. А я приезжаю и застаю твою пустую спальню!

- Мам, ты что здесь делаешь? – я перевела взгляд на озадаченного мужчину.

- Как это что?! – ответил за нее Аксель. – Я сам видел: как вы вчера… ммм… мирились, и поехал за госпожой. Какая же свадьба без матери? Мы приехали, а вас не нашли в доме. Вы нас с ума сведете, господин! Вообще-то ночевать у невесты плохая примета.

- Это вы меня с ума сводите! – шикнул синеглазка. – И как только Алеста вас всех терпит? Вообще-то: врываться в хозяйскую спальню тоже весьма скверная примета, к увольнению! Пошли вон! – приподнялся Тар и запустил подушкой в гримера.

- Но господа, вам надо приготовиться к свадьбе, – увернулся от снаряда тот. – Храмовники ждать не будут!

- Немедленно поднимайтесь! – ахнула женщина. – Ты ночью девочку полюбил, а как жениться – так в кусты?! Не позволю!

- Ахахаааа… - не сдержалась я и залилась смехом.

- Ну вот: довел девочку до нервного срыва, - подытожила она и опустилась в кресло.

- Так! – глубоко вздохнула я, отсмеявшись. – Милый, вылезай из кустов, жениться будем, - улыбнулась я мужчине и перевела взгляд на остальных. – Аксель, тащи наряды сюда. Остан, берешь маму и отправляетесь в магазин за платьем, достойным статусу свекрови герцогини. Кевин, готовь документы на принятие в род моего мужа. Все, выполнять!

- Вот это другое дело! А то я уже боялась не дожить до внуков, – улыбнулась женщина, и вся толпа покинула мои апартаменты.

- Послушай, может быть: все-таки не нужна нам свадьба? Ведь Армин и без меня найдет для тебя компромат на советников. Зачем я тебе в тенях?

- Мне нужен не только компромат, но еще и поддержка всей структуры. Тени не могут быть на стороне несправедливости – и народ это отлично знает. Мне может понадобится массовая поддержка.

- А подробнее ты не хочешь мне рассказать о своих планах? – прищурился Тар.

- Нет, но обещаю показать. Тебе понравится, - подмигнула я ему, соскользнув с кровати и скрываясь в ванной.

- Алестаааа… – недовольно пропели мне вослед.

Несколькими минутами позже, меня сзади обхватили мужские руки, и я ощутила губы Тара на своей шее.

- Мне нельзя. Придется потерпеть, - отстранилась на шаг я, взяла смесь для блеска волос с полки и продолжила гигиенические процедуры.

- Что ты задумала? – не унимался он.

- Для некоторых целей мне нужна официальная свадьба. Про одну цель могу сказать: я не могу появляться в столице незамужней. Советники только и ждут того дня, когда смогут окружить меня своими сынками. Да и муж мне нужен такой, чтобы сам не смог стать советником. Так как ты мастер теней – ты не сможешь войти в Совет двенадцати. Алекс как бы тоже тень, поэтому им придется взять в советники меня – ведь других кандидатов в роду нет. Мне не будет нужды больше переоблачаться в брата, и я признаю его мертвым.

- Хмммм… ты права: тень не может быть в Совете – это две уравновешивающие друг друга стороны. И отказать древнему роду в месте среди двенадцати они не смогут, ведь как ни крути: женщина ты или мужчина – ты наследница. А еще для каких целей нужна свадьба?

- Еще одну я покажу тебе через неделю, потерпи, - вышла я из-под душа и принялась вытираться.

- Почему ты не хочешь рассказать сейчас? – выключил воду Тар и схватил полотенце.

- Ты мне не доверяешь?

- Доверяю, Алеста. Просто я хочу знать: к чему готовиться. Иногда мне становится не по себе от твоих авантюр и манипуляций. Особенно когда я становлюсь их объектом.

Мы покинули купальню. В спальне нас уже ждал Аксель, который принялся меня одевать, обувать и причесывать. После того, как мы привели себя в порядок и позавтракали, всей нашей дружной компанией мы отправились в храм.

Спустя недолгое время я застыла в нерешительности на пороге величественного здания. Тар увидел мою заминку и нахмурился:

- Передумала? – шепотом спросил он.

- Нет, просто никогда не хотела замуж… - я подхватила синеглазку под руку, и мы прошествовали к алтарю.

Тар вынул из кармана брачные браслеты и положил на ритуальный камень. Около десятка храмовников тут же окружило нас, а верховный начал ритуал. Спустя несколько минут, его речь подхватили и остальные, а Тар развернул меня к себе лицом. Еще через несколько мгновений алтарь покрылся сеткой из магических нитей и на нем появился кинжал. Я зашептала заклинание, порезала запястье и призвала стихию. Воздух подхватывал капельки крови и рисовал ими на камне знак моего рода де Агроз. Обычно метку рода рисовали мужчины, принимая в свою семью своих жен, но в нашем случае: я принимала жениха в род. Тар закатал рукав и протянул мне свое запястье. Я полоснула оружием по мужской руке, и воздух подхватил его кровь. Жидкости смешались и зависли над нарисованным знаком:

- Аин уссон Алеста Эмила де Агроз. Ту эсса ми хэинь де Оскар. Ту эсса ми хэинь ла Унтор. Ту эсса ми хэинь ас Куер. Ту эсса ми хэинь ас Долмин. Ту эсса ми хэинь Уолтас, - брови мужчины поползли вверх от удивления, пока я оглашала список присягнувших мне кровью. – Эас кроасте Алеста лаис кэ нэмь куать Тар осимь аин уссон де Агроз, - озвучила я свое желание назвать любовника своим мужем и ввести его в свой род.

- Нэмь куать Тар кроасте Алеста аин уссон де Агроз, - подтвердил синеглазка.

Но воздух не опустил нашу смешанную кровь на метку моего рода – ритуал не завершился. «Что-то не так» - нахмурилась я, а храмовники озадаченно замолчали.

- Алеста, - позвала шепотом меня мама жениха, и я оглянулась на нее. – «Нэмь куать Таирин».

- Эас кроасте Алеста лаис кэ нэмь куать Таирин осимь аин уссон де Агроз, - повторила я, изменив имя, и уставилась на ошеломленного мужчину.

Не для меня одной стало открытием настоящее имя Тара.

- Нэмь куать Таирин кроасте Алеста аин уссон де Агроз.

Зависнувшая в воздухе кровь опустилась на знак рода и по нему побежали искры. Жених взял с камня обручальный браслет и застегнул его на порезанном запястье. Я повторила его действия и алтарь потух. Храмовники расступились, выпуская нас из круга: ритуал окончен. Теперь уже муж подхватил меня на руки и зашагал к выходу из храма. Возле ожидающих нас экипажей он остановился и развернулся к своей матери:

- И когда ты планировала сообщить мне мое имя? И почему ты его сократила? Я ни разу не слышал его полную версию.

- Никогда. Тар, будет лучше: если ты забудешь об этом. Пусть все остается как есть, - нервничала женщина, пряча взгляд.

- Почему? Что такого в моем имени? Я все равно узнаю, мама, так что лучше скажи сама, - недовольно спорил муж.

- Поверь своей матери: забудь об этом имени. Теперь ты Тар де Агроз, - буркнула в ответ она и полезла в карету.

- Тар, а как зовут мою свекровь?

- Лина.

- Подожди меня в другом экипаже, я скоро, - слезла я с рук мужчины и юркнула вслед за женщиной.

Удивительное сходство имен, хоть и сокращенных мне очень резало слух – странно: что Тар не догадался сразу. Ввалившись в карету и плюхнувшись на противоположное сиденье, я уставилась на свою новоиспеченную свекровь:

- Я знаю: кто вы, - улыбнулась я, а в ее взгляде промелькнул страх.

- Не говори ему. Будет лучше: если он не будет знать, - кусала губы и заламывала пальчики она. – Как ты догадалась?

- Если бы не увидела вас лично, то не догадалась бы. В переписке пятерки советников, не согласных с большинством, времен государственного переворота есть описание внешности бывшей королевы.

- Сожги все эти письма, - шикнула она, нервно сглотнув. – Твои родители мертвы, также как и те: кто помогал мне скрыться. Ты же не хочешь стать вдовой раньше времени? Алеста, эти знания опасны, Тара могут убить.

- Опасны, но разве будет лучше: если он сам обо всем узнает? Не забывайте: кем он стал. Надо ему сказать: предупрежден – значит: вооружен.

- Ты не понимаешь: какого быть матерью и бояться за жизнь своего ребенка, - упрямо поджала губы она.

- Понимаю, Паулина. Сегодня вечером мы отправимся в дорогу. Надо поскорее увезти вас отсюда, пока еще кто-нибудь не сложил два плюс два, - поставила я женщину перед фактом и покинула экипаж.

Я присоединилась к мужу, и наша карета отправилась в крепость теней.

- Она сказала: что скрывает?

- Тебе лучше самому с ней поговорить об этом.

- То есть: ты не расскажешь мне? – прищурился Тар.

- Нет. Это ее право.

Минуя несколько кварталов, карета остановилась, и мы покинули экипаж. Под руку с мужем я направлялась в здание, где происходило слушание. Я толкнула двери зала заседаний и под ошарашенными взглядами теней мы прошествовали к судейскому столу.

- Добрый день, господа, - обратился Тар к ним. – Не огласите ли вы окончательное решение по моему делу?

По залу прошелся шепоток. Из-за стола поднялся тот самый мужчина в возрасте с посеребренными сединой висками, который когда-то наблюдал за моим спаррингом с Армином:

- Добрый день, - слегка поклонился он. – В виду отсутствия верховного мастера в крепости последние полгода и пропусков им его же слушаний, мы приняли решение: переизбрать главу службы Теней.

- Позвольте узнать: кто в кандидатах на эту должность? – с безразличным видом поинтересовался Тар.

- Так как вашим заместителем назначен тень Армин, мы были готовы рассмотреть его кандидатуру, но он не почтил нас своим присутствием.

«Ложь… голубоглазка ведь говорил: что его шансы минимальны…» - подметила я.

- Поэтому судьи рассматривают другого достойного претендента на этот пост: тень Райвила.

«Райвил… Райвил… что-то знакомое». Я читала о нем в документах, которые мне предоставил Армин. Тар нахмурился и оглянулся. Я проследила за его взглядом. В нескольких метрах от нас стоял ухмыляющийся молодой блондин с серыми холодными глазами. Если бы его лицо не было перекошено от презренного взгляда в адрес моего супруга, я бы назвала его симпатичным. Но больше меня удивил тот, кто стоял рядом с ним и внимательно меня разглядывал.

- Приветствую вас, герцог Даран де Мулен, - вспомнился мне бывший хозяин моих слуг. – А по какому праву на слушании в крепости Теней находится член Верховного Совета? – невинно захлопала ресничками я.

- А по какому праву здесь находится женщина? – удивился он моей осведомленности о своей персоне, а сам наверняка уже подметил мое сходство с Алексом.

- Я лишь поддерживаю своего супруга, - парировала я.

- Я лишь поддерживаю своего зятя, - хмыкнул он в ответ, разводя руками.

«Точно!!» - вспомнились мне записи об этой семейке. Хотя тут можно было и без компромата обойтись, если вспомнить о нашей перепалке с герцогом.

- Леди, прошу вас помолчать или удалиться из зала! – шикнул в мою сторону кто-то из судей.

- Как же я могу молчать?! – развернулась я к ним. – Слушания начались с подозрений: моего жениха обвинили в несоответствующем мастеру моральным принципам, образе жизни и нетрадиционной ориентации. Когда я заявила судьям о своем статусе невесты – разве дело закрыли? Сегодня я нахожусь здесь в качестве жены действующего мастера, и вы все равно хотите смены верховного, говоря о его длительном отсутствии. На мой взгляд: никто даже не рассматривает наличие или отсутствие доказательств изначального обвинения. Как-то дружно судейская коллегия забыла о клевете в адрес моего супруга, а сейчас ищет любой повод для смещения мастера Тара с должности!

По стройным рядам теней прошелся недовольный тихий гул. Вообще-то я не планировала выступать с речью как раз руководствуясь логикой: раз есть жена, то и дела нет… Только теперь мне стало ясно: почему они тут полгода заседают и заседают – у них не нашлось веского повода к смене власти в крепости.

- Герцог де Мулен, или ваш зять снимает свою кандидатуру с переизбрания… - зловеще улыбнулась я. – Или мой супруг подаст встречный иск о рассмотрении морального облика нового верховного мастера службы Теней, и я лично знаю около десятка свидетелей по будущему делу. Даже если половине из них вы заткнете рты деньгами, то другую половину вам не достать, поверьте мне… Подумайте об этом, - я развернулась к толпе, встречаясь с сотнями взглядов. – Не думала я: что самые лучшие в королевстве стражи справедливости и чести подчинены стадному чувству. Предоставьте мне хоть одно действительно стоящее внимания доказательство того: что мой муж не достоин поста верховного мастера! – я вновь развернулась к судьям. – Если мастер Тар решится сегодня своих регалий, то уже завтра герцогиня Алеста да Агроз обратится к его величеству Михелю Иолану де Картос с иском в Королевский суд о пересмотре данного дела в виду пустой клеветы в адрес герцога Тара де Агроз. Кто будет ответчиком по делу? – закончила я свою речь и перевела взгляд на советника.

«Ну давай, козел, только вякни, и война с Советом начнется раньше запланированного, но я к ней готова. Сотру в порошок рррр…» - мелькало в мыслях, а внешне я надела маску хладнокровного спокойствия. Переплела свои пальцы с мужскими и ждала вердикта переговаривающихся судей. Служащие тени тоже гудели как рой пчел, искоса поглядывая на меня и перешептываясь с товарищами.

- Тень Райвил, - поднялся пожилой судья, - вы подтверждаете свои намерения и претендуете на пост верховного мастера?

- Я не претендую на должность, - зло буркнул тот, щурясь в мою сторону.

- В таком случае: дело закрыто. Пост верховного мастера стражей остается за тенью Таром.

Новоиспеченный супруг слегка поклонился в сторону судейского стола, затем развернулся в сторону выхода, утягивая меня за собой. Через несколько мгновений мы очутились на улице и закружились в воздушном вихре. Стихия доставила нас к порогу моего особняка. Мы вошли в дом, и домашние дружно высыпали в холл, встречая нас.

- Ну что? – сгорал от нетерпения Остан, когда всей толпой мы рассаживались за праздничным столом.

- Все в порядке. Должность сохранили, - улыбнулась я.

- СохранилА, - нахмурился муж и уставился на меня. – Алеста, ты думаешь: что творишь? Ты в открытую угрожала советнику на глазах сотни теней!! В своих непонятных стремлениях ты готова нажить себе кучу врагов!

- Я тебя предупреждала практически с самого нашего знакомства о своих намерениях: тебя все устраивало. Так что сейчас: не так? – отозвалась я, буквально ежесекундно теряя хорошее настроение и улыбку.

- Тебя прикопают где-нибудь за поворотом!!! Неужели ты этого не понимаешь?!! – перешел на крик Тар. – Мне не нужна эта должность – я говорил тебе об этом. Но ты решила по-другому – и я согласился. А сегодня наблюдал: как ты нажила себе врагов в лице семейства одного из двенадцати!

- Это случилось давно. Сегодня я лишь напомнила ему: что не стоит вставать на моем пути! – парировала я.

- Тебя твой путь сведет в могилу!!!!

Тар резко подскочил с места, опрокидывая стул, и покинул столовую. Я глубоко вдохнула и перевела взгляд на близких.

- Лина, Рафил, Глория, Аника и дети, собирайте вещи. Вечером мы покинем столицу. Кевин, найми новую прислугу: кучера, кухарку и горничную. Прибрать и закрыть особняк господина Тара, он уезжает с нами. Остан, сейчас же купи и доставь к дому новый экипаж без опознавательных знаков и двух дополнительных жеребцов. Аксель собери своим господам дорожные саквояжи с самой простой одеждой, а затем: перебирайся в этот дом, - погрустнев, распорядилась я и поднялась из-за стола.

Войдя в спальню, принялась зло сдирать с себя свадебное платье. Супруг молча наблюдал за мной, развалившись на кровати. Покончив с раздеванием, я отворила шкаф и вынула из него костюм для верховой езды.

- Если не планируешь снова искать меня, советую переодеться. Мы уезжаем как можно быстрее, - не смотря в его сторону, принялась облачаться в одежду.

Тар поднялся с постели, подошел ко мне и пальцами вздернул мой подбородок, заставляя посмотреть в глаза.

- Я не хочу тебя потерять, - прошептал он в мои губы.

- Тогда будь со мной, а не против меня, - упрямо заявила я.

- Я с тобой. Просто я боюсь за тебя, - шумно выдохнул он и мимолетно поцеловал меня, затем отстранился и покинул комнату.

Спустя несколько часов в карету загрузились женщины с детьми, кучер занял козлы, а мы с мужем запрыгнули на не запряжённых коней. Объяснив Рафилу направление, я обогнула экипаж и присоединилась к супругу. Мы отправились в долгий путь.