История разбитых сердец

Глава 8

Этим утром Ракель решила никуда не ходить ради собственной безопасности, несмотря на то, что на сегодняшний день у нее была запланирована репетиция к предстоящему показу. О которой девушка, впрочем, напрочь позабыла… Сейчас она сидит в гостиной, не переставая думать о том, что ей делать. Неизвестность сильно пугает девушку. Пугает то, что она не знает, с чего может начать Саймон. Больше всего на свете ей хочется сбежать ото всех проблем как можно дальше. Но к сожалению, это невозможно. Проблема не решится таким способом. И она прекрасно это понимает. Все проблемы, которые раньше девушка считала катастрофическими, сейчас кажутся ей сущим пустяком. Сейчас ее проблемы намного серьезнее. Ее жизни угрожает опасность. Жизням ее близких угрожает опасность. А Саймон может начать действовать когда угодно и как угодно.

В какой-то момент у Ракель неожиданно начинает звонить ее мобильный телефон, который лежит перед ней на журнальном столике. Девушка боится отвечать на звонок, так как это может быть Саймон или еще кто-то, подосланный им. Однако она решает не гадать и узнать, кто же звонит ей, берет свой телефон и, не глядя на экран, принимает звонок. Это Паулина Симпсон, которая сообщает девушке некоторые новости, связанные с ее показом. Новости, которые в той или иной степени радуют девушку. Девушка не скрывает своей радости по поводу того, что модное шоу, в котором она должна участвовать откладывается на какое-то время. Сейчас ей совершенно нет дела до показа мод. Да и ее работа сейчас стоит на втором-третьем месте. На данный момент главная цель Ракель – покончить с Саймоном раз и навсегда и сделать все, чтобы вновь начать спокойной жизнью.

Ракель тихо вздыхает и погружается в свои думы, крепко сцепив пальцы рук. И не замечает, как спустя какое-то время в гостиную приходит Терренс, который слышал, как она разговаривала с кем-то по телефону.

– С кем ты говорила?

Ракель слегка вздрагивает, резко оборачивается на голос Терренса и тут же медленно выдыхает.

– Ой, я не заметила, как ты пришел сюда, – немного теряется Ракель.

– Я слышал, ты с кем-то говорила по телефону, – спокойно говорит Терренс. – Кто это был?

– Это… – Ракель слегка прикусывает губу и начинает говорить, сильно растягивая слова. – Это… Это звонили… По работе…

– По работе? – удивляется Терренс.

– Да. Мне позвонила та дизайнерша, которая пригласила меня участвовать в ее показе.

– И чего она хотела?

– Хотела сказать, что я могу пока что об этом забыть.

– Забыть? – слегка хмурится Терренс. – В смысле? Ты больше не участвуешь в показе?

– Похоже, что у меня появилось немного свободного времени, – слегка улыбается Ракель. – Показ Паулины будет отложен на неопределенный срок. У нее появились какие-то проблемы, из-за которых она не может думать о показе. А раз так, то никакого показа не будет. Пока. Паулина обещала дать знать, когда она сможет вернуться к подготовке шоу.

– Вот как! – с легкой улыбкой удивляется Терренс.

– И если честно, я очень рада этому. Показ для той женщины очень важен. А я вряд ли смогла бы безупречно выполнить свою работу.

– А что насчет остальных съемок?

– Серена пообещала отменить или перенести некоторые запланированные съемки из-за подготовки показа. Но я думаю, что как-нибудь позвоню ей и попрошу ее о небольшом перерыве. В связи со сложившейся ситуацией.

– Хочешь отменить все, что было запланировано?

– Да. Я не очень хотела этого внепланового отпуска. – Ракель тихо вздыхает. – Но у меня нет выбора. Я вынуждена пойти на это.

– И думаю, ты поступила верно, – уверенно кивает Терренс. – Сейчас нам лучше забыть о работе и как можно меньше куда-то выходить. Это единственное, что мы можем сделать ради своей же безопасности.

– Ты прав… – Ракель задумывается на пару секунд. – К тому же, я и не смогу работать. Зная, что в любой момент со мной может произойти что-то ужасное… Зная, что жертвой Саймона может стать кто-то из моих близких.

– Все будет хорошо, не переживай, – мягко уверяет Терренс. – Если у нас появится шанс покончить с этим мерзавцем, мы обязательно им воспользуемся.

– Вот именно, что если… – Ракель откидывается на спинку дивана. – Не знаю, смогу ли я отделаться от этого человека. Смогу ли я не дать ему сделать что-то со мной и близкими мне людьми.

– Запомни, пока ты рядом со мной, Саймон не посмеет ничего тебе сделать. Он и пальцем тебя не тронет. А увижу, что этот подонок собирается причинить тебе вред, то ему придется иметь дело со мной.

– Я не хочу, чтобы ты тоже из-за него пострадал.

– Не пострадаю. К тому же, я не стану молчать и выскажу все, что думаю об этой сволочи. Уж поверь, мне есть что сказать этому подонку, который выжил из ума.

– Это единственное, что меня сейчас успокаивает… – бросает мимолетную улыбку Ракель. – Успокаивает то, что я могу рассчитывать на твои поддержку и защиту…

– Все будет хорошо, милая. – Терренс подходит к Ракель со спины и мягко целует ее затылок, нежно придерживая ее висок и гладя его. – Просто доверься мне и ничего не бойся.

– Я не могу не бояться и не переживать… – тихо вздыхает Ракель.

– Не надо переживать. Рано или поздно этот подонок ответит за все, что сделал, и навсегда оставит тебя в покое.

Ракель ничего не говорит и бросает Терренсу скромную улыбку, смотря на него полными грусти глазами, пока он мягко гладит ей плечи и мило целует ее в щеку. Влюбленные на несколько секунд замолкают, а потом девушка, нервно перебирая пальцы, переводит взгляд на мужчину, пока он бросает взгляд на юную служанку Блер, которая быстро поднимается по лестнице наверх с каким-то пледом в руках.

– Кстати, ты вчера говорил со своим другом насчет назревшей проблемы? – интересуется Ракель.

– Да, говорил! – уверенно кивает Терренс, быстро обходит диван и присаживается рядом с Ракель.

– Я так понимаю, ты поехал с ним на встречу сразу же после нашего разговора?

– Да, я объяснил ему ситуацию, а он предложил мне встретиться в кафе и подробнее все обсудить. Ну я и поехал.

– Я так и поняла…

– Я бы рассказал тебе об этом раньше, но ты уже ушла спать. А я вернулся довольно поздно…

– Да, я хотела тебя подождать, но очень захотела спать. Прости, что так вышло.

– Ничего, все в порядке, – слегка улыбается Терренс.

– Кстати, а что сказал этот полицейский? Он поможет нам?

– Да, он обещал помочь нам и сделает все, чтобы этот подонок ответил за все, что сделал.

– А он поможет нам написать заявление на него? Он примет его?

– Э-э-э… Нет… Мой приятель сказал, что сейчас нам не стоит писать заявление.

– В смысле? – широко распахивает глаза Ракель. – Как это? Почему?

– Понимаешь… Э-э-э… – Терренс на пару секунд о чем-то призадумывается, приложив палец к губе. – Даже не знаю, как это объяснить…

– Ну говори же! – восклицает Ракель.

– В общем, он сказал, что нам лучше подождать с заявлением. Сказал, что нам лучше сделать это позже и просто ждать.

– Что? Сидеть и ждать?

– У нас ведь никаких доказательств того, что он вытворяет. Никаких писем, сообщений, звонков и того прочего. А обвиняя человека без доказательств, тебе никто не поверит.

– Что… Думаешь, что царапины на лице не могут стать доказательством?

– Это всего лишь царапины, посуди сама. Если бы он крепко избил тебя и оставил кучу синяков или что-то тебе сломал, то это совсем другое дело. А царапины – это пустяк.

– Да… – задумчиво произносит Ракель. – В принципе ты прав… Даже если это был он, я все равно не смогу доказать, что это работа Саймона.

– Мой знакомый сказал то же самое. В этом случае нужны более веские доказательства. Да и даже свидетели… А ведь никто не видел, как этот тип набросился на тебя.

– Да, это верно, – слабо кивает Ракель. – Но ведь мы все-таки заявим на него в полицию? Верно?

– Да, мы обязательно это сделаем, – уверенно кивает Терренс. – Подождем, когда у нас появится что-то, что открыто заявит о его намерениях. Например, письмо с угрозами. Тогда и можно будет начать действовать.

– Ну что ж, ладно… Я согласна…

– Пока что нам остается только ждать. Держаться вместе. И стараться поменьше куда-то выходить. Не удивлюсь, если Саймон будет следить за нами и знать, куда мы ходим и что делаем.

– Ты прав…

– В любом случае мы не беспомощны и можем рассчитывать на того человека. Он надежный и не подведет.

– Предпочитаю верить тебе.

– Вот и верь. Я бы врать не стал.

– Я знаю, – бросает легкую улыбку Ракель.

Терренс ничего не говорит и с легкой улыбкой на лице на пару секунд призадумывается и на мгновение бросает взгляд в сторону.

– А что у тебя? – интересуется Терренс. – Ты говорила со своим другом?

– Да, говорила, – уверенно кивает Ракель и откидывается на спинку дивана. – Повезло, что я смогла дозвониться до него с первого раза. Хотя и забыла про разницу во времени и позвонила ему тогда, когда в Лондоне была уже ночь.

– И что он тебе сказал?

– Пока что ничего особенного. Только лишь посоветовал поменьше выходить на улицу и стараться искать сопровождающего на случай, если мне нужно куда-то пойти.

– И все?

– Пока да. К сожалению, моего друга нет в городе. Он уехал куда-то по своим личным делам. Так что я не могу с ним встретиться и все ему рассказать.

– И что теперь делать?

– Ждать его звонка. Он сказал, что свяжется со мной, когда вернется в Нью-Йорк.

– И когда он вернется?

– Не знаю. Но в любом случае мы уже договорились встретиться и обсудить сложившуюся ситуацию. Он обещал позвонить мне сразу же после того, как прилетит сюда.

– Ну что ж… Звучит обнадеживающе…

– Но у меня есть подозрение, что он скажет то же, что и твой знакомый.

– Кстати, мой знакомый интересовался, как зовут твоего друга.

– Правда? А зачем?

– Подумал, что может знать его.

– Ну… Если хочешь знать, то моего приятеля зовут Хантер. Хантер Линвуд.

– Хантер Линвуд?

– Да. Можешь спросить о нем своего приятеля. Вдруг они и правда знакомы и когда-то пересекались. Или они даже работают вместе.

– Было бы здорово. Вместе можно гораздо быстрее решить какую-то задачу.

– Ты прав.

В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, во время которой Терренс с грустью во взгляде тихо вздыхает и запускает руку в свои волосы.

– В любом случае будем надеяться, что все обойдется… – задумчиво добавляет Терренс. – Надеяться, что мы не останемся без помощи… И расквитаемся с этим ненормальным подонком…

– Дай-то Бог… – задумчиво произносит Ракель.

Терренс, и Ракель бросают взгляд в разные стороны и с грустью во взгляде задумываются о чем-то своем.

– Знаешь, Терренс… – уставив грустный взгляд в одну точку, произносит Ракель и слегка склоняет голову. – Мне…

– В чем дело? – интересуется Терренс.

– Понимаешь… Мне… Мне стыдно…

– Стыдно? За что?

– За то, что происходит. – Ракель переводит взгляд на Терренса. – Стыдно, что этот кошмар начался по моей вине.

– Боже, Ракель, да что ты такое говоришь! – удивляется Терренс.

– Это правда. Если бы не я, то сейчас все было бы хорошо. Мы бы продолжали работать и заниматься своими делами. Я бы сосредоточилась на показе Паулины Симпсон и думала о том, чтобы все прошло прекрасно. Да и ты бы работал над музыкальной карьерой.

– Нет, Ракель, не надо так говорить.

– Ты сам подумай! – восклицает Ракель. – Весь этот кошмар начался из-за меня! Сейчас не только моя жизнь находится под угрозой, но еще и твоя. Также не забывай и про наших друзей, которые тоже могут пострадать по моей вине.

– Но ты ведь не виновата в том, что этот подонок решил приплести к этому делу всех, кто тебя окружает.

– В любом случае это все из-за меня. Я виновата. И мне очень стыдно.

– Не переживай, милая. – Терренс нежно гладит Ракель по руке, и тыльной стороной ладони проводит по ее щеке. – Никто ни в чем тебя не винит. И не будет.

– Я не удивлюсь, если однажды останусь совсем одна, – признается Ракель. – Если Саймон сделает что-то, из-за чего от меня отвернутся абсолютно все. От тебя и моих подруг до моих дедушки с тетей.

– Нет-нет, Ракель, этого не будет. – Терренс мягко берет Ракель за руки. – Я обещаю, что ни за что не оставлю тебя одну, даже если все будут против тебя. Никто не бросит тебя. Все будут на твоей стороне.

– Я в этом не уверена.

– Мы обязательно найдем управу Саймона и заставим его заплатить за все его делишки. Может, он и избежал наказания в прошлый раз и только лишь слышал, как люди вокруг него говорили гадости про того, кто распространил те слухи. Но на этот раз его ждет тюрьма.

– Спасибо, конечно, за утешение, – бросает легкую улыбку Ракель. – Но от этого мне ничуть не легче…

– Все будет хорошо. Ты справишься. – Терренс чуть крепче берет Ракель за руки. – Мы справимся.

– О, боже мой… – Ракель тяжело вздыхает, слабо покачивая головой. – Никогда не думала, что однажды буду кого-то бояться… Не думала, что мне придется от кого-то бегать и защищаться…

– Никто не думает об этом, – слегка улыбается Терренс.

– Хоть у меня и раньше бывали трудные ситуации, когда мне казалось, что я не смогу это пережить. Когда я была готова сдаться и пустить все на самотек… Но сейчас все это кажется таким пустяком…

– Пожалуйста, Ракель…

– Я чувствую, что Саймон задумал что-то ужасное. Например… Сначала здорово помучает… А потом… Решит где-нибудь убить…

– Никто никого не убьет, – уверенно говорит Терренс.

– Все кажется мелочью, когда ты и твои близкие могут в любой момент так или иначе пострадать, или даже… Умереть… Когда твоя жизнь находится под угрозой.

Ракель тихо вздыхает и опускает взгляд на свои руки, которые она рассматривает. А спустя пару секунд неожиданный звонок в дверь. Слегка вздрогнув от неожиданности и резко переведя взгляд в сторону двери, она и Терренс переглядываются между собой.

– Кто это? – с ужасом во взгляде спрашивает Ракель. – Разве ты кого-то ждешь?

– Нет, я никого не жду, – слабо качает головой Терренс. – Может быть, ты кого-то ждешь из подруг?

– Нет, я-то уж точно никого не жду.

– Но тогда кто же это?

– Ох… – Ракель медленно выдыхает. – Честно говоря, я уже и дверь открывать боюсь. Вдруг Саймон уже начал действовать…

– Однако открыть дверь нам придется в любом случае, – спокойно отвечает Терренс.

Мысленно скрестив пальцы и взмолившись, чтобы это был не Саймон или кто-то из его дружков, Терренс и Ракель встают с дивана и направляются к двери, чтобы открыть ее. И когда девушка открывает ее, к своему огромному счастью, они видят, что на пороге стоит Наталия, которая выглядит так, будто бежала сюда изо всех сил ради того, чтобы сообщить что-то очень важное.

– Наталия? – удивленно произносит Ракель.

– Привет, Ракель, – дружелюбно здоровается Наталия. – Вот решила навестить тебя… Все равно мне нечего делать. А так хоть проведу время с подружкой.

– Правда? Вот здорово!

Ракель и Наталия заключают друг друга в крепкие объятия, обмениваются дружеским поцелуем в щеку и отстраняются спустя пару секунд.

– Я рада, что ты сдержала свое обещание и зашла ко мне, – скромно улыбается Ракель.

– Не могу оставить свою подружку одну, когда она страдает, – уверенно отвечает Наталия.

Спустя пару секунд Наталия переводит взгляд на Терренса, который только лишь сейчас подходит к Ракель и встает рядом с ней.

– О, привет, Терренс, – с легкой улыбкой скромно машет рукой Наталия и тихонько смеется. – Наконец-то я застала тебя дома! А то тебя все нет, да нет.

– Привет, Наталия, – с легкой улыбкой дружелюбно произносит Терренс.

Терренс и Наталия заключают друг друга в дружеские объятия, а затем отстраняются.

– Я так понимаю, ты уже вернулась из Мехико? – спрашивает Терренс.

– Ну да, я вернулась… – задумчиво отвечает Наталия. – Правда только на время.

– Мы с Ракель уже успели соскучиться по тебе, пока ты не давала о себе знать. Не видели тебя с тех пор, как мы стали жить вместе.

– Знаю… Прости, что пропала.

– Ой, что же ты стоишь здесь! – опоминается Ракель. – Проходи в дом!

– Да, Наталия, заходи, – жестом приглашает Терренс.

Наталия с легкой улыбкой спокойно пересекает порог и проходит в дом, и Терренс закрывает за ней дверь. А в какой-то момент Ракель замечает небольшой белый конверт в руках своей подруги.

– Эй, а что у тебя в руках? – интересуется Ракель, указав рукой на концерт в руках Наталии.

– Э-э-э, это… – неуверенно произносит Наталия и бросает короткий взгляд на конверт в своих руках. – Э-э-э… Да я и сама не знаю!

– А от кого это? Не знаешь?

– А черт знает! На конверте нет имени отправителя.

– Нет отправителя? – широко распахнув глаза, переспрашивает Ракель. – Ты серьезно?

Ракель берет из рук Наталии письмо и начинает рассматривать его.

– О, боже мой… – слабо качает головой Ракель.

– В смысле, нет отправителя? – недоумевает Терренс. – Что это значит?

Терренс выхватывает конверт из рук Ракель и сам начинает изучать его со всех сторон.

– О, твою ж мать… – задумчиво произносит Терренс. – И правда нет…

Ракель мягко кладет руку на плечо Наталии и вместе с ней направляется в гостиную, пока Терренс следует за ними и по пути рассматривает конверт, которое принесла их подруга. Через несколько секунд они втроем присаживаются на диван в гостиной, не обращая внимания на то, что где-то вдалеке ходят служанки и занимаются своей работой.

– Ну давай, открывай! – поторапливает Наталия. – Чего ты тянешь?

Еще несколько секунд повертев конверт в руках, Терренс резко выдыхает и решает открыть его, надеясь, что он окажется неправ, и это не письмо от Саймона Рингера. Но, к большому сожалению, его подозрения все-таки подтверждаются. Открыв конверт, мужчина обнаруживает, что внутри находится сложенная несколько раз бумага.

Терренс быстро разворачивает листок бумаги и пробегается глазами по небольшому тексту, написанному черными чернилами.

«Мои дорогие и любимые Ракель и Терренс!

Приготовьтесь к самым худшим временам в вашей жизни. Я не пощажу вас и доведу начатое до самого конца. Помните, я знаю все о вас и ваших самых близких людях: где живете вы, где живут ваши близкие друзья, а также знаю, где живут некоторые ваши родственники. Будьте готовы к тому, что я могу нанести визит или позвонить любому из них. Так что предлагаю запастись крепким кофе и парочкой конфет специально для меня… Отныне вам придется пережить невыносимый ад. Клянусь, вы заплатите мне за все! За все, что сделали! Думайте, вы все такие невинные и не имейте за собой грешков? Нет, милые мои, это совсем не так. И я уверен, что очень скоро о ваших грешках будет известно абсолютно всем. А уж кое-кого из вас ждет невыносимая жизнь, которую я буду портить все больше и больше… Да, и еще кое-что… Не пытайтесь никуда бежать или звонить в полицию, даже если там у вас есть какие-то знакомые, которые не пустят дело на самотек. Поверьте, вам от этого станет только хуже, и я уже точно не буду сюсюкаться с вами и прикончу вас раньше, чем планирую.

Надеюсь, что вы послушайтесь меня и сделайте все так, как я того хочу. Очень скоро я снова дам вам о себе знать. А пока что это все, что мне хотелось сказать сейчас. Сказать и сделать я хочу очень-очень многое. Но пока что я хочу поберечь ваши нервишки, ведь они вам еще понадобятся для того, чтобы пережить все, что каждому из вас предстоит вытерпеть от меня, Саймона Рингера. Очень многое, дорогие мои…

Удачи вам и всего самого наилучшего!»

После прочтения этого письма Терренс, Ракель и Наталия еще какое-то время сидят на диване, будучи в шоке и не в силах произнести ни одного слова. Они лишь неуверенно переглядываются между собой и испуганно хлопают глазами. Но вскоре блондинка становится первой, кто решается нарушить казалось бы такую долгую тишину.

– Э-э-э, ребята… Может, кто-то что-то скажет?

– А что тут говорить! – хмуро бросает Терренс. – Нам всем придет конец! Уже скоро!

– Нам? – с ужасом во взгляде громко переспрашивает Наталия. – Хочешь сказать, что и мне тоже угрожает опасность?

– Похоже на то… – слабо пожимает плечами Ракель. – В письме это четко написано.

– Что? – слегка округляет глаза Наталия.

– Ты не ослышалась. Саймон действительно решил приплести к этому делу всех, кого я знаю.

– О, боже мой… Но… Но…

– Значит ли это, что Саймон знает еще и про моего дедушку и про мою тетю? – задается вопросом Ракель. – Знает ли он, где они живут? Может ли он что-то с ними сделать?

– Все может быть, – слабо кивнув, задумчиво отвечает Терренс. – Я бы даже сказал, что он точно знает про них абсолютно все.

– О, господи… – Ракель прикрывает рот рукой. – Нет-нет-нет… Я не могу… Не могу этого допустить… Не могу позволить Саймону что-то с ними сделать. Я этого не переживу.

– К тому же, есть еще один вопрос, который беспокоит лично меня. Знает ли Саймон про моих друзей? Знает ли он все, что касается моей матери?

– Возможно, что знает. Я даже не буду удивлена, если это так.

– Черт… – ругается Терренс. – Я придушу этого ублюдка собственными руками, если он что-то с ней сделает.

– Ох, это просто невыносимо… – Ракель тяжело вздыхает, встает с дивана и медленно подходит к одному из окон в гостиной, запустив руку в свои волосы. – Это все моя вина… Из-за меня могут пострадать совершенно невинные люди.

– Ракель, дорогая… – с жалостью во взгляде произносит Наталия.

– Это я во всем виновата… – Ракель тихо шмыгает носом, изо всех сил пытаясь подавить в себе желание разрыдаться и плакать до тех пор, пока все слезы не будут выплаканы. – И самое ужасное, что я ничего не могу сделать& Ничего для того, чтобы защитить тех, кто не имеет к этому делу никакого отношения.

– Нет, милая, не говори так, – мягко возражает Наталия. – Пожалуйста…

Наталия встает с дивана, подходит к Ракель и приобнимает свою подругу за плечи, которые также мягко поглаживает.

– Не надо в чем-то себя винить, – просит Наталия. – Никто тебя ни винит. Ты не виновата в том, что у этого Рингера не все в порядке с головой. Что он решил, будто ты виновата в том, что его жизнь не удалась.

– Но ведь если бы не я, он бы никому не угрожал, – возражает Ракель. – Никто не был бы в опасности. Все бы занимались своими делами.

– Перестань, подружка, не мучай себя.

– И правда, Ракель, не вини себя, – уверенно говорит Терренс, встает с дивана, также подходит к Ракель и с грустью во взгляде смотрит на нее. – Я же уже сказал, что никто не отвернется от себя, несмотря ни на что.

– Кто знает, что задумал этот больной человек, – тихо шмыгает носом Ракель, пока Наталия мягко держит ее за плечи. – Хотя ясно, что ничего хорошего.

– Ты не одна, Ракель, – уверенно говорит Наталия. – Я же пообещала тебе, что ни за что не брошу тебя и всегда буду на твоей стороне. Я не брошу ни одного из вас! Саймон не сможет как-то нас разлучить. Пусть делает все, что хочет. Но вместе мы сможем расквитаться с ним.

– Но как мы это сделаем? – разводит руками Ракель.

– Прежде всего, никому из нас нельзя выходить из дома без особой необходимости. – спокойно отвечает Терренс. – Я не исключаю, что он мог подослать кого-то следить за нами. Или же он сам будет скрываться где-нибудь в кустах и следить за нами.

– Это не выход, Терренс! – Ракель поворачивается к Терренсу лицом. – Он знает все наши адреса! Даже если мы будем сидеть дома, как мышки, он все равно может нанести нам неожиданный визит.

– Так, ребята, давайте не паниковать раньше времени, – уверенно говорит Наталия. – Пока что еще ничего не случилось. Он просто прислал вам письмо, в котором дал понять, что вы у него на крючке.

– Не «вы», а «мы», – спокойно поправляет Ракель.

– Хорошо, «мы» на крючке! – резко выдыхает Наталия. – Но все-таки он пока что просто угрожает вам и пишет какие-то письма. Саймон не бегает за вами по всему городу с пистолетом, не угрожает убить, не грабит и даже не нападает.

– Пока, Наталия! Пока.

– В любом случае не надо раньше времени паниковать.

– Лично мне было достаточно того, что он напал на меня, когда я прогуливалась за городом, – уверенно отвечает Ракель. – Да, к счастью, я не сильно пострадала. Но он оставил на моем лице пару шрамов.

– Ох… – Наталия резко выдыхает. – Тогда я не знаю, что вам предложить.

– Да мы и сами не знаем, что делать… – скрещивает руки на груди Терренс.

– Может, вам стоит куда-то на время переехать?

– Это не слишком хорошая идея, – слабо покачав головой, возражает Ракель. – К тому же, в письме ясно сказано: нам лучше никуда не бежать.

– Да здесь этот Рингер прикончит вас быстрее, чем где-то еще!

– Ну а куда нам бежать? – недоумевает Ракель. – Некуда! Мы не можем переехать к кому-то из родственников или друзей, потому что он знает их адреса и легко найдет нас. Да и лично я не хочу никого обременять.

– Ракель права, – соглашается Терренс. – Бежать – не выход!

– Слушайте, ребятки! – восклицает Наталия и резко хлопает рукой по своему лбу. – У меня чуть это из головы не вылетело!

– В чем дело? – слегка хмурится Терренс.

– Я забыла рассказать вам кое-что.

– Ну так говори!

– Дело в том, что когда я хотела подойти к вашему дому и навестить вас, то увидела подозрительного парня.

– А кто он такой? Это кто-то из наших соседей?

– Не знаю, но вроде бы это точно не ваш сосед. Он, кажется, пытался пройти на территорию вашего дома, но его не пустила охрана. А после этого тот парень начал просто болтаться неподалеку.

– А он молодой или пожилой?

– Да молодой! Совсем еще сопливый мальчик!

– Интересно, что ему здесь было нужно?

– Может, обычный воришка? – слегка хмурится Терренс. – Пытается обворовать дома богатых людей?

– Черт его знает! – восклицает Наталия. – Но он мне сразу не понравился, как только я увидела его.

– Говоришь, он совсем молодой?

– Ну да… Не меньше лет двадцати…

– Вот как…

– Слушайте… Я тут вспомнила, что пару дней назад уже видела его возле вашего дома…

– Что? – слегка округляет глаза Терренс. – Здесь?

– Да. Я точно видела его в этом районе уже не в первый раз.

– Значит, он пытался пробраться на нашу территорию и раньше? – слегка хмурится Ракель.

– Типа того, – разводит руками Наталия.

– А ты не запомнила, как он выглядит? – слегка хмурится Терренс, скрестив руки на груди.

– Конечно, запомнила, – уверенно кивает Наталия. – Он был одет во все черное. У него короткие каштановые волосы… А еще он был в темных очках… Среднего роста… Худой…

– И все? – удивляется Ракель.

– Да я видела-то его издалека!

– Интересно… – Ракель начинает медленно наматывать круги возле окна. – Что ему здесь надо? Неужели он имеет какое-то отношение к Саймону?

– Кстати, забыла сказать, что письмо от Саймона принес как раз он, – уверенно признается Наталия.

– Он? – удивленно произносит Терренс. – Тот самый парень?

– Да. Тот парень сам отдал мне его.

– Прямо в руки? – слегка округляет глаза Ракель.

– Да. Я ехала себе спокойно к вашему дому и хотела уже поздороваться с охранниками. Но в какой-то момент меня остановил тот самый молодой парень и спросил, не живу ли я здесь. Я сказала, что не живу и просто собираюсь кое к кому в гости. Тогда он попросил меня оставить под дверью вашего дома тот самый конверт и отдал его мне.

– А он называл наши имена? – уточняет Терренс.

– Нет, только лишь назвал адрес вашего дома, – спокойно отвечает Наталия. – Ну я как-то… Растерялась… И сказала, что отнесу то письмо. А после этого он поблагодарил меня и быстро куда-то смылся. Ну и я поехала к вам.

– Значит, этот парень болтается здесь не просто так. Он – дружок Саймона.

– Интересно, как давно они знакомы? – задается вопросом Ракель.

– Кто его знает! – восклицает Терренс.

– Лично я не думаю, что кто-то станет просто так крутиться возле вашего дома, даже несмотря на то, что вы знамениты, – задумчиво отвечает Наталия. – Папарацци в любом случае заставили бы вас обратить на себя внимание, чтобы сделать пару фотографий с кем-то из вас.

– Их здесь никогда не бывает, – уверенно говорит Терренс. – Охрана не пускает посторонних людей в этот район и всегда лично звонит хозяевам домов и просит подтвердить, ждут ли они кого-либо.

– И охранники не звонили вам и ничего не говорили про того парня, – задумчиво добавляет Ракель.

– Да он и не пытался прорваться силой! – восклицает Наталия. – Попробовал пройти разок и сдался после первого же отказа.

– Или он просто увидел тебя и решил не пытаться пробраться на нашу территорию, просто дав письмо тебе и попросив оставить его под нашей дверью, – предполагает Ракель.

– В любом случае помните, что Саймон действует не один, – уверенно говорит Наталия.

– Да, мы уже поняли… И не исключаю, что тот парень может следить за кем-то из нас.

– И поэтому вам нужно быть как можно осторожнее. Кто знает, сколько он людей нанял, чтобы следить за всеми нами. Вдруг он знает каких-нибудь двухметровых амбалов, с которыми вам точно не справиться.

– Ты права, – слабо кивает Терренс. – Надо всегда быть начеку.

– А еще нам надо поговорить со всеми друзьями и родственниками и предупредить их об опасности. Сказать, чтобы особо не высовывали свой нос, пока Рингер гуляет на свободе.

– Несомненно! – восклицает Ракель. – Я сейчас же позвоню дедушке Фредерику и тете Алисии и предупрежу их.

– Я немедленно поговорю со своей мамой и некоторыми друзьями, – спокойно обещает Терренс.

– Ну а я свяжусь с Анной и еще с некоторыми людьми, которые знают нас, – дружелюбно говорит Наталия.

– Скажи Анне, чтобы она не слишком много куда-то ходила, – предупреждает Ракель.

– Будет непросто уговорить ее никуда не ходить, потому что она не может усидеть на месте.

– Да еще и если тот парень, с которым она познакомилась в клубе, позвонит ей и пригласит ее куда-нибудь, то Сеймур наплюет на все угрозы и побежит к нему.

– А меня посвятите в суть дела? – с легкой улыбкой спрашивает Терренс. – Что за парень?

– Да мы с Сеймур вчера ходили в один ночной клуб. Выпили по стаканчику коктейля, подцепили парочку красивых парней и провели с ними шикарное время… А когда наша маленькая рыжеволосая девочка пошла в туалет, чтобы немного припудрить носик, то на нее случайно налетел какой-то парень, с которым она разговорилась.

– Короче говоря, они обменялись номерами и договорились как-нибудь созвониться и где-то встретиться, – добавляет Ракель.

– И вот Сеймур все ждет, когда он ей позвонит и пригласит на первое свидание.

– Вот как… – задумчиво произносит Терренс, расставив руки в бока.

– Сразу скажу, что я не видела того парня, – уверенно говорит Наталия. – Но Анне он понравился. Она говорила о нем всю дорогу. До тех пор, пока мы с ней не разошлись по домам.

– Что ж, здорово… Но все же передайте своей подружке, что ей и правда лучше повременить со свиданиями.

– Сделаем все возможное, чтобы она была осторожнее, – с легкой улыбкой обещает Ракель.

В воздухе на несколько секунд воцаряется пауза, после которой Наталия немного неуверенно осматривается по сторонам и тихо вздыхает.

– Ладно, ребятки, я, пожалуй, пойду… – неуверенно говорит Наталия. – Вернусь домой ради своей же безопасности… Там хотя бы папа есть…

– Не останешься с нами на обед? – предлагает Ракель.

– Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз.

– Ну хорошо, как хочешь. Только я тебя умоляю, будь осторожна. И если что-то вдруг случится, то обязательно позвони нам.

– Все будет хорошо, подружка. Не переживай.

Наталия с легкой улыбкой заключает Ракель в крепкие объятия и обменивается с ней дружеским поцелуем в щеку, а через пару секунд девушки отстраняются. Терренс тоже по-дружески обнимает блондинку и скромно улыбается ей после того, как отстраняется от нее.

– Может, мне подбросить тебя до дома? – дружелюбно предлагает Терренс. – Ради твоего же блага.

– Нет, спасибо, приятель, – вежливо отказывается Наталия. – Я сама доберусь.

– Тебе не стоит ходить по улицам одной.

– А я и не хожу. Я ведь на машине. – Наталия по-доброму усмехается. – К тому же, до вашего дома пешком точно не доберешься. Только если на машине.

– Хорошо… Ну может, мне просто поехать с тобой, чтобы убедиться, что ты спокойно добралась до дома?

– Нет, Терренс… Спасибо, что ты заботишься обо мне, но я поеду домой одна.

– Ох, ну ладно… – слабо пожимает плечами Терренс. – Как знаешь…

– И все же будь осторожна, – проявляет беспокойство Ракель. – Не дай бог, чего случится.

– Хорошо, я постараюсь, – скромно улыбается Наталия.

Спустя пару секунд Наталия берет с дивана свою сумочку, надевает ее на плечо и направляется к выходу из дома. Быстро попрощавшись с Терренсом и Ракель на словах и подождав, пока мужчина откроет для нее дверь, девушка покидает дом влюбленных и направляется к своей машине, которая припаркована напротив ворот.

***

Тем временем Ричард действительно находится недалеко от дома Ракель и Терренса. После безуспешной попытки пробраться на территорию их особняка он долго думал, как бы ему оставить письмо от Саймона для влюбленных. Однако к своей радости он встретил на своем пути Наталию, которой и отдал весточку от своего босса. Если девушка подумала, что после этого он сразу же ушел, то на самом деле этот парень по-прежнему находился недалеко от нужного ему дома. Спрятавшись за первую увиденную машину, которая стоит в нескольких метрах от поста охраны, он начинает наблюдать за происходящим с надеждой, что он может вновь увидеть блондинку или даже Ракель и Терренса.

Впрочем, спустя какое-то время он покидает район, в котором расположены дом Терренса и Ракель и дома их здешних соседей. После этого он, несколько раз остановившись, чтобы немного передохнуть, проходит несколько метров до ближайшей автобусной остановки, на которой стоит только лишь два человека, что смотрят в разные стороны. Это очень радует молодого парня, поскольку он просто ненавидит ездить в переполненных автобусах, в которых не то, что мест свободных нет, так еще и люди прижимаются друг к другу слишком плотно. Да и ждать, пока транспортное средство подъедет сообщник Саймона тоже не слишком нравится. Но сегодня ему несказанно повезло, потому что уже через некоторое время Ричард видит небольшой автобус, который ему нужен, и который оказывается практически пустым. Довольный парень быстро заходит в него, расплачивается за проезд довольно грязной и помятой купюрой, спокойно присаживается на свободное место у окошка – подальше от тех, кто сидит ближе к водителю, удобно положив свой рюкзак к себе на колени.

А пробыв в дороге некоторое время и с интересом поглазев на то, мимо чего он проезжает, Ричард решает позвонить Саймону, чтобы предупредить его о том, что он к нему сейчас подъедет. Парень достает свой мобильный телефон из небольшого рюкзака и набирает номер, который он знает так же хорошо, как и свои пять пальцев. И пока его глаза без эмоций смотрят на то, мимо чего проезжает автобус, Ричард довольно быстро получает ответ от Саймона, определенно пребывающего в прекрасном настроении, и договаривается с ним о своем приезде. Ричард заканчивает звонок, кладет телефон в рюкзак и облокачивается на спинку сиденья, мечтая как можно скорее доехать до Саймона и видя, что после каждой остановки в автобус садятся все больше и больше людей. И сейчас парень жалеет, что оставил дома свой старый MP3-плеер и не может вставить наушники в уши, насладиться своей любимой музыкой и не слушать этот шум, что стоит в автобусе, и женские разговоры на такие темы, от которых у него голова кругом идет.

Спустя примерно час после поездки в автобусе, которая немного утомила его, Ричард наконец-то приезжает туда, где он должен встретиться с Саймоном. Который живет в примерно таком же общежитии, в каком живет и сам парень. Правда условия здесь намного лучше. Да и здание общежития расположено не в такой глухомани, в какой находится то место, которое является его домом. Рингер и сам не рад жить в подобном месте, но к сожалению, он такой же бедный человек, как и его сообщник.

Как только Ричард выходит из автобуса, то ему приходиться пройти еще очень большое расстояние до нужного ему места, в какой-то момент начав немного уставать после долгой ходьбы. Но вскоре он наконец-то добирается до общежития, спокойно заходит в него и просит разрешения у сидящей на входе пожилой женщины на то, чтобы отправиться к человеку, проживающему в комнате под номером 147, которая расположена на третьем этаже. На который молодой парень поднимается по лестнице, чувствуя, как ему в нос ударяют неприятные запахи, что стоят в этом месте.

Вот Ричард наконец-то подходит к нужной ему комнате и тихонько стучит кулаком в дверь. Несколько секунд он ждет какой-то реакции, а затем дверь открывается, и парень видит на пороге Саймона, который пребывает просто в шикарном настроении и не скрывает своей широкой улыбки.

– О, парень, я уже заждался тебя! – радостно восклицает Саймон.

– Приветствую вас еще раз, – вежливо говорит Ричард. – Рад вас видеть.

Саймон и Ричард обмениваются крепким рукопожатием.

– Проходи, – приглашает Саймон, сделав некий жест и отойдя от порога.

Ричард с легкой улыбкой пересекает порог и проходит в комнату, сильно нахмурившись и начав с отвращением осматриваться вокруг, пока Саймон захлопывает за ним дверь и запирает ее на замок.

– Надеюсь, меня заинтересует та информация, которую ты мне принес, – хитро улыбается Саймон.

– Я хочу надеяться, что вам понравится то, что у меня для вас есть. У меня есть несколько фотографий. Может, посмотрите на них? Вдруг на снимках есть те, кого вы знайте? Они здесь, в камере… Сейчас… – Ричард раскрывает свой рюкзак и ищет в нем фотоаппарат. – Вот, он! Держите!