Истинные наслаждения

Спят? Я уехал вчера поздно вечером. Мне пришлось собрать все силы, чтобы не постучать в комнату Лолы, представляя ее лежащую там в одиночестве. Если только она не осталась в автобусе. Эта мысль беспокоила меня сама по себе.

— Ты уверена, что они все там?

— Нет, конечно, я не уверена, — помахав в воздухе своим телефоном, она нахмурилась. — Переживаешь за то, что оставил меня, слегка сбитой с толку?

Любопытный вопрос. Какой-то части меня было необходимо знать о том, где находилась Лола, мое горло просто горело от желания озвучить это.

— Я хочу поехать в гостиницу.

Бренда прищурила глаза, и там медленно начало зарождаться подозрение.

— О, теперь мне понятно. Ты даже не беспокоишься о шоу, ты по-прежнему думаешь о ней, — глубже вжавшись в свое сиденье, мой менеджер простонала. — В порядке очередности. Но да ладно, расслабься уже. Мы уже едем туда.

Смотря через стекло на здания, когда мы уже заехали вглубь города, я пытался успокоить свое бьющееся сердце. Скоро, я увижу ее. А потом я смогу рассказать ей – показать – все, что она хотела узнать.

— Если я смогу вытащить всех из их кроватей, тогда я... о, да, — звук из ее телефона привлек мое внимание. Губы Бренды опустились вниз, когда она большим пальцем провела по экрану. — Странно, это из нашего отеля. — Она прочистила горло. — Да, Бренда Уэстлейк.

Прямо у меня на глазах выражение лица Бренды сменилось с озадаченного на ошеломленное. Потом там появилась злость... и полнейшее потрясение.

— Что произошло? — спросила она. Отвернувшись, она махнула, чтобы я отстал от нее. — Да, ага. Да, угу. Да, я понимаю – нет, все нормально, такое бывает. А? — ее голос внезапно понизился. — Я хочу, чтобы вы убедились в этом. Да, я уже в пути. Просто... да, я обсужу с вами это на месте. Спасибо. — Она резко захлопнула телефон. — Бл*дь! Боже, эта долбаная группа!

— Что произошло? — почему моя кровь так быстро бежала по венам?

Она обернулась, глядя на меня своими не мигающими шоколадными глазами.

— Кто-то разгромил одну из забронированных мною комнат. Что за черт? Ребята, вы, должны уже начать что-то понимать.

— Не ругай меня, я весь вечер был с тобой.

— Я ругаю тебя за другое! — стиснув зубы, Бренда скрестила ноги и начала часто махать той из них, что была наверху. — Портер или Кольт, а возможно, что и оба. Наверное, затащили каких-то девок в свой номер и сходили с ума. Засранцы.

— Они не сказали, чей это был номер?

— Нет, они не сказали, какой это был номер, — она обхватила руками свой лоб и прикрыла глаза, ее ресницы коснулись щек. — Они только сказали, что выставили счет за причиненный ущерб. Пятнадцать тысяч долларов. Они шутят?

Мы подъехали к отелю «Хилтон». Бренда вылетела из машины, остановившись только, чтобы поговорить с водителем.

— Оставайся здесь, возможно мне нужно будет куда-нибудь поехать... и возможно еще парочке обезглавленных трупов.

Напряженно улыбнувшись, я последовал за ней. Последний случай, когда наш номер был разнесен в хлам, произошел больше шести месяцев назад. И тогда это не был Портер или Кольт. Воспоминание о Джонни скрутило все внутри меня.

Бренда вернула свое спокойствие. На ее лице появилась маска добродушия, ее руки опустились на крышку регистрационной стойки.

— Извините, — мягко проговорила она, — несколько минут назад вы мне звонили. Я Бренда Уэстлейк.

— Ах! Да, верно, — молодой человек, невысокий и с вымазанными гелем волосами, которые были светлее лимонада. — Прошу прощения за это. Но, похоже, что уборщица обнаружила в одном из ваших номеров... как бы. — Он пожал плечами, его губы застыли в фальшивой вежливой улыбке. — Она обнаружила там беспорядок. Вот, все документы.

Подойдя к стойке, я посмотрел поверх плеча Бренды. Сотрудник за ресепшн бросил на меня быстрый взгляд, но это все, потому как он был полностью занят списком. Я почувствовал, как возросла ярость Бренды.

— Телевизор? Серьезно?

Отвечая, парень – я увидел, что его звали «Джереми» – поднял руки вверх, как будто Бренда собиралась ударить его.

— Я... да, все здесь...

— Я хочу посмотреть, — вздохнула она. Подняв бумагу, она помахала ей из стороны в сторону. — Я не одобрю никакого списания средств со своей карты, пока не увижу все повреждения в комнате... подожди. — В мгновение ока лицо моего менеджера приобрело пепельный оттенок. — Это просто чушь какая-то. Здесь верно указан номер комнаты?

С осторожностью, Джереми протянул ключ-карту.

— Комната номер два пятьдесят, все верно.

Мое сердце скрутило.

— Это комната Лолы? — прошептал я.

Выхватив карту, Бренда решительно направилась к лифту. Я шел следом за ней.

***

Это было хуже, чем я мог бы себе представить.

Уборщица побывала внутри, что было заметно по идеально заправленной постели. Но даже, несмотря на это, на глаза попадались осколки от разбитого журнального столика, так же как и то, что осталось от телевизора. Все это ни хрена мне ничего не объясняло.

Прикрыв рот, Бренда обернулась.

— Ничего себе. Она и в самом деле сходит из-за тебя с ума …

— Что? — мои мышцы напряглись от желания обороняться. — Ты думаешь, что она сделал это из-за меня?

— Я не знаю, — вздохнув, она сложила все бумаги и убрала их в свою сумочку. С осторожностью коснулась верхушки разбитого телевизора. — Ее вчерашний побег и тем, когда ты открыл мне то, что у тебя на сердце прошлой ночью... — Я прикусил язык, когда она замолчала. — Если она сделала это не для того, чтобы выпустить пар, то по какой причине? Чтобы снять вишенку на торте под названием «о, поглядите-ка на меня, я ракета, которая потеряла управление»?

Пот скатился по моей шее а от отвратительного тепла внутри меня, все сотрясалось. Это было бессмысленно. Могла ли Лола – стала бы Лола – делать это?

— Ты уверена, что это была она?

— Ну, я уверена, что она зарегистрировалась в отеле, когда я уходила утром, — пожав плечами, Бренда присела на край кровати. — Лола не ответила, когда я стучала, поэтому предположила, что она могла уйти, а уборщица решила сойти с ума и разнести здесь все.

Я нахмурился, сдвинув брови.

— Отнесись к этому серьезно.

— Я серьезна, — она с серьезным выражением на лице похлопала по своему кошельку. — Пятнадцать штук это серьезно. Дрез, это не первый раз, когда кто-то разгромил гостиничный номер во время турне.

Нервозность пронзила меня словно иголками.

— Я не могу представить, чтобы Лола сделала это.

Посмотрев на меня с растущим беспокойством, Бренда поднялась и подошла ко мне. Мы оба слышали хруст битого стекла у нее под ногами.

— Ты как никто другой должен себе представлять, каково это, ломать все подряд в порыве гнева?

Я не мог позволить, чтобы моя вина ослепила меня.

— Лола это не я.

— Лола не совсем свободна от насилия в жизни.

Поморщившись, я повернулся к Бренде спиной. Я не мог поверить, что Лола бы сделала такое. Но что если Бренда была права? Возможно, я просто отрицал это... потому что тогда это означало, что погром был по моей вине.

Каким-то образом я обнаружил телефон у себя в руке. Я не видел Лолу со вчерашнего дня, и чувствовал себя словно наркоман, которому требовалась доза. Я хотел поговорить с ней. Увидеть ее, коснуться, черт возьми.

Узнать, почему она сделала это – почему так произошло.

Приложив большой палец к телефону, я сдался и набрал ее номер.

Тот факт, что она не звонила мне, не писала сообщений, вообще ничего с того момента, как мы разговаривали в последний раз... меня это интересовало. Но это было бы лучше. Все было бы лучше.

Честность.

Прозвучал сигнал голосовой почты. Я не оставил сообщение.

Убрав телефон в карман, прислонился лбом к холодному дверному косяку. Где она была? Шоу через три часа. Она не может просто прятаться от меня. Ей нужно быть здесь.

Она нужна мне рядом.

Бренда коснулась моего локтя, я отстранился, направившись к двери.

— Дрез...

— Давай, найдем парней, — мой голос сорвался, он превратился в рычание. — Найдем их, а потому будем искать Лолу.

Пока я шел по холлу, моя спина горела, словно под палящим солнцем.

***

В отличие от Лолы, Портер и Кольт были в своих комнатах. Потребовалось немного грубости с моей стороны, чтобы поднять их, но они сопротивлялись недолго.

— Лола, — произнес я торопливо, стараясь сделать так, чтобы взгляд Кольта сосредоточился на мне. — Ты видел Лолу?

— Что? — оттолкнув меня, он натянул грязную футболку через голову. — Сколько времени, мужик?

— Ты видел Лолу?

— Я... нет, не видел ее со вчерашнего дня, — наклонив голову, барабанщик сделал глоток воды из раковины. — Ох. Какой ужасный вкус.

Я не слушал, я просто направился в комнату Портера. Он едва успел натянуть джинсы, когда я начал говорить.

— Скажи мне, что видел Лолу.

Бросив на меня тревожный взгляд, он взял футболку со стула.

— Что-то не так, верно?

— Может быть да, а может быть нет, — Бренда перегнулась через дверь, совершенно игнорируя то, как Портер покраснел, натягивая футболку через голову. — Ребята, у вас была какая-нибудь дикая вечеринка вчера? Или может вы слышали что-то похожее на вечеринку из номера Лолы?

Подойдя к нам сзади, Кольт заговорил, удерживая во рту зубную щетку.

— У нас были игры с выпивкой. Мы оба проиграли – и выиграли – если это как-то поможет тебе понять, что мы могли услышать.

Я провел рукой по голове, больше не скрывая то, как я нервничал.

— Она не ответит на мой звонок.

— Она не смогла бы, если была в тот момент мисс-мой-уровень-злости-равен-одному-разбитому-телевизору, — сказала Бренда.

— У тебя есть ее номер, — сказал Портер, застегивая куртку. — Ты позвони ей, Бренда.

Энергия наполнила меня изнутри, я схватил своего менеджера за плечи и встряхнул.

— Это просто великолепно! Позвони ей. Если она не снимет трубку, тогда, это нечто более серьезное, и виноват не только я.

— Эй, полегче! — впиваясь ногтями в мое запястье, Бренда оттолкнула меня. — Я позвоню ей, успокойся. Однако, думаю, что ты не понимаешь самого главного. — Взяв свой телефон, она нажала несколько кнопок. — Я оставила голосовые сообщения каждому из вас сегодня утром. И ей в том числе. Никто не перезвонил мне.

Парням удалось изобразить необходимый уровень огорчения.

— О,— рассмеялся Портер. — Хм. Думаю, я спал в это время.

Бренда одарила меня пристальным взглядом.

— Я звоню.

Затаив дыхание, я наклонился, стараясь расслышать. Каждый звук отдавался ударом у меня в груди, моя надежда, что Лола сняла бы трубку и прервала жужжание звонившего телефона, лопнула как воздушный шар. При звуке ее голосовой почты, я сильнее стиснул зубы и ударил кулаком о стену.

— Черт!

— Твою мать, успокойся! — сказал Кольт, хлопая меня по плечу. — Может, она потеряла свой телефон, она могла бы быть в автобусе или на площадке. Так?

Втянув в себя воздух так, что заболели ребра, я вышел из комнаты.

— Мы сейчас это…

Казалось, никто больше не ощущал того, что чувствовал я. Это растущее чувство чего-то плохого, чего-то, то было ужасно неправильным во всем этом. Когда Лола пропала в последний раз, она была с Брендой. Тогда, это очень беспокоило меня, но то, что происходило прямо сейчас...

Это все отдавалось пульсацией беспокойства.

***

Гастрольные автобусы были перемещены. Я заметил наши, стоявшими вдоль тротуара перед театром «Paramount», оранжевые конусы, стоявшие на улице, блокировали остальные транспортные средства. Собралась толпа людей, они делали фотографии или просто пораньше занимали очередь.

Без всяких обсуждений я выскользнул из автомобиля, как только он остановился. Делая большие шаги, я поспешил к автобусу. Моя спешка не мешала кому-то кричать от восторга, щелкать камерой, чтобы запечатлеть меня.

Вбежав по лестнице, я оглядел все внутри автобуса.

Лолы там не было.

— Дрез, — сказал Портер, заходя следом за мной. Я не произнес ни слова, просто бегал по проходу, отодвигая каждую занавеску. Ее постель была пуста, там никто не спал. В репетиционной комнате гитара Лолы была там же, где она оставила ее вчера.

Мой затылок покрылся испариной.

— Ее здесь не было, — произнес я, опуская плечи. Расслабься, постарайся расслабиться. Все взгляды были направлены на меня, когда я обернулся, мой менеджер и моя группа, стоявшие в проходе, наблюдали за мной. Их сочувствие – жалость – скручивала все внутри меня. — Не смотрите на меня так.

Их беспокойство было единогласным.

— Дрез,— начал Кольт, но Бренда махнула рукой, чтобы он замолчал.

— Вы все, просто остановитесь. Мы понятия не имеем, где Лола, шоу начнется через... — Бренда проверила свой телефон, нахмурившись. — Черт. Через три часа.

Я опустил подбородок.

— Кого, черт побери, волнует шоу? Лола пропала, — что-то случилось с ней. Это было единственное вменяемое объяснение всему.

— Могу я сказать? — поднял руку Кольт, производя впечатление отличника в школе. — Хм, я типа переживаю за шоу. Только я? Возможно? Нет? — обведя всех нас взглядом, барабанщик пожал плечами. — Это типа самое главное событие. Я не хочу думать, что Лола кинула нас...

— Она не сделала этого, — выкрикнул я.

Кольт открыл рот, а потом снова закрыл, поглядев на меня.

— Давайте, пойдем в театр. Если она там, то проблема решена. Я, честно говоря, не знаю, что нам делать, если это не так, но мы должны были думать о поражении – эй!

Оттолкнув его, я спрыгнул вниз по ступенькам. Воздух был холодным, но недостаточно, чтобы успокоить меня. Теперь толпа была больше, безликие люди звали меня. Меня это совершенно не интересовало. Я проталкивался сквозь них, раскидывая их в стороны, чтобы я мог зайти в театр.

Внутри он был просто огромным, потолок в лобби нависал над головой. Я не замедлил свой шаг, пока мой взгляд не остановился на сцене, сканируя все вокруг, в поисках красивых и прекрасных голубых глаз.

Ничего.

Позади меня послышались шаги, Бренда вместе с моей группой тяжело дышали, пытаясь догнать меня.

— Ее здесь нет, — сказал я, прежде чем они задали вопрос. Обернувшись, я рассматривал выражения лиц, чтобы понять их. — Лолы здесь нет. Ее, бл*дь, здесь нет! — Я ударил ботинком о кресло в переднем ряду, шум эхом отразился в зале. Охрана, осветители, ассистенты – все они смотрели на меня.

— Что нам делать? — спросил Портер негромко, как будто я мог бы разозлиться еще больше.

Я поймал на себе взгляд Бренды. Посмотрев в сторону, я сделал шаг.

— Я думаю, — сказала она, — у нас немного времени. Если она не появится, то вы парни не сможете выйти сегодня вечером.

— Это плохо. Будем звонить копам? Что если с ней что-то произошло? — спросил Кольт. Его слова были наполнены подлинным страхом, который был внутри меня.

Я чувствовал, как уплывал, как мой мозг разрывался на части, когда я представлял, что могло бы произойти с Лолой. Почему ее комната была разгромлена, почему она не отвечала ни на какие звонки? Это все было не из-за меня. Это нечто большее.

— ... замена.

Моя голова дернулась вверх, когда я посмотрел на Бренду.

— Что это?

Она смотрела мимо меня, в сторону сцены, откуда заходили люди. Там была пара голубых глаз, которая скользнула по мне, причиняя боль. Шон Купер улыбался, что-то сказав тому большому парню – барабанщику.

— Замена, — сказала Бренда негромко. — Возможно, если Лола не появится... Я могла бы убедить Шона сыграть с вами, парни.

— Это могло бы сработать, — пробормотал Кольт.

Шон почувствовал, как я рассматривал его. Я наблюдал за тем, как он оглянулся, словно метил меня и остальную часть группы... как он нахмурил брови.

Он заметил, что Лола отсутствовала.

Я шагнул вперед, двинувшись в его сторону. За своей спиной я услышал огорченный вздох Бренды. Ее каблуки стучали, пока она следовала за мной.

— Привет, — сказал я, сразу же прерывая разговор, о чем бы группа ни разговаривала. Члены группы «Barbed Fir»e все разом обернулись, на их лицах не было ни грамма любезности.

— Привет, — Шон колебался, сказав своим молчанием намного больше.

— Шон, мы... — начала Бренда.

— Лола, — выпалил я, и мое напряжение резко превратилось в страх. Я увидела выражение его лица. — Ты видел ее сегодня?

Его челюсть напряглась.

— Нет. А что? Что не так? Где она?

Паника пронзила мои конечности, мой голос превратился в шепот.

— В этом все дело. Я не знаю, я, бл*дь, просто не знаю. Когда ты видел ее в последний раз?

— О, — Шарк рассмеялся, толкая Шона локтем. — Черт, тебе это ничего не напоминает? Эй, мудак, каково это чувствовать, когда хочешь узнать, где...

— Заткнись, Шарк, — не глядя на барабанщика, Шон смотрел мне прямо в глаза. — Ты говоришь мне, что она пропала? Ты пытался позвонить ей?

Я вытащил свой телефон, подумывая бросить его, за все, что я получил из-за него.

— Она не отвечает ни на чьи звонки.

— Возможно, она появится, — сказала Бренда. Мой менеджер посмотрела на гитариста, рассматривая его, пока говорила весьма осторожно. — Какими бы ни были ее причины, ее здесь нет. Шон, мне нужно... это очень сложно сказать. Послушай, сегодняшнее шоу очень важное. Если «Headstones» не выступят, я не знаю, что может произойти. — Сделав глубокий вдох, она дернула за кончики своих волос. — Ты знаешь некоторые их песни, так? Мог бы ты – в самом худшем случае – занять место Лолы?

Моя шея хрустнула, это было похоже на столкновение с бетоном. Мое потрясение помешало мне подобрать слова. Я знал, что Бренда избегала смотреть на меня, и у нее были на это причины. Ни при каких условиях я не стал бы играть с Шоном. Независимо от того, как я к нему относился, реальность заключалась в том, что Лола пропала. Не вела какую-то игру, не обиделась и не пыталась всем нам насолить.

Она пропала.

Если Бренда думает, что я стал бы выступать в любом случае, пока не буду знать, что девушка, которую я люблю, цела и невредима, она...

— Нет.

Я бы сломал шею еще до окончания вечера. Шон ответил, но это был не тот ответ, которого ожидал.

Сузив глаза, он перевел взгляд с Бренды на меня.

— Не то, чтобы я не... черт. Мне бы понравилось, чтобы мое имя было в заголовках. Серьезно, — он покачал головой. — Но нет. Могу я чем-то еще помочь, чтобы найти сестру?

Я подавил в себе странную гордость за слова этого парня.

— Я... но... — Бренда была в растерянности.

— Ты поможешь мне с поисками? — спросил я.

Шон прикрыл глаза, втягивая в себя воздух через нос.

— Конечно. Это совершенно бессмысленно, что она могла сбежать вот так.

— Именно это я и говорил! — моя правота придала мне силы, я ударил кулаком о раскрытую ладонь. — Я чувствовал это с тех пор, как увидел ее номер в отеле этим утром! Ни при каких условиях она не могла сделать такое.

Его губы дрогнули.

— Ее комната была в беспорядке?

— Сломанный телевизор, сломанный стол, не могу представить, чтобы Лола сделала это. Я думаю, что-то произошло с ней, я просто понятия не имею, что!

Он медленно провел рукой по волосам.

— Думаю, что я знаю, — Шон поморщился, посмотрел в мои широко распахнутые, наполненные надеждой глаза. — Весьма большая вероятность, что Джонни Мьюз что-то сделал с ней.

Джонни Мьюз.

У меня свело все в горле.

Звон в моих ушах был просто оглушительным. Я с трудом слышал, что Бренда говорила у меня за спиной, то какой возмущенной она была.

— Я звоню копам прямо сейчас.

— Где, — я облизнул губы, ощущая, какие они сухие и потрескавшиеся. — Где они.

Он ни разу не отвел глаза в сторону.

— «Greenmill Motel». Мы возьмем мой фургон.

— Я говорю, что я звоню копам! — кричала Бренда, понимая, что я собирался делать. — Дрез, нет, останься здесь. Вы оба останетесь здесь.

Шон двинулся вперед, так же как и я, я последовал за ним.

— Звони в полицию, если хочешь, — сказал я ей. — Если тебе так надо, то ты можешь даже отменить шоу полностью. Я здесь не останусь, ожидая, пока кто-то сделает все за меня.

Ее взгляд был остекленевшим, когда я обернулся к ней.

— Что ты собираешься с ним сделать?

Суставы моих рук затрещали от того, как я сжал кулаки.

Я оказал Бренде услугу, ничего не ответив.

ГЛАВА 6

ЛОЛА

Руки Дрездена скользили по моим бокам, подушечки его пальцев каждым своим касанием забирали прочь мое напряжение.

— Подними свою рубашку, — прошептал он, его губы поглаживали участок моей кожи между шеей и плечом. Он был настоящим воплощением соблазна, от его жара я пьянела и мой разум затуманивался. — Ты неважно выглядишь, — промурлыкал он мне.

В отражении зеркала я увидела свою молочную кожу. Мои руки покрывали синяки – я думала, что они уже давно зажили, из порезов сочилась свежая кровь. Почему это мне было так знакомо... а?

Придерживая мою голову сзади, Дрезден прикусил линию моей челюсти. Корни волос натянулись, так что искры летели из глаз. Я остро ощущала абсолютно все.

Моя татуировка зудела. В мерцающем свете ванной комнаты, темный замок казался лесом из живых змей и зеленых глаз.

— В чем дело? — спросила я, но мой голос был слишком тихим.

Никто меня не слышал.

По-прежнему удерживая меня, Дрезден посмотрел прямо на меня. Его зубы превратились в клыки, губы обжигали и плавили в тех местах, где он меня коснулся. Он продолжал негромко нашептывать мне на ухо.

— Будь осторожна.

Мужчина, которого я любила, оттолкнул меня, позволив мне упасть в ванную, в которую я так и не попала.

Когда я подняла глаза, что его лицо изменилось. Глаза были зелеными – но это были не мои зеленые глаза.

Джонни Мьюз.

И тогда у меня осталась одна лишь боль.

Мои веки потяжелели, не в силах подняться. Все, что я осознавала, было подобно зазубренным ножам, которые резали мои виски и мой мозг. Что произошло? Размышления приносили с собой еще больше боли, пряча воспоминания на задворках моей памяти.

Когда я посмотрела вниз, то поняла, что сидела. С осторожностью я поменяла положение, изучая комнату с тусклым освещением, в которой, казалось, ни разу не делали уборку. Потрескавшиеся стены, полы, покрытые пятнами, кровать, на которой были скомканные простыни.

Мне это место было не знакомо.

Моя паника начала возрастать, когда стало понятно, что я не могла двигаться. Покрутив запястьями, я поняла, что они были связаны за моей спиной. Одного движения было достаточно – мое правое плечо прострелило резкой болью. Моей естественной реакций было открыть рот, чтобы втянуть воздух, но что-то мне помешало сделать это, не давая издать ни звука.

— О, — произнес голос позади меня. — Ты проснулась.

Широко распахнув глаза, я встрепенулась, как будто мои ноги коснулись пламени. Рядом со мной стоял Джонни, подергивавшийся и переминавшийся с ноги на ногу, когда он посмотрел на меня. Его лицо было покрыто засохшими царапинами, яркий синяк горел на его щеке.

Я мгновенно вспомнила борьбу, которая была устроена в моем номере.

О, Боже.

Внутри меня все задрожало, адреналин побежал по моим венам. Я совершенно не желала этого, но темнота поглотила меня. Я отключилась, пребывая где-то между сознанием и небытием. Какая-то часть меня пришла в чувства.

Я смутно осознавала гнетущее состояние, когда почувствовала, как Джонни нес меня в отель. Меня практически волочили, капюшон был низко опущен на мое лицо. Кто-то спрашивал, все ли было со мной в порядке, но я была не в состоянии разговаривать. Джонни дал быстрый ответ, что-то вроде того, что я снова сильно напилась, переволновавшаяся из-за всех этих групп в городе.

Никто не понял во всем этом шуме дождя и суматохе в холле отеля, что я была Лолой Купер.

Что меня похитили у всех на виду.

Никто не знал, что произошло со мной. От осознания этой истины моя кровь похолодела.

Мой похититель наклонился, источая слишком сильный запах виски.

— Ты там в порядке? Тебе удобно? — прикусив тряпку у себя во рту, я издала невнятный звук, выражая злость. Джонни моргнул, вставая в полный рост. — Послушай, ты единственная, кто вчера сходил с ума.

Вчера вечером? Как долго я была без сознания?

Слева от меня послышалось дребезжание, парализуя меня от страха. С того места, где я сидела, я увидела горящий гаджет и я поняла, что это было такое. Спокойно, это был просто мой телефон. Кто-то пытался дозвониться до меня! Это породило новую, отвратительную мысль у меня в голове. Он вытащил телефон у меня из кармана.

Странный сон о Дрездене, его лицо расплылось, превращаясь в Джонни. Желчь подступила к горлу, я сглотнула, чтобы отогнать эту горечь. Если он взял мой телефон, то это означало, что он касался меня... обыскивал.

Что еще он сделал, пока я была без сознания?

— У меня не оставалось выбора, только это.

Мое внимание сосредоточилось на его небритом подбородке. Он пытался убедить себя или меня? Я была в руках у кого-то еще более неуравновешенного, чем думала. Выкручивая свои оковы, я пыталась все проверить. Понять насколько сильно были связаны мои запястья. Все было таким липким, словно старая карамель.

Потирая свой нос, он сделал глоток из бутылки.

— Я уже стал волноваться. Ты была без сознания так долго, я подумал, что у тебя могло бы быть сотрясение мозга.

И он не отвез меня в больницу? У меня задрожали колени. Бл*дь, бл*дь, бл*дь. Джонни было безразлично мое здоровье. А если бы что-то пошло не так...

Я могла умереть здесь.

Его ладонь коснулась моего лба, раздражая меня.

— Ты бледная, — рассматривая меня внимательно, промурлыкал он. — Мне на самом деле жаль, если ты себя плохо чувствуешь. Если серьезно, то ничего из этого... я не планировал делать.

Нет, я не думаю, что он спланировал это. То, как он последовал за мной, как распсиховался в моем номере, все это выглядело спонтанно. Меня не мог захватить какой-то герой водевиля. Это был просто сумасшедший, слетевший с катушек, эгоистичный придурок.

Прекрасно.

Кашляя с кляпом во рту, я застонала. Джонни отстранился, поджав губы.

— Что такое? Слишком туго?

Я напрягла мышцы, сосредоточившись на его вопросе. Если бы я смогла заставить его развязать меня, возможно, я смогла бы выбраться отсюда. В знак согласия я медленно кивнула.

— Хорошо. Но ты послушай. Если ты издашь хоть один звук, то я затяну это еще туже. Ясно? — когда я кивнула еще раз, он потянулся к моему затылку, ослабляя узел. Когда я снова получила возможность двигать своим ртом, то заметила, как сильно болела моя челюсть. — Вот. Лучше?

Мой голос звучал надломлено, словно из преисподней.

— Могу я попить? — он протянул мне открытую бутылку, сильный запах алкоголя ударил мне в нос.— Вода, у тебя есть вода?

— О, — сделав еще глоток этой жидкости, он вытер рот тыльной стороной руки. Он ушел за пределы моей видимости, я услышала звук текущей воды – раковина. Картонный стаканчик, который он принес мне пах хлоркой, но я осторожно пила из него, когда он наклонил его.

Отбросив стаканчик в сторону, когда все было сделано, Джонни вытащил пачку сигарет из кармана.

— Куришь?

Я поджала губы.

— Зачем ты сделал это?

— Будем считать, что это значит «нет», — когда он поднес зажигалку ближе, то огонь окрасил его губы в вишнево-красный цвет. Дым поднимался вверх, его запах заставлял меня думать о Дрездене. — Как уже сказал, я не планировал этого.

На столе снова зазвонил мой телефон. Мы оба посмотрели на него – он, с отвращением и страхом? А я, ну что же... я не могла похоронить свою надежду.

— Джонни, просто отпусти меня. Тебе не нужно удерживать меня здесь.

Отмахнувшись от дыма, он перекатил сигарету в уголок рта, покручивая ее.

— Черт побери, не должен. Я пытался отговорить тебя от этой группы. Пытался, черт побери, рассказать тебе о том, каким ужасным был Дрез. Ты не хотела слушать, — пепел упал на ковер. — Это был единственный способ отстранить тебя от игры.

Поменяв свое положение на стуле, я вздрогнула от боли в плече.

— Какая тебе разница буду я играть или нет? Ты больше не участник группы, какое тебе до этого дело?

Он резко обернулся, прислушиваясь... к чему-то. Сделав еще одну затяжку, Джонни выпустил серую дымку, обволакивавшую его.

— Ты слишком много болтаешь. Хочешь еще воды?

Почему он хочет убедить меня, чтобы я покинула группу? Чтобы я отказалась от Дрездена? Я поняла, почему Шон пререкался с ним, но почему это делал Джонни – не понимала. Мои брови взметнулись вверх.

— Ты хочешь, чтобы я ушла, чтобы вновь занять мое место!

— Вновь? — он пнул стул так, что тот взлетел вверх. Я поджала подбородок, ожидая, что он ударит меня. — Вновь! Ты заняла мое место, а не наоборот!

Тяжело дыша, я прикусила кончик языка, чтобы успокоиться. Джонни выглядел бешеным, он был в шаге от того, чтобы покусать меня. Я видела края его десен, огонек сигареты освещал все для меня. Он пришел в движение, его руки опустились на мои плечи.

— Не трогай меня! — вскрикнула я, отклоняясь.

— Трогать тебя? — осознание разгладило черты его лица. Выбросив сигарету, он растоптал ее ботинком. — Черт – трогать тебя? Ты думаешь, что я такой?

Пожалуйста, пусть его реакция скажет мне о том, что он не сделал ничего ужасного со мной, пока я была без сознания. Вместо ответа, я просто смотрела на него, пытаясь не дрожать.

На столе снова зазвонил мой телефон.

Джонни отошел, с виноватым выражением на лице.

— Лола, я не из таких парней! Я, просто так, не делаю людям больно! — вспоминая то, как вчера вечером ударилась о журнальный столик, я сдержала при себе свои аргументы. — Просто успокойся, — пробормотал он. Джонни разговаривал со мной или сам с собой? Прикурив очередную сигарету, он рухнул на постель и уставился в потолок.

Я заметила, что его потряхивало. Он не мог видеть моих рук. С большой осторожностью, я скрестила запястья у себя за спиной. Словно ребенок, когда я играла с Шоном и мы связывали друг друга, притворяясь что мы полицейский и преступник. Это были глупые игры, и хотя они не давали мне никаких навыков для того, чтобы развязать свои запястья, но воспоминания придавали мне сил.

Мой телефон, звонивший где-то позади, подбадривал меня еще больше.

Люди должны были узнать, что что-то не так. Сколько сейчас было времени? Грязные шторы над окнами скрывали за собой окна, так что я не могла понять. Аккуратно, не выпуская Джонни из виду, я продолжала выкручивать свои запястья. Не знаю, чем он воспользовался, но этот материал начал поддаваться моим усилиям.

Скотч? Это именно он? Даже не изолента, а такой дешевый очевидный материал. Джонни на самом деле не продумывал какой-то грандиозный план. Просто хотел, чтобы я ушла из группы, а он бы мог появиться и спасти этот важный день.

Но у него ничего не выйдет.

Ему следовало знать об этом.

Я не могла не рассказать всем о том, что произошло. Кроме того, ему должно быть известно, что его арестуют за похищение. Но все, что Джонни делал в этот момент – курил, нервно постукивая ногами, слишком много энергии было сосредоточено в его конечностях.

Клейкая лента расширилась достаточно хорошо, чтобы я могла освободить свои пальцы. Каждое движение превращало мой адреналин в горючее топливо. Одно неверное движение и я вспыхну пламенем.

То, что впустила Джонни, было последней ошибкой, которую я допустила.

Мои лодыжки были примотаны к стулу. Мои руки были уже свободны, но я ничего не могла сделать. Если бы Джонни подошел ближе, могла бы я что-то сделать? Ударить его в челюсть – вот что я хотела сделать, но это не помогло бы мне убежать.

Когда я посмотрела на свой телефон, то все поняла. Если бы я могла взять его, смогла бы написать сообщение, чтобы сообщить, где я находилась. Мой желудок скручивало спазмом снова и снова.

Джонни молчал. Оглядевшись, я ясно поняла, что это был номер в мотеле. Но в каком именно? Осматривая пол, стены, я искала, какой-то значок. Куча из смятых полотенец, на которых была низкопробная, выцветшая надпись, которая гласила «Greenmill Motel». В моем мозгу словно стучали барабаны. Шон говорил мне это! Моему брату было известно это название, он смог бы понять, где я находилась.

Или нет?

Полная решимости, я посмотрела на Джонни. Он лежал на боку, спиной ко мне. То, что надо! Это мой шанс! Медленно освободив руки, я нагнулась, готовая взять свой телефон. Кончики моих пальцев уже коснулись его, когда он снова завибрировал. Это звук пробрал меня до самых костей.

— Черт бы тебя побрал! — прокричал Джонни, переворачиваясь на старых пружинах. — Этот твой долбанный телефон нужно заткнуть и... Эй! Что за черт? Стой!

Я в отчаяние ухватила свой телефон, стараясь влажными от пота пальцами открыть его крышку, чтобы набрать какой угодно номер. Джонни оказался рядом со мной, хватая меня за руки, чтобы вырвать телефон. Нет, нет, нет! Набрав полные легкие воздуха, я стала кричать, прося помощи.

Он ударил меня наотмашь, чтобы я замолчала, но это не остановило меня. Выпустив телефон, я перенесла свой вес вперед, опрокидывая стул, что был подо мной. Схватив его за ноги, я хотела, чтобы он проломил свой череп, когда я сбила его с ног.

Но мне не повезло.

— Ты долбанная мелкая сучка! — он вцепился пальцами в мои волосы. — Я говорил тебе сидеть тихо, ты меня обманула... Ах! — Я вцепилась зубами в мясистую часть около его большого пальца. Чтобы закрепить то, что мне уже удалось, я еще сильнее сжимала свои челюсти.

Когда он ударил меня в очередной раз, я увидела белые круги перед глазами.

Около себя я заметила телефон. Я могла прочитать имя звонившего. Дрезден. Было так много звонков от него. Джонни затолкал мне кляп в рот, затягивая его с такой силой, что я с трудом могла дышать.

— Заткнись, — с его стороны больше не было сочувствия. — Бл*дь, ты всегда была такой обманщицей или ты набралась этого от Дрездена?

Я ощутила медный вкус крови на языке. Это наполнило меня радостью, потому что я знала, что мне удалось сделать ему больно. Чертыхаясь, Джонни поднял мой стул, с силой убирая мои руки за спину.

— Ты, в самом деле, сняла эту ленту?

Препираться с ним не имело никакого смысла, но я все равно попробовала.

Послышался звук, как будто царапали какой-то пластик – он обмотал мои запястья еще большим количеством клейкой ленты. Но этого было недостаточно, и мы оба знали об этом.

— Ты еще большая проблема, чем то, к чему я был готов, — пробормотал он. Сверху он завязал какую-то ткань. Носки? Рубашка. Я не знала.

Подняв мой телефон, Джонни нахмурился.

— Ты думаешь, что копы могут отследить его? — посмотрев на меня, он ждал, как будто я могла ответить ему. — Или... вот черт. Думаю, это вообще не важно. — Оглядевшись, он затоптал окурок своей упавшей сигареты. — В конце концов, они найдут меня, так? Бл*дь.

О только что осознал, что натворил. Я задрожала, глядя на то, как кровь капает с его руки в том месте, где я оставила отметины от своего укуса. Он, в самом деле, не знал, что делать дальше. Что будет с ним дальше.

Но это не уняло моего страха.

Это означало, что Джонни сейчас решал, как поступить со мной.

ГЛАВА 7

ДРЕЗДЕН

— Какого черта ты потащил ее на встречу с Джонни?!

Шон склонился к рулю, сгорбившись от крайнего сожаления.

— Я не знал, что он сделал бы что-то такое!

Это было пустой тратой времени, спрашивать, откуда у него была уверенность в том, что Лола была у Джонни. Все внутри меня похолодело и подрагивало, потому что я понимал, что это было правдой. Я знал это каждой клеточкой – Лола была у Джонни Мьюза. Девушка, ради которой я бы стер весь город в пыль, только чтобы найти ее целой и невредимой.

Девушка, ради которой я сделал бы абсолютно все.

И плевать на последствия.

Джонни не знал, во что он ввязался.

Но скоро он увидит меня у себя на пороге.

— Долго еще? — прорычал я, не обращая внимания на боль в бедрах. Я впивался пальцами в джинсы на протяжении всей поездки.

Всмотревшись в опускающиеся сумерки, Шон вздохнул.

— Я не уверен. Пятнадцать минут? Наверное.

— Наверное?

Он бросил взгляд в мою сторону, нажимая на педаль газа, чтобы увеличить скорость.

— Мотель на окраине города. Я не могу каким-то волшебным образом сделать так, чтобы мы оказались там!

— От тебя было бы больше пользы, если бы ты мог это сделать.

— Почему, черт побери, ты так зол на меня? — спросил он, делая резкий поворот. — Я взял Лолу на встречу с Джонни, но моей вины нет в том, что этот безумный мудак схватил ее!

Шон не был виноват, и я знал об этом. Поморщившись, я посмотрел в окно. Так что произошло? Я пытался нарисовать картинку, сложить все кусочки мозаики воедино. Шон отвел Лолу к Джонни, а потом отвез ее в «Хилтон». Если она зарегистрировалась, как сказала Бренда, но потом ее номер был разгромлен... она не отвечала на звонки... на самом ли деле он похитил ее прямо из номера?

Воображаемые картинки еще больше разжигали мою ярость.

— Теперь ты решил не разговаривать со мной, — пробормотал Шон. — Давай серьезно. Почему ты ведешь себя со мной как настоящий мудак?

Этот вопрос застал меня врасплох.

— Я был полностью уверен, что ты был большой занозой для меня.

Его взгляд метнулся ко мне, а потом Шон вновь отвел глаза в сторону.

— У меня были свои причины недолюбливать тебя.

— Тогда, мы с тобой квиты.

— Нет, мы с тобой не квиты! — он ударил кулаком по рулю. — Ты начал все это дерьмо между нами! У тебя не было причин вести себя как урод несколько лет назад, что я сделал такого, чтобы заслужить такое отношение к себе? — В темноте кабины его глаза ярко светились. — Что я сделал тебе, чтобы ты так ненавидел меня?

Моя поясница одеревенела. Что сделал Шон такого, чтобы заставить меня ожесточиться по отношению к нему? С силой зажмурив глаза, я дышал через нос. Все, что он сделал в тот день... то выступление, огонь у него во взгляде, то неверие, когда я отказал ему вправе стать частью моей группы...

Как я мог объяснить ему, что он просто слишком сильно напомнил мне моего отца?

— Ничего, — ответил я просто, — ты ничего не сделал.

— Тогда почему? Неужели я настолько плохо играл на гитаре? Было ли это достаточной причиной для того, чтобы...

— Нет, причина была не в этом, — схватившись за лоб, я старался подавить приступ мигрени. Я ощущал изнеможение от ночной поездки домой, но более того, я ощущал эмоциональное истощение от всего этого. И теперь, когда пропала Лола, я... — Послушай. Это будет звучать весьма отстойно на слух, но... — Это правда. — В тот день, ты просто заставил меня подумать о том, что на этом ты не остановишься. Я знал парней вроде тебя. — Одного парня. — Людей, кто не могли справиться с мыслью о том, что они были рождены не для того, чтобы стать великими.

Людей, кто пытались уничтожить тех, кто был лучше них самих.

Обернувшись, я увидел, что Шон смотрел прямо перед собой.

— Сейчас ты намного лучше, чем тогда, — сказал я ровным тоном. Взгляд его синих глаз метнулся в мою сторону. — Но твоя сестра на ступени выше тебя.

Меня охватило облегчение, когда Шон фыркнул от смеха. Он позволил небольшой улыбке появиться на лице.

— К черту тебя. Да, я знаю, что она лучшая.

— И? — его злость отступила? — Тебя это волнует? То, что Лола могла бы пойти дальше, чем хотела бы сама, а ты сам не смог бы никогда добраться до ее уровня? Ты ненавидишь ее за это?

Мысленно я представил, как гнев исказил черты моего отца. Как его рот кривился, словно у змеи, а костяшки его пальцев были покрыты кровью моей матери.

Брови Шона высоко взметнулись вверх.

— Ненавижу ее? Лолу? — двигатель негромко жужжал, фургон замедлил свой ход, пока мы поднимались в гору. — Лола моя младшая сестра. Я бы не смог испытывать к ней ненависть, даже если бы постарался, даже если бы она получила все, о чем я всегда мечтал, но так и не получил.

Теплота милосердия, нечто, что я не готов был ощутить, наполнила меня, когда я слушал то, что он говорил мне. Мои суждения о нем были неверными.

У Шона не было ничего общего с моим отцом.

— Вон там, — прошептал он, выключая фары. Выглянув наружу, я увидел маленький, едва освещенный мотель, расположенный на парковке. Он находился в низине, мигающий знак указывал нам направление. — Вот здесь остановился Джонии, это последнее, что мне известно.

Моя кровь ускорила свой ход.

— Ты думаешь, она оба здесь?

Шон колебался, поспешно освобождаясь от ремня безопасности.

— Если это не так, то я не знаю, где еще их искать.

Было тяжело слышать его слова. Если Лолы здесь не было, тогда у нас нет никаких зацепок. Открыв дверь, я ощутил запах гнили. Она должна быть здесь.

Она просто обязана быть здесь.

Не говоря ни слова, мы подошли к зданию. Это было вымершее место. Освещенные бледным желтым цветом комнаты, которые изредка кто-то посещал. Все двери выходили на парковку, они были потрескавшимися и на некоторых отсутствовали номера.

Молча, мы вместе с Шоном пригнувшись пробирались к комнатам, чтобы нас было не так просто увидеть из окон. Ничего из того, что мы видели, не выглядело используемым, тени становились больше по мере того, как мы приближались к дверям.

Они здесь? Мое сердце сжалось от боли. Куда мы пойдем дальше, что нам делать?

Что делать мне?

Дотронувшись до кармана, я почувствовал свой телефон. Идея пришла ко мне внезапно. Присев на корточки, я достал его и начал набирать номер в темноте. Шон подошел ко мне, и когда увидел, что я делаю, достал свой телефон.

Я звонил Лоле в надежде услышать ее телефон, хоть какой-то шум сквозь стены мотеля. Какое-то время не было ни единого звука. Пели сверчки, и где-то далеко сигналили автомобиль.

Обернувшись, я подумал, кому звонил Шон. Он же не мог тоже пытаться дозвониться до Лолы?

Когда я услышал, что снова был отправлен на голосовую почту, то все внутри меня пылало от того, что это произошло уже в сотый раз, а потом я услышал звук, от которого у меня перехватило дыхание.

— Бл*дь! — кричал грубый голос, через пару комнат от нас. — Дерьмо, теперь они звонят мне, черт побери!

Шон посмотрел мне в глаза. Да, все верно. У него был номер Джонни. Вот кому он... Я не сумел закончить свою мысль. Вместе мы двинулись вперед, не заботясь о растущем волнении. Он здесь, она должна быть тоже здесь!

У нас не было плана, но это было не важно. Мы оба хотели одного и того же. Обмен взглядами – это все, что требовалось.

Вместе, мы подошли к двери мотеля. Я услышал, как Джонни ругался от неожиданности, это только подогрело меня еще больше. Дерево было старым, и плохого качества. За два-три удара мы с Шоном выломали дверь.

И она была там.

Лола. Лола, чьи прекрасные голубые глаза недоуменно смотрели на меня – нет, она знала, что я бы пришел за ней – но в ее взгляде читалось удовлетворение. Я увезу ее подальше от этого беспорядка.

Лола. Был это судьба или какое-то другое чертово волшебство, что свело нас вместе, я не знал. Мне было все равно. Все, что имело значение, это только то, что она была моей.

Я бы никогда не потерял ее снова.

Джонни Мьюз. Он увидел меня раньше, чем я его. В этой крохотной комнате, я сосредоточил ядовито-зеленый взгляд своих глаз на нем и осознал, что за момент сейчас настал. Здесь и сейчас, мы оба поняли... здесь его должно было настигнуть возмездие.

Подняв руки, чтобы защититься, он отступил к стене.

— Дрез! Подожди, мужик! Стой!

Отстраненно, я вспомнил тот день, когда выгнал его из группы. Как я ударил его в грудь, наблюдал за тем, как он падал и пятится назад, чтобы избежать моих ударов. В тот день, я хотел только того, чтобы он ушел. Я ударил его, чтобы поставить точку, чтобы избавиться от разочарования и злости на человека, которого не волновало ничего, кроме него самого.

Пребывая в каком-то тумане, я был все тем же. Я увидел, как мои пальцы опускаются, хватая Джонни за рубашку. Меня волновало только то, что я хотел. Моя музыка, моя слава, мой талант, чтобы добраться до самых вершин. Это тяжелая работа.

Позади себя я услышал сдавленный крик Лолы сквозь кляп.

А сейчас...

Меня волновала только она.

Голова Джонни ударилась о стену, заставив комнату – и все внутри меня – содрогнуться. Я снова толкнул его. Я снова ударил его тело о твердую поверхность, стараясь разбить его на множество мелких кусочков.

В его глазах плескался настоящий страх. От такого зрелища у меня на губах появилась улыбка. Кто-то позвал меня, но я не обратил на это никакого внимания. Обернувшись, я почувствовал, как Джонни вцепился в мои запястья, я смотрел за тем, как он падал на пол.

— Дрез, — он закашлялся, его нос покраснел. Я увидел синяк у него на лице и следы от старых царапин.

Это сделала Лола?

Мой ботинок опустился, прижимая его живот. Из его рта потекла какая-то жидкость, которая имела запах неразбавленного виски. Нагнувшись, я сжал пальцами его челюсть. Джонни боролся, но его руки были прижаты к полу моим коленом.

— Дрезден!

Голос звучал четко, привлекая мое внимание. Там стояла Лола, оперевшись на Шона, она все видела. Как и всегда все эмоции были написаны у нее на лице. Она была бледной как снег, наблюдая за все с гримасой на лице.

— Что ты собираешься делать? — прошептала она.

В комнате был лишь отзвук тяжелого дыхания. Джонни хрипел, глядя на меня словно загнанное в ловушку животное. Посмотрев на него, я постарался воскресить в своей памяти того человека, которого я когда-то называл своим другом.

С самого начала между нами не было той связи, что была с ним у Кольта и Портера. Джонни был темной лошадкой, слишком непредсказуемым.

Мне следовало быть осторожнее.

— Дрез, — снова позвала Лола, настойчивее. — Что ты хочешь сделать?

Сжимая щеки Джонни, я впиваюсь в них ногтями, не обращая внимания на его писк, и смотрю на нее снова. Меня интересует, что она разглядела в выражении моего лица. Внутри я чувствовал ужасного, рвущего все своими когтями, монстра, которым я мог быть, и знал об этом сам. Он испытывал жажду, а здесь, прямо сейчас, ему выпал шанс почувствовать вкус победы. Прожевать сладкий кусочек мести.

Подняв подбородок, я не испытывая напряжения произнес:

— Я собираюсь сделать то, что обещал, — Лола не моргала. Интересно, она вообще дышала. — Я сказал, что если еще когда-нибудь увижу лицо Джонни... то сломаю его долбаную челюсть.

Джонни напрягся под моей рукой. Я позволили им осудить себя. Лола, даже ее брат, они оба смотрели, зная, что могли остановить меня. Я бы не позволил Шону покончить с этим, но если бы Лола... если она приоткрыла свои прекрасные губы и сказала бы мне остановиться...

Я не забыл бы о своем обещании.

Прикрыв уставшие глаза, Лола отвернулась. Она безмолвно дало свое разрешение.

Все, что было потом, это только звук моего кулака, который врезался в челюсть Джонни, ломая ее.

Я был человеком, который держит свое слово.

И монстр внутри меня был очень голодным.

Кровь пропитала костяшки моих пальцев, когда я поднялся. Я надеялся, что не сломал собственную руку. Разминая пальцы, я отвернулся от стонавшего тела Джонни. Шон отступил в сторону, показывая намек на присутствовавший внутри него страх. Он видел, что я мог сделать, и не хотел быть причастным к этому.

— Позвони в полицию, — сказал я ровным тоном.

— В этом нет необходимости, — он кивнул головой, привлекая внимание к отдаленному звуку сирен. — Бренда должно быть позвонила им, как и говорила. Или же, это сделал кто-то в этом мотеле.

Мне было неважно, кто именно позвонил. Больше это не имело никакого значения.

То, в чем я нуждался, было сейчас прямо передо мной.

Лола встретила меня на полпути, не волнуясь о крови на ее щеках, когда взял ее за лицо. Ее рот приоткрылся, но если она хотела что-то сказать... Я ей не позволил этого сделать. Я впился своими губами в ее, как будто она была первым глотком воды после нескольких дней в пустыне. Лола. Моя, черт возьми, прекрасная, потрясающая Лола.

На вкус она была как победа, как чертово синее небо.

— Дрез, — прошептала она, но я заглушил ее поцелуем.

Сжав ее в своих руках, я вдыхал ее запах, который выключал все мои чувства, я слушал стук ее сердца. Моя. Моя и только моя.

Лола моя.

И я, наконец, заслуживал ее.

***

Полиция арестовала Джонни, записала все наши показания. Все было по делу и профессионально. Ладно, единственный недостаток – был один парень, который попросил у меня автограф.

— Тебя нужно отвезти в госпиталь? — спросил я Лолу, не в силах прекратить касаться ее хотя бы на секунду.

Ее глаза увлажнились от сожаления.

— Я в порядке. Мое правое плечо немного пострадало, но это ничего. Я просто... боже, я просто так сожалею обо всем этом.

— Не переживай, — сказал Шон, шорох гравия на парковке известил о его появлении. — Ты ничего не сделала. Джонни просто сошел с ума.

— Я чувствую себя просто ужасно из-за того, что все шоу расстроилось, — пробормотала она.

Взяв за подбородок, я заставил ее посмотреть на меня.

— Мне плевать на шоу, понятно? Мне нужно только, чтобы ты была в безопасности. Все остальное не важно.

Шон усмехнулся, посмотрев время на своем телефоне.

— Жаль, что нельзя получить все сразу. Шоу должно было начаться час назад.

— Мы в любом случае должны пойти туда, — сказала Лола, переводя взгляд с одного из нас на другого. — Самое худшее... это то, что нам следовало бы принести всем извинения, сказать фанатам, что мы сожалеем. Просто... хоть что-нибудь.

Я проводил ее к грузовику Шона.

— Ты хочешь именно этого? Мы сделаем так, чтобы это произошло. Пойдемте, давайте двигаться.

Вместе мы сели на двухместное сиденье. Лола, сидевшая на моих коленях была такой теплой, то, что она была рядом, было подобно тому, как будто ко мне вернулась часть меня. Эта поездка могла бы продолжаться вечно, если бы мы продолжали сидеть вот так вместе... Я ощущал себя... полноценным. Инстинктивно, я обхватил ее за талию, прошептав на ухо:

— Я единственный, кто должен попросить прощения. Тебя бы никогда не похитил Джонни, если бы я сказал тебе то, что ты хотела узнать.

Когда Лола сдвинулась, ее волосы защекотали мою щеку. Она прижала губы к моему лбу, а руки положила поверх моих, покоившихся у нее на коленях.

— Сейчас это неважно.

— Сейчас это важно,— заявил я. — Я обо всем позаботился. Я расскажу тебе обо мне абсолютно все, Лола. Все.

Ее тело вытянулось.

— Позаботился?

— Вот дерьмо! — закричал Шон, грузовик сворачивал на улицу, где располагался театр «Paramount». Мне не нужно было спрашивать, что произошло. Толпа, собравшаяся снаружи, то количество охраны и копов, которые пытались организовать людей, было просто огромным.

Вытащив свой телефон, я поднес его к уху.

— Бренда, — произнес я, когда она ответила, — что, к чертовой матери, происходит?

— Пожалуйста, скажи мне, что вы все снаружи! Лола в порядке, со всеми вами все в порядке? Боже, Дрезден, ты не поверишь...

— Что, — резко ответил я, — там происходит?

В конце ее голос дрогнул от нервозности и от волнения.

— Нам удалось отложить шоу. Все на грани бешенства, но мы сделали это. Может... не будет неправильным, если ты...

Лола наклонилась, слушая разговор. Забрав у меня телефон, она прокричала в микрофон:

— Да, мы будем играть! Мы сделаем это!

Шон смотрел прямо на меня, медленно качая головой от удивления.

— Расскажи мне, что происходит.

Забрав у Лолы телефон, я улыбнулся.

— Думаю, что шоу должно продолжаться.

Опустив вниз окна, мы припарковали грузовик, откуда нас увела команда охранников. Целая стена фанатов – все они кричали, это была смесь радости и злости, они пытались поглотить нас, когда мы приблизились. Все, что мы могли сделать, то это помахать, зная, что всем этим людям было невозможно понять, через что каждому из нас пришлось пройти.

Было хорошо, что мы смогли смыть кровь в том мотеле.

В противном случае разве тогда не получилась бы интересная фотография для новостной ленты?

***

Потрет и Кольт сжали меня в объятиях, когда мы вошли за кулисы. Когда они говорили с Лолой, то их голос стали мягче, и прозвучали одновременно, когда они стали задавать множество вопросов.

— Ты в порядке?

— Джонни на самом деле сделал это?

— Ты уверена, что хочешь играть?

— Что с ним, где он теперь?

Это была Бренда, которая задала свой вопрос, вклинившись между ними и отталкивая их, чем закончила их выступление. Обернувшись, она обняла Лолу за плечи, всматриваясь в ее удивленное лицо.

— Ты, в самом деле, хочешь играть сегодня?

Втянув воздух, Лола прищурила глаза.

— Да. Я готова. Как тебе удалось отложить шоу для нас? — спросила она удивленно.

Бренда подняла вверх губы цвета рубина.

— Вы будете в бешенстве, но я всем обещала бесплатные билеты на следующее шоу. Это лучше, чем вариант, чтобы справиться со всем, поверьте мне.

По правде говоря, я не был зол. Глядя на Лолу, на то, как на ее лице появился восторг, как я мог ощущать что-то кроме радости? Она так рада тому, что получит возможность играть.

В зале рев толпы становился все громче. Они были дикими, ожидая получить то, чего так страстно желали. Я понимал их чувства.

Мы быстро сменили одежду, почистили одежду для меня и Лолы, сделали макияж, чтобы скрыть некоторые отметины, оставшиеся после драки с Джонни.

Мне хотелось знать больше о том, что произошло, но на самом деле, детали не имели никакого значения.

Теперь Лола была в безопасности.

— Вот, — сказала Бренда, протягивая девушке лиловую гитару. — Возьми, настрой ее, сделай все, что нужно в течение десяти минут.

Когда она удобно пристроила инструмент, то ее лицо коротко дернулось. Она увидела, что я наблюдал за ней, а потом быстро отвернулась.

— Послушай, Дрез. Эта новая песня... мы можем исполнить даже ее?

— Я знаю все слова наизусть, — я медленно ступил в ее сторону, рассматривая то, как она держала гитару. — Может ты могла бы сыграть мелодию достаточно точно, так что никто ничего не заметил бы. Ко всему прочему, они не слышали ее раньше, чтобы сравнивать. — Она сосредоточила внимание на своих пальцах, на полу, где угодно, только не на мне. — Это же не проблема, так?

Она ничего не сказала.

— Лола... что не так?

Когда она опустила голову, ее темные волосы скрыли ее полностью.

— Черт, Дрез, думаю, что мое плечо болит сильнее, чем я думала. Когда я держу гитару... мне больно.

Отбросив назад ее волосы, я пытался прочитать боль в ее голубых глазах.

— Ты по-прежнему хочешь сделать это?

— Да. Если я смогу. После всего, я на самом деле хочу попытаться.

Мои губы сомкнулись на ее губах, это был короткий поцелуй.

— Тогда, давай попытаемся.

Нас окружили голоса, люди пытались сказать нам, куда идти, что делать. На мгновение мы остались там, и существовали только вдвоем.

Аплодисменты за занавесом нарушили это единение.

Все вместе мы двинулись вперед, занимая отмеченные для каждого из нас места, чтобы справиться с волной энергии. Позади меня были Портер и Кольт, они оба улыбались. Было несправедливостью, что они играли нашу новую песню, что-то к чему они не имели отношения, но...

Оглянувшись, я увидел капельку пота на лбу у Лолы. Если ей было больно, то я хотел позволить ей это. Она хотела это так сильно.

Все остальные были на втором месте.

Взяв микрофон, я проговорил с ухмылкой:

— Привет, Сиэтл, — последовал мгновенный взрыв. Помещение было словно пороховая бочка, а я был кремнем, чтобы зажечь ее. — Прошу извинения, что вам пришлось так долго ждать нашего выступления. Но это того стоило, так? — Я обернулся, крича в сторону динамиков. — Потому что вы, мать вашу, здесь и сейчас! «Four and a Half Headstones», и у нас новая песня для вас!

Я подождал, пока закончится визг. Затем, подняв свои руки, чтобы попросить о тишине, я прошептал прямо в их уши.

— Я надеюсь, что вам понравится, — наклонившись, я поднял гитару, которую поставил у своих ног. Зрители не видели ее, и они снова сошли с ума.

Подключив ее, я выждал, чтобы они успокоились, чтобы настроить инструмент. Я настраивал все уже раньше, но не был уверен.

Я хотел, чтобы все было правильно.

В мертвой тишине, Лола начала играть. Это была западающая в память мелодия, от ее пальцев отлетали искры. Это напомнило мне о том, насколько отличалось наше мастерство в игре, это заставило меня собраться с силами и сыграть так хорошо, как только мог.

Вдохнув воздух, чтобы взять под контроль свои мышцы, я последовал за ней в музыку. Наши ноты звучали вместе, парили в воздухе, обжигая плоть. Она была идеальной, всегда прекрасной, и мои фанаты не увидели бы этого после...

Они бы никогда не увидели это.

— Прекрасная в своей непокорности, — я замолчал, — злобная, когда оставляешь царапины. Подойди ко мне снова, так близко... ты моя, я не вижу недостатков... — С того момента, как я объявил о создании совместной песни с Лолой, я был полон идей. Я точно знал, какую песню хотел создать с ней совместно.

Кто-то мог представить, что я написал бы песню о любви?

Оглянувшись, я сосредоточился на лице Лолы. Она прикусила зубами нижнюю губу, ее пальцы дико и так изящно бегали по струнам. Она переступала через себя, но ее боль передавалась сквозь струны.

Она не могла продолжать – подумал я с отчаянием, пев всему миру так, как человек, которому было что сказать. Но что мы могли сделать? Какой был выбор? Толпа фанатов, они так долго ждали, чтобы услышать «Four and a Half Headstones».

Что еще могло насытить их, как не это?

— Оборачиваюсь, извиваюсь, сливаюсь со всем миром... — как она и предложила, мы ударили своими гитарами, сотрясая воздух неистовой музыкой. Энергия была просто бешеной, мое сердце в груди было словно ракета, которая никак не могла приземлиться. — Приди ко мне вновь! Снова, ты моя... ты принадлежишь мне...

Кровь отлила от лица Лолы. Это слишком – подумал я в панике. Когда песня подошла к концу, я увидел, как она тяжело дышала. Собаки, пойманные службой отлова, дышали легче.

Нужно было что-то делать.

За кулисами я увидел Шона Купера, который смотрел на меня.

— Спасибо, — сказал я в микрофон. Вытирая пот с бровей, я улыбнулся толпе, заставляя себя скрыть растущее беспокойство. Я решил, что делать, но была вероятность, что я мог бы облажаться.

Еще один взгляд на Лолу, придерживавшей свое плечо, это все, что мне было нужно.

Прочистив горло, я жестом попросил Лола подойти ближе.

— Мы с Лолой написали эту песню вместе. Я никогда не делал этого раньше, — с осторожностью она подошла ближе. — Я никогда этого не делал.

Наклонившись, я снял гитару с ее плеча. Она была потрясена, все были удивлены, но я снова посмотрел за кулисы. Шон пристально смотрел.

— Как бы мне не хотелось, чтобы Лола продолжала играть, но она была травмирована, она не может. — Зрители издали различные звуки, но все громкие. Я стал говорить громче. — Но есть кое-кто, кто очень долго хотел играть с нами.

Лола качала головой, пытаясь привлечь мое внимание... а потом она замерла. Обернувшись, она увидела, на кого я показывал.

— Шон Купер, — я протянул ему ее гитару. — Брат Лолы и ведущий гитарист группы «Barbed Fire».

Никто не знал, что делать. Бренда махала мне руками, Портер и Кольт выглядели болезненно, а Лола...

Она отдернула гитару прочь, прежде чем я успел ее остановить.

— Всем спасибо, — сказала она в мой микрофон, — но у моего брата есть своя гитара.

С серьезным выражением, ее брат вышел на сцену с гитарой в руке. Они подошли друг к другу, обменявшись крепкими объятиями. Моя ухмылка стала еще шире, когда толпа выразила криками свое приветствие, Шон двинулся вперед, чтобы занять место Лолы.

— Думаешь, что, наконец, готов к этому? — спросил я его негромко, закрывая микрофон рукой.

Нахмурив лоб, он взял аккорд.

— Если нет, то ты единственный, кто поплатится за это.

Откинув голову назад, я рассмеялся.

— Ты сказал, что знаешь некоторые песни, — я поставил свою гитару на пол, чтобы она не мешала, и почувствовал облегчение. — Знаешь песню «Black Grit»?

В ответ он заиграл вступление. Фанаты, услышав это, дико закричали от нетерпения.

Наполнив легкие воздухом, я посмотрел через плечо на Кольта. Он увидел мой кивок, застучал по своим барабанам, чтобы возвестить о начале песни. Обернувшись назад, я увидел Лолу, стоявшую за кулисами.

Эти прекрасные голубые глаза были прикованы к ее собственному брату. Они так неистово блестели, что мог разразиться настоящий потоп. В желтом свете, ее нежная улыбка была как настоящее золото.

Внутри я был наполнен чистейшим удовлетворением... я открыл рот и начал петь.

ЭПИЛОГ

ЛОЛА

Солнце щекотало своими лучами спину Дрездена, подчеркивая глубокий изгиб его позвоночника. Это привело мой взгляд к его жестким мышцам, я провела пальцами вниз к поясу его джинсов. Аккуратно, я обвела края его черных штанов.

Прошло два дня после последнего выступления. После всего, он отвез меня, чтобы проверить мое плечо. Лучшей частью было то, как он нес меня, полусонную, в свою комнату в отеле. В тот поздний час Дрезден посадил меня и сказал мне то, что я хотела от него услышать.

Свои мечты, свои страхи, свою историю...

Как зародилась ревность у его отца.

И еще хуже, что его мама потеряла слух после полученных повреждений. Женщина, которая так о нем заботилась, помогала ему оказаться там, где он был сейчас, теперь не могла слышать всю силу музыки, которую он создавал, которой жил.

Мужчина, которого я любила, рассказал мне все, пока мое сердце не отяжелело так, что от этого раздирало все мои легкие, я не могла дышать и мои слезы лились ручьем. Той ночью мы лежали вместе, наши руки были сплетены вместе и покоились между наших бедер. Мы оба прочувствовали такую ненависть, пока росли.

Мы с самого начала знали, что нас объединяло.

Он хотел мне показать старый шрам, оставленный его отцом. Это место было прикрыто новой повязкой, плоть была припухшей и покрасневшей, из-за того, что ему пришлось сделать во время возвращения.

Теперь, когда прошло несколько дней, лежа на его кровати в автобусе, я изучала татуировку Дрездена, которой было отмечено его тело. Что он сделал для того, чтобы доказать, не только мне, а самому себе, что был готов к тому, чтобы быть со мной. Он вывернул свою душу наизнанку.

«Честность», — произнесла я про себя, обводя завитки букв.

Он вырезал это слово прямо на своей коже. Ему не был необходимости заходить так далеко, и все же... для Дрездена не было такого понятия как «слишком».

— Готово, — прошептала я, отодвигая лосьон в сторону. — Выглядит неплохо. Очень чисто.

Приподнявшись на локте, он прижал меня к себе, прикусывая зубами мою нижнюю губу.

— Это не настолько сложно как у тебя.

Я улыбнулась сквозь его поцелуй.

— Смысл такой же.

— Так тебе нравится?

Зарывшись пальцами в его волосы, я крепко схватилась за них. Цвет его глаз был как свежая зелень, молодая и живая.

— Ты нравишься мне.

Сосредоточившись на моем взгляде, Дрезден провел большим пальцем по моей щеке.

— Прекрати быть такой жестокой. Я тебе не нравлюсь.

Мое сердце екнуло. И в это мгновение замешательства он воспользовался своим преимуществом, наклонился, унес весь кислород вместе со своим поцелуем, который поглотил все мое понимание этого мира. Он мне не нравился? Я слышала, как он выдохнул, чувствовала его щетину на своей коже. Нет. Он был прав.

Оттолкнув его, я сделала так, что между нами появился дюйм воздуха. Этого было мало, но для того, что я хотела сказать, этого было достаточно.

— Я люблю тебя, Дрезден.

— Так лучше, — он окутал меня словно туманная дымка, повалив на простыни. Я была счастлива даже задохнуться там, но он бы не позволил. Его язык нашел мой собственный, от чего по моим венам заструилось пламя. Невозможно было умереть, когда он давал мне такую жизненную энергию. — Лола... Я тоже люблю тебя. — Его зубы блеснули. — Черт, я на самом деле люблю тебя.

Обвив руками его за шею, я потянула его на себя. Наши грудные клетки были прижаты друг к другу, лаская, сердца стучали все чаще и чаще.

— Конечно, на самом деле, — пошептала я. — Зачем еще тогда писать для меня песню о любви?

Его тело напряглось.

— Ты поняла, когда я пел ее.

— Я поняла, когда в твоем блокноте прочитала текст.

Он не стыдился этого. Уголки его губ подрагивали от сдерживаемого веселья и потребности поглотить меня. Но если бы меня окутали эти губы... я могла бы принять любую судьбу.

— Лола, ты потрясающая.

Румянец стал покрывать меня от самых пальчиков ног и выше.

— Вряд ли. Я даже не смогла довести до конца финальное выступление.

— В этом не было твоей вины, — погладив мои волосы, Дрезден опустил подбородок на мою голову. — Кроме того, у тебя будет еще много выступлений. К тому же запись нового диска, мы хотим выпустить его с тобой на обложке.

Он не сказал «вместо Джонни», но я услышала это. Память о том, как меня похитили, как Джонни таскал и запугивал меня... Нет. Я сильнее. Я буду двигаться дальше. Ничего не могло испортить мой первый гастрольный тур.

У меня будет много других воспоминаний еще до его окончания. Воспоминания. Наклонившись, я нашла мягкий рот Дрездена. Я буду беречь каждое воспоминание об этом турне.

Когда несколько недель назад я начинала как помощник своего брата, то не могла ожидать, что это завершиться здесь. «Да», — подумала я, дрожа от прикосновений Дрездена, — «я никогда такого не ожидала».

Лола Купер.

Чёртова рок-звезда.

Мой мир больше никогда не станет прежним...

И меня это вполне устраивало.

КОНЕЦ