Из-за тебя (Екатерина Урядова) читать бесплатно онлайн полную версию книги (ч. 3)

— Только потому, что он не захотел быть с тобой, и давай признаем, у парня все такие есть вкус, не значит, что он действительно…

— Забудь, Фарра, — прервала я ее. — Идем.

Мой телефон подал сигнал о пришедшем сообщении. Я посмотрела на экран и увидела имя Остина. Мое сердцебиение участилось. С огромной улыбкой я помахала телефоном перед собой и позлорадствовала:

— Извини. Мне нужно ответить, это Остин.

Лия сильнее прищурилась и надула губы от гнева. Она развернулась и умчалась, Ариэль последовала за ней.

Фарра рассмеялась. Мне тоже хотелось посмеяться и поверить, что этот бой выиграла я, но большая часть меня была испугана, что ее слова окажутся правдой.

Я перевела взгляд на смс.

«Мы можем сейчас встретиться у моего шкафчика?» — высветилось на моем экране.

— Мне нужно идти, — сказала я Фарре и поспешила в другую сторону школы, чтобы встретиться с ним. Интересно, что он хотел? Слышал ли он уже слухи о том, что мы встречаемся и теперь расстроен? Чем ближе я подходила к его шкафчику, тем больше меня трясло.

— Эй, что случилось? — спросила я, запыхавшись.

— Я не смогу увидеться с тобой за ланчем.

— Оу.

— Нужно встретиться с консультантом по поводу выбора колледжа.

— Ничего себе. Должно быть интересно, но почему ты просто не написал мне об этом.

— Потому что хотел тебя увидеть и сделать вот это.

Он сгрёб меня в объятия и поцеловал. От его чар у меня ослабли ноги. Я обязана была поверить, что не являлась для него очередной игрушкой.

Я откинула голову назад и просканировала коридор на наличие тех, кто мог на нас смотреть.

— Что не так? — спросил он.

— Все уже говорят о нас. Что мы встречаемся.

— И? Я уже сказал, меня не волнует мнение окружающих. — Он наклонился и попытался снова меня поцеловать, но я остановила его.

— Они думаю, что мы встречаемся. Разве тебя не беспокоит, что девушки могут подумать, что ты больше не «свободный товар»?

Он рассмеялся, появились его неотразимые ямочки.

— Я больше не «свободный товар». Разве ты не знаешь, что я хочу быть только с тобой? Меня не волнует, что скажут остальные. Если они думают, что ты уже моя девушка, пусть так. Потому, что все идет к тому, чего я и хочу.

Мой желудок сделал кульбит от радости, и мне хотелось, чтобы Лия услышала его слова. В этот раз я потянулась и поцеловала его. Я ему верила.

Глава 19

Предупреждение: Он — та еще проблема

С тех пор, как я в последний раз видела Остина, прошло уже три часа, и я не могла дождаться, когда же увижу его снова. Вот бы у него не было футбольной тренировки. Все, чего я хотела, так это оказаться в его объятиях и целоваться.

— Кажется, твоя сестра наконец-то определилась с темой, и флорист хоть немного упростил мою жизнь, — сказала мама, заходя в кухню и прерывая мой полет в облаках счастья.

— А где она?

— Ох, она уже на полпути в город. — Мама посмотрела на потолок и вздохнула. — Ладно, нам нужно поговорить.

Ой-ой… кажется, мне это не понравится.

— Что происходит между тобой и Остином?

— Я тебе уже сказала, ничего, — соврала я. Даже не знала, почему я так боялась сказать ей правду. — Мы просто друзья.

— С каких пор? Потому, что последнее, что я помню, это как ты его ненавидела.

— Не знаю. Просто мы начали снова общаться, и я простила его за то, что он сделал, когда мы были детьми. Мама, люди меняются.

— Знаю, детка. Я только не хочу, чтобы тебе снова сделали больно.

Я понимала, о чем она, но в этот раз она ошибалась. Я верила, что Остин больше не обидит меня. По крайней мере, я надеялась на это.

Звонок в дверь спас меня от продолжения этого разговора.

— Это должно быть Тони.

О, Боже, почему он снова сюда пришел? Разве они не могут не видеться дольше одного дня?

Мама исчезла в коридоре. Хотелось бы верить, они не ждали, что я стану с ними ужинать. Мне хотелось убежать из дома всякий раз, когда он был поблизости.

— Джэйд! — позвала мама.

— Что?

— Это тебя. — Меня? Боже мой, это Остин!

Бабочки в моем животе запорхали, а я вылетела из кухни к входной двери. Все-таки придется позже как-то объяснить свое поведение маме.

Я повернула за угол и вместо Остина увидела, как Логан стоял у двери и разговаривал с моей мамой. Почему она его не впустила?

— Привет, — сказала я. Он впился в меня взглядом, и я тут же поняла, что дело плохо.

— Что ж, я пойду, чтобы вы могли поговорить, — сообщила мама и ушла на кухню.

— Входи, — произнесла я, испытывая страх, что он вот-вот накричит на меня.

— Нет. Я лучше поговорю с тобой снаружи.

— Ладно. — Я вышла на крыльцо. — Что случилось?

— Я просто не могу поверить. Как ты можешь с ним встречаться? Ты твердила мне, что между вами ничего не происходит и все это фигня, но теперь ты с ним! Ты же знаешь, что он сделал мне!

Его слова прозвучали так колко.

— Знаю, но я уже пыталась объяснить тебе ту ситуацию с Оливией, он не виноват. Он не знал, что вы встречались.

— Да какая, блин, сейчас разница! Он по-прежнему мудак. Он обидит тебя, Джэйд, и я не собираюсь...

— Не говори так. Если скажешь, уже не сможешь забрать слова обратно. — Я закрыла глаза и вздохнула. — Логан, я думала, ты сказал, что смирился с моим решением, что я теперь с ним.

Он гневно покачал головой.

— Это потому, что я не думал, что ты действительно будешь встречаться с этим ослом. Я не понимаю, почему ты ведешь себя как идиотка.

— Я не идиотка, Логан. Он мне нравится. Я не хочу потерять нашу дружбу, но…

— Не говори этого, если скажешь, уже не сможешь их вернуть, — повторил он мои слова, отчего у меня по спине побежали мурашки.

— Так, как нам теперь быть? — Мой голос надломился.

Так неприятно было ссориться с Логаном. Я чувствовала, что вернулась в то время, когда мне было десять, и я потеряла лучшего друга. Почему все не могло быть проще?

Мы смотрели друг на друга, не зная, что сказать. Я не хотела потерять его дружбу, но в то же время, я не могла отпустить Остина, чтобы ее сохранить. Как мне хотелось, чтобы Логан просто понял и поддержал меня.

— Я не знаю. Увидимся в школе.

Он сел в свою машину и уехал, а я так и осталась стоять на крыльце, пока мое уязвленное сердце медленно отбивало свой ритм. Я надеялась, что это не конец для нас.

Большую часть недели Логан избегал меня. Но вот в пятницу он со мной заговорил. Ладно, он не сказал так уж и много. Только спросил, приду ли я на игру. Когда я сказала, что не пропущу его игру, он улыбнулся. Я не собиралась так просто сдаваться. Не могла. Он был нужен мне так же сильно, как и Остин.

Мы с Фаррой сидели на тех же местах, что и на прошлой игре. И оттуда я отлично видела Остина. Клянусь, теперь мое любимое число было двадцать четыре.

Он пробежал двадцать пять ярдов, и наша команда заработала еще один даун⁴. Лия закричала, как ни одна из чирлидерш, а потом повернулась ко мне. Я пыталась проигнорировать ее взгляд. Я не собиралась позволять ей доставать меня.

Еще одного человека мне было тяжело проигнорировать — отца Остина. Вместо того чтобы поддерживать его, как все остальные, он только жаловался на промахи Остина, и то, как это отразится на его будущем.

Меня бил холодный озноб, когда я слушала его комментарии по поводу каждого действия Остина. Он говорил так громко, что его невозможно было не услышать.

Мы начали проигрывать и его тирады стали еще громче и жестче. Мне хотелось выбежать на поле и как-то защитить Остина от этой критики.

К тому времени, как игра закончилась, у меня болела голова от переполнявших ее негативных замечаний, которые говорил отец Остина. Я радовалась, что мы выиграли игру, даже думать не хотелось, как бы он повел себя в ином случае.

Остин прошел по боковой линии, чтобы поблагодарить другую команду за хорошую игру. А затем сжал челюсть, когда увидел, что к нему направился отец. Скорее всего, тот снова хотел отчитать Остина.

Я не двинулась с места, только смотрела, как он кивал в ответ, пока другие игроки праздновали победу. Наконец он посмотрел на меня, его челюсть расслабилась, и на губах появилась теплая улыбка. В тот же миг мое сердце затрепетало. Я не могла устоять перед тем, каким он был милым.

Его отец проследил за взглядом Остина и посмотрел на меня до того, как толкнуть сына в грудь, чтобы снова привлечь его внимание к своим словам.

— Давай, пошли уже, я хочу поздравить Джоша.

Фарра опять начала с ним встречаться. Честно говоря, я теперь практически ее не видела. Я ничего не сказала по этому поводу потому, что знала, как она себя тогда почувствует. Мне ведь тоже хотелось все свободное время проводить с Остином.

— Сегодня он играл потрясающе, — сказала Фарра, проталкиваясь мимо людей, чтобы добраться до поля.

— Да, так и есть. И не забудь о Логане, он тоже отлично сегодня сыграл.

Благодаря его стараниям, нам не так часто забивала другая команда.

— И не забудь о своем дорогом Остине, — поддразнила она.

— Заткнись.

Фанаты заполнили поле, чтобы поздравить команду с победой.

— Вам понравилась моя игра, девчонки? — спросил Логан, выставляя грудь «колесом» и подходя к нам походкой Супермена.

— Да, ты был ничего, — пошутила Фарра, глядя на него так, будто ее игра Логана ничуть не впечатлила. Она быстро его обняла и побежала, чтобы поздравить Джоша.

— Ты был великолепен, — сказала я, крепко обняв его, надеясь, что он не отвергнет объятия. Он обнял меня в ответ. Вот бы между нами не было этих сложностей.

Я быстро оглянулась в поисках Остина, но вокруг нас было слишком много людей, и отыскать его взглядом было просто нереально.

Логан громко выдохнул.

— Он уже в раздевалке.

— Я не…

— Ага, точно. Что ж, я лучше пойду переодеваться.

Черт, почему я так вела себя перед ним? Теперь он снова злился на меня.

— Ты едешь с нами на вечеринку? — спросила его Фарра, вернувшись к нам.

— Да. Я буду ждать вас на парковке, — отозвался он и исчез в толпе.

Я очень надеялась, что скоро он придет в себя, потому что я так больше не могла.

Мы с Фаррой сидели в ее машине и от всего сердца пели песню Paramore «Still into You»⁵. Фарра наклонилась и убавила громкость.

— Я должна тебе кое-что сказать, но ты не можешь меня судить или что-то говорить.

— Что случилось? Это касается Джоша?

— Да.

— Так что?

— Я переспала с ним, — выпалила она и закрыла лицо руками, ожидая моей реакции.

— Что?

— Пожалуйста, только не суди меня, — сказала она, все еще пряча лицо в ладонях.

— Я не сужу. То есть, вы же предохранялись? — Я не представляла, что еще сказать ей. Часть меня знала, что она пошла на это только для того, чтобы понравиться ему. Я очень надеялась, что он не просто воспользовался ей.

Она убрала руки от лица.

— Конечно. Джэйд, это было невероятно... Я знаю, что поступила как дурочка, переспала с ним, хотя мы не встречаемся.

— Тогда зачем ты это сделала?

— Я не знаю, как это произошло… Боже, пожалуйста, только не говори ничего Остину или Логану, что еще хуже.

— Конечно, не скажу. Я никому ничего скажу.

— Никому не скажешь чего? — спросил Логан, запрыгивая на заднее сидение.

— Ничего, — одновременно ответили мы.

— Ну и пофиг. Слушай, Джэйд, Остин попросил меня передать, что встретится с тобой на вечеринке. Сначала ему нужно будет заехать домой. Думаю, он решил, что я твой личный секретарь, и он забыл, что существуют телефоны, — заявил Логан.

— Я скажу ему, чтобы больше не передавал через тебя сообщения, — ляпнула я, развернулась вперед и включила музыку громче. Меня уже начинало раздражать его отношение.

Когда мы, наконец, добрались до пляжа, все уже были там. Фарра сразу же увидела Джоша и не удержалась от широкой улыбки, когда он позвал ее.

— Увидимся позже, ребята, — сказала она и пошла туда, где он стоял.

— Ладно. Будь осторожна! — прокричала я ей вслед. В голове не укладывалось, что она с ним переспала. Я, правда, надеялась, что в итоге она не останется с разбитым сердцем.

— Так он наконец-то вернул ей свое внимание, а? — произнес Логан, идя рядом со мной.

— Да. Надеюсь, это к лучшему.

— Я тоже. Знаешь, быть единственным парнем среди трех лучших друзей не просто. Я всегда должен приглядывать за вами.

— Тебе же это нравится, — поддразнила я, беря его под руку.

— Да, точно. — Он мило улыбнулся. — Хорошо, может немного.

На минуту мне показалось, что вернулся «старый» Логан. Который не злился и вел себя мило по отношению ко мне.

— Привет, Логан, — сказала Бекки, подруга Саммер, подходя к нам. Она выглядела смущенной, но не прекращала улыбаться.

— Как дела? — произнес он в ответ, засунув руки в передние карманы.

— Ты хорошо сегодня играл. — Она накручивала на палец прядь своих рыжих волос. Так, теперь я чувствовала себя третьей лишней.

— Спасибо. Эм… моя сестра с тобой? — Я почувствовала, как напряглись его мышцы. Боже мой, кажется, он действительно нервничал.

— Да, она вон там с Мейсоном и Лекси.

— Классно. Т... так.. как проходит первый год в старшей школе? — Он пробежался пальцами по своим светлым волосам.

Как странно, никогда его таким не видела. Обычно он спокойный и собранный. Наверно, стоит оставить их наедине, чтобы они пообщались.

Словно знак свыше я увидела, как Остин идет по пляжу. Невероятно, как ускорялось мое сердцебиение, стоило мне только увидеть его.

— Эм, я пойду, поздороваюсь с Остином. Еще увидимся.

— Конечно, валяй, — выплюнул Логан, напоминая мне, как он ненавидел мои отношения. — Когда ты поймешь, какой он мудак?

Я поморщилась. Еще несколько минут назад он был таким милым и заботливым, а сейчас отчитывал меня, как первого врага народа.

— Он мне нравится, Логан. Почему ты не можешь этого понять?

Друг со злостью покачал головой.

— Потому, что не могу. Давай, иди к этому ублюдку, и оставь меня одного, к чертям собачьим.

Я закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться. Его слова как нож резали мое сердце на кусочки. Я развернулась и убежала.

Я побежала в объятия Остина и прижалась к его груди.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Мы можем просто убраться отсюда?

— Да, пошли.

Он взял меня за руку и повел по пляжу в другую сторону. Чем дальше мы шли, тем легче было расслышать звуки океана. В итоге мы нашли место, которое освещал только месяц. На фоне черного океана он выглядел так красиво.

Остин сел на песок и потянул меня, чтобы я села на его ноги. Он сразу же обнял меня, защищая своим теплом от холодного воздуха. Затем положил подбородок мне на плечо и спросил:

— Так, что там произошло?

— Просто поругалась с Логаном. Неважно. Я рада, что ты здесь.

— Как и я. Я ждал этого весь день.

Он поцеловал меня в щеку и этим поцелуем забрал всю боль из моего сердца.

— Ты был сегодня неподражаем.

— Спасибо. Мой отец так не думает, хотя он никогда не думает иначе.

— Он вообще когда-нибудь поддерживает тебя?

— Вообще-то, нет. Его не волнует, где я пропадаю или моя личная жизнь, но что касается школы и спорта… он превращается в инструктора по строевой подготовке. Из-за него футбол теряет для меня всякое веселье, как и другие виды спорта.

— А ты собираешься в следующем году играть за команду колледжа? — спросила я, глядя на горизонт.

— Черт возьми, нет. В смысле, я бы согласился играть за университет Техаса, если бы они предложили, а так, скорее всего, нет. Наверное, отец прилетал бы на каждую мою игру только для того, чтобы помучить меня. Думаю, поэтому Блейк больше не играет.

— За Техасский университет, да? Не верится, что ты до сих пор хочешь туда поступить.

— Конечно. Это у меня в крови. Там учился мой отец и его братья. Единственное, в чем Блейк не идеален — он решил поступить в университет Брайдена, а не в Техасский.

— А его приняли в Техасский?

— Он не подавал заявление. Брат последовал за своей девушкой со школы в университет Брайдена. Отец был в ярости и практически отказался оплачивать его учебу. Но, в конце концов, сдался. Думаю, так получилось, потому что брат там отличник.

Я не могла поверить, что Блейк последовал в университет за своей девушкой. Я не думала, что он из таких. Даже не знала, что в школе у него была постоянная девушка. На самом деле, я всегда считала, что он боится серьезных отношений. Кажется, я ошибалась.

— Они все еще вместе?

— Неа. Расстались после того, как он проучился там две недели. Но, можешь мне поверить, брат оправился.

Остин крепче обнял меня.

— Я не хочу больше о нем говорить. Только наслаждаться тем, что я с тобой.

Я развернулась, чтобы посмотреть в его карие глаза, а он посмотрел на меня.

— Ты такая красивая.

Я окончательно повернулась к нему так, что мои ноги были по сторонам от его. Мне стало страшно от всех тех эмоций, которые меня переполняли. Не хотела верить, что для него я очередная игрушка, но в то же время часть меня боялась окончательно влюбиться в него. Особенно, когда я знала, что в следующем году он уедет.

— Для меня это все же странно.

— Что?

— То, что мы вместе. Я все время жду, что ты скажешь, будто это шутка.

Он покачал головой.

— Что мне нужно сделать, чтобы ты поверила, что на самом деле мне нравишься?

— Я хочу верить тебе, но когда люди продолжают предупреждать меня на твой счет, или говорят, что я твой аромат на эту неделю, мне становится страшно.

Он нахмурил брови.

— Кто сказал, что ты только аромат на неделю?

— Это не важно. — Я потупила взгляд.

Он положил ладонь мне на щеку и поднял мою голову, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Я здесь с тобой потому, что хочу быть с тобой, и не только на неделю или две. Разве ты не заметила, что я влюблен в тебя? Я хочу, чтобы ты была моей девушкой.

— А? — он хотел, чтобы я стала его девушкой?

— Я хочу, чтобы ты была моей девушкой. Что скажешь?

Уголки моих губ растянулись в огромной улыбке. Это то, чего я хотела больше всего.

— Да.

Его глаза загорелись, и он прижался ко мне губами в нежном поцелуе. Ветер нес в нашу сторону холодный солоноватый туман. Я задрожала в руках Остина, но не была уверена, это из-за ветра или из-за его поцелуя.

Он разомкнул мягкие губы и просунул язык мне в рот. Я повторила движения его языка, следуя его ритму. Небольшой стон сорвался с его губ, заставив меня улыбнуться, пока я продолжала целовать его.

Руки Остина путешествовали по моей спине, пока не достигли моих волос, притягивая для более глубокого поцелуя. В этот раз он позволил моему языку проскользнуть в его рот. Я с радостью исследовала его своим языком. Остин снова застонал. В данную минуту я больше всего в жизни хотела быть здесь, целовать его.

Громкий крик с другой стороны пляжа отвлек нас. Мы посмотрели в ту сторону с широко открытыми глазами. Кто-то засмеялся, и мы тоже рассмеялись.

— Кажется, им там весело, — сказал он.

— Да.

— Хочешь вернуться и посмотреть, что мы упускаем?

Мне не хотелось. Я предпочла бы остаться здесь еще ненадолго, но я не хотела ставать между ним и его друзьями. Поэтому кивнула.

Он наклонился и снова поцеловал меня, прежде чем встать. А после подал мне руку и помог подняться.

Я сделала пару шагов, а потом остановилась, чтобы вытряхнуть песок из кроссовок.

— Ты как? — спросил меня Остин.

— Нормально, просто пытаюсь вытряхнуть весь песок из обуви.

— Ну, вот, — сказал он, возвращаясь ко мне. — Запрыгивай на спину.

— Ты серьезно?

— Да. Я отнесу тебя.

Я улыбнулась и запрыгнула ему на спину, обняв его за плечи. Он взял меня за ноги и пошел к той стороне пляжа.

С каждым его шагом, мое тело подпрыгивало вверх и вниз. Я постаралась рассмотреть, сложно ли ему было нести меня, тяжело ли он дышал, просто на всякий случай, если я оказалась для него слишком тяжелой. Но он нес меня так, словно я ничего не весила.

Я наклонилась вперед и поцеловала его в щеку. Даже отсюда я видела, что у него на щеках появились ямочки.

Без предупреждения, он побежал. Я не смогла сдержать крик, и сильнее прижалась к нему. Я чувствовала, что соскальзываю с его спины. Все повернулись к нам и начали болеть за Остина. Он резко остановился, и я упала на песок.

— Вот, блин, я не хотел, чтобы так вышло, — сказал он, поднимая меня на ноги, а все вокруг нас смеялись.

Я встала и пошла прямо на него, желая ударить.

— Ненавижу тебя, — в шутку сказала я.

Он перестал убегать и немного нагнулся, обнимая меня за талию и притягивая ближе к себе.

— Ну, а ты мне нравишься. — Затем прижался губами к моим губам и целовал так, словно вокруг нас никого не было.

— Прекратите, а то мы начнем завидовать! — прокричал кто-то.

Мы засмеялись, по-прежнему прижимаясь друг к другу губами. Я не хотела, чтобы эта ночь заканчивалась.

Глава 20

Сюрприз удался на славу

Несколько последних недель заполнили воспоминания, связанные с Остином. В школе нам даже дали прозвище — Остэйд. Сначала мне это показалось глупостью, но сейчас даже нравилось. Это мы. Мы Остэйд. Никогда в жизни я не думала, что могу быть такой счастливой, когда все вокруг меня разваливалось.

Я практически не видела свою маму. Она стала настолько занятой, что у меня даже не было возможности сказать ей, что мы с Остином встречаемся. Хотя, я сомневалась, что ей есть до этого какое-то дело. Ее волновала только Кэрри, ее клиентки и Тони. Я продолжала надеяться, что он исчезнет, но вместо этого он еще больше времени крутился рядом, отчего я просто не могла дождаться, когда же смогу свалить в новый дом отца.

Сказать по правде, проводить выходные вместе с отцом стало немного проще. Там я только ночевала. Большую часть выходных я проводила с Остином. Мой отец даже не замечал этого. Он был слишком занят, работая и проводя время с Тришей.

Думается, разведенные родители будут проводить каждую свободную минут со своим ребенком, но лучше бы они просто заботились обо мне. Остин вернулся в мою жизнь в самое, что ни есть, идеальное время.

Но не только они меня игнорировали. С Логаном все стало только хуже. Он практически не разговаривал со мной, а когда видел, то каждый раз делал вид, будто чем-то занят. Он всегда пропускал нехорошие комментарии в адрес Остина. А так же из кожи вон лез, чтобы напомнить мне обо всех девушках, с которыми Остин переспал. Мне действительно уже было тошно от этого, и я не знала, сколько еще смогу мириться с этим. Я хотела противостоять ему, но каждый раз, когда видела его, он был в компании Гаррета. Я ненавидела тот факт, что они дружат.

С другой стороны, Фарра оказывала мне исключительную поддержку. Еще помогало и то, что она встречалась с Джошем. Я так была рада, что он не просто переспал с ней, а потом исчез. Кажется, она ему действительно нравилась, и это здорово. Я просто хотела, чтобы она и Логан были счастливы так же, как и я.

— Ты хоть представляешь, как мне нравится видеть, как ты улыбаешься, — сказал Остин, провожая меня к классу.

Я улыбнулась ему.

— Я увижу тебя после футбольной тренировки?

— Вообще-то, я надеялся, что ты придешь на тренировку. Я хотел кое-что тебе показать.

— А тренер не разозлится, что я буду там?

— Абсолютно исключено. Так что, ты сможешь встретиться со мной на месте в три тридцать?

Я кивнула.

— Не забудь, в три тридцать и не минутой раньше.

— Что ты задумал? — нахмурилась я.

— Увидишь, — ответил Остин с радостной улыбкой, и вот, появились его ямочки.

Следующие сорок пять минут я провела в попытке понять, что же он задумал. Мой ум даже примерно не смог определить, что это могло бы быть. С каждой минутой сердце колотилось еще сильнее.

Когда наконец прозвенел звонок с урока, я помчалась к своему шкафчику, надеясь увидеть его. Мне нужно было узнать, что он хочет сделать.

К тому времени, как я дошла, он уже ждал меня. Черт, придется потерпеть еще целых двадцать пять минут. Чем мне отвлечь себя, чтобы не сойти с ума от беспокойства?

— Что происходит? — спросила Фарра, когда подошла к моему шкафчику.

— Остин попросил меня встретиться с ним на футбольном поле в полчетвертого.

— Зачем?

— Он сказал, что хочет мне кое-что показать. У меня уже голова раскалывается от размышлений на тему, что это может быть.

На ее лице появилась хитрая улыбочка.

— Ты знаешь, что это!

— Не скажу ни слова. Я только должна убедиться, что ты будешь в полчетвертого на поле. И не минутой раньше.

— Просто скажи, что там будет.

Она покачала головой.

— Идем. Я пообещала, что это будет сюрприз. И нет. Поверь мне, ты не расстроишься.

— Поверить не могу, что теперь очаровательный принц заставляет нас делать для тебя трюки, — прорычал Логан, подойдя ко мне. На его лице отчетливо читался гнев.

— Что он заставляет вас делать? — спросила я, смутившись как никогда в жизни.

— Он заставляет нас...

— Не смей ей рассказывать! — закричала Фарра, тыкая указательным пальцем ему в грудь. — Клянусь, Логан, я тебя прибью, если ты все испортишь.

— Испортит что? — Я больше не могла ждать. И пошла к металлическим дверям.

— Куда ты собралась? — позвала Фарра.

— На футбольное поле, чтобы понять, что происходит.

Фарра подбежала и встала передо мной с распростертыми руками.

— Нет! Тебе всего-то нужно подождать еще двадцать минут. Пожалуйста, Джэйд.

— Ладно, — с грустью ответила я. Логан прошествовал мимо нас через дверь. Хотелось бы мне, чтобы он переборол свое паршивое настроение.

Следующие двадцать минут я провела, слушая, как Фарра болтала о Джоше. Она рассказала, как они целовались за трибунами во время седьмого периода игры. Я очень старалась слушать ее, но могла думать только о том, что приготовил Остин. В моей голове роился миллион мыслей, но ни одна из них не имела смысла. Я понятия не имела, что это могло быть.

Фарра взглянула на свой телефон и широко улыбнулась.

— Пора. Ты готова?

— Может, ты просто скажешь мне, что происходит?

— Сама увидишь, — пропела она, ведя меня на футбольное поле.

Подул холодных октябрьский ветер, и я сразу же застегнула свою джинсовую курточку. Я потерла руки друг о дружку, чтобы согреться, а сердце с каждым шагом билось быстрее.

Мы дошли до поля как раз во время и увидели, как все игроки отрабатывали свою тренировку передач, а чирлидерши тренировались в стороне. Я совсем не скучала по чирлидингу, особенно в такие холодные дни, как этот.

Остин увидел меня и показал, чтобы я шла к нему, а сам подбежал и что-то зашептал на ухо тренеру. Мой желудок превратился в булькающий котёл.

— Ладно, ребятки, давайте сделаем это, — закричал тренер. А затем повернулся к Остину. — У тебя пять минут, поторопись.

— Без проблем. Тогда, начинаем.

Он вручил большущие плакаты всем одиннадцати футболистам. Все они побежали к линии в пятьдесят ярдов и разошлись по местам, на которых, как я поняла, должны стоять. Первый игрок хохотнул и поднял свой плакат, на котором была написана буква «В». За ним каждый парень поднял и перевернул свой плакат. Хотя до этого Логан казался злее некуда, он тоже участвовал, и держал свою «О» выше всех парней. Гаррет не участвовал в этой затее, он стоял с чирлидерши, болтая с Карой. Как же я была рада, что Остин не втянул его в это.

Когда все подняли свои плакаты, передо мной оказалась надпись «ВЕЧЕР ВСТРЕЧИ». У меня свело желудок. Я слышала, как девушек просили о свидании в романтичной манере, но никогда не думала, что стану одной из них.

Остин вышел из-за ребят с розой и подошел ко мне с самой милой улыбкой.

— Я стал таким счастливым, когда ты вернулась в мою жизнь. Я бы хотел, чтобы ты пошла со мной на танцы в вечер встречи выпускников. Джэйд, ты пойдешь на вечер встречи со мной?

Я боролась со слезами, которые пытались политься из глаз. Какой же он замечательный. Я кивнула и бросилась в его объятия. Он подарил мне сладкий, горячий поцелуй, пока все вокруг нам аплодировали.

— Ладно, ребятки, возвращаемся к тренировке, — прокричал тренер.

— Извини, но мне нужно возвращаться, — сказал Остин, все еще обнимая меня.

— Ничего.

— Ты будешь дома?

— Да, — ответила я, уже ожидая, когда он придет ко мне.

— Я могу потом зайти?

Я снова кивнула, притягивая его лицо ближе. Закрыла глаза и наслаждалась тем, как он еще раз соприкоснулся своими губами с моими.

С огромной улыбкой на лице он отстранился и побежал, чтобы присоединиться к остальной части команды.

— Итак, ты удивилась? — спросила Фарра, пробуждая меня от оцепенения.

— Да. Все еще не могу поверить, что он подготовил все это.

— Не льсти себе. Каждый год кто-то из них такое проворачивает. Обычная рутина, — сказала Лия, вмешиваясь в наш разговор. — В прошлом году Робби Колер сделал то же самое для Лизы Белтер. Можешь спросить ее сама.

— А мне плевать, пусть хоть каждый футболист делал такое для своих девушек. Я счастлива, что он попросил меня об этом таким удивительным способом, — возразила ей я, развернулась и ушла прочь вместе с Фаррой.

Фарра подождала пока мы уйдем с поля и только тогда рассмеялась.

— Это было просто невероятно! Особенно мне понравилось, как ты сказала «девушек». У нее челюсть практически до земли упала.

— Вот и отлично. Мне надоело, что она пытается мне все испортить.

— Эй, думаешь, Джош попросит меня пойти с ним на вечер встреч? — поинтересовалась она, взяв меня под руку.

— Если он знает, что для него будет лучше, то да.

— Надеюсь, ты права. Не хочу в этом году снова идти с другом.

— А ты и не пойдешь. Я могу узнать у Остина, если хочешь?

Она запрыгала с широко открытыми глазами.

— Спросишь?

— Ага, сегодня и спрошу, когда он зайдет ко мне.

Я искренне надеялась, что мама будет работать допоздна. Как же мне хотелось провести с ним время наедине.

Глава 21

Становясь ближе

Я сидела в своей комнате и уже час пыталась сделать домашку по английской литературе, но никак не могла сосредоточиться на запретной любви Гэтсби и Дейзи. Я могла думать только о блеске в темных глазах Остина, когда он просил меня пойти с ним на вечер встречи.

Кажется, я по уши в него влюбилась, и мне было ни капельки не страшно. Мне хотелось без раздумий прыгнуть в этот океан. С тех пор, как он вошел в мою жизнь, по ощущениям все стало лучше, лучше ощущалось и даже звучало по-другому. Он — первый человек, о котором я думала, когда просыпалась и последний, когда засыпала. Я никогда не думала, что парень может так на меня воздействовать.

Через мое закрытое окно слышна была музыка The Allmans Brothers Band, и я точно знала, что это он. Я встала на колени на скамейку у окна и выглянула на улицу. Остин припарковался и забежал в свой дом.

С каждой прошедшей минутой ожидания меня всю трясло. Входная дверь его дома открылась снова, и Остин вышел на улицу. Он выглядел так привлекательно в своей оранжевой худи и джинсах. Затем он поднял голову и посмотрел на мое окно. Я сразу же пригнулась. В надежде, что он меня не заметил. Мне хотелось, чтобы он решил, будто я шпионила за ним.

Я пробежалась пальцами по волосам и нанесла гигиеническую помаду на губы, когда раздался звонок в дверь. Я спустилась вниз по лестнице и на секунду замерла перед дверью, чтобы сделать глубокий вдох. Мне нужно было хоть немного успокоить свое сердце до того, как оно взорвется.

— Привет, — сказала Остин, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать меня. Какой же он замечательный.

— Привет.

— Твоя мама дома?

— Нет, она на работе и вернется поздно.

Уголки его губ поднялись, и появились те самые ямочки. Я взяла его за руку, развернулась и начала подниматься наверх по ступенькам.

— Куда мы идем?

— В мою комнату, — пропела я озорным голосом.

— Отлично звучит.

Он схватил меня за талию и развернул. У него заблестели глаза, стоило ему приблизиться ко мне.

— Так, мы, и правда, одни?

Я положила руки ему на грудь, чтобы не дать ему приблизиться ко мне еще больше.

— Выкинь из головы все грязные мыслишки. Мы поднимаемся туда потому, что у меня тонна домашки, и мне нужна твоя помощь.

Он застонал, но последовал за мной.

В последний раз Остин был в моей комнате, когда ему было десять. Мы часто проводили там время. Помню, я мечтала, что в один прекрасный день он посмотрит на меня не только, как на друга. Кажется, мечты все-таки начали сбываться.

— Ты все изменила в комнате с последнего раза, когда я тут был. Даже не знаю, почему я думал, что здесь по-прежнему будут бледно-розовые стены, а плюшевые игрушки животных будут разбросаны по всей комнате.

— Ну, я выросла.

— Поверь, я это знаю. — Он выгнул бровь. — И я рад, что это так.

Он сел на мою кровать и поднял книгу.

— Ага, «Великий Гэтсби»? Нравится?

— Фильм лучше.

— Какая версия?

— Конечно, с Лео Ди Каприо.

Он положил руку на грудь в области сердца и упал на спину, словно ему было невыносимо больно.

— Ты разбила мне сердце. Ты хоть видела экранизацию сорок девятого года с Аланом Лэддом и Бетти Филд?

— С кем? Это черно-белый фильм? Естественно нет, я не смотрю черно-белые фильмы.

— Ты шутишь? Некоторые из лучших фильмов как раз черно-белые. Ты столько упускаешь. Я заставлю тебя посмотреть хоть один.

Я хихикнула.

— Что?

— Я никогда не думала, что ты из тех парней, которые любят черно-белые фильмы. Думала, ты больше по боевикам.

— Ха! Ты еще много обо мне не знаешь.

— О, правда? Например?

— Хм… Например, что мне нравится смотреть фильм только до половины, а потом идти домой и додумывать концовку самому. Еще я люблю сидеть в одиночестве в четыре утра на пляже и писать, пока встает солнце. Это своеобразный способ терапии.

— Значит, тебе нравится писать?

— Да.

Я подошла к шкафу и вытащила небольшую розовую коробку. Затем открыла ее и взяла фиолетовый блокнот.

— Вот, — передала я ему.

Остин открыл рот от удивления и сел.

— Не верю, что ты до сих пор его хранишь.

— Конечно, храню. Это был один из лучших подарков на день рождение в моей жизни.

Когда мне исполнилось девять, Остин подарил мне фиолетовый блокнот, исписанный небольшими историями, которые написал он сам. Я помню, как не спала тогда всю ночь и читала их. Это действительно был один из лучших подарков, которые я когда-либо получала.

— Я мог поклясться, что после нашей ссоры, ты его порвешь.

— Нет, я просто закопала его. Но на следующий день выкопала и решила перечитать каждый из этих рассказов.

— И насколько они ужасны?

— Нисколечко не ужасны. Вообще-то, некоторые очень даже хороши. Мой любимый рассказ о пирате, который спасает простолюдинку вместо принцессы.

Его глаза замерцали, когда он посмотрел на меня. Он взял меня за запястья и потянул к себе на колени.

— Знаешь, ты просто удивительная.

— Согласна, — сказала я и рассмеялась.

Остин спрятал лицо у меня на шее, вдыхая мой запах

— Ты так чертовски хорошо пахнешь.

Его губы коснулись моей шеи, и послали волну покалывания по каждому сантиметру моего тела.

Я повернулась, чтобы заглянуть в его темные глаза, и больше не могла противостоять ему. Я склонилась и соприкоснулась своими губами с его.

— М-м-м. Это именно то, что я больше всего люблю делать, — произнес он с закрытыми глазами.

— И я тоже.

Он прикоснулся рукой к моей щеке и снова поцеловал меня. Спустя несколько секунд я уже лежала на кровати. Остин начал двигаться между моих бедер, удерживая вес своего тела.

Его теплая грудь поднималась и опускалась надо мной, за несколько секунд мы дошли от нуля до шестидесяти. Его правая рука начала путешествовать от моего бедра вверх, посылая мурашки по коже. Я чувствовала, как его губы переместились от моих губ к шее. Я застонала, когда он нежно, но дразняще поцеловал мою шею. Мне стало тяжело мыслить.

Остин просунул руку под мою желтую футболку с V-образным вырезом. Кончики его пальцев задержались на моем животе, и я задалась вопросом, пойдут ли они дальше. Остин не заставил меня ждать долго, прежде чем я поняла, его руки продвинулись к моей груди. Я задыхалась, в попытке осмыслить происходящее.

Я знала, что должна его остановить. Все происходило слишком быстро, но я не могла это сделать. Я хотела его также сильно, как и он хотел меня. Я это чувствовала. Его губы вернулись к моим, и он поцеловал меня еще глубже. Мы одновременно застонали.

Каждый раз, когда нижняя часть его тела приближалась ко мне, я впивалась пальцами в его спину. Твердость в его штанах, казалось, вот-вот разорвет ткань. Я обхватила его ногами, а он еще сильнее прижался ко мне. Мы оба были еще полностью одеты, но по ощущениям, на нас ничего не было.

— Детка, мне так нравится чувствовать тебя, — выдохнул Остин мне в ухо, а потом стал покрывать поцелуями мою шею, спускаясь к ключице. Его губы спускались все ниже, пока не достигли моей груди. От чего я задрожала ещё сильнее, чем раньше.

Мы совершенно растворились в этом моменте, ни один из нас не замечал ничего, пока мы не услышали стук в мою дверь и знакомый голос не сказал:

— Джэйд?

Остин поднял голову, и мы испуганно посмотрели друг на друга. Нам удалось подняться и сесть как раз в тот момент, когда моя мама открыла дверь.

Она посмотрела на нас, и я знала, она поняла, что вот-вот должно было произойти в моей комнате.

— Остин, я не знала, что ты тоже здесь.

Она попыталась улыбнуться, но ее губы превратились в жестокую линию.

— Здравствуйте, миссис Миллер, — сказал Остин, все еще пытаясь отдышаться.

— Вообще-то, сейчас я мисс Леннокс.

— Что ты делаешь дома? Я думала, ты будешь допоздна работать, — выпалила я, а каждая частичка моего тела занервничала.

— Последнюю встречу отменили, поэтому я решила поехать домой и приготовить ужин.

— Ты сама приготовишь? — Она не готовила с того дня, как отец ушел из ее жизни. Мне было любопытно, если я выгляну в окно, увижу ли летающих розовых свинок.

— Да. Я пригласила на ужин Тони. — Ее лицо смягчилось, когда она произнесла его имя. — Он решил побороться с холодной погодой и приготовить для нас стейк на гриле.

— Отлично. — Я закатила глаза. — Остин может остаться на ужин? — быстро добавила я.

— Если хочет, то может, — ответила мама с еще одной жесткой улыбкой.

Я сжала его руку, мысленно умоляя его согласиться.

— Эм... конечно. — Остин сжал мою руку в ответ.

— Что ж, тогда ты можешь сделать мне встречное одолжение? — спросила его мама, задействовав свой сладкий голос.

— Конечно.

— Можешь достать продукты из моей машины?

— Без проблем.

Моя мама передала Остину ключи от машины. Мне хотелось, чтобы она этого не делала. Последнее, чего я хотела, это оставаться с ней наедине. Перед тем, как выйти из моей комнаты, Остин обеспокоенно посмотрел на меня. Я знала, что ему было так же страшно, как и мне.

— Я не знала, что у вас с Остином все стало так серьезно, — сказала мама, сцепив пальцы перед собой в замок, как только он вышел из комнаты.

— Просто так случилось.

— Что именно случилось?

— Мы встречаемся. Он мой парень.

— Ага. И что тут происходило до того, как я вошла?

Я почувствовала, что покраснела.

— Ничего.

— Это не выглядело как ничего. — Она подняла левую бровь. — Джэйд, пожалуйста, скажи мне, что вы будете осторожны.

Моя мама до сих пор думала, что я была девственницей, и я предпочитала, чтобы она продолжала в это верить до моей свадьбы, а может и после.

— Мама! Мы только целовались. Клянусь!

— Надеюсь, что это правда. В любом случае, мне бы не хотелось, чтобы вы были в твоей комнате, когда меня нет дома. На самом деле, мне бы не хотелось, чтобы он приходил к нам, когда я не дома. Ты меня понимаешь?

Я кивнула, радуясь, что так легко отделалась. Все могло быть намного хуже.

— Тогда я пойду вниз и начну готовить ужин. Думаю, тебе нужно привести себя в порядок до того, как решишь спуститься.

Она развернулась и вышла из комнаты. Я очень надеялась, что мама не станет больше упоминать об этом, или чего хуже, расскажет Кэрри или отцу.

Я посмотрела в зеркало и ужаснулась. Волосы были совершенно спутаны. Я провела по ним расческой и плеснула в лицо холодной воды. Как только до меня дошло, что я чуть не сделала, на меня накатила паника. Я знала, что мы бы зашли намного дальше, не приди мама домой. Хотелось бы мне сказать, что я была готова к следующему шагу, но не уверена.

Когда я переспала с Гарретом, мне просто хотелось поскорее покончить с этим, и заглушить внутреннюю боль. Но с Остином я хотела быть другой.

На самом деле, с Остином все было иначе. Мне хотелось проводить с ним каждую минуту. Я не боялась поделиться с ним всем. Не спеша, он снова стал моим лучшим другом.

— Хорошо, это было удивительно. Я так горжусь тобой, — сказала мама Остину, нарезая картофель.

— Что удивительно? — спросила я, садясь рядом с ним за кухонный стол. Просто безумие, какое волнение я испытывала, находясь рядом с ним.

— Твоя мама спросила меня обо всех колледжах, в которые я послал заявления.

Я изо всех сил старалась, чтобы на моем лице не отобразилась грусть. Мне была ненавистна мысль, что он снова оставит меня, только после нашего воссоединения.

— Он остановил свой выбор на Техасском университете, и из того, что рассказал, я уверена, его примут, — позлорадствовала она.

— Знаю. Я очень им горжусь, — ответила я с такой же фальшивой улыбкой, какая была на лице моей мамы. И представила над своей головой большой таймер, который отсчитывал дни до его отъезда.

— Да. Я так волнуюсь. Даже дико подумать, что через несколько месяцев уже буду в колледже.

— Да, на другом конце страны, — кивала моя мама и смотрела на меня. Я знала, так она пыталась предупредить меня, что будет лучше разорвать эти отношения до того, как я останусь с разбитым сердцем.

Глава 22

Друзья приходят и уходят

Слава Богу, Остин остался на ужин. Не уверена, что смогла бы пережить этот вечер без него. Как же мне не нравился Тони. А еще больше не нравилось то, что они с мамой встречались.

— И так, Джэйд, как школа? — спросил он.

— Нормально.

— Прочла какие-то хорошие книги?

— Нет.

— А тебе нравится читать?

О боже, почему он никак не мог прекратить задавать мне вопросы. Он, что не видел, что я не хотела с ним говорить? Я понятия не имела, что мама нашла в нем.

— Я люблю читать, — ответил с улыбкой Остин. — Моя любимая книга «Изгои» С.Е. Хинтон. Я понимаю, что ее читают еще в средней школе, но даже когда я стал выпускником, она осталась моей любимой книгой.

— Это же классика, — ответил Тони, радуясь тому, что смог поладит с кем-то, кроме моей матери.

— Да, так и есть. Я надеюсь, что однажды напишу подобную книгу.

— Ого, так ты будешь изучать это в колледже? Писательство? — спросила мама, нарезая стейк, благо Тони обладал неплохими навыками в готовке на гриле.

— Нет. На самом деле, меня интересует закон.

Правда? А я и не знала об этом. Я ведь тоже думала, что он будет учиться на писателя.

— Вот как, хочешь быть адвокатом, как твой отец.

Мама смотрела прямо на меня, когда произносила каждое слово. Я знала, это было еще одно предупреждение.

— Да, думаю, что так.

— Что ж, ты поймешь это, когда окажешься в колледже, — добавил Тони, снова вступая в разговор.

Они продолжали говорить обо всем, от футбола до разницы между рок-музыкой и альтернативной. Они общались так, словно уже давно были друзьями. Я почувствовала себя преданной. Остин должен был невзлюбить Тони так же, как и я.

Моей же маме было приятно, что наши парни так хорошо поладили. Хотелось бы надеяться, она не предложит нам как-нибудь пойти на двойное свидание, и при этом будет посылать очередные сигналы о моих обреченных отношениях.

Я молча ела свой сухой стейк, с надеждой, что Тони скоро уйдет.

— Кто хочет десерт? — спросила мама, убирая грязную посуду со стола.

— Я, — отозвался Тони, посылая ей соблазнительный взгляд, от которого мне стало тошно. Он был таким бесцеремонным. Мой отец вел себя намного лучше.

— Спасибо, но я лучше уже пойду. У меня еще тонна домашнего задания, — ответил Остин, разбивая мне сердце. Я была еще не готова попрощаться с ним.

— Конечно. Спасибо большое, что остался на ужин. Надеюсь, ты придешь еще, когда я буду дома. Мне не очень хочется, чтобы ты был здесь, когда меня нет. Ты ведь меня понял?

Я знала, что она скажет что-то неуместное.

Улыбка на лице Остина померкла, но так же быстро снова появилась.

— Без проблем. Ну, тогда я пошел.

Он подошел, чтобы пожать руку Тони и обнять мою маму.

— Я тебя провожу, — сказала я, вставая.

До того, как мы вышли через порог на крыльцо, мама крикнула мне:

— Джэйд, не задерживайся. Тебе тоже нужно делать домашнее задание.

Я не ответила ей. Просто вышла и с силой захлопнула за собой дверью.

— Было весело, — сказал Остин, когда мы оказались на улице.

Я кивнула, но не улыбнулась.

— Что не так?

— Ничего.

Он обнял меня за талию и притянул ближе к себе.

— Ты не улыбалась весь вечер.

— А ты заметил. Я думала, что ты весь вечер был слишком занят, общаясь с Тони, чтобы обратить на это внимание.

Он засмеялся.

— Я просто был вежлив с ним, чтобы твоя мама одобрила меня. Вспомни, она же застукала нас, когда мы…

Он пожал плечами, подыскивая правильное слово, чтобы описать то, чем мы пару часов назад занимались в моей комнате.

— Ну, ты знаешь, что мы делали. Мне еще повезло, что она не выставила меня пинком под зад.

Я не удержалась и засмеялась. Я не думала об этом с такой позиции. Но мне очень хотелось, чтобы это было единственной причиной моей боли. Правда в том, что мне было грустно осознавать, что наши отношения ограничены во времени.

— Дело не только в Тони… — я не уверена, стоило ли говорить ему. — У меня просто сейчас много разных мыслей в голове.

— Ты переживаешь из-за моего отъезда в колледж и остального?

— Нет.

— Точно? Потому, что я видел, как изменилось твое лицо, когда твоя мама упомянула об этом.

— Думаю, что так и есть. Мне ненавистна мысль о том, что следующим летом ты уже уедешь.

Я старалась игнорировать комок, образовавшийся у меня в горле.

— Давай сейчас не будем об этом думать. — Он покачал головой. — Меня еще даже не приняли ни в один колледж. Давай пока сосредоточимся на нас.

— Ты прав.

— Знаешь, теперь нам будет тяжелее остаться наедине, когда твоя мама запретила мне приходить, если ее нет дома. — Он дьявольски улыбнулся.

— Думаю, мы сможем обойти это правило.

— Оу, мне это нравится.

Он наклонился и поцеловал меня. В его объятиях я чувствовала себя так правильно.

***

— Джош попросил меня пойти с ним на вечер встречи, — протараторила Фарра, подбежав, чтобы сесть рядом со мной во время ланча.

— Ура! — Я крепко обняла ее. — Я так рада за тебя.

— Как и я. А я уже было подумала, что он и не предложит мне. Ничего романтичного. Он просто спросил у меня перед математикой.

— Да какая разница, как он спросил.

— Чем ты так взволнована? — спросил Логан, подсев к нам. Мне все еще было немного неудобно, когда он рядом. Теперь я не знала, как вести себя с ним.

— Вечер встречи. Джош пригласил меня.

— Поздравляю, — отозвался он, откусив кусок от огромного бутерброда. — Ты получила то, что хотела.

— Да, получила, — ответила она с торжествующей улыбкой.

— А ты кого-то пригласил? — спросила я его, надеясь, что мы сможем продолжить этот разговор.

— Еще никого. Скорее всего, я пропущу этот вечер.

— Ты должен пойти. Без тебя это уже будет не то, — сказала я. Просто решив воспользоваться тем, что он был в хорошем настроении.

— Вряд ли это касается вас двоих. У вас будут пары, которые составят вам компанию.

— Итак… позови кого-то. Я уверена, что хоть одна девчонка достаточно отчаялась, и согласится пойти с тобой, — сказала Фарра и засмеялась над собственной шуткой.

— Перестань, Фарра, — потребовала я, не присоединившись к ее веселью.

Я повернулась к Логану, который, казалось, не понял, что именно сказала Фарра.

— Как на счет Бекки? — предложила я.

Я помню, как говорила, что она ему не пара, но сейчас мне всего лишь хотелось, чтобы он пошел туда с нами.

— Она — подруга моей сестры. Я не пойду…

— Привет, красотка, — сказала Остин, чем удивил меня. Я не сдержала улыбки, как и каждый раз, когда видела его.

— Ну, это моя возможность уйти отсюда, — проскулил Логан, со злостью отталкивая свой стул.

— Ты не должен уходить, — сказал Остин, присаживаясь около меня с другой стороны.

— Неа, должен. Мне нужно найти своих друзей, — отозвался Логан и ушел прочь.

Я смотрела, как он пересек кафетерий и сел рядом с Гарретом и другими парнями из младших классов. У меня было такое чувство, что нашей дружбе пришёл конец. И это было отстойно.

— Извини, я не хотел его отпугнуть, — произнес Остин, накручивая на палец мои волосы. — Ты говорила ему, что я не знал о его отношениях с Оливией?

— Да, но его это не волнует. Логану просто по кайфу ненавидеть кого-то, и сейчас он в душе ненавидит меня.

— Мне жаль.

— Не велика беда, — соврала я и прильнула в его объятия.

— Итак, я слышал, что Джош пригласил тебя на вечер встречи, — сказал Остин Фарре, которая погрузилась в написание смс.

— Да, пригласил, — пропела Фарра, оторвав взгляд от телефона. — Подожди, откуда ты знаешь? Он говорил обо мне?

Остин рассмеялся из-за того, какой Фарра стала взбудораженной.

— Он сказал мне и спросил, сможем ли мы поехать вчетвером.

— И что ты ответил? — поинтересовалась я.

— Я сказал, что это зависит от вас. Хотите поехать вместе?

— Да! — ответили мы одновременно. Вечер встречи обязательно будет незабываемым. Я не могла его дождаться.

— Ты уже выбрала платье? — спросила Фарра по пути в класс.

— Нет. Я рассчитываю, что мама пойдет со мной сегодня. Но она работает допоздна, вроде как.

— Может, пройдемся по магазинам вместе, без матерей?

— С радостью, но ты же знаешь, как она любит участвовать в таких походах.

Правда в том, что я с нетерпением ждала, когда пойду с мамой по магазинам. Она с удовольствием брала ради такого выходной. Кроме того, мы уже давно никуда не ходили вдвоем.

— Ну, тогда на этих выходных? Могли бы пойти все вместе. Уверена, моя мама будет рада встретиться с твоей.

— Не могу. Эти выходные я провожу с отцом.

— Ой, я забыла. Кстати, как это происходит?

— Да нормально, мне так кажется. Я просто приезжаю и «отбываю свой срок».

Фарра закинула мне на плечо руку и сказала:

— Если захочешь, чтобы я пришла и спасла тебя, просто скажи.

Мне так повезло, что у меня была такая подруга, как Фарра. Вот бы мой другой друг вел себя так же.

Глава 23

Нежеланное

Я не могла дождаться, когда же отец заберет меня. Он должен был приехать еще в шесть, но опаздывал. Разве он не понимал, что сегодня вечер пятницы и у меня были свои планы?

Я хотела посмотреть на игру Остина, но уже пропустила школьный автобус, который вез всех в Старшую школу Лейквью. Единственный вариант — это встретиться с ним после игры.

— Эй, ты еще здесь? — спросила мама, зайдя домой.

— Да, может, отец забыл, что это его выходные.

— Я в этом сомневаюсь. Вчера он звонил и сам напомнил об этом. Скорее всего, что-то срочное по работе.

— Что ты будешь делать на этих выходных? — спросила я.

— Твоя сестра приедет, чтобы пройтись по возможным местам проведения свадьбы. Я очень надеюсь, что она скоро определится.

— Я тоже должна присутствовать? — спросила я, в надежде, что смогу отвертеться от поездки к отцу, и вместо этого пройтись потом с мамой по магазинам и поискать платье.

— Зачем?

— Ну, я же буду на свадьбе, и она моя сестра.

— Извини, дорогая, но на этих выходных очередь твоего отца.

Только я хотела высказать свою точку зрения, как позвонили в дверь. Я открыла дверь и увидела своего отца. Так странно, раньше он здесь жил и свободно входил, а сейчас должен звонить в дверной звонок. Он выглядел уставшим. Не сомневаюсь, теперь он работал, чтобы оплачивать роскошный образ жизни Триши.

— Извини, я опоздал. Занимался последним клиентом.

— Не важно. Я только возьму свою сумку.

— Здравствуй, Стюарт, — сказала мама, подходя к двери. — Как ты?

— Хорошо. А ты как?

— Очень хорошо. Я хотела предупредить тебя, что завтра везу Кэрри посмотреть возможные места проведения бракосочетания, мне нужно знать, какой вклад ты готов внести в свадьбу нашей дочери.

Папа поднял взгляд к темному небу, будто ему было слишком тяжело думать об этом.

— Точно не скажу. Я могу позвонить тебе завтра?

— Конечно. Но мне нужен ответ до полудня.

— Без проблем. Я позвоню тебе вечером. Хочу для начала обсудить этот вопрос с Тришей.

— Ну, конечно, хочешь, — выплюнула мама, закатив глаза. — То есть, Триша никак не связана с воспитанием Кэрри, но если ты должен спросить ее мнение, то, пожалуйста.

— Ты действительно хочешь сейчас начать спорить? — спросил отец, пробегая пальцами по своим волосам.

— Я ничего не начинаю. Я только хочу узнать, сколько ты готов дать на свадьбу нашей дочери. Вот и все. К этому моменту тебе бы уже следовало знать, сколько ты готов потратить. Я имею в виду, она же твой первенец.

— Да, мой первенец, который не хочет видеть меня на своей свадьбе!

— И это только твоя вина. А как ты думал, все будет, когда делал свой выбор? — Мама сделала глубокий вдох. — Если не хочешь оплачивать ее свадьбу...

— Я никогда такого не говорил. Я оплачу, но сначала поговорю с Тришей.

Я понимала, что если сейчас же не заберу отсюда отца, то эта война будет продолжаться, пока один из них не скажет того, о чем действительно пожалеет.

— Я готова, — сказала я, проталкиваясь мимо мамы через дверь. — Пока, мам. Увидимся в воскресенье.

Я взяла отца за руку и потянула его к машине.

Он посмотрел через плечо и произнес:

— Я позвоню тебе позже и назову сумму.

— Буду ждать с нетерпением! — крикнула мама в ответ, а потом хлопнула дверью так сильно, что весь дом задрожал, клянусь.

— Иногда я совершенно не понимаю твою маму.

— Пап, я не хочу говорить о твоих проблемах с мамой.

Я села в его машину и сразу же сменила радиостанцию на какую-то другую. Когда я была с Остином, я не прочь слушать все те старые рок-песни, но когда ехала с отцом, выбирала что-то другое. Так как не хотела давать понять, что мне нравилась его музыка. Вместо этого я выбрала станцию с попсой, которая крутила одни и те же песни каждые полчаса. Я увеличила громкость, надеясь избежать разговора.

Мой отец сел в машину и нажал на кнопку на руле, чтобы уменьшить громкость до шепота. Это не к добру. Почему мы просто не могли хоть раз проехаться, не разговаривая друг с другом?

— Как школа? — спросил он.

— Хорошо.

— Ничего нового с последнего раза, как я тебя видел?

— Не особо.

— А как дела с Остином?

— Хорошо. — Я понадеялась, что он прекратит свой допрос. Так происходило каждый раз, когда он забирал меня и отвозил домой.

Меня это сводило с ума. Он никогда не поймет, что наши отношения ни за что не вернутся к тому, какими они когда-то были.

Оставшиеся тридцать две минуты езды я отвечала на все его идиотские вопросы. К тому времени, как я вошла в его дом, мне хотелось только пойти в свою комнату и дожидаться, когда позвонит Остин.

— Привет, Джэйд, — сказала Триша, подбегая к двери. Мы повторяли одну и ту же песню каждый раз, когда я приходила. Точно так же, как каждый раз мой отец заваливал меня сотней вопросов. Я старалась поддержать беседу, отвечая как можно проще, потому что не была уверена, что Триша способна понять нечто большее, чем односложные ответы.

— Ну, я надеюсь, что ты голодна. Я приготовила большую кастрюлю спагетти с мясными шариками.

— Я должна встретиться с Остином после игры. Перекушу с ним.

— Нет, не перекусишь! Триша готовила этот ужин специально для тебя, — строго сказал отец. — Мне осточертело, что ты не ешь дома то, что для тебя готовит Триша.

— А я никогда и не просила ее об этом, — выпалила в ответ я.

— Все хорошо, Стюарт. Пусть поужинает со своим парнем, — произнесла Триша, в ее голубых глазах читалась боль.

Мой отец гневно покачал головой.

— Ты делаешь так в последний раз. С этого дня, когда ты приходишь в этот дом, будешь ужинать с нами. Ты меня поняла?

Я кивнула, фактически не двигая головой. Как же я ненавидела своего отца. Как же мне хотелось, чтобы он перестал заставлять меня приходить сюда. Я дождаться не могла, когда родится этот тупой ребенок, и он забудет обо мне.

Я развернулась и пошла прямиком в свою комнату. Я слышал, как папа идет за мной следом, но после трех шагов он остановился. Могу поспорить, что его удержала Триша. Когда уже Остин позвонит мне, и я смогу свалить подальше из этого дома.

Часом позже он показался перед дверью дома моего отца, как рыцарь в сияющих доспехах, вот только доспехи его представляли собой черно-желтую футболку, бомбер и джинсы с дырками на коленях. Мой отец только успел напомнить Остину о моем комендантском часе, как я утянула его из дома.

Следующие три часа мне хотелось просто быть в его объятиях, в них я всегда чувствовала себя желанной и счастливой.

— Как твоя игра? — спросила я его, когда он взял мою руку в свою.

— Хорошо. Я забил два тачдауна и пробежал за пятьдесят ярдов.

— Я так тобой горжусь. Извини, что пропустила.

— Все нормально. Я очень жду следующую игру. Как думаешь, ты сможешь пойти?

— Конечно. Но мне нужно будет уйти пораньше, чтобы купить платье для танцев.

— Без проблем. Останешься на сколько сможешь. Я люблю смотреть на трибуны и видеть, как ты улыбаешься. Так мне проще справляться с отцом.

Я наклонилась и поцеловала его в щеку.

— Ты голодна? — спросил Остин.

— Умираю с голоду.

— Хорошо. Хочешь пойти к «Лу»?

— Да.

Он прикоснулся губами к моей руке. Это именно то, чего я так ждала каждый день, просто проводить время с ним.

Уже слишком похолодало, чтобы приходить на пляж после игр, поэтому все собирались в пиццерии «У Лу».

Фарра подбежала ко мне, как только мы вошли.

— Ты здесь! — Она обняла меня.

— Что происходит? — спросила я ее.

— Ничего. Мы празднуем победу футбольной команды. Остин, ты сегодня играл потрясающе, — сказала она с улыбкой. Как мне было жаль, что я пропустила эту игру.

— Спасибо. Ну, я оставлю вас, девчонки, поговорите, пока попытаюсь найти нам столик.

— Хорошо.

Остин наклонился и поцеловал меня в щеку до того, как ушел.

— Он такой милый! — похвалила Фарра. — Боже мой, Джэйд, я очень волнуюсь!

— Почему?

— Джули рассталась с парнем, с которым встречалась. Что, если она захочет вернуться к Джошу? Я так этого боюсь.

— Не бойся. Джош сейчас с тобой. Тебе не нужно переживать. — Я попыталась ее успокоить.

— Надеюсь, ты права. Я не хочу потерять его после того, как он наконец-то стал моим.

— Фарра! — окликнул ее Джош из-за своего столика, за которым сидели другие футболисты и их девушки, включая Лию.

— Вот видишь. Сейчас он влюблен в тебя. Не волнуйся о Джули. Иди туда и наслаждайся временем вместе с ним, — сказала я, подталкивая ее к нему.

Она широко улыбнулась мне:

— Ладно. Позже еще поговорим.

И она убежала, чтобы сесть рядом с Джошем, который, ну надо же, устроился рядом с Гарретом. Великолепно.

Он, тяжело дыша, смотрел на меня. Я быстренько окинула взглядом стол в поисках Кары, но не увидела ее.

— Свободных столиков нет, — сказал Остин, вернувшись ко мне.

— Эй, Остин, садитесь с нами, — прокричал Дерек из-за того же столика, где сидели Фарра и Гаррет.

— Ты не против? — спросил он меня. Мне хотелось сказать «да», но вместо этого, я сказала «нет».

Он приобнял меня за плечи, пока мы подходили к тому столику. Вот бы можно было как-то этого избежать.

— Привет, незнакомец, — проговорила Лия, кокетливо улыбаясь. Остин кивнул, сев на единственный свободный стул. Как же я терпеть ее не могла.

Он усадил меня к себе на колени. Я почувствовала себя неловко, ощутив пронзительный взгляд Гаррета. Все ребята заговорили об игре, пока девушки за столом обсуждали последний эпизод «Дневников Вампира».

Я не присоединилась ни к одной беседе. Вместо этого повернулась к Фарре, стараясь игнорировать взгляд Гаррета.

— А где сегодня Логан?

— Понятия не имею. Я мельком видела его после игры, но он мне ничего не сказал. В последнее время он не в настроении.

— Он на свидании, — ответил Гаррет, чем удивил меня.

— С кем? — спросила Фарра, явно шокированная так же, как и я.

— С одной девчонкой.

— С какой? — спросила я.

— Если бы он хотел, чтобы ты знала, то сказал бы тебе. Он рассказал мне, потому что мы все еще друзья. Я не отталкиваю друзей, как кое-кто из моих знакомых.

Гаррет поднялся, ударив своим стулом об стол и ушел, заставив всех за столом прекратить общение и посмотреть на меня.

— Что это только что было? — спросил Остин.

— Я сейчас вернусь.

Я встала и вышла вслед за Гарретом, посмотреть, был ли он еще снаружи.

Часть меня, которая привыкла быть его другом, хотела удостовериться, что он в норме. Я сделала шаг на улицу и увидела, что он стоит на углу.

— Что происходит? — спросила я, подходя к нему.

— Ничего. — Он пошел ко мне на встречу с гневом в серых глазах. — Нет, не ничего. Ты хоть представляешь, как отстойно все время наблюдать, что ты с этим лузером?

— Что? Но ты сейчас встречаешься с Карой.

— Я не такой, как ты. Мне было не все равно, когда мы расстались. Я любил тебя. Я хотел, чтобы ты как-то отреагировала на то, что потеряла меня.

— Но это ты меня бросил. Неужели нам действительно необходимо выяснять отношения сейчас?

— Я порвал с тобой потому, что ты отдалилась. Ты ничего не хотела, — сказал он, покачав головой.

— Мои родители развелись! Извини, что не была достаточно радостной для тебя.

Я не могла поверить, что до сих пор спорила с ним на эту тему.

— Но ты без каких-либо проблем радостно проводишь время с тем идиотом. Тебе хоть когда-то было на меня не наплевать?

— Гаррет, то, что у нас с тобой было, уже в прошлом. Ты теперь с Карой…

— Я не встречаюсь с Карой! Я расстался с ней.

— Что? Почему? — спросила я, не уверенная, хотела ли знать ответ.

Он сделал шаг ко мне и схватил меня за запястье.

— Потому, что я все еще влюблен в тебя.

До того, как я успела вырваться, Гаррет поцеловал меня в губы. Я точно знала, что он хотел сделать. Прежде, чем я успела оттолкнуть его, открылась дверь. С быстро бьющимся сердцем я повернулась и увидела, что Остин стоял в дверях и смотрел на нас.

Глава 24

Обращаясь к врагу

— Что происходит? — спросил Остин, плотно сжав челюсти. У него был такой вид, словно он хотел убить Гаррета.

— Ничего, — ответил Гаррет, развернулся и ушел прочь.

Мое сердце билось так быстро, что, клянусь, могло вот-вот выпрыгнуть. Я смотрела на Остина. Мне было так страшно, что он подумает, будто я хотела этого поцелуя с Гарретом.

— Это не то, что ты думаешь, — я попыталась успокоить его.

Он кивнул и вернулся в помещение. И зачем я вообще пошла за Гарретом?

Я зашла вслед за Остином, он уже со всеми прощался. Фарра подняла брови, глядя на меня, как бы спрашивая, все ли хорошо. Я кивнула, в надежде, что так и было.

Мы вернулись к его машине каждый со своей стороны, уже не держась за руки и не говоря ни слова. Он не открыл для меня дверь, и от этого мне стало так больно, словно мне влепили пощечину. Я села в машину, молясь, чтобы найти подходящие слова.

— Прости, — наконец произнесла я.

— За что? — Его голос не выражал никаких эмоций.

— За то, что пошла за Гарретом.

— Да все круто. Он твой бывший. Ничего такого.

Он прибавил громкость, чтобы закончить этот разговор, как я делала в папиной машине.

С каждой минутой, пока мы ехали, тело Остина напрягалось все сильнее. Мне бы хотелось, чтобы он заговорил со мной, но прежде, чем я поняла, он уже остановился у дома моего отца. Я сидела на своем сидении, борясь со слезами, готовыми политься из моих глаз. Лучше бы я вообще осталась дома и не проводила эти выходные в доме отца.

— Ты хочешь об этом поговорить? — спросила я, опасаясь, что он так и уедет, продолжая злиться на меня.

— Нет. Я позвоню тебе завтра.

— Ладно.

Я ждала, приблизится ли он, чтобы поцеловать меня, но он не стал. Я открыла свою дверь и пошла к входной двери. При каждом шаге сердце тяжело билось, я надеялась, что Остин пойдет за мной так, как делал много раз до этого, но нет. Дойдя до двери, я услышала, как отъехала его машина. Я не понимала, как в одну минуту мы могли быть так счастливы, а в другую так несчастны. Я ни за что не должна была идти за Гарретом.

В дверь я вошла в совершенно разбитом состоянии. Отец и Триша сидели в гостиной и смотрели фильм. Я услышала ее смех, когда отец прошептал ей что-то на ухо.

— Ты сегодня рано, — сказал отец, когда заметил, что я пришла.

— Да. Я устала. Спокойной ночи, я пошла спать.

— Спокойной ночи, — отозвалась Триша, когда я проходила мимо них по пути в свою комнату, что было единственным плюсом в этом доме.

Я села на кровать и прокручивала события этого вечера у себя в голове. Нужно было оттолкнуть Гаррета намного быстрее. Было столько всего, что я могла сделать, чтобы предотвратить это. Мне очень хотелось, чтобы Остин этого не увидел. А теперь я даже не представляла, на какой стадии находились наши отношения.

Я услышала, как отец с Тришей поднялись на второй этаж. Они были так счастливы вместе, пока я была совершенно несчастна. Часы показывали одиннадцать часов одиннадцать минут, и я быстро загадала желание, чтобы Остин простил меня. Я нуждалась в его прощении.

Я смотрела в окно и размышляла, что он сейчас делал. Думал ли обо мне? Ненавидел ли он меня? Я этого не вынесу. Я взяла телефон и написала ему, что мне очень жаль. И спросила, можем ли мы поговорить?

Я гипнотизировала телефон, и с каждой минутой, пока ждала его ответа, все внутри сжималось сильнее и сильнее. Я перевела взгляд на часы и увидела, что было двенадцать часов и тридцать три минуты. Наверное, он уже спал. По крайней мере, мне хотелось в это верить, а ещё я надеялась, что он был один. Я должна была верить, что Остин не такой.

Лежа под одеялом, я изо всех сил старалась закрыть глаза, но как бы не пыталась, уснуть не могла. Я развернулась лицом к темной стене и наконец-то позволила слезам побежать по лицу. Почему это должно было случиться? Почему сейчас, когда я была так счастлива? Я не могла снова потерять его.

Тихий стук в стеклянную дверь напугал меня. Я села, боясь повернуться к ней лицом. Кто мог быть здесь в час ночи?

— Джэйд, это я! — сказал Остин, снова постучав в дверь.

Я выпрыгнула из кровати и открыла французское окно до того, как его услышит кто-то еще.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, мое сердце забилось с невероятной силой.

— Мне нужно с тобой поговорить. Извини, что я повел себя как придурок. Когда я увидел, как Гаррет целует тебя, у меня в голове что-то переклинило. Мне хотелось врезать ему.

— Остин, клянусь тебе, я не собиралась позволять ему целовать меня.

— Знаю. — Он убрал волосы с моего лица и коснулся губами моих, вот теперь все было правильно.

Я взяла его за руку и потянула к кровати. Мы легли, и он притянул меня к своей груди, я слушала, как быстро билось его сердце, так же, как и мое собственное. Лежа в его объятиях, я снова была счастлива. Я закрыла глаза и провалилась в сон.

— Джэйд. — Я услышала, как Остин слегка потряс меня. Открыла глаза и увидела, что он смотрел на меня своими сияющими глазами. Позади него я заметила, что темное небо уже исчезает, и показалось октябрьское солнце.

— Я должен уйти до того, как твой отец или его девушка проснутся.

— Я не хочу, чтобы ты уходил.

— Я тоже не хочу уходить, но должен пробраться обратно в свой дом. Я позвоню тебе позже.

Он наклонился и подарил мне самый лучший, самый потрясающий поцелуй. А потом выбежал через дверь.

Теперь я уже ни за что не смогла бы уснуть. Я встала и пошла на кухню. Из-за холодного керамического пола по всему телу прошёл озноб. Я взяла высокий стакан и налила себе апельсинового соку.

Сидя за столом и подтянув колени к груди, я смотрела, как солнце уже полностью поднялось над горизонтом. Моя рубашка до сих пор пахла Остином, от чего у меня снова ускорилось сердцебиение. Я так быстро влюблялась в него. Должна быть какая-то аварийная веревка, за которую я могла потянуть и остановиться, но в то же время, я не хотела этого. У нас с Остином осталась всего пара месяцев, и я просто хотела насладиться ими.

— Эта улыбка может означать только одно, — сказала Триша, подходя и садясь за стол. Я даже не заметила, как она вошла.

— А?

— Твоя улыбка. Она может означать только одно, ты влюблена.

Мне хотелось отрицать, и сказать, что это не ее дело, но я смогла только улыбнуться еще шире.

— Я так и знала. Как я рада за тебя. Нам с твоим папой очень нравится Остин. То есть, какая бы девушка не хотела влюбиться в парня по соседству. Ради такого и снимают фильмы.

— Да. Я никогда не думала, что снова почувствую к нему нечто подобное.

— Снова?

До того, как поняла, что делаю, я открыла рот и рассказала ей обо всем. Несмотря на то, что каждая клеточка моего мозга подавала предупредительный сигнал не делать этого, напоминая, что она была врагом, а с врагами секретами не делятся. Но я не смогла остановить себя. Я была рада, что могла поговорить об этом с кем-то, кроме Фарры.

Я рассказала Трише все, начиная с того, как Остин разбил мне сердце, когда мне было десять, и, заканчивая тем, как он попросил меня пойти с ним на вечер встречи. Все это время Триша сидела рядом со мной, поглаживая свой живот, и радостно улыбалась.

— Ну, ничего себе. Он такой романтик. Мне нравится, как он пригласил тебя на вечер встречи. Мой парень в старшей школе только и спросил, пойдем мы или нет. Он был таким придурком.

И мы обе рассмеялись.

— Мне показалось, я услышал из этой комнаты смех, — сказал мой отец, заходя на кухню, он был гладко выбрит, в серой футболке и джинсах. У него был очень счастливый вид. Мне бы хотелось верить, что он был так счастлив из-за нас, но я не помнила, когда еще он так выглядел. Он всегда был чем-то огорчен.

— Что такого веселого?

— Ничего. Просто болтаем о парнях, — сказала Триша, вставая со своего стула и целуя моего отца в щеку. — Я приготовлю завтрак.

Она повернулась ко мне с блеском в глазах и спросила:

— Чего бы ты сейчас хотела?

Часть меня хотела ее ненавидеть и сказать «ничего», но другая часть хотела просто насладиться общением с ней, эта часть и ответила:

— Блинчики с черникой.

— И ты их получишь, — ответила она, вытаскивая миски и сковородки.

— Давай, я помогу, — сказала я, доставая для нее смесь для блинов. Я не была уверена, значило ли это, что я была готова принять ее, но я точно была готова сделать наше общение менее напряжённым, пока я здесь.

— Стюарт, ты знал, что Джэйд на следующей неделе идет на танцы на вечер встречи? — спросила Триша, когда мы сели завтракать.

— Нет, не знал. Ты идешь с Остином?

— Да, — сообщила я, надеясь, что у него будет не такая реакция, как у мамы. Она просто закивала и сказала, что ей больше нравился Гаррет.

— Замечательно. Он мне нравится. И какое у тебя будет платье?

— У меня его еще нет.

— Что? У тебя еще нет платья? — спросила Триша так, будто это самое ужасное, что она когда-либо слышала.

— У меня не было времени, чтобы его купить. Фарра хотела пойти сегодня, но моя мама занята.

— А что, если Триша пойдет с тобой? Она отлично разбирается в моде, — предложил отец.

— Просто…

Я хотела сказать «хорошо», но могла думать только о том, как себя почувствует мама, когда узнает, что я ходила с Тришей.

— Все нормально. Я понимаю, что ты должна делать подобные вещи со своей мамой. Можешь просто отправить мне фотографию своего платья, когда купишь? Я превращаюсь в такую болтушку, когда заходит речь о подобном.

Триша улыбалась, но я видела боль в ее голубых глазах.

— Ну, я лучше пойду, переоденусь. — Она вышла из кухни до того, как на ее лице отразилось еще больше эмоций.

— Я не понимаю, почему Триша не может пойти с тобой? — спросил отец, у него снова был расстроенный вид.

— Пап! Ты серьезно? Слушай, я же хорошо себя веду, но не принуждай меня делать того, что я не хочу.

Я встала из-за стола и направилась в свою комнату, эмоции бушевали во мне. Я ненавидела чувствовать себя так, будто предаю маму, но в то же время, мне было не по себе из-за того, что я обидела Тришу. Интересно, станет ли когда-то легче.

К середине недели я уже начала жалеть, что не приняла предложение Триши. Мама разрывалась между свадьбой сестры и Тони, и у неё не было времени пройтись со мной по магазинам. А сама я пойти не могла, потому что у меня не было машины.

Я могла попросить Остина подвезти меня, но отец посадил его под домашний арест, чтобы быть уверенным, что Остин готовится к игре в эту пятницу. Я видела его только утром и в школе. Еще мы ухитрялись общаться ночью по телефону, но это не то же самое. Я не могла уже дождаться конца этой недели. Так сильно по нему скучала.

Фарра — тоже не вариант. В качестве компромисса, чтобы купить очень дорогое платье, которое она хотела, Фарра согласилась всю неделю побыть нянькой для всех своих сестер. У нее не было времени даже поболтать со мной по телефону.

— Мам? Как думаешь, ты сможешь поехать со мной за платьем сегодня вечером? Танцы уже через три дня, а у меня еще…

— Прости, Джэйд, но я не смогу. На этих выходных у меня огромная свадьба и…

— Забудь!

Я не могла поверить, что она так поступала со мной. В прошлом году она неделями умоляла меня пройтись с ней по магазинам и выбрать платье, а в этом году ее это волновало меньше всего.

— Вот, возьми мою машину и кредитку, и выбери платье, которое захочешь.

Она вручила мне свои ключи и кредитку Visa. Полный отстой! Я ведь искренне хотела поехать с ней. Я хотела, чтобы мы могли пообщаться так же, как я общалась с Тришей в тот день.

— Спасибо. — Я изо всех сил старалась скрыто досаду в голосе.

Я запрыгнула в ее машину, но вместо того, чтобы поехать в торговый центр, поехала прямо к папиному дому. Намереваясь попросить Тришу помочь мне.

Глава 25

Влюбляясь еще больше

Отец был прав, когда сказал, что у Триши отличное чувство моды. Она помогла мне выбрать самое симпатичное атласное платье без бретелек цвета синего кобальта. У него было декольте в форме сердца, которое заканчивалось на талии, длина платья была немного выше колена. Я в него влюбилась. И не могла дождаться, когда Остин увидит меня в нем вечером.

— Ну, разве ты не красавица, — сказала мама, заходя в мою комнату.

— Спасибо. Я не думала, что ты успеешь вернуться домой, чтобы увидеть меня в нем.

— Я знаю, что не смогла быть рядом с тобой, но я хотела…

— Все нормально.

На самом деле я была не в настроении, чтобы вести с ней сентиментальные беседы. Честно говоря, я до сих пор была огорчена тем, что она не захотела пойти со мной выбирать платье. Думаю, именно поэтому я сказала то, о чем могла потом пожалеть:

— О, кстати, папа придет сегодня с Тришей, чтобы сфотографироваться со мной.

Она посмотрела на меня с широко открытыми глазами:

— Что? Почему?

— Потому, что я их пригласила. Я подумала, раз уж Триша помогла мне выбрать это платье, а папа за него заплатил, будет справедливо, если они придут для совместной фотки.

— О чем ты говоришь? Я дала тебе свою кредитку, чтобы ты купила платье. Ты даже сказала мне, что потратила триста долларов на платье и туфли.

— Нет. Ты спросила, сколько я потратила, и я ответила тебе. Я не говорила, что оплатила твоей кредиткой. Можешь проверить свой счет, когда он придет.

— Знаешь, Джэйд, иногда ты можешь быть такой невоспитанной, — сказала мама, но уже без ласки во взгляде. — Тогда почему ты просто не стала готовиться к вечеру в доме своего отца?

— Потому, что сейчас не его неделя, — ответила я, крася губы блеском. Я опустила аппликатор обратно в тюбик с блеском и улыбнулась ей, не разжимая губ. Мне не хотелось ругаться с ней, но в то же время, я чувствовала, что она заслуживает всего, что я ей говорила.

— Что ж, тогда поторопись и выходи фотографироваться на улицу. Я не хочу, чтобы твой отец или эта женщина заходили в мой дом. — Она развернулась и быстро вышла из моей комнаты.

Вот теперь я чувствовала себя совсем дерьмово. Почему я вообще их пригласила? Я написала смс Остину и попросила как можно скорее встретить меня перед домом. Мне нужно было просто свалить отсюда.

Я вышла навстречу идеальному осеннему небу, на котором ярко сияли звезды, и увидела, что Остин стоит рядом с Тони и своей мамой. Наверное, он рассказывал им об игре, потому что сделал вид, будто поймал мяч и осматривался по сторонам, пока бежал к нужному месту. Я смогла увидеть только первую половину игры, но и в той части, которую я смогла посмотреть, Остин был великолепен. Даже его отцу не было на что пожаловаться.

Он отлично выглядел. Я так привыкла к нему в джинсах или спортивных штанах, а в черных брюках и черной рубашке на пуговицах, на фоне которой выделялся изумрудно-зеленый галстук, он выглядел совершенно иначе. Остин посмотрел на меня своими большими карими глазами и замолчал, подходя ко мне.

На его щеках появились ямочки, из-за чего мое сердце затрепетало, как и бабочки в животе. Весь гнев и стыд просто испарились.

— Ты прекрасно выглядишь, — сказал Остин, отойдя от Тони и своей мамы. Он взял меня за руку и помог спуститься с крыльца.

— Ты и сам неплохо выглядишь.

Он наклонился и нежно поцеловал меня в щеку.

Мой отец и Триша подошли точно в срок. Триша выпрыгнула из машины, и да, ее живот уже был более заметен. Я до сих пор не могла осознать, что там что-то растет.

— Ты так прелестно выглядишь! — сказала она и крепко обняла меня. Я быстро оторвалась от нее, до того, как мама вышла на улицу, и еще больше огорчилась из-за меня.

— Ты, правда, прекрасно выглядишь, — сказала мама Остина.

— Спасибо.

— Не могу поверить, что моя детка уже выросла, — добавил папа, теперь была его очередь меня обнимать. Клянусь, если так и будет продолжаться, мое платье будет помято еще до того, как я приеду на танцы.

— О, здравствуй, Стюарт, — сказала мама, притворившись, что удивлена видеть его здесь. Она не подала вида, что тут была и Триша. Не думаю, что воздух между нами мог стать еще напряженней. — Тони, дорогой, принеси мою камеру.

Я понимала, что так она давала отцу понять, что тоже двигается дальше.

Оба моих родителя и мама Остина начали фотографировать, пока Остин стоял позади меня, давая мне возможность дышать им. Мне нравился его выбор одеколона. Мне пришлось сдерживаться, чтобы не повернуться и не поцеловать его.

— Если они столько фотографируют ради обычного вечера встречи, ты представляешь, сколько они наснимают на выпускном? — прошептал Остин мне на ухо.

— Это таким способом ты приглашаешь меня на выпускной бал?

Остин хихикнул:

— Может быть.

— А почему ты думаешь, что к тому времени я еще буду с тобой? — поддразнила я, стараясь продолжать улыбаться для камер.

— Я просто знаю.

— Кто бы мог подумать, что все закончится тем, что наши дети будут встречаться, — сказал мистер Эванс, когда вышел из своего дома и предложил моему папе пиво.

— Я знал. Верно? — Мой папа взял пиво и сделал большой глоток.

— А я точно нет! — отозвалась моя мама, закончив фотосессию. — Я никогда не думала, что, в конце концов, моя дочь будет встречаться с мальчиком, который издевался над ней. Или с мальчиком, чьи родители помогали моему паршивому мужу скрывать свой роман.

Все перестали снимать нас и повернулись к моей маме. Она засмеялась, пригубив немного вина из своего бокала.

— Что ж, эта сумасшедшая парочка должна еще добраться до танцев и отпраздновать нашу победу. Увидимся позже, — сказал Остин, взяв меня за руку и потянув к своей машине.

Я запрыгнула на сидение, так быстро, как только могла. Остин завел машину и умчался прочь. Я была очень рада, что мы уехали до того, как атмосфера накалилась ещё больше.

Мы заехали за Фаррой и Джошем, и поехали прямиком на танцы. По плану мы собирались немного побыть здесь, а потом поехать на вечеринку в доме Дерека.

Мы вошли в спортзал и увидели, что все были на танцплощадке и двигались под последний хит. Мы сделали круг, чтобы поздороваться со всеми, кого знали.

— Остэйд! — закричал кто-то, когда мы прошли мимо стола с закусками. Остин посмотрел на меня и улыбнулся. Ему нравилось наше прозвище так же, как и мне.

Я наклонилась и прошептала на ухо Фарре:

— Ты не знаешь, Логан придет?

Я так давно с ним не разговаривала. Пыталась писать ему смс, но он так ни разу и не ответил. Я надеялась, что увижусь с ним сегодня, и, может, даже узнаю, с кем он якобы встречается.

— Понятия не имею. Со мной Логан тоже не разговаривает.

Рано или поздно нам с Логаном придется поговорить и определиться, стоит ли наша дружба того, чтобы бороться за нее. Мне очень хотелось верить, что стоит. Но я не могла силой заставить его быть моим другом. Нужно выкинуть Логана из головы и хорошо провести время. Скорее всего, это единственный вечер встречи, на который я когда-то пойду с Остином.

Уже скоро мы присоединились к остальным на танцплощадке. Я растворилась в музыке. Мы танцевали под одну песню, следом за другой. Большую часть времени я была в объятиях Остина.

Диджей поставил другую песню, и заиграла Run группы Snow Patrol. Это была одна из моих любимых песен. Я часто слушала ее, когда мои родители разошлись. Я посмотрела на Фарру, которую Джош держал в крепких объятиях. Она перевела взгляд на меня и заулыбалась. Я знала, что это она попросила поставить для меня эту песню. Я кивнула ей и улыбнулась.

Я обнимала Остина за шею, а он крепко держал меня за талию, пока мы покачивались в такт музыки. Мы смотрели друг другу в глаза, забыв обо всех, кто еще был в помещении. Когда темп песни начал нарастать, он притянул меня еще ближе и поцеловал. У меня покалывало каждый сантиметр тела, и я четко поняла, что больше не влюбляюсь в Остина, я уже любила его.

— Извини, я не смог сдержаться, — сказал Остин, отстраняясь от меня с все еще закрытыми глазами, когда песня закончилась.

— Тебе не за что извиняться. Я чувствовала то же самое.

Он погладил мои голые руки теплыми ладонями. Даже его загрубелая кожа сегодня была нежной.

— Я не могу дождаться, когда ты вся станешь моей.

— Я тоже.

Мы продолжали танцевать и дальше, и вот пришло время объявить Короля и Королеву вечера встречи. Победили Джош и его бывшая девушка Джули, чему никто не удивился. Я могла буквально почувствовать, как напряглась Фарра, когда мы наблюдали за их совместным танцем. Ненавижу такое признавать, но он очень уж близко прижимал ее к себе. Руками продолжая поглаживать ее спину, пока Джули спрятала лицо у него в шее.

— Не могу больше на это смотреть, — сказала Фарра и ушла в комнату для девочек. Я пошла следом за ней. Не уверена, что выдержала бы наблюдать, как Остин танцевал бы с кем-то из девушек, особенно со своей бывшей.

— Я говорила, как ты горячо выглядишь в этом платье? — спросила я, в попытке заставить ее улыбнуться. И я не врала. Она действительно выглядела прекрасно в своем коротком черно-белом платье, а еще ее длинные русые волосы ниспадали сегодня легкими локонами.

— Спасибо. Ты тоже горячо выглядишь. — Она улыбнулась, но глаза были полны страха. Я сразу же ее обняла, надеясь, что ее сердце не было разбито.

Я открыла дверь в спортзал и чуть не столкнулась с Гарретом, который собрался выходить. Он оглядел меня и улыбнулся. Я не говорила с ним с того вечера, когда он попытался меня поцеловать. Думаю, нам обоим лучше будет держать дистанцию.

— Как ты? — спросил он меня.

— Хорошо. А ты?

— Уже лучше. Ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо. — Сейчас я могла думать только о том, чтобы скорее уйти от него, пока Остин не подошел к нам.

— Эй, Гаррет, ты не знаешь, Логан пришел на танцы? — спросила Фарра. Я так и не сказала ей, что произошло в тот вечер.

— Неа, он не пришел. Он поехал повидаться с Джесси после игры. Ну, увидимся позже, девчонки.

Он прошел мимо нас и присоединился к Каре, которая болтала с другими девушками. Интересно, они снова сошлись?

— Как думаешь, Логан когда-то будет себя вести, как наш друг? — спросила Фарра.

— Я не знаю. Надеюсь, что да. Мне его не хватает. — Я достала из серебристого клатча телефон и написала ему:

«Скучаю»

Двадцать минут спустя я сидела в машине Остина, и мы ехали к Дереку. Я по-прежнему проверяла свой телефон, но Логан мне так и не ответил. Думаю, все нормально, пока он знал, что я чувствовала.

Фарра и Джош сидели на заднем сидении и целовались. Я была рада, что она уже забыла о танце Джоша с Джули. И счастлива за неё. Эта ночь будет еще лучше, чем просто идеальной.

Когда мы приехали, в доме Дерека уже было вдвое больше людей, чем на школьных танцах. Мы с Фаррой протиснулись сквозь толпу и поднялись на второй этаж, чтобы переодеться в более удобную одежду.

Фарра сейчас не улыбалась, хотя так было еще несколько минут назад.

— Ты в норме? — спросила я, надевая свои джинсы.

— Не знаю.

— До сих пор думаешь о том танце Джоша и Джули?

— Немного. — Она села на кровать позади, в ее глазах читался страх. — Ох, Джэйд, мне кажется, Джули все-таки хочет его вернуть.

— Потому, что они вместе потанцевали? — Я села на кровать рядом с ней.

— Да. То есть, я не знаю. В последнее время она часто крутится около него. Каждый раз, когда я вижу его, он разговаривает с ней. Что я буду делать, если она, и правда, хочет быть с ним?

— Я не уверена, что тебе стоит волноваться по этому поводу. Сегодня он пришел с тобой. Кроме того, разве ты только что не целовалась с ним?

— Да, но по ощущениям в этот раз что-то было иначе. Словно он делал это потому, что думал, будто это именно то, чего хотела я.

— Со стороны казалось, что он наслаждался поцелуем. Фарра, Джош с тобой. Как я уже говорила, можешь не переживать из-за Джули. Сейчас ты должна просто наслаждаться временем с ним. И, если она все же будет ему навязываться, мы надерем ей зад, — сказала я, пытаясь ее рассмешить.

И сработало. Фарра засмеялась.

— Спасибо. Я тебя люблю.

Она наклонилась и обняла меня. Мне очень хотелось верить, что я была права.

Мы спустились и вернулись к Остину и Джошу, которые вместе с другими футболистами обсуждали, кто лучше New York Giants или New England Patriots.

Остин приобнял меня за плечи, держа в руке красный стаканчик. Он высказал им свое мнение и тогда повернулся ко мне:

— Хочешь уйти отсюда?

Как мне нравилось, когда он спрашивал меня об этом. Я кивнула.

Он взял меня за руку и повел к задней части дома. И я точно знала, куда мы направлялись.

Минутой позже мы сидели на тех же ступеньках, на которых впервые практически поцеловались. Из-за холодного океанского воздуха было тяжело дышать. Остин усадил меня в свои объятия, стараясь оградить от холодного, соленого ветра.

— Я бы сказал, давай пройдемся, но сейчас слишком холодно, — сказал он, целуя меня в макушку.

— Я знаю.

— Может, это не самая лучшая идея.

— Нет. Это отличная идея. Я рада, что мы наконец-то одни.

Он убрал с моего лица несколько прядей.

— Ты такая красивая, — прошептал он перед тем, как прикоснуться своими мягкими губами к моим. Слава богу, что я сидела, не уверена, что сейчас мои ноги удержали бы меня.

Остин приподнял меня и усадил к себе на колени, не прерывая поцелуя. Он переместил свои губы к моей шее, и я поняла, что издала глубокий стон.

— Ты так приятно пахнешь, — произнес он, возвращая свои губы к моим.

Наш поцелуй становился более интенсивным с каждой минутой. Клянусь, если бы мы не сидели сейчас на ступеньках, то уже лежали бы на земле. Он поглаживал рукой мою ногу, довольно часто сжимая бедро, пока наш языки ласкали друг друга. Больше холода я не чувствовала.

Он отстранился от меня с широкой улыбкой.

— Не хочешь сейчас прогуляться по пляжу?

Я поняла, что так он предлагал прилечь на песок.

— А может лучше пойти в одну из спален Дерека?

Его улыбка стала еще шире.

— Так даже лучше.

Я встала и подала ему руку, чтобы помочь встать.

— Джэйд! — закричал кто-то. Я обернулась и увидела на верхней ступеньке Фарру, она плакала

Я побежала вверх по лестнице, Остин следом за мной.

— Что случилось?

— Джош, — рыдания, — бросил, — громкие рыдания. — Меня!

— Что? Почему?

— Он снова вместе с Джули. Я говорила тебе, что так и будет.

— Ох, милая, мне так жаль.

Я обняла ее и позволила ей выплакаться. Остин стоял передо мной с извиняющимся выражением лица. Я не хотела обвинять его, но, в то же время, это ведь его друг так поступил. Почему парни должны вести себя, как свиньи?

— Я просто хочу домой. Пожалуйста, Джэйд, давай поедем домой.

— Хорошо. — Я крепче обняла ее.

— Я подгоню машину, — сказал Остин, уходя. Судя по его виду, он был в ярости. Надеюсь, он злился не из-за того, что я решила уйти. Он должен понимать, что сейчас я была обязана быть рядом с Фаррой.

Я села рядом с Фаррой на заднее сидение, пока она продолжала плакать. Никто из нас ничего не сказал. Когда мы подъехали к дому Фарры, я завела ее в дом и вернулась в машину, чтобы поговорить с Остином.

— Ты злишься на меня? — спросила я, пересаживаясь на переднее сидение.

— Что? Нет. То есть, я злюсь, но не на тебя.

— А на кого?

— На Джоша. Он такой осел. Я предупреждал его не встречаться с Фаррой, если он все еще думает о том, чтобы сойтись с Джули.

— Предупреждал?

— Да. Она твоя подруга, и я не хотел, чтобы ее обидели.

— Я люблю тебя, — ляпнула я, не подумав. Остин посмотрел на меня с широко открытыми глазами. Зачем я это сказала? — Я имела в виду не то, что сказала…

— Я знаю, что ты имела в виду. — Остин нервно рассмеялся.

— Хорошо.

— Ты хотела сказать, что любишь меня. Что хочешь меня поцеловать, — поддразнил он.

— Замолчи! Ты такая задница. — Я ударила его по руке, чувствуя себя при этом полной дурой.

— Я только дразню тебя. Иди сюда. — Он притянул меня ближе и поцеловал. Не открывая глаз, он сказал: — Клянусь тебе, я могу целовать тебя всю ночь.

— И я тоже, но мы должны остановиться. — Я положила руку ему на грудь, чтобы он не мог приблизиться ко мне. — Я лучше пойду в дом. Уверена, Фарра хочет выговориться обо всем, что произошло.

Мне нужно было выйти из его машины. Я чувствовала себя настолько глупо из-за того, что сказала, будто люблю его. Хотела бы я, чтобы это было неправдой, но именно это я и чувствовала.

Я наклонилась и в последний раз поцеловала его перед тем, как побежать в дом.

***

Практически все выходные я провела, пытаясь чем-то занять Фарру, чтобы у нее не начался еще один приступ слез. В одну минуту, она говорила, что ей будет лучше одной, а в другую — готова выплакать все глаза. Я ненавидела видеть ее в таком состоянии. Это напоминало мне, как вела себя мама, когда ушел отец. Я готова была сделать все, что угодно, чтобы она больше не чувствовала этой боли.

К моему удивлению, на пороге ее дома показался Логан. Думаю, это она написала ему. Он обнял ее и вел себя снова как «старый Логан», о котором я заботилась. Он даже заставлял ее смеяться.

— Спасибо, что пришел. С тобой она действительно почувствовала себя лучше, — сказала я, провожая его до машины.

— Ничего такого. — Он ударил кулаком по крыше своей машины, вот и вернулся «злой Логан». — Я знал, что такое случится. Именно об этом я и предупреждал, говорил же, чтобы вы двое держались подальше от тех козлов. А теперь посмотри на нее, она разбита из-за него. А скоро это же произойдет и с тобой.

— Нет, не произойдет! Остин другой…

— Почему меня это вообще волнует?

Он запрыгнул в машину и уехал до того, как я успела еще что-то сказать.

Вот бы он дал мне шанс доказать, что Остин был совсем не таким.

— У меня такое чувство, словно я не видела тебя все выходные, — сказала моя мама, когда я вошла на кухню в понедельник утром.

— Извини, я была занята. — Правда в том, что я ее избегала. Все ещё опасаясь, что она станет кричать на меня за то, что я пригласила отца и Тришу. — Фарру бросили после вечера встречи, поэтому я выполняла свой долг подруги.

— Бедняжка Фарра. Она в порядке?

— Не очень.

— Почему Джош ее бросил?

— Он вернулся к своей бывшей, — сказала я, отправляя в рот полную ложку хлопьев.

— Вот честное слово, все мальчишки одинаковы. Говорю тебе, Джэйд, береги свое сердце, потому что я на сто процентов уверена, что Остин его разобьет.

И она туда же, сначала Логан, теперь она. Почему они просто не могли прекратить волноваться о моем сердце и порадоваться за меня?

— Я принимаю такую возможность. Просто как возможность, которую ты решила принять в случае Тони, — со злостью выплюнула я ей в лицо.

Лицо у мамы поникло.

— Я лучше вернусь к работе. — Она схватила свою сумку и вышла из дома, не попрощавшись.

Лучше бы я не говорила последнего, но она так меня разозлила. И в то же время, мне начинало казаться, что они могли быть правы. Рано или поздно Остин оставит меня, и эмоционально это меня просто убьет.

Я вышла на улицу, стараясь не обращать внимания на боль в сердце.

— Привет, — сказал Остин, переходя улицу. Он заключил меня в объятия и поцеловал в знак приветствия.

— Привет. — Я постаралась выдавить улыбку, но моим мышцам лица не очень-то это было по силам.

— Что случилось?

— Ничего.

Я села в его машину, не желая об этом разговаривать. Кроме того, что я могла сказать ему? «Моя мама и лучший друг убеждены, что ты разобьешь мне сердце, а я уже не совсем уверена, что они ошибаются»?

Глава 26

Кажется, никому не нравилось, что мы вместе

В дни открытых дверей Остин посетил разные колледжи, но его сердце по-прежнему принадлежало Техасскому университету. Он сказал, что хотел бы подать заявки в несколько учреждений на тот случай, если его не примут туда. Он даже подал заявление в университет Брайдена, где учился его брат. Уверена, это последнее место, где он хотел бы учиться, или же Северный государственный, куда поехал сегодня.

Честно говоря, если бы все зависело от меня, я бы хотела, чтобы Остин поступил в Северный государственный. Не только потому, что он всего в девяти минутах езды, но и потому, что туда хотела поступить и я. По крайней мере, хотела поступить до того, как узнала, что Триша беременна. Сейчас я была уже не так уверена в своем выборе.

Раньше мне нравилось думать о будущем, теперь же я ненавидела делать это. Словно часы тикали над нами, напоминая, сколько еще времени мне осталось провести с Остином. И это был полный отстой.

Я взяла куртку и вышла навстречу холодному ноябрьскому воздуху, а затем пошла вниз по улице. Мне нужно было проветрить голову и, наверное, перестать столько думать. Я продолжала идти, обхватив себя руками, сильнее прижимая к телу куртку.

Я надеялась выкинуть все лишнее из головы, но правда в том, что мне не помешало бы очистить кое от чего свое сердце. До того, как это поняла, я уже стояла напротив дома Логана. Насколько я была на него зла, настолько же и скучала по нему. Думаю, это был лишь вопрос времени, когда мы снова заговорим друг с другом.

До того, как я успела постучать в дверь, она открылась, и на пороге показалась Бекки, подруга Саммер. Она смеялась, а следом за ней вышел и сам Логан. С его лица исчезло все счастье, как только он увидел меня.

— Привет, — сказала я, стараясь не смотреть ему в глаза.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он.

— Привет, Бекки, — поздоровалась я до того, как ответить на его вопрос. Она кивнула мне, в ее шоколадного оттенка глазах читалось замешательство и гнев.

— Я подумала, что мы могли бы поговорить. Но теперь вижу, что ты занят.

Логан посмотрел на Бекки, которая теперь была похожа на испуганного олененка, оказавшегося посреди шоссе.

— Нет, все нормально. Бекки приходила к Саммер, но ее не оказалось дома, — соврал он мне.

Потом повернулся к Бекки и разбил ей сердце:

— Я скажу Саммер, что ты заходила.

Бекки не двигалась и не ответила ни слова. За нее все сказала боль в глазах, и я поняла, что Логан сразу же пожалел о сказанном.

— Хорошо. Спасибо. — Бекки развернулась и сбежала с его крыльца. Теперь я чувствовала себя ужасно. Я не хотела, чтобы Логан вот так прогнал ее.

— Ты не должен был этого делать, — сказала я.

— О чем ты говоришь? Я ничего не сделал. Она действительно заходила только для того, чтобы увидеться с Саммер.

— Логан, нельзя быть таким тупоголовым. Ты, правда, думаешь, что она заходила, чтобы увидеться с твоей сестрой. Ты нравишься этой девушке и, кстати, сам улыбаешься всякий раз, когда она поблизости. Так что, думаю, она тебе тоже нравится.

Он наморщил лоб и стал все отрицать.

— Ни за что. Пофиг! Так о чем ты хотела со мной поговорить?

— О нас.

— Что?

— О нашей дружбе.

— Какой дружбе? — Теперь он не смотрел на меня, а отвёл взгляд в сторону океана и сжал челюсти.

— Вот именно. Что с нами случилось? Мы же были отличными друзьями, а теперь такое чувство, что ты терпеть меня не можешь. Ты так сильно ненавидишь Остина, что готов разрушить нашу дружбу?

— Черт возьми, Джэйд! Ты знала, как он поступил со мной, но все равно решила быть с ним. Я бы никогда так с тобой не поступил. А теперь скажи мне, Джэйд, тебе так сильно нравится этот парень, что ты готова покончить с нашей дружбой?

— Да, — честно ответила я и сразу же пожалела об этом.

— Что? — Логан смотрел на меня широко открытыми глазами.

— Я не хочу, чтобы мы перестали дружить, но я… Логан, ты не можешь просить меня сделать выбор. Это не честно.

— Ты ведешь себя так, словно любишь его.

— Я и люблю, — пробормотала я.

— Что?

— Я влюблена в него.

— Даже после того, как он поступил с тобой? Или того, что он сделал мне? Я просто не понимаю.

— В последний раз говорю, он не знал, что ты встречался с Оливией. Пора уже пережить это! — закричала я от негодования.

— Дождаться не могу, когда то же самое произойдет с тобой, а потом скажешь мне, как скоро ты забудешь об этом. Ты хочешь верить, что он милый и невинный, потому что тогда тебе не придется признавать, что ты встречаешься с мудаком.

Он развернулся и зашел в дом, хлопнув дверью.

По моему лицу побежали слезы. Я ушла, чувствуя себя совершенно раздавленной. Вместо того чтобы отправиться домой, я пошла на пляж. Здесь холодный ветер был в два раза сильнее. Я села на холодный песок и позволила ветру бить меня по лицу. Мне нужно было почувствовать хоть что-то кроме боли в сердце.

Может, я должна была вместо Остина выбрать дружбу с Логаном. Но от самой мысли, что Остина не будет в моей жизни, сердцу стало еще больнее. Не представляю, как я переживу следующий год, когда его уже не будет здесь.

Прошло три недели с тех пор, как я поссорилась с Логаном, и боюсь, что лучше не стало. Я до сих пор пересекалась с ним в спортзале, и когда он был с Фаррой. Каким-то образом ее разбитое сердце послужило причиной, по которой они стали лучшими друзьями. Он стал для нее тем, кем когда-то был для меня.

С его помощью она научилась снова смеяться, и вела себя так, будто ее никогда и не волновал какой-то там Джош. Не хочется признавать, но я немного завидовала. То есть, я радовалась, что он помогал Фарре двигаться дальше, но как же паршиво, что, хоть он и был рядом, я не могла поговорить с ним. У меня такое ощущение, что так было с тех пор, как в моей жизни появился Остин.

***

Я возвращалась домой после долгого дня, проведенного в доме Фарры, когда увидела припаркованную машину Остина у его дома. Мне хотелось вбежать в его дом и оказаться в его объятиях, но я не стала этого делать. Вместо этого пошла к себе домой. Я была измотана, и сейчас мне нужно было хорошенько отоспаться.

Только я подошла к крыльцу, как услышала позади себя громкий хлопок. Я обернулась и увидела, что Остин стоит на своем крыльце. Он улыбнулся и перешел через дорогу, направляясь ко мне.

Подойдя, он прикоснулся руками к моим щекам, передавая моему замёрзшему лицу свое тепло, и подарил мне долгий поцелуй, пробуждая мое тело.

— Я скучал, — сказал он.

— Я тоже скучала.

— Я пришел, чтобы пригласить тебя на ужин. Мои родители подумали, что самое время пригласить к нам мою девушку.

— Ты хочешь сказать, прямо сейчас. — Я никак не могла пойти к ним сейчас. На мне была светло-голубая толстовка и джинсы «бойфренды» с дырками, а волосы были завязаны в неаккуратный низкий хвост. Выглядела я очень дерьмово.

— Да.

— Но я не могу пойти в таком виде.

— Ты замечательно выглядишь, — сказал он, потянув к своему дому. Я не была готова к ужину с его родителями.

Я быстро написала маме смс, что пошла домой к Остину, чтобы поужинать с его родителями.

«Хорошо. Позвони, если я тебе понадоблюсь».

Не думаю, что моя мама сможет когда-то простить их за ту роль, которую они сыграли в ее разводе.

Я вошла в его дом и удивилась, как тут все изменилось. Больше не было синих стен. Вместо этого все стены первого этажа были выкрашены в нейтральные цвета.

Мы прошли в гостиную, и я снова была поражена, как сильно изменилась и эта комната. Я помнила, что у них был огромный, уютный, замшевый черный диван и большой телевизор, на котором Остин с Блейком играли в видеоигры. Довольно часто они разрешали мне поиграть с ними. На самом деле, так было, когда Блейк уставал от игры.

Сейчас гостиная выглядела так, словно сюда никто прежде не входил. Чёрные диваны заменили на белые, а телевизор был похож на более разрекламированное произведение искусства.

— Как дела, Джэйд? — спросила миссис Эванс с улыбкой, которую я не смогла растолковать.

— У меня хорошо.

— Что ж, я рада, что ты наконец-то пришла к нам на ужин. Я давно упрашивала Остина привести тебя.

Я постаралась отыскать проявление доброты в ее янтарно-карих глазах, но они были так же пусты, как и ее улыбка.

— Мама! Давай сегодня без разговоров о чьей-то вине. Ты обещала.

— Ужин готов? — спросил мистер Эванс, входя в комнату. Я не знала, что было не так, но воздух стал таким же жестким, как и эти диваны. — О, Джэйд, я рад, что ты присоединишься к нашему ужину.

У него была такая же улыбка, как и у миссис Эванс.

— Я рада быть здесь.

От нервов у меня скрутило живот. Мне бы хотелось, чтобы это было новым чувством, которое я чувствовала по отношению к ним, но так было всегда. Ну, вообще-то миссис Эванс была довольно милой и вежливой. Интересно, что с ней произошло за эти шесть лет.

— Надеюсь, ты любишь курицу, — сказала миссис Эванс, приглашая нас в столовую.

Кажется, хоть в этой комнате осталось еще немного жизни. Темный деревянный стол и соответствующие стулья были точно такими же, какими я их запомнила, когда была ребенком. Я рада, что хоть что-то осталось прежним.

— Люблю, — ответила я, присаживаясь напротив Остина, хотя мне и хотелось сесть рядом с ним. Мистер и миссис Эванс сели за противоположные концы стола.

Они начали передавать друг другу блюда с едой. Все выглядело и пахло превосходно. Я положила себе курицу, картофельное пюре, зеленых бобов и салат. Вот бы и моя мама так же готовила.

— Как вкусно, — отозвалась я после того, как проглотила кусочек курицы с лимоном и чесноком.

— Спасибо. Как приятно снова сидеть за столом, как одна семья. С нашими графиками это так сложно. Уверена, у тебя дома та же проблема, — сказала миссис Эванс.

— Да. Имею в виду, дома только мы с мамой...

— И ее парнем, — добавил мистер Эванс.

— Папа! — Остин посмотрел на меня и одними губами произнес «извини». Я пожала плечами, давая понять, что все нормально.

— Да, и Тони. Но он не живет с нами и редко остается на ужин, — соврала я.

Правда была в том, что мы ужинали как семья только тогда, когда он отсутствовал.

— Как там твой отец? — спросила миссис Эванс, сложив руки в замок.

— Он хорошо.

— А Триша? Должно быть, она очень взволнована тем, что у них будет ребенок.

— Наверно.

Насколько бы мои отношения с Тришей не изменились за это время, я все равно была не в восторге от идеи, что у нее будет ребенок от моего отца.

Ужин неспешно продолжался. Мистер Эванс говорил больше всех. Большую часть времени он болтал о работе и о новом офисе, в который собирался переехать. Я не очень вслушивалась, потому что могла лишь смотреть в глаза Остину. Я так сильно его любила, и мне очень хотелось признаться ему в этом.

Теперь я знала, что люди имеют в виду, когда говорят, что кто-то значит для них все. Я считала, что это так глупо и нереально, но сейчас я их понимала. Остин стал моим всем.

— Ты еще не слышал что-нибудь из Техасского университета? — спросил Остина мистер Эванс, застав его врасплох.

— Нет, еще нет. Но я ходил на собеседование в Северный государственный, и оно прошло отлично.

— Зачем ты тратишь на них время?

— Я не считал, что трачу на них свое время. Просто стараюсь иметь запасные варианты. Кроме того, мне очень нравится их программа для писателей, — сказал Остин, глядя на меня с великолепной улыбкой.

Мое сердце пропустило удар от мысли, что он всерьез рассматривал вариант колледжа поблизости. Это было бы просто идеально, и мне не нужно будет с ним прощаться.

— Программа для писателей? Ты это не серьезно, — проворчал его отец.

— Ты всегда мечтал поступить в Техасский университет, — с расстроенным видом сказала его мама.

— Все меняется. Более того, я еще не знаю, примут ли меня в Техасский.

— Это из-за нее? — спросил его отец сиплым голосом. От того, как он произнес «нее», у меня по спине пробежали мурашки. Если бы только у меня был способ сбежать отсюда и вернуться в свой безопасный дом.

— О чем ты говоришь? — Остин повысил голос, копируя тон своего отца.

— Я знал, что твоя затея с девушкой ничем хорошим не закончится. Я предупреждаю тебя, не позволяй ей ничего разрушить.

— Я ничего не разрушаю, — прошептала я, пытаясь понять, как все могло стать так плохо за такой короткий промежуток.

— Папа, ты не знаешь, о чем говоришь. Джэйд ничего не разрушает для меня. С ней все изменилось к лучшему.

— Лучшему? До того, как она появилась в твоей жизни, ты хотел поступить в Техасский университет и изучать право, а сейчас говоришь о какой-то программе для писателей в каком-то убогом колледже.

Остин покачал головой, его глаза наполнились яростью.

— Я думаю, твой папа пытается сказать, что мы не хотим, чтобы ты принимал решение из-за Джэйд, как сделал твой брат, — сказала его мама спокойным голосом. — Годами ты говорил только о поступлении в Техасский университет, а сейчас хочешь поступить в Северный государственный. Это немного странно.

— Это полная фигня! — закричал Остин, ударяя по столу кулаком.

— ОСТИН! — От крика лицо его отца стало ярко-красным.

— Идем, мы уходим отсюда. — Остин потянул меня за руку и вывел из своего дома до того, как его родители успели еще что-то сказать.

Глава 27

Выраженные чувства

У меня голова пошла кругом. Я не понимала, почему они так разозлились, что ему нравился Северный государственный. Они так сильно хотели, чтобы он уехал подальше?

Мы сели в машину Остина, и он хлопнул своей дверцей. Я никогда не видела его таким злым. А затем мы умчались с нашей улицы. Пока он пытался сосредоточиться на дороге, его дыхание стало только тяжелее. Он так резко повернул, что меня занесло влево. Если бы не ремень безопасности, я бы оказалась у него коленях.

— Пожалуйста, помедленнее. Ты меня пугаешь, — наконец сказала я.

Он повернул направо и остановился напротив пляжа, а потом ударил кулаком по рулю, отчего я подпрыгнула. Я попробовала найти правильные слова, но ничего не придумала. Ведь никогда не переживала чего-то подобного. То есть, я видела, как мои родители кричали друг на друга, но их гнев никогда не был направлен на меня.

Остин повернулся ко мне:

— Извини. Если бы я знал, что мой отец будет вести себя как мудак, которым он и является, я бы ни за что тебя не пригласил.

— Все нормально.

— Нет, не нормально! Он не должен был говорить такого в твоем присутствии. Он просто хочет, чтобы я жил той жизнью, которая, по его мнению, будет лучше для меня. Хочет, чтобы я поступил в универ, который выбрал он. Хочет, чтобы я выбрал его карьеру. Он хочет, чтобы я делал все, что пожелает он. Долгое время я так и делал. Но сейчас я устал от его дерьма.

Он отчаянно покачал головой.

— Он действительно не должен был говорить того, что сказал. Мне очень жаль.

Я взяла его за руку.

— Все хорошо, правда. — Я заставила себя улыбнуться. — Кроме того, я рада узнать, что я — та девушка, которая разрушила твою жизнь.

Остин засмеялся. Я любила слушать его смех и понимать, что смеяться его заставляю я.

— И как мне так повезло? С тобой, и правда, все становится намного лучше.

Он поднес мою руку к своим губам.

— Я чувствую то же самое. Я все меняю к лучшему, — поддразнила я, отчего он засмеялся еще сильнее.

— О, Боже, я люблю тебя.

Я отодвинулась и быстро воспроизвела его слова у себя в голове. Он только что сказал, что любит меня? Или он ляпнул это по ошибке?

— Что?

Остин посмотрел на меня с очаровательной улыбкой. Его теплая рука коснулась моего лица.

— Я повел себя как дурак в тот день, когда ты сказала, что любишь меня. В ту же минуту я должен был признаться, что тоже люблю тебя. Потому что я люблю, и уже давно.

— Любишь? — Я сглотнула.

— Люблю. Я люблю тебя, — прошептал он и поцеловал меня.

Мое сердце забилось в груди, как сумасшедшее. Он тоже меня любит. Остин Эванс любит меня!

— Я тоже люблю тебя, — сказала я, мои губы по-прежнему соприкасались с его губами.

Признание Остина в том, что он любит меня, более чем стоило того, что произошло в его доме. Я больше не встречалась с его родителями, да и не хотела. Я им не нравилась, а их мнение мне было безразлично.

— Привет, — сказала Фарра, подходя к моему шкафчику.

— Привет. Что происходит?

— Ничего. Просто только что увидела Джоша вместе с Джули. Меня от них тошнит.

— Мне жаль. Ты заслуживаешь лучшего, чем Джош.

— Да, заслуживаю! — пропела она. — В любом случае, хватит говорить об этом козле. Как прошли твои выходные?

— Ничего особо интересного. Только Остин признался, что любит меня.

Фарра замерла на месте и повернулась, чтобы посмотреть мне в лицо своими широко открытыми карими глазами.

— Что?

— Остин сказал, что любит меня. — Если бы я могла улыбнуться еще шире, моя улыбка растянулась бы метров на десять.

— О, мой Бог! Когда? Как? Расскажи мне все.

И я быстро поделилась с ней.

— Боже мой, Джэйд, я так рада за тебя. Родители у него отстойные, но я рада за вас. — Она крепко обняла меня. — Так что он решил делать?

— О чем ты?

— Он будет поступать в Северный государственный в следующем году? Или планирует уезжать в Техасский?

Я не ответила ей. С этим было непросто смириться, когда мы только начали встречаться, но сейчас, когда он признался, что любит меня, все стало вдвое сложнее. Большая часть меня тайно желала, чтобы он выбрал Северный государственный. Я знала, что веду себя как эгоистка, но ничего не могла с этим поделать.