Истинные (не) по ошибке (СИ)

Глава 9

Эрика

Когда драконы не явились на завтрак, я подумала, что они просто решили позавтракать в своих апартаментах. Но когда Шандар и Ундар не пришли на лекцию, как не появилась и Анейра, начала подозревать неладное. Надеюсь, её зелье не навредило драконам.

Принц с телохранителем, как и Дорейн, появились только к лекции по целительству. При этом видок был не особо хороший. Они казались бледноватыми. Или, может, это просто моё воображение разыгралось? Но если они здесь, где тогда Анейра?

Дорейн прошёл мимо нас чеканным шагом. И хоть он дежурно поздоровался со всеми нами, сказано это было так, что становилось понятно, что для него день совсем недобрый. Ой-ёй. Хорошо, что я успела убрать всё в своей комнате. После занятий надо обязательно сбегать на рынок и купить ингредиенты, которые я стащила, а то ужасно получается. И ведь не спросишь, как у них самочувствие. Да уж… Ну, Анейра!

— Сегодня темой нашего занятия будут виды отравлений… — Заговорил Дорейн, как только мы расселись по местам, приготовившись слушать лекцию перед практикой. И дракон начал рассказывать про виды растений, которые при минимальной дозировке оказывают благотворное действие, но при её превышении… Мамочка. Не будь эта троица драконами… Листья асторы и ягоды уры вообще, как оказалось, опасно сочетать между собой. Да и в целом складывалось впечатление, что Дорейн смог определить состав моего зелья, потому как сейчас рассказывал про свойства травы сирага. В частности, о том, что даже незначительное превышение дозировки может вызвать галлюцинации у пациента и дикую головную боль, а если её добавить к листьям асторы и цветкам камлы…

Так стыдно мне ещё никогда не было. Я, конечно, постаралась держать лицо, чтобы не выдать себя, но как же это было сложно сделать. Однако для себя я однозначно решила, что больше не буду слушать Анейру. Схожу библиотеку, поищу информацию об этих татуировках и способах от их избавления более гуманным путём, нежели убийство потенциального жениха. В конце концов, спрошу бабулю, которая должна приехать в конце недели.

А вообще, Анейра хорошо так меня подставила, и не только меня. Ведь случись что с принцем на территории Снежного Предела… Обязательно устрою ей взбучку, как поймаю. Наверное, она поэтому и не пришла.

Практическое занятие проходило в более спокойной, чем вчера атмосфере, только Эльза то и дело кидала обеспокоенные взгляды в сторону Ундара. Юна, как мне показалось, тоже поглядывала на Шандара, но делала это менее открыто, чем Эльза. А ещё я отметила, что Дорейн большую часть занятия находился неподалёку от нашего трио и периодически слегка хмурился, стоило ему встретиться со мной взглядом. Он же не догадался? Нет?

«Так, Эрика, соберись! Драконы выглядят вполне себе нормально, значит, всё обошлось. Просто надо вести себя как ни в чём не бывало и всё!»

— Эрика, ты какая-то нервная, — подметила Юна.

— Да нет, просто не выспалась… — тихо сказала я, помогая пациенту слегка приподнять голову и выпить воды со специальным составом, облегчающим симптомы отравления.

— Я тоже, — мрачно добавила Эльза, глядя на то, как Хельга подошла к Ундару и, что-то сказав, мягко улыбнулась ему.

— Да уж… Я вот всё думаю про эти штуки на руках, — задумчиво добавила Юна, — вчера в библиотеку так и не попала. Не хотите составить мне компанию?

— Я только за, — тут же откликнулась на предложение подруги.

— И я! — воскликнула Эльза.

— Вы уже всё? — переведя на нас внимательный взгляд карих глаз, спросил Дорейн.

— Почти, — откликнулась Юна.

И не соврала. Наши пациенты почти одновременно пришли в нормальное состояние благодаря воздействию снадобья, и теперь можно было спокойно выдохнуть.

Выйдя из лекарской, мы договорились через два часа встретиться в библиотеке. Заодно и подготовим рефераты. А у меня получается, есть два часа на то, чтобы сбегать на рынок и вернуться к себе. Маловато времени, но всё же лучше, чем ничего. Жалко, обед пропущу. Но не страшно.

Зайдя в комнату, увидела Анейру и тут же разозлилась:

— Ты хоть понимаешь, что мы могли влипнуть в политический скандал?

Белка прижала ушки с кисточками к голове, а лапки к пузику.

— Прости… Я не думала, что это зелье может оказать отравляющий эффект.

— Я же спрашивала тебя об этом. Нам нельзя ссориться с драконами.

— Да, но тебе же надо выйти замуж за принца, а не за его наставника! — тут же ответила Анейра.

— Да. Но это не значит, что мне надо убить одного, чтобы выйти за другого, а если бы они не были драконами? М? Ты даже представить себе не можешь, как мне было сегодня стыдно перед ними. И сказать: «извините, я не хотела», тоже было нельзя. Иначе бы… Уф. В общем, так. Делай что хочешь, но избавь меня и наставника от этой татуировки. Сама напортачила, сама и исправляй, — зло прошипела я.

— Не получится… — тихо ответила Анейра. — Тут только зелья нужны. Хотя, думаю, можно будет ещё разок наведаться в библиотеку к себе, может, что-то ещё раскопаю… Прости. Я правда не думала, что так выйдет.

— Да уж…Хорошо, что всё обошлось, — ответила я вздохнув. Понимая, что и за Анейру я тоже переживала. Потому как неизвестно, что могли сделать с ней драконы, помай они её на месте преступления… — Ладно. Мне надо уйти в город. Поэтому, пожалуйста, не высовывайся из комнаты.

— Я оставлю своего носителя у тебя в комнате, а сама отлучусь на пару дней. Постарайся проследить за тем, чтобы принц и твоя подруга не закрепили связь поцелуем. С каждым днём вас будет тянуть к избранникам всё сильнее… И ещё раз прости…

Не дав мне ничего ответить, Анейра заморозила белку, оставив ту сидеть ледяной фигуркой на моём столе, и, обдав холодом, вылетела в приоткрытое окно. Вот и поговорили.

Сняв с себя форменное платье, переоделась в тёмно-зелёное, надела пальто, шапку и варежки. Личину убрала, а косу переплела в две, уложив и заколов их на затылке в гульку. Затем открыла портал в свою комнату во дворце. Крадучись, прошмыгнула по коридору к заветному потайному ходу и быстро пробежала по лестнице для прислуги на выход, радуясь, что никого не встретила.

До рынка я добежала в рекордно короткий срок, и вот тут неожиданно увидела принца с его телохранителем и Дорейном. Что они тут делали, непонятно, но надо сказать, что на Дорейна девушки такие взгляды кидали…

Статный широкоплечий мужчина, с копной каштановых волос, небрежно прихваченных в низкий хвост, и хищными чертами лица, притягивал взгляд, чего уж там. Красивый он. Мне даже стало немного жаль, что принцем является не он. Нет, сам Ундар тоже красив, но Дорейн выглядит более надёжным, что ли. И вот о чём я думаю?

Дракон, он и в землях эльфов дракон. И вообще, именно Дорейн повёл себя весьма несдержанно по отношению к нам с Эльзой и Юной, а потом и…

«Так, Эри, соберись! Ты пришла сюда за покупкой ингредиентов, которые одолжила в кабинете по зельеварению, и завтра их надо обязательно вернуть!» Ещё немного понаблюдав за драконами, я направилась в противоположную от них сторону. Быстренько прикупила, что нужно и, поблагодарив продавщицу, развернулась, врезавшись в кого-то.

— Смотри, куда прёшь! — зло рыкнул на меня огромный мужчина.

— Это вы налетели на девушку, — неожиданно раздался голос Дорейна. — Отдайте её кошель и можете идти дальше.

— Нет у меня ничего! Чеши отсюда!

— В правом кармане вообще ничего нет? — слегка приподняв бровь, спросил дракон, пока я ошарашено переводила взгляд с него на полного мужчину с густой бородой и шапкой, надвинутой на лоб. К нему подошли принц и Шандар. — Вам не стыдно у девушки деньги красть?

— Слышь! Ты за словами-то следи, а не то…

Дорейн в несколько шагов пересёк разделяющее их с мужчиной расстояние и, проведя какой-то приём, ловко опрокинул его на спину. При этом в его руках действительно оказался мой кошель со стипендией. Деньги у мамы я не просила, а училась всегда отлично, за что и получала причитающуюся стипендию. Из кармана мужчины выпало ещё несколько кошелей с монетами, из-за чего по небольшой толпе, что успела собраться на шум, прокатились шепотки и даже выскочила женщина, причитающая о том, что этот грубиян тоже её толкнул, и она потеряла свой кошель с зарплатой. После чего она поблагодарила Дорейна и побежала к девчушке с мальчиком-подростком, стоящими чуть в стороне.

— Шан, вызови стражей!

— Не надо стражей, я уже ухожу… — мужчина попытался встать, но того словно пригвоздило к земле. А когда он начал ругаться, то Ундар небрежно махнул рукой, и у того пропал голос. Это что же у него за сила такая? Я лишь ошеломлённо переводила взгляд с Ундара на Дорейна, который не спускал внимательного взгляда с вора, а к нам в сопровождении Шандара уже спешили стражи.

Вскоре мужчину забрали, а вот драконы переключились на меня. Сбежать по-тихому не вышло.

— Эрика, с вами всё в порядке? — спросил Дорейн, опередив принца и заставив того нахмуриться.

— Эм… Да, спасибо.

— Почему вы ходите по городу без охраны? — хмуро спросил принц.

— Потому что она мне никогда не требовалась, — пожав плечами, ответила я, как есть.

— Очень плохо. Вы весьма красивая девушка, и вполне может случиться ситуация и похуже сегодняшней, — ответил наставительным тоном Дорейн.

— Я ведьма. Поэтому могу за себя постоять.

— Как сейчас? — не сдавался дракон.

— Такого, как сейчас, себе никто и никогда не позволял. Возможно, у мужчины просто тёмная полоса в жизни.

— Какая прелестная наивность, — подал голос Шандар, заработав предупреждающий взгляд принца.

— Это не наивность, — возразила я.

— Как скажете, Эрика. Но я бы хотел вас проводить до дворца, если не возражаете, заодно и пообщаемся. Шандар и Дорейн не будут нам мешать, — внезапно сказал Ундар.

И вот что делать-то? Хорошо, что я успела спрятать мешочек с покупкой в потайной кармашек.

— Вы сегодня прекрасно выглядите, — сделал принц дежурный комплимент, как только мы двинулись по улице в сторону замка.

— Спасибо, вы тоже.

Принц усмехнулся, искоса глянув на меня. Я слегка обернулась, отметив, что Шандар с Дорейном шли позади нас, ведя тихую беседу между собой, но не выпуская нас с принцем из вида. Некоторое время мы шли молча. Принц не торопился заводить беседу, а я честно не знала, о чём разговаривать с ним. В голове было пусто. Но и молчание мне не особо нравилось. Я привыкла постоянно болтать с девочками, пока мы куда-то идём. Поэтому решила завязать беседу самым простым вопросом:

— Как вам наш город?

— Он прекрасен, — искренне ответил принц, добавив: — особенно в закатных лучах и с высоты. Переливается, словно драгоценность.

— Мне тоже нравится этот вид, — тепло улыбнувшись, ответила я. Вспоминая, как в прошлом году мы бабушкой летали на мётлах и наблюдали это поистине завораживающее зрелище. — А ещё мне нравится наблюдать за городом в рассветных лучах.

— Вероятно, вам будет его не хватать, когда мы с вами…

Я аж споткнулась, услышав его слова. А ведь и правда… Выйдя замуж за принца, я не смогу доучиться в Академии, так как мне придётся переехать в Дрэйгон. Принц мягко поймал меня, поддерживая и не давая упасть.

— Спасибо. И да… Мне многого будет не хватать…

— Скажите честно, вы сами согласились на предложение о браке, или вас просто поставили перед фактом?

— Ундар! — одёрнул принца Дорейн. Мы стояли с Ундаром посреди улицы и смотрели друг на друга. В его взгляде не было того тепла, который я подмечала вчера, когда он поглядывал украдкой на Эльзу.

— Не буду врать. Мама согласилась с предложением ваших родителей, потому как и Снежному Пределу и вашему королевству выгоден данный союз. Вы это должны понимать как никто. От нашего с вами брака зависит благополучие наших королевств.

— То есть вас поставили перед фактом, — грустно отметил принц. — А если бы был шанс избежать брак со мной, вы бы это сделали?

— Я вам настолько не понравилась? Да? — с лёгкой горечью в голосе спросила я, невольно посмотрев на Дорейна.

— Не поймите… — начал было принц, но я его оборвала на полуслове.

— Извините, Ваше Высочество. Дальше я сама. До дворца осталось недалеко, а я хожу тайными тропами. Вам туда нельзя. Пусть вы и мой жених. Пока что…

Я попрощалась с Дорейном и Шандаром, ещё раз поблагодарив за помощь на рынке, и поспешила во дворец. На душе было не особо приятно. Но я хотя бы поняла, что принца не интересую. Или это всё влияние парной вязи?

О, Всеединая, ну за что? Вот вам и жених. Хотя… Кого я обманываю. Я изначально не горела желанием выходить замуж за принца и улетать в Дрэйгон. Жить на чужбине, среди драконов. Я не такая, как Эльза. Она более открыта и легче заводит знакомства. Но, возможно, тут ещё наложило свой отпечаток и наставление мамы о том, чтобы я тщательно следила не только за своим языком, но и за собственным окружением. Эльзе в этом плане чуть проще.

Дорейн Арвалонский

Ундар предложил выйти в город, желая немного освежиться, ну и, как я понял, чтобы быть подальше от блондинки. Тот факт, что Эльза — дочь графа Ларстского, не обрадует родителей принца, если он решит сделать её своей избранницей. А тут ещё и Хельга Лурес просто одолевает его. На что надеется — неясно. Потому как, согласно договору, никого на стороне ни Ундар, ни его супруга иметь не могут. Иначе брачный договор будет аннулирован.

На этом настояла Верховная, сказав, что ведьмы чтят семейные устои. Но, кажется, одна из них, или даже трое, об этом напрочь забыли. Возможно, тут виной ещё была и слава о любвеобильности драконов, гуляющая среди многих рас. Да уж… Утрата возможности образовывать пары позволяет вести разгульный образ жизни, но из-за проблем с потомством многие уже рассматривают этот вариант как способ получить малыша, который сможет пройти оборот.

Вот так, размышляя, я незаметно для себя добрался до рынка. Тут продавалось самые разнообразные товары. Начиная от трав и заканчивая нарядами, утварью для дома и необычными ботинками с острыми лезвиями, прикреплёнными к подошве, а ещё увидел ту обувь, которой в нас кидались ведьмочки. Неожиданно я заметил в толпе до боли знакомую фигурку. Эрика? Что она здесь делает? И где охрана? Почему дочь Верховной пошла на рынок в одиночку?

Я толкнул в бок Ундара, с интересом рассматривающего необычную обувь, и кивнул в сторону девушки. Он удивлённо приподнял брови, но направился в сторону дочери Верховной. К тому моменту, как мы добрались до неё, девушку успел толкнуть крупный мужчина и обругать, при этом наглым образом обокрав, чего я не смог стерпеть и, опередив принца, вступился за Эрику.

Вообще, пока мы шли в сторону замка этой бесстрашной ведьмочки, я поймал себя на мысли, что любуюсь её точёной фигуркой, лёгкой походкой. Даже обсуждение с Шандаром необычной обуви, нисколько не отвлекало от мыслей об Эрике. А ещё мой дракон, так и норовил вырваться из-под контроля… Неожиданно я услышал:

— Я вам настолько не понравилась? Да? — спросила Эрика у Ундара, а тот даже немного потерялся, что было для него нетипично.

— Не поймите… — начал было Ундар, но девушка его перебила:

— Извините, Ваше Высочество. Дальше я сама. До дворца осталось недалеко, а я хожу тайными тропами. Вам туда нельзя. Пусть вы и мой жених. Пока что…

Эрика довольно быстрым шагом пошла в сторону замка, до которого оставалось не так уж и много.

— Ундар! — рыкнул на принца. — Я же попытался тебя осадить, чтобы ты дел не натворил!

— Дар… Эта девушка… — принц вздохнул, отводя взгляд в сторону, как делал это, когда был младше, но потом посмотрел прямо в упор на меня, расправляя плечи и показывая тем самым, что он больше не мальчишка, которого можно отчитывать за промахи: — Я не хочу обрекать нас с Эрикой на брак без чувств. Она красива внешне, но в сердце у меня другая. Понимаешь? Пока мы шли с ней, я постоянно искал взглядом Эльзу. Постоянно!

— Дочка графа тебе не ровня, — попытался одёрнуть его Шандар.

— Но если я женюсь на Эрике, то мы будем обречены на несчастье. Понимаешь?

— Нет! У тебя есть обязательство перед королевством, как и у неё, — ответил я, а у самого на душе шарты скребли. Эти огромные хищники, водящиеся в горах и являющиеся бедствием для поселений в предгорьях, если спускались в долины, могли запросто разорвать в клочья вот такую вот хрупкую и нежную девушку, как Эрика. Но…

— Дорейн, если тебе так важно исполнение договора, возьми и женись на ней! — рыкнул на меня Ундар и у него на лице даже чешуя предтрансформационная появилась, а глаза стали золотыми с вертикальным зрачком. — В конце концов, твоя семья приходится родственной моей по матери.

— И что? Из нас двоих принц ты и именно ты должен жениться на дочери Верховной согласно договору, — ответил я. — Ты даже не попытался наладить с ней общение, а сразу завёл разговор о договоре. Думаешь, ей приятно было такое слышать?

— Я не хочу начинать отношения со лжи, — не сдавался Ундар.

— Ты сам захотел полететь сюда раньше времени, чтобы познакомиться с невестой. Познакомился. И что? Теперь ты хочешь разорвать такой важный договор в угоду своим желаниям? Ты будущий король, Ундар! И нужды королевства зачастую придётся ставить выше собственных потребностей и желаний. Я думал, что смог донести до тебя эту мысль, а получается, что нет, — ответил я.

— Но…

— Ундар, не пойми неправильно, — заговорил Шандар, — но от вашего брака с Эрикой, действительно, зависит многое. И как бы мне не хотелось это признавать, но Дорейн прав. Ты настоял на полёте сюда, хотя мы с ним были против. А теперь ставишь под угрозу важный союз. Подумай хорошенько, прежде чем натворить дел.

Принц хотел что-то ответить, но махнул рукой и, развернувшись, пошёл в сторону Академии. Вот вам и развеялись…