Изменяя реальность

Эпилог 2. Просто поговори со мной

Год спустя

Снова он видел это.

Он никогда не сможет избавиться от этого кошмара, который преследует его снова и снова, заставляя проживать тот день из раза в раз. Он вынужден вновь и вновь испытывать чувство страха и потери.

Эмоции душат его, заставляя сердце биться быстрее. Дыхание учащается. Ему невыносимо вновь ощущать холод её тела.

— Не уходи! Не оставляй меня! — Надрывает он горло почти до хрипа.

Лия лежит на его руках, её бледное лицо, лишившись привычного сияния, давно потускнело. Её глаза плотно закрыты. Он знает, что она не ответит ему, но всё равно продолжает звать и умолять её, пока окончательно не срывает голос.

Безмолвный крик замирает на его губах. Горечь бессилия окутывает его, заставляя жгучие слёзы стекать по щекам.

Она не дышит. Внутри него что-то замирает, когда он осознает это. От не в силах вынести ту боль, что обрушивается на его разрушенное сердце. Он не хочет терять ее снова, не готов остаться один.

Он чувствует, как Лия медленно исчезает в его руках, растворяясь, словно песчинка, ускользающая между пальцами. Он отчаянно пытается удержать ее, оставить хотя бы частичку её души себе. Но всё бесполезно. Её уже не вернуть…

Ричард резко вскакивает в постели. Сон. Это был всего лишь кошмарный сон. Ещё один.

Пот ручьём катится по его лицу, а паника не спешит отступать. Затаив дыхание, он проводит рукой по второй половине кровати, чтобы убедиться, что она рядом. Тёплая и живая.

Когда его рука касается её, облегчение обрушивается на него. Лия спит. Рядом.

Он осторожно обнимает её за талию, а после крепко сжимает, не желая отпускать любимую. Она никуда не исчезнет. Правда же?

— Всё в порядке, Ричард? — Лия, зевая и потирая глаза, переворачивается к нему лицом. Прошло не так много времени, как она переехала в его родовой замок. Прощание с семьёй было тяжелым, и всё же они давно были готовы к этому шагу.

— Да… я в порядке. — Слишком поспешно ответил Ричард, желая её успокоить.

— Милый лгун. — Она берёт его лицо в свои ладони, внимательно вглядываясь в его серые глаза. — Снова снился кошмар?

Он лишь молча кивает.

Лия поглаживает его по щеке, даря с помощью своей магии спокойствие и умиротворение. И Ричард верит, что у них всё будет хорошо.

Не в первый раз подсознание играет с ним злую шутку, вынося на поверхность его страхи. Образ того, как Лия исчезает в его руках, особенно часто преследует его в последнее время.

Как можно перестать винить себя в том, что он не спас её в прошлой жизни?

А ещё он знал, что то тело, что он нашёл в первой жизни, было ненастоящим. Иллюзией, созданной Эмилией, ведь настоящее тело было уничтожено пламенем. Иногда правду лучше не знать, чтобы это не терзать душу.

Он так и не признался Лие, что попросил сферу настоящего показать причину, по которой он продолжает жить. Тогда её образ по неизвестной ему причине подарил надежду. Но теперь он знал ответ. Но мог ли он стать той надеждой и светом, которым она стала для него?

Слабое тело Лии не могло его не беспокоить. А отец всё чаще намекал на внуков: но что если её тело не выдержит этого, и он потеряет её?

Сможет ли он сказать ей, что не хочет, чтобы у них были дети?

— Моя милая невестка, ты сегодня, как всегда прекрасна. — Отец Ричарда счастливо обнимает Лию, которая всё ещё смущена его странным поведением: герцог Рейн то очень строг к ней, то слишком ласков. — С твоим появлением особняк словно ожил. Но было бы ещё чудеснее, если бы я слышал бег крошечных ножек тут и там.

— Ха-ха. — Лия неловко рассмеялась. Слишком уж напористый у Ричарда отец. — Может вы и правы. Но разве сегодняшний день не прекраснее кое-чем другим?

— Точно-точно! Ты права, я должен кое-что спрятать. Очень уж ваша семейная традиция пришлась мне по душе. — Он по-мальчишески улыбнулся, заговорщицки подмигивая. — Я побежал.

Лия открыла окно, выглядывая в сад. Где же Ричард?

А, вот и он. Увлеченно помогает мальчишкам что-то мастерить. Он внимательно слушает, когда ребята что-то пытаются ему доказать, заботливо направляет их, и терпеливо объясняет, почему их теория не верна. Из него бы вышел прекрасный отец.

Но как бы она не старалась завести с ним разговор на эту тему, он тут же вёртко уходил от неё. Его явно что-то беспокоило. Но говорить об этой с ней он по какой-то причине не желал.

Лия осторожно подобралась со спины к Ричарду, закрывая глаза ладошками.

— Угадай, кто.

— Лия. — Он перехватил её ладони, перемещая их на свои губы, целуя.

— С днём рождения, любимый. — Когда он обернулся к ней, она бросилась к нему в объятия, чмокая в губы.

— А я и забыл… — Ричард улыбнулся, ловя девушку. Никак не привыкнет к её резким выпадам. Всё боится, что когда-нибудь так они оба упадут.

— Я спрятала твой подарок где-то в особняке, как мы это делаем с Николасом. Подсказка: он в очень значимом для нас вместе. — Обрушила она на него новости. — И да твой отец тоже решил поучаствовать.

— О нет. — В притворном ужасе Ричард округлил глаза. — Думаешь, я найду его подарок?

— Если не хочешь остаться без подарка, то придется обыскать весь особняк.

Он смеётся в голос. Благодаря Лие им, наконец, удалось с отцом сблизится. Он и не помнит, когда с ним так тесно общался после смерти матери.

— Спасибо… — Шепчет он в её волосы. — Ты самый чудесный подарок на свете.

— Значит, свой настоящий подарок ты искать не будешь? — Хитринки в голосе он не мог не услышать.

— Ещё чего! Двойной подарок сделает этот день ещё лучше.

Этот день был и вправду прекрасен…

Этот день был ужасен.

После празднества среди близких людей, она зашла в кабинет Ричарда за книгой, чтобы немного почитать перед сном. Как обычно, на его столе было небольшой беспорядок, который она привычно стала собирать. В последнее время она частенько помогала ему разбираться с бумагами.

Только вот записи, которое попались ей на глаза, совсем её не радовали. Это был список всех близких родственников с пометками… которым бы могло перейти герцогство в случае чего. Что происходит?

— Лия, ты идёшь спать? — Дверь в кабинет приоткрыл Ричард.

— Что это? — Лия резко обернулась к нему, маша перед его глазами листком с его родственниками.

Ричард бросил взгляд на записи.

— Мои родственники?

— Это я вижу. — Лия злилась. — Что это за примечания? — Она начала зачитывать. — “Зейн Рейн, младший брат отца, следующий в очереди, в наследовании герцогства не заинтересован. Филипп Рейн, сын Зейна, обучается на рыцаря, магических способностей не имеет, не хватает твердости характера, на роль наследника Рейнов годится лишь частично”. Что происходит, Ричард? Ты решил отречься от семьи? Но почему? Слишком много дел? Не хочешь быть герцогом? Или… готовишься к чему-то ужасному. — Лия бросила листок на стол, хватая Ричарда за лицо и осматривая на предмет болезни или ран. — Ты что болен? Смертельно?

— Лия, успокойся. Всё не так… — Ричард устало прикрыл глаза. Не сегодня они должны были об этом поговорить, не в его день рождения. — Дело не во мне… а в тебе.

— Что? — Она опешила, отбирая свои руки и отходя от него на несколько шагов. — И что со мной не так?

Ричард же напротив сделав шаг, обнял её.

— Твоя тело сильно пострадало после после демонического огня. Ты слаба. Ты быстро устаешь, а ещё твоё здоровье оставляет желать лучшего.

— Иии что?

— Я знаю, как отец хочет внуков, и ты, наверняка, думаешь о подобном будущем. Но я боюсь, что ты не сможешь пережить роды. — Он смог. Он сказал это. С души сразу словно камень упал.

— Это было то, что так волновало тебя всё это время? Но почему ты раньше мне не сказал? — Лия осознала, почему кошмары стали частыми его гостями.

— Я боялся. Не хотел тебя расстраивать. Я не хочу тебя потерять.

— Не потеряешь. — Она встала на носочки, целуя Ричарда в губы. Он ответил, стараясь через поцелуй передать всё, что чувствовал: страх и надежду. — Всё будет хорошо. Тем более, что я наблюдаюсь у Ники, а она лучшая целительница. Магия не стоит на месте и к тому моменту, когда мы будем готовы — я точно справлюсь. Не нужно было держать это в себе. Почему бы нам просто было не поговорить о этом?

— Ты права. Прости. — Он покаянно опустил голову на её плечо. — Ты сильная и иначе быть не может.

— Я тоже кое-что тебе не рассказывала. — Она, поглаживая его по голове, мечтательно улыбнулась. — Недавно мне снился сон. В день, когда над дворцом расцветёт прекрасная птица, мы узнаем, что мы ждём малыша, который будет благословен богиней на счастливую жизнь. И мы обязательно будем рядом с ним.

— Тогда я буду с нетерпением ждать этого дня. — Не верить ей он не мог. Ведь она была его надеждой и светом. Если она так сказала, значит, так оно и будет.