Искусство избегать своего альфу

Глава 8 РОНИН

Наши волки бегали и играли в лесу несколько часов, прежде чем, наконец, вернулись домой. Их шаги стали медленными, а бока словно приклеились друг к другу, когда они двигались. Была глубокая ночь, но мне было наплевать на время.

Мой волк был со своей парой.

Я был со своей парой.

Мир, каким я его знал, мог рухнуть, и я был бы так счастлив, что это не имело бы значения.

— Ты слышал, как она говорила, что мы будем соседями? — спросил меня мой волк, когда мы подошли к нашему дому.

Я задумался.

— Когда мы были на кухне?

— Да.

— Я догадался.

— Она так себя ведет. Как будто вы живете вместе.

— Мы ведь живем вместе.

Он фыркнул.

— Как будто вы только живете вместе. Словно вы соседи по комнате, а не пара.

А.

— Она все же испытывает ко мне теплые чувства, — сказал я.

— И она будет к тебе тепло относиться и через два десятка лет, если ты ей позволишь. Она специально держит вас на расстоянии вытянутой руки.

— В этом нет ничего плохого. Узнать друг друга поближе, прежде чем скрепить узы, — это полезно.

— А вы уже узнали друг друга? — спросил мой волк.

Она дошла до дома, пока я размышлял над этим вопросом, и закончил разговор, когда мы обернулись.

Когда я поднялся по ступенькам крыльца, сексуальная голая задница Тори уже входила в дом, а ее одежда болталась в руке.

Я успел подхватить дверь как раз перед тем, как та закрылась, и услышать, как она говорит:

— Я быстро приму душ перед тем, как лечь спать. Завтра рано вставать.

— Ты работала каждый день на этой неделе, — сказал я, и эти слова прозвучали более раздраженно, чем я предполагал.

— Жизнь пекаря — это сука!

Дверь ванной комнаты закрылась за ней.

Черт побери.

Я провел рукой по своим волосам.

Возможно, мой волк был прав.

* * *

Прошло еще несколько дней.

Чем больше я замечал, как быстро она уходит и отворачивается от меня, тем больше убеждался, что она меня избегает.

Но я понятия не имел, что с этим делать.

Я не мог попросить ее работать меньше. Это выглядело бы по-дурацки, а мне нужно было, чтобы она меня полюбила.

Я также не мог заставить Тори быстрее привязаться ко мне или разрешить мне спать в человеческой облике.

А я и так передвигался по дому со скоростью чертовой улитки. В конце концов, она поймет, что я не сильно продвинулся в работе над главной ванной. Чем быстрее я закончу ремонт, тем быстрее она съедет из нашей спальни.

Кроме как работать медленно, я не знал, как добиться от нее большего, не давя на нее слишком сильно.

* * *

На восьмой день моего персонального ада Мэдд остановился у «Кофе, Ириски и Пирожные», когда я сидел на улице.

Делал ли я что-то стоящее?

Ни черта подобного. Мне было мучительно больно уходить от своей пары, пока она работала каждый день. Ей не нужны были деньги — я бы дал ей все, что нужно, и даже больше.

Но я сидел.

И ждал.

Мэдд сидел на переднем сиденье своего грузовика и некоторое время смотрел на меня, прежде чем наконец приподнял одну бровь.

Я поморщился.

Он пересек парковку и посмотрел на меня сверху вниз. Прошла минута, прежде чем Мэдд наконец сказал:

— Ты выглядишь дерьмово.

Я хмыкнул.

— Не заметил.

Он сделал глубокий вдох, а затем опустился на асфальт рядом со мной.

Прошла еще минута, прежде чем он спросил:

— Проблемы с парой?

Я издал нечленораздельный звук.

— Кровавые волки — те еще занозы в заднице.

С этим можно согласиться.

— Лав чертовски старалась убедить меня оставить ее в покое после нашего знакомства, — сказал он.

Мой взгляд метнулся к нему.

— Она это сделала?

— Ага.

— Проклятье. Никогда бы не подумал.

— Я похитил ее. У нас все наладилось. — его взгляд задержался на лесе, и я тоже посмотрел туда. — Ты знаешь, что они прошли через ад.

— Знаю. И стараюсь не давить на нее.

Задняя дверь пекарни открылась, и оттуда вышла Лав. Ее волосы длиной до подбородка рассыпались по лицу, и Мэдд расслабился всем телом, рассматривая ее.

Она плюхнулась к нему на колени, не спрашивая разрешения.

— Привет, Арч.

Черт, я хотел этого от своей пары.

Комфорта.

Уверенности.

Он притянул ее к себе и собственнически обнял.

— Привет, Ви. — он поцеловал ее в щеку, и ее губы изогнулись в улыбке.

Я бы убил за то, что у них есть.

— О чем говорите? — поинтересовалась она.

— О трудных женщинах, — сказал Мэдд.

Я поморщился.

— С Тори нелегко, да? — ее голос был понимающим.

Я не стал ничего подтверждать или отрицать. Не собирался нарушать доверие своей женщины. Тем более с одной из ее лучших подруг.

— У тебя есть для него совет? — спросил Мэдд.

Она усмехнулась.

— Тори любит веселиться и пробовать новое. Она также чувствует себя запертой в Вайлдвуде. Отвези ее в новое место, и она, возможно, откроется тебе.

Это…

Если это сработает, будет великолепно.

Я просто не был уверен, что это сработает.

— Думаете, она поедет со мной путешествовать? Эта женщина работает каждый день с тех пор, как мы познакомились.

Мэдд фыркнул.

— Лав тоже так делала, когда мы только познакомились.

— Да, легко получить больше рабочих часов, — сказала она. — И наш босс классный. Если ты заговоришь об отдыхе, график Тори как по волшебству освободится. Она давно хотела уехать отсюда, но это небезопасно для нас. Особенно для нее.

— Почему — особенно для нее? — мои слова прозвучали как рычание.

— Полегче, — предупредил Мэдд, его грудь слегка вздымалась. Его рука крепко обхватила Лав, и ее пальцы нежно провели по его руке, как бы успокаивая.

— Я в порядке, — сказала она ему, а затем снова посмотрела на меня. — Тебе придется спросить Тори. Это ее секрет, которым она должна поделиться. Но поверь мне, отдых не помешает. Если она скажет, что не может взять отгул, позвони Зандеру Виллину. Его пара владеет кофейней. Мэдд его знает, и я уверена, что ты тоже. Если наш босс настоит на том, чтобы Тори взяла отгул, и отпуск будет предоставлен, не думаю, что она откажется.

Виллины были троицей братьев-демонов, достаточно безумных, чтобы зарабатывать себе на жизнь охотой на вампиров, убивающих людей. Я бы не назвал себя их другом, но мы хорошо общались.

— Спасибо. — я провел рукой по волосам.

— Удачи, — сказал Мэдд, когда они с Лав встали. Они сели в его грузовик и довольно быстро уехали, оставив меня смотреть на лес.

Было бы здорово поехать на отдых с моей парой.

Тем более что ей скоро нужно будет пить мою кровь.

Мои губы изогнулись в улыбке, слегка дрогнув.

Я не мог давить на нее… но мог соблазнить ее свободой, которую она получит, если согласится стать моей.

Если ей было позволено относиться ко мне как к соседу по комнате, то и мне можно играть не по правилам.